用于支持电子网络中的消费者聚集过程的系统和方法

专利名称：用于支持电子网络中的消费者聚集过程的系统和方法
技术领域：
本发明一般地涉及用于分发电子信息的技术，更具体地涉及用于支持电子网络中 的消费者聚集过程的系统和方法。
背景技术：
实现用于分发电子信息的有效方法是当代电子系统的设计者和制造者的重要考 虑。然而，有效分发电子设备所利用的电子信息可能对系统设计者产生重大挑战。例如，对 增加的系统功能和性能的增强的要求可能需要更多的系统处理能力并需要额外的软件资 源。对处理或软件要求的提高也可能由于增长的生产成本和操作的低效率而引起相应的有 害经济影响。此外，执行各种高级分发操作的增强的系统能力可向系统用户提供额外的益处， 但也可能对各种系统组件的控制和管理提出更高的要求。例如，有效管理电子广告信息的 电子系统可能由于所涉及的数字数据的大量和复杂性而得益于有效的实现方式。由于对系统资源的逐渐增长的要求和显著增大的数据量，开发用于向电子设备分 发电子信息的新技术显然是相关电子技术的关注事项。因此，由于所有上述原因，开发用于 分发电子信息的有效技术仍然是当代电子系统的设计者、制造者和使用者的重要考虑。

发明内容
根据本发明，公开了用于支持电子网络中的消费者聚集过程的系统和方法。在一 个实施例中，分发系统自动提供各种类型的适当信息，以供相应用户设备的设备用户利用。 例如，所分发的信息可以包括但不限于以特定设备用户为目标的商业广告信息。与支持“拉 取”模型(其需要消费者主动访问所需广告信息)的传统广告技术不同，前述分发系统支持 “推送”模型，该“推送”模型基于限定设备用户和各种广告商两者的相应元数据文件来自动 选择适当的广告信息并将其发送给目标设备用户。在一个实施例中，分发系统可以支持和利用自动向和从分发系统中的适当实体传 输各类相关信息的一个或多个传输结构。例如，传输结构可被用来搜集和传送关于各种设 备用户、用户设备、电子网络以及来自信息服务的各个广告商的元数据。另外，传输结构还 可被用来向适当的用户设备提供对目标广告和/或电子内容的链接。在某些实施例中，信息服务可以有利地提供支持消费者聚集过程的投标服务器， 在消费者聚集过程期间，某些设备用户及其相应的用户设备被聚集成一个或多个消费者群 组。广告商或者其他适当实体然后可以对获取消费者群组的广告访问权进行投标或者以其 他方式进行出价，以更准确和有效地确定相关广告和其他信息的目标。在某些实施例中，群组聚集器可以分析来自元数据数据库或者(一个或多个)其 他数据源的信息，以识别一个或多个消费者群组。在某些实施例中，群组聚集器可以不断分 析各类元数据，以识别设备用户和他们的相应用户设备的群组模式。群组聚集器可以保持 各种预定义的分组因素的连续记录以创建相应的消费者群组。在某些实施例中，消费者群组可通过针对各个设备用户计算分组因素的加权和来填充。分组因素可以包括但不限于用 户元数据、设备元数据、用户偏好、用户行为模式、地理位置信息、因特网浏览模式和用户购 买行为。群组聚集器还可以通过任何有效技术来识别适当的目标广告商或者广告。例如， 群组聚集器可以分析各种预定义的目标确定因素(targetingfactor)，以识别目标广告商。 目标确定因素可以包括但不限于广告目的、产品特性、产品定价信息和广告特性。群组聚集 器然后可以将消费者群组的特性与目标广告商/广告相比较，并且向适当的目标广告商提 供对向相应消费者群组发送广告进行投标的机会。在某些实施例中，投标管理器可以协调投标过程，在该投标过程期间，广告商或者 其他适当实体可以对获取对一个或多个消费者群组的访问进行投标或者以其他方式进行 出价。投标管理器可以按照特定的预定义的投标规则来分析投标信息，以确定一个或多个 投标获胜者。然后可以通知投标获胜者并且允许投标获胜者提供用于通过信息服务传送到 (一个或多个)消费者群组的广告信息。各个设备用户然后可以单独决定是否参与正在提 供给(一个或多个)消费者群组的成批购买(bulk purchase)机会。本发明因而有利地创建了请求看到关于如下商品或服务的产品广告的消费者的 目标池消费者对这些商品或服务寻求信息和/或购买机会。本发明聚集了这些消费者，并 且通过使用适当元数据而提供了广告投放和与广告商的交互对话连接。广告商然后基于对 所收集的元数据的收集、分析和聚集来对向消费者群组递送他们的广告集(ad-set)的权 利进行投标。至少由于前述原因，本发明因此提供了用于支持电子网络中的消费者聚集过 程的改进的系统和方法。


图IA是根据本发明一个实施例的分发系统的框图；图IB是根据本发明一个实施例的消费者群组的框图；图2A是根据本发明的传输结构的一个实施例的框图；图2B是根据本发明的媒体文件的一个实施例的框图；图3是根据本发明的来自图IA的用户设备的一个实施例的框图；图4是根据本发明的来自图3的用户存储器的一个实施例的框图；图5是根据本发明的来自图IA的信息服务的一个实施例的框图；图6A是根据本发明的来自图5的传输服务器的一个实施例的框图；图6B是根据本发明的来自图6A的传输服务器存储器的一个实施例的框图；图7是根据本发明的来自图5的广告服务器的一个实施例的框图；图8A是根据本发明的来自图5的投标服务器的一个实施例的款框图；图8B是根据本发明的来自图8A的投标服务器存储器的一个实施例的框图。
