专利名称：适用于传统台球桌以实现所述桌的更好的使用、多功能性和/或应用的设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及对静态的台球桌的更好的使用，尤其涉及用于多个常规台球桌的设备，该设备的目的是增加所述桌的用途、多功能性和/或应用，以实现比人们从标准的独立的台球桌所预期的更广泛的使用和参与者。
背景技术：
贯穿本说明书，申请人持续提到术语例如台球桌，然而该术语不应当以任何方式简单地限制性地解释为描述这样一种桌子的方式，该桌子沿其外围边缘具有一系列袋或洞，对于该桌子来说当一组球被放置在这种桌子上时目标是将所述球击入相关袋中。进一步地，虽然本说明书描述可应用于台球桌的设备，但是在其范围内没有什么是不能认为同样地可应用于其它游戏例如飞镖、保龄球等。本说明书涉及的设备可应用于所述游戏在上面进行的所有类型的桌子，所述游戏包括但不限于台球、落袋台球、斯诺克台球、8球制台球等。大部分公众，至少那些达到青少年和以上年龄的公众非常熟悉常规的或传统的台球桌。所述台球桌不必与标准桌看上去有什么不同，但其特征在于桌子表面上的毡布以及关于桌子边缘对称布置的各种洞或袋。古往今来，各个年龄段的人们乐于在这样一种任务中开发技巧和获得快乐使用球杆撞击一球使其与另一球接触，希望这一碰撞导致被击中的后一个球以进入桌子的一个袋中告终。尽管所述简单的撞击球的游戏已经被喜爱了漫长的很多年，然而事实仍然是，在现代社会个人要求稍微更多的复杂性或挑战，以便改进他们完成任务的技巧或者事实上甚至从玩游戏中获得某种类型的满足之乐。尽管传统的台球游戏是一种消磨时间的适合的方式，然而事实仍然是，在很多情况下，这些种类的桌子在诸如宾馆、酒吧、撞球场、休养中心、个人住处(游戏室)等的娱乐场所中现在仍未使用。当今的人们实在被给予了太多种方式来利用他们的闲暇时间和使他们的大脑被挑战所激励。例如，万维网进入大部分家庭和娱乐场所意味着，很多人可以玩或者参与非常复杂的电子游戏，与全世界的玩同一游戏的对手对抗。因此，尽管参与者可以从住宅的后室简单地进入他或她自己的计算机，但是他们可以非常好地与在地球另一侧的网吧中的游戏者对抗。尽管玩电子游戏可以刺激大脑，但是他们总体上几乎没有强壮身体，而且以电子游戏的本质来说，电子游戏经常局限于单一的屏幕或显示器，各个游戏者在他们周围的和游戏本身的环境中身体上的相互作用能力是特别有限的。优选地，特别有利的是，常规的传统的台球游戏能够以某种方式被改进，以便使其更有助于消费社会的成员的现代需求，这些消费社会的成员不仅追求玩游戏所带来的身体上的刺激，而且追求一些超出且高于人们能够从简单的两名参与者参与常规台球游戏所期望的额外的交互，在常规台球游戏中，一个人比另一个人更快地将一组球落袋，或者可选地，一个参与者将一系列球落袋以获得比另一个参与者更高的分数。因此，本发明的目的是提供台球桌或者至少用于台球桌的设备，该设备能够改进或克服一些上述缺点或者至少为社会成员提供能够改进常规台球桌的使用、多功能性以及所有通常的应用开放的设备。通过完成对以下说明书的阅读，本发明的另外目的和优势将变得显而易见。
发明内容
因此，在本发明的一种形式中，提供了适用于传统台球桌以实现所述桌的更好的使用、多功能性和/或应用的设备，尽管这种形式既不是本发明仅有的也确实不是最广泛的形式，所述设备包括，
置于多个不同场所的多个台球桌，
注册多个参与者并允许在多个参与者之间交流的装置，使得所述参与者不必在同一桌上参与，也不必位于一个场所，
所述参与者意图与其他注册的参与者比赛，或者证明个人的个体技术水平， 计时器，使得参与者之间的比赛或者个体的个人级别(standings)的提高基于通过所述计时器对一组球或其中的一部分球在相应台球桌上落袋的计时，
