专利名称：往电子设备中输入字符的方法
技术领域：
本发明涉及往电子设备中输入字符的领域。本发明尤其适用于，但不仅限于，往具有相对较少按键的电子设备中输入电话号码或者短文本消息。
背景技术：
便携式手持电子设备，例如便于传输的手持无线通信设备(如蜂窝式便携无线电话)日益普遍。这些手持电子设备以多种不同的形式出现并支持多种特性和功能。
出于便利的考虑，多种类型的手持电子设备，尤其是手持无线通信设备朝着小型化的方向发展是大势所趋。小型化通常使设备便于携带，包括设备适合放入使用者的口袋/钱包或者将设备附在腰带上。然而，这样的小型化通常导致可用于输入例如短消息或电子邮件文本的键盘的按键数量有限。
触摸屏已经用于手持电子设备，在触摸屏上显示键盘按键并且允许使用者通过简单“触摸”屏幕上显示的与所需字母或命令相关的按键的区域来输入文本和命令。尽管触摸屏有用并且容易使用，但它们相对比较昂贵，因此通常仅仅用于“高端”用户关注的“高级设备”上。因此，现在多数的手持电子设备，尤其是手持无线通信设备，采用具有十个数字按键、一个星号(*)和一个井号(#)的标准电话键盘。对于英语和许多其它的字母表语言，设备的数字键盘由字母键盘覆盖，其中每个数字键与字母表中的三个或更多个字母关联。例如，数字五(5)按键与字母j-k-1关联。在一些简化键盘的电子设备中，进入字母输入模式后，使用者采用多次按键盘的方式输入字母，用以组成短消息和地址簿中选择名字时的单词和名字。
现在使用传统的简化键盘的手持电子设备输入文本消息的一种普遍的方式是通过多次轻击方法。多次轻击方法使用电话的传统键盘输入文本。多次轻击方法典型地需要使用者按压从2到9的按键书写字母，1和0键用于符号和标点，星号(*)和井号(#)用于向左和向右移动光标，然而在一些设备中还可以使用附加的功能按键控制光标。对于字母表中的任何字母，使用者需要按压从2到9的按键，通过与该按键关联的字母和数字选择来滚动选取。例如，当按压一次按键2时，显示字符“a”。第二次按压同一个按键(按键2)显示字符“b”，第三次按压同一个按键显示字符“c”，而第四次按压2按键显示数字“2”。
中文和其它基于字符的语言(如日语汉字)的字母表字母的数量不便于覆盖在简化键盘上。例如，中文不使用字母表而采用大约5000到7000个常用字符代替。有利的是，开发了许多语音系统来标准化诸如普通话的发音。这些语音系统中的一些系统采用罗马字母作为语音符号，如用于中文普通话的10WG韦氏拼音(Wade Giles)和拼音系统，而其它的语音系统使用唯一的语音符号集，如用于中文普通话的具有37个符号语音字母表的注音系统。中文粤语同样具有使用罗马字母的语音系统。
尽管有超过5000个常用的中文字符，但是在中文普通话发音中只有大约400个基本的语音音节。因此，许多不同的中文字符采用相同的中文普通话语音音节。一个极端的例子是中文普通话的拼音单词“yi”；这个语音音节表示了超过100个的不同的中文字符，每个中文字符的意思不同。此外，中文普通话采用四个标准音调区分含意。因此，当采用不同的音调发音时，相同的语音音节具有不同的含意。以语音单词“yi”为例，至少20个字符采用第一声，至少31个字符采用第二声，至少16个字符采用第三声而至少63个字符采用第四声。
对于本领域技术人员来说，显而易见有多种往带有简化键盘的手持电子设备中输入字母文本(如英语)和基于字符的语言(如中文)的方法。然而，如果可以向使用者提供一种可选的简化键盘输入方法和设备将非常有利。
在本说明书中，包括权利要求，术语“包含”，“包括”或类似术语意指非排他的包含，因此包含一系列元素的方法或者设备并不仅仅包含这些元素，而很有可能包括其他未列出的元素。同样说明书中全部的术语“按键”包含可由使用者激励的具有专用的、可变的或者可设计的功能的任何按键、按钮和激励装置。
发明内容
