专利名称：内容分布系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及数字音频及视频播放器装置领域，优选地，所述播放器装置是便携式的且接收来自基于安全订阅的服务("按菜单"内容投送服务)或来自其它参与者装置的内容，且更明确地说，涉及至少周期性地与基于因特网的文件服务器及/或对等播放器设备无线通信的便携式播放器设备。本发明还涉及一种用于为所述装置投送及管理所述内容的系统及方法，以及对所述系统及方法的改进。
背景技术：
压縮数字音频及视频格式(例如运动图像专家组-播放器3(MP3)音频压缩标准、先进音频编码(AAC)、自适应变换语音编码(ATRAC)、视窗媒体音频(WMA)、免费无损音频解编码(FLAC)、低比特率下高保真格式(Ogg-Vorbis)及其它格式)的发展使得在包括桌上型计算机及膝上型计算机在内的计算机上记录、存储、传送及重放数字音频及视频数据的普及性增长。明确地说，压缩数字音频及视频格式使得能够通过减少需要存储及传输的数字数据的量，从而在不使输出的质量降级到不可接受程度的情况下产生可小于原始的未压縮数字文件1/10的数据文件，而更有效率地存储及传输高质量音频及视频内容。然而，由于计算要求，消费者通常仅能够存取及使用其个人膝上型及桌上型计算机上的压縮及未压縮数字音频及视频(常规的市售预录制CD及DVD除外，其可在连接到家庭立体声设备及类似系统的标准播放器上播放)。这严重地限制了对此类数字音频及视频内容的便携式使用及存取，因为其需要用户出现在其计算机处或附近来看及/或听重放，所述重放通常仅可通过在计算机内部或连接到计算
机的扬声器及/或屏幕来看和听且不容易以数字格式输送到更喜爱的收听环境，例如，用户的汽车。
更近一些，已开发出成本相当低、重量轻、小型的便携式数字媒体播放器(DMP)，例如，汤姆逊(Thomson) /RCA的各种Lyra品牌产品，苹果的iPod产品及创意实验室(Creative Lab)的Zen系便携式MP3播放器产品。这些便携式装置使消费者能够 经由外部连接(例如，USB或"防火墙"电缆)通过使用相关联的基于计算机的软件 将其计算机上存储的压縮数字音频及/或视频文件传送到便携式装置，且在不在其计算 机附近时通过其DMP按需播放对应的媒体。最常见的是，用户通过经由装置上的标 准插口来连接耳机而存取装置上的音频，虽然还可将线路输出电缆连接到其它音频输 出或记录装置，例如，标准家庭立体声系统的麦克风或线路输入。
最初，此类DMP往往依赖于使用快闪存储器(例如，小型快闪)或安全数字来 存储音频内容，且能够保存最大约0.5到1 gigabyte的存储量(且更近一些，约为2、 4、 6及8 GB或更多的存储量)。己引入所谓"便携式点播机"，其可通过将微型硬磁盘 记录器(其可具有40 gigabytes或更大的容量)包括在装置外壳中而保存估计为10,000 或更多首歌曲的音乐娱乐节目。也已开发出具有甚至更大硬磁盘容量的便携式视频播 放器。
一般来说，常规DMP能够允许其用户(l)通过使用安装在计算机上的相关联传送 管理软件及到计算机的物理连接(例如，USB电缆)将压縮媒体文件从计算机传送到 装置；(2)将所述压縮文件存储于非破坏性存储器中；(3)对各种压縮算法中的任一者进 行解码以用于重放；(4)将压縮或未压缩数字文件转换成模拟格式，还可能对信号进行 处理以增强所得声音及图像；(5)处理及放大所得模拟信号；及(6)产生供用户使用的可 立刻及按需播放、暂停、快进、倒回、跳过或重新播放的高保真声音及视频。同样， 通常在音频DMP(例如，iPod "Nano")的情况下，装置的特点在于提供关于存储于装 置上的音频内容(例如，标题及艺术家)的数字显示视窗相对小，且使得能够检视(且 在一些情况下，修改)当前存储于装置上的音频曲目的序列。
然而，不利地，除非将DMP连接到计算机，否则用户难以或不可能完成数据传 送及选集的提前存储及定序，此不允许用户获得新内容或对存储于DMP上的内容进 行其它所需的修改，例如，在播放器装置未连接到计算机时不容易修改存储于装置上 的内容选集的序列。此外，在音频的情况下，这些播放器通常使不懂技术的用户不能 创建及管理客户"播放列表"(即，固定的歌曲序列)，使得用户无法容易地开发及使 用各种个人化的播放列表以供在不同时间使用。同样，不利地，这些音频装置上的显 示器及用户接口 (通常是大小有限的)涉及使用多功能按钮(这对许多用户来说过于 复杂)且不是触敏式的，由此使得非专家用户不能容易地检视及修改存储于DMP上 的音频曲目的列表及序列。
现有技术的另一缺点是通常需要用户一个一个地选择内容选集且接着将所述内 容选集添加到装置。这种要求造成用户的不便，因为通常用户可能更喜欢节目安排的 多样性且在许多情况下，尤其是在音乐的情况下可能并不想创建逐选集的娱乐节目序 列。当前，消费者可通过传统的广播媒体且通过通常需要使用连接到有线输入的装置 的其它方法获得此类经编排的娱乐节目，例如，可通过膝上型及桌上型计算机(及某些 专业有线装置，例如，由皇家飞利浦电子(Royal Philips Electronics)制作的流媒体音频装置，或石诺(Sonos)数字音频产品)存取的基于因特网的流式传输，及可通过电缆连接的电视机得到的数字有线电视及无线电广播服务。更最近一些，已引入基于订阅的商业卫星广播服务，例如，提供电视服务的直播电视集团有限公司(DirecTV)及提供无线电广播的天狼星与XM公司(SiriusandXM)，此可使消费者通过选择可用台而接收广播节目安排。
然而，在涉及陆地及卫星广播的任何情况下，用户不具有对大的内容库(例如，2百万或3百万个项)的真正按需存取，以及不具有对内容的暂停、跳过、重新播放、快进、倒回及删除的完全输送控制。同样，陆地及卫星广播或基于因特网的媒体服务均不允许用户在不具有全PC功能性(例如，膝上型计算机)且未连接到因特网连接的便携式装置(优选地，其是超小型装置)上按需取出及存取特定的新选集。因此，出于便利以现有DMP接收节目安排的目的，要求用户放弃出于便利对所投送内容的控制，或将要求用户选择放弃控制便利。此外，在无线电链接式音频播放器装置的情况下，播放器装置接收通常因物理地形及地理特征而受到限制，此可使在所有情况下于音频输出期间需要连续存在且稳定以给用户提供满意的娱乐经历的无线电信号失真。此外，关于可用媒体服务(例如，TV及无线电广播)的形式，仅基于因特网的流式传输及数字电缆(其各自需要用户使用固定的有线装置来存取(例如，电视机及数字电缆解码盒)以及卫星广播(其不准许用户用户按需进行存取或控制)提供数字质量的输出，而此可正是用户所需要的益处。通过开发准许最终用户对广播内容进行数字记录的消费者装置部分地减轻上述问题。然而，这些装置通常具有某些限制(l)装置仅可在数字内容广播时本地存储所述数字内容，从而需要用户等待广播出现且不给用户提供存取错
过的广播的机会。(2)在音乐的情况下，明确地说，如果这些装置使用户能够对内容重放及管理施加显着量的控制，例如，倒回或重复广播卫星无线电广播的记录的能力，或使用户能够确定地预测将在特定时间广播具有特定版权的音乐以使用户能够捕获数字记录，那么版权及相关法律限制在未经内容所有者的明确批准的情况下所述装置接收待合法地制造及出售给消费者的广播的能力。
现有技术的另一缺点是未提供安全方法，所述安全方法用于使内容所有者能够仅使用独立DMP (其不依赖于使用相关联的桌上型或膝上型计算机软件)在订阅的基础上实现对用户的内容分布、对内容的管理及对其内容的删除/终止，同时仍维持版税记录及权利，尤其是针对二次传送。内容所有者及用户还将受益于以下方式可通过对等装置给其它用户传送可以安全且仅准许经授权共享活动的方式存储于播放器装置中的个人播放列表及媒体数据内容两者而横向跨越地共享内容。
所属技术领域的技术人员可了解，术语"音频"、"视频"、"媒体"及类似意思的词语在此文献通篇中可互换使用以描述相关内容，因为数字视频内容的压缩、存储、传送、重放及控制的方法可通过使用非常类似的方法及技术来实现且同样为所属技术领域的技术人员众所周知。应注意，如此文献中所使用，因此"内容"应意指用户可试图存取的任何音频或视频记录，且还应包括用户能够解译的任何其它文件类型,
5例如，可以类似方式传送、共享及使用的以数字形式存储的所写入文档或以数字方式存储及压縮的照片。
一种解决与现有技术相关联的许多问题的设备及系统先前已做为申请案S.N.
10/953746提出申请，所述申请案以引用的方式并入本文中。本发明解决对先前所述系统的额外问题及改进。
发明内容
所述746申请案中所揭示的装置的优选实施例由具有以下组件中的一者或一者以上的便携式无线音频及/或视频设备(优选地，其是微型的)组成对等音频及/或视频
数据传送模块，其用以允许与另一无线音频及/或视频播放器设备通信；无线通信链路，其链接到连接因特网的基地；通信软件模块，其用于经由连接因特网的基站从基于因特网的数据库服务器请求一个或一个以上音频及/或视频数据文件；第一安全构件，其用于使得能够下载及存储所请求的文件；第二安全构件，其用于管理及播放所存储的文件；及一个或一个以上软件模块，其用于使用易于理解的接口与用户介接以实现前述特征。更具体来说，所述播放器设备能够用作独立装置以经由因特网以无线方式产生、搜索及获得新的音频及/或视频数据文件(含有内容及相关联的元数据(如下文所定义))，而无需使用介入装置，例如，临时存储待传送到便携式装置的内容数据文件的桌上型或膝上型计算机，或运行于膝上型或桌上型计算机上以管理便携式装置上的内容传送及布置的软件。此特征使得不懂技术的用户能够存取及使用数字音频及/或视频内容而不必操心或了解如何操作传统的PC计算机。此外，为克服现有技术的显示接口的限制，根据本发明实施例的用户接口软件经设计以实现多个复杂的用户功能及数据管理，以及完全且清晰地显示这些。此类用户接口软件准许装置作为独立装置为用户提供适度且舒适的功能，同时准许用户搜索新内容、管理及修改大量内容，并跨越可通过用户ID及姓名列出的大量潜在用户共享内容。此外，装置可不使用浏览器类型的应用程序便可从服务器或横向地从另一装置获得文件。
先前装置的实施例的特征还是给用户提供关于用于播放个别音频及/或视频文件或文件群组的时间及选择的灵活节目安排能力。这包括允许用户从存储于按需网络中的宽广内容库选择及播放个别内容选集，且或者，请求可按需描放的连续编排内容的小时数(此节目安排将在周期的基础上(例如，每天)更新)，而不限制用户在整个节目期间进行开始、停止、倒回或快进操作的能力。服务运营商将能够基于所需的法律及/或合同约束及商业目标来设定、控制及实行适用的用户存取规则。
先前装置的实施例的特征还是提供一种用于将数据内容导出到多个输出装置中的一者或一者以上的构件，所述输出装置包括耳机或者家庭立体声设备或汽车立体声设备，或者其它存储及/或重放设备，例如，桌上型或膝上型计算机。此导出可经由有线或无线通信链路来实施。先前装置的实施例的特征是提供一种不相依于有利的物理地形及地理特征(其通常与无线通信装置相关联)的便携式播放器设备。这主要是通过以下方式完成的在存在通信上行链路时预存储所需的音频及/或视频数据及元数据内容以供在稍后时间进行存取/播放，此时导览元数据数据库或满意地输出所存储的音频及/或视频内容不需要连续无线连接。
先前装置的实施例的特征是提供一种用于使内容所有者能够在订阅的基础上将其音频及/或视频内容分布到大众市场消费者的安全方法。
在根据先前装置的优选实施例中，媒体分布系统优选地由用于以无线方式将数字媒体文件分布到多个独立便携式数字媒体播放器装置的宽带网络系统组成，其中所述装置(l)经优化以由用户用于搜索、接收及播放音频及/或视频文件，经授权从网络或对等装置获得，管理及搜索元数据及媒体内容(即使在不存在网络或因特网连接时)，经授权重放及经授权传送数字音频及/或视频文件(例如，到对等装置或数字计算机)；(2)能够经由常规宽带协议(例如，802.11x标准中公布的协议)在"宽带"速度下以无线方式将音频及/或视频数据文件传输到网络(优选地，包括因特网连接性)以及从所述网络接收音频及/或视频数据文件；及(3)能够与应用服务通信以请求及下载经加密的音
频及/或视频内容以及相关联的元数据。每一便携式播放器装置优选地包括至少一第一安全构件，其用以停用媒体文件的重放及传送，或在启动订阅服务时有选择地启用所
