信息技术资产的rfid发现、跟踪和预配的制作方法

专利名称：信息技术资产的rfid发现、跟踪和预配的制作方法
信息技术资产的RFID发现、跟踪和预配
背景
各种规模的企业都使用信息技术(IT)资产，这些资产包括计算机、打印 机、外围设备、个人数字助理、以及各种类似的设备。维护并跟踪这些资产可 能是具有挑战性的，尤其是对于大组织而言。该问题可随着IT资产被大量雇 员使用而变得更加复杂，这些雇员可以在各种不同设施之间、在公司房屋以外、 以及在全世界移动。
由于其便携性的方便，所以IT资产可能经常被放错甚至被偷走。组织花 费了数百万美元来或者尝试定位这些资产、或者购买额外的资产作为替换。企 业由于所涉及的手动过程还通常花费大量时间和费用来用软件和合适的信息 预配这些设备。在资产到达停用年龄时，可能有必要"寻找"该资产以重新分 配其软件来避免不必要的许可证和购买费用。甚至未被偷走的资产也耗费金钱。
因此，提高组织发现和跟踪IT资产的效率、减少IT资产的损失、以及改 善用合适的软件和配置信息预配IT资产的过程的系统和方法将具有可观的效 用。
概述
此处公开了用于信息技术(IT)资产的发现、跟踪和预配的技术。在一个 实现中，监视射频识别(RFID)信号的检测区域，并传感该检测区域内的、与 IT资产相关联的任何RFID信号。分析检测到的RFID信号以获得关于IT资产 的标识信息。将该标识信息格式化以供存储。在替换实施例中，可进一步分析 RFID信号以确定IT资产是否遵循与该IT资产相关联的本地(或位置专用) 策略规范，且如果该IT资产不遵循本地策略规范，则可发出不遵循的通知。
提供本概述是为了以简化的形式介绍将在以下详细描述中进一步描述的 一些概念。本概述不旨在标识所要求保护的主题的关键特征或必要特征，也不
5旨在用于帮助确定所要求保护的主题的范围。 附图简述
参考附图来描述该详细描述。在各附图中，在不同附图中使用同一附图标 记来指示相似或相同的项目。


图1示出用于实现使用射频识别(RFID)标签来发现并跟踪信息技术(IT)
资产的技术的示例性环境。
图2是示例性计算设备和可在该计算设备上执行以执行其中使用RFID标
签的IT资产的发现和跟踪的工具的框图。
图3是用于IT资产发现的示例性过程的流程图。
图4是用于IT资产发现的另一示例性过程的流程图。
图5是用于使用RFID标签的IT资产管理的示例性系统。
图6是使用图5的示例性系统来发现并跟踪IT资产的示例性过程的流程图。
图7是用于使用RFID标签来监视IT资产的另一示例性系统。
图8是使用图7的示例性系统来监视IT资产的示例性过程的流程图。
详细描述
本发明描述了使用由位于IT资产上的射频识别(RFID)标签所提供的信 息来发现、跟踪和预配IT资产。在某些实施例中，RFID标签由诸如原始设备 制造商、批发商、供应商、或零售商等提供者在将IT资产交付给顾客之前放 置在IT资产上。该提供者还可以向顾客发送其相关到所定购的商品的标签的 列表(例如，购买订单等)。 一旦IT资产在顾客的设施处(例如，接收和装 载区域)出现，则顾客可使用RFID读取器来检测该IT资产，并将该设备相关 到IT资产管理器中。 一旦在IT资产管理器中，则可使用该IT资产管理器来 注册该IT资产并使其与来自提供者的列表相协调。
在其它实施例中，IT资产管理器还可访问预配策略以便一旦IT资产耦合 到网络，则该IT资产可以按照预配策略所指定的来自动接收它需要的软件/应 用程序。预配策略可以被预先存储在IT资产管理器中(或以其它方式可由IT资产管理器访问)，或者可由位于IT资产上的RFID标签来提供。以这种方式， 顾客可以准确并高效地跟踪和预配IT资产，从而显著减少管理和处理IT资产 的成本。
如此处所使用的，术语射频识别(RFID)包括使用射频(RF)信号来操 作的任何类型的标签、系统、或设备。附连到对象的RFID信息存储机制可被 称为标签、应答器、电子标签、编码牌、以及各种其它术语。尽管应答器是技 术上最准确的，但是本申请全文中最常用于这些设备的术语是术语"标签"。
出于提供与RFID标签所附连到的IT资产相关的标识和其它信息的目的， 数据可以按一个或多个比特被包含在RFID标签上。此类RFID设备可以结合 频谱的射频部分中的电磁或静电耦合的使用以通过各种调制和编码方案来向 或自RFID标签传送。例如，在某些实施例中，此处所公开的技术可联合诸如 那些可从科罗拉多州的伊利远程身份有限公司(Remote Identity, LLC of Erie) 购得的RFID标签等遵循电子产品代码(EPC)标准和规范的RFID标签使用。
示例性环境
