专利名称：基于网络拥塞层次的通信网络的自适应服务成本的制作方法
技术领域：
本发明通常涉及移动通信，尤其涉及一种基于网络拥塞层次(level ofcongestion)来适应通信网络的服务成本(cost of service)的方法和系统。
背景技术：
通信服务的服务提供商通常分别提供对应于尖峰和非尖峰时刻(off-peakhours)的尖峰和非尖峰速度。尖峰时刻(通常在白天)相当于其间网络使用率较高从而服务成本较高的时间周期。非尖峰时刻(通常在夜间或周末)相当于期间网络使用率一般较低从而通常服务成本较低的时间周期，或者在这些时间周期中服务有时是免费的。
伴随上述目的和现实的问题在于实际在非尖峰时刻，网络使用率通常也非常高。即，由于在非尖峰时刻服务比较便宜甚至免费，很多用户将一直等到非尖峰时刻，然后在那时进行他们所有的访问。这种高网络使用率会导致以下情形，诸如在蜂窝网络中无拨号音，或者用户可能被迫从数字服务切换到模拟服务。
因此，具有一种基于网络拥塞层次来适应通信网络的服务成本的方法和系统是令人期望并非常有利的。
发明内容
本发明是一种基于网络拥塞层次来适应通信网络的服务成本的方法和系统，其解决了上述问题以及现有技术中的其它相关问题。
本发明允许通信网络(诸如蜂窝电话系统)中的服务提供商基于当前网络拥塞层次来适应服务成本。如果非常拥塞，则在网络上通信的成本就会上升；但是，如果网络上只有一点活动，则在网络上通信的成本就会下降。将拥塞层次的度量通知用户，从而如果需要的话，用户可以适应他或她的使用方式(例如，当成本较低时进行更多的访问)。
因为(通过低成本)鼓励用户在网络空闲的时候进行更多通信，并且(通过高成本)不鼓励用户在网络拥塞的时候进行通信，所以本发明由于分散了通信网络上的负载而给服务供应商带来了利益。用户并没有被阻止访问，而是通过使用反馈(改变成本)来控制用户的访问习惯。并且用户也将受益，因为如果用户不介意一直等到网络不拥塞的时候，用户则可以获得更好的服务速度。
根据本发明的一个方面，提供一种在通信网络中将内容提供给网络设备的方法。所述方法包括确定通信网络的拥塞层次的步骤。根据拥塞层次来计算服务成本。将服务成本通知给网络设备。在下载处理期间，从用于指定要下载到网络设备的内容的网络设备的用户接收第一选择。从用于为下载处理指定服务成本阈值的用户接收第二选择。自动将服务成本与服务成本阈值相比较。当服务成本少于服务成本阈值时，自动执行下载处理。
从以下结合附图的优选实施例的详细描述中，本发明的这些和其它方面、特征及其优势将变得更加明白。
图1是根据本发明示意性实施例的、可应用本发明的计算机处理系统100的方框图；图2是根据本发明示意性实施例的、可应用本发明的通信系统200的方框图；图3A和3B是图解说明根据本发明示意性实施例的、一种适应通信网络的服务成本的方法的流程图，所述通信网络与至少一个用户的至少一个网络设备进行通信；以及图4是图解说明根据本发明各种示意性实施例的用于多种确定网络拥塞的方法的流程图。
具体实施例方式
本发明旨在基于网络拥塞层次来适应通信网络的服务成本。
本发明提供一种通过给用户提供反馈(变化成本)来分散通信网络的使用率的方法，所述反馈可被用来调整用户的使用率。此外，由于本发明改变基于网络拥塞层次所控制的速度，所以本发明还为用户提供一种以较低价格支付服务的方法，如果用户在使用网络前愿意一直等到网络拥塞层次下降到足够低的时候。