述重放及传送。媒体分布系统优选地包括 一个或一个以上基于因特网的数据库服务器，其中存储有呈压縮及未压縮形式的数字音频及/或视频数据内容及相关联的元数据(即，在音频的情况下，为关于内容的描述性及关联性数据，此可包括例如曲目的长度、艺术家姓名、歌曲名称、唱片集名称、编码格式及位速率等项)；因特网应用服务器接口，其经由安全认证/验证链路与每一便携式装置个别地通信；上载管理器，其确保将数据内容文件安全且高效地投送到便携式装置的每一者及通信网络，由此允许用户在周期基础上请求、下载及存储符合特定准则(例如，流派或目的(例如，锻炼、跳舞))的个别标题、标题群组及/或经编排的娱乐节目。
可以加密形式将音频及/或视频内容分布到便携式装置，以仅能够在以特定私有数字解密密钥解密时才能播放。便携式播放器装置(或设备)优选地构造有内部时钟，所述内部时钟不可由用户设定或重新设定(因此是防止用户避开针对基于时间的订阅的内容的过期及停用的必要部件)，而是仅可通过建立到给其提供准确时间及日期信息的安全订户网络的安全且经验证连接而以数字方式设定。便携式播放器装置优选地还包括每当所述装置播放或传送内容选集时记录时间及日期的监视模块。监视模块还优选地包括报告模块，其用于在出于任一原因在便携式播放器装置与网络之间建立连接
时向网络传送监视结果(例如，经由装置的上载管理器)。优选地，便携式播放器装置进一步含有通过重放机构实行对解密密钥的条件存取的软件(由安全硬件配置支持
的)，优选地，所述条件由服务器侧运营商设定并可由所述运营商更新，且可能包括确保用户是内容服务的当前且有效的订户，或尚未超出播放计数限制(与服务相反，机构
7对播放器装置实行的其它实例性条件可能包括检测DRM或安全机构是否己被篡改)。
在先前装置的第二实施例中，便携式对等无线通信播放器装置用于传送去到及来自第二便携式对等无线通信播放器装置的音频及/或视频以及相关文件，优选地，所述便携式对等无线通信播放器装置包含无线收发器单元，其用于以无线方式与外部装置(例如，对等装置及数字计算机)通信；音频输出单元，其用于播放音频文件；视觉输出单元，其用于显示视频及/或显示用户接口信息(例如，LCD屏幕或其它现有或此后创建的输出技术，在用户接口信息的情况下，其还可以菜单驱动音频输出构件来替换(此为对此项技术有经验的人员所熟悉))；控制计算单元，其具有用户输入接口及微处理器；数字存储构件，其用于存储数字数据；及包括的软件方法，其用于操作装置，其中优选地数字数据包括音频及/或视频数据内容以及播放列表。此外，音频输出单元优选地包括来自由扬声器及耳机组成的群组中的一者或一者以上，且用户输入单元可由来自由按钮、键、操纵杆、触发器、开关、键盘、触摸垫及触敏屏幕位置组成的群组中的一者或一者以上组成，所述触敏屏幕位置可包括红外、电阻、电感及电容感测构件。软件可包括以下模块中的一者或一者以上通信模块、处理模块、安全模块、用户接口模块、驻留数据库管理模块、存储及检索模块以及播放模块。
优选地，第二实施例的用户输入接口包括一组显示于视频输出装置上的交互式屏幕，其进一步包括用于响应于屏幕显示页面选择一个或一个以上标题所需的步骤，以产生用于传输到音频及/或视频内容分布中心上载管理器及数据库的内容请求列表。优选地，安全模块包括用于与上游基站互动以启用便携式对等无线通信播放器装置的操作；用于与至少一个第二便携式对等无线通信播放器装置互动；及用于根据一组订阅及使用规则(其可在网络/服务器等级下通过经编排改变来修改)使音频及视频内容文件过期的构件。举例来说，所述规则可包括禁止播放驻留于便携式装置上的任何基于订阅的内容，除非网络在过去30天内已验证且确认装置上的订阅。
在第三实施例中，优选地，用于产生播放列表并将其以无线方式传输到本地基站(其具有到基于因特网的数据库服务器的因特网连接)且接收相关联的多个音频及/
或视频数据内容文件的便携式对等无线通信播放器装置包含在第二实施例中经由本地无线基站以通信方式耦合到基于因特网的数据库服务器的便携式对等无线通信播放器装置。在第三实施例中，优选地，使用Wi-Fi协议(或变形，例如Wi-Max)来完成无线通信。基于因特网的数据库服务器:在首先检验发请求的装置具有经授权订阅之后，响应于播放列表传输请求分布所存储音频及/或视频内容文件；将重新启用消息发送到发请求的装置以重设本地安全模块来产生第一启用动作；如果装置不具有经授权订阅，那么将停用消息发送到所述发请求的装置以致使本地安全模块产生停用动作。
在第四实施例中，优选地，用于将音频及/或视频数据内容分布到便携式对等无线通信播放器装置的受安全订阅保护的通信通信系统包含l)便携式对等无线通信播放器装置，其经由交互式用户接口或通过自动地确定一个或一个以上选集(用户期望但当前未存储于装置上的)选集的列表来产生内容请求列表(例如，基于用户已编译的歌
8曲或视频的偏好列表("播放列表")，所述歌曲或视频中仅一些歌曲或视频当前未存 储于便携式装置上)；将内容请求列表传输到本地基站；接收及存储从本地基站传输的 相关联音频及/或视频文件；按需或以自动方式将内容文件传输到对等装置以及从对等 装置接收内容文件；将装置上的可用内容列表显示给其用户，以及显示给与所述装置 建立无线连接的其它用户；将可能内容备选项(即使其未驻留于装置上)显示给用户； 启用对大量数字内容的管理，包括对定制播放列表的开发及修改；如果订阅是有效的， 那么响应于用户选择而播放音频及/或视频文件；及如果订阅失效，那么停用内容再现 使得用户不能播放装置上的内容；2)本地基站接收器，其接收来自对等便携式无线通 信播放器装置的内容请求；及经由因特网通信链路将所接收的请求传输到基于因特网 的数据库服务器；3)基于因特网的数据库服务器存储及管理可通过输入相关联的标 题或文件ID存取的多个音频及/或视频文件；跟踪多个便携式对等无线通信播放器装 置的订阅信息(例如，存取权及过期时限)；跟踪艺术家专有材料及权利；跟踪专有材 料在便携式对等无线通信装置的每一者上的使用；经由因特网通信连接接收来自本地 基站的内容请求列表；检索由所接收播放列表指示的选定音频及/或视频文件；将选定 的音频及/或视频文件传输到本地基站以用于再传输到便携式对等无线通信播放器装 置；及4)本地基站传输器，其经由因特网通信链路接收来自上游数据库服务器的所传 输音频及/或视频文件并将所接收的音频及视频文件再传输到发请求的便携式对等无 线通信播放器装置。
在第五实施例中，优选地，用于响应于所接收播放列表而将音频及/或视频内容文 件分布到便携式对等无线通信播放器装置的受安全订阅保护的媒体分布系统包含1) 对等无线通信装置经由交互式用户接口产生用户内容请求列表(或以基于用户预先选
择的用户偏好及/或一组预定规则或其它准则的自动方式)；将所产生的请求列表传输 到本地基站；接收并存储从本地基站所传输的相关联音频及/或视频文件；如果订阅有 效，那么响应于用户选择而播放音频及/或视频文件；及如果订阅无效，那么停用及/ 或抹去内容；2)本地基站接收器，其经由因特网通信链路接收来自便携式对等无线通 信播放器装置的请求并将所接收的请求传输到数据库服务器；3)数据库服务器存储 及管理可通过输入相关联的标题或文件ID存取的多个音频及/或视频文件；跟踪多个 便携式对等无线通信播放器装置的订阅信息；跟踪艺术家专有材料及权利；跟踪专有 材料在多个便携式对等无线通信装置的每一者上的使用；经由因特网通信连接接收来 自本地基站的内容请求列表；检索由所接收播放列表指示的选定音频及/或视频文件； 及将选定的音频及/或视频文件传输到本地基站以用于再传输到便携式对等无线通信 播放器装置；及4)本地基站传输器，其经由因特网通信链路接收来自上游数据库服务 器的所传输音频及视频文件并将所接收的音频及/或视频文件再传输到发请求的便携 式对等无线通信播放器装置。
在第六实施例中，优选地，用于使用无线协议(在本实施例中，其可基于802.1x(或 类似)标准及相关技术(本文中将其连同现有的或此后开发出的其它无线技被替代的Wi-MAX)—起称为Wi-Fi)选择、下载及播放音频及/或视频数据内容的无线 通信系统包含基于订阅的数据库服务器，其进一步包括第一因特网连接；多个音
频及/或视频数据内容文件;及转换与检索构件，其用于响应于输入的标题或文件ID选
择请求来定义及下载音频及/或视频数据内容文件中的唯一者。优选地，无线通信系统
还包括本地Wi-Fi基站，其具有与第一因特网连接通信的第二因特网连接；及具有 无线通信订阅能力的便携式播放器装置，其进一步包括用于产生至少一个标题或文 件ID选择请求的选择构件;及用于将第一标题选择请求传输到本地基站且从此传输到 数据库服务器的Wi-Fi传输构件；用于接收响应于所传输的标题选择请求而下载的音 频及/或视频数据内容文件的Wi-Fi接收构件；及用于播放所下载的音频及/或视频数据 内容文件的播放构件。
优选地，第六实施例的具有无线通信订阅能力的便携式播放器装置进一步包括安 全单元，其用于控制响应于至少一个订阅状态指示符的单元的操作。便携式无线通信 订户播放器装置的选择构件进一步包括显示单元及用户输入构件，所述用户输入构件 可进一步包括例如以下输入装置按钮、显示单元上的触摸垫位置、操纵杆、触发器、 键、键盘或话音辨识输入构件。
优选地，第六实施例的便携式无线通信订户播放器装置进一步包括用于出于使用 Wi-Fi协议在两个装置之间传送数据的目的而以无线方式与第二具有无线通信订阅能 力的便携式播放器装置连接的通信构件。优选地，具有订户无线通信订阅能力的便携 式播放器装置包括用于使用Wi-Fi协议选择、下载及播放音频及/或视频数据内容(或， 按照本文对"内容"定义，或其它数据文件)的构件，所述构件包含选择构件，其用 于从所显示的音频及/或视频标题列表中选择至少一个音频及/或视频标题并产生至少 一第一标题选择请求；及Wi-Fi传输构件，其用于将第一标题选择请求传输到本地基 站且从此传输到数据库服务器；Wi-Fi接收构件，其用于接收响应于所传输标题选择 请求而下载的音频及/或视频数据内容文件；及播放构件，其用于播放所下载的音频及 /或视频数据内容文件。优选地，第六实施例的具有无线通信订阅能力的便携式播放器 装置进一步包括安全单元，其用于控制响应于至少一个订阅状态指示符的单元的操作。
图1显示具有由一个或一个以上用户拥有的或可由其存取的数个装置的系统的框
图，其中每一用户能够设定特性及与装置相关联的其它数据； 图1A显示远程编辑播放列表的实例； 图1B显示实施一些先进对等特征的系统的框图； 图1C显示适于处理目录列表的装置IO的框图； 图1D显示图解说明DRM许可证预取过程的流程图； 图1E显示用户接收建议的音乐选集列表的流程10图IF显示跨越无线便携式装置的P2P文件共享协议的实例的组合流程图及框图； 图1G显示伙伴之间的音频文件传输的流程图； 图1H显示用于将歌曲添加到播放列表的方案； 图ll显示用于将歌曲添加到播放列表的流程图； 图1J显示用于通过电话将歌曲下载到装置的流程图； 图1K显示用于通过经由任何陆地线路或移动电话存取内容的框图； 图2显示用于依序从数个源将内容下载到便携式装置上的流程图； 图3图解说明其中将新内容列表提供到中间服务器系统、编译成(且任选地，压縮 成)可与最终用户移动装置兼容的格式的系统；
图3A显示用于通过蜂窝式电话存取内容的框图4图解说明具有被用在最终用户装置与中间服务器系统之间的安全构件的系
统，其中中间服务器系统处置对内容的请求(此涉及装置的一个或一个以上安全构件
(例如，DRM)，从而使装置不能随时间而改变安全协议)及可能发生的其它问题；
图5图解说明用户在PC(或移动装置)上设定偏好且使服务器产生可自动地发送到 最终用户装置的播放列表/内容。
具体实施例方式
特征1-来自便携式装置的远程简档选择
在所述双亲应用中所描述的原始系统中，着重点放在便携式装置上。便携式装置 经设置以允许用户对其自身的用户简档进行各种改变。然而，在一些情况下，用户可 能更喜欢从桌上型或膝上型计算机对其简档进行改变(因为这些后一种装置具有较大 的屏幕且通常具有更全面功能的接口)或从另一装置对其简档进行改变，这仅因为用 户在其希望进行改变时可方便地存取所述装置。图1中显示用于执行此功能的系统。
