专利名称：使用异步传输模式信令信道从异步传输模式/数字用户线头端网络向用户通知语音邮件 ...的制作方法
技术领域：
本发明一般涉及网络通信，尤其涉及一种在异步传输模式(ATM)/异步数字用户线(ADSL)环境中，向用户住宅设备(CPE)装置通知语音邮件消息的方法和系统。
背景技术：
异步传输模式/异步数字用户线(ATM/ADSL)网络包括典型地固定在中心局的设备，例如，交换设备和多路复用设备。ATM/ADSL网络还包括固定在用户位置的设备，例如，诸如电话机和计算机等用户住宅设备(CPE)和用户接口设备。重叠市话交换电信商(ILECs)可以为用户提供诸如呼叫者识别和语音邮件等附加的与电话相关的服务。
在目前的ATM/ADSL头端网络中，尽管可以不依赖重叠市话交换电信商(ILEC)而提供语音邮件服务，但是现在没有办法提醒用户已经留下了语音邮件消息。ILECs能够通过使用振动(shudder)拨号音来通知用户已经留下了语音邮件消息。其上具有语音邮件指示灯的电话机能够以一定间隔来周期性地接听电话，并且检测振动拨号音。如果存在振动拨号音，则将接通语音邮件指示器。
尽管竞争的市话交换电信商(CLECs)可以为它们的用户提供语音邮件服务，但是还是需要引入一种用于提醒用户已经记录了语音邮件消息的方法，以便提供有效的服务。
因此，需要存在一种通过ATM头端网络来控制的本地提供的语音邮件服务，其中所述ATM头端网络通知位于用户位置的用户已经对于给定的电话号码记录了语音邮件消息。还需要存在与用户住宅设备通信的ATM信令信道，以便提供用于语音邮件消息传递服务的状态信息。
发明内容
一种异步传输模式(ATM)数字用户线(DSL)头端网络，包括将DSL服务提供给至少一个用户的用户住宅设备(CPE)。远离CPE来设置语音邮件服务器，以便存储对于至少一个用户而留下的语音消息。将用于管理系统业务的服务控制器连接到语音邮件服务器，从而当在语音邮件服务器上记录了语音邮件消息时，采用ATM信令信道来通知用户住宅设备语音邮件正在等待检索。
一种将语音邮件从异步传输模式(ATM)数字用户线(DSL)头端网络提供给用户的方法，其包括以下步骤在语音邮件信箱中接收语音邮件消息，并且发信号给服务控制器，以便通知服务控制器已经接收到语音邮件消息。通过ATM信令信道将指示信号从服务控制器发送到用户住宅设备(CPE)装置，以便通知CPE装置语音邮件消息正在等待检索。
通过参考附图来详细描述本发明的说明性实施例，本发明的优点、特性、和各种附加特征将会变得更加清楚，其中图1是显示根据本发明所采用的组件的示例性头端网络结构；图2是显示根据本发明的、用来表示已经记录了消息的ATM信元的示意图；以及图3是显示根据本发明的用于检索语音邮件消息的说明性方法的流程图/方框图。
需要理解的是，这些附图是为了说明本发明的原理，而不是用于说明本发明的唯一可能的结构。
具体实施例方式
本发明提供一种使得能够从异步传输模式(ATM)头端网络来提供语音邮件服务的方法和系统。语音邮件服务器位于例如中心局的中央，其截取呼叫并且存储用于语音邮件服务的消息。网络的控制处理器采用ATM信道来发信号给用户住宅设备，以便提供指示器来通知位于用户位置的用户已经接收到了消息，并且消息正在等待从语音邮件服务器中被检索。在一个实施例中，ATM信令信道连接至用户住宅设备(CPE)，以便提供指示器来提醒用户有一个消息已准备好从语音邮件服务器被检索。通过使用ATM信令信道，可以向例如数字用户线(DSL)用户通知正在等待的语音邮件。