图1示出用于实现使用射频识别(RFID)标签来发现并跟踪信息技术(IT) 资产的技术的示例性环境100。环境100包括与RFID标签110相关联的IT资 产102。 RFID标签110可被贴到IT资产102，或嵌入在电子设备中、或以其 它方式与IT资产102相关联以唯一地标识该IT资产102。如图1所示，IT资 产102被示为便携式计算机。然而，应该注意，IT资产102本质上可以是任何 数量的资产类型，其包括计算设备、外围设备、网络设备、通信设备等、以及 这些设备的个别组件。
RFID读取器112被配置成接收来自检测区域116内的RFID标签110的 信号114。术语"RFID读取器"旨在包括接收来自RFID标签110的RFID信 号的任何设备。RFID读取器112可以从RFID信号中提取并分离信息，这包 括区分格式定义与误差管理比特。在某些实施例中，RFID读取器112内的数 字电子设备执行实际的读取功能。这些读取电子设备还可与整合显示器接口， 且可以提供到主计算机或工业控制器的并行或串行通信接口，如以下所描述 的。在某些实施例中，RFID读取器112包括发射器/接收器对(或收发器)。RFID读取器112经由一个或多个网络118将从RFID标签110中提取的 信息发送到平台120。平台120在图1中被示为服务器，但这仅供表示。平台 120可以用任何数量的合适方式来实现，包括被实现为台式计算设备、大型机、 群集、便携式计算机等。平台120的一个示例性体系结构在以下参考图2来示 出。
IT资产管理工具130在平台120上操作并经由用户界面122向用户提供 信息。使用IT资产管理工具130和示例性环境100的其它组件，用户可以随 着IT资产102在检测区域116内移动而发现并跟踪该IT资产102的位置。在 一具体实施例中，IT资产管理工具130驻留在服务器(例如，平台120)上， 并将关于IT资产102的信息存储到可由用户通过用户界面122来访问的数据 库中。
根据本发明的技术的各实施例可显著提高组织高效地发现并跟踪IT资产 的能力，从而使组织节省了与这些活动以及与丢失IT资产的更换相关联的可 观费用。其它实施例还可以显著地改善用合适的软件和配置信息预配IT资产 的过程。
示例性系统
图2示出包括平台120和可在平台120上执行的IT资产管理工具130的 示例性系统200的各组件。在此实施例中，平台120包括硬件层202和RFID 基础结构层204。硬件层202的EPC读取器206接收来自RFID读取器112的 传入信息(或信号)114，并将该信息114提供给RFID基础结构层204的EPC 组件214。 EPC组件214解释该信息以确定相关特征并标识关于由RFID读取 器 112所检测到的IT资产102的信息。
硬件层202还可包括当前设备读取器208、下一代设备读取器210、以及 一个或多个附加传感器212，它们分别被配置成接收来自RFID阅读器112的、 关于当前设备的信息114、关于下一代(或未来)设备的信息114、或任何其 它附加设备信号。当前设备读取器208、下一代设备读取器210、以及传感器 212可以与RFID基础结构层204的一个或多个自定义提供者组件216通信。
如图2进一步示出的，EPC读取器206 (以及自定义提供者组件216)经由设备服务提供者接口 (DSPI) 218与IT资产管理工具130通信。IT资产管 理工具130包括事件处理引擎222，该事件处理引擎222接收来自DSPI218的 传入信息(或信号)114，并将该信息存储到事件数据库220。更具体地，事件 处理引擎222可以处理并解释来自DSPI 218 (即，来自RFID读取器112)的 信息，并在将该信息存储到事件数据库220之前将其转换为有意义的事件，或 者，来自DSPI218 (或RFID读取器112)的原始信息可被存储在事件数据库 220中以供由IT资产管理工具130来进行后续处理和解释。设备管理组件224 与事件处理引擎222和事件数据库220交换信息，且可以执行更高级IT资产 管理功能，如将IT资产的到达与购买订单相协调、对照预期或授权状态来检 査IT资产的状态、维护IT资产的库存、为可能不遵循公司策略和过程的IT 资产发出警告或警报、以及任何其它合乎需要的更高级管理功能。
IT资产管理工具130可以进而经由一个或多个RFID基础结构对象模型 (OM)、应用程序编程接口 (API)、以及适配器226来向现有模块230传送 信息，现有模块230可使用此类信息来执行各种不同的功能。例如，IT资产管 理工具130可向诸如可从华盛顿州雷蒙德市的微软公司得到的BizTalk工具 等商业过程管理工具232传送信息。信息还可以用任何合适的方式来传送到诸 如微软动态工具(Microsoft Dynamics tool)等金融、供应链以及顾客管理组 件236，或传送到可使用IT资产信息的定制的、应用专用的合伙人解决方案 234。