在图1中，显示系统100，其中用户拥有、操作或可存取数个不同装置，两个此 类装置在图中显示标记为10及12。所述装置的每一者可使用有线或无线连接(例如， WIFI)且使用或不使用浏览器通过因特网16存取内容服务器14。通过每一装置，用户 可使用用户名称、口令等存取其在服务器14上的账户。 一旦用户可存取其账户，所述 用户接着可进行各种改变，例如，其地址、电话号码、优选的信用卡等等。此外，用 户还可对其简档进行改变(包括其喜欢听的音乐流派)或可修改其歌曲列表。另外， 用户还可针对与此账户相关联的装置的任一者修改各种设定。
举例来说，装置IO可以是桌上型PC且装置12可以是便携式音乐播放器。用户 可从装置(如所论述)存取服务器或改变个人信息(简档信息等)。用户还可从桌上 型计算机检查或改变便携式音乐播放器上的各种设定。举例来说，播放器可具有使其 它装置停止从播放器存取及下载选集的隐私设定。可从PC远程启用此隐私设定。
用户所做的所有改变由内容服务器14键入到用户的账户上，且存储于账户存储器或数据库18中。优选地，使用基于因特网web的瘦客户端来实施此过程。用户下 一次使用便携式播放器12存取此账户时，播放器自动地下载新设定，包括隐私设定以
及与其操作相关的其它信息。
特征2-便携式装置选项的远程编辑
举例来说，本发明的另一特征是使用用户可在装置(例如，装置10)上使用的图 1的系统100编辑装置12上的信息。出于此目的，各种列表及其它数据(例如，地址、 电话号码、用户已下载的歌曲列表及其布置均存储于账户存储器或数据库中。其它信 息及实际内容也以此方式存储，包括音乐选集(例如，歌曲)、多媒体内容文件、电 子邮件、图片等等。
尽管装置10可始终与内容服务器14联系，但装置12未必如此。 一旦用户可存 取服务器10，所述用户还可对各种列表以及含有内容的文件进行改变。对此，用户可 通过布置列表、从列表添加或删除项等来改变这些列表。类似地，用户可按需要重新 布置存储器18中的内容中或甚至删除所述内容
因此，当Wi-Fi服务在规律调度的时间可用时或当用户请求时，可连续地、偶发 地建立每一装置之间的联系。用户在下一次以其装置中的任一者存取内容服务器14 时，使用类似于在PDA中使用的同步操作来更新相应装置中的信息。此过程还可自动 地或当用户请求时出现。如果更新或同步自动地出现，那么用户具有停用所述出现的 选项。此过程还可允许用户将信息(包括文本、音频、视频及其它媒体)发送到其它用 户。举例来说，如果需要，那么用户A'的装置10中的一者可以类似方式将信息发送 到用户B'的装置12。图1A显示用于实施这些特征的实例性流程图。在图1A中，用 户可在步骤502中登录其账户且接着在步骤504中修改其播放列表，接着在步骤506 中将经修改的播放列表存储于数据库中的服务器上。在步骤508中，用户的装置最后 联系服务器。如果已进行了任何改变涉骤510),那么在步骤512中将经更新的播放列 表信息发送到装置。如果未进行改变，那么用户可在步骤514中继续其它装置功能。
特征3及4-自动内容分布及播客
本发明进一步提供用于将新内容自动地直接分布到最终用户装置的系统。通过便 携式或其它装置的用户接口，用户指示对特定"Grem列表"或"播客"的偏好或者另 外指示对经由用户接口(本文中统称为"播客"，且可以是由内容服务器14呈现给用 户的)来自服务器的其它类似"推送内容"的偏好(如图1中所描绘)。每一此类播客可 包括最新编辑版本的音频视频节目及发行者可能期望使其可供使用的任何先前编辑版 本(例如，其可以是单独音频视频节目的播放列表)。系统100的装置的用户可签约到 一个或一个以上播客。接着，每当在相应装置为更新而联系服务器时及/或当内容服务 器14向装置发送有新内容可供下载的消息时，使得装置IO及12可从存储于内容服务 器14或20(其可以在服务提供者内部或外部)上的数字化媒体文件获得来自播客的内 容。
此可以多种方式来实施。首先，可使用户经由便携式无线装置10接口或经由任
12何其它装置12 (例如，具有浏览器的PC)存取播客的选集。用户可通过手动地键入 (或浏览)URL或通过搜索或浏览存储于服务器14上的可用播客集合(其可由提供者
或由用户随时更新)来为其账户选择播客-此列表可由服务器(其通过周期性地轮询播
客URL 20且编译及组织元数据来聚集可用播客内容)而编译的。播客列表可呈现或 制作成可在基于浏览器的装置上通过传统方法来搜索/浏览。然而，优选地，可用播客 列表还可经由异步目录机制(例如，申请案746中所详述的一种机制)来搜索及浏览(除 针对服务器的在线活搜索外)。此将允许用户以低等待时间重新检视元数据并为其账户 选择播客，即使装置目前尚未连接到因特网。无论如何，在所有情况下，对于每一播 客，使得用户可存取基本的元数据字段，此最低程度包括播客标题及编辑版本列表， 但也可包括短及长说明、描述性播客编辑版本标题、作者身份、发行年份等。用户可 从任一可用接口指示对订阅或不订阅(或下载任一个别编辑版本或编辑版本群组)的偏 好。
在任何情况下，通过这些可用方式中的任一种方式，用户指示对一个或一个以上 此类播客的偏好。接着，装置本身可记住这些设定，使得其可使用标准播客协议(例 如，RSSXML或RDFXML)及运行于装置上的可兼容软件经由Wi-Fi直接下载(举 例来说)播客内容。(优选地，系统经设计以使得用户装置IO始终直接从发起内容服 务器20下载相对大的媒体文件,且不经由聚集器的服务器14代理(此将导致无效率的 带宽消耗)。或者，可使用专有或经修改的协议。无论如何，虽然优选地，服务器14 将记录用户在其账户存储器18中所订阅的播客，使得丢失装置的用户可容易地将这些 设定恢复到新装置。还可获得其它益处-明确地说，用户可经由对服务器14(例如，具 有浏览器的PC装置12)的任何可用存取而对其所需的播客列表及播客编辑版本进行改 变-举例来说，订阅三个新播客-且接着将这些改变自动地反映到及同步到用户的主便 携式无线装置10。最后，在所有情况下，此使便携式无线装置的用户可存取最新发行 的播客(此可以最小用户动作经由无线链路方便且同步地下载到用户的装置)及设定 (其可由任何可用装置以对服务器14的最后存取进行控制)。
新内容可以但不需要受DRM的保护。(如果内容是受DRM保护的，那么装置将 需要可兼容的DRM解密软件且将需要将适当查询(包括任何必要的账户或用户验证 信息)提供到DRM服务器的方式。装置(例如，IO)可接着设定为在网络可用时间期间 周期性地连接到服务器14，且从所订阅的播客自动地下载新内容，使得所述新内容不 经其它用户活动便可供用户使用。新内容可盖写现有的内容或可被添加到早期内容且 如果需要的话，可加以积累及附加。用户可被给予将任一编辑版本保存为永久收集的 选项(可能是收费的，且由安全装置软件及/或与经加密内容相关联的DRM使用权利实 行)，或优选地具有在下载新内容且需要更多空间时删除旧内容的自动存储器管理软 件。
有利地，此特征在便携式播放器上执行且因此可在没有浏览器的情况下且以不需 要永远在线连接的异步方式获得内容(例如，用于具有忙碌用户的Wi-Fi或Wi-MAX
13装置)。明确地说，如果RSSXML软件不可用，那么可使用专有协议，例如，在746申 请案中用于"Grem列表"推送内容下载的协议。此类协议还将具有使装置不能随时间 而改变各种提供者所使用的RSS/RDF协议的益处，且从服务聚集器的观点上提供更多 安全性及控制。其还提供经由无线链路的更高效事务，因为服务器可在连接前面执行 任务额，例如如果用户正从多个源追中许多播客，那么聚集更新列表。另外，此系统 的设计极有益于聚集服务器14的服务提供者及运营商期望更大的控制且寻求为其所 支持的移动用户提供更具管理性且无故障的经历，此可由商业及/或用户经历目标来驱 动。
特征5先进的对等功能
如上所述，本系统的优点是其具有在Wi-Fi装置/移动电话/等上执行各种对等功 能性的能力，例如，热门列表。热门列表可包括创建希望的歌曲列表(或针对所需歌曲 的准则)的用户。服务器监视其每一用户的热门列表，且在所述歌曲中的一者从源(例 如，可能是同一社区中的另一用户)发行或变得可用时，服务器14通过正常的通道获 得歌曲且使其可供相应装置或装置使用，由此自动地完成希望列表。
本发明的另一方面是关于给另个装置提供使用先进对等协议及功能的适当手段 (例如，无线网络、连接)。当装置彼此检测时，其可交换且共享各种数据及内容， 包括伙伴列表、热门列表、播放列表等。装置可以是便携式无线装置、PC等。如果装 置中的一者是具有Wi-Fi芯片的便携式装置，那么其可以无线方式连接到网络("基础 结构模式")一举例来说，从T移动R热点连接到因特网。其还可直接使用Wi-Fi("特 别模式")连接到其它(即， 一个或一个以上)装置。
出于这些目的，无线装置上的软件使用用于扫描可用连接的算法，优选地使一个 连接胜过其它连接(使用预定准则)。举例来说，装置可首先寻求通过具有最强信号强 度的Wi-Fi接入点连接到因特网(在基础结构模式中)，且如果一个装置不可直接以无线 方式点对点地自动连接到其它装置(特别模式)。那么还可使用其它准则来将一个装置 选择为胜过其它装置。
当连接到因特网时，装置(例如，装置12)可通过中央服务器或通过各种因特网对 等架构中的任一者显示其它所连接装置的列表。在任一种情况下，当装置连接到另一 装置时，软件可出于方便用户的目的而启用若干自动特征。举例来说，如果用户正寻 找特定内容文件一例如数字歌曲或电影一那么装置自动地扫描所有可用连接，且如果 在另一装置上找到特定内容文件(通过因特网或点对点)，那么从另一装置获得所需内 容。目标装置上的软件在另一装置联系其时自动地提供所述装置上的可用内容列表。
装置还可显示额外信息。其还可显示关于其它用户的状态的信息，例如，举例来 说，在无线便携式数字音乐播放器上显示所述播放器上当前播放的歌曲(任选地，可开 发此功能以实时更新)。软件还可使装置能够通过无线连接播送或另外交换内容及其它 信息，包括歌曲、照片、视频、偏好、列表、文本等(当然，前提条件是相应内容的 DRM规则允许这些操作)。通常，此特征是通过将消息发送到目标装置且给予目标装置从发送者(或或者，从内容的中央源，例如，因特网上的商业数字内容分布服务)下 载内容的选项。在替代实施例中， 一旦装置是知道另一装置上的内容，那么可直接交 换数据(如果两个装置同时在线)，或如果接收者不在线，那么发送者可将数据传输到 内容服务器14。服务器14接着将此信息存储于数据库中直到可在接收者在线时将所 述数据传输到接收者为止。(注意在所有情况下，"传输"可经由接收者装置以类似 客户端-服务器方式"请求"及"拉取"所述内容而出现。)图1B显示实施这些特征 的系统的框图。出于此目的，用户装置10包括连接逻辑软件模块606、可用内容列表 模块608及希望列表或热门列表模块610。服务器14与各种用户希望列表、热门列表 等(602)中的一者及可用内容数据库604相关联以用于执行上述过程。 特征6-用内容在目录中的组织
如上所述，本发明的特征中的一者是关于装置上的各种列表的操纵。此特征的一 个方面是大列表(例如，>50,000个项，或数百万个项)的组织。将每一列表布置成多 个层及子层。对于音乐来说，每一层通过(例如)标题中的第一个字来识别一歌曲群 组。接着，连续子层包括含有或以所述第一个字开始的所有歌曲。如果列出了同一歌 曲的各种编辑版本，那么使用各种类型的元数据(例如，使用艺术家、歌曲长度，发布 尔日期等)来区分具有同一标题的歌曲。此特征是有利的，因为其将以此方式布置的列 表再现为可易于搜索，即使在便携式播放器的较小屏幕上也是如此。明确地说，用户
可容易地且有意义地在小显示器上将同一歌曲的版本彼此加以区别(例如，当同一艺术 家在两个不同的唱片集上发布具有同一标题的相同歌曲时)。
本发明的一个新特征是加载来自列表的歌曲的方式。最初，创建待下载到便携式 播放器中的歌曲的列表。此列表可由来自用户的个别条目或用户作为文件键入的完整 列表组成。还可基于用户的偏好自动地产生或从服务器或其它用户自动地下载列表。
一旦将新列表下载到播放器中，或更新现有列表，那么便将通过列表识别的对应 歌曲下载到播放器中。图2中显示实施此概念的流程图。在步骤100中，播放器通过 Wi-Fi连接获得到服务器(或其它装置)的通道。在步骤102中，播放器确定其是否具有 尚未加载到播放器中的新的或不完整的歌曲列表。如果其没有，那么播放器在步骤104 中以其它功能而继续，包括上述功能中的任一者。如果存在待下载的歌曲，那么在步 骤106中选择待下载的第一首歌曲。在步骤108中，将歌曲的ID传输到服务器。(或 者，系统可经构造以使得服务器指定待下载的歌曲的ID。)在步骤109中，服务器确 认请求并确定据此可履行请求的一个或一个以上可用位置(例如，rxternal内容服务器 302上的URL)，并是的此信息可供装置12使用。