根据本发明的一个示意性实施例，当服务成本低于用户所选择的阈值时，本发明允许用户让他或她的移动装置自动下载内容。用户仅选择服务成本阈值并且通知他或她的装置去下载内容。然后设备仅在低成本周期期间自动下载内容(例如，网页、电子邮件、音频/视频文件、软件、设备驱动更新程序等)(比如，在非常晚的时间里拥塞会较少，并且用户的设备在那时不需要用户干涉就可以自动下载信息)。如果内容非常多，则设备可以分段下载所述内容(例如，在低成本周期期间下载部分内容，然后当成本上升时停止下载，随后当成本再次降低时完成下载)。
根据本发明的另一个示意性实施例，设备上的显示器将当前的服务成本显示给用户。这可以让用户能够一直等到服务成本较低时再进行访问。
需要理解的是，可以用下列各种形式来实施本发明硬件、软件、固件、特殊用途处理器、或它们的组合。最好将本发明实施为硬件和软件的组合。而且，最好将软件实施为确实在程序存储设备上所实施的应用程序。可以将应用程序加载到包含任何适当结构的机器上，并且通过所述机器来执行所述应用程序。最好在具有诸如一个或多个中央处理单元(CPU)、随机存储器(RAM)、和输入/输出(I/O)接口等的硬件的计算机平台上实施所述机器。计算机平台还包括操作系统和微指令码。这里所描述的各种处理和功能可以是微指令码的一部分或者是通过操作系统执行的应用程序(或它们的组合)的一部分。而且，各种其它外部设备可以连接到计算机平台，诸如附加数据存储装置和打印设备等。
进一步需要理解的是，由于最好以软件来实施附图中所描述的一些组成系统部件和方法步骤，所以系统部件之间(处理步骤)的实际连接将根据本发明所编程的方式而不同。通过这里所给出这些启示，本领域的技术人员将能够推断出本发明的这些和相似实施例或构造。
图1是根据本发明示意性实施例的可应用本发明的计算机处理系统100的方框图。计算机处理系统100包括至少一个处理器(CPU)102，其中通过系统总线104将所述处理器操作性地连接到其它部件。将只读存储器(ROM)106、随机存储器(RAM)108、显示适配器110、I/O适配器112、声音适配器113、以及用户接口适配器114操作性地连接到系统总线104。
通过显示适配器110将显示装置116操作性地连接到系统总线104。通过I/O适配器112将盘存储装置(例如，磁盘或光盘存储装置)118操作性地连接到系统总线104。
通过用户接口适配器114将鼠标120和键盘122操作性地连接到系统总线104。鼠标120和键盘122可以用来将信息输入到计算机处理系统100/从计算机处理系统100中输出信息。
通过声音适配器113将扬声器132操作性地连接到系统总线104。尽管计算机处理系统100如图1所示包括一个扬声器132，但是本发明并不局限于此，因此计算机处理系统100中可以包括多个扬声器(或不包括扬声器)。而且，需要了解的是在此给出本发明的启示，本领域的技术人员在保持本发明的精神和范围的同时可以推断出包括如图1所示的本发明的元件的各种其它构造和实施例。
图2是图解说明根据本发明示意性实施例的、可应用本发明的通信系统200的方框图。需要理解的是通信系统200的多个元件将具有与其相结合的计算机处理系统。这样的计算机处理系统最好与图1所示的系统相同或相似(具有一个或多个相同或相似元件)。但是，在保持本发明的精神和范围的同时，本领域的技术人员可以很容易地采用计算机处理系统的其它变化。
通信系统200包括通信网络210、网络控制器220、以及网络设备230a-c。
通信网络210可以包括一个或多个有线网络、一个或多个无线网络、或它们的任何组合。
网络控制器220将执行典型的网络“主控器”功能，诸如控制对网络的访问等。而且，为了达到本发明的目的，网络控制器220将具有执行以下处理的硬件/软件(a)测量网络拥塞(通过使用任何方法，包括但不局限于，将当前用户的数目与可支持的用户的最大数目相比较，将实际所使用的时隙与可使用的时隙的总数相比较，等等)；(b)生成每个用户的服务成本，所述服务成本与网络拥塞度量成比例(网络越拥塞则服务成本越高)；以及(c)通过通信网络210将当前的服务成本通知系统中的用户。