应该理解，IT资产管理工具130的各组件可如图2所示在单个平台120 上实现，或者这些组件可分布在多个设备上。在其它实施例中，IT资产管理工 具130的组件中的一个或多个的功能可被组合成执行所需功能的一个或多个实 用程序。总体上，图2中示出的系统200有利地提供了模块化的、灵活的解决 方案，该解决方案允许任何所需设备/读取器112对RFID基础结构204的"可 插入性"，以及为任何所需目的发现、收集、处理、过滤和使用RFID数据的 任何合乎需要的编程接口 226的合并。
在某些实施例中，设备管理组件224可以是现有的过程管理包。例如，在 一具体实施例中，设备管理组件224可以是可从微软购得的被称为系统中心配 置管理器(SCCM)的系统管理包。当然，在替换实施例中，可釆用设备管理组件224的任何合适的实施例。
一般而言，在平台120的各组件上执行的程序模块包括用于执行特定任务 或实现特定抽象数据类型的例程、程序、对象、组件、数据结构等。这些程序 模块等可以作为本机代码执行或可以诸如在虚拟机或其它即时(just-in-time) 编译执行环境中下载和执行。通常，程序模块的功能可按需在各个实现中组合 或分布。
这些模块和技术的实现可以存储在某种形式的计算机可读介质上或通过 某种形式的计算机可读介质传输。计算机可读介质可以是可由计算机访问的任 何可用介质。作为示例而非限制，计算机可读介质可包括计算机存储介质，该 计算机存储介质包括以用于存储诸如计算机可读指令、数据结构、程序模块或 其它数据等信息的任何方法或技术实现的易失性和非易失性、可移动和不可移 动介质。计算机存储介质包括但不限于，RAM、 ROM、 EEPROM、闪存或其 它存储器技术、CD-ROM、数字多功能盘(DVD)或其它光盘存储、盒式磁带、 磁带、磁盘存储或其它磁存储设备，或者任何其它可用于存储所需信息并可由 计算机访问的介质(包括纸、穿孔卡等)。
图2还示出由RFID标签110所提供的、供IT资产管理工具130使用的 示例性RFID信息单元250。在此实施例中，RFID信息单元250的第一部分 252包括描述RFID标签110所关联的IT资产102的信息。例如，第一部分252 可包括制造商名称、型号、序列号、媒体访问控制(MAC)地址、通用唯一 标识符(UUID)、全局唯一标识符(GUID)、配置信息、组件信息、以 及描述IT资产102的任何其它所需信息。在某些实施例中，第一部分252 的描述性信息与当前正由各组织开发的服务建模语言平台(Services Modeling Language Platform)(包括通用模型库(Common Model Library))的数据和 元数据模型相一致，且处于由俄勒冈州波特兰市的分布式管理任务组 (Distributed Management Task Force)所提供的标准的考虑之下。
RFID信息单元250的第二部分254可包括与IT资产120的所有者或购买 者相关的信息，如所有者的姓名、预期用户的姓名、预期的使用位置、以及任 何其它所需的所有者相关信息。如将在以下更全面地描述的，在一具体实施 例中，取决于RFID标签110的存储容量和发射能力，第二部分254 (或第一
10部分252)可包括可用于预配IT资产102的预配策略256。
在操作中，事件在来自RFID标签的传入数据向满足此数据模型且在上述 核心物理资产字段(例如，MAC地址等)中具有实际数据的RFID读取器注 册时发生。使用此事件结构的一个原因是公司可以对多种类型的RFID标签数 据元素使用相同的RFID读取器112，同时IT资产管理工具130可以仅关心与 组织的IT资产102相关联的特定RFID信息单元250。
示例性IT资产发现过程