具体实施例方式本发明涉及电子数据分发技术的改进。以下描述是为了使本领域普通技术人员能 够作出和使用本发明而给出的，并且是在专利申请及其要求的环境下提供的。对所公开的 实施例的各种修改对本领域技术人员将是显而易见的，并且这里的一般原理可适用于其他实施例。因此，本发明不希望被限于所示实施例，而是与符合这里描述的原理和特征的最宽 范围相一致。本发明包括用于实现信息分发网络的系统和方法，并且包括信息服务，该信息服 务被配置为通过信息分发网络提供信息分发服务。设备用户利用用户设备来与信息服务通 信以接收信息分发服务。实现一个或多个传输结构来从信息分发网络中的各种实体收集适 当元数据。群组聚集器分析来自所收集的元数据的预定义分组因素，以从设备用户当中创 建至少一个消费者群组。各种广告商然后可以与投标管理器通信以参与投标过程，从而获 得向消费者群组提供选定信息的广告权。现在参考图1A，示出了根据本发明一个实施例的分发系统110的框图。在图IA的 实施例中，分发系统Iio可以包括但不限于一个或多个用户设备122、信息服务118和网络 126。在替代实施例中，可以利用除了结合图IA实施例所讨论的那些组件和配置中的某些 之外的组件和配置或者替代结合图IA实施例所讨论的那些组件和配置中的某些的组件和 配置来实现分发系统110。根据本发明，分发系统110有利地支持如下分发过程该分发过程自动提供供相 应用户设备122的设备用户利用的各类适当信息。例如，所分发的信息可以包括但不限于 专门以用户设备122的适当设备用户为目标的商业广告信息。与支持“拉取”模型(其需 要消费者主动访问所需广告信息)的传统广告技术不同，图IA的分发系统110支持“推送” 模型，该“推送”模型基于限定设备用户和各种广告商两者的相应元数据来自动选择适当的 广告信息并将其发送给目标设备用户。在图IA的实施例中，分发系统110可由作为对金融或者其他补偿的回报而向广告 商和设备用户提供分发服务的分发控制实体来实现和支持。分发控制实体可以是维护和控 制分发系统Iio的关键要素(例如信息服务118)的商业企业。根据本发明，分发系统110可以有利地支持和利用自动向分发系统110中的适当 实体和从分发系统110中的适当实体传输各类相关信息的一个或多个传输结构(见图2A)。 例如，传输结构可被用来搜集和传送关于各种设备用户、用户设备122、网络126以及来自 信息服务118的各个广告商的元数据。另外，传输结构还可被用来向适当的用户设备122 传输或提供对目标广告和/或电子内容的链接。根据本发明，信息服务118可以有利地提供支持消费者聚集过程的投标服务器 (图8A-8B)，在消费者聚集过程期间，某些设备用户和他们的相应用户设备122被聚集成目 标消费者群组。广告商或者其他适当实体然后可以对获取消费者群组的广告权进行投标或 者以其他方式进行出价以更准确和有效地确定相关广告或其他信息的目标。本发明因而证 明是一种支持电子网络中的消费者聚集过程的系统和方法。下面结合图2A-8B讨论了关于 图IA的分发系统110中对传输结构的实现和利用的进一步细节。现在参考图1B，示出了根据本发明一个实施例的消费者群组150的框图。在图IB 的实施例中，消费者群组150可以包括但不限于由各个用户设备122(a)至122 (m)所代表 的各个设备用户。在图IB中，用户设备122可以与来自图IA的相应编号的用户设备122 (a) 至122 (m)相同或类似。在图IB的实施例中，各个用户设备122可以各自通过利用任何有 效通信技术来与消费者群组150中的任意或所有其他用户设备122执行双向通信。图IB的消费者群组150是为了说明目的而给出的，在替代实施例中，可以利用除了结合图IB实施例所讨论的那些组件和配置中的某些之外的组件和配置或者替代结合图 IB实施例所讨论的那些组件和配置中的某些的组件和配置来实现消费者群组150。例如， 任何所需数目或类型的用户设备122可被相应的设备用户用来形成消费者群组150。在图 IB的实施例中，消费者群组150可通过利用任何有效技术来定义或创建。本发明因而创建了请求看到关于如下商品或服务的产品广告的消费者的目标池 消费者对这些商品或服务寻求信息和/或购买机会。本发明聚集了这些消费者，并且通过 使用适当元数据而提供了广告投放和与广告商的交互对话连接。广告商基于对所收集的元 数据的收集、分析和聚集来对向消费者群组递送他们的广告集进行投标。这可以包括向聚 集器支付更高的访问费用，或者向消费者提供更好的经济或价值项，或者二者的组合。一个示例是抵押放贷者。聚集器汇聚关于不动产代理、买家和卖家的元数据，以帮 助为抵押放贷者加快销售，这些抵押放贷者将对聚集器为寻找抵押的买家所保持的广告空 间进行投标。聚集器所提供的信息可能包括但不限于消费者简档和对获取抵押的兴趣水平 进行评级的行为倾向、地理信息、信用信息和希望的不动产价值。基于所估计的消费者元数 据和潜在的代理和/或卖家，打包的不动产广告在由抵押放贷者所提供的文件夹中发送给 消费者。根据本发明，设备用户因而具有创建购买团体以平衡(leverage)成批购买的一 种消费者联合机会。这可以由信息服务118(图1)或者注意到广告商服务或商品递送模式 (可以是为用户/购买者创建购买团体机会)的其他适当实体进行，或者相反，广告商可以 向信息服务118提供通过搜索感兴趣的订户的元数据来尝试并形成买家群组的成批购买 机会。两种情况下的信息服务118都是用于形成这些类型的平衡用户购买或广告商提供的 成批销售机会的集中式聚集器。总之，本发明支持信息服务118通过监视用户请求或者在广告商的请求下形成汇 聚的买家群组时的形成买家购买团体(消费者群组150)的能力。下面结合图2A-8B讨论 了关于图IA的分发系统110中对消费者群组150的实现和利用的进一步细节。现在参考图2A，示出了根据本发明的传输结构210的一个实施例的框图。图2A的 实施例是为了说明目的而给出的，在替代实施例中，可以利用除了结合图2A实施例所讨论 的那些组件和配置中的某些之外的组件和配置或者替代结合图2A实施例所讨论的那些组 件和配置中的某些的组件和配置来实现传输结构210。在图2A的实施例中，用户元数据222可以包括关于用户设备122(图1A)的一个 或多个设备用户的信息。在某些实施例中，可以选择性地从一个或多个适当的用户简档 430 (图4)来编制用户元数据222。类似地，设备元数据226可以包括关于一个或多个用户 设备122的信息。在某些实施例中，可以选择性地从一个或多个适当的设备简档434(图 4)来编制设备元数据226。在图2A的实施例中，网络元数据230可以包括关于电子网络 126 (图1A)的各种属性或实体的信息。在图2A的实施例中，广告商元数据234可以包括关于与分发系统110相关联的一 个或多个广告或广告商的信息。在某些实施例中，广告商可以与广告源540(图5)相关联。 类似地，内容呈现者元数据238可以包括关于与分发系统110相关联的一个或多个内容呈 现者的信息。在某些实施例中，内容呈现者可以与内容源542(图5)相关联。在图2A的实施例中，消费者群组元数据238可以包括关于分发系统110中的一个