根据本发明的一个方面，提供了一种往电子设备输入字符的方法，此方法包括在设备的显示屏上显示多组字符，每一组在显示时与所有其它所述组相比在视觉上有不同的表示方式；响应对一组用户接口按键中的一个按键的激励，从所述组群中选定一组，其中每个所述的接口按键的特点在于这组用户按键的每个按键与所述的字符组群中的一个组分别唯一地关联；在设备的显示屏上显示来自所选组的单个字符，每个所述的单个字符在显示时与来自所选组中的所有其它所述的单个字符相比在视觉上有不同的表示方式；和响应对这组用户接口按键中的一个按键的激励，选定所选的字符，所述的接口按键的特点在于这组用户按键的每个按键与所述单个字符的每一个字符分别唯一地关联。
适宜地，可以重复此方法提供字符串，字符串包括所选字符加上在选定所选字符步骤中依次选定的其它所选字符。
优选地，将重复显示和选定所选组的过程，直到组成所选组的字符数量小于按键阈值。较为合适的按键阈值与包括用户接口按键的按键数量相等。
优选地，显示组群进一步的特征在于，每个组视觉上与众不同的表示方式是特定的颜色。
适宜地，选定所选组进一步的特征在于，每个所述接口按键的描述特征是字符组群中关联组的特定的颜色。
适宜地，显示组群的特点在于，每个组中有一个成员与该组其它成员相比以不同的样式显示。
优选地，选定所选组包括，当激励一组用户接口按键中的一个按键达到相比较于阈值时间的第一持续时间时，选择该组中以不同样式显示的那个成员；当激励一组用户接口按键中的一个按键达到相比较于阈值时间的第二持续时间时，选择整个组。
优选地，显示单个字符进一步的特征在于，组群中的每个组视觉上不同的显示方式是特定的颜色。
适宜地，选择单个字符进一步特征在于，每个所述的接口按键的描述特征是字符组群中关联组的特定的颜色。
此方法包括进一步处理字符串的步骤。
处理的特点在于，在显示屏的显示区域中插入字符串。
适宜地，处理的特点在于，拨打包括字符串的电话号码。
为了更加容易地理解本发明并付诸实践，参考附图对优选的实施例进行阐述，其中图1是依照本发明图示电子设备电路的模块图；图2图示了在图1所示的电子设备的显示屏上显示的符号输入模式；图3是图示往图1所示的电子设备中输入字符的流程图；图4图示了在图1所示的电子设备的显示屏上显示字符组群的字符输入模式；图5进一步图示了在图1所示的电子设备的显示屏上显示字符组群的字符输入模式；图6图示了在图1所示的电子设备的显示屏上显示单个字符的字符输入模式；和图7图示了编辑以图3所示方法输入的字符串并在图1所示的电子设备的显示屏的输入区域显示的编辑模式；具体实施方式
在附图中，不同图中相似的数字用于指代各处相似的元素。参考图1，图示了形如手持无线通信设备的电子设备，其中无线手持通信设备100包括连接到处理器103进行通信的射频通信单元102。手持无线通信设备100还有一组用户接口按键106和连接到处理器103进行通信的显示屏105。同样与处理器103有效连接的还有辅助按键130。
处理器103包括一个与代码只读存储器(ROM)112关联的编码/解码器111，该只读存储器112存储着对可能由无线电话100发射或者接收的语音或其它信号进行编码和解码的数据。处理器103还包括通过通用数据和地址总线117连接到编码/解码器111、字符只读存储器(ROM)114、随机存取存储器(RAM)104、静态可编程存储器116和用户身份模块(SIM)接口118的微处理器113。有效连接到SIM接口118的静态可编程存储器116和SIM(通常叫做SIM卡)均可单独存储选择的收到的文本消息以及包含用于电话号码的数字域和用于对应电话号码联系人的名字域的电话号码数据库TND(电话簿)。例如，在电话号码数据库TND中一个可能的条目为91999111111(在数字域输入)，对应于名字域的联系人“Steven C at Work”。SIM卡和静态存储器116也可以存储允许进入手持无线通信设备100中密码保护功能的密码。
微处理器113具有连接到一组用户接口按键106、显示屏105和提示模块115的端口，其中提示模块典型地包括提示扬声器、振动马达和对应的驱动器。同样，微处理器103还具有连接到麦克风135和通信扬声器140的端口。字符只读存储器114存储对可能由通信单元102接收的文本消息进行解码或编码的代码。在本实施例中，字符只读存储器也存储用于微处理器113的操作代码(OC)和与手持无线通信设备100相关的功能运行代码。