图3示出使用RFID标签的IT资产发现的示例性过程300。过程300被示 为逻辑流程图中的框的集合，其表示可以用硬件、软件、或其组合来实现的操 作的序列。在软件的上下文中，这些框表示在由一个或多个处理器执行时执行 所述操作的计算机指令。出于讨论的目的，过程300参考示例性图1中示出的 环境100以及图2中示出的示例性系统200来描述。在此实施例中，过程300 通常包括资产发现分支和RFID数据收集分支340。 一般而言，与资产发现分 支310和RFID数据收集分支340相关联的活动可被连续或并行地执行，或连 续且并行地执行。更具体地，在某些实施例中，可在资产发现分支310之前启 动RFID数据收集分支340以使用来自组织的IT资产的RFID数据来填充事件 数据库220 (图2)。例如，如图3所示，在342激活RFID数据收集活动。在 344，作出是否执行数据更新的判定(例如，由RFID基础结构204),如是否 经过了预定时间增量或其它合适的更新条件。在数据更新合乎需要时，在346 从组织的IT资产接收RFID数据，并在348将其存储到RFID数据库220。在 350，作出是否基于来自资产发现分支310的请求来执行接收和存储活动346、 348的判定，且如果执行，则过程300返回到资产发现分支310。 RFID数据 收集分支340也可以在344返回到数据更新判定并继续收集RFID数据且将 RFID数据存储在事件数据库220中以供将来访问。
如图3进一步示出的，在资产发现分支310中，在312激活IT资产管理 工具130的RFID发现模式(例如，由资产管理器240)。在某些实施例中， 这可通过用户经由平台120的输入/输出设备206输入合适的命令来达成。或者，软件如在组织的IT资产上的周期性数据收集或例行检査活动期间自动激活。在314，用户(或系统管理软件)可指定在其上执行IT资产发现的组织的IT环境的一个或多个部分。例如，可能仅必须或期望在组织的选定部分(例如，接收和装载区域、实验室、研究部门、生产设施等)内执行IT资产发现。或者，当然，IT资产发现可在整个组织上执行。在316，执行对感兴趣的一种或多种标签类型的过滤。例如，可接收IT资产发现过程300不感兴趣的各种RFID信号(或RFID标签类型)。或者，可能仅必须或期望在一种或多种特定类型的RFID标签(或IT资产)(例如，膝上型计算机、个人数字助理等)上执行IT资产发现。在某些实施例中，系统管理软件可以相对频繁地执行与一种类型的IT资产(例如，移动IT资产)相关联的组织的RFID标签的资产发现，而较少执行与另一种类型的IT资产(例如，相对固定的IT资产，如台式计算机、路由器、服务器、大型机等)相关联的RFID标签的资产发现。继续参考图3，在318由RFID基础结构204 (例如，由设备管理组件224)做出事件数据库220内先前存储的历史数据对所需的IT资产发现来说是否足够的判定。例如，在某些实施例中，可执行IT资产发现来研究过去发生的IT资产的一般移动，以确定过去特定时间段期间的特定IT资产的移动，或仅需要历史数据的某些其它类型的IT资产发现。如果在318确定历史数据是足够的，则在320访问事件数据库220 (例如，由接口单元230或者通过RFID平台120、或者直接从事件数据库220)以接收指定的RFID发现数据。
如果在318确定历史数据不足，则过程300前进至RFID数据收集分支340以在346从IT资产执行当前或最新的RFID数据取回，这些数据随后在348被存储在RFID数据库220中。在判定350， RFID数据收集分支340确定其应该返回到资产发现分支310，且在320，访问事件数据库220以接收指定或所需的RFID发现数据。在322，资产发现分支310确定资产发现是否完成。如果未完成，则过程300返回到314处的指定活动，且可按需重复上文所述的活动。或者，如果在322资产发现完成，则过程300可以结束或继续到另一所需操作。在上文所述的示例性过程300中，资产发现分支310按需从事件数据库220访问或"拉取"事件数据。然而，在替换实施例中，RFID数据收集分支340可将RFID数据"推送"到资产发现分支310。在其它实施例中，该过程可被构想为按需组合了 "拉取"和"推送"两者。例如，图4是根据本发明的另一实施例的IT资产发现的示例性过程400的流程图。过程400包括资产发现分支410和RFID监视分支440。在此实施例中，RFID监视分支440将RFID数据"推送"到资产发现分支410。在442，激活RFID数据监视。在444，作出是否检测到事件的判定，如通过RFID读取器112接收RFID信息单元250并向RFID平台210提供对应的RFID数据。RFID监视分支440继续监视以寻找RFID数据，直到检测到事件。在检测到事件时，在446从IT资产接收RFID数据，并可在448将其存储到事件数据库220。转到资产发现分支410，在412激活IT资产管理工具130的RFID发现模式。在414，如由用户、系统管理软件、或其两者来定义IT资产发现规范。