7或多个消费者群组150(图1B)的识别、填充或利用的任何适当类型信息。在图2A的实施 例中，杂项信息242可以包括任何另外的数据或其他适当信息。媒体链接246可以包括表 明用于访问一个或多个媒体文件(如下面结合图2B所讨论的)的位置或连接手段的适当信息。
传输结构210中的反馈元数据248可以被更新，以反映来自目标设备用户的用户 设备122的、供传送回信息服务118或其他适当实体的任何相关信息。在图2A的实施例中， 存储在传输结构210中的信息可以包括任何适当类型的软件指令，用于为传输结构210提 供智能的功能和控制。在某些实施例中，这些软件指令可以与诸如用户设备122或者其他 适当电子设备的处理器之类的外部实体交互或者由该外部实体执行。分发系统110中的各种实体可以以任何适当方式来利用传输结构210中的信息。 例如，可以通过以下操作来执行消费者聚集过程对用户元数据222、设备元数据226和广 告商元数据234的兼容要素进行匹配，从而识别供用于提供适当类型的相关广告信息以供 自动传送到消费者群组150中的目标设备用户的一个或多个消费者群组150。传输结构210可以以任何有效方式来源于任何适当的源。例如，传输结构210可 被嵌入在用户设备122 (图1A)中，并且在需要时由设备用户激活。或者，网络126中的各 种实体或者信息服务118可以创建或者激活传输结构210。例如，传输服务器(见图6A)可 以管理传输结构210的起源和操作。下面结合图2B-8B讨论了关于图2A的传输结构210 的实现和利用的进一步细节。现在参考图2B，示出了根据本发明的媒体文件250的一个实施例的框图。图2B的 实施例是为了说明目的而给出的，在替代实施例中，可以利用除了结合图2B实施例所讨论 的那些组件和配置中的某些之外的组件和配置或者替代结合图2B实施例所讨论的那些组 件和配置中的某些的组件和配置来实现媒体文件250。例如，图2B的媒体文件250被示出 为可通过利用图2A的媒体链接246来访问的单独实体。然而，在替代示例中，媒体文件250 可被实现为图2A的传输结构210的组成部分。在图2B的实施例中，广告(ad) 254可以包括为了向消费者群组150中的用户设备 122(图1B)中的适当用户设备传送而选择的任何适当类型的目标广告信息。类似地，内容 项258可以包括为了向消费者群组150中的用户设备122中的适当用户设备传送而选择的 任何适当类型的电子内容信息。例如，内容258可以包括但不限于视频数据、音频数据、图 形、文本、电影、音乐记录和计算机程序。下面结合图3-8B进一步讨论了向目标消费者群组 150提供适当媒体文件250的进一步信息。现在参考图3，示出了根据本发明的图IA的用户设备122的一个实施例的框图。 在图3的实施例中，用户设备122包括但不限于中央处理单元(CPU) 314、存储器318、显示 器338和一个或多个输入/输出接口(I/O接口)340。图3的实施例是为了说明目的而给 出的，在替代实施例中，可以利用除了结合图3实施例所讨论的那些组件和配置中的某些 之外的组件和配置或者替代结合图3实施例所讨论的那些组件和配置中的某些的组件和 配置来实现用户设备122。另外，用户设备122可被实现为任何类型的便携式或者非便携式 电子设备，包括但不限于台式计算机、个人数字助理、蜂窝电话、机顶盒或者膝上型计算机。在图3的实施例中，CPU 314可被实现为包括任何适当且兼容的微处理器设备， 该微处理器设备优选地执行软件指令，从而控制和管理用户设备122的操作。具体地，CPU314可以执行存储在图4的设备存储器318中的软件指令，以收集、交换和利用用户设备 122、第三方设备和来自信息服务118(图1A)的各种适当实体之间的各类相关元数据。另 外，CPU314可以与一个或多个传输结构210通信。在一个示例中，设备用户可能正在商业销售场所(例如杂货店或者加油站)处利 用用户设备122(例如蜂窝电话)。蜂窝电话可以通过利用任何有效技术自动收集并与一个 或多个其他第三方设备(例如商家的智能电子收银设备)交换各类相关信息和元数据，包 括利用适当的握手技术来回交换传输结构210。蜂窝电话然后可以通过利用任何有效传送技术将元数据传送到信息服务118(图 1A)。例如，元数据可被直接传送到信息服务118或者在附接到传输结构210的情况下传送 到信息服务118。在某些实施例中，蜂窝电话可以将元数据/传输结构210传送到网络入口 设备(例如计算机)，该网络入口设备然后将元数据/传输结构210传送到信息服务118。 根据本发明，信息服务118可以分析所接收的元数据以更加准确地向适当设备用户提供目 标广告。图3的显示器338可以包括任何有效类型的显示技术，包括具有用于向设备用户 显示各种信息的适当屏幕的阴极射线管监视器或者液晶显示设备。在图3的实施例中，(一 个或多个)I/O接口 340可以包括用于接收和/或发送用户设备122任何所需类型的信息的 一个或多个输入和/或输出接口。