本发明提供一种用于通知用户已经接收到语音邮件消息的机构。通过使语音邮件服务器位于DSL网络基础设施之内而不是位于电话公司交换机上，来提供语音邮件。如果语音邮件服务器不是位于电话交换机上而位于DSL网络基础设施中，则需要不同的机构来通知终端用户语音邮件正在等待中。在本发明的一个实施例中，采用ATM虚拟电路信令信道来通知用户语音邮件正在等待他们。
需要理解是，附图中所示的部件能够以各种形式的硬件、软件或硬件和软件的组合来实现。最好地，以一个或多个适当编程的通用装置上的硬件来实现这些部件，所述适当编程的通用装置可以包括处理器、存储器和输入/输出接口。也可以以一个或多个适当编程的通用装置上的软件来实现附图中所示的部件。
现在详细参照附图，其中相同的附图标记在若干附图中指示相似或相同的部件，并且首先对于图1，说明性地示出了数字用户线(DSL)头端网络的示意性方框图。将系统结构1表现为采用根据本发明的发明方法和系统的示例性DSL环境。系统方框图1包括几个功能块。系统域由中心局(CO)设备100和用户住宅设备(CPE)2组成。图1是示意性地显示，并且可以包括本领域的技术人员所公知的其他设备。系统域之内的组件块及它们各自的接口包括用户住宅设备(CPE)2、数字用户线接入多路复用器(DSLAM)9、ATM交换机10、公众交换电话网(PSTN)交换机15和网络或服务控制系统11。
用户住宅设备(CPE)2的一个说明性结构包括例如DSL调制解调器单元，其与例如采用普通老式电话业务(POTS)的模拟电话机3的用户设备相连接；连接到PC桌面系统7的10base-T以太网；和/或连接到机顶盒的以太网或RS-422，其中所述机顶盒具有连接到电视或视频显示器8’的解码器8。从用户的模拟端，CPE装置2接受来自每个电话机或设备的模拟输入，将该模拟输入转换成数字数据，并且将数据分组成ATM分组(经由ATM的POTS)，每个连接具有唯一的虚拟信道标识符/虚拟通道标识符(VCI/VPI)。
ATM是一种面向连接的协议，并且同样在每个信头中具有连接标识符，其明确的将一个信元和物理链路中所给定的虚拟信道联系起来。连接标识符包括两个子字段虚拟信道标识符(VCI)和虚拟通道标识符(VPI)。这些标识符一起用于通过网络对信元进行多路复用、多路分解和交换。VCI和VPI不是地址，但是在建立连接时，它们被明确地分配在一个连接的多个ATM节点之间的每个分段链路上，并且在连接持续期间保持不变。当使用VCI/VPI时，ATM层可以对来自多个连接的信元进行同步交织(多路复用)。
将以太网数据也封装成具有唯一VPI/VCI的ATM信元。将ATM信元流发送给DSL调制解调器，以进行解调并且发送给DSLAM单元9。
通过用户住宅设备2中的DSL调制解调器来接收和解调DSL信号，并且将其发送给VPI/VCI检测处理。然后提取具有与终端用户的电话机的VPI/VCI相匹配的VPI/VCI的ATM信元数据，并且将其转换成模拟POTS以提供给电话机。提取具有与终端用户的以太网的VPI/VCI相匹配的VPI/VCI的ATM信元数据，并且将其发送给以太网收发机以便传递至端口。
DSLAM9解调来自多个DSL调制解调器的数据，并且将数据集中在ATM中枢网络以连接到其余网络。通过将DSL线集中到输出至ATM交换机10的ATM输出，DSLAM为基于应用的分组、信元、和/或电路提供返回信程服务。ATM交换机10是ATM网络的中枢。ATM交换机10执行网络中的各种功能，包括信元传输、多路复用和集中、业务控制和ATM层管理。特别关注一下系统域100，ATM交换机10提供关于DSLAM9、网络控制系统11和因特网网关连接的信元路由和缓冲，以及关于多电话链路交换机15的T1电路仿真支持。