该规范可包括例如在其上执行资产发现的组织的IT环境的一个或多个指定部分(例如，接收和装载区域、实验室等)、以及过滤选项，如资产的类型(例如，膝上型计算机等)、事件类型(例如，IT资产经过位于IT环境的外部边缘的RFID读取器等)、或任何其它所需的资产发现规范。在414，作出发现规范是否需要被更新到RFID监视分支440的判定。如果需要更新(例如，在资产发现规范最近改变过时)，则在418将资产发现规范更新到RFID监视分支440 。在450， RFID监视分支440将RFID事件数据(在446接收到)与由资产发现分支所提供的资产发现规范(在418更新)进行比较。如果在452 RFID事件数据满足规范，则在454将该RFID事件数据提供给IT资产管理器。否则，在444， RFID监视分支440返回监视以寻找事件。
如图4中进一步示出的，资产发现分支410接收RFID事件数据，且可以在420对该RFID事件数据执行所需的操作和分析。例如，RFID事件数据可经由用户界面122 (图1)被显示给用户、输出为电子或打印报告、被标识给系统管理软件或其它软件实用程序、或可以是任何其他所需的操作。在422，资产发现分支410确定资产发现是否完成。如果未完成，则过程400返回到414处的资产发现规范的定义，且上文所述的活动可被按需重复。或者，如果在422资产发现完成，则过程400可以结束或继续其它所需的操作。用于根据本发明的教示的IT资产发现的方法和系统的各实施例可提供比现有技术远为有利的技术。例如，使用此类方法和系统，可在向顾客发货之前将RFID标签放置在IT资产上(例如，由原始设备生产商、供应商、零售商等)。顾客还可以接收与所定购的IT资产相关的RFID标签的列表。 一旦IT资产到达顾客的接收区域，则一个或多个RFID读取器可检测该IT资产，将对应的事件数据存储到事件数据库中，并将此IT资产相关到顾客的资产管理器中(例如，SCCM)。该IT资产还可在购买/资产管理应用程序中注册并与列表或购买订单相协调。以这种方式，与制作文档并将订单与交付相协调相关联的时间和费用可以极大地减少，且这些活动的准确性可以改善。用于管理和预配IT资产的替换实施例
应该理解，可以构想根据本发明的教示的方法和系统的各种替换实施例，且本发明不限于以上所述和在附图中示出的具体实施例。在以下讨论中，描述
了用于管理、预配和跟踪IT资产的若干替换实施例。
例如，图5是根据本发明的另一实施例的用于使用RFID标签的IT资产管理的示例性系统500。系统500包括RFID读取器512，该RFID读取器512被配置成接收来自位于检测区域516内的RFID资产502上的一个或多个RFID标签510的信号514。 RFID读取器512经由网络518耦合到库存系统520。
在此实施例中，库存系统520包括RFID平台组件530、事件组件540、购买组件550、以及资产管理组件560。 IT资产管理工具570对库存系统520，在此具体实施例中对事件组件540操作，且使得库存系统520能够管理检测区域516内的IT资产502，如下所述。
图6是使用图5的示例性系统500来管理IT资产的示例性方法600的流程图。在602，由组织发出针对诸如膝上型计算机502a、计算机502b、个人数字助理502c、打印机502d、或任何其它所需类型的IT资产等IT资产的订单。在某些实施例中，该订单可通过用户使用库存系统520的购买组件550来达成，且可包括生成针对所需IT资产的购买订单。在604，该订单被IT资产提供者接收。在替换实施例中，IT资产提供者可以是外界的厂商或OEM、或组织内负责向用户提供IT资产的内部部门或个人、或任何其它类型的IT资产提供者。
在606， IT资产提供者准备IT资产以交付给购买者。这可包括将RFID标签510贴到每一 IT资产，并使用对应于组织的订单的相关信息来编码RFID标签510。例如，如以上参考图2中示出的信息单元250所描述的，RFID标签 510可包括描述IT资产502的信息(例如，制造商、型号、序列号、MAC地 址、UUID、 GUID、配置等)、以及专用于订单的信息(例如，所有者、预期 用户、预期位置、订单日期、请求者、预配策略等)。在一具体实施例中，RFID 标签510可由制造商使用专用于IT资产502的信息来预编码，且IT资产提供 者可以通过使用专用于在602发出的订单的信息来进一步编码RFID标签510 来准备IT资产以供交付。
在610， IT资产502到达购买者处。更具体地，如图5所示，IT资产502 到达检测区域516内且被RFID读取器512检测到。检测区域516可包括接收 区域、装载码头、邮件室、或任何其它合适的区域。在612， RFID读取器512 解码来自RFID标签510的信号514，并基于该经解码的信号514将合适的信 息发射到库存系统520，以向库存系统520通知IT资产502的到达。
