专利名称：控制视听显示设备的使用的方法、显示设备、及图形界面的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种控制用于观看视听传输的设备的使用的方法。本发明还涉及一种用于观看视听传输且实现了该方法的设备、以及一种图形界面。
背景技术：
现在，通过使用电视接收机，可以接入许多视听频道。年轻的观众趋向于把一定的时间花费在屏幕前，而他们的父母更喜欢看到他们在作更多有用的事情。这就是当前的接收机被赋予了可以限制年轻人使用的、被称为“父母控制”的功能的原因。
从美国专利5,465,113中已知了一种用于控制对电视机频道进行接入的装置。被完全授权的用户限制使用观看设备的时间。可以执行对频道列表进行锁定，并且可以用到许多选项。依据此专利，用户授权对每一个频道在每天、每星期或者每月中进行一定时间的接入。由于频道的数量繁多，因此，进行编程会花费较长的时间，并且单调乏味。其原因在于用户必须选择每一个频道，并且插入与这些频道中的每一个对应的数据。需要处理大量数据的后果在于不能够在相同的屏幕上显示对所有频道的控制参数值。因此，依据此现有技术，对父母控制的确认使用户必须扫描几个屏幕页面，以便知道已编程的数据值。
欧洲专利申请EP 0 662 769描述了用于表示由视听设备显示的每一个频道的观看持续时间的菜单。所有的持续时间是可编程的，并且当视听设备能够接收大量的频道时，显示会变得密集，并且管理会变得复杂。
发明内容
因此，本发明的目的是通过提出一种对用于观看视听传输的设备的使用进行编程的特别简单和快速的方法，从而克服现有技术的缺陷，该方法需要非常少的操作，并且允许对插入的参数进行简单和快速的视觉控制。
由一种控制用于观看视听传输的设备的使用的方法来实现此目的，该方法包括插入并且显示第一和第二持续时间的步骤，所述的持续时间定义了在预定时间间隔(time period)内观看视听传输的最大时间；该方法包括显示与确定的时间间隔相关的二进制指示符(binary indicator)的值的步骤；插入对于每一个时间间隔的二进制指示符的值的步骤，二进制值将第一或者第二持续时间分配给此时间间隔，以便定义在该时间间隔内被授权的观看持续时间。
在这样的方式下，用户不再需要为每一天和为每一个频道插入所使用的持续时间。他只要一次就可确定并且插入两个显示持续时间，并且使用特别简单的命令，将持续时间中的一个或者另一个分配给一周中的每一天。通过显示他已经插入的值，用户通过简单地看一眼，就可以看见与分配给一周中的每一天的观看持续时间相关的限制。
依据第一改进，所有的时间间隔一起构成了诸如一周的重复性的周期。因此，由用户进行的编程对于数周而言都是有效的，因而，不需要在每一周的结尾再进行编程。
依据另一改进，执行用于插入二进制值和持续时间的步骤要经过密码的合适的表示。依据另一改进，当已授权的持续时间耗尽时，如果密码表示合适，则可以进行显示，并且一直持续到相关时间周期的结尾。依据另一改进，第二持续时间是固定的，并且等同于在相关的时间间隔期间内没有限制。在这种情况下，用户可以具有限制的持续时间或者没有限制的选择。
通过阅读参考附图所进行的具体的非限定性的典型实施例的描述，本发明及其特征和优点将变得更清除，
图1是用于实现本发明的观看设备的方框图，图2显示在插入口令期间的父母控制窗口，图3显示当还没有对观看限制进行编程时的一个屏幕视图，图4显示当已经对观看限制进行了编程时的父母控制窗口。
具体实施例方式