在图2的示意性实施例中，网络设备230a-c为计算机230a、蜂窝电话230b、以及个人数字助理230c。但是，需要理解的是，本发明并不局限于以上几种网络设备，因此在保持本发明的精神和范围的同时，也可以采用其它类型的网络设备。而且，通信系统200可以包括多个上述的任何设备(也可以包括多个任何其它类型的网络设备)。
网络设备230a-c具有任何那种网络设备包括的典型功能。而且，为了达到本发明的目的，网络设备将具有执行以下处理的硬件/软件(a)从网络控制器接收当前的服务成本；(b)将当前的服务成本显示或指示给用户；以及(c)根据服务成本来决定执行某些动作(例如当服务成本下降到阈值之下时执行自动下载，当服务成本下降到阈值之下时通知用户，等等)。
图3A和3B是图解说明根据本发明示意性实施例的、一种适应通信网络的服务成本的方法的流程图，所述通信网络与至少一个用户的至少一个网络设备进行通信。
确定通信网络200的拥塞层次(在此也称为“LOC”)(步骤305)。需要理解的是，各种方法可用来确定拥塞层次，因此本发明并不局限于任何用于实现以上功能的特定方法。在下文中将结合图4进一步描述计算拥塞层次的示意性方法。
根据通信网络210的拥塞层次来确定服务成本(在此也称为“COS”)(步骤310)。
将拥塞层次和/或服务成本通知给通信系统200中的所有网络设备230(步骤315)。需要理解的是，步骤310可以包括更新先前的拥塞层次和/或先前的服务成本。需要进一步理解的是，各种方法可用来将拥塞层次和/或服务成本通知给用户的设备，因此，本发明并不局限于任何用于实现以上功能的特定方法。在本发明的优选实施例中，广播信道被用来将拥塞层次和/或服务成本通知给网络设备230a-c。例如，第三代(3G)蜂窝标准cdma2000和WCDMA都具有用于将信息广播给通信系统中的所有设备的“公共信令通道”。在WCDMA标准中，称为广播信道(BCH)的信道用于将系统信息广播给所有设备。对于WCDMA设备来说，使用BCH信道将是在通信系统200中将拥塞层次和/或服务成本信息发送给网络设备230a-c的优选方法。
然后将拥塞层次和/或服务成本提供给用户(步骤317)。例如，可以在显示器上将拥塞层次和/或服务成本显示给用户，或者以可听见方式将拥塞层次和/或服务成本提供给用户。当前的蜂窝电话(以及很多其它类型的网络设备)具有由多个堆垛条(stacking bar)表示的信号强度指示符，其中显示越多的条表示信号越强。相似类型的显示器可以将拥塞层次和/或服务成本通知给用户(尽管由于以上两者是成比例的，而只需要表示其中的一个)。
从任一网络设备230a-c的用户接收要下载到他或她网络设备的内容的选择(步骤320)。这些内容的例子包括电子信件、股票报价、体育记分、电影、音频文件、数据、软件程序、以及移动设备本身的设备驱动更新程序等等。需要理解的是，也可以下载其它各种类型的内容，因此，本发明并不局限于任何特定内容。
从用户接收用于下载的服务成本阈值(在此也称为“COS”阈值)的另一选择(步骤325)。步骤325可以选择性地包括以下步骤接收第一用户输入(步骤325a)，接收第二用户输入(步骤325b)，和/或接收第三用户输入(步骤325c)。
第一用户输入为要设置在计时器上的时间周期。如果在时间周期期满时没有完成下载，则网络设备将完成下载而不考虑(当前的)服务成本。这个特征将允许用户设置一个时间界限，以定义该界限是在网络开始下载内容之前的多长一段时间(例如，如果用户的服务成本阈值太低，则在服务成本实际降到那个层次之前将经过很长的一段时间)。