在步骤110中，开始下载选定歌曲的过程。在下载过程期间，监视到服务器的通 道。如果通道仍开启，那么过程继续。如果通道中断，那么在步骤112中下载过程暂 停且在步骤114中使用标记来指示已成功下载了歌曲的哪个部分或多少。在步骤116 中，播放器接着寻找新Wi-Fi通道。当与新(或先前的)服务器建立通道时，在由标记指 示的点处继续下载歌曲。
15在以上所提供的说明中，假定将通过因特网从服务器下载歌曲。当然，如先前所 论述，歌曲的源可以是另一播放器。
可以若干不同方式产生用于每一播放器的歌曲列表。根据本发明的一个方面，服 务器使用各种技术产生建议的列表，包括使用用户的偏好、监视用户选择的歌曲、监 视具有类似简档及兴趣的用户群组选择的歌曲等。
一个人可在时间周期内下载(或收集于服务器上)大量歌曲。由于此滞后，因此歌 曲的收集可包括表观复本条目。这些条目可包括实际复本，即，同一歌曲的两个或两 个以上准确拷贝，同一歌曲的不同版本(所述版本由管弦乐队及/或艺术家、乐器等加 以区分。)或可以是仅共享同一标题然而在别的方面是完全不同的两首不同歌曲。因此， 在本发明中，通过标题、艺术家、制片人或通过使用其它准则来创建收集中的所有歌 曲的目录。具有表观复本的歌曲标记有特定符号，例如，星号。举例来说，此额外信
息可包括所有复本的列表(其中每一复本的条目指示艺术家唱片集)及/或其它信息。 优选地，由服务器执行歌曲条目的目录及用于产生目录的所有歌曲的索引的产生。当 用户选择具有此符号的歌曲时，辅助视窗将呈现将使用户能够确定存储何种类型的复 本的额外信息。此过程允许用户快速且容易地选择及播放歌曲，即使复本存在。
显示歌曲目录的过程可用来允许用户进行快速且容易的选择，同时将计算时间 (尤其是在手持式装置中)降至最低。
将可从内容提供者得到的歌曲布置于主数据库中。可使用任何准则(例如，艺术 家、标题、唱片集、流派、发布日期等)、使用已知分类程序来搜索此主数据库。每 一种类需要服务器发送经分类的ID列表，以减小所需的装置处理，从而节省电池功率 且减小等待时间。服务器以可向用户快速且容易的显示其它属性的方式准备数据。举
例来说，当找到艺术家且显示唱片集时，将以字母顺序显示唱片集以便容易地找到特 定唱片集。艺术家最近发布的唱片集以粗体加以突出或另外为用户加旗标，使得用户 还可快速地看到最相关及当前的材料。可以类似方式发送其它指示符，例如，关于"最
流行"发布版本的数据。图1C中显示装置10的框图，其显示用于处置目录中的列表 所需的组件。所述组件是逻辑模块704、用户接口 706、可用曲目的主列表708、可用 曲目的经分类检视("限幅"文件)710、复本标题的文件712及文件的索引714。 特征7-处置新列表
一旦产生建议的列表，服务器便将此列表呈现给用户。用户具有下载整个列表或 者选择及收听列表上的任一或所有歌曲的选项。用户还可经接收来自列表的代表性剪 辑。当然，需要遵循购买/播放/等等歌曲的所有其它规则，包括DRM(数字版权管理) 或其它安全规则。这些规则可能要求在预定时间周期期间仅能拷贝歌曲一预定次数等 等。如果用户创建播放列表或从另一源(例如，另一用户的装置或其计算机)或某一其 它方式获得播放列表，且播放列表是指当前未存储于播放器上的歌曲，那么播放器自 动地识别这些歌曲且通过其到其它装置及服务器的无线及有线连接、直接点对点或通 过网络进行搜索。如果装置发现歌曲在播放列表上，那么所述装置将从第一(或，优选
16地，最好-例如提供较快速度的一个或一个以上源)可用源下载歌曲(如果需要，可分 成几个部分)，且将在下载完成时向用户报警。装置将询问发送到其它装置，以通过 其唯一用户ID(由中央服务器提前确认)识别其自身并提供其正搜索的曲目ID列表(或 者，装置可提供及比较歌曲名称及/或其它元数据以检查是否匹配)。目标装置返回其 可提供的可用项列表，且接着使得文件可供其它装置下载使用。此可通过专有或开放 协议(例如，经由WiFi的UpnP)而发生。
在本发明的一个实施例中，除收听各种歌曲外，用户可选择将一个或一个以上选
集传输或广播到其它用户的装置。当然，只有在用于选择的DRM及其它安全构件允 许时，才可实现此特征。使用标准流式传输协议执行广播。
本发明的另一特征是DRM许可证的预分布。内容服务器14具有特定用户订购或 已订购(或，优选地，基于行为及偏好而可能订购)但尚未接收到的所有歌曲的列表。 当显然歌曲将变为可用时，服务器向用户的每一者发送所需的DRM许可证。因此， 一旦将歌曲实际投送到用户，用户便可开始收听及欣赏歌曲而不必等待许可证，即使 中央服务器此时不存在。对于提供"尽情享用"的基于时间的订阅服务，每一许可证 将在再新周期的长度或更短内是有效的，且只有在订户有效地再新订阅时才相应地予 以再新。图1D显示图解说明DRM许可证的预取过程的流程图。在步骤802中，服务 器编译用户订购(尚未接收到)的内容的列表，或用户可能要订购的偏好的列表。装 置接着在步骤804中联系服务器，且接着在步骤806中预取DRM许可证但不预取内 容。在步骤808中， 一旦装置以特别模式从P2P装置获得内容文件，那么用户可通过 应用预取的许可证来重放内容。
特征8-连接到蜂窝式电话网络
在一个实施例中，根据本发明构造且在图3A中识别为IOA的装置包括无线芯片 IOB，例如GSM、 CDMA及/或TDMA(或宽带版本，例如，EDGE或EvDO)，使得其 可与共享蜂窝式网络通信。在此实施例中，装置的主要用途可以是电话(具有音乐/视 频附加件)或可以是数字音频/视频播放器(具有任选电话附加件)。
更明确地说，参照图3A，装置10A与蜂窝电话基地交换话音信号及数据。蜂窝 电话基地30通过陆地线路连接到POTS 32且通过此连接提供与其它蜂窝电话或基于 陆地的电话的标准话音通信。另外，基地30还连接到因特网网关34且给装置10A提 供因特网服务(包括电子邮件，如果需要的话)。
另夕卜，装置IOA还包括Wi-Fi(或其它宽带无线，例如，Wi-Max)收发器IOC，装 置10A可通过收发器10C与Wi-Fi网关36通信。因此，装置IOA可通过因特网网关 34及蜂窝电话基地30或通过Wi-Fi网关36接入因特网。
系统100A显示为不仅包括具有其内容存储器16的网络服务器14,且还包括主 内容数据库38。数据库38用作可供系统100A的订户使用的所有内容的存放处。
系统100A的优点是装置IOA取决于商业及性能目标而将最佳网络用于连接性。 举例来说，为允许用户执行对其正失去的内容的搜索，装置IOA使用蜂窝式网络通过
17基地30来联系主内容数据库38。由于此是快的且是有限的通过量连接，因此大致可 即刻地返回搜索结果。
然而，如果用户决定订购典型的大文件(例如，视频或音频文件)来下载(例如， 作为搜索的结果)，所述视频或音频文件是消耗大量带宽来投送的典型的大文件(尤其
是在正常话音电话呼叫相比时)，那么用户可要求装置IOA仅使用Wi-Fi网络来下载内 容(此不同于2G蜂窝式网络或甚至2-l/2G、 3G或4G网络，如同EDGE或EvDO，其 可暗指较高的载运费用)，从而减小运营商的蜂窝式网络上的负载同时为用户提供无处 不在的搜索接入-用户的下载接入将继续需要(或更喜欢)Wi-Fi连接。或者，运营商可 给用户提供通过无处不在的无线网络(如，替代Wi-Fi的EvDO)下载内容的选择， 与Wi-Fi相比，由于所述服务的无处不在性质而具有溢价价格。在此后一配置中，装 置可在Wi-Fi连接可用时继续执行经由Wi-Fi网络的所有通信，但在Wi-Fi连接不可
用时只使用蜂窝式网络。
特征9-与其它者共享播放列表
系统可经布置以便制作新播放列表，且装置自动地下载新播放列表及自动地用于 用户的相关联内容。用户可通过从可供在装置接口上使用的列表中选择而以名称(例 如，PartyMixttl)或类型/流派(例如，滚石(Rock)播放列表弁3)规定播放列表。播放列 表可仅给装置发送一次，或播放列表可周期性地重新编程且自动地向下发送到装置。 装置可将新播放列表添加到装置上的收集，使得可聚集越来越长的内容列表(优选地， 将其系接到当超过此类型内容的某一存储器使用阈值时自动地删除内容的存储器回收 逻辑)或可简单地替换先前内容。
用户可经由装置接口选择其喜欢这些播放列表中的哪一个，如上所述。另外，可 使得可用播放列表的列表可供在其它装置上使用，例如，使用浏览器来访问用户在因 特网站点的账户的PC。所述站点可反映针对用户的账户所存储的播放列表订购的状 态。因此，例如，用户可浏览可用播放列表的列表、决定将Party Mix #1添加到其账 户，且记者装置将自动地下载播放列表及内容(一次性地或周期性地，下载到用户的偏 好)。
此外，播放列表可经编程且可跨越所有用户共享，或其可定制为用户的情趣，或 可以是组合/混合方法。可以各种方式捕获用户的情趣-其范围从监视用户的下载及播 放行为，到要求用户陈述其流派或喜爱的艺术家偏好，到己建立的及新的协同过滤技 术，以及其它方法为止-且这些情趣可接着用来产生定制歌曲的播放列表，其依赖于使 用户的情趣与特定内容相关联的数据库(例如，通过贝叶斯统计方法(假定用户群足 够大)、或其它方法或方法组合)。用户可规定定制播放列表的长度。还可规定将播放 列表投送到用户的周期性。可通过用户所拥有的各种装置包括Wi-Fi便携式装置(其中 内容自动地下载到装置-当装置轮询后端以检查是否有频繁的新更新时)或用户的PC 中的任一者经由流式传输或下载(在此情况下，优选地，并入渐进式重放能力，以使 用户在下载开始后可即时重放存取)来下载及/或使播放列表可用。可进一步结合内容及装置来使用数字版权管理技术以确保相应地尊重播放列表中的内容。 特征10-从播放列表进行选择
一般来说，可由用户以许多不同方式产生列表。 一种简单且直接的方式是向用户 呈现可从内容提供者得到的所有选集。用户可接着个别地挑选及选择每一选集，或基 于特定准则选择多个歌曲。另一方法是使用户给服务器提供包括其偏好及厌恶的简档。 服务器可接着使用简档从主列表中进行选择。再一方式是使服务器给用户呈现通用列 表，例如，在某时产生的具有特点的歌曲(特定艺术家的歌曲等等)列表，基于准则
(例如，整体流行性、请求选择的用户的年龄、用户的物理位置、职业、收入等等) 的下载最多的歌曲的列表。图1E显示用户接收建议的音乐选集列表的流程图。在步
骤902中，装置基于用户的输入且基于用户的动作(例如，删除、最常播放的歌曲等等) 来编译用户的偏好。装置接着在步骤904中使用装置特有ID将用户信息传输到服务器。 依据所述信息，服务器在步骤906中为用户的产生播放列表。装置接着在步骤908中 为更新而联系服务器。如果存在新建议(步骤910)，那么服务器在步骤912中使列表上 的内容可供装置使用，接着在步骤914中下载内容并使其可供用户使用。
将列表上的选集呈现给用户还可基于更复杂的准则。举例来说，其可基于关于用 户的偏好及简档的数据来选择，所述用户的偏好及简档可通过协同过滤、通过编译用 户的手动额定值及/或通过监视用户的收听及下载活动或以服务器编译建议的内容列 表的多种其它方式基于统计交叉参考(例如，贝叶斯统计)而获得。服务器接着个人化
内容并将建议列表加上内容文件发送到装置。可以使内容超时的方式来保护内容，且 因此仅可用于推广目的。或其可以是永久的内容,或依据订阅服务或另一样式来投送 (例如，"遵循DMCA的"离线重放，根据千禧年数字版权法非交互式流式传输要求， 其确保用户无法倒回歌曲、无法提前看到播放列表中的即将到来的歌曲选集，在跳过 数量上受到限制)。以此方式，给用户提供可由用户控制的"定制无线电广播"播放列 表(或，如果优选的话，那么在某种程度上加以隐藏及限制及/或直到一个或一个以上 条件得到满足)。
特征11-由同一用户在不同装置上共享播放列表
在一个实施例中，用户将内容上载到服务器进而上载到"蓝天中的存储锁定器 (storage locker in the sky)"。此服务器可以是图1中所示的服务器，或可以是不同 的服务器。服务器可以是商业服务或免费的，只要其可通过(例如)安全用户ID及口 令来唯一识别用户。