参考图1，首先将描述配备有诸如观看屏幕的显示设备2的多媒体接收机1的所有结构。接收机1可以是电视接收机、或者具有与高数据率网络进行通信的装置的视听终端、或者用于观看视听传输的独立终端。接收机1包括尤其与编程存储器4连接的中央单元3；时钟8；红外线信号接收接口9，用于接收来自遥控器10的信号；音频/视频解密码逻辑电路12，用于产生发送到电视屏幕2的视听信号；以及接口5，用于与可以接收音频/视频数据的高数据率数字网络6进行通信。该网络是例如IEEE 1394网络。接收机还包括用于接收来自广播网络的传输的诸如调谐器和解复用器的装置7。接收机还包括存储单元11，用于存储视听传输。使用的存储介质可以是磁带、硬盘、或者甚至为光盘，并且这些存储介质可以是、也可以不是可拆卸的。还可以将存储单元11集成到接收机1、或者将存储单元与接收机1连接。在后一种情况下，单元11是例如录像机。遥控器10具有定位按钮(navigation button)↑、 ↓、→和←、以及“OK”和“菜单”按钮，以及可能具有数字键盘(numerical pad)，稍后，我们将看到这些按钮的作用。
接收机还包括用于在屏幕上显示数据的电路13，该电路通常被称为OSD(在屏幕上显示)电路。OSD电路13是文本和图形发生器，该电路可以依据用户的意愿，在屏幕上显示菜单、标记(例如与显示的频道对应的数)、或者请求。由中央单元3接合在存储器中记录的程序，对OSD电路进行控制。用户使用他的遥控器，或者选择在广播网络上广播的传输、或者选择通过数字网络6接收的传输，并且在屏幕2上观看这些传输。
可以将接收机1集成到观看屏幕中，这种类型的观看设备可以是电视机。一种变化在于接收机1和屏幕2是两个独立的组件。
通过按下“菜单”按钮，用户使用用于控制观看设备的功能。使用定位按钮，他使“父母控制”功能突出显示，并且通过按下“OK”按钮，接受该功能。然后显示父母控制菜单。首先，显示图2所示的屏幕。用户输入他的口令。在典型实施例中，该口令由四个数字组成。用户使用遥控器的数字键盘来输入这些数字，并且通过按下“OK”对该输入进行确认。
首先，假定在接收机1上不存在使用限制。特别是在刚刚购买观看设备的情况下会这样，因此，口令具有特定的值，例如“0000”。屏幕具有图3所示的显示。屏幕的中央由被称为父母控制窗口的窗口所占据。该窗口包括用于表示参数的区域和信息区。位于左边的信息区具有可访问(accessible)的功能，位于右边的用于表示参数的区域显示参数的值。用于表示参数的区域具有与一周中的每一天相关的七个方框。可以由与方框相关的一周中的每天的首字母{M，T，W，T，F，S，S}来定义这些天。依据第一实施例，该区域表示一周中的七天，从一周到另一周，参数是相同的。第一实施例的变化在于只表示从当天开始的接下来的七天，对于这七天后的一些天没有对观看限制进行编程。
在图3所示的实例中，提出了两个功能第一功能是对具有限制的一些天进行编程，第二功能是改变口令的可能性。用户可以使用纵向的定位按钮“↑”“↓”，从一个功能转换到另一功能。通过按下OK按钮，用户对功能进行确认，并且可以输入对应的参数。
在图3所述的实例中，没有对七个方框中的任何一个进行打勾，这表示对接收机的使用没有限制。使用水平按钮，用户使与一天对应的方框突出显示，即对应于周一的一天被突出显示。通过按下OK按钮，用户在对应的一天对限制进行编程，在此情况下，对周一进行编程。第二次按下“OK”按钮会删除先前插入的限制。由图4说明的父母控制窗口是显示怎样对父母控制参数进行编程的屏幕的另一实例。
在该窗口FCP中，信息区ZI具有四个功能，这些功能包括将持续时间分配给被称为“限制日”的、要经受使用限制的日子，以及将持续时间分配被称为“其他天”的、没有任何限制的日子。
