管理回复电子邮件的收件人信息的方法和系统的制作方法

专利名称：管理回复电子邮件的收件人信息的方法和系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及电子通信，更具体地说，涉及通过电子邮件进行通信的系 统和方法。
背景技术：
如今，在大多数企业和家庭中，电子邮件是一种广为接受的通信形式。 拥有计算机或具有因特网访问的大量用户都经常使用电子邮件来通信。电 子邮件可以是企业通信的主要来源。经常地，收到电子邮件的用户将是电 子邮件通讯组列表中列出的许多用户之一。如果用户要回复电子邮件的收 件人组，或者仅回复某些其他收件人而不是全部收件人，将所有收件人的 电子邮件地址剪切并粘贴到电子邮件上指定的正确位置会非常费力。有时 用户要回复一个或多个收件人，但是采用的方式不同于他们最初收到电子邮件的方式。例如，用户要通过电子邮件的抄送(CC)或密件抄送(BCC) 回复一个或多个收件人，尽管这些收件人先前是原始电子邮件的主要收件 人(回复)。对于每天接收和回复大量群发电子邮件的用户而言，在其回 复电子邮件中进行此类更改会花费很多时间。需要一种确保根据发件人的原始电子邮件来将电子邮件的发件人包括 在对转发的电子邮件的任何后续回复中的电子邮件应用。发明内容在此披露的实施例通过提供用于管理回复电子邮件的收件人类别的系 统、方法和计算机软件而解决了上述需要。各种实施例在管理收件人类别 时显示每个电子邮件地址的收件人信息。所述收件人信息包括每个收件人的标识符，例如电子邮件地址、姓名或昵称。所述收件人信息还包括每个 收件人的收件人类别。电子邮件应用程序接受输入以指定多个电子邮件地 址中的第一电子邮件地址的收件人类别。在某些实施例中，所述输入可以 是在弹出窗口中的输入区域上的鼠标点击。所述输入将被接受而无需剪切 并粘贴收件人的电子邮件地址。响应于接收到输入，将为回复电子邮件中 的每个电子邮件地址更新收件人类别信息的显示。


结合到i兌明书中并构成其一部分的附图示出了本发明的各种实施例。附图与总体描述一起用于解释本发明的原理。在附图中 图1示出了用于实现本发明的各种实施例的示例性系统； 图2示出了用于实现指定回复电子邮件中的电子邮件收件人状态的各种实施例的示例性方法；以及图3A-D示出了用于接受用户输入以指定收件人类别的示例性配置。
具体实施方式
图1示出了用于实现本发明的各种实施例的示例性系统100。图1示 出台式计算机系统140、笔记本计算机150 (有时称为便携式计算机)以及 无线设备160，无线设备160可以包括蜂窝电话、双向寻呼机或用于发送 和接收电子邮件的其他类型的无线设备。将这些设备包括在所述披露中只 是出于说明目的。实际上，任何能够发送和接收电子邮件的设备都可以配 置为实现本发明的各种实施例。通信设备l20示出了具有通常包括在台式 计算机系统140、笔记本计算机150或无线设备160中的示例性元件的方 块图。图1中所示的每个设备(台式计算机系统140、笔记本计算机150、无 线设备160以及通信i殳备120)均被配置为发送和接收电子邮件。电子邮 件通常通过因特网130 (如图1中所示)发送，但是可以使用本领域技术 人员公知的任何适当类型的网络或通信连接来发送。台式计算机系统140、笔记本计算机150以及通信设备120示为通过有线连接来连接到因特网 130。无线设备160示为通过诸如蜂窝电话链路或双向寻呼机链路之类的无 线链路来连接到因特网。这些设备(或任何用于实现本发明的等价设备) 可以通过有线连接、通过无线连接进行连接，或者可以使用有线和无线链 接的组合进行连接。通信设备120可以包括典型的信息处理系统硬件，例如处理器101。 处理器101可以实现为中央处理单元(CPU)，后者包含配置为执行或控 制实现在此披露的实施例中涉及的过程、步骤和活动的电路或其他逻辑。 