将所述或每个参与者的时间结果传送到中心数据库的装置，在该中心数据库中，可以确认个体参与者的时间和战绩。此设备的优势是，台球桌和在该桌上游戏的参与者首次与位于不同场所的另一台球桌以及另一组参与者通信。正如虚拟世界那样有利地，所述设备使得以其固有特征为人所知的常规的或传统的台球桌加入现代电信的电子时代。该设备，即使以上述的且即将在下面其各种进一步优选实施例中讨论的其最简单的形式，也意味着参与者现在不再必须与那些在他们近身距离内的其他参与者比赛。当参与者非常有规律地聚集到一个特定场所并身体力行地参与游戏，预期的是， 特定参与者的技术或能力的精通会被认识到。这意味着，随着时间的推移，每个参与者知道另一参与者的技术水平或能力，会降低关于特定游戏的一些兴奋感或期待。特别优秀的参与者会发现与较低水平的参与者玩是不鼓舞人的，同样相反地，能力有限的参与者与他们知道的具有更高技术水平的人们玩会感到害怕。这种系统创造一种环境，在这种环境中，各种技术水平的参与者能努力改善他们自己的个人最好表现并且能将他们的表现与全世界的其他参与者比较。有利地，该设备连接到互联网以创造将联合全世界人民的运动娱乐概念。应用于所述设备的引人注意的“速决8球”表明，由于对于不同技术水平和背景的参与者来说，技术、精确度和比赛勇气将会起作用，参与者和观众将连接在一起。在此所提供的装置的优势是，参与者通过注册成为系统的一部分，成为来自所有各种场所的参与者完整集体的一部分。很容易预见，所述设备将允许位于澳大利亚中部内地遥远旅馆中的某人与来自纽约市拥挤街道中的台球吧里的参与者比赛。通过使用所述设备，不仅有参与落袋撞球游戏的传统的常规的身体刺激，而且有利的是，通过利用虚拟感觉的电通信，参与者不仅身体上参与了比赛，而且同时变成了与位于不同场所的参与者之间的更好的个人通信交流的一部分。优选地，计时器包括一系列传感装置，位于台球桌上包含的各个口袋中的每一个处。优选地，这些传感装置不仅能够记录参与者将桌子上的一组球或其中的一部分球击球入袋所用的时间间隔或时间段，也能够累积地记录所述事件间隔或时间段。有利地，发送到中心数据库的信息不仅将显示参与者完成特定游戏的比赛要求所用的真实时间，而且给出球被击入袋时的速度的分析。例如，被击入袋中的第一系列的球是否有更快的速度，或在最初的球被击入袋后速度或计时是否有改进。优选地，所述设备也包括一些类型的闭路电视装置或其类似技术，这样比赛期间各个桌子中的每一个都处在视觉观察中，以便参与者不能人为地或甚至无意识地将球装入口袋或者将球扔入口袋，这不在游戏比赛整体要求的精神之内。所述装置的优势是，不需要在每一个桌子处有某种类型的的中心裁判员或管理人。由某人观察每个特定游戏的要求将使整个过程尤其麻烦和有问题，取决于相应裁判员的正直。有利地，在此所提供的设备通过使用回路式电视仍然能够在整个游戏中监视参与者的行为，以保证他们遵守比赛的要求。因此，如果有一些类型的争吵或任何需要核实的结果，由于比赛已经被记录，因而能够容易地完成回顾以及相关参与者的计时的调查。如果在澳大利亚中部内地的参与者正与纽约市的某人竞赛，并且关于得到的结果有一些猜测，有利的是，能够调查在每个场所记录比赛的闭路电视以便决定合适的结果应该是什么。正如可被理解的，所述回路式电视在下述情况下也将非常有用，在这些情况中，场所之一在住所或更有限的场所有台球桌，在该场所个体参与者不仅试图改善他自己的个人级别，而且希望与其他已注册参与者竞赛。在这些独立的场所中也许存在加速或者人为地而不是通过使用球杆和白球使球落袋的趋势，有利的是，如果参与者要被注册，作为所述设备的一部分有这样的要求，即，所述台球桌被基于回路的电视监视或观察，以便记录构成已注册参与者群体内竞赛的一部分的任何所进行的比赛。这一安全措施是为了加强良好的运动员精神和“公平比赛精神”。参与者也将有从中心数据库中下载视频剪辑的选择，并保存这些视频剪辑作为他们表演的纪念或者通过检查其内容来用作训练的辅助以改进成绩。所述中心数据库也将在其网站上显示顶级表演剪辑以供会员参与者和一般公众欣赏。从遍布全世界的场所收集的高水平的表演剪辑的集合无疑产生了高度娱乐的和令人愉快的一套完整节目。作为本领域的技术人员能够明白有各种可用的计时器。