用户可接着通过下载文件的清晰文本拷贝、文件的受DRM保护的拷贝(一旦内容 文件上载到服务器便可对其进行DRM包装，并以加密形式存储，或或者，在进行中 加密)或者通过流式传输文件的拷贝(例如，通过如同RTSP的协议,或经由渐进式下载 方案)来存取文件。
此允许用户使用部分是存储单元来存储其媒体。此允许内容所有者确保内容不从 中央服务器广泛地分布。
19用户可记者从多个地点且通过多个装置存取内容，只要用户的账户信息可传达且 由服务器验证。服务器可出于安全原因限制同时连接的数量。优选地，用户应仅能够 从有限数量的位置/装置存取其信息。
当用户从数字商店采购内容时，内容的拷贝可自动地被存放到服务器上的用户的 存储锁定器中。
特征12-在小显示器上显示封面艺术及其它信息。
在设计小便携式数字音频装置中遇到的问题是在重放期间为用户显示相关的充
足信息。对于音乐选集，明确地说，用户可能希望检视唱片集的封面艺术、歌曲标题、
唱片集标题、艺术家姓名、播放列表名称及关于所述选集的其它相关信息。然而，小 屏幕可能不准许以对正常用户来说大且令人愉悦的大小来显示封面艺术，同时还以对
正常用户的舒服阅读来说足够大的大小来显示此元数据信息。此外，期望在不需用户 采取手动动作的情况下为用户显示此信息。为解决此问题，可使封面艺术及其它信息 自动地从一个屏幕循环到另一屏幕，使得一个屏幕衰减或否则以周期性间隔从一个屏 幕转换到另一屏幕。此允许用户看到封面艺术且还看到其它信息(例如，歌曲名称、艺 术家姓名、唱片集标题等等)而不必手动地进行选择或按下按钮。在一个实施例中，以 标准大小将封面艺术发送到装置且装置依据所需的显示进行gif (图形交换格式)或 jpeg (联合图象专家组)大小调整处置。由装置以一个大小存储图像，且仅以一个大 小投送。在支持多装置类别的替代解决方案中，涉及代码转译(在进行中或提前)，以 使服务器基于正提出请求的装置的类别确定适当(即，最高分辨率)大小艺术，且接着 发送适当文件通过。装置可接着向下但不向上调整图像的大小，除非图像降级。 特征13-到用户的消息
根据本发明的一个方面，每当用户通过其播放器联系服务器时，服务器给播放器 发送添加或删除条目的信息，例如，建议的或有特色的列表，用户的经更新列表等等。 接着将此信息显示给用户。服务器可给用户呈现其它信息，包括来自开账部门的消息 等等。这些消息可呈现为弹出屏幕、IN BOX中的条目等等。呈现给用户的其它条目 可包括新的或经改变的服务条款，可从服务器得到的其它商业产品及服务(包括折扣或 增强的服务)等等。可在每一使用基础上、按菜单(例如，显示器显示用户在播放器设 置期间所选择的项)或在默认基础上给用户提供各种服务。
系统可进一步经配置以使后端服务器上的管理员能够规定便携式或其它装置(直 接连接到网络)的用户接口中的特定地点，且定制在这些地点处显示的文本及图形以 及提供给用户的交互性。举例来说，管理员可规定每隔三次装置加电便应为用户显现 弹出窗口，且所述弹出窗口应旋转穿过15个不同的随机选择的消息(例如，可捕获用 户注意力的迷人的简介或相关的广告消息)。这是通过装置软件中的自动程序完成的， 所述装置软件针对为用户显示文件而询问服务器。所述文件规定待显示给用户的位置、 条件及内容。其还列出备选项并规定当用户选择特定项时所采取的动作。
特征14-在装置之间传送内容
20在一对一的基础上从服务器14(如图1中所描绘)到系统的所有装置(例如，使用 标准协议的装置装置IO)执行内容到便携式装置的传送。然而，还可通过其它方法分 布内容。 一种替代方法包括将存储于一个便携式装置上的内容流式传输到另一便携式 装置或到许多不同的装置。传输/媒体文件可以是安全的或不安全的。另一替代方法是 接收来自源(例如，图l中所示的服务器)的内容，且同时将所述内容流式传输到一 个或--个以上装置(或取决于是期望使内容保持持续还是进行缓冲以防止丢失，而使用 渐进式下载方案). 一个装置可通过使装置连接(也就是说经由特别Wi-Fi链路)，且 通信(也就是说，通过UpnP框架)并(例如)以客户端-服务器方式经由HTTP使用 普通下载或流式传输协议启用重放，来存取另一装置的内容(经由流式传输或渐进式 下载，而无论是安全的还是不安全的)。分布内容的又一方法是使用P2P文件共享协 议-例如，经由Wi-Fi特别链路彼此连接的多个装置可共享成碎片的文件(例如，比特 流所采用的技术)而成碎片地分布内容，使得单个装置以多线程方式同时从多个其它装 置获得同一文件的不同碎片，且接着随着碎片的下载而将文件汇编成经整合的整体。
特征15-使用比特流的内容分布
在迄今描述的实施例中，使用标准网络通信协议、通过流式传输或使用P2P协议 将内容从单个源(其可以是服务器14或另一播放器或装置)投送到播放器。再一替代方 案是使用比特流类型的协议，其中内容的不同部分(举例来说，歌曲的不同部分)是从 不同源接收的。图1F显示跨越无线便携式装置的P2P文件共享协议的实例的组合流 程图及框图。在步骤1002中，通过无线连接链接装置。装置A接着通过将关于文件X 的询问发送到装置B(步骤1006)来寻求文件X的拷贝(步骤1004);装置B已编译及存 储索引文件，从而列出可供其网络中所有其它装置共享的文件(步骤1006)。在步骤1010 中装置B通知装置A装置C、 D及E具有文件X的拷贝。在步骤1012中，开始以多 线程方式将文件X的不同部分从装置C、 D及E下载到装置A，所述不同部分经加标 签以指示其起源。任选地，在步骤1014中，装置A的优化软件分析传送的速度及连 接质量，接着在步骤1016中调节传送以优化性能。最后，在步骤1018中，由装置A 的软件汇编文件X的经整合的完整拷贝。
以此方式，经由Wi-Fi特别链路彼此连接的多个装置可共享成碎片的文件(例如， 比特流所采用的技术)，使得单个装置以多线程方式从多个其它装置同时获得同一文件 的不同碎片，且接着随着碎片的下载而将文件汇编成经整合的整体。所述碎片经由使
用伴随的跟踪器文件来协调，跟踪器文件描述如何可将内容文件分解成碎片。此允许 接收装置"映射"碎片且将其重新汇编成适当的次序。可由网络中的服务器或由手动 选择(或，优选地，基于例如上载速度及连接可靠性自动地选择)以用作此角色的网络 中的节点/用户来实现破碎成碎片及跟踪器文件的开发。 特征16-在用户之间交换话音消息
此特征为移动无线装置用户所共有以创建及记录文本消息，所述文本消息接着 (例如)经由SMS(短消息发送服务)协议传输到一个或一个以上其它接收者(其通常也
21使用无线移动装置，但其也可以是使用举例来说连接到因特网的PC以检索消息的人)。 此特征还为用户所共有以为其它用户留下话音邮件，其中由附接到接收者的电话线的 机器创建记录，且由用户的电话或数据服务提供者将其提供于网络层级处。然而，当 今，移动无线用户无法利用容易的方式来创建存储于发送者的装置上的音频记录(也就 是说，发送者的话音的记录)，且接着将其传送到一个或一个以上优选接收者。如果播 放器包括麦克风，或麦克风输入，那么用户可记录短的音频消息且在所述用户及播放 器两者彼此直接(以特别模式)或间接(经由因特网)连接时将其发送到另一播放器。在 优选实施例中，使用播放器上的单个按钮来提供此功能。可使用能够附接/传送文件的 IM(即时消息发送)协议或能够将音频文件的拷贝传输(或再现音频)到接收装置的任何 其它文件传送协议来发送消息。任选地，用户还可将音乐剪辑插入到消息中，任选地， 可在发送装置上将所述消息与用户的记录(优选地，在记录时，但或者，在后来)混合 成单个文件，使其用作在顶部上具有用户的话音的背景声(减小的音量)。(或者，可 将两个或两个以上不同的音频文件任选地与混合信息(例如，开始的偏移时序，相对 音量等等) 一起传输到接收装置，且接收装置可负责于再现之前或在再现期间在创建
经整合音频文件的过程中将这两个音频输出混合)能够最后再现为模拟音频输出的任 何经压縮或未压縮格式(安全或不安全)均是可接受的，虽然经压缩格式优选地减小 传送时间及存储空间。接收者的移动装置在接收到此新消息时提供报警。接收者可以 是伙伴列表、聊天室、地址上名称列表等的成员，或可以是通过无线连接检测每一其 它者的播放器的陌生人。更具体来说，用户可使用装置(例如，便携式Wi-Fi播放器) 来记录口头消息。装置允许有源(例如，麦克风或线内输入)，且使用传统的数字编码 器以允许用户创建数字记录(例如，MP3或WMA编码器)。可接着将记录发送到其它 用户(例如，通过装置上的Wi-Fi、直接对等或通过经由因特网的服务运营商的中央服 务器，使用其伙伴系统及社区/消息发送系统)。可立即将音频文件发送到其它在线用 户及对等连接的用户。任选地，所述音频文件可由中央服务器高速缓存且被投送到下 次其所连接的装置。存在数种方法用于实施此特征。在一个实施方案中，用户从现有 伙伴列表以及装置从可用对等用户(例如，对于Wi-Fi装置来说，在特别范围内)编译的 列表中选择"伙伴"，或者从中央服务器呈现列表(例如，依据别处所描述的"聊天室" 方法)。在选择伙伴时，提示用户将消息记录为音频文件。进行记录并在本地将其存储 于装置上。用户使用传统控制来开始及停止，且如果需要，那么重新记录音频文件。 根据确认，用户可接着将其发送到一个或一个以上所期望的接收者。任选地，可使用 装置来一次选择数个接收者(例如，经由预定义群组、通过对个别伙伴进行多次选择、 通过从自动编组(例如，"都是我的伙伴"或"我的朋友")中选择、通过从编译于 中央服务器上的编组(例如，"都是爵士乐狂热者"中选择)，且接着将同一文件同 时发送到这些多个用户装置(例如，通过Wi-Fi本地广播、点对点或通过中央服务器(任 选地，其可为当前不在线的用户高速缓存文件))。任选地，用户还可在伙伴正使用未 连接到网络的装置时选择伙伴，且装置可存储/高速缓存文件及目标伙伴列表直到装置以对等方式连接到网络或目标伙伴为止，此时自动地发送文件。
图1G显示在伙伴之间传输音频文件的流程图。出于此目的，用户在步骤1102中 记录音频文件。接着，在步骤1104中，装置给用户呈现将记录"播送"到一个或一个 以上伙伴的选项。如图1G步骤1110中所述，将音频文件传输(即，由接收装置记录 拷贝)到其它伙伴。如果在步骤1106中没有连接可用或在步骤1108中接收者不可用， 那么分别在步骤步骤1112及1114中高速缓存请求。
可将记录从装置流式传输到其它用户(同样，对等(通过网络或直接点对点)或通过 中央服务器)。因此，在创建记录时，装置将其同时传输到其它用户。接收装置可任选 地永久存储文件(或经受DRM实行的使用权，其将在传输装置上编码(或任选地，通过 中央服务器))或者可在上述所有情况下不捕获文件的拷贝。在以上所有情形下，如果 发送装置准许捕获或存储视频，那么可任选地替代音频而使用视频或与音频一起使用。
特征17-管理小屏幕上的播放列表
便携式多媒体装置(例如，MP3播放器)通常具有有限大小的显示器。典型的显 示器是具有128x160像素的黑白或彩色LCD且为1.6"宽，但更近一些在QVGA或甚 至VGA以下的范围内以及3.5"或更大的屏幕，以使装置能够达到便携式形式因素， 且易于及方便携带，尤其是在口袋中。装置通常也不具有字母或数字小键盘,而是仅限 制为4路控制及可能的"选择"或"键入"按钮。此布置使得在不使用其它机器(例 如，PC，其提供较大屏幕及更稳健的1/0，例如，全尺寸键盘)的情况下难以进入及 管理大媒体收集。
本发明人已开发出一种布置，通过所述布置使用有限的控制，用户便可容易地创 建新播放列表，命名及重新命名播放列表，将歌曲、唱片集及其它播放列表添加到播 放列表，从播放列表中删除项，以及在播放列表上重新排序项，甚至使用有限大小的 显示器。更广泛地，此布置还允许在具有有限I/O选项的装置上键入文本。此特征或 布置通过提供逻辑上彼此互连的数个屏幕而操作。
最初，在屏幕上给用户呈现多个选项或备选项。选择这些选项中的一者致使显示 相关联的新屏幕。举例来说，为创建新播放列表，用户选择"创建新播放列表"选项， 且被接引到第二屏幕(其可能是或可能不是"弹出框")，所述第二屏幕显示若干空白 字符空格，其中光标指示在第一字符空格中。如果用户选择Up (上翻)或Down (下 翻)键，那么光标下的字符相应地从A-Z或从Z-A依序改变(其中数字及/或特定字符， 且可能的小写字母依次循环穿过)，视具体情况而定。 一旦用户通过以此方式"旋转" 字母而找到所需的字母，右键前进到下一字符空格。用户继续这样做直到拼写出所需 的播放列表的全名。左键作为回格键操作，从而删除先前的字符。或者，左键可仅移 动光标而不删除任何字符。