处理器101可以实现为微处理器或专用集成电路(ASIC)，可以是两个或 更多个分布式处理器的组合，或者是能够执行命令或指令(例如电子邮件 应用软件或其他通信软件中的命令或指令)的任何其他电路或逻辑。在各 种实施例中，处理器101可以运行计算机程序或例程，所述程序或例程执 行图2和3中所示或者在此讨论或本领域技术人员公知的一个或多个操作。处理器101被互连到内部存储器107和存储存储器109。通信设备120 的组件通常通过一条或多条总线(在图1中表示为总线121)互连。例如， 处理器101 #1配置为通过总线121或者通过其他类型的有线或无线通信链 路与内部存储器107和存储存储器109通信。虽然总线121被示为连接系 统所有组成部分的单条总线，但是通信设备120可以包括两条或更多条单 独总线，每条总线连接到系统组件的一部分。内部存储器107 (有时称为本地存储器)可以是用于存储计算机程序、 例程或代码(包括用于执行诸如在此讨论的操作之类的各种实施例的操作 的指令和数据)的数种类型存储设备中的任何一种。内部存储器107和存 储存储器109可以采用任何适于在计算机系统中存储数据的形式实现，例 如作为随才踏取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、闪存、寄存器、 硬盘或可移动介质(例如磁盘或光盘或者本领域公知的其他存储介质)实 现。存储器107和109可以包括一个或多个这些设备的组合或者其他此类 存储设备或技术。内部存储器107和存储存储器109都可以配置为存储全 部或部分计算机程序产品，所述产品根据各种实施例执行转发电子邮件中的各种活动。通信设备120还包括一个或多个输入/输出(I/O)单元，如用户输出 显示103和用户输入/输出(1/0)设备111。用户输出显示103可以采用任 何可视输出设备的形式实现，并且可以通过图形适配器(未示出)连接到 总线121。例如，用户输出显示103可以实现为阴极射线管(CRT)监#见 器、液晶显示(LCD)屏幕或者其他类型的显示屏或监视器。通常，输出 103 (例如计算机屏幕)被配置为显示由运行电子邮件应用软件的处理器 IOI控制的视图。用户输出103可以包括除视频监视器之外的其他输出设 备，例如一个或多个LED指示灯或音频扬声器或其他类型的输出单元。通信设备120通常包括一个或多个用户1/0设备111,例如键盘、鼠标、平板表面和笔、麦克风和语音识别例程，或本领域技术人员公知的其他类似类型的输7W输出设备。用户1/0设备1U可以通过i/o接口 (未示出)连接到总线121，并可以通过电缆或无线地连接到通信设备120。用户输出103和用户I/O 111可以包括本领域技术人员乂>知的以及适于与计算机系统或通信设备一起使用以便在通信设备120与设备用户之间传送数据 和命令的其他设备。通信设备120通常配置为包括一个或多个数据接口单元105，后者适 于连接到一个或多个网络，例如因特网130、局域网(LAN)、广域网 (WAN)、公用交换电话系统(PSTN)、无线电话网络等。数据接口单 元105可以包括有线和/或无线发送器和接收器。数据接口单元105可以采 用多个单元(包括例如调制解调器和/或网络适配器)的形式实现。通信设备120可以通过网络(例如LAN、 WAN或其他网络)连接到一个或多个 其他信息处理系统、计算机、哑终端或电信设备，它们参与运行或执行来 自应用的指令以便例如实现在此披露的各种操作。图2示出了用于实现回复电子邮件中电子邮件收件人状态的各种实施 例的示例性方法200。所述方法在201开始并继续到203,在203中检测针 对现有电子邮件创建或编辑了回复。用户可以回复发送或所接收电子邮件 的所有收件人，或者可以将先前收到的电子邮件(或先前发送的电子邮件)转发给其他人。为了回复现有电子邮件，用户通常选择电子邮件应用程序 中的"回复"或"回复所有人"按钮，或者其他导致创建邮寄到现有电子 邮件的某些或全部收件人的新电子邮件的控件。