第二用户输入为一种在网络设备不能在服务成本阈值的当前设置下完成下载时其允许在增量上逐渐增加服务成本阈值的许可。所述增量可以是预先指定的或者可以被用户指定为第二用户输入的一部分。因此，如果网络设备不能在服务成本阈值的当前设置下完成下载，在用户的网络设备可以随着时间逐渐地增加服务成本阈值。当用户设置一个过低的阈值时，这可以再次防止下载花费过多时间。
第三用户输入为一种在从服务成本低于预定服务成本阈值时开始的任意时间量过去之后允许开始下载的许可。因此，当服务成本下降到阈值之下时，网络设备并不是马上开始下载数据。相反，网罗设备将等待任意时间量，并且如果服务成本仍然低于阈值，那么网络设备才开始下载。这种“随机侍候”处理可以防止当服务成本改变时由于大量设备同时开始下载而引起网络拥塞中的突然增加。
需要理解的是，在步骤325之后，在设备自动处理每件事务时不需要任何其它的用户干涉来完成下载。
用户的网络设备自动监视服务成本，并且比较服务成本与用户所选择的服务成本阈值(步骤330)。网络最好仅在服务成本变化时执行比较操作。当服务成本低于阈值时，网络设备可以选择性地通知用户(步骤332)，从而用户可以在服务成本较低时拨打电话或从事其它的活动。可以可听见地和/或可视地通知用户。如果当前服务成本低于阈值，并且没有接收到第一、第二、或第三用户输入，则网络设备自动下载内容(步骤335)。步骤335可以包括以下步骤如果服务成本上升到阈值之上则停止下载处理，而当服务成本下降到阈值之下则恢复下载处理。
如果服务成本低于阈值并且已经接收到第一用户输入，则网络设备在对对应于第一用户输入的时间周期进行计时的同时开始下载内容(步骤340)。步骤340可以包括以下步骤如果服务成本上升到阈值之上则停止下载处理，当服务成本下降到阈值之下则恢复下载处理，并且在对应于第一用户输入的时间周期过去时恢复/继续进行下载处理而不考虑服务成本。
如果服务成本高于阈值并且已经接收到第二用户输入，则网络设备以(用户所指定的或预先指定的)增量逐渐增加阈值直至服务成本少于阈值为止，并在此时下载内容(步骤345)。
如果服务成本高于阈值并且已经接收到第三用户输入，则在任意时间周期过去后下载内容，其中任意时间周期从当前服务成本起初降到服务成本阈值之下时(即，下载处理开始时)开始(步骤350)。
在完成下载时，设备可以通知用户(步骤335)。可以可听见地和/或可视地提供所述通知。
图4是图解说明根据本发明各种示意性实施例的多种确定网络拥塞的方法的流程图。即，图4进一步图解说明了可用于图3的步骤305的各种方法。
如果通信系统200基于时分多址(TDMA)，那么时间被划分成时隙，并且分配给每个用户一个周期性的时隙，用户可以在所述周期性的时隙期间进行传输。可以通过将所使用的时隙的数据除以系统中的总时隙的数目来测量这样一个系统中的拥塞(步骤410)。
在码分多址(CDMA)系统(用于蜂窝应用和其它方面)中，分配给每个用户一个唯一扩展码，并且只可使用有限数目的编码。可以通过将所使用的编码的数目除以系统中总编码的数目来测量拥塞(步骤420)。
在频分多址(FDMA)系统中，将不同的频率分配给不同的用户以进行通信。可以通过将所使用的频率的数目除以系统中频率的总数来测量这个系统中的拥塞(步骤430)。
在基于分组的系统中，网络控制器(例如，蜂窝网络中的基站)具有用于存储输入分组的队列。如果拥塞开始增加，队列中的分组的数据也将增加，因为它们进入的速度要比处理它们的速度要快。可以通过将队列中的分组的数目除以所述队列的总大小来测量这个系统中的拥塞(步骤440)。