在图3的实施例中，存储器318可被实现为包括所需存 储设备的任何组合，这些存储设备包括但不限于只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM) 和各种类型的非易失性存储器，例如软盘、记忆棒、光盘或硬盘。下面结合图4-8B进一步讨 论了用户设备122的利用的其他细节。现在参考图4，示出了根据本发明的图3的用户存储器318的一个实施例的框图。 在替代实施例中，可利用除了结合图4实施例所讨论的那些组件和配置中的某些之外的组 件和配置或者替代结合图4实施例所讨论的那些组件和配置中的某些的组件和配置来实 现用户存储器318。在图4的实施例中，设备应用422可以包括程序指令，这些程序指令优选地被CPU 314执行以实现用户设备122的各种功能和操作。设备应用422的特定性质和功能通常取 决于诸如相应用户设备122的具体类型和特定功能之类的因素而变化。在图4的实施例中， 用户设备122利用数据模块426来管理用户简档430和设备简档434，用户简档430和设备 简档434总地描述与用户设备122或者用户设备122的设备用户有关的任何所需属性或者 特性。例如，用户简档430可以包括但不限于关于设备用户的名字、性别、年龄、宗教信仰、 爱好、兴趣、职业、婚姻状态、住处、收入、因特网浏览历史、地理位置和信用卡交易记录的信 息。类似地，设备简档434可以包括但不限于设备类型、设备制造商、所支持的设备功能、设 备位置和设备配置。在图4的实施例中，对接端口(docking port)438可以包括用于辅助一个或多个 传输结构210(图2A)与用户设备122之间的双向通信的任何适当类型的接口手段。在图4 的实施例中，广告(ad)442可以包括已专门针对用户设备122的设备用户而经由分发系统 110 (图1A)接收到的目标广告信息。类似地，内容446可以包括已专门针对用户设备122 的设备用户而经由分发系统110 (图1A)接收到的目标电子内容信息。在图4的实施例中，用户设备122可以利用通信模块450来执行与任何适当远程实体的双向电子通信过程。通信模块450可以利用任何有效通信技术。例如，在某些实施 例中，通信模块450可以通过利用与已知的或增强的Bluetooth (蓝牙)技术类似的短程 无线技术在商店或其他销售环境中执行短距离通信。在其他实施例中，通信模块450可以 通过利用与已知的或增强的WiFi技术类似的长程无线技术在家庭或办公室环境中执行长
距离通信。在图4的实施例中，杂项信息454可以包括供用户设备122利用的任何适当的其 他信息或数据。例如，在某些实施例中，杂项信息454可以包括曾从一个或多个传输结构 210下载的与分发系统110中的其他实体有关的各类元数据。下面结合图5-8B讨论了关于 图4的用户存储器318的实现和利用的进一步细节。现在参考图5，示出了根据本发明的图IA的信息服务118的一个实施例的框图。 在图5的实施例中，信息服务118包括但不限于控制器514、传输服务器518、广告服务器 538、一个或多个广告源540、一个或多个内容源542和投标服务器546。图5的实施例是为 了说明目的而给出的，在替代实施例中，可利用除了结合图5实施例所讨论的那些组件和 配置中的某些之外的组件和配置或者替代结合图5实施例所讨论的那些组件和配置中的 某些的组件和配置来实现信息服务118。在图5的实施例中，控制器514可被实现为包括用于协调和监视信息服务118的 操作功能的任何有效控制装置。例如，在某些实施例中，控制器514可被实现为具有管理信 息服务118的操作的相应控制应用程序的计算机设备。或者，控制器514可被实现为包括 任何适当且兼容的微处理器设备的中央处理单元，所述微处理器设备用于执行软件指令， 从而控制和管理信息服务118的操作。在图5的实施例中，根据本发明，传输服务器518可以包括用于与一个或多个传输 结构210 (图2A)通信并且对其进行控制的任何有效装置。下面结合图6A-6B进一步讨论 了关于传输服务器518的实现和利用的其他细节。在图5的实施例中，(一个或多个)广 告源540可以包括用于提供通过分发系统110(图1A)传播的广告信息的一个或多个适当 实体。例如，广告源540可以包括各种商业企业、特定广告商或者广告开发者。在图5的实施例中，(一个或多个)内容源542可以包括用于提供通过分发系统 110传播的电子内容的一个或多个适当实体。例如，内容源542可以包括各种商业企业、特 定广告商或者内容制造者。在图5的实施例中，广告服务器538可包括用于通过利用来自 一个或多个传输结构210(图2A)的元数据来识别和聚集适当的广告信息和/或电子内容 以便提供给用户设备122 (图1A)的目标设备用户的任何有效装置。下面结合图7进一步 讨论了广告服务器538的一个实施例。在图5的实施例中，投标服务器546可以包括用于支持消费者聚集过程的任何有 效装置，该消费者聚集过程创建一个或多个消费者群组(图1B)，然后允许广告商或者其他 适当实体对获取所述消费者群组150的广告权而进行投标或者以其他方式进行出价。下面 结合图8A-8B进一步讨论了投标服务器546的一个实施例。下面结合图6A-8B进一步讨论 了信息服务118的实现和利用的其他细节。 现在参考图6A，示出了根据本发明的图5的传输服务器518的一个实施例的框图。 在图6A的实施例中，传输服务器518包括但不限于中央处理单元(CPU) 614、存储器618、显 示器638和一个或多个输入/输出接口(I/O接口)640。图6A的实施例是为了说明目的而