例如，一些计时器可以是高灵敏度的数字秒表的简单使用，该数字秒表提供的精确性可达百分之一秒。然而，在所述设备的各种备选实施例中，在某些情况下计时器可以是特定的歌曲， 当参与者完成将一组球落袋，时间结果由歌曲中特定的词语表示。这种计时的想法可以被进一步加强，其中不仅播放音乐，而且也有用出现在屏幕上的卡拉ok类型字幕伴随音乐的可视剪片，显示参与者与歌曲中的特定词语多么靠近，以及他或她将相应的球击入袋时的速度。因此，所述特定歌曲的音乐和词语用作计时器，而不是看着钟表在转上或转下。参与者能够选择他们自己的音乐来鼓舞他们的表现。个人的歌曲选择被编码到注册卡上并在参与者进行已注册的比赛时能够被激活。通过选择他们持续播放且每个动作能够与歌曲的节拍同步的歌曲，提高了参与者的技术。所述音乐也在进行已注册比赛的场所创造了氛围。随着观众进入音乐的旋律且为他们最喜爱的参与者的更高水平的表现欢呼时，这增加了群众参与的兴奋性。当参赛者“连胜”并且短暂的时间令人心动时，观众将感觉到。观众将变成运动-娱乐概念的一部分，因为他们希望参与者以短时间的表现“速战速决”。个人能够参加比赛，或者在锦标赛中竞争，或者简单地改善他们自己的个人最短时间。尽管这个概念的本质是关于速度的，也就是在尽可能最快的时间里将桌子上所有的球击入，为了结合耐久力，比赛形式的调整将是个体参与者或一组参与者在设定时间里击入尽量多的球。例如10分钟。参与者在一组球被击入袋之后需要再次将每组球放入架子中，以继续比赛直到限定的时间终止。当有多队参与者联合表演时，能为比赛增加刺激性。每一个参与者完成一次击球后，然后他或她的队员将跟着进行他们的击球。他们的共同目标是，协同工作以在尽可能最短的时间里将所有的球击入。例如，多个队可以由为共同的结果轮流击球的2、3或4个参与者组成。优选地，所述设备使台球桌与触摸屏或按钮可激活的屏幕通信。在本发明的一个实施例中，所述触摸屏或按钮可激活的屏幕在单独的控制台内， 该控制台立在台球桌的合理的附近。在其他实施例中，所述控制台实际上能与台球桌是整体的。优选地，所述控制台配备成广播音乐、显示运动图像、视频等等。所述设备的优势是，尽管在大部分娱乐场所，通常称为自动唱片点唱机的音乐盒与台球桌仍然是分离的，彼此之间没有关系，但是在所述设备中他们相辅相成。有利地，在所述设备中使自动唱片点唱机与台球桌一起配合工作，更有效地利用这两个结构，使它们得到顾客更好的利用。优选地，所述设备包括基本的管理点，该管理点与各台球桌所在的每一个场所进行电子通信。优选地，通过登录给定的网站，能够在因特网上实现对中心管理场所的访问。在本发明的优选形式中，参与者将在给定的网站在线注册并优选地付年费，这将给他们使用会员卡的路径，该会员卡允许他们在有台球桌的任何已注册的场所玩。一旦参与者已经注册，他或她便能够与在每个场所提供的台球桌可访问的控制台交互。然而，本领域的技术人员将理解，将有很多种方式使参与者能够注册，在一些情况下，以及在本发明的一些实施例中，不需要参与者卡本身，参与者可以简单地登录到网站， 提供他们的详细信息，付必要的费用，然后被授予用户ID和相关密码。有利地，这种特定的已注册参与者能够拜访已经安装了所述设备的任何场所，并通过在相关控制台上提供他们的ID和密码在所述特定的场所竞赛。优选地，上面介绍的竞赛是基于计时的，但是它可以通向能够在地区的、州的、国家的和甚至全球的层次上推行的锦标赛。优选地，参与者不仅付费以变成已注册参与者，而且为每一个他们希望竞赛的比赛付费。在一个实施例中，相应参与者偿付的竞赛费用有这样的经历所付费用的一部分转移到构成相应锦标赛本身的奖金库的一部分的库。有利地，这意味着参与者不仅能花他们的钱参与大的台球赛，与来自全世界的参与者互动或竞赛，而且他们给予自己赢得头衔和冠军、并因此获得奖金和财务奖励的机会。同样优选地，在所述设备的一些实施例中，当参与者交费，该费用的一部分不是去向将以冠军和头衔分发给不同获胜者的奖金库，所述资金的一部分被转移到一般抽奖中， 该抽奖将被定期随即抽给任何特定的已注册参与者。有利地，在所述设备下，那些技术水平也许不高或者比其他已注册的参与者稍有限的参与者仍然有机会能够从进行比赛得到财务回报。因此，当一个人玩传统的扑克机时，他们所做的一切仅仅是将他们的钱放入投币