上述用于确定网络拥塞的方法只是所举出的例子，在保持本发明的精神和范围的同时可以使用其它的方法。即，本发明并不依赖于任何用于确定网络拥塞的特定方法，或任何基于网络拥塞来确定价格的特定方法(假设服务成本将随着网络拥塞的增加而增加)。
本发明的多个优势中的一个就在于如果用户并不马上需要信息，用户则可以更廉价地下载信息。例如，或许用户想在他或她的网络设备上下载某个软件程序、电影、或声音文件，但是用户并不想马上得到它，而是想在接下来的几天内得到它。那么用户输入请求并且将阈值设定为较低的服务成本。在网络使用率较低的夜间，服务成本可能会下降得非常低，并且设备可以在此时自动地下载数据。用户早晨醒来就会发现已经将内容下载到他或她地网络设备上。而且，网络设备还可以显示当前的服务成本(或者一系列类似于当前所使用的电源强度指示符的条)。如果用户想查看的话，他或她可以通过查看这些条来了解服务的当前服务成本是多少。
尽管参照附图在此描述了示例性的实施例，但是需要理解的是本发明并不局限于这些确切的实施例，在不背离本发明的范围和精神的情况下，可以在其中进行各种其它的改变和修改。所有这些改变和修改都包括在所附权利要求书所定义的本发明的范围之内。
权利要求
1.一种通信系统，包括通信网络(210)，可连接到多个网络设备(230a、b、c)；和网络控制器，用于控制对所述通信网络的访问并确定所述通信网络的拥塞层次(305)，根据拥塞层次来计算服务成本(310)，在下载处理期间从用于指定要下载的内容的多个网络设备中的一个中接收第一选择，并且从用于为所述下载处理指定服务成本阈值的相应用户接收第二选择(320)，自动比较所述服务成本与所述服务成本阈值(330)，并且当所述服务成本低于所述服务成本阈值时自动执行下载处理(335)。
2.如权利要求1所述的通信系统，其中所述多个网络设备(230a、b、c)中的每一个能够接收对应于时间周期的第一用户输入，如果在所述时间周期之后还没有完成下载处理，则完成所述下载处理而不考虑服务成本(325-a)，当已经接收到第一用户输入时，在所述下载处理一开始就对所述时间周期进行计时，并且当所述时间周期已经过去时，进行所述下载处理而不用考虑服务成本(340)。
3.如权利要求1所述的通信系统，其中所述多个网络设备中的每一个能够在服务成本高于服务成本阈值时，接收对应于许可的第二用户输入，从而在增量上逐渐增加所述服务成本阈值(325-b)，并且当已经接收到第二输入且所述服务成本高于所述服务成本阈值时，在增量上逐渐增加所述服务成本阈值直至所述服务成本少于所述服务成本阈值(345)。
4.如权利要求1所述的通信系统，其中所述多个网络设备中的每一个能够接收对应于许可的第三用户输入，从而仅在从服务成本起初降到服务成本阈值之下开始的任意时间量过去之后才开始所述下载处理(325-c)，并且当已接收到第三输入且所述服务成本起初降到所述服务成本阈值之下时，延迟所述下载处理的开始直至任意时间量期满。
5.如权利要求1所述的通信系统，其中当完成所述下载处理时，所述多个网络设备中的每一个通知相应的用户。
6.如权利要求1所述的通信系统，其中所述网络控制器使用为所述多个网络设备所公共的广播信道，将所述服务成本发送给所述多个网络设备中的每一个。
7.如权利要求1所述的通信系统，其中所述网络控制器将拥塞层次通知给所述多个网络设备中的每一个。
8.如权利要求1所述的通信系统，其中所述网络控制器使用为所述多个网络设备所供的广播信道，将所述拥塞层次发送给所述多个网络设备中的每一个。
9.如权利要求1所述的通信系统，其中当所述服务成本上升到所述服务成本阈值之上时，所述多个网络设备中的每一个停止所述下载处理，并且当服务成本降低到所述服务成本阈值之下时，恢复所述下载处理(335)。