通过点击"回复，，按钮创 建的电子邮件通常被邮寄到现有电子邮件的发件人。通过点击"回复所有 人，，拾組创建的电子邮件通常被邮寄到原始电子邮件的发件人和所有收件 人(即使在某些实施例中用户是发件人)。为了进行所述披露，术语"回 复电子邮件，，包括根据先前收到的电子邮件创建的任何电子邮件或者现有 电子邮件(包括已发送的电子邮件)，对于后者，回复电子邮件的通讯组 列表基于现有电子邮件。回复电子邮件可以基于用户收到的电子邮件、用 户先前发送的电子邮件、作为附件包括在先前电子邮件中的电子邮件等。 例如，"回复电子邮件"可以是对原始电子邮件的全部或某些收件人和/ 或发件人的回复，或者"回复电子邮件，，可以是基于原始的已接收电子邮 件的转发电子邮件。可以执行回复检测，以响应打开现有电子邮件(或通 过在其上点击右键而选择现有电子邮件)以及用户选择电子邮件应用的"回 复"、"回复所有人，，或"转发"控件或者其他控件或按钮。一旦在203中检测到回复电子邮件，所述方法就继续到205,在205， 判定用户是否需要根据在此披露的各种实施例来管理回复的收件人，具体 地说，管理收件人类别。术语"收件人类别，，，在此使用此术语时，表示 是将每个收件人指定为回复的主要收件人、抄送收件人("CC，，收件人)、 密件抄送收件人("BCC"收件人)还是其他类型的收件人，例如文件抄 送收件人("FCC"收件人)。主要收件人(或一般收件人)通常指要向 其发送邮件消息的个人或一組个人，即针对其撰写邮件文本的个人/人们。 根据特定的实施方式，本领域的技术人员将了解，只要按照在此所述的方 式处理上述每个收件人类别(回复、CC、 BCC以及FCC)的通讯组列表， 便可以通过其他名称了解这些术语。发件人还可能希望其他人看到消息， 并通常将向这些其他人发送CC收件人副本，以便即使消息文本要发送到 主要收件人，这些人也将收到消息。主要收件人和CC收件人显示为电子 邮件的一部分，以便所有收件人都可以看到主要收件人和CC收件人的标识。发件AJi可能希望其他人看到消息，但是不希望其他收件人知道其接 收。为此，发件人将向这些其他人发送BCC收件人副本，以便他们将收 到消息但是其标识不会暴露给其他收件人。发送到FCC收件人的电子邮件 通常被发送到发件人自己的电子邮件应用程序内的预定文件夹，或者发送 到指定为维护电子邮件副本的其他人(例如助理或秘书)。返回205,如果没有在此根据实施例管理回复收件人，所述方法将从 205沿着"否"路径继续到207，并以常规方式(例如剪切并粘贴地址)处 理电子邮件地址的任何编辑。但是，如果判定要在209在此根据各种实施 例管理电子邮件地址，所述方法将沿着"是，，分支继续到209。在某些实 施例中， 一旦在205判定要管理收件人时，电子邮件应用程序可以在显示 屏上提供提示，询问用户是否开始管理电子邮件收件人类别。在其他实施 例中，将电子邮件应用程序配置为无需用户提示就根据各种实施例开始管 理电子邮件收件人类别。在其他实施例中，将电子邮件应用程序配置为仅 在收到来自用户的管理命令(例如，检测到对指定为启动弹出窗口或管理 收件人类别的其他过程的按钮或其他输入区域的用户输入)之后，才开始 管理电子邮件收件人类别。在任何情况下， 一旦电子邮件应用程序判定用 户希望管理收件人类别，所述方法就从205继续到209。在209中，将显示包括收件人类别的当前电子邮件收件人信息。电子 邮件的"收件人信息"，在此使用此术语时，包括收件人的电子邮件地址 或其他表示以及收件人类别的指示，即电子邮件^_作为回复、CC电子邮 件还是BCC电子邮件发送。图3A示出了根据一个实施例显示的收件人类 别的实例。电子邮件应用程序可以提供类似于图3A的窗口的弹出窗口， 其具有回复电子邮件的收件人类别信息。在209中，对于已归类到收件人 类别的收件人，将显示此信息。