口中来看看他们是否是是抽奖获胜者。有利地，在所述特定设备下，仍然有余地使抽奖型的获胜回报参与者，但是有利的是，各个参与者也得到与来自世界各地的注册参与者进行令人兴奋的台球赛的机会。团队和个人能够代表他们的国家，并有玩他们国家的颜色并印有他们国家国旗的球组的选择权。优选地，所述设备是这样的，台球赛将包括具有3个或更多个白色母球的母球，以保持比赛的节奏在加速的水平，以便当桌子上的母球被失误地击打时参与者能够很快地从盘中找回母球而不是等待母球通过传统的返回机制返回。优选地，负责与每一个场所和已注册参与者通信的中心管理体，也提供周期性的时事通讯等，目的是使各个参与者知道可通过所述装置获取的他们的级别、比赛和特征。所述时事通讯将从全世界的参与者那里收集报道，并用作为参与者、设备会员以及公众创造俱乐部式的参与充当中心通信连接。这个概念作为运动-娱乐概念也适于电视节目，该运动-娱乐概念从全世界不同场所举行的实际比赛制作节目，并增强其中的参与者、场所和人们的报道和简介。本领域的技术人员将理解，所述网站也能够提升和说明关于要进行的比赛的冠军称号和各种相关的竞赛要求，以及参与者能力和资格。正如所期望的，所述中心数据库和所述可访问的网站也能够显示不同国家的和世界的参与者排名，也显示赞助页等等，甚至能够为会员提供为他们自己的相关业务和兴趣做广告的途径。然而，可以看出，所述设备的真正焦点之一是由如上文介绍的某些东西创造的互动或虚拟团体，自古以来的传统台球桌已经成为电子现代媒体的一部分。在本发明的进一步的实施例中，主要焦点将是，提供能够联合电子媒体尤其是因特网等的现代技术并使该现代技术适用于传统的体育比赛例如玩台球，甚至适用于一定范围内的飞镖以及保龄球等的概念，其中通过这种现代电信方式，传统比赛例如台球之间的链接能够链接到其他的台球等进行的场所，以建立能够相互参与的参与者的相关的网络。在所述比赛的一个实施例中，对于前述段落中介绍的该进一步的实施例，台球桌的传统的使用将包括在台球桌上尽可能快地比赛或将球击入。优选地，参与者能够与来自全世界的对手竞赛以获得最短时间，这通过将比赛正在进行的各种场所通过建立的电子链接例如通过因特网等链接在一起成为可能。正如能够被理解的那样，所述比赛在真实的台球桌上进行，且所述比赛提供必要的硬件和软件以精确地记录击入所有球用了多长时间，且提供现场与储存信息的中心服务器之间的视频、音频以及数据连接。有利地，我们拥有的是能够被所有年龄和技术水平的人们所喜爱的有趣的身体活动，且不像传统那样人们在一个场所遇见其他人并与他们进行例如台球赛等的比赛，通过这样使用现代电信，建立了将会连结各种包含台球桌的场所的网络，在这些场所中进行比赛以使各个参与者之间互动。之后为了简化的目的，将就在传统的台球或落袋撞球桌上进行的被称为Slhot 的比赛进行讨论。所述S-S1Ot系统作为整体包括与该系统相关的硬件和软件，这些硬件和软件在之后将以本发明可以如何应用的示例的方式讨论。然而正如前文所讨论的，该进一步的描述仅仅作为显示本发明如何能够在完整的工作示例中被呈现的方式来提供，且许多之后描述的特征对于本发明将不是比不可少的， 本发明已经被本文所描述，且在以稍后将要讨论的图示方式示出的优选实施例中被提到。优选地，将在S-S1Ot比赛正在进行的每个地点的传统台球桌上安装管理控制单元，该管理控制单元将为各地点场所之间的电信建立网络接口和互动。所述管理控制单元或系统将允许每个其他地点之间的数据和视频及音频流的通信，例如通过因特网等。在一些实施例中，能提供也允许其他方能够观看比赛视频流的能力。例如，来自其他场所的观众可能有兴趣知道此刻谁正与其他人比赛等等，所以作为第三方有可能通过因特网等远程观看在全球各种场所的传统的台球桌上正在进行的不同比赛。优选地，在比赛过程中，在传统台球桌或落袋撞球桌上进行S-S1Ot比赛的至少两个场所或地点配对在一起，所以有效地我们使得一个参与者担当另一个参与者或一组潜在参与者的对手。每一个参与者或场所通过话音(IP语音)、观看彼此的比赛进展视频互相通信，且比赛的开始在所述或每一个现场之间是同步的，以提供与所述或每个其他参与者比赛在尽可能快的时间内清台的额外的刺激感。