10给出的，在替代实施例中，可以利用除了结合图6A实施例所讨论的那些组件和配置中的某 些之外的组件和配置或者替代结合图6A实施例所讨论的那些组件和配置中的某些的组件 和配置来实现传输服务器518。在图6A的实施例中，CPU 614可被实现为包括任何适当且兼容的微处理器设备， 该微处理器设备优选地执行软件指令，从而控制和管理传输服务器518的操作。图6A的显 示器638可以包括任何有效类型的显示技术，包括具有用于向设备用户显示各种信息的适 当屏幕的阴极射线管监视器或者液晶显示设备。在图6A的实施例中，(一个或多个)1/0接 口 640可以包括用于接收和/或发送用户设备122任何所需类型的信息的一个或多个输入 和/或输出接口。在图6A的实施例中，传输服务器存储器618可被实现为包括所需存储设 备的任何组合，这些存储设备包括但不限于只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)和各 种类型的非易失性存储器，例如软盘、记忆棒、光盘或硬盘。现在参考图6B，示出了根据本发明的图6A的传输服务器存储器618的一个实施例 的框图。在替代实施例中，可利用除了结合图6B实施例所讨论的那些组件和配置中的某些 之外的组件和配置或者替代结合图6B实施例所讨论的那些组件和配置中的某些的组件和 配置来实现传输服务器存储器618。在图6B的实施例中，传输服务器存储器618可以包括但不限于下面公开的多种软 件程序和数据。例如，传输服务器存储器618可以包括程序指令的传输服务器应用644，这 些程序指令优选地被CPU 614执行以实现传输服务器518的各种功能和操作。服务器应用 的特定性质和功能通常取决于诸如相应传输服务器518的具体类型和特定功能之类的因 素而变化。根据本发明，传输服务器518可以利用TS管理器648来管理和协调一个或多个传 输结构210(图2A)的各种功能。在某些实施例中，TS管理器648可以包括用于协调登记 过程的登记模块，这些登记过程用于登记用户设备122的设备用户以便参与来自分发系统 110(图1A)的各种授权的分发服务。TS数据库652可以包括关于向分发系统110中的各 个实体提供分发服务的传输结构210的任何适当信息。在某些实施例中，TS管理器648可以不断地更新TS数据库652中的相应传输结 构信息，以便反映分发系统110中的传输结构210的当前状态。传输服务器518可以利用 通信模块656来执行与任何适当远程实体的双向电子通信过程。例如，通信模块656可被 用来与分发系统110中的传输结构210远程通信。反馈元数据248可以包括从相应用户设 备122的设备用户接收到的任何相关信息。在图6B的实施例中，元数据管理器664或者其他适当实体可以通过利用任何有效 技术对来自传输结构210的元数据来执行元数据分析/聚集过程。在某些实施例中，元数 据分析/聚集过程识别用于创建消费者群组150(图1B)的各种类型和类别的聚集元数据 668。在某些实施例中，元数据管理器664可以按照某些预定义的标准来分析从用户设备 122和相应设备用户搜集的元数据，以识别聚集元数据668中的特定目标特性和参数。例 如，目标特性可以包括但不限于来自用户元数据222、设备元数据226、网络元数据230和广 告商元数据234(见图2A)的选定特性。在图6B的实施例中，杂项信息672可以包括供传 输服务器518利用的任何所需类型的信息或数据。现在参考图7，示出了根据本发明的图5的广告服务器538的一个实施例的框图。
11在图7的实施例中，广告服务器538包括但不限于中央处理单元(CPU) 714、存储器718、显 示器738和一个或多个输入/输出接口(I/O接口)740。图7的实施例是为了说明目的而 给出的，在替代实施例中，可以利用除了结合图7实施例所讨论的那些组件和配置中的某 些之外的组件和配置或者替代结合图7实施例所讨论的那些组件和配置中的某些的组件 和配置来实现广告服务器538。在图7的实施例中，CPU 714可被实现为包括任何适当且兼容的微处理器设备，该 微处理器设备优选地执行软件指令，从而控制和管理广告服务器538的操作。图7的显示 器738可以包括任何有效类型的显示技术，包括具有用于向设备用户显示各种信息的适当 屏幕的阴极射线管监视器或者液晶显示设备。在图7的实施例中，(一个或多个)1/0接口 740可以包括用于接收和/或发送广告服务器538任何所需类型的信息的一个或多个输入 和/或输出接口。在图7的实施例中，存储器718可被实现为包括所需存储设备的任何组合，这些存 储设备包括但不限于只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)和各种类型的非易失性存 储器，例如软盘、记忆棒、光盘或硬盘。在图7的实施例中，存储器718包括但不限于服务器 应用722、对接端口 726、广告730和内容734。在图7的实施例中，服务器应用722可以包括程序指令，这些程序指令优选地被 CPU 714执行以实现广告服务器538的各种功能和操作。服务器应用722的特定性质和功 能通常取决于诸如相应广告服务器538的具体类型和特定功能之类的因素而变化。在某些 实施例中，服务器应用722可以分析来自传输结构210(图2A)的元数据，以对适当的媒体 文件250 (图2B)与由用户设备122的设备用户构成的目标消费者群组150 (图1B)进行匹 配。在图7的实施例中，对接端口 726可以包括供广告服务器538与一个或多个传输 结构210 (图2A)双向通信以便传送广告730和/或内容734的任何有效接口手段。在图7 的实施例中，广告730包括从诸如广告源540(图5)之类的任何适当实体提供给广告服务 器538的广告信息。类似地，在图7的实施例中，内容734包括从诸如内容源542(图5)之 类的任何适当实体提供给广告服务器538的电子内容。