为重新命名播放列表,用户选择"重新命名播放列表"选项且被接引到显示播放列 表的当前名称的屏幕，其中光标位于名称后的一个字符空格处。用户可将左键保持规 定的时间以清除所有字符，并将光标返回到第一位置。或者，用户可快速地按下左键来删除字符，及/或可如前述段落中所述添加字符。
为将歌曲、唱片集或播放列表添加到经命名的播放列表，用户按下右键同时使光 标或亮光笔位于要添加的所需项上。给用户显示选项列表，其包括"添加到播放列表" 的一个选项。(如果此选项在所有其它选项中列为第一，那么此使得最终用户更简单且 更快地添加项。)如果用户选择此选项，那么接着给用户显示现有播放列表名称的列表 (且可能的"创建新播放列表"的选项)。如果仍未给播放列表命名，那么可在请求给 播放列表添加项之后提示用户进行命名。 一旦用户从列表中选择播放列表，便可立即 将项添加到播放列表。播放列表可采取数据库的任何形式且可使用项的任何形式的识 别，例如文件名称或ID编号(可能是嵌入于内容文件自身的标头中)。将项添加到播放 列表的末端，以维持一致次序。播放列表可使用标准的文件类型(例如，M3U)或可
使用专有类型。
最近曾给其添加项的播放列表显示在列表的顶部处，使得最常用的播放列表便是 用户最可能存取到的播放列表。因此，通过在一项上按下右键三次，用户可快速且容
易地将所述项添加到最近被添加的播放列表。图1H显示用于将歌曲添加到播放列表 的此方案；在步骤1202中，用户按下右键同时突出显示歌曲1。在步骤1204中，用 户接着按下右键以选择"添加到播放列表"选项。在步骤1206中显示播放列表的列表 且用户按下右键以将歌曲添加到选定的播放列表。接着在步骤1208中使用户返回到原 始的"我的歌曲"菜单。
一旦将项添加到播放列表，用户可编辑播放列表的次序。此可通过在任一歌曲或 播放列表中列出的另一项上按下右键且选择"上下移动此项"来实现。当选定时，为 用户突出显示所述项(例如，可以相反的色彩或用不同色彩的背景或以不同的字体来显 示所述项)。在所述时间期间，如果用户按下Up或Down，那么所述项相应地按列表 的次序移动。LCD显示在选定项正下方及/或上方的项。当用户为所述项找到期望的地 点时，用户按下选择按钮且退出此模式。播放列表仅可在最后定位之后或或者每当所 述项在用户按下Up或Down时在列表中移动时按下选择时存储此重新排序信息。
特征18-共享内容
数字内容的用户寻求尽可能容易地从第一可用内容源获得对新内容的存取的方 式。同样，假设当今世界存在大量可用电子内容，那么用户还可受益于其可找到可能 对其更具吸引力及/或与其更相关的内容的方式。 一种发现新内容的额外方式是通过协
同过滤方法，其中使用来自其它对等者的数据及建立来为用户提供一个或一个以上建 议的内容选集。
内容所有者还寻求确保对其数字内容的控制而不超越提供给最终用户的数字能 力的方式。能够连接到网络(例如，因特网)及服务器的装置(便携式,例如MP3播放器, 或其它装置)将允许以下操作
装置能够存储媒体,及/或能够从其它电子源(例如，通过UPnP及/或RTSP)流式传 输及下载媒体内容。媒体可包括音乐、视频及照片，且还包括任一其它类型的电子文件，
24例如电子邮件、话音邮件、电子数据表文件、文字处理文档及文本以及其它数据。
当连接到网络(例如，因特网)时，装置联系中央服务器。中央服务器允许用户管 理所述用户经由装置上的接口或另一接口维持的"伙伴"列表。当装置由中央服务器 识别时，中央服务器发送回关于用户的伙伴装置的当前(或高速缓存的最新可用数据) 信息。举例来说，其可发送伙伴的用户ID及在所述装置上播放的当前媒体选集(例如， 歌曲)。装置可接着将此信息显示给装置的用户，且任选地，在伙伴当前在线时对其进 行实时更新。另外，用户可改为通过使用"聊天室"来随机找到其它用户，其中服务 器给装置发送当前可用聊天室列表，且用户选择可用聊天室以进入。 一旦处在聊天室 中，用户便看到相同信息且被提供相同功能性(下文将予以更多描述)，如同通过曾为 当前"伙伴"的其它用户一样。
此外，用户可选择特定的另一用户且选择与所述用户互动。在此情况下，服务器 编译另一用户的装置上的可用内容文件的列表(任选地，可给用户赋予权利以隐藏特定 文件，允许看到所述特定文件担使其不被共享-此信息存储于中央服务器(当改变时) 及/或装置上且用于过滤经编译及发送的内容列表)。所述列表可以按特定次序，这对 于以相反的时间发生次序、最频繁播放或字母次序搜索及浏览例如最近获得的文件是 有用的。此次序可在将列表传送到装置时得以保持。每一所列项可与元数据一起供给， 例如是否可下载及拷贝特定项，因为已准予内容权利持有者对此活动的许可。元数据 还可规定共享的条件，例如，歌曲仅可由接收者播放两次且接着超时，或者可将歌曲 重新传送到另一装置。接收者装置通过适当的DRM规则对用户实行这些权利。可给
装置的用户显示关于另一用户的列表信息。如果用户感兴趣的项，那么用户可选择所 述项，在此情况下装置联系服务器。服务器可接着提供IP地址(或对于非IP网络，提 供等效地址)，其中装置可连接且(如果有规定的话，服从于条件)下载或流式传输文件 的拷贝，此取决于可应用于所述特定项的权利。内容权利持有者可被赋予规定不能以 任何方式下载而是仅可流式传输内容的权利(需要第二装置在线且在重放期间连接，并 防止制作额外拷贝同时使用户能够尝试对内容进行取样)。另外，管理内容权利的系统 可检査列表上所指示的内容是否来自经检验的内容源(例如，举例来说，与以可辨识内
容ID标记每一文件的中央服务器合作经营的商业数字音乐商店)，且仅提供用于不匹
配中央服务器中的内容的内容的流式传输权利(且不提供，或者限制下载权利)。此外， 替代方法(例如，音频及视频"指印")可用来检验文件的内容。
当用户选择文件时，可通过众多已知协议中的任一协议(例如，RTSP)或通过专有 流式传输协议来起始流式传输(如果根据中央服务器实行的权利准许的话)。另外，可 利用下载协议(例如，经由UPnP)，其中接收者装置通过(例如)以下操作实行类似流 式传输的经历(l)下载文件且随着下载的继续而渐进地重放所述文件，(2)在重放期间进 行周期性的检查以确保传输装置仍以电子方式连接及/或存在，及(3)在完成时删除内容 文件以防止最终用户在稍后时存取所述内容文件。文件可加密或不加密-如果加密，那 么接收者装置需要在从传输装置传输期间或之前或者从另一源(例如，中央服务器)传
25送期间或之前获得关于解密的信息。当用户选择项来下载(与流式传输相反)，且下载 被准许时，装置可使用用于下载的众多已知协议中的任一协议(例如，经由UPnP)或用 于传送的专有协议。在接收到后，可加密或不加密文件。如果加密文件，接收者装置 需要在从另一装置或者从另一源(例如，中央服务器)传输期间或之前获得用以解密文 件的信息。举例来说，此解密信息可以是DRM许可证文件。举例来说，中央服务器 可酌情(也就是说，订户给服务器付款)预先投送DRM许可证，以排除在接收到新 的受DRM保护内容时或之后接收中央服务器检查的需要。
系统还可提供不可以任何方式在装置之间流式传输或下载的规定内容。 上述由服务器维持的列表可任选地由系统来替换，借此使最终用户在分布基础上 编译及维持列表，此是用于当今适当的其它对等系统的共享架构。另外，可针对这些 列表维持结合内容的每一碎片提供的权利，虽然列表装置或接收者装置需要接收经检 验中央服务器检查的要求增强系统的安全性。还可以此分布方式处置中央服务器的其 它动作。
装置能够通过以下方法中的一者或一者以上根据系统的运营商实行这些规则 维持核心装置中的安全软件代码，或另外确保安全软件代码正运行于装置上(例 如，经由有符号代码技术)；
将安全数字版权管理技术包括于装置上的软件及/或硬件中；
采取措施以防止或禁止未经准许的软件在装置上运行且明确地说，存取内容文件 以及再现内容文件或传送内容文件；采取措施以防止或禁止使用未经准许的硬件装置 来篡改提供于装置上的保护(例如通过消除其中可跨越电子存储装置或CPU容易地插 入电子工具的点)以阻截电子信号(例如，使工程师反转过程或打断解码方案)；将装 置建造为具有一组预定义功能性的独立装置，举例来说，此与其中通常招致用户将新 软件加载到装置上或存取装置上的内容的通用PC形成鲜明对比；将用以直接连接到 网络(例如，通过Wi-Fi芯片集)的方式包括于这些装置中；提供安全更新装置上的 软件及固件的方法，例如通过经由(例如)Wi-Fi发送到装置(自动地或手动地，视用户 的请求)的有符号代码；将与给装置发送内容的特定项相关联的条件易于接受的代码包 括于装置上的软件中， 一些代码可包括于DRM中但一些代码不可，例如"此歌曲仅 可发送到3个其它装置"，在此情况下装置维持特定内容项到其它装置的传送计数， 且接着在所述计数达到规定的最大传送数量时防止进一步传送内容。
特征19一不使用浏览器的热点
如先前所述，装置可在不使用浏览器的情况下连接到Wi-Fi接入点及因特网。在 一些情况下，公共Wi-Fi接入点运营商/提供者将安装除非履行某些条件否则不准许用 户接入因特网的软件。实例是公共Wi-Fi "热点"提供者，所述提供者需要用户为经 由其接入点(例如，T-移动)接入到因特网付费，且因此使用将连接到接入点且试图 连接到因特网的任何装置复位向到"醒目页面"(其需要用户键入凭证-例如用户姓名 及口令-在将被准许因特网接入之前)的软件。在一些情况下，此类"醒目页面"不与付费网络结合使用，而是可供免费使用的；其仍然需要用户经由浏览器点击按钮或采 取某一其它动作以被容许接入。用户经由浏览器与软件/服务(称为"脚本")之间的 往返通信需要在提供接入之前已完成。
一旦由提供者准许接入(例如，因为用户所采取的动作及/或凭证通过了后端服务 器的检验)，便可公开地准许装置接入。此可经由各种方法(例如，MAC地址过滤) 来实行/布置。
为使用户能够经由不包括浏览器的装置连接各种公共Wi-Fi网络是正在进行的重 大挑战。本发明如下解决此问题
可写入装置(其可包括或可不包括浏览器)上的软件代码以寻址脚本。往返通信 (例如，将"错误口令"消息处置为"点击此处以继续"消息)可由装置接收且由装置 通过模拟典型浏览器针对接入点的输出而传递到接入点(或软件，无论其可驻留于哪 里，包括在服务器上)。此将相应地复制将发送用户在浏览器上的手动动作的数字输出。
装置可为用户提供接口以键入及存储接入到基于凭证的网络(例如，T-移动R Wi-Fi热点)所需的任何凭证，如图ll的流程图中所指示。如图1I中所示，装置在步 骤1402中试图连接到Wi-Fi接入点。如果在步骤1404中未显现阻止免费因特网接入 的加载屏幕(醒目页面)，那么装置在步骤1408中连接到因特网。如果在步骤1406 中显现醒目页面，那么装置将醒目页面的拷贝存储为文件且接着在步骤1410中，装置 连接到因特网且将醒目页面及连接数据发送到服务器。接着识别醒目页面并写入脚本 以允许用户键入登录信息。在步骤1412中，从服务器向所有装置发送登录脚本。在步 骤1414中，用户接着键入必要的登录信息并连接到因特网。
工程师可对网络的脚本进行分析以用图表示出/列出登录到网络所需的所有往返 通信或否则提供接入。此分析用于开发复制软件/服务用来阻止接入的所需通信输出的 代码。
为管理增加且改变数量的各种接入点连接,使用装置的用户来收集关于所需脚本 的信息。由于用户携带的装置至少周期性地连接到因特网，因此其能够发送及接收信 息。当装置遇到到不能够剖析以接入因特网的脚本时，其可接着存储防止其接入的通 信及/或"醒目页面"的完整记录。接着，可在稍后经由因特网将此信息传递回到工程 师(优选地，由装置自动地发送)，工程师可接着开发用于与所述特定接入点通信的新 脚本。当在用于装置的软件中开发出新脚本时，可接着将此新软件发送回到装置并安 装，使得装置可接着获得下一次在问题接入点处的存取。
可跨越数百、数千或数百万个装置或更多装置复制此系统。当在现场的许多用户 遇到这些网络、收集信息且将其发送回到中央后端存储库时， 一个或一个以上工程师 可使用此所捕获的信息来创建复制对任一特定脚本的需要的软件且接着将此新软件发 出到在现场的所有装置。以此方式，可提供对各种不使用浏览器的Wi-Fi网络的支持， 从而对没有技术的用户的要求较少，且甚至在面对接入点时随时改变其登录方法及脚 本。