10.如权利要求1所述的通信系统，其中所述内容包括电子信件、股票报价、体育记分、电影、音频文件、数据、软件程序、以及设备驱动更新程序中的至少一个(320)。
11.如权利要求1所述的通信系统，其中所述多个网络设备中的每一个自动监视所述服务成本，并且仅当所述服务成本变化时，自动比较所述服务成本与所述服务成本阈值(300)。
12.如权利要求1所述的通信系统，其中当所述服务成本低于所述服务成本阈值时，所述多个网络设备中的每一个通知所述用户(332)。
13.如权利要求1所述的通信系统，其中所述多个网络设备中的每一个进一步将所述拥塞层次与所述服务成本中的至少一个分别提供给相应的用户。
14.如权利要求1所述的通信系统，其中所述多个网络设备中的每一个将所述拥塞层次与所述服务成本中的至少一个分别显示给相应的用户(317)。
15.如权利要求1所述的通信系统，其中所述多个网络设备中的每一个将所述拥塞层次与所述服务成本中的至少一个分别可听见地输出给相应的用户(317)。
16.如权利要求1所述的通信系统，其中所述多个网络设备中的每一个使用一系列的堆垛条，将所述拥塞层次与所述服务成本中的至少一个分别显示给相应的用户，从而所述拥塞层次和/或所述服务成本的增加将导致所显示的条的数目的增加(317)。
17.如权利要求1所述的通信系统，其中所述通信系统为时分多址(TDMA)系统，并且所述网络控制器通过将所使用的时隙的数目除以总时隙的数目来确定所述拥塞层次(410)。
18.如权利要求1所述的通信系统，其中所述通信系统为码分多址(CDMA)系统，并且所述网络控制器通过将所使用的编码的数目除以总编码的数目来确定所述拥塞层次(420)。
19.如权利要求1所述的通信系统，其中所述通信系统为频分多址(FDMA)系统，并且所述网络控制器通过将所使用的频率的数目除以频率的总数来确定所述拥塞层次(430)。
20.如权利要求1所述的通信系统，其中所述通信系统是基于分组的，并且所述网络控制器通过将存储输入分组的队列中的分组的数目除以所述队列的总大小来确定所述拥塞层次(440)。
21.一种在通信网络中将内容提供给网络设备的方法，所述方法包括以下步骤确定通信网络的拥塞层次(305)；根据拥塞层次来计算服务成本(310)；将服务成本通知给网络设备(315)；在下载处理期间，从用于指定要下载到网络设备的内容的网络设备的用户接收第一选择从用于为下载处理指定服务成本阈值的用户接收第二选择(325)；自动比较服务成本和服务成本阈值；当服务成本低于服务成本阈值时，自动执行下载处理(330)。
22.如权利要求21所述的方法，进一步包括以下步骤接收对应于时间周期的第一用户输入，在所述时间周期之后，如果还没有完成所述下载处理，则所述网络设备将完成所述下载处理而不考虑所述服务成本(325-a)；当已经接收到所述第一用户输入时，在所述执行步骤一开始就对所述时间周期进行计时(340)；以及当所述时间周期已经过去时，继续进行所述下载处理而不考虑服务成本(340)。
23.如权利要求21所述的方法，进一步包括以下步骤如果服务成本高于服务成本阈值，接收对应于许可的第二用户输入，从而在增量上逐渐增加所述服务成本阈值(325-b)；当服务成本高于服务成本阈值并且已经接收到第二输入时，在增量上逐渐增加所述服务成本阈值直至所述服务成本少于所述服务成本阈值(345)。
24.如权利要求23所述的方法，其中所述增量为用户所指定的或预先指定的。
25.如权利要求23所述的方法，其中所述第二用户输入指定所述增量。
26.如权利要求21所述的方法，进一步包括以下步骤接收对应于许可的第三用户输入，从而仅在从服务成本起初降到服务成本阈值之下的任意时间量过去之后才开始所述下载处理(325-c)；以及当所述服务成本起初降到所述服务成本阈值之下并且已经接收到第三输入时，延迟所述执行步骤的开始直至任意时间量期满。