用于表示参数ZI的区域包括三个区域，第一区ZPi包括对一周中的每一天的选择指示，第二区ZD1包括与其中方框已被打勾的一些天对应的持续时间，以及，第三区ZD2包括与未被打勾的一些天对应的持续时间或者指示。通过在ZI中显示的“限制日”功能，能够访问可以限制视听传输的观看时间的持续时间。使用“↑”、“↓”按钮插入持续时间，以5为步长增加或者减少该值。一个变化在于直接在遥控器的数字键盘上键入该值，其中，用户首先插入小时，然后插入分钟。由“其他天”功能可访问的、在ZD2中显示的接收机的使用持续时间可以是自由的(然后显示单词“自由”)；在这种情况下，在该天中观看是不受限制的。在从菜单中退出时自动地确认已插入的持续时间。还可以通过OK按钮来进行确认。特别简单的变化在于将第二持续时间设置为“自由”值；只有与限制日对应的第一持续时间是可编程的。依据该变化，存在或者不存在已打勾的方框直接显示用户是否对任何一天在观看上进行了限制。
通过按下“菜单”按钮，用户从父母控制菜单中退出。在下一次对父母控制进行访问时，出现图4所示的菜单。通过简单地看一眼，用户可以确定具有限制的一些天、以及已分配的使用持续时间。当在该天期间，已编程的使用持续时间已经耗尽时，会停止发送到屏幕上的传输。停止该传输的视频结果为例如黑屏、或者“雪花”屏幕、或者警示已授权的观看结束的固定消息。
在关机时，接收机1在非易失性存储器中存储时间和日子。在开机时，接收机询问它的时钟8，并且将当前的日期和时间与在关机时存储的已制定时间表的数据进行比较。因此，接收机确定是否存在日子的变化，并且因此确定当天的第一次开机。如果是当天的第一次开机，则接收机检验当天是具有限制的日子，还是不具有限制的日子。如果确定当天是具有限制的日子，则接收机使用在执行“限制日”功能期间所插入的值，对存储器中的计时器进行初始化。该计时器的值在使用期间减少。当计时器到达值00h00时，中央单元3向音频/视频接口12发送信号，然后，停止向观看装置2传输视听数据。如果确定当天不是限制日，则使用在执行“其他天”期间插入的值对计时器进行初始化。如果不存在限制(插入的值为“自由”)，即用户可以在不具有限制的持续时间的情况下观看，则对计时器进行禁止，并且接口12不断传输视听数据。如果接收机检测到不是当天的第一次开机，则接收机从存储器中恢复关机时计时器的值，并且该值在使用期间会减少。
该控制只对视听传输的观看、并且特别是对音频/视频解密码逻辑电路12发生影响。当已授权的持续时间已经耗尽时，则不再观看传输。接收接口5、7、或者9不受父母控制的影响，从而接收机可以不断地接收传输和由遥控器发出的命令。本发明的一个优点在于即使当天的已授权的使用持续时间已经耗尽，也能够在存储单元11中对接收到的存储进行记录。当接收机集成了盒式磁带播放机/记录机时，在接收机被称为合成接收机、或者用于短片的“组合”(combo)，并且可以使用这样的播放机。虽然当天的观看持续时间已经用完，用户仍可以使用他的遥控器和由OSD发送的菜单，对视听传输的记录进行编程。他还可以对记录传输进行编程，记录传输的持续时间会比已授权的观看时间要长。在具有限制的一天中不能够完全地观看这种传输，从而需要几天或者观看持续时间大于传输持续时间的一天中观看该传输。
一种改进在于提出如果用户输入了正确的口令，则能够观看。典型的是，具有口令的用户是父母，而不必对其施加控制。在持续时间的结尾，中断向显示器发送传输，然后，父母用户可以通过按下“菜单”按钮，使菜单出现。一种变化在于当持续时间耗尽时，自动地显示启用菜单(enabling menu)。典型的是，启用菜单与图2所示的菜单相同。通过OSD13，中央单元3向屏幕发送菜单，建议用户输入口令，以便启用显示器，并且继续观看传输。如果输入了正确的口令，则对视听发射的观看进行授权，直到周期性的下一个关机和开机。
对本领域的技术人员显而易见的是，在不脱离所申明的本发明的应用领域的情况下，本发明允许许多其他具体形式的实施例。因此，必须将当前的实施例看作说明性的，但是，在由所附权利要求的范围所限定的领域中可以对这些实施例进行修改，并且本发明不局限于以上所述的具体细节。