优选地，视频输入和输出用以从多至两个源捕获。优选地，观察落袋撞球桌的比赛区域的桌摄像机，以及观察桌子加上参与者和观众的室内摄像机。在每种布置中可以提供或不提供第二摄像机。优选地，桌摄像机用于监视桌子上存在的还需被击入的球的数量，这允许置于每一个桌子上方的管理和控制单元记录比赛时间，且当所有的球包括母球被击入，且整个比赛区域可见，例如参与者从桌子离开时，比赛结束。通过使用管理控制系统，包括来自室内摄像机、桌摄像机或二者的组合的视频流， 能够被压缩并通过因特网发送到在特定比赛中被配对的每个或其他对手。正如可以预料的，信息不仅在相关场所实时传递，而且管理控制系统也将具有将允许信息存储的主中心服务器，以便在以后的日子从相关网站等可以随后观看该信息。这尤其在两个方面有优势，尤其是实时交流意味着当比赛在至少两彼此远离的独立场所发生时，两个场所的参加者、参与者、观众很大程度地组合到一个场所中，虽然身体上来说他们之间仍然有距离。第二，通过能够不仅在场所之间具有实时交流，而且能够在中心服务器上存储正被摄影的信息供以后使用，意味着参与者等能够回顾所进行的比赛，以改进他们的个人技术和提高对比赛过程中所期望或创造的环境类型等的欣赏。正如上文介绍的，包括优选地在每一个桌子上方的终端或控制台的管理控制系统也接收来自所述或每一个其他对手参与者的视频流、比赛时间和其他数据，这些也能够被实时观看或在以后的日子回顾。优选地，安装在所述或每一个现场的屏幕能够被配置以显示本地视频流、所述或每一个对手参与者的视频流，或者在分割的屏幕装置中显示二者。在一些实施例中，现场屏幕必要的时候也可以显示参与者信息、广告和系统的使用说明。正如可以预料的，音频输入和输出能够用以捕获桌子周围的环境噪声，并且能够在比赛时间的前、期间或后被压缩并传输到所述或每一个对手参与者的场所。优选地，内置的扬声器广播来自所述或每一个的对手的地点的音频，参与者能够从他们事先上传到管理控制系统的歌曲列表中选择音频文件，例如他们喜欢的时间，以便当比赛开始时选择的歌曲被下载并开始播放。优选地，用户界面用以提供与参与者、现场工作人员以及系统管理员交互的手段， 优选地，基本用户输入是通过无接触识别以及在桌上摄像机视野内手运动/放置。既通过因特网远程地，也通过可拆除的面板后面的键盘和鼠标连接本地地提供第二界面、系统管理员。通过现场屏幕、音频和/或通过向桌子表面投影图像向用户反馈。后一个方法用于提供虚拟按钮，这种按钮通过将手放在按钮上面按压。桌摄像机用于监视手的位置。这允许与比赛的所有交互将是无接触的。在本发明的一些实施例中，所有的相关用户界面也能够使用最新的触摸屏的性能，现在与IPhone等相关联的那些类型。像悬挂在传统的台球桌上方的所使用的传统的照明固定装置一样，管理控制系统的控制台也将能够安装在桌上上方的天花板上。这个单元将包含除线缆和室内摄像机之外的所有物理部件。可以期望的是，许多信息能够在监视器上被显示，所述监视器既可以是悬挂在桌子上方的实际单元本身的一部分，也可以是全部通过电子通信链接在一起置于比赛正在进行的独立场所的周围或内部的独立的屏幕和监视器。在一个实施例中，位于桌子上方的管理控制系统单元实际上在桌子本身上显示出选项的图像，用户将选择这些选项中一个。用户界面可以使用简单的图标和图形来最少地使用语言，因此，这意味着该单元本身能够被安装在不讲英语的国家，以使所需的修改最少。因此，正是悬挂在传统的桌子上方向桌子上投影出图像的单元，产生一系列图标， 当用户触摸这些图标或与这些图标交互时，这些图标使管理控制单元能够决定现在执行特定任务例如开始比赛等需要的所需功能。在对抗世界其他地方的另一个参与者的比赛中，视频数据被该特定管理单元存储，这个管理单元向即将存储在中心数据库中的独一无二的标示符指定视频文件。以后，参与者能够通过网站界面登录进入服务器，观看他们的统计并找回以前比赛的视频。区域控制器为从一个区域到另一个区域传送的信息担当出纳员并提供备份。中心数据库将被定期备份，也被镜像到独立的服务器，如果由于因特网问题或断线最初的连接被中断，提供与所述信息的第二连接。大部分比赛要求将需要通过在屏幕上显示注册的参与者的详细信息识别注册的参与者。悬挂在传统桌子上方的管理控制单元将向参加者显示参加者选择的比赛选项。这应该通过上文介绍的向桌子表面投影选项来进行。优选地，参与者将拥有多种选择，其中他们能够简单地选择与钟表比赛，与随机对
