专利名称：媒体内容的共享体验的制作方法
技术领域：
本发明涉及用于允许讨论组的一个用户与其他用户共享媒体内容的体验的讨论组以及终端。
许多互联网web主机服务提供的流行特征是聊天室特征，聊天室也被称为社区或论坛。聊天室是共享空间，在其中许多人可以实时地参与到相同的基于文本的对话中。通常，用户在他们的个人电脑(PC)上的、或者其他连接到互联网的终端上的小窗口中撰写文本消息，并通过他们的互联网连接把文本消息提交到聊天室的主机。所有提交到聊天会话的消息立即被添加到滚动窗口的底部，该窗口可以被该聊天会话的所有参与者接收并观看。
聊天室的主题可以按多种方式选择。在互联网接力聊天(http//www.irc.org)，这一从1988年开始的最初的聊天系统上，当前的讨论话题可以由任何参与者来设定并且被明显地显示。某些聊天室主机在特定的时期内选择供讨论的主题。一个讨论话题的例子是一个流行的电视节目。经常地，电视节目之后的广告性的广播会广告一个用于讨论该节目最新剧情的可用聊天室，并且该聊天室讨论的参与者可能包括这个节目的演出或制作团队中的成员。以其最简单的形式，用户观看该广播节目然后登录到他们的PC上以访问该聊天室。在这一形式的发展中，比如WO01/50753中所示的，电视机顶盒提供与该聊天室主机的连接以允许用户参与到与正在观看的节目相关的聊天会话中。事实上，聊天室文本可以随着与之相关的电视节目在同一个电视屏幕上显示。通过直接向用户的PC发送web地址流或是将该地址嵌入广播AV信号中，聊天室以及其它web内容可被更紧密地链接到特定的电视节目。
在这每一种安排中讨论组通常都被限制在已事先选择的任何一种的话题下。
在聊天室的进一步发展(称为“联合浏览”)中，在线用户可以用互联网浏览来协调他们的聊天。联合浏览组的参与者可以互相发送、或者“推出”统一资源定位(URL)。每个参与者PC上的浏览器软件自动载入位于从组内另一参与者那里接收到的URL的网页。这使得该组参与者能够一起体验互联网上有趣网址的受引导的游历。通常，该游历将在指定的游历领导者的指导下进行。
US 2002/0184634描述了一个系统，其中一个人、或一组人可以体验“电视旅行(TV ride)”，它是由主机系统或其中一个观众生成的电视节目编排的自动序列组成的。该自动序列在观看之前被选择。可以形成一个讨论组来讨论该电视旅行，通过主机协调电视旅行按队列到其他人的分发。这再一次将讨论限制在已事先选择的任何一种内容中。
最后，日本发行物JP 2001-184292描述了一种系统，其中许多客户计算机通过网络连接到共享服务器以及公共聊天室。当其中一个客户要求特定的音乐时，全部客户都接收到来自该共享服务器的所选音乐数据。这有这样的不利之处，即使该服务器负担传送音乐数据到所有的客户，并且将讨论限制在该服务器所持有的音乐内容上。
本发明寻求向聊天室或讨论组的用户提供更多的自由。
因此，本发明的第一个方面提供了一种终端，用于允许第一用户与经由网络和第一用户互连的一组其他用户共享媒体内容的体验，该终端包括用于接收第一用户对媒体内容的选择的输入端，其中该媒体内容供该终端本地的媒体呈现设备基本上实时地呈现，该媒体呈现设备使用独立于网络的传送机制；用于确定对应于所选媒体内容的标识符的装置；用于通过网络向组内其他用户的终端发送上述标识符的装置；以及，用于允许第一用户与组内其他用户一起讨论该媒体内容的装置。
这允许第一用户实时地操控组内在其个人选取的媒体内容(例如电视或无线电节目)间的讨论，而无需被限制于从互连他们的网络上可获得的媒体内容。因此，一组人可以在讨论一系列不同媒体内容的时候逗留在一个聊天室。优选地，组内每个用户的终端都具有这一功能性，以使得组内的每个用户都有机会选择该组体验什么媒体。