如图6进一步示出的，在614，库存系统520可以分析来自RFID读取器 512的数据并相应地更新记录。更具体地，在图5中示出的实施例中，库存系 统520的事件组件540可使用IT资产管理工具570来分析来自RFID读取器 512的信息、解释并重新格式化该信息(如果必要)，且如果确定了感兴趣的 事件(如IT资产502的到达)，则向购买组件550和资产管理组件560提供 此信息。IT资产管理工具570可如上参考IT资产管理工具130所述地来执行 所需的活动和功能。
在某些示例性实施例中，为确定感兴趣的事件是否发生，事件组件540 可使用IT资产管理工具570来将从RFID平台组件530所接收到的数据与预先 确定的规范(如在602发出的对IT资产的订单)进行比较。如果数据满足此 规范，则事件组件540可向购买组件550和资产管理组件560通知IT资产502 的到达。购买组件550可协调订单记录以反映并证明订单已经被满足(或未被 满足)。类似地，资产管理组件560可更新合适的记录以反映关于IT资产502 的到达、位置、配置、负责的用户、以及其它所需的细节。
在某些实施例中，在616，库存系统520还预配IT资产502。例如，在更 新合适的记录以反映IT资产502的存在和配置时(在614)，库存系统520 的诸如资产管理组件560等组件可访问与特定IT资产502相关联的预配策略。在某些实施例中，预配策略位于库存系统520的存储器中。或者，如以上参考 图2所述的，可从与IT资产502相关联的RFID标签IIO获得预配策略。
在一具体实施例中，资产管理组件560 (或库存系统520的其它组件)标 识IT资产502属于请求的组织内的特定成本中心或部门。进而，库存系统520 确定IT资产502在旨在接收特定一组软件和配置信息(即，特定预配策略) 的资产和组件的集合之中。资产管理组件560可向预配组件标识IT资产502， 该预配组件可以是库存系统520的一部分(如事件组件530)，或者可以是独 立的、第三方的组件。
例如，在某些实施例中，资产管理组件560可以将MAC地址或从与IT 资产502相关联的RFID标签510获得的其它合适的标识符与相关联的预配策 略一起提供给诸如预引导执行(Prebootexecution, PxE)服务器等预配组件。 随着新IT资产在网络上引导，默认值被设置为网络引导，且库存系统520联 系PxE服务器、从此服务器引导、并接收其策略指令、且随后用如由供应策略 所指定的软件和设置来预配IT资产502。图7是根据本发明的又一实施例的用 于使用RFID标签来监视IT资产的示例性系统700。应该理解，监视系统700 的组件中的许多都类似(或相同)于上文参考图5所述的管理系统500的组件。 为简明起见，将不重复此类公共组件的完整描述，而将仅详细描述监视系统700 与管理系统500之间的重大区别。在此实施例中，监视系统700包括被配置成 监视第二检测区域716的第二 RFID读取器712。在IT资产502中的一个或多 个进入第二检测区域716时，信号514被第二 RFID读取器712接收并经由网 络518被传送到库存系统520。如图7进一步示出的，第二RFID读取器712 还可接收来自位于用户702处的第二 RFID标签710的第二 RFID信号714。 在用户702在第一检测区域516内出现时，第一RFID阅读器512也可以接收 来自第二RFID标签710的第二RFID信号714。在一示例性实施例中， 一个 或多个卫星730可被配置成接收来自RFID读取器512、712中的一个或多个的 信号(例如，卫星730a)、或直接来自RFID标签510、 710中的一个或多个 的信号(例如，卫星730b)，并将此信息传送到库存系统520，如传送到与事 件组件540进行有效通信的接收器732。对其中RFID标签510、 710中的一个 或多个与卫星730b直接通信的实施例，RFID标签可以是使用足够功率广播以
16允许卫星监视的"有源"标签。使用像助理全球定位(或GPS)、宽带网络等