手竞争等。用户也能够决定他们是否希望即将被其他人实际实时观看或在以后的日子里独立地回顾。
现在为了更详细地描述本发明，结合附图和所附文字，一系列优选实施例将被给
出ο图1是本发明优选实施例中的设备的示意图。图2示出了包括独立控制台的本发明的优选实施例，该控制台提供参与者之间的虚拟交互、管理主框架以及是否需要对提供了该设备的其他场所进行实时访问。图3示出了优选实施例，其中作为整个设备的一部分，传感器包括安装在台球桌的各个口袋上的传感装置以便记录将一组球或其中一部分球击入袋所花的时间量。图4是示意图，示出了所述设备的一些特征，但最主要聚焦在当参与者接近台球桌开始比赛时的付费装置方面。图5&、图恥和图5c示出了能够用于所述设备的不同的多组球。图6示意性示出了背景中的欢呼人群80以及桌旁的参与者，以及手握麦克风激励参与者的compare (解说员)82。
具体实施例方式现在更详细地参考附图，其中提供了设备10，设备10允许将传统的台球桌13，14 放置在分离的场所但是通过中心管理数据库交互地连接，以便在分离的物理场所的参与者 20，22与参与者30，32在比赛环境中彼此交互，或者为了兴趣和/或都为了冠军的目的。台球桌包括毡布盖14和沿桌子12外围边缘的各个口袋18。尽管台球桌13，14在某些部分本质上是传统的，在优选实施例中他们有意被提供，以便在那些各种特征中具有内在的适应，该各种特征使得下面即将更加详细讨论的设备更有效地工作。例如，将被预料的是，台球桌包括计时传感器等，使得将例如球组16(为15个彩色球和1个母球)或其部分能够被各个参与者从桌子击入的时间段。对于一些实施例，所有的锦标赛会用19个彩色球和1个母球的球组进行。增加额外的4个球，挑战能够在非常短的时间段里将标准的15个球击入袋中的顶级参与者。桌子将与15个球的球组和19个球的球组相适应。参与者将有进行标准赛或练习锦标赛的选项。也能为追求进一步检测其耐力和技术的高级参与者提供M个球的球组。正如能够从图1中的示意图想象的，在分离场所的台球桌13，14也具有近距离的控制台23和M，它们用作将分离的场所互联成一个虚拟台球世界环境的通道。尽管各个参与者的注册程序对本发明是必要的，注册发生的方式不重要，但是从图1能够设想，在图中如11所示的参与者场所A和如17所示的场所B与各自的控制台23 和24相交互。参与者是通过注册卡还是从颁发的身份并能输入密码访问控制台，与本发明的一般范围和重要性不相关，关键仍然是这些参与者现在通过由各自的控制台23和M提供的端口孔与在不同场所的参与者沟通，以便所有的参与者现在关于和形成一个特定的参与者池的一部分，这些参与者都分享同样的兴趣来参与台球赛以及在他们自己之间竞争或甚至单独地竞赛改进他们的计时。在图1中，借助安装在场所11墙上的电视屏幕31，场所B在场所A是视觉上可看得见的。已结合图2详细讨论的控制台M作为触摸屏沈以及计时器装置34。为了制止任何参与者不经意间规避任何为记录比赛所需的时间量的计时装置，闭路电视36也作为分别位于场所A和B的设备的一部分被安装和包括。参考图2，控制台38具有一般示为40、42和44的多种触摸屏选项，所述选项能够为参与该过程的参与者提供关于比赛选项、竞赛可发生的场所的多种可访问的信息，以及关于整个设置设备的几乎任何其他信息。在一些实施例中，控制台也将允许参与者直接注册，因为将有从控制台直接到负责相互连接各个场所中的每一个的中心管理基地的无线互联网接入。大致如48所示，有扬声器，但是本领域的技术人员将再次理解，控制台本身实际上执行能从传统的自动点唱机所期望的功能一样多的功能，因此不仅有全球社会环境的台球赛概念的集合，也有当人们参与体育活动例如进行台球赛时与音乐结合的额外的兴奋和刺激。