27.如权利要求21所述的方法，进一步包括步骤当完成所述下载处理时，通知所述用户。
28.如权利要求21所述的方法，其中所述通知步骤包括更新先前服务成本的步骤。
29.如权利要求21所述的方法，其中所述通知步骤包括步骤使用为所述网络设备所公共的广播信道，将所述服务成本发送给所述网络设备。
30.如权利要求21所述的方法，其中所述通知步骤包括将所述拥塞层次通知给所述网络设备的步骤。
31.如权利要求30所述的方法，其中所述通知步骤包括更新先前拥塞层次的步骤。
32.如权利要求30所述的方法，其中所述通知步骤包括步骤使用为所述多个网络设备所公共的广播信道，将所述拥塞层次发送给所述网络设备。
33.如权利要求21所述的方法，其中所述执行步骤包括以下步骤当所述服务成本上升到所述服务成本阈值之上时，停止所述下载处理(335)；以及当服务成本降低到所述服务成本阈值之下时，恢复所述下载处理(335)。
34.如权利要求21所述的方法，其中所述内容包括电子信件、股票报价、体育记分、电影、音频文件、数据、软件程序、以及设备驱动更新程序中的至少一个(320)。
35.如权利要求21所述的方法，其中所述比较步骤包括自动监视所述服务成本的步骤，并且仅当所述服务成本变化时，所述比较步骤包括比较所述服务成本与所述服务成本阈值的步骤(330)。
36.如权利要求21所述的方法，进一步包括步骤当所述服务成本低于所述服务成本阈值时，自动通知所述用户(332)。
37.如权利要求21所述的方法，进一步包括步骤将所述拥塞层次与所述服务成本中的至少一个提供给所述网络设备的用户。
38.如权利要求37所述的方法，其中提供步骤包括步骤将所述拥塞层次与所述服务成本中的至少一个显示给所述网络设备的用户。
39.如权利要求37所述的方法，其中提供步骤包括步骤将所述拥塞层次与所述服务成本中的至少一个可听见地输出给所述网络设备的用户。
40.如权利要求34所述的方法，其中提供步骤包括步骤使用一系列的堆垛条，将所述拥塞层次与所述服务成本中的至少一个显示给所述网络设备的用户，从而所述拥塞层次和/或所述服务成本的增加将导致所显示的条的数目的增加。
41.如权利要求21所述的方法，其中所述通信系统为时分多址(TDMA)系统，并且所述确定步骤包括将所使用的时隙的数目除以总时隙的数目的步骤(410)。
42.如权利要求21所述的方法，其中所述通信系统为码分多址(CDMA)系统，并且所述确定步骤包括将所使用的编码的数目除以总编码的数目的步骤(420)。
43.如权利要求21所述的方法，其中所述通信系统为频分多址(FDMA)系统，并且所述确定步骤包括将所使用的频率的数目除以频率的总数的步骤(430)。
44.如权利要求21所述的方法，其中所述通信系统是基于分组的，并且所述确定步骤包括将存储输入分组的队列中的分组的数目除以所述队列的总大小的步骤(440)。
全文摘要
提供一种在通信网络中将内容提供给网络设备的方法。确定通信网络的拥塞层次(305)。根据拥塞层次来计算服务成本(310)。将服务成本通知给网络设备(315)。在下载处理期间，从用于指定要下载到网络设备的内容的网络设备的用户接收第一选择(320)。从用于为下载处理指定服务成本阈值的用户接收第二选择(325)。自动比较服务成本与服务成本阈值(330)。当服务成本少于服务成本阈值时，自动执行下载处理(335)。
文档编号H04L29/08GK1623335SQ03802641
公开日2005年6月1日 申请日期2003年1月23日 优先权日2002年1月25日
发明者路易斯·R·利特温 申请人:汤姆森特许公司