27特征20-基于电话的音乐服务
本发明的另一特征是用户可使用电话连接从服务器下载或流式传输内容。图1J 显示用于通过电话将歌曲下载到装置的流程图且图1K是用于下载歌曲的系统的框图。 所述系统包括保存用户信息及内容(歌曲)的一个或一个以上服务器1512、 IVR系统 1514、可通过移动或其它电话1518接入的POTS或移动中央电话系统1516。用户在 步骤1502中从电话1518拨打电话号码(优选地，免费号码)。其余操作可自动地或手 动地出现。对于自动操作，记录的话音(使用IVR系统1518)询问用户是否喜欢收听无 线电广播，其个人收集或是否在步骤步骤1504中找到新歌曲。如果用户想要新歌曲/ 唱片集，那么所述用户在步骤1506中选择通过艺术家、通过唱片集或通过曲目(或其 它方式)来搜索。用户说出可经话音辨识的姓名，且接着可将范围縮窄到其所需项上。 (或者，可使用按键音菜单驱动的层次结构。在话音辨识软件的先进程度不足以处置大 量可能的人响应的情况下及/或在用户基于准确性、速度及便利(不致干扰可能在其周 围的其它人)而将更喜欢使用按钮来进行选择的情况下，此是优选的。在步骤1508 中，IVR系统1514接着询问服务器1512以检验用户账户。服务器1512接着从数字数 据库提取所述项。所述请求在步骤1510中开始通过电话播放所述项，以经适当带宽匹 配的压縮格式流式传输，或仅将所述项再现为模拟音频。
特征21-新唱片集指示符
先前装置通常包括显示器(例如，LCD显示器)，用户可使用相对简单的用户接口 在所述显示器上获得可供用于收听的各种选集的信息及/或其它功能。参照图3，根据 本发明的目录系统200由服务器侧组件、中间服务器系统210组成。此组件收集并聚 集来自外部内容提供者202 (其可通过因特网212连接到中间服务器210)可用内容的 新发布版本的列表(例如，已数字化为可兼容格式的录制音乐唱片集；用于每一唱片、 用于此唱片集的相关元数据字段；进行录制的艺术家；唱片集的标题；发行年份；流 派、唱片集上的图片等等)。(当然，中间服务器210的运营商还可选择经营外部内容 提供者202而非依赖于外部源，或者可使用混合方法。)中间服务器210使用此数据 来产生及更新用于各种用户的所有可用内容的列表。将一子集的选定内容存储于在现 场的最终用户装置204、 206、 208上的本地数据库中。每一最终用户装置204-208上 的数据库允许用户搜索及订购内容，甚至在其相应装置未有效连接到网络时，且与需 要通过连接对服务器询问且由服务器做出响应的搜索相比，等待时间较少。举例来说， 数据库可存储用于3百多万个可用音乐曲目、唱片集等等的列表/元数据，或可存储适 合于从商业数字内容服务或内容提供者下载的视频。
可将新数据递送到执行"增量文件"过程的中间服务器系统210且由其予以处置。 此过程使存储于中间服务器210上的一系列递增文件更新成为输出，所述一系列递增 文件更新的每一者均打算为目录的特定先前更新版本提供更新(即，表示经完全更新目 录与尚未更新目录之间的差异/改变)。此允许每一最终用户装置204-208接入中间处理 器210且获得其本地目录数据库的版本号或最新更新时间(例如，曾在上个月更新过且错过5次中间目录更新的装置可能指示为25的版本号，而当前更新的/可用版本是30)
并请求完全匹配的单个更新文件以使目录成为完全最新的。更新文件仅包括将装置的 现有且陈旧的所存储目录更新为当前版本所需的递增改变(即，添加、修订及删除)。
一旦装置(例如，208)知道了更新可用，其便从中间服务器210下载单个更新文件(优 选地为增加下载速度且减小大小，可对更新文件进行压缩)，且接着运行更新此目录的 内部过程，从而将插入新的记录并删除或修订旧的/现有记录，以产生将包括最新唱片 集发布版本的经完全更新的目录，用户可接着搜索所述目录。或者，所述增量过程可 确定发送数据库(或其一部分)的新的完整镜像而非递增更新效率更高。最后，处理 器210中的增量过程可确定装置目录受到损坏且需要完全替换。或者，这些更新文件 (无论仅是递增的还是完全目录替换的)还可包括规定将经完全更新的目录的全部还是 多个部分通过用户接口显示给用户的信息。换句话说，可并入表示对特定目录(例如， 前IO个曲目ID的列表)的更新的"限幅文件"。相应装置(例如，208)接着将在位 于用户接口中的"前10"项下给用户显示这些规定的曲目，从而允许用户除个别地搜 索任一可用内容外还可看到建议的曲目等等，以及个别地或作为整集订购这些曲目)。
服务器侧组件210存储日期可回溯到适当点的大量更新-举例来说，具有在过去6 个月内的版本号或日期的任何装置。(优选地，取决于服务器侧，选择最小版本号，此 优化可供服务器侧上的此过程使用的所需存储空间，以及在装置在下载与更新递增更 新文件(替代作为100%替换的全目录)方面的性能之间达成折中。)服务器侧组件 210具有依据最终用户装置208提供的版本号给最终用户装置208投送适当更新文件 (创建且存储于处理器210或其它服务器上)的代码。如果最终用户装置提供低于最小 数的版本号，那么处理器或服务器210提供由100%经更新目录组成的数据库文件， 作为对装置上的现有本地数据库的完全替换。如果版本号在最小数以上，那么其提供 装置可接着处理的适当更新文件供下载。
上述过程是有利的，因为其给可能不具有到网络212的连续且"永远在线"连接 的装置提供单个更新文件。其为装置提供如下的快速且高效方式只要有装置能够建 立连接的机会，便使与网络的各种"最新联系点/时间"成为(对最终用户来说)是最 新的。(取决于本地存储可用性(例如，若装置经设计以保持目录的两个拷贝，使得一 个拷贝可更新而另一拷贝用于由用户搜索)及装置上的更新方法，在装置正处理更新的 周期期间，用户可能无法搜索目录。如果用户试图搜索，那么可给用户显示适当的消 息。)
优选地，以如下方式构造系统准许服务器的运营商动态地控制使整个可用目录 的什么部分(如果不是全部)经由此复制及更新过程而可供(举例来说)具有存储量 约束的装置(或许其期望仅可经由此方法搜索目录的前IO，OOO个曲目)及需要以混合 方法经由任何其它者的活连接搜索的用户来使用。对于具有受约束存储量的装置，优 选地所述方法是一混合方法，其组合上述装置上目录系统与跨越到网络及服务器侧系 统的活动连接的"活搜索"。以此方式，系统使对有限存储量的约束与以有限的等待时间且以减小的对网络连接(在可用时)的依赖给用户提供相关搜索/浏览结果达到平 衡。可使用用于选择应将哪些内容标题包括在部分机载目录中的数种方法中的任一方 法-优选地，选择一种提供用户将搜索这些标题使得对服务器的搜索是最不可能的最大 机会的方法。举例来说，系统可能监测用户的下载行为及其它偏好-举例来说，如果用 户指示其喜欢爵士乐，那么可能提供来自服务的前10，000首爵士乐曲目，因为这些曲 目将是用户将要搜索的曲目的可能性更大。或者如果用户已下载了来自艺术家查理.
帕克(Charlie Parker)的音乐(或，例如，来自斯帕克.李(Spike Lee)的视频电影)但 另外具有一批80年代的音乐，那么系统可给用户的装置提供包括査理.帕克的所有作 品但另外包括80年代音乐定向的选集(或，对于视频实例来说，包括斯帕克.李的所有 电影加上通常与用户的媒体消费偏好及情趣更相符的其它视频的列表)的目录。系统优 选地预先包装及存储这些文件以供最终用户装置提前下载，使得其将在装置正连接到 网络以获得更新的时间期间的等待时间降到最低，且使得优化系统及服务器的其它方 面，但或者，可以任一程度的所需颗粒性(-即，针对最大颗粒性逐记录地，或或者， 由预构建且作为更新(或目录替换连续发送到装置的"构建块")"在进行中"构造 用于最终用户装置的这些定制目录。在以上实例中，举例来说，用户可能获得80年代 音乐的"构建块"加上目录的其它相关区域。此使预构建优化(例如，服务器侧系统上 的存储)与针对个别用户装置的较高定制程度达成平衡。
另外，服务器的运营商将优选地维持动态改变在用户接口上给用户显示多少种类 的文件的能力，以使得"限幅文件"可列出一周的"前IO个命中"且在下一周此可改 变为读取"最爱夏天(Favorite Summer)歌曲"。限幅文件将列出应在用户随后选择 此项时接着显现的歌曲。最低地每当运营商期望种类的标题改变时，优选地，将相应 地传递应在用户接口中显现的下一首。这可以多种方式实现，优选地通过其中装置的 用户接口将响应于可动态地调节用户接口的结构而无需重新启动装置的数据，包括允 许数据重新配置菜单结构中的数的层级，创建嵌套式选项等等的框架方法；或者，一 种更简单且受限制的方法，所述方法在简单性重要时是优选的，其将用户接口的某些 组件指定为动态(例如，"获得新音乐"选项下的菜单选项的标题，如显示器214上所 示)但需要其它组件维持刚性(例如，菜单项必须仅包括一个在下面的层，其必须由曲 目而非唱片集或艺术家的列表组成)。
上述过程的任何数量的变化形式及改进均是可能的。在一个特定变化形式中，期 望通过最终用户装置用户接口给用户指示哪些标题是新的，使得可更容易地找到新材 料。为实现此目的，更新文件可优选地包括用于任何所需记录(例如，音乐唱片集)的 "发布的日期"元数据项，其中此信息将是有用的。装置的用户接口可接着在显示特 定音乐艺术家的唱片集的列表时使用以下规则将"新"图标紧接着具有发布尔曰期 在(也就是说)在当前日期(正使用装置时)的三个月内的项置放。这是优选的方法， 虽然其它方法可能涉及更新文件本身将指示设定用于是否应将数据库中的特定项给用 户表示为"新"的0/l位。(此方法将不适合于不是以至少一个适当频率连接到网络的
30装置，且因此对于最终用户无法确保以正常使用模式频繁连接的装置不是优选的。)
特征22 - DRM与其它代理
商业及其它内容服务可能期望采用若干与安全相关的特征中的任一种。这些特征 可包括数字版权管理(DRM)技术的使用，所述技术可在将内容文件传输到/使其可供接 收用户装置使用之前以特定方式对所述内容文件加密。其它安全特征可涉及需要用户/ 装置验证或某一类的加密及安全传输。Microsoft Windows Media DRM是DRM的 实例，其由商业内容服务频繁地用来保护已可供最终用户使用的内容。重要的是还应 认识到此DRM技术优选地仅用作较大系统的一部分且其自身不可能足以满足完整 的商业内容分布系统的需要-即，DRM技术自身并不包括在商业上可行的内容采购、 订阅或其它商业定向的系统所必须的所有项。明确地说，不是DRM系统的一部分(例 如，个人识别)的信息对于给最终用户开列服务账单以及确定授给特定接收者的特定 数字权利是必要的。在此情况下，装置制造者必须提供所需的构件以供应内容提供者 系统所需的"账户"/用户信息以允许将内容投送到装置且由装置再现，且此信息必须 在装置正与后端内容分布系统交易时以一致且安全的方式提供到DRM系统。
装置制造者或服务提供者可能进一步期望允许最终用户从单个装置存取各种现 有或将来的内容服务中的任何服务，所述服务可能或不可能在提供其服务的过程中采 用任一或全部的这些安全构件。
可因装置的不足而使得难以从装置对这些安全服务进行存取。举例来说，如果新 的安全内容服务形成，那么装置可能不具有充足的处理能力来处置安全性的某些方面， 或者可能以所需的验证协议进行编译有困难，除非其固件/软件经升级。明确地说，举 例来说，基于DRM的服务的问题可能是对服务器的适当DRM请求需要进行请求的装 置以一以特定方式加密的形式适当地组合内容请求与验证信息，此后可颁发有效的 DRM许可证，其将在重放再现及/或其它功能期间启用对内容的解密。此外，存在服 务将随后改变其对此过程的要求的可能性。这可能随时间而频繁发生，举例来说，因 为黑客最终"破译"安全构件且必须采用新的安全构件或进行修改，或者因为服务寻 求实施新的安全特征或DRM的新版本。此外，复杂化可在多个服务使用多种类型的 DRM或其它安全措施时发生，明确地说，此可引起具有有限构件的装置(例如，移动 装置)的操作问题。