但是，可能尚未将收件人归类为任何特定 的收件人类别。在此情况下，将显示一个显示区域以显示与每个标识符关 联的收件人类别。例如，参考图3A，在Steve的标识符旁显示了一个空白 复选框。由于在每个收件人类别区域(回复区域301、 CC区域303和BCC 区域305)中的复选框是空白的，所以它指示尚未为Steve的电子邮件标识符指定收件人类别。如上所述，电子邮件的收件人信息除了收件人类别(除了其收件人标识保持隐藏的BCC收件人之外)，还包括收件人的电子邮件地址或其他 标识表示。应当指出，收件人的标识可以采用各种方式显示。例如，可以 显示完整的电子邮件地址，如图3A中所示(例如"jane@acme.com")。 备选地，可以显示与电子邮件地址关联的个人姓名(例如"Jane Smith") 或个人的昵称或头衔(例如Jane at Acme)，可以与电子邮件地址一起显 示或代替电子邮件地址。如果个人的姓名或昵称用于标识电子邮件收件人， 则通常可以通过选择或点击姓名/昵称或右键点击电子邮件标识并使用下 拉菜单引用电子邮件地址，来查找其电子邮件地址。所显示和管理的电子 邮件标识可以包括与两个或更多个电子邮件地址关联的组电子邮件表示。 例如，在图3A中，Jane和Bob可能是Acme的销售人员，并且Jane和 Bob的电子邮件地址可以被包括在标记为"Acme销售人员"的单个组电 子邮件标识中。可以以与单个电子邮件标识相同的方式显示、管理和分类 組电子邮件标识。返回209，电子邮件地址的显示的收件人类别还可以包 括尚未将电子邮件地址归类为任何特定收件人类别的指示。 一旦在209中 显示了当前收件人类别(包括任何已更新的类别)，所述方法将继续到211， 在211中将允许发件人指定收件人类别。在211中，用于指定收件人类别的实际系统和方法可能会因实施方式 的不同而不同。可以通过比较图3A-D中所示的示例性实施例看到此情况。 但是，用于指定类别的各种实施例全部具有一个共同点它们不像在常规 电子邮件应用中那样需要剪切并粘贴收件人电子邮件地址。在此披露的各 种实施例中，电子邮件应用接受来自用户的输入，例如在指定给定类别收 件人的弹出窗口框中检测到鼠标点击。图3A-D中所示的示例性实施例接 受来自发件人的三种不同方式的输入，这些方式都不需要复制和粘贴。在 图3A的弹出窗口中，有三个列出回复收件人的不同区域，每个区域都与 不同的收件人类别关联。区域301用于指定电子邮件的"回复"收件人或 主要收件人。这些收件人是要向其发送电子邮件消息的收件人。经常地，撰写的文本消息引用主要收件人(回复收件人)，但不引用CC或BCC收 件人(例如"Dear Bob,")。类似地，区域303用于指定CC收件人，区 域305用于指定BCC收件人。
返回211， 一旦指定了收件人类别，所述方法将继续到213以判定管 理收件人类别的过程是否完成。如果在213中判定收件人分类过程尚未完 成，则所述方法将沿着"否"分支继续回到209以更新和显示当前的收件 人类别。根据特定的实施方式，可以在209中显示收件人类别(如发送电 子邮件时那样)，或者可以采用211的编辑过程期间的方式显示它们(例 如，显示为如图3A-D中所示)。在这两种情况下，所述方法然后都循环 返回211以进一步指定或更改收件人类别。返回213，如果判定用户已完 成指定收件人类别的过程，则所述方法继续到215。
在215中，判定用户是要进一步编辑电子邮件、发送电子邮件还是取 消该电子邮件。如果用户选择取消电子邮件，所述方法将从215沿着"取 消"路径继续到219并结束。如果用户希望进一步编辑电子邮件、更改某 些参数或只是重新开始，则所述方法将从215沿着"编辑"路径继续到203 以进一步编辑电子邮件。但是，如果用户选择发送电子邮件，所述方法将 从215沿着"发送，，路径继续到217。在217中，根据每个人的收件人类 别将电子邮件发送(或尝试发送)到每个不同的收件人。"发送"指在网 络或其他通信链路上将电子邮件导向收件人，无论收件人实际是否收到该 邮件(例如，由于收件人的电子邮件地址错误、通信链路断开或因其他问 题而无法到达收件人)。将电子邮件发送到不同的收件人之后，所述方法 将继续到219并结束。
