专利名称：电视吸引元的制作方法
相关申请参照本申请为非临时申请，其母申请是美国临时申请“电视吸引元(TV MAGNETS)”(美国专利序号60/221,398)，该申请于2000年7月28日提交，发明人为George Marmaropoulos，Clive Van Heerden和John Zimmerman；本申请全面参照该申请。发明背景本发明一般地涉及电视观看过程定制(customization)的用户相互作用范列。
通过提供数字化内容，数字电视与数字信息已经改变并将继续改变家庭娱乐方式。所能提供的电视频道的数量以及节目内容的种类将变得如此之多，以至任何一位观看者都不可能用传统的频道冲浪(channel surfing)方法进行浏览。如本发明所参照的美国专利4,706,121和5,353,121号中所描述的电子节目指南(EPG)这类装置，提供了这样的节目表信息处理系统，它们可为电视观看者提供一种基于观看者给出的选择依据来选择节目的便利方式。但是，即使这类EPG装置，尽管当前有许多这方面的开发研究成果，仍不足以达到能对不久将变得异常丰富的信息实现个性化处理的技术水平。
各种装置与系统，例如个人电视记录器与代理技术(personal TVrecorders and agent technologies)就提供了某种程度的个性化。这些系统用EPG和用户选择的装置在元数据层(meta-data level)上运行。这类装置通常带有一个能存放若干小时视频内容的硬盘，以方便观看喜欢的节目。但是，现在越来越需要这样一些作为范列的新装置，它们可以让用户凭直觉搜索并找到想观看的内容。
发明概述依据本发明的一种形态，一种有选择地过滤节目内容进行显示的方法包括按照节目类别启动至少一个电视吸引元(TV magnet)的步骤。该方法还包括这样的步骤基于该电视吸引元吸引、排斥或吸引与排斥节目内容，并有选择地显示由吸引、排斥或吸引与排斥这一步骤所过滤的内容。
“内容”一词涉及可被广播、由用户存储或通过其他方式传送给用户的任何类型的节目或信息。
在本发明的几个实施例中，吸引、排斥或吸引与排斥这一步骤通过过滤、搜索并允许显示被吸引的内容这样的手段，至少部分地阻止了被排斥内容的显示。内容过滤所基于的是，在被采样帧中的像素色分析、对话分析、目标识别技术、内容评定指导或节目的文字说明。
在其他实施例中，所述启动步骤还包括向若干电视吸引元指派如“名人采访”这样的总内容类别。总内容类别是可搜索到的类别，在吸引、排斥或吸引与排斥步骤中内容可以从该类别开始过滤，并在显示步骤中加以显示。
在其他实施例中，所述启动步骤还包括向电视吸引元指派至少一个特定类型的内容(如“名人专访”)这样的操作。该特定类型的内容包括内容总类别中的可搜索到的特定项目；在吸引、排斥或吸引与排斥步骤中内容可以从该项目开始过滤，并在显示步骤中加以显示。
在其他实施例中，所述启动步骤还包括生成至少一个代表某一内容类型的电视吸引元图标。电视吸引元图标及其代表的内容类型可由系统自动生成，由广播机构提供，从互联网下载，由用户创造，或通过网络用户之间交换获得。用户还可改换电视吸引元图标的名称和形状，或者还可改变电视吸引元图标所代表的内容。
在其他实施例中，用户可调整电视吸引元的强度，以更强或更弱地吸引或排斥内容。这可以通过调节强度指示器实现，该指示器指引一个内容搜索与显示装置加强对用户选择加以吸引的内容的寻找与显示，并减弱过滤装置的作用。用户还可通过调节强度指示器，调整电视吸引元的排斥强度。该强度指示器指引一个内容搜索与显示装置减弱对用户选择加以过滤的内容的寻找与显示，并加强过滤装置的作用。
在另一实施例中，用户在用户界面上的一个或多个栏目(genre)内设置至少一个电视吸引元图标。在启动步骤中，吸引、排斥或吸引与排斥步骤按照所述至少一个电视吸引元图标所代表的该至少一个电视吸引元有选择地对内容进行过滤。
在其他实施例中，吸引、排斥或吸引与排斥步骤在一个预设的时间段期间进行。电视吸引元在该预设的时间段期间所搜集的内容被相应地加以显示。吸引、排斥或吸引与排斥步骤还可在所过滤内容按照吸引、排斥或吸引与排斥步骤连续被显示的场合连续进行，与此同时用户观看所显示的内容。
在本发明的另一形态中，包括一个有选择地对内容加以过滤的系统。该系统包括一个用以显示内容(至少某一来源的内容)的显示装置，以及一个微处理器。该系统还包括按照至少一个电视吸引元有选择地对内容加以过滤的内容过滤器，存储介质，以及用以启动、编辑和选择至少一个电视吸引元的装置。