射频通信单元102是具有公用天线107的混合接收器和传输器。通信单元102具有通过射频放大器109连接到天线107的收发器108。收发器108也连接到混合调制器/解调器110，调制器/解调器110将通信单元102连接到处理器103。
参考图2，图示了在电子设备(手持无线通信设备100)的显示屏105上显示的符号输入模式。符号输入模式在显示屏105上显示标记组群160，161，162，163和164。标记组群中的每个组在显示时与所有其它组相比在视觉上有不同的表示方式。例如，组161包含包括数字0到9的符号，并且以与所有其它组160，162，163和164相比视觉上不同的表示方式进行显示。另一组162包含符号{}[]/+＝()，并且以与所有其它组160，161，163和164相比视觉上不同的表示方式进行显示。同样，另一组163包含符号$|％*Y^&#～-<>，并且以与所有其它组160，161，162和164相比视觉上不同的表示方式进行显示。另一组164包含符号’”！，.；，并且以与所有其它组160，161，162和163相比视觉上不同的表示方式进行显示。最后，组160包括由标记“abc”指示的文本输入模式选择或者由标记“编辑”指示的编辑模式，并且以与所有其它组161，162，163和164相比视觉上不同的表示方式进行显示。
如上所述，这组用户接口按键106包括方向下键150，方向上键151，方向左键152，方向右键153和输入或“OK”键154。用户接口按键106的特点在于这组用户接口按键150到154中的每个按键与标记组群160到164中的每个组分别唯一地关联。例如，按键150关联于选择标记组160，按键151关联于选择标记组161，按键152关联于选择标记组162，按键153关联于选择标记组163且按键154关联于选择标记组164。
显示屏105还具有输入区158域，该区域能够显示由激励按键150到154中的一个按键选择的命令或标记。在本实施例中，辅助按键130包括用于开关设备100的电源按键以及用于发送、接听和结束电话呼叫的发送按键。
参考图3，图示了往电子设备(手持无线通信设备100)输入一个或多个字符的方法300。方法300通过使用者激励组成这组用户接口按键106一部分的方向下键150在开始步骤310进行调用。在这点上，当设备100处于图2的符号输入模式时，激励方向下键150，其中对方向下键150的激励(按压)超过1秒钟。因而，高亮(突出显示)的标记“abc”被选择，意味着选择了文本或字符输入模式。然而，如果对方向下键150的按压少于1秒钟，则选择了非高亮的标记“编辑”，然后执行编辑模式。
在文本或字符输入模式，显示屏105按照图4所示的那样显示字符组群。从而调用方法300后，在开始步骤310提供了显示步骤320，该步骤在显示屏105上显示字符组群170，171，172，173和174。组群170-174中的每个组在显示时与所有其它的组相比在视觉上具有不同的表示方式。例如，视觉上不同的表示方式可以是灰度阴影，特定颜色，特定图案或形状。此外，组群170-174的每个组中有一个成员在显示时与该组其它成员相比在视觉上具有不同的方式(例如，组174的“S”；组172的符号“<-”；组173的符号“->”等)。
在显示步骤320后，选择步骤330响应于对这组用户接口按键150到154中一个按键的激励而从一个组中选定所选组，其中接口按键150到154中的每个按键的特点在于这组用户接口按键150到154的每个按键与字符组群170-174中的每个组分别唯一地关联。所以接口按键150到154与字符组群170-174中关联的组具有同样的颜色，图案，阴影或形状。例如，如果激励按键154则选定的所选组为组174。组174包含字符j m p s k n q t l o r和u。