图3A-D示出了用于接受用户输入以指定收件人类别的示例性配置。 图3A示出了例如在基于GUI的电子邮件应用程序的弹出窗口中显示收件 人类别。如图所示，不同的电子邮件收件人可以显示在与每个收件人类别 关联的窗口内的区域中。在图3A和3B的实施例中具有回复区域301,其 用于选择电子邮件的回复类别，即主要收件人。还具有CC区域303和BCC 区域305，它们分别用于选择CC类别和BCC类别。在每个类别区域301、303和305中，都具有与每个电子邮件地址关联的输入区域。如果用户选 择了给定类别内的输入区域，则电子邮件地址将变得与此收件人类别关联。 例如，电子邮件地址frank@acme.com目前被归类为CC收件人，如与图 3A的303中frank@acme.com关联的输入区域中的复选框所指示的。如果 用户选择了输入区域307 ，则frank@acme com将变为BCC收件人而不是 CC收件人。对于典型的基于GUI的电子邮件应用，用户可以通过在输入 区域上操纵光标并单击(或双击)光标来选择输入区域。本领域的技术人 员将知道可以使用其他选择方法(例如触摸屏幕、敲击"Enter"键等)的 其他输入设备(例如，触摸板、箭头键、笔和平板等)。
各种实施例的另一个功能是指定其余收件人类别的功能。参考图3A， 每个类别分组(即，回复分组、CC分组和BCC分组)都示为具有"其余" 按钮，例如其余按钮309。用户可能需要将多个收件人指定到不同的特定 类别，然后使用其余按钮309,通过将其余未归类的收件人全部指定到同 一类别来完成收件人信息。例如，如果用户在具有当前图3A中所示的i殳 置时选择了其余按钮309，则除了其他CC收件人Jane和Frank之外， steve@acme.com (唯一未归类的收件人)将被指定为接收电子邮件的CC 副本。在图3A-B中所示的实例中，这不会节省太多时间，因为Steve是唯 一的未归类收件人。但是，在通讯组列表上列出二十个或更多电子邮件地 址的电子邮件中，通过能够选择其余按钮(允许通过单个用户输入便可完 成通讯組分类的功能)，可以节省大量时间。
在各种实施例中，电子邮件标识的显示属性通常会更改以响应选择(例 如加粗文本)。图3A-3C示出了其旁边具有已复选的框(指示已选择输入 区域)的电子邮件标识。例如，图3B示出了 BCC区域中ioe@acme.com 旁边的已复选框311,指示ioe@acme.com是BCC电子邮件收件人。已复 选的框是描述收件人类别的一种方式。应当指出，用于显示类别状态的属 性或约定不一定需要与输入区域一致。例如，输入区域可以是每个电子邮 件地址旁边的小框，并且特定收件人类别状态的指示器可以是电子邮件标 识符的显示属性的更改(例如以不同颜色、粗体、下划线、大写字母显示文本)，或者任何其他表示选择了电子邮件地址的已更改的显示属性。图
3A和3B示出了尚未指定到收件人类别的加粗电子邮件地址。可以通过查 看图3A中以净且体字符显示的steve站acme com看到此情况。图3B还描述 了提供电子邮件地址列表的区域315内仍未归类的电子邮件地址。通常为 了用户 <更于查看而具有此仍未归类的收件人列表，而不必参考每个类别以 查看特定电子邮件地址是否已拥有收件人类别。
图3C示出了用于显示不同电子邮件收件人的收件人类别的另一个实 施例。在此实施例中，电子邮件标识在一个组中列出并与数个复选框或其 他输入区域关联，其中每个输入区域都与一个收件人类别(例如回复、CC 或BCC)关联。在此图中，各复选框以与电子邮件收件人标识相邻的行示 出。但是，复选框或其他输入区域可以布置为任何配置，以便直观地看到 它们与特定的电子邮件收件人标识关联。在图3C的实施例中，用户只需 通过选中与电子邮件标识关联的框(或以其他方式选择输入区域)来管理 收件人类别。