在几个实施例中，所述显示装置可以是电视机或显示器，所述内容可以是电视节目源，并且内容至少来源于电视节目。电视节目源可以是卫视节目源、地面电视节目源或其他电视广播节目源。
所述微处理器基于电视吸引元控制内容过滤器。所述内容过滤器接收来自至少一个内容源的内容，并将电视吸引元排斥的内容过滤掉，而让电视吸引元吸引的内容通过。所述微处理器可接收来自至少一个内容源的内容，并让内容过滤器基于电视吸引元对内容进行过滤。而且，所述微处理器可指引内容过滤器基于电视吸引元过滤存储介质中所存储的内容。所述微处理器还可基于用户个人的观看习惯自动提议或产生至少一个电视吸引元。
在本发明的另一形态中，存放在处理器可读介质上的、对显示内容进行有选择过滤的程序段包括若干部分。其中，一个部分启动至少一个电视吸引元，一个部分基于该电视吸引元吸引、排斥或吸引与排斥内容。并且，还有一个部分按照吸引、排斥或吸引与排斥步骤显示经过滤的内容。
本发明可带来多项好处(以下所列仅出于举例说明之目的)。例如，本发明的系统和方法能够基于用户的个别输入对内容进行过滤，以使一般的和特定的内容可以有透明度地被吸引和排斥。随着电视频道和信息的数量的不断增长，这将使电视更容易观看且更为个性化。而且，可以对丰富的信息快捷和简易地加以组织并进行观看，而无需进行过度的扫描。以下，将参照实施例对上述的和其他的许多好处加以阐述。
附图的简单说明
图1是关于带有电视吸引元的用户界面的最佳实施例的示图；图2是关于电视吸引元在其上操作的用户界面的最佳实施例的示图；图2是关于让用户浏览电视吸引元所搜集的内容的用户界面的最佳实施例的示图；图4是关于附带吸引元的屏幕显示的最佳实施例的示图；图5是关于其上可显示并利用带有电视吸引元的用户界面的系统的实施例的示图；图6是存入一处理器可读介质的用于有选择地过滤显示内容的程序段的框图。
主要实施例的详细说明本发明提出的方法和系统向电视观看者提供了选择虚拟目标(virtual objects)的能力，以下称为“电视吸引元”的该虚拟目标具有吸引或排斥某类内容(如电视节目)的特性。
图1示出了本发明提出的利用电视吸引元选择内容的用户界面的最佳实施例。用户在用户界面102上通过菜单61开始进行选择。这里，用户可以打开一个新的吸引元，下载吸引元，从存储器中取出建议到的吸引元，或者打开个人的吸引元文件。图1中，用户选择乔治的吸引元(George’s magnets)。这说明电视吸引元13、14、15、16、17由一位名为乔治的用户所设置并加以个性化。然后该用户通过遥控器或键盘等传统输入设备上下左右移动光标20，从电视吸引元13、14、15、16、17中作出选择。每个电视吸引元代表一个不同的内容类别。例如，电视吸引元15是“事件吸引元”，如同传统的吸引元一样，该吸引元吸引或排斥一般的和特定的跟事件有关的内容。
当电视吸引元15被选取时，用户界面102上便出现一个代表该吸引元的、静止或移动的、放大或作了其他修改的图象150。电视吸引元15所代表的内容类别等一些文本信息或电视吸引元15所吸引或排斥的具体信息，也可由放大的或作了其他修改的图象150所包含。
吸引标识符151处列出了若干将为电视吸引元15吸引的内容类型，可对它们进行编辑以适应用户的个人兴趣。图1中，电视吸引元15将吸引包括关于飞机坠毁、地震、飓风和洪灾等内容的事件。同样地，排斥标识符152处列出了若干将被电视吸引元15所排斥的内容类型。图1中，电视吸引元15将排斥包括关于广告和天气等内容的事件。
电视吸引元13、14、15、16、17的图标以及它们所代表的内容类型可以由系统自动生成，由广播机构提供，从互联网上下载，由用户创建，或者通过网络用户之间交换获得。用户还可通过选择各项他们所要的各种特点来修改和输入可选的或操作的内容，以操作和/或改变吸引元的名称(如称之为“事件吸引元”)、吸引元的形状(如采用马蹄形磁铁形)或它所代表的内容(如将内容规定为“事件”)。用户还可修改特定的吸引与排斥内容。为了修改特定的吸引与排斥内容，用户可以在选择了所要的吸引元后，键入自己的词语或者(例如)通过用遥控器加亮来选用预选的词语。在图1中，用户选择吸引坠机和地震(如各词语旁的+号所标示)并排斥广告和天气(如各词语旁的-号所标示)。