在选择步骤330后，按键按压测试步骤335判断对按键(如按键154)的激励(按压)是否少于阈值时间TimeTHV的1秒钟。如果对按键154的连续激励时间等于或者超过阈值时间TimeTHV的1秒钟，则在选择步骤340中选定字符组174里突出显示的字符(如按键154对应的“S”，按键152对应的符号“<-”；和按键153对应的符号“->”等)。然而，如果对按键154的激励时间少于时间阈值TimeTHV的1秒钟，则执行测试步骤345来判断组成所选组的字符数量是否少于按键阈值KeyTHV。对于本优选本实施例，由5个按键150到154组成这组用户接口按键106，因此本实施例中按键阈值KeyTHV为5。因而对本领域技术人员来说，显然按键阈值KeyTHV与包括用户接口按键106的按键的数量相等。综上所述，显然，当激励一组用户接口按键106中的一个按键达到相比较于阈值时间TimeTHV的第一持续时间时，选择步骤330从突出显示的组中选择一个成员(如字符“s”)；当激励一组用户接口按键106中的一个按键达到相比较于阈值时间TimeTHV的第二持续时间时，选择步骤330选择整个组(如组174)。
如果在测试步骤345中组成所选组的字符数量多于或等于阈值KeyTHV，则方法300返回并重复显示步骤320，且字符组群180，181，182，183和184以图5所示的方式显示在显示屏105上。组群180到184中的每个组在显示时与所有其它的组相比在视觉上具有不同的表示方式。在重复步骤320后，其它上面的步骤同样需要重复。如果在重复的选择步骤330中对按键154的激励少于阈值时间TimeTHV的1秒钟，则选定的所选组为组184。组184包括字符s，t和u。然而，如果对按键154的连续激励等于或超过阈值时间TimeTHV的1秒钟，则选择突出显示的字符“t”。
如果在测试步骤345中组成所选组的字符数量少于阈值KeyTHV则方法执行显示步骤350，在显示屏105上显示来自所选组(如组184)的单个字符，每个字符在显示时与该所选组中所有其它的字符相比在视觉上具有不同的表示方式。图6图示了这个过程，而视觉上不同的表示方式可以再次典型地是灰度阴影，特定的颜色，特定的图案或形状。
接下来，选择步骤360响应于对这组用户接口按键150到154中一个按键的激励，提供进一步对所选字符的选定。接口按键的特点在于这组接口按键150到154的每一个按键与单个字符192，193和194之一分别唯一地关联。接口按键152到154与字符组群中关联组具有相同的颜色、图案、阴影或形状。例如，如果使用者激励按键152，则选择字符“m”(192)，如果激励按键153则选择字符“o”(193)，而激励按键154选择字符“n”(194)。
在完成步骤340或者360之后，如果使用者完成了输入字符，则通过激励发送按键130，或者其它本领域技术人员熟知的方法确定完成输入步骤370。如果不需要更多的输入，使用者就激励按键150，激励时间等于或者超过阈值时间TimeTHV的1秒钟。可选地，如果没有激励按键150，或者对其的激励少于1秒钟，则认为还需要更多的输入并且方法300返回步骤320。因此，重复方法300提供了字符串，字符串包含所选字符加上在选择步骤360依次选定的其它所选字符，所选的字符显示在输入区域158。方法300选择的任何字符(数字、符号或字母)均在输入区域158显示，并且在此区域158显示的文本或者字符串可以通过使用下面描述的这组接口按键106进行编辑。
如果在步骤370不需要更多的输入，则处理步骤380提供了如下几种处理供选择允许对显示在输入区域158(即文本显示区域)的所选字符或字符串进行编辑；或者是在静态存储器116或者插入SIM接口118的SIM卡中存储所选字符；或者是通过激励包括辅助按键130之一的发送按键而将所选字符作为消息发送；或者是通过激励发送按键而拨打包括字符串中数字的电话号码。
除上面所述之外，激励按键150和151能跳回到前面显示字符群组的显示步骤或者直接返回图2所示的符号输入模式。
在处理步骤380之后，方法在结束步骤390中止并且结束图2所示的符号输入模式。如前所述，在符号输入模式下如果对方向下键150的按压时间少于1秒钟，则选择非高亮标记“编辑”，从而执行编辑模式。图7图示了该编辑模式，该模式通过对这组用户按键106的激励，以与如上所述选择字符组群或所选字符类似的方式选择功能。例如，如果激励按键154则选择包含功能“选择”，“剪切”，“复制”，“粘贴”和“删除”的组。