还可以将ATM交换机10连接到程序向导服务器/视频服务器16，从而连接到卫星17、无线电广播18或电缆网络19。还可以将ATM交换机10连接到DSL端接器12和因特网协议(IP)路由器13对，以便从因特网14接收因特网协议IP分组数据。
网络控制系统11提供地址转换、按需分配以及呼叫管理功能。网络控制系统的主要功能就是管理包括电话呼叫的发生和结束的DSL/ATM网络，例如，提供和路由呼叫。NCS实质上是在5类PSTN交换机15(使用例如SS7或GR-303协议)与CPE2之间进行通信和转换控制信息的控制实体。网络控制系统11可用于其它功能，诸如将编码下载到CPE、带宽和呼叫管理(例如，占线)功能，以及其它服务预备措施和设立任务。
NCS11通过CO控制协议(例如，SS7或GR303)接收关于目的电话号码的信息。根据本发明，提供一种向用户通知等待语音邮件的方法和系统，以支持语音邮件服务。尽管语音邮件服务器30可以安放在网络中的任何地方，但是最好将语音邮件服务器30安放在中心局100之内。将语音邮件服务器30连接到ATM交换机10或网络控制系统11或与这两者都相连接。语音邮件服务器30通过播放通告和存储呼叫者所留下的语音消息来响应用户位置的未响应的呼叫。一旦语音邮件服务器30保存了消息，则将信号发送给网络控制服务器11以表明特定语音邮件信箱的状态。语音邮件信箱与电话号码有关，并且将提示服务器11向用户通知所述状态。
服务器11与语音邮件服务器通信，从而确定是否留下了语音邮件消息。在留下了语音邮件消息的情况下，服务器11将发信号给适当的CPE2以表明等待的语音邮件。在一个实施例中，通过使用ATM信令信道32(在图1中通过线32来说明性地表示)将用户通知从服务器11提供给用户住宅设备(CPE)2。
通过ATM信令信道32发送数据分组。通过ATM信令信道32发送给CPE2的信息可以是简单的表示消息正在等待中的标志，或者也可以包括更多详细的信息。更多详细的信息可以包括诸如一天中的时间、留下消息的人的电话号码、语音邮件是给谁的等项目。通过ATM交换机10和DSLAM9将消息指示符信号路由给适当的CPE2。语音邮件服务器30上的语音邮件信箱或存储位置与要接收所检索的语音邮件消息的用户的电话号码有关。将诸如电话机3或PC6等用户接入设备连接到CPE2，并且用户接入设备最好包括诸如图标或闪光信号灯的指示器33，其对语音邮件正等待检索的CPE通知作出响应。指示器33提醒位于他们的位置的用户语音邮件信箱有消息正在等待。
在一个实施例中，将信令信道设定成永久虚拟电路(PVC)。可以从NCS11到每个CPE2设立唯一信令信道。如果不将语音邮件服务器30集成到NCS组件，那么可以在NCS11和语音邮件服务器30之间设立后续信令信道(这个信令信道可以是公共虚拟电路)。
通过使用唯一消息标识符，可以将多种消息类型从NCS11传送到CPE2。例如，消息类型可以包括诸如紧急、重要、不重要等等级，或者可以基于呼入所处于的位置(例如，长途、本地、来自特定个人，等等)。通过呼叫者留下消息，可以将等级或其它标志添加到唯一识别符。等待指示消息的语音邮件可以包括表示语音邮件消息正等待用户的唯一标识符。当已经留下语音邮件时，或当CPE2被加电时，将这个消息发送给CPE2。可以将诸如对应于语音邮件消息的电话号码、一天中的时间的附加信息与消息类型一起发送。
在另一个实施例中，可以将警报信号发送给机顶盒8(其可以包括闪光灯或其它警报机构)，或者可以将警报信号显示在显示器8’上，其中显示器8’可以包括电视屏幕。选择性地，显示器8’可以包括用于语音邮件通知的闪光灯33等。