因此，在一些优选的实施例中，提供将所有各个参与者与注册池相连的通道的控制台也能够加倍，像自动点唱机那样。在一些例子中，能够为桌子装备扬声器。周围带有扬声器的脉动的桌子可以为表现增加额外的活跃。图3再次示意性地示出关于在比赛过程中球被击入袋中时人们可以如何记录计时特征的实施例的字面得分中的一个。在这个实施例中，每一个口袋52包括能够识别桌子50上的被击入的球M的传感器56。图4也是同样的，它仅代表本发明的一个选择或优选实施例，该实施例不应该被认为是本发明仅有的，也的确不是最广泛的形式。在这个特定的实施例中，它更多的聚焦在当参与者进行比赛时所提供的钱如何能够被分到各个奖池或基金这方面，例如部分费用能够去向锦标赛奖池62，由此参与者能够赢得冠军66，或者可选地，参与者基金能够去向参与者能够收到赌注之类的抽奖基金62， 或者可选地甚至部分费用64能够去到安装桌子的场所。图fe示出示为68的有15个球的球组的标准三角形66。图恥示出了示为72的有19个球的球组的六边形70。图5c示出了高级参与者也可使用的如76所示的包含对个球的球组的托座74。在这个实施例中，如图所示，母球78位于托座的外面。正如上文讨论的，代表他们的国家比赛的参与者能够选择使用印有他们国家颜色和国旗的球。因此给比赛增加了爱国感觉。图6示意性示出了背景中的欢呼人群80以及桌旁的参与者，以及手握麦克风激励参与者的compare (解说员)82。正如上文介绍的，将参与比赛付的钱的数量分开意味着参与者能够加入锦标赛， 赢得抽奖，而且当比赛鼓励更多的人在桌子上比赛时，那些为桌子投入资金的地方也获得更大的回报，因此，他们从具有以使用所述设备为前提的特定桌子获得的回报将给他们更大的回报。有利地，对那些安装了桌子的场所，将具有更大的能力吸引人们使用这种桌子，同时他们也能够享受其他服务，例如当现代台球比赛开展时由这些场所提供的食品和饮料。所述场所能够分享运动和娱乐概念的交流和相关活动。一种具有潜力达到和联合全世界人民的概念。
1权利要求
1.一种适用于传统台球桌以实现所述桌的更好的使用、多功能性和/或应用的设备， 所述设备包括置于多个不同场所的多个台球桌，注册多个参与者并允许多个参与者之间交流的装置，使得所述参与者不必在同一桌上玩，也不需要位于一个场所，所述参与者意图与其他注册的参与者比赛，或者证明个人的个体技术水平，计时器，使得参与者之间的比赛或者个体的个人级别的提高基于通过所述计时器对一组球或其中的一部分球在相应台球桌上落袋的计时，将所述或每个参与者的时间结果传送到中心数据库的装置，然后在该中心数据库中确认个体参与者的时间和级别。
2.权利要求2的设备，其中计时器包括一系列位于每个相应的所述台球桌上包含的袋处的传感装置，或者适于记录将球从桌上击入袋中所花费的时间的中央的头顶上的摄像机或者所述桌子上方的传感器。
3.权利要求3的设备，其中这些传感装置不仅能够记录参与者将桌子上的一组球或其中一部分球击入袋中所用的时间间隔或时间段，也能够对正被击入袋中的每个球累积地这样做。
4.权利要求1至3中的任意一项的设备，进一步包括摄像机装置，使得在比赛过程中每个相应桌子的每个比赛中的表面处于视觉观察中，以便参与者不能人为地或甚至无意识地将球装入或将球扔进袋中，这不在比赛竞争的整体要求的精神之内。
5.权利要求4的设备，其中至少有两个摄像机，使得至少一个摄像机观察在桌子表面上在桌子上正在进行的比赛，另一个摄像机观看包括参与者和/或观众在内的环境。
6.权利要求5的设备，其中摄像机捕获的图像能够被实时流式传输给其他场所观看， 之后在服务器上储存，用于独立方独立地在万维网上观看和/或回顾。
7.权利要求6的设备，其中计时器没必要仅像时钟转下或转上那样显示时间，而是通过参与者选择的特定歌曲的音乐和词语显示时间。
8.权利要求7的设备，其中参与者能够选择他们自己的音乐来鼓舞他们的表现，使得个人歌曲选择被编码或上传到注册卡且当参与者进行已注册的比赛时能够被激活。
9.权利要求1至7的任一项的设备，其中台球桌与触摸屏或按钮激活的屏幕或投影显不通信。