用户可进一步调整电视吸引元的强度，以更强或更弱地吸引或排斥特定内容。用强度指标60就可实现这种调整。图1中，用户通过用传统的输入设备操作强度指标60，在正方向设置吸引强度。这意味着电视吸引元将指示内容搜索与显示装置加强寻找并显示用户选择吸引的特定内容(即坠机与地震)。这通过减弱过滤装置的影响来实现。用户还可以通过用传统的输入设备操作强度指标60，在负方向设置排斥强度。这意味着电视吸引元将指示内容搜索与显示装置减弱寻找并过滤用户选择排斥的特定内容(即广告与天气)。强度调整还反映了所吸引和排斥的特定内容之间的平衡。
上述的强度调整指示了过滤的精细化程度(例如，全强度的排斥就意味着用户根本就不想考虑所指示的内容)。一个更为具体的例子是，如果用户希望完全禁止显示色情内容，有若干已知的方法可供使用。一种方法是对显示内容的帧进行采样，用所采样的帧分析采样帧中的每个像素的颜色来确定所显示内容。例如，如果显示内容的某采样帧含有40％以上的肌肤色调的像素，便可确定该内容含有裸露场面。如果用户将排斥强度增加至最大(即完全不愿观看色情场面)，过滤装置就将禁止显示含有相对肌肤色的总体色调的最低百分比(即大于5％)的采样帧的内容。减少排斥强度将使含较大最低百分比(即30％)的采样帧的内容被过滤。
还有另外一些方法，可用于过滤和调整吸引与排斥的强度。例如，也可采用对话分析、目标识别技术、内容评定导引和节目的书面说明等方法。
一旦用户启动电视吸引元(例如通过对它们进行选择、下载或编程)，电视吸引元能以各种方式加以利用。图2示出了电视吸引元作用于节目和内容选择的一种方式。图2给出的用户界面显示了一个分为栏目21、22、23、24、25、26、27的空间。将来区(comingregion)200给出将来要显示的内容。存储区202代表那些已播送的并由用户用机顶盒或其他内容存储/重放装置记录存储以备将来观看的内容。用户可用菜单205在任何时间在一个栏目的将来区或存储区中设置、移动、删除或编辑一个或多个吸引元。栏目菜单205可用遥控器等进行选择操作。例如图2中，用户将电视吸引元15与16放在将来区200中的“新闻”栏目22中。电视吸引元15涉及某些事件，电视吸引元16涉及某些名人。这由列表204指示，该列表方便地显示了其内容的类别以及所吸引或排斥的特定内容的取样。因此，归入新闻类别22的将来内容将被筛选与过滤，吸引与排斥电视吸引元15(事件)和16(名人)的特定内容。
图3显示的用户界面可让用户浏览的事件电视吸引元15在一天内搜集的内容。内容图像30、31、32、33、34、35、36、37位于以括弧300、301为界的区域内，如搜集的内容多而显示空间不够，用它们可以进行内容的滚动显示。内容图像30、31、32、33、34、35、36、37代表电视吸引元15在一天内基于用户编排的吸引与排斥(例如通过吸引菜单38)的特定内容而搜集到的内容。内容图像30、31、32、33、34、35、36、37可由用户界面系统自动生成，或由广播机构提供，其目的在于方便重现后的识别。内容图像30、31、32、33、34、35、36、37可以为有代表性的静止或动态图像。在该静止或动态图像中也可包括一些文本信息。在反映实况内容(即当前正在播放的内容)的场合，内容图像30、31、32、33、34、35、36、37中可显示实况视频影像。
当用户使用(例如)遥控器用光标20选择一内容图像时，在区域351中便出现放大的图像。图3中，用户选择的是内容图像35。经放大的内容图像350出现在区域351中。该放大图像可以是动态的，也可以是静止的。放大的内容图像350还可以包括关于显示内容所在的频道等文本信息。当用户选择放大的内容图像350或任何其他内容图像时，该图像所代表的全部内容或仅是所要的部分可被调用并作全屏显示。
另一项电视吸引元的应用，涉及在观看实况或录相内容时附带一个或多个电视吸引元。例如当用户选择频道时，附加吸引元可以具有排斥色情与暴力内容的作用，只是让不含这类场景的内容被显示(这取决于上文讨论的吸引元的强度)。吸引元的另一项作用是可以在用户观看时，从含有(例如)色情或暴力的内容中避开或删除特定场面。此外，根据电视吸引元的吸引内容，用户选择频道时只有所要的特定内容被显示。在此项应用中，能够以一种直觉的、透明的方式便利地进行所要内容的选择。图4给出了一例带附加吸引元40的屏幕显示41。屏幕上显示吸引元40表明，在用户选择各种频道时该吸引元正作用于用户正在观看的内容与节目选择。