参见图2，示出了根据本发明示例性ATM信元的示意图。ATM信元50包括首标52，其中所述首标携带有路由信息，路由信息包括语音邮件消息等待信号将要发送到的目的地(例如，电话号码或帐号)。可以采用一个或多个信元50中的一个或多个字段53来携带关于语音邮件的数据或其它信息。在一个例子中，字段53传输标志(例如，一位)来表示服务器30中存在语音消息。一个或多个字段53可以包括例如一天中的时间、留下消息的人的电话号码、和语音邮件是给谁的等其它信息。如上文所述，也可以包括等级或其它标志。这些信息最好与语音邮件消息有关。可以在信元50的其余字段54中提供包括声音、数据或视频的其它信息。ATM信令信道32可以包括保持在服务器11和CPE2之间的多个虚拟信道当中的一个信道(图1)。最好将ATM信道32经由DSLAM9路由到CPE2。
ATM信令信道最好是永久虚拟电路，其在用户准备好时被建立。这种类型的虚拟电路对NCS11和CPE2之间的所有信令是通用的。
参见图3，示出了根据本发明的、显示一种用于将语音邮件从异步传输模式(ATM)数字用户线(DSL)头端网络提供给用户的方法的方框图/流程图。在方框201中提供了DSL头端网络，该DSL头端网络包括语音邮件服务器、服务控制器(网络控制系统)、以及包括DSLAM和ATM交换机的ATM网络组件。还提供了用户住宅设备(CPE)装置。在方框202中，将语音邮件消息记录并存储在语音邮件服务器或语音邮件信箱中。如果没有响应于呼入而对电话或个人计算机作出应答，则可以留下消息。
在方框203中，通过语音邮件服务器发信号给服务控制器，以便通知服务控制器已经接收到语音邮件消息。在方框204中，响应于此，最好通过ATM信令信道将指示符信号从服务控制器发送到用户住宅设备(CPE)装置，以便通知CPE装置语音邮件消息正在等待检索。在方框205中，ATM信令信道根据与语音邮件信箱有关的电话号码，将一个或多个ATM信元中的信息路由给适当用户，所述信息为诸如表示已经得到消息的标志或与语音邮件消息有关的信息等。
在方框206中，用户可以从用户接入设备(例如，电话或PC)中检索语音邮件消息。将用户接入设备连接到CPE。当通知CPE时，可以激活用户接入设备上诸如图标或信号灯等的指示器来提醒用户有消息在等待。
尽管已经描述了使用ATM信令信道从ATM/DSL头端网络将语音邮件通知给用户的方法和系统的优选实施例(其目的在于示例而不是限制)，但是需要注意的是，本领域的技术人员可以根据上面的示教进行修改和变化。因此，需要理解的是，可以对在所附权利要求所概括的本发明的范围和精神之内的、所公开的本发明的特定实施例进行变化。已经用由专利法所要求的细节和特性描述了本发明，在所附权利要求中阐明了所要求和期望被专利许可证所保护的内容。
权利要求
1.一种异步传输模式(ATM)数字用户线(DSL)头端网络，所述头端网络包括用户住宅设备(CPE)(2)，用于将DSL服务提供给至少一个用户；远离所述CPE(2)而放置的语音邮件服务器(30)，用于存储对于至少一个用户而留下的语音消息；以及用于管理系统业务的服务控制器(11)，其连接到所述语音邮件服务器(30)，从而当在所述语音邮件服务器(30)上记录语音邮件消息时，采用ATM信令信道(32)来通知用户住宅设备语音邮件正在等待检索。
2.如权利要求1所述的头端网络，其中所述至少一个用户包含多个用户，所述CPE(2)包含多个CPE，并且所述头端网络(100)进一步包括ATM交换机(10)，用于根据与语音邮件信箱有关的电话号码，将ATM信令信道(32)路由至合适的用户。
3.如权利要求2所述的头端网络，进一步包括多路复用器(9)，用于将所述ATM信令信道(32)编址给所述合适的用户。
4.如权利要求1所述的头端网络，其中所述ATM信令信道(32)传输ATM信元，所述ATM信元包括一个用于表示语音邮件消息在等待检索的标志。