在某些实施例中，广告服务器538或其他适当实体可以利用媒体匹配公式 (formula)来评估并量化从给定的广告商到给定的设备用户或消费者群组150的广告的潜 在有效性。在媒体匹配公式中，可以利用某些匹配变量来计算广告商确认价值(advertiser validation value)，这些匹配变量包括一个或多个行为雕刻(behavioral sculpting)变 量、一个或多个广告媒体(advertising medium)变量、一个或多个产品简档变量以及一个 或多个广告商连接变量。广告商确认是作为在媒体匹配公式中利用以上关系变量的结果的数字。用户使用 用户的简档信标、行为雕刻对产品价值的感知之间的关系除以在产品简档中所限定的产品 接触点于是等于用户/产品适配(fit)。用户产品适配然后可以通过取得广告商对媒体平 台的已建立使用的强度和到达范围并且将此除以广告商为该产品推动到广告商媒体中的 消息发送的频率和样式而被相乘，这于是等于广告商基础数字(foundation number)。用户 产品适配与广告商基础的相乘于是等于广告商确认数字，这表示可在对用户、广告商和产 品进行费率标定(rate carding)时使用的定价常数。
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表I 广告确认(善意)···依赖于消息发送的销售增长。·在缩减消息发送时的销量趋势。·作为行业销售的百分比的类似产品之间的消费者选择(定额相对于份额)。·对消费者产品召回的广告效应。 基于成本的由广告推动的无品牌购买(generic buy)相对于品牌——溢出效应。·投诉量相对于买家接受度，或者返回和/或担保请求的数量。·对旁系广告商产品的消费者兴趣、品牌提升。·对消费者的调查。在某些实施例中，媒体匹配公式在数学上可由下式以简明方式来表达
(行为雕刻/产品简档)*(广告媒体广生/广告商连接)=广告商确认在某些实施例中，行为雕刻是通过一堆问题对个体的行为信标的筛选，这堆问题 被设计成识别可与生活方式选择和消费者价值(信标)相关联的关键特性。这些问题将基 于回答者的答复顺序而动态地改变，这些回答然后将持续精炼随后的问题以不断缩窄对每 个信标的回答者答复的聚焦。结果将是对回答者所持有的希望消费观点和价值的清楚识 别。在某些实施例中，产品简档识别与行为雕刻信标有关的产品接触点(产品接触 点)。这识别了所识别的产品在社会上的重要程度。这召唤对产品的使用以及公共或私人 使用前景。这按照与每个产品有关的一般保持的公共价值限定了产品。产品简档是由网络 运营商设定和维护的，以提供恒定的产品接触点值。在某些实施例中，广告媒体概述了将产品消息填充给消费者的广告媒体的类型。 通过广告介质识别了消息发送的类别和已经与产品和消费者建立的到达范围值。在某些实 施例中，广告连接限定广告商和消费者之间的先前消息发送经历。这识别了消息发送的频 率、消息发送的样式和用于向消费者传送消息的现有策略。进一步关于行为雕刻，目的是将用于观看的广告消息仅推送到与广告相关并且对 广告感兴趣的接收者，并且减少与其他接收者不相关的广告流量。这需要基于来自接收者 的行为信标(“行为雕刻”)的直观分发映射。接收者/设备用户向愿意花时间来对消费 者(“客户”)进行工作的赞助商代理提供初始简档。更好的生活方式机会、扩展的担保和 /或产品折扣也可以提供该考虑。每刻钟基于对客户的行为的交易访问而更新并刷新这些 简档(持续更新消费者元数据日志)。行为雕刻可被分层，以不仅包括客户而且在适当时包括受消息发送机会影响的核 心家庭成员(“家庭连带”)。与代理/客户对话一起，行为雕刻也将会跟踪信用卡购买、电 影票购买、娱乐节目选择、所观看的出版物以及网站搜索/冲浪习惯。生活方式审查水平将 基于接收到的向上值而最高达到客户端的水平。虽然这听起来像是对隐私的侵犯，但是这些跟踪活动已经发生，而无需消费者的 概述或建议。消费者不具有编辑结果的能力。这里，不仅将存在客户检查，而且将存在批 准所产生的简档的权利。目前，诸如MySpace和Face Book之类的社交网络、信用卡以及零售会员卡都在没有任何来自实际简档对象的印象的情况下提供消费者的产销者简档 (prosumerprofile)。产销者可被描述为抢先搜索产销者想要立即获得的特定产品或服务 的消费者。行为雕刻向客户提供了他们所批准的简档，并且基于实际客户的消费者活动来更 新该简档。此外，客户拥有如下行为雕刻该行为雕刻被许可在特定时间段由发起广告的 代理或者代理联盟独占或非独占地使用。客户还可以将这些行为雕刻许可给编程服务提供 者，从而为客户的DVR不断生成更新后的观看日志。在实际的实现方式中，媒体匹配公式中的所有这些变量在每个类别中都具有所定 义的单位，并且这些单位具有在数值上加权了的值，这些值在每个类别内被加起来并且可 适用的和被插入到媒体匹配公式中以产生总的定价值/广告商确认。下面的标II-IV是具 有给定数值(0至100)的这种变量的示例，这些数值将基于由客户的行为雕刻所反映出的、 广告商消息发送对消费者的影响而改变。表II:广告媒体·商业场所自身包含独立于他们周围的内容的独特消息，从而创建独特的印象。 (50)·附接到第三方内容的赞助权标语，该第三方内容增强了品牌知名度和忠诚度，但 与所赞助的内容融为一体。(35)·产品集成创建了对产品的随机熟悉，但没有销售消息发送或品牌声明。(15) 节目赞助权通过对内容本身创建共同商标关系而创建了增强的品牌忠诚度。 (75) 节目拥有权为内容观看者和产品消费者两者创建对广告商的机构上的联系。 体育场和其他社会标志上的机构广告创建了产生有社会价值的关联的机构上的 联系。(35)·广告牌、杂志和票券上的静态广告消息发送增加了其他体育场中的更多动态消 息发送。(25)·在零售处、公路和IP的具有数字标志的公共动态消息发送创建了另外的地理消 息发送群。(25) 商业关联和群组分发者消息发送形式的一般广告。(35)·电子邮件、票据和邮寄品形式的个人广告。(25)表III:产品简档 行为雕刻中的产品适配。(50) 从公共观看隐藏起来的个人使用。(15) 用于形成社会声明的个人使用。(100) 在家庭、办公室和/或公共场所的日常使用。(15) 使用与消费者行为相集成。(75) 使用被用户分裂。(15) 大于生活。(100) 生活的一部分。(50)