图3D示出了使用下拉菜单系统将电子邮件收件人归类到特定收件人 类别的另一个实施例。在此实施例中，为每个收件人标识提供一个下拉菜 单，例如与steve@acme.com关联的下拉菜单317。在基于GUI的电子邮 件应用中，通常可以通过右键点击收件人标识符(例如电子邮件地址或姓 名)或与收件人标识符关联的选择区域来访问此类下拉菜单。下拉菜单提 供了可用于电子邮件收件人的收件人类别列表。通常，此类下拉菜单被配 置为接受来自用户的输入。例如，用户可以操纵鼠标使光标319定位在下 拉菜单中的所需收件人类别上，并单击或双击鼠标按钮以选择此类别。如 果被选中，显示区域将反映该电子邮件地址的收件人类别状态，例如回复、 CC或BCC。
本发明的各种实施例一种包括用于接受用户输入以指定回复电子邮件 的不同收件人的收件人类别的系统、方法和软件指令。各种实施例不需要 在电子邮件中剪切并粘贴信息以指定收件人类别。相反，各种实施例接受 来自发件人的输入，例如在弹出窗口上使用鼠标选中框，如图3A-C中所示。在其他实施例中，可以使用各种其他输入以指定收件人类别。其他输
入可以包括例如与收件人标识关联的下拉菜单(如图3D中所示的下拉菜 单)，或本领域技术人员公知的其他接受用户输入的方法或装置。
各种实施例可以在许多不同的电子邮件应用中实现或与其一起实现， 所述应用包括但不限于Lotus Notes、 Microsoft Outlook、 Eudora、 Mozilla Thunderbird、 Pegasus、 Claris、 Blitzmail、 Pronto Mail、 Mutt、 Pine或 本领域技术人员公知的其他类型的电子邮件应用。电子邮件应用可以存储 在用户计算机或其他通信设备上，或者电子邮件应用可以是通过因特网访 问的因特网应用(例如Yahoo邮件、Google的Gmail等)。在某些实施 例中，若干或全部用于实现本发明的上述功能可以在电子邮件应用程序本 身中执行，或者通过与电子邮件应用一起工作的应用程序、例程或其他逻 辑执行。在整个说明书中提及了各种"按钮"，例如"回复"按钮、"回 复所有人"按钮、"转发"按钮、"发送"按钮等。如此处使用的术语"按 钮"指用户可以选择、控制或切换的计算机应用程序的任何控件(例如基 于GUI的应用的控件)。按钮可以是菜单按钮、下拉菜单上的按钮、弹出 窗口提示上的按钮或者受控于用户输入的任何其他此类控件。例如，用户 可以使用鼠标或其他用户输入设备点击"按钮"来控制基于GUI的计算机 应用程序。
本发明可以通过任何种类的能够执行所述功能和操作的处理单元、处 理器和控制器(例如图1的处理器101)实现。例如，处理器101可以实 现为微处理器、微控制器、DSP、 RISC处理器或本领域技术人员认为能够 执行在此所述功能的任何其他类型的处理器。根据至少一个示例性实施例 的处理单元可以运行存储(包含)在计算机可读介质(例如存储存储器109、 硬盘、CD、闪存、RAM)或本领域技术人员认识到的其他计算机可读介 质上的计算机软件程序，或者可采用无线方式将计算机软件程序传输到处 理单元。
用于实现各种实施例的电子邮件应用可以与任何类型的操作系统 (OS )—起运行。例如，电子邮件应用程序通常在基于图形用户界面(GUI)的操作系统(例如Windows Millenium Edition、 Windows XP、 Linux 等)上运行。计算机应用或软件程序可以辅助或执行上述步骤和操作。例 如，根据至少一个示例性实施例的计算机程序可以包括用于将锁定的通 讯组列表关联到第一电子邮件的源代码；用于将第一电子邮件发送到锁定 通讯组列表上的电子邮件地址的源代码；用于配置第一电子邮件和锁定通 讯组列表以便回复电子邮件必须包括锁定通讯组列表的源代码；以及各种 实施例的其他功能。