10.权利要求9的设备，其中投影显示来自台球桌上方的头顶控制单元，该单元将图标投影到桌子上，然后参与者能够从中选择特定的选项。
11.权利要求1至10的任一项的设备，包括管理点，该管理点与各个台球桌所在的每一个场所进行电子通信。
12.权利要求11的设备，其中通过登录给定的网站能够在因特网上实现对中心管理场所的访问。
13.权利要求12的设备，其中参与者将在给定的网站在线注册并付费，这将使他们能够获取会员卡，会员卡允许他们在放置有台球桌的任何注册场所玩。
14.权利要求13的设备，其中参与者不仅为了变成已注册参与者付费，而且为他们希望竞争的每一场比赛付费，或者相应参与者支付的竞赛费用的一部分支付金额被转移到奖池，该奖池然后构成冠军奖金池的一部分。
15.权利要求14的设备，当参与者进行了付费，该付费的一部分不是去向以冠军和头衔分发给各个获胜者的奖金池中，而是部分资金被转移到一般的抽奖中，然后该抽奖会被定期随机地抽出给任何特定的已注册参与者。
16.权利要求15的设备，其中负责与每一个场所和已注册参与者通信的中心管理体也提供周期性的时事通讯等，以便保持每个相应的参与者知道可通过所述设备获取的他们的级别、比赛和特征。
17.权利要求12的设备，包括管理控制单元，该管理控制单元会为了各个现场场所之间的远程通信建立网络接口和交互，该管理控制单元可安装在台球桌上方且能够被参与者所在的每个现场的参与者交互。
18.权利要求17的设备，其中所进行的比赛包含尽可能快地将台球桌上的球打入或击入袋中，以及参与者能够与来自全世界的对手竞争以得到最少时间，这通过由控制单元建立的因特网的电子链接将比赛正在进行的各种场所链接在一起成为可能。
19.权利要求18的设备，其中管理控制单元允许数据、视频流和音频流在每一个其他现场之间通信，例如通过因特网和具有的也允许其他方能够观看比赛的视频流的功能。
20.权利要求19的设备，其中在比赛过程中，将在传统的台球桌或落袋撞球桌上发生比赛的至少两个场所或现场配对在一起，所以有效地有一个参与者担当另一个参与者或一组潜在的参与者的对手。
21.权利要求20的装置，其中每一个参与者或场所通过话音(IP语音)、观看彼此的比赛进展视频互相通信，且比赛的开始在所述或每一个现场之间是同步的，以提供与所述或每个其他参与者比赛在尽可能快的时间内清台的额外的刺激。
22.权利要求21的设备，其中视频输入和输出用以从多至两个源捕捉，观察落袋撞球桌的比赛区域的桌摄像机，以及观察桌子加上参与者和观众的室内摄像机。
23.权利要求22的设备，其中桌摄像机用于监视桌子上存在的待击入袋的球的数量， 该摄像机允许置于每一个桌子上方的管理和控制单元记录比赛时间，当包括母球在内的所有的球被击入袋，且整个比赛区域可见，例如参与者从桌子离开时，比赛结束。
24.权利要求23的设备，其中有安装在所述或每一个现场的现场屏幕，该现场屏幕能够被配置成显示本地视频流，所述或每一个对手参与者的视频流，或在分割的屏幕装置中显不二者。
25.权利要求M的设备，其中当需要时现场屏幕也能够显示参与者信息、广告以及系统的使用说明。
全文摘要
一种适用于传统台球桌以实现所述桌的更好的使用、多功能性和/或应用的设备，所述设备包括置于多个不同场所的多个台球桌；注册多个参与者并允许多个参与者之间交流的装置，使得所述参与者不必在同一桌上玩，也不需要位于一个场所；所述参与者意图与其他注册的参与者比赛，或者证明个人的个体技术水平；计时器，使得参与者之间的比赛或者个体的个人级别的提高基于通过所述计时器对一组球或其中的一部分球在相应台球桌上落袋的计时；将所述或每个参与者的时间结果传送到中心数据库的装置，然后在该中心数据库中确认个体参与者的时间和级别。
文档编号G07C1/22GK102316942SQ200980156847
公开日2012年1月11日 申请日期2009年12月16日 优先权日2008年12月16日
发明者托马斯·大卫·佩纳, 斯蒂芬·约翰·格兰特 申请人:托马斯·大卫·佩纳, 斯蒂芬·约翰·格兰特