全球位置知晓工具，IT资产502的位置可经由世界范围上的三角测量来监视并确定。使用监视系统700来监视IT资产的方法800在图8中示出。在802，在第一检测区域516内检测并监视一个或多个IT资产502。在804，用户702可进入第一检测区域516并被第一 RFID读取器512检测到。在替换实施例中，可使用除第一 RFID读取器512以外的RFID读取器来检测用户702在第一检测区域512内的存在。例如，在某些实施例中，第二RFID标签710可被贴到用户702所佩戴的标识徽章，且对第一检测区域512的访问可能需要用户702通过扫描器扫描该标识徽章(即，第二RFID标签710)以获准进入。在806，第一 RFID读取器512可以检测到IT资产502从第一检测区域512的离开。例如，用户702可以携带IT资产502a从第一检测区域512离开，以使得IT资产502a上的RFID标签510a停止向第一 RFID扫描器512注册，且该IT资产502a的离开被IT资产管理工具770注意到。类似地，用户702从第一检测区域512的离开也可以被检测到(例如，由第一 RFID读取器512、徽章读取器等)，且这些事件的对应事件可被记录。在808，可以生成IT资产502a的离开的记录。例如，在一实施例中，诸如资产管理组件570中的所需配置管理
(Desired Configuration Management)状态消息等库存系统520中的消息IT资产502a不再在策略中。如图8进一步示出的，在810，可以检测并记录RFID资产502a在第二检测区域716内的出现。也可以检测(并记录)用户702的出现。在812，随着IT资产502a (和用户702)进入或离开监视的区域，IT资产502a (和用户702)的移动可以继续被监视并记录。例如，应该理解，可扩展监视系统700(图7)以包括任何数量的监视区域，以允许随着IT资产502a
(和用户702)在组织内移动持续地监视并更新其移动。在某些实施例中，IT资产502a的移动可以在任何由卫星730覆盖之处被监视。可以分析IT资产502a和用户702的这些移动(出现、离开、或两者)的记录，且如果必要，在814可以采取合适的动作。例如，如果IT资产502a的移动与用户702从第一检测区域516到第二检测区域716的移动有关，且如果该IT资产502a从第一检测区域516中被移走是违反策略的，则库存系统520(例如，IT资产管理工具770)可以采取各种动作，如向用户702发送告知IT资产502a的移走违反策略的警告、向负责监视IT资产502a的一方警告IT资产502a的移动、或任何其它合适的动作。应该理解，在某些实施例中，合适的动作还可以包括保持消极并继续监视和记录IT资产502a的移动。对于具有两个或更多检测区域的监视系统(例如，监视系统700)，对IT资产502的移动记录的分析可以揭示各种信息，包括最后已知的移动方向、从组织的监视环境中离开的点、从组织的监视环境离开的时间、在感兴趣的时间中在监视环境内出现的用户，或其它所需的信息。如图8进一步示出的，在816，可能需要在最后已知检测区域内跟踪、定位、和恢复IT资产502a。更具体地，可分析IT资产502a的移动的记录以确定该IT资产502a (或曾)在其中出现的最后已知检测区域。可评定用户702的RFID标签710与IT资产502a的可能相关以更好地确定可能具有IT资产502a的最后己知个人。IT资产502a的负责方可以验证IT资产502a保持在最后已知检测区域内，如通过使用在最后已知检测区域内执行RFID信号扫描的手动扫描仪。
结论
尽管已经用对结构特征和/或方法动作专用的语言描述了本主题，但可以理解，所附权利要求书中定义的本主题不必受公开的这些具体特征或动作的限制。相反，这些具体特征和动作是作为实现权利要求的示例性形式而公开的。
权利要求
1.一种方法，包括监视检测区域116以寻找射频识别(RFID)信号114；传感在所述检测区域116内的、与信息技术(IT)资产102相关联的RFID信号114；分析所述RFID信号114以获得关于所述IT资产102的标识信息；以及格式化所述标识信息以供存储。
2. 如权利要求l所述的方法，其特征在于，分析所述RFID信号114包括 分析所述RFID信号114以获得与所述IT资产102相关联的预配策略256。
3. 如权利要求2所述的方法，其特征在于，还包括根据所述预配策略256 来预配所述IT资产102。
4. 如权利要求1所述的方法，其特征在于，还包括 指定一个或多个IT资产发现规范；以及确定所述RFID信号114是否满足所述一个或多个所述IT资产发现规范。
5. 如权利要求1所述的方法，其特征在于，还包括指定一个或多个IT 资产发现规范；以及确定先前存储在存储器中的一个或多个事件记录是否满足 所述一个或多个所述IT资产发现规范。
6. 如权利要求1所述的方法，其特征在于，格式化所述标识信息包括将所 述标识信息格式化为事件记录，所述方法还包括-分析所述事件记录以确定所述IT资产102是否遵循与所述IT资产102相 关联的至少一个策略规范；以及如果所述IT资产102不遵循至少一个所述策 略规范，则发出通知。