上述的
具体实施例方式
只是提供了优选的典型的实施例，而并不限制本发明的范围、适用性或配置。更合适地，优选的典型的实施例的具体说明为那些本领域技术人员提供了实现本发明优选的典型的实施例的可行的描述。容易理解，在不违背附加的权利要求中阐述的本发明的实质和范围的情况下，可以对元素的功能和排列进行多种修改。例如，尽管描述了包含文字和数字的文本，表意字或者亚洲字符均能以类似的方式输入。一个例子是基于拼音的中文字符输入。
权利要求
1.一种用于往电子设备中输入字符的方法，所述方法包括在所述设备的显示屏上显示多组字符，组群中的每个组在显示时与所有其它所述的组相比在视觉上具有不同的表示方式；响应于对一组用户接口按键中一个按键的激励，从所述组群之一中选定一个所选组，其中每个所述的接口按键特点在于这组用户接口按键的每个按键与所述字符组群中的每个组分别唯一地关联；在所述设备的显示屏上显示来自所选组的单个字符，每个所述的单个字符在显示时与所有其它所述的来自该所选组的单个字符相比在视觉上具有不同的表示方式；和响应于对这组用户接口按键中的一个按键的激励而选定所选字符，所述接口按键的特点在于这组用户接口按键的每个按键与所述单个字符之一分别唯一地关联。
2.如权利要求1所述的方法，其中，重复此方法以提供字符串，所述字符串包括所选字符加上在选定字符步骤中依次选定的其它所选字符。
3.如权利要求1所述的方法，其中，重复显示和选定所选组的过程，直到组成所选组的字符的数量少于按键阈值为止。
4.如权利要求3所述的方法，其中，所述键盘阈值等于包括所述用户接口按键的按键的数量。
5.如权利要求1所述的方法，其中，显示组群的进一步特征在于，组群中的每个组视觉上与众不同的表示方式是特定的颜色。
6.如权利要求1所述的方法，其中，选定所选组的进一步特征在于，每个所述的接口按键的描述特点是字符组群中关联组的特定颜色。
7.如权利要求1所述的方法，其中，显示组群的特点在于，组群中每个组有一个组成员在显示时与该组其它成员相比有不同的样式。
8.如权利要求1所述的方法，其中，选定所选组包括当激励一组用户接口按键106中的一个按键达到相比较于阈值时间的第一持续时间时，选择该组中以不同样式显示的一个成员，以及当激励一组用户接口按键106中的一个按键达到相比较于阈值时间的第二持续时间时，选择整个组。
9.如权利要求1所述的方法，其中，显示单个字符进一步的特征在于，组群中每个组视觉上与众不同的表示方式是特定的颜色。
10.如权利要求1所述的方法，其中，选择单个字符进一步的特征在于，每个所述的接口按键的描述特点是字符组群中关联组的特定的颜色。
11.如权利要求2所述的方法，其中，所述方法包括处理字符串的进一步的步骤。
12.如权利要求11所述的方法，其中，所述处理的特征在于，在显示屏的显示区域中插入字符串。
13.如权利要求11所述的方法，其中，所述处理的特征在于，拨打包括所述字符串的电话号码。
全文摘要
一种往电子设备中输入字符的方法(300)，包括在设备(100)的显示屏(105)上显示(320)字符组群，组群中的每个组在显示时与所有其它的组相比在视觉上有不同的表示方式。接着，选择步骤(330)响应于对一组用户接口按键(106)中一个按键的激励而从组群之一中选择一个所选组，其中每个接口按键与字符组群中的每个组分别唯一地关联。显示步骤(350)在显示屏(105)上显示来自所选组的单个字符，与所选组中所有其它的单个字符相比在视觉上具有不同的表示方式。最后，选择步骤(360)响应于对这组用户接口按键(106)中的一个按键的激励，选择一个所选字符，其中这组用户接口按键中的每个按键与单个字符中的每个字符分别唯一地关联。
文档编号H04M1/00GK1744008SQ20041007480
公开日2006年3月8日 申请日期2004年8月30日 优先权日2004年8月30日
发明者王治峰, 张效民 申请人:摩托罗拉公司