电子邮件应用程序可以是任何允许用户发送、接收和组织电子邮件的 程序、例程或代码。电子邮件应用程序有时可以称为电子邮件客户端，并 可以在个人计算机、工作站或能够发送电子邮件的其他类型的通信设备上 运行。有时将其称为电子邮件客户端，因为电子邮件系统通常具有客户端-服务器体系结构，其中将电子邮件M户端发送到中央服务器，然后路由 到指定目的地。
在此披露中使用的"示例性" 一词旨在表示所述实施例或元件用作例 子、实例或说明，并且不一定理解为优于其他实施例或元件。如此处使用 的术语"收件人"旨在表示接收电子邮件的个人。为了便于说明，已从接 收电子邮件的个人角度讨论了 "收件人"。但实际上，电子邮件应用程序 (例如，Microsoft Outlook)实际地为了个人的利益而接收并显示电子邮 件，且此程序通常在个人的控制之下。对上面提供的各种示例性实施例的 描述本质上是说明性的，并非旨在限制本发明及其应用或使用。因此，不 偏离本发明宗旨的变型在本发明的实施例的范围之内。此类变型不应被视 为偏离本发明的精神和范围。
权利要求
1.一种管理回复电子邮件的收件人信息的方法，所述方法包括显示所述回复电子邮件的多个电子邮件地址中的每个电子邮件地址的收件人信息，所述收件人信息包括所述多个电子邮件地址中的每个电子邮件地址的标识符以及用于显示与每个标识符关联的收件人类别的显示区域；接受输入以指定所述多个电子邮件地址中的第一电子邮件地址的收件人类别；以及更新所述收件人信息的显示以便包括所述第一电子邮件地址的所述收件人类别。
2. 根据权利要求1的方法，其中所述回复电子邮件基于现有电子邮件， 并且所述回复电子邮件的多个收件人电子邮件地址基于所述现有电子邮件 的通讯组列表。
3. 根据权利要求l的方法，其中指定所述收件人类别的所述输入包括 选择输入区域，所述输入区域与所述第一电子邮件地址关联。
4. 根据权利要求3的方法，其中所述选择输入区域包括检测所述输入 区域上的鼠标点击。
5. 根据权利要求1的方法，其中指定所述收件人类别的所述输入不包 括剪切并粘贴所述第一电子邮件地址。
6. 根据权利要求l的方法，其中在包括所述输入区域的弹出窗口中提 供所述显示。
7. 根据权利要求l的方法，其中从包括回复类别、抄送类别、密件抄 送类别以及文件抄送类别的组中选择所述第 一 电子邮件地址的所述收件人 类别。
8. 根据权利要求l的方法，其中所述收件人信息还包括显示尚未指定 第二电子邮件地址的收件人类别的指示。
9. 根据权利要求l的方法，其中显示所述收件人信息还包括显示与回复类别关联的第 一 区域以及与抄送类别关联的第二区域，所述第 一和第二 区域都包括所述多个电子邮件地址的列表，且所述多个电子邮件地址中的 每个电子邮件地址都具有所述收件人类别的指示。
10. —种配置为管理回复电子邮件的收件A/f言息的系统，所述系统包 括用于实现根据权利要求1-10中的任一方法的装置。
全文摘要
本发明涉及一种用于管理回复电子邮件的回复收件人字段的方法和系统。响应于创建回复电子邮件，以便于指定其收件人类别的格式显示收件人。典型的收件人类别包括回复收件人(回复)、抄送收件人(CC)、密件抄送收件人(BCC)和/或文件抄送收件人(FCC)。每个电子邮件地址的收件人类别可以通过来自用户的输入(例如鼠标点击)来选择，而无需剪切并粘贴电子邮件地址。更新收件人类别显示以响应检测到用户选择，并且提供可选控件以便将其余未分配的收件人指定为某一收件人状态。
文档编号G06Q10/00GK101221638SQ20081000202
公开日2008年7月16日 申请日期2008年1月3日 优先权日2007年1月9日
发明者J·K·威尔逊 申请人:国际商业机器公司