图5示出了一个可显示和利用电视吸引元的系统。显示屏101可显示用户界面102。电视吸引元可被选择、编辑，或用光标20进行其他操作。使用遥控器50等传统的输入设备或本技术领域已知的其他任何通用的输入设备，可让光标20上下左右移动。
一旦用户选择了一个电视吸引元并进入了它所吸引与排斥的具体内容以及吸引和排斥的强度，微处理器53基于该信息控制内容过滤器51。对于实况内容，内容过滤器51接收来自频道选择器/接收器54的内容，并基于用户输入的信息滤除所选电视吸引元所排斥的内容。微处理器53还控制内容过滤器51，让用户要吸引的内容以较少的过滤通过。对于将来的内容，微处理器53接收来自频道选择器/接收器54的关于将来内容的信息，并启动内容过滤器51让它基于已启动的电视吸引元预先进行过滤(即在观看之前进行内容过滤)。最后，对于存储的内容，微处理器53还指示内容过滤器51基于已被启动的电视吸引元对存储介质52中所存的内容进行过滤。微处理器还可根据用户的个人观看习惯提议或自动生成吸引元。
更广泛地，电视吸引元还可涉及所有形式的流媒体，例如无线电广播和来自互联网的流馈送(streaming feeds)。例如，用户可启动一个无线电装置(如数字电缆广播馈送器)用户界面上的电视吸引元。然后，该电视吸引元将基于至少一个电视吸引元来吸引和排斥广播内容。
图6的框图描述了一个存放于处理器可读介质上的程序段如何有选择地过滤显示内容。在步骤600中，该程序段在显示屏101上显示现有的电视吸引元。接着在步骤601中，该程序询问用户所要的电视吸引元是否被显示。如果为“否”，在步骤602中该程序指导微处理器53生成所要的电视吸引元。一旦生成后，在步骤603中该程序指导存储介质52存放所生成的电视吸引元。然后，在步骤604中该程序指导微处理器53在用户界面102上显示所要的电视吸引元。
一旦用户将他们所要的电视吸引元显示在面前，在步骤605中所述程序就检验电视吸引元的吸引/排斥/过滤设定值是否可以接受。如果用户发现该设定值不可接受，在步骤606中所述程序就按照用户输入调整吸引/排斥/过滤设定值。当这些设定值被认为可接受时，在步骤607中所述程序就指示微处理器53让内容过滤器51基于电视吸引元吸引/排斥内容。在步骤608中，所述程序指示微处理器53在显示屏101上显示通过内容过滤器51的内容。
上述说明与示例是示范性的，不对以下给出的权利要求书的范围构成限定。
权利要求
1.一种有选择地过滤显示内容的方法，包括如下步骤启动与某一内容类别对应的至少一个电视吸引元；基于所述至少一个电视吸引元吸引、排斥或吸引与排斥内容；以及依据所述的吸引、排斥或吸引与排斥步骤显示经过滤的内容。
2.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述吸引、排斥或吸引与排斥步骤还包括通过过滤所排斥内容至少部分地防止排斥内容被显示以及搜索并允许显示所吸引内容的过程。
3.如权利要求2所述的方法，其特征在于所述过滤还包括基于被采样帧中的像素色分析、对话分析、目标识别技术、内容评定指导、节目的文字说明、隐藏式字幕、语音转文字、MPEG7、音频分析等的过滤过程。
4.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述启动步骤还包括给所述至少一个电视吸引元指派一个总内容类别的过程。
5.如权利要求4所述的方法，其特征在于所述总内容类别包含一个可搜索内容类别，所述内容可在所述吸引、排斥或吸引与排斥步骤中从该类别过滤出来，并在所述显示步骤中显示。
6.如权利要求5所述的方法，其特征在于所述启动步骤还包含给所述至少一个电视吸引元指派至少一个特定内容类型的过程。
7.如权利要求6所述的方法，其特征在于所述特定内容类型包括所述总内容类别中的可搜索特定项目，并且所述内容可在所述吸引、排斥或吸引与排斥步骤中从该项目过滤出来，并在所述显示步骤中显示。
8.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述启动步骤还包括生成代表某一内容类型的至少一个电视吸引元图标的过程。