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伴随生活。(15) 政治上正确。(75) 冲突(例如，绿色相对于能量浪费)。(15) 类似的一般产品。(15) 独特的或者独占的。(100) 对市场是新的。(15)·旧标准的主要商品。(75) 异类的。(35)·主流。(75)·持有人。(75) 可支配的。(15)表IV:广告商连接 微小消息。(100) 大规模消息。(15) 一个产品消息。(75)·多个产品。(35) 相同代言人。(75)·不同代言人。(25) 大量消息在什么时间段上。(75) 大量媒体窗口和平台。(75) 一个消息。(100) 一系列消息。(75) 权威消息。(75) 友好的消息。(35) 感觉良好。(75) 信任。(100) 相信。(50)现在参考图8A，示出了根据本发明的图5的投标服务器546的一个实施例的框图。 在图8A的实施例中，投标服务器546包括但不限于中央处理单元(CPU)814、投标服务器存 储器818、显示器838和一个或多个输入/输出接口(I/O接口)840。图8A的实施例是为 了说明目的而给出的，在替代实施例中，可以利用除了结合图8A实施例所讨论的那些组件 和配置中的某些之外的组件和配置或者替代结合图8A实施例所讨论的那些组件和配置中 的某些的组件和配置来实现投标服务器546。在图8A的实施例中，CPU 814可被实现为包括任何适当且兼容的微处理器设备， 该微处理器设备优选地执行软件指令，从而控制和管理投标服务器546的操作。图8A的显 示器838可以包括任何有效类型的显示技术，包括具有用于向设备用户显示各种信息的适 当屏幕的阴极射线管监视器或者液晶显示设备。在图8A的实施例中，(一个或多个)1/0接 口 840可以包括用于接收和/或发送投标服务器546任何所需类型的信息的一个或多个输 入和/或输出接口。在图8A的实施例中，投标服务器存储器818可被实现为包括所需存储设备的任何组合，这些存储设备包括但不限于只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)和 各种类型的非易失性存储器，例如软盘、记忆棒、光盘或硬盘。现在参考图8B，示出了根据本发明的图8A的投标服务器存储器818的一个实施例 的框图。在替代实施例中，可利用除了结合图8B实施例所讨论的那些组件和配置中的某些 之外的组件和配置或者替代结合图8B实施例所讨论的那些组件和配置中的某些的组件和 配置来实现市场存储器818。在图8B的实施例中，投标服务器存储器818可以包括但不限于下面公开的多种软 件程序和数据。例如，投标服务器存储器818可以包括程序指令的投标服务器应用844，这 些程序指令优选地被CPU 814执行以实现投标服务器546的各种功能和操作。投标服务器 应用844的特定性质和功能通常取决于诸如相应投标服务器546的具体类型和特定功能之 类的因素而变化。在某些实施例中，投标服务器546可以利用通信模块856来执行与任何 适当远程实体的双向电子通信过程。在图8B的实施例中，杂项信息872可以包括供投标服 务器546利用的任何所需类型的信息或数据。在图8B的实施例中，群组聚集器846可以分析来自元数据数据库860或者(一个 或多个)其他数据源的信息，以识别一个或多个消费者群组150 (如上面结合图IB所讨论 的)。消费者群组150可以用任何适当方式来定义，包括一个或多个设备用户或其他实体 的手动定义，或者通过利用群组聚集器846执行自动群组创建过程来定义。在某些实施例 中，群组聚集器846可以不断分析各类元数据(例如图6B的聚集元数据668)，以识别设备 用户和他们的相应用户设备122的群组模式。在图8B的实施例中，群组聚集器846可以保持各种预定义的分组因素的连续记录 以创建相应的消费者群组150。在某些实施例中，消费者群组150可用针对各个设备用户所 计算的分组因素的加权和来填充。分组因素可以包括但不限于用户元数据222、设备元数据 226、用户偏好、用户行为模式、地理位置信息、因特网浏览模式和用户购买行为。群组聚集器846还可以通过任何有效技术来识别适当的目标广告商或者广告。例 如，群组聚集器846可以分析各种预定义的目标确定因素，以识别目标广告商。目标确定因 素可以包括但不限于广告目的、产品特性、产品定价信息和广告特性。群组聚集器846然后 可以将消费者群组150的特性与目标广告商和广告相比较，并且向适当的目标广告商提供 对向相应消费者群组150发送广告进行投标的机会。在图8B的实施例中，投标管理器848可以协调投标过程，在该投标过程期间，广告 商或者其他适当实体可以对获取对一个或多个消费者群组150的访问进行投标或者以其 他方式进行出价。在图8B的实施例中，投标管理器848可以按照特定的预定义的投标规则 864来分析投标信息852，以确定一个或多个投标获胜者。在某些实施例中，消费者群组150 的广告价值与所代表的设备用户的数目成比例。在图8B的实施例中，投标过程的结果可被 存储为投标结果868。然后可以通知投标获胜者并且允许投标获胜者提供由信息服务118 (图1)传送到 (一个或多个)消费者群组150的广告信息。各个设备用户然后可以单独决定是否参与正 在提供给(一个或多个)消费者群组150的成批购买机会。至少由于前述原因，本发明因 此提供了用于支持电子网络中的消费者聚集过程的改进的系统和方法。以上参考某些实施例说明了本发明。在考虑本公开的情况下，其他实施例对于本领域技术人员将是显而易见的。例如，可利用除了以上具体实施例中所描述的那些配置和 技术之外的某些配置和技术来容易地实现本发明。另外，可结合除了以上所述那些系统之 外的系统来有效地使用本发明。因此，本发明意图涵盖对所讨论的实施例的这些和其他变 体，本发明仅由所附权利要求来限制。