权利要求
1.一种控制用于观看视听传输的设备的使用的方法，该方法包括插入和显示第一和第二持续时间的步骤，所述的持续时间定义了在预定的时间间隔内观看视听传输的最大时间；其特征在于所述的方法包括用于显示与预定的时间间隔相关的二进制指示符的值的步骤，用于为每一个时间间隔插入二进制指示符的值的步骤，所述的二进制值将第一或者第二持续时间分配给该时间间隔，以便定义在该时间间隔期间所授权的观看持续时间。
2.根据权利要求1所述的控制方法，其特征在于所有的时间周期一起构成诸如一周的重复周期。
3.根据权利要求1或者2所述的控制方法，其特征在于该方法包括插入密码的第一步骤，该步骤用于授权执行插入二进制值和持续时间的步骤。
4.根据权利要求3所述的控制方法，其特征在于该方法包括在显示持续时间耗尽时，插入密码的第二步骤，所述的第二插入步骤授权对视听传输进行显示，并且一直持续到当前时间间隔结束。
5.根据前述权利要求中的任何一个所述的控制方法，第二(“自由”)持续时间的值授权与指示符相关的时间间隔的时间相等的最大显示时间。
6.一种显示视听传输的设备(1)，该设备包括用于禁止和启用在显示装置(2)上的视听传输的显示的装置(12)；延迟计时器(8，4)；用于插入第一和第二显示持续时间(10)的装置，其特征在于该设备包括用于插入(10)和显示(13)与确定的时间间隔相关的二进制指示符的值的装置，装置(12)在观察持续时间的结尾对传输进行禁止，并且一直持续到时间周期的结束，观看持续时间是依据与该时间间隔相关的指示符的值插入的第一或者第二持续时间。
7.根据权利要求6所述的用于观看视听传输的设备，其特征在于如果对于所述的时间间隔，相关的二进制指示符的值表示第二持续时间的选择，则在整个时间间隔中禁止观看。
8.根据权利要求6或者7所述的用于观看视听传输的设备，其特征在于该设备包括用于插入由用户命令激活的密码的装置，如果插入的密码等于预定的密码，则用于插入二进制指示符的值的装置是可操作的。
9.根据权利要求8所述的用于观看视听传输的设备，其特征在于在观察持续时间的结尾可以激活用于插入密码的装置，并且如果插入的密码等于预定的密码，则使禁止装置失效，以便显示视听传输，并且一直持续到相关时间间隔的结束。
10.根据权利要求9所述的用于观看视听传输的设备，其特征在于在观看持续时间的结尾自动地激活用于插入密码的装置，以便显示视听传输，并且一直持续到相关的时间间隔的结束。
11.一种用于父母控制的图形界面，该图形界面包括图形工作区FCP，FCP包括第一显示区ZD1，用于显示设备使用的第一持续时间；第二显示区，用于显示设备使用的第二持续时间，其特征在于FCP还包括第三区ZPi，用于显示与特定时间间隔相关的二进制值的列表，并且依据二进制值，将第一持续时间或者第二持续时间分配给所述的时间间隔中的每一个。
全文摘要
本发明提出了一种控制用于观看视听传输的设备的使用的方法，其目的在于限制在预定的时间间隔内观看视听传输的持续时间。该方法包括插入和显示第一和第二持续时间的步骤，所述的持续时间定义了最大观看时间。该方法还包括显示与预定的时间间隔相关的二进制指示符的值的步骤，以及对于每一个时间间隔插入二进制指示符的值的步骤。二进制值分配在该时间间隔上的第一或者第二持续时间，以便定义在该时间间隔内已授权的观看持续时间。本发明还涉及一种实现该方法的观看装置，以及用于表示该方法的参数的图形界面。
文档编号H04N7/16GK1507744SQ02805738
公开日2004年6月23日 申请日期2002年2月16日 优先权日2001年3月22日
发明者雅克·曼戈, 纳塔莉·卡亚佐一·冈萨羸斯, 罗贝尔·罗登比歇尔, 卡亚佐一 冈萨羸斯, 罗登比歇尔, 雅克 曼戈 申请人:汤姆森许可贸易公司