7. 如权利要求1所述的方法，其特征在于，还包括传感所述检测区域 116内的、与用户徽章710相关联的第二RFID信号714;分析所述第二 RFID 信号714以获得关于所述用户徽章710的第二标识信息；以及格式化所述第二 标识信息以供存储。
8. 如权利要求7所述的方法，其特征在于，还包括确定与所述IT资产102 相关联的RFID信号114和与所述用户徽章710相关联的第二 RFID信号714 之间的关联。
9. 如权利要求1所述的方法，其特征在于，还包括监视第二检测区域716以寻找RFID信号；传感在所述第二检测区域716内的、与所述IT资产102 相关联的RFID信号114;准备指示所述IT资产102在所述第二检测区域716 内的出现的第二事件记录；以及将所述第二事件记录存储在存储器204中。
10. 如权利要求9所述的方法，其特征在于，还包括基于对所述第一和 第二检测区域116、 716内的RFID信号114的传感来确定所述IT资产102的 行进方向。
11. 如权利要求9所述的方法，其特征在于，还包括确定(l)与所述IT 资产102相关联的RFID信号114通过所述第一和第二检测区域116、716的移 动和(2)与用户徽章710相关联的第二 RFID信号714通过所述第一和第二检 测区域116、 716的移动之间的相关。
12. —种存储计算机可执行指令的计算机可读介质，所述计算机可执行 指令在被执行时执行以下动作检测由与信息技术(IT)资产102相关联的 RFID标签110所发射的射频识别(RFID)信号114;从所述RFID信号114 中提取关于所述IT资产102的标识信息；以及将包括所述标识信息的事件记 录存储在存储器204中。
13. 如权利要求12所述的计算机可读介质，其特征在于，所述动作还 包括分析所述事件记录以确定所述IT资产102对至少一个策略规范的遵循； 以及如果所述IT资产102不遵循所述至少一个所述策略规范，则发出通知。
14. 如权利要求12所述的计算机可读介质，其特征在于，所述动作还 包括检测与用户徽章710相关联的第二 RFID信号714;从所述第二 RFID 信号714中提取关于所述用户徽章710的第二标识信息；以及确定所述IT资 产102与所述用户徽章710之间的相关。
15. 如权利要求12所述的计算机可读介质，其特征在于，所述动作还 包括从所述RFID信号114中提取与所述IT资产102相关联的预配策略256。
16. 如权利要求15所述的计算机可读介质，其特征在于，所述动作还 包括根据所述预配策略256来预配所述IT资产102。
17. —种系统，包括被配置成监视检测区域116以寻找与IT资产102 相关联的射频识别(RFID)信号114的传感器112;以及耦合以接收来自所述 传感器112的检测信号的管理组件130，所述管理组件130被配置成公式化从包含所述检测信号获得的、关于所述IT资产102的标识信息的事件记录。
18. 如权利要求17所述的系统，其特征在于，所述管理组件130还被 配置成分析所述事件记录以确定所述IT资产对至少一个策略规范的遵循； 以及如果所述IT资产102不遵循所述至少一个所述策略规范，则发出通知。
19. 如权利要求17所述的系统，其特征在于，所述传感器还被配置成 检测与用户徽章710相关联的第二 RFID信号714，且其中所述管理组件还被 配置成确定所述IT资产102与所述用户徽章710之间的相关。
20. 如权利要求17所述的系统，其特征在于，所述管理组件130还被 配置成从至少一个所述RFID信号114中提取与所述IT资产102相关联的预 配策略256;以及根据所述预配策略256来预配所述IT资产102。
全文摘要
描述了用于信息技术(IT)资产的发现、跟踪和预配的技术。在一个实现中，监视射频识别(RFID)信号的检测区域，且传感该检测区域内的、与IT资产相关联的任何RFID信号。分析检测到的RFID信号以获得关于IT资产的标识信息。该标识信息被格式化为事件记录，而该事件记录被存储在存储器中。在替换实施例中，还可进一步分析事件记录以确定IT资产是否遵循与IT资产相关联的策略规范，且如果IT资产不遵循策略规范则可以发出不遵循的通知。
文档编号G06K17/00GK101681486SQ200880016964
公开日2010年3月24日 申请日期2008年5月16日 优先权日2007年5月24日
发明者D·C·詹姆士, W·L·安德森 申请人:微软公司