权利要求
1.一种用于实现信息分发网络的系统，包括信息服务，被配置为通过所述信息分发网络提供信息分发服务；用户设备，设备用户利用所述用户设备来与所述信息服务通信，以接收所述信息分发服务；群组聚集器，分析元数据以从所述设备用户当中定义至少一个消费者群组；以及投标管理器，广告商与所述投标管理器通信以参与用于获得向所述消费者群组提供选定信息的广告权的投标过程。
2.如权利要求1所述的系统，还包括传输结构，所述传输结构与所述信息分发网络中 的网络实体通信，所述传输结构收集所述元数据，以用于将来自所述信息服务的所述选定 信息提供给所述消费者群组。
3.如权利要求1所述的系统，其中，所述群组聚集器和所述投标管理器是在来自所述 信息分发网络的投标服务器中实现的。
4.如权利要求1所述的系统，其中，所述群组聚集器分析所述元数据以识别来自所述 设备用户和所述用户设备中的相应用户设备的群组模式。
5.如权利要求1所述的系统，其中，所述群组聚集器分析来自所述元数据的分组因素 以创建所述消费者群组。
6.如权利要求5所述的系统，其中，所述群组聚集器用针对所述设备用户中的相应设 备用户而计算出的所述分组因素的加权和来填充所述消费者群组。
7.如权利要求5所述的系统，其中，所述分组因素包括用户元数据、设备元数据、用户 偏好、用户行为模式、地理位置信息、因特网浏览模式和用户购买行为。
8.如权利要求5所述的系统，其中，所述群组聚集器通过分析目标确定因素来识别所 述消费者群组的目标广告商。
9.如权利要求8所述的系统，其中，所述目标确定因素包括广告目的、产品特性、产品 定价信息和广告特性。
10.如权利要求8所述的系统，其中，所述群组聚集器将所述消费者群组的群组特性与 所述广告商的广告商特性相比较，以具体识别所述目标广告商。
11.如权利要求10所述的系统，其中，所述群组聚集器向所述目标广告商提供对向所 述消费者群组发送广告进行投标的投标机会。
12.如权利要求11所述的系统，其中，所述投标管理器按照预定义的投标规则来分析 来自所述目标广告商的投标信息，以确定一个或多个投标获胜者。
13.如权利要求12所述的系统，其中，所述投标管理器通知一个或多个投标获胜者，所 述投标获胜者提供所述广告以供传送到所述消费者群组。
14.如权利要求13所述的系统，其中，所述消费者群组中的所述设备用户单独决定是 否参与提供给所述消费者群组的成批购买机会。
15.如权利要求1所述的系统，其中，所述消费者群组对所述广告商的价值随着所述消 费者群组中的总消费者数量的增大而增大。
16.如权利要求7所述的系统，其中，所述用户元数据包括所述设备用户的个人名字、 性别、年龄、宗教信仰、爱好、兴趣、职业、婚姻状态、住处、收入、因特网浏览历史和信用卡交 易记录。
17.一种用户设备，包括数据模块，该数据模块管理与所述用户设备以及所述用户设备的设备用户有关的元数据；传输结构，该传输结构向信息服务提供所述元数据，以用于识别包括所述用户设备的 至少一个消费者群组；以及通信模块，该通信模块将所述传输结构传送到所述信息服务，所述元数据被所述信息 服务用来选择一个或多个目标广告。
18.如权利要求17所述的用户设备，其中，所述设备用户单独决定是否参与提供给所 述消费者群组的成批购买机会，所述设备用户利用所述通信模块将相应的购买决定告知所 述信息服务。
19.如权利要求17所述的用户设备，其中，所述通信模块从所述信息服务接收所述一 个或多个目标广告，所述一个或多个广告通过利用所述元数据而以所述消费者群组为目 标。
20.如权利要求17所述的用户设备，其中，所述消费者群组被分析来自所述元数据的 分组因素的群组聚集器识别。
21.如权利要求20所述的用户设备，其中，所述分组因素包括用户元数据、设备元数 据、用户偏好、用户行为模式、地理位置信息、因特网浏览模式和用户购买行为。
22.如权利要求20所述的用户设备，其中，所述群组聚集器通过分析目标确定因素来 识别所述消费者群组的目标广告商。
23.如权利要求22所述的用户设备，其中，来自所述目标广告商的投标信息由投标管 理器按照预定义的投标规则来分析，以确定一个或多个投标获胜者。
24.如权利要求23所述的用户设备，其中，所述投标管理器通知所述一个或多个投标 获胜者，所述投标获胜者提供所述目标广告以供传送到所述用户设备。
全文摘要
本发明涉及用于支持电子网络中的消费者聚集过程的系统和方法。一种实现信息分发网络的系统和方法包括信息服务，该信息服务被配置为通过信息分发网络提供信息分发服务。设备用户利用用户设备来与信息服务通信，以接收信息分发服务。实现了传输结构以收集来自信息分发网络中的各种实体的适当元数据。群组管理器分析来自所收集的元数据的分组因素，以从设备用户当中定义至少一个消费者群组。各种广告商然后与投标管理器通信以参与投标过程，该投标过程用于获得向消费者群组提供选定信息的广告权。
文档编号G06F17/30GK102004753SQ201010266420
公开日2011年4月6日 申请日期2010年8月27日 优先权日2009年8月27日
发明者唐纳德·L·罗格赫瑞三世, 奥斯汀·诺拉汉, 拉吉·雷妮尔, 斯蒂芬·雅各布斯, 米尔顿·弗瑞泽, 蒂姆·史密斯 申请人:索尼公司, 索尼电子有限公司