此问题为装置制造者及内容提供者造成显着问题。即使可克服使装置能够连接到 特定服务的困难，这些公司还是面临服务的将来版本或新的所需服务的添加将使装置 不可兼容的风险，从而导致最终用户愤怒。明确地说，如果装置制造者或分布链中的 中间人不能控制每一将提供的服务，那么可对服务器侧进行改变以纠正所述问题。因 此，这些当事人将面临需要更新在现场的最终用户装置(例如，无线移动电话)上的 软件/固件或者通过空中传输下载或通过旁路加载的困难选择。这可使所涉及的当事人 陷于潜在的不期望的处境中，因为此可使得最终用户显着不方便，妨碍提供者试图提 供的娱乐或其它经历，并引起涉及蜂窝电话升级的风险、成本及时间。因此，极优选的是一种不需要修改蜂窝电话上的软件/固件的解决方案。
本发明通过经由代表装置所做的服务器侧请求给DRM请求或其它安全构件提供 代理而寻求解决此问题，如图4中所示。在此图中，系统300包括外部内容提供者302 或用来存储内容且使用本文所述的过程给各种装置304、306及308发布内容的其它构 件。
外部内容提供者302与中间服务器系统310 (其连接到因特网312以用于将内容 发送到装置304-308)交换数据。通过此中间服务器310，使装置304-308与可能出现 的改变隔离且受到保护而免于需要进行中的修改及升级。值得注意地，其还是一种单 个装置可借以容易地从过多内容提供者获得内容的机构，即使各种提供者需要可能不 同的一致要求/协议以从服务获得内容。为确保仍有效地提供安全性，装置(例如，306) 将中间服务器310识别为一类所规定交易(或所有交易，取决于装置的所需功能)的 第一联系点。装置306与中间服务器310建立优选的验证/安全构件，使得中间服务器 310可始终验证及处置对装置306的安全通信。中间服务器310具有如(例如)通过 使用查找表启用所支持的服务所需要而用以识别、验证及收集装置/最终用户306-308 的有效用户/账户信息的构件。
作为实例，在装置306寻求下载受DRM保护的内容的情况下，所述装置将请求 发送到中间服务器310(明确地说，此可包括用于所需内容的识别符以及由中间服务器 310识别装置的验证数据)。基于所述请求，服务器310接着认识到装置306正寻求存 取来自特定外部内容提供者的内容-举例来说，受DRM保护的音乐内容文件的提供者。 中间服务器310 (由服务器侧团队保持对其进行例行更新)含有知道将来自装置306 的DRM内容请求再形成或转译成适合于(例如)外部内容提供者302的合式询问的 代码。明确地说，例如在Microsoft DRM的情况下，所述询问可涉及组合装置的某 些个别化信息与请求，加上服务器层级处所包含的信息(其可与建立在后端中间服务 器310与内容提供者的服务器302之间的"主账户"相关)或与中间服务器代表装置 创建的关于内容提供的个别账户相关的信息。中间服务器310接着代表装置将此请求 提给外部内容提供者302，且接收回响应(在某些情况下，可能在多个所需的与验证相 关的往返交换之后)，所述响应是装置306能够解译的(或者，如果接收到错误代码， 那么服务器可类似地经更新以阻截及补救错误，或或者，阻截这些错误代码并给用户 装置提供此错误的适当转译使得其当前软件版本能够转译并使用错误信息)。接着将此 响应递送到装置306，所述响应可由(例如)装置可从其获得所需内容文件的URL组成。
DRM请求的此代理因此使装置306不会面临可在进行中及演变中的安全环境中 出现的改变问题及其它问题。其进一步允许中间服务器310将内容从过多外部内容提 供者302提供给装置306，而装置306用户无需直接与每一提供者302建立商业关系， 或无需在装置306上实施众多存取或安全协议(可能针对每一特定提供者302所需要)。 (中间服务器310的运营商可选择以此方式为其用户自动地聚集某些服务，或替代地可
32采用另一方法，例如允许用户手动地从装置接口或PC规定用户喜欢添加到其账户的 那些所支持的服务。)其还具有以下进一步的益处在装置306仅具有间歇连接性且 安全协议的协商可在装置306在间歇响应之间处于"搁置"状态时耗费时间的情况下，
即使装置306在此间歇损失连接性，服务器310仍可实施这些交易。其进一步为中间 服务器的运营商提供更多灵活性，所述运营商可基于(例如)所需的商业关系视需要 选择给外部内容提供者提供或多或少的信息。 特征23音乐4U/发送到装置
在装置能够以某种方式直接连接到网络(例如，因特网)的情况下，用户可直接获 得内容，而不使用例如PC的中间装置。然而，许多用户、装置制造者、服务提供者 及其它人所面临的问题是用户具有巨大/庞大的可用内容选择以从其选择，且难以导览 /搜索/浏览、识别、订购、下载、播放及管理良好适合于最终用户的内容，特别是从具 有有限用户输入及输出的装置(例如，无线移动电话)。
相反地，尽管仍存在困难问题，但当用户使用传统的PC时其具有多少宽裕的浏 览及导览可用内容的时间，所述传统PC通常提供较大屏幕以及例如鼠标及小键盘的 更可用及可导览的输入装置(且可能更稳定、快速及经济的因特网连接)。此外，由于 PC通常建立到因特网的更"永远在线"类型的连接，因此因特网连接内容服务能够按 需提供可流式传输且可下载的样本以帮助用户在提交(此通常是较长且涉及更多下载 的过程)以获得全部内容之前或在采购或其它商业承诺之前确定具有吸引力的内容。
能在便携式及其它装置上实现内容存取的内容服务通常需要用户在PC上进行选 择，且接着手动地将装置连接到PC-或许通过USB或"防火墙"连接-以将内容从PC 传送到装置。
本发明允许用户维持PC在识别及选择内容方面的优点，但避免需要用户通过本 地连接手动地将移动或其它装置连接到PC。图4及5中以多少简化的版本形式图解说 明所述过程。在步骤402中，过程400以用户经由任一所连接的装置(包括经由使用 PC上的浏览器或另一装置)键入其订单、偏好及/或选择而开始。将这些请求存储于 中间服务器(例如，服务器310)上。用户可相应地使用PC或任一其它桌上型或手持 式装置来进行搜索、浏览、取样等等，且接着选择将其经由搜索找到的任何或全部内 容"发送到装置"，以使所需的选择异步地远程发送到目标装置。所述选择由中间服 务器310存储直到规定的移动或其它装置(或，可能地，与特定用户的账户相关联的所 有PC、移动及其它装置)与中间服务器310联系为止(步骤404)。此时，服务器310通
知相应装置正高速缓存选定的内容/偏好等等且己准备好用于投送到装置。装置接着自 动地请求下载内容及服务器310以使其可用的其它项。(此外，可优选地使用同步机制 管理可在用户在装置及服务器310上所采取的动作之间发生的冲突，或管理用户针对 一个装置所设定的本地偏好与变为可用的新内容之间的冲突。)(步骤404)
在一个实施方案中，举例来说，新用户可经由网站连接商业服务。用户可迅速地 得到提示以提供关于其偏好的特定或一般信息-举例来说，用户可指示对爵士乐及80
33年代摇滚乐的偏好及/或规定对雷.查尔斯(Ray Charles)及碧昂斯(Beyonce)的音乐 的偏好。(另一选择或另外，可以其它方式来收集此信息，例如通过监视用户在使用服 务的过程中选定的优选内容，通过观察在再现内容时的行为(例如，"跳过/FF"或"不 喜欢"按钮按压，或者其它方式)在键入此信息之后，服务器可使用此信息来为用户 产生建议的播放列表。播放列表的产生可通过为此项技术中许多有经验的人已知的多 种方式或任一组合而实现。举例来说，所述方式包括使用贝叶斯统计的建议技术、手 动创建的艺术家/流派/曲目相关、内容分析技术以及其它方法。以其最简单的形式，可 在服务器上创建及存储预选制作的播放列表，且可使得来自用户的输入触发从包括在 相关播放列表上的选择池的完整或部分/随机选择。内容可在播放列表上连续地添加及 循环内容，使得其显现为"循环播放列表"或对最终用户来说在表面上像无线电台。
一旦产生了播放列表，用户便可选择将此播放列表发送到其装置(或，优选地，可 自动地实施此步骤。)。此时，服务器将存储在下一机会时应以此播放列表及内容更新 用户的装置的记录。在接下来服务器检测到装置已与其联系时，服务器通知装置存在 等待的经高速缓存信息且使特定URL或其它构件可供装置用来下载经高速缓存的内 容。以此方式，将通过PC接口键入的用户的设定及选择发送到用户的装置。用户无 需竞争便可通过有限的用户接口 、屏幕及输入构件来从巨大的可用内容目录选择内容。 用户还无需手动地将装置连接到PC且通过USB电缆或其它构件来二次传送。替代地， 可自动地完成此步骤。
在一个进一步变化形式中，用户可指示期望在进行的基础上周期性地发送匹配其 偏好的内容。在此情况下，可使服务器周期性地创建额外播放列表(除所需的特定范围 外，其不重叠先前发送到用户的内容)，且重复上述程序，借此其使得所述内容可供装 置使用。以此方式，用户甚至无需再次访问PC以改变偏好而始终可接收更多内容。
在另一变化形式中，可给用户在移动装置上提供用来说"更多"或等量的构件， 且因此需要提供更多满足偏好的内容。此可以是除上述自动服务器推送以外的操作。 与此相关，可使用户在移动装置上存取以键入上述偏好的所有或一部分(偏好的音乐 流派及偏好的艺术家)，以排除随时使用PC的需要。
此外，当可由服务器指导时，新播放列表可修订或修改、或者完全替换先前曾使 得可供装置使用的播放列表。以此方式，可随时对播放列表进行更多递增改变，从而 提供装置上的"核心"或"精华"音乐与新的新鲜内容的平衡。优选地，装置还给服 务器提供回关于用户的行为的更多信息，所述信息进一步用来增强用户的内容选择的 经历以及关联和吸引性。明确地说，装置可报告用户己播放(且，通过暗示，未播放) 了什么歌曲，以及用户跳过(且，通过暗示，播放且未跳过)了哪些歌曲。此报告可发 生在移动电话上，举例来说，以异步方式，在恰当时间通过空中传输发送数据。
可对本发明做众多修改，此并不违背所附权利要求书中所定义的本发明的范围。
权利要求
1、一种用于分布及播放音乐选集的系统，其包含一服务器；多个便携式装置，每一装置包括音乐选择器及音乐播放器，所述装置可通过分布式计算机网络有选择地连接到所述服务器；其中所述服务器向所述装置提供音乐选集列表；其中用户可使用所述音乐选择器为其装置选择特定音乐选集，所述选集被传输到所述服务器；且其中所述服务器基于每一用户所选择的所述特定音乐选集而将音乐选集发送到所述装置。
2、 如权利要求l所述的系统，其中所述用户在其装置离线时作出其特定选择。
3、 如权利要求1所述的系统，其中所述服务器传递外部源以用于音乐选集到所 述装置的所述传输。
4、 如权利要求1所述的系统，其中所述音乐选集是播客。
5、 如权利要求l所述的系统，其中所述服务器将音乐选集推送到所述装置。
6、 如权利要求l所述的系统，其中所述服务器投送并更新音乐内容的播放列表。
7、 如权利要求1所述的系统，其中所述内容并入有内容保护安全构件。
8、 一种向多个用户提供内容的系统，其中所述内容由DRM规则保护，所述系统 包含多个装置，每一装置具有接收来自相应最终用户的内容请求的输入部件；及 一中间服务器，其连接于所述装置与至少一个内容提供者之间，所述中间服务器接收来自所述最终用户中的一者的请求，将所述请求转译成可与DRM规则兼容的新请求并将所述新请求传输到内容提供者。
9、 如权利要求6所述的系统，其中所述中间服务器与数个内容提供者交换信息 且其中所述中间服务器将所述新请求发送到与所述所请求内容相关联的所述内容提供 者。
10、 如权利要求6所述的系统，其中所述中间服务器接收来自数个装置的请求， 所述中间服务器通过聚集来自所述数个装置的所述请求而产生所述新请求。
11、 如权利要求6所述的系统，其中替代或除所述DRM系统之外还使用替代安全构件或接入协议。
全文摘要
本发明呈现一种向多个手持式装置提供内容(包括音乐选集)的系统。所述装置可经由Wi-Fi或其它类似无线互连通过因特网接入服务器，且可从所述服务器或使用(例如)P2P协议的其它用户下载用户所请求的歌曲。所有下载均可由适用的DRM规则来管制。还可由服务器基于预定规则、用户喜爱的偏好及其它准则从其它源及途径(包括，例如，播客)推送内容及播放列表。
文档编号G06F17/00GK101490670SQ200780027461
公开日2009年7月22日 申请日期2007年7月20日 优先权日2006年7月20日
发明者乔纳森·阿克塞尔罗德, 哈罗德·普赖斯, 约翰·贝克尔, 罗伯特·凯杜里, 道格拉斯·R·克劳尔, 马克·埃丁格 申请人:桑迪士克股份有限公司