5.如权利要求1所述的头端网络，其中所述ATM信令信道(32)传输ATM信元，所述ATM信元包括关于语音邮件消息的信息。
6.如权利要求1所述的头端网络，其中将所述服务控制器(11)定位于中央站(1)。
7.如权利要求1所述的头端网络，进一步包括连接到所述CPE(2)的用户接入设备(3、7、或8)，所述用户接入设备(3、7、或8)具有对语音邮件正等待检索的CPE通知进行响应的指示器。
8.如权利要求7所述的头端网络，其中所述用户接入设备(3、7、或8)包括电话机(3)、机顶盒(8)和显示器(7)当中的一个。
9.一种将语音邮件从异步传输模式(ATM)数字用户线(DSL)头端网络提供给用户的方法，所述方法包括以下步骤接收语音邮件信箱中的语音邮件消息(202)；发信号给服务控制器，以便通知该服务控制器已经接收到语音邮件消息(203)；以及通过ATM信令信道将指示符信号从服务控制器发送到用户住宅设备(CPE)装置，以便通知所述CPE装置语音邮件消息正在等待检索(204)。
10.如权利要求9所述的方法，进一步包括以下步骤根据与语音邮件信箱有关的电话号码，将所述ATM信令信道路由至合适的用户(205)。
11.如权利要求9所述的方法，进一步包括以下步骤通过采用所述ATM信令信道来传输ATM信元，所述ATM信元包括用于指示所述语音邮件消息在等待检索的标志(53)。
12.如权利要求9所述的方法，进一步包括以下步骤在所述ATM信令信道上传输ATM信元，其中所述ATM信元包括与所述语音邮件消息(53)有关的信息。
13.如权利要求9所述的方法，进一步包括以下步骤在连接到所述CPE的用户接入设备上指示所述语音邮件正在等待检索(203)。
14.一种用于将语音邮件从异步传输模式(ATM)数字用户线(DSL)头端网络提供给用户的方法，所述方法包括以下步骤提供一种异步传输模式(ATM)数字用户线(DSL)头端网络，其中所述头端网络包括用户住宅设备(CPE)(2)，用于将DSL服务提供给至少一个用户；远离所述CPE(2)而放置的语音邮件服务器(30)，用于存储发往至少一个用户的语音消息；以及用于管理系统业务的服务控制器(11)，其连接到所述语音邮件服务器(30)，从而当在所述语音邮件服务器(30)上记录语音邮件消息时，采用ATM信令信道(32)来通知用户住宅设备语音邮件正在等待检索；接收所述语音邮件服务器的语音邮件信箱中的语音邮件消息(202)；发信号给所述服务控制器，以便通知该服务控制器已经接收到语音邮件消息(203)；通过ATM信令信道将指示符信号从服务控制器发送到用户住宅设备(CPE)装置，以便通知所述CPE装置语音邮件消息正在等待检索(204)；以及从所述语音邮件服务器检索语音邮件(206)。
全文摘要
一种异步传输模式(ATM)数字用户线(DSL)头端网络(100)，包括用于将DSL服务提供给至少一个用户的用户住宅设备(CPE)(2)。将语音邮件服务器(30)远离CPE(2)而放置，以便存储对于至少一个用户而留下的语音消息。将用于管理系统业务的服务控制器(11)连接到语音邮件服务器(30)，从而当将语音邮件消息记录在语音邮件服务器(30)上时，采用ATM信令信道来通知用户住宅设备(2)语音邮件正在等待检索。还公开了一种用于将语音邮件从异步传输模式(ATM)数字用户线(DSL)头端网络提供给用户的方法。
文档编号H04L12/16GK1640060SQ03804540
公开日2005年7月13日 申请日期2003年1月10日 优先权日2002年1月11日
发明者约翰·W·理查森, 库马·拉马斯沃米 申请人:汤姆森特许公司