9.如权利要求8所述的方法，其特征在于所述至少一个电视吸引元图标和它所代表的所述内容类型可由系统自动生成、由广播机构提供、从互联网下载、由用户创建或经由与其他网上用户交换获得。
10.如权利要求8所述的方法，其特征在于用户可更改所述至少一个电视吸引元图标的名称、所述至少一个电视吸引元图标的形状或所述至少一个电视吸引元图标所代表的内容。
11.如权利要求1所述的方法，其特征在于用户可调整所述至少一个电视吸引元的强度，以更强或更弱地吸引或排斥内容。
12.如权利要求11所述的方法，其特征在于所述用户可通过调节强度指示器来调整所述至少一个电视吸引元的吸引强度，该强度指示器指示内容搜索与显示设备加强对选择吸引的内容的寻找与显示，并减小过滤装置的影响。
13.如权利要求11所述的方法，其特征在于所述用户可通过调节强度指示器来调整一个电视吸引元的排斥强度，该强度指示器指示内容搜索与显示设备减弱对选择过滤的内容的寻找与显示，并增大过滤装置的影响。
14.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述启动步骤还包括将至少一个电视吸引元图标设置在用户界面上的一个或多个栏目内，并且所述吸引、排斥或吸引与排斥步骤按照所述至少一个电视吸引元图标代表的所述至少一个电视吸引元，有选择地过滤在所述一个或多个栏目中的信息。
15.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述吸引、排斥或吸引与排斥步骤在一个预设的期间进行，并且所述显示步骤还包括显示所述至少一个电视吸引元在所述预设的期间搜集的所有信息的过程。
16.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述吸引、排斥或吸引与排斥步骤连续进行，并且所述显示步骤在用户观看被显示内容的同时，依据所述”吸引、排斥或吸引与排斥”步骤连续显示经过滤的内容。
17.一种有选择地过滤内容的系统，包括用以显示内容的显示装置；至少一个内容源；微处理器；用以按照至少一个电视吸引元有选择地过滤内容的内容过滤器；存储介质；以及用以启动、编辑与选择所述至少一个电视吸引元的装置。
18.如权利要求17所述的系统，其特征在于所述显示装置包括电视机或显示器。
19.如权利要求17所述的系统，其特征在于所述内容还包括至少一种电视节目源或流媒体源。
20.如权利要求19所述的系统，其特征在于所述至少一种电视节目源是卫视节目源、地面电视节目源或广播源。
21.如权利要求17所述的系统，其特征在于所述微处理器基于所述至少一个电视吸引元控制所述内容过滤器。
22.如权利要求17所述的系统，其特征在于所述内容过滤器从至少一个内容源接收内容，并过滤所述至少一个电视吸引元排斥的内容，并让所述至少一个电视吸引元吸引的内容通过。
23.如权利要求17所述的系统，其特征在于所述微处理器从所述至少一个内容源接收内容，并启动所述内容过滤器基于所述至少一个电视吸引元过滤所述内容。
24.如权利要求17所述的系统，其特征在于所述微处理器指示所述内容过滤器基于所述至少一个电视吸引元过滤所述存储介质中的存储内容。
25.如权利要求17所述的系统，其特征在于所述微处理器根据用户的个人观看习惯建议或自动创建至少一个电视吸引元。
26.如权利要求17所述的系统，其特征在于所述用以启动、编辑与选择所述至少一个电视吸引元的装置包括遥控器、键盘、鼠标器或触摸屏。
27.一个存于处理器可读介质的、用以有选择地过滤显示内容的程序段，包括用以启动至少一个对应某一内容类别的电视吸引元的部分；用以基于所述至少一个电视吸引元吸引、排斥或吸引与排斥内容的部分；以及用以依据所述吸引、排斥或吸引与排斥步骤显示经过滤内容的部分。
全文摘要
一种用以有选择地过滤内容以作显示的方法与系统，该方法包括如下步骤启动对应某一内容类别的至少一个电视吸引元，基于所述电视吸引元吸引、排斥或吸引与排斥内容，以及依据所述的吸引、排斥或吸引与排斥步骤有选择地显示经过滤的内容。这里，“内容”一词涵盖可被广播、由用户存储或以其他方式传送至用户的任何类型的节目或信息。
文档编号H04N5/445GK1393099SQ01802930
公开日2003年1月22日 申请日期2001年7月27日 优先权日2000年7月28日
发明者G·麻马罗普洛斯, C·范赫尔登, J·齐默曼 申请人:皇家菲利浦电子有限公司