术语“传送机制”打算意指通过其将媒体内容传送到媒体呈现设备的手段。在媒体呈现设备为电视接收机或无线电接收机的场合，传送机制为广播频道。而在媒体呈现设备是第一用户本地的媒体自动点唱机的场合，则传送机制只是来自于自动点唱机内部存储源的流播操作。因为传送机制是独立于和终端互连的网络的，所以对于讨论来说可用的各种媒体就更多、并且网络也不会负担向组内每个用户传送媒体内容。相反，讨论组将能够共同享受经由现有的、高带宽的传送信道分发到他们房屋的高质量内容。
优选地，该终端进一步包括用于经由网络接收由组内另一用户选择的媒体内容的标识符的装置；用于确定对应于接收到的标识符的媒体内容的源的装置；以及，用于在接收者本地的媒体呈现设备上选择所确定的源的装置。
优选地，组内每个用户的终端都具有这一功能性。在使用中，组内每个成员的媒体呈现设备(例如电视或无线电广播接收机)响应于组内某一成员做出的选择而同时地切换，以提供共享的用于讨论的上下文。
优选地，用于允许用户来讨论媒体内容的装置是与外部主机通信的互联网聊天应用。媒体内容的标识符可以连同聊天应用的消息一起被发送到外部主机，或者可以从外部主机接收它们。
媒体内容可以采取由终端本地的广播接收机接收的广播电视或无线电节目的形式，或是采取组内每个用户终端本地存储的内容的形式。在用户选择观看广播频道的情况下，最好确定对应于所选频道上正在广播的节目的标识符。这有利于准确地向其他人标识媒体内容，即使是组内成员设置他们的媒体呈现设备的方式存在不同、组内成员对传送机制有不同的接入(例如没有接入卫星信道)或者在节目编排上有地域(或国家)上的变化。通过访问节目信息源可以确定节目的标识符，从而确定在所选广播频道上正在播出哪一个节目。在线源可以是节目信息的在线或是广播源，例如电子节目指南(EPG)。
优选地，该终端被安排为如果终端不能找到、或无法访问载送所标识的媒体内容的广播频道，则为该内容寻找可替换源。可替换源可以是在线源。
该终端可以对媒体呈现设备、机顶盒或PC采取遥控的形式，其中该媒体呈现设备、机顶盒或PC已接入到互连组内成员的网络中。
本发明的另一方面提供了以这种方式操作终端的方法。
在此描述的功能性可以以硬件、软件或两者的组合来实现。因此，本发明另一方面提供了一种控制设备，其用于终端和控制该终端操作的软件。该软件可在生产时安装在终端上，或者它可以在以后的日子作为升级安装到现存的终端上。该软件可存储在电子存储设备、硬盘、光盘或其它机器可读储存介质上。该软件可在机器可读载波上传送或是经由网络下载。
要注意的是，某些用户，例如有线电视(CATV)分发系统上的用户，会在用于互联网接入的同一物理电缆上接收广播频道。尽管这两种类型信号可以在短距离上共享公用电缆，但广播频道会被解译为是和为本应用之目的而互连用户的网络相独立的传送机制。因此，旨在使这些系统都落在本发明的范围之内。
现在参考附图并仅以示例的方式来描述本发明的实施例，其中
图1表示体现本发明的第一系统；图2表示图1所示的遥控单元中的功能单元；图3表示由接收的终端执行的步骤流程图；图4表示在示例情景期间的消息流；以及，图5表示本发明的可替换的实施例。
图1表示了体现本发明的系统的第一实例。为了清楚起见，只表示了三个用户房屋100、200、250，尽管应当理解可以以相同方式互连更大数量的、各自具有与房屋100相似装备的用户房屋。在每个用户房屋100、200、250中有遥控单元110和多个家庭媒体呈现设备150、160、170。遥控单元110可以是，例如，皇家菲利浦电子制造的“iProntoTM”无线遥控器。如在传统的遥控单元中一样，遥控器110允许用户控制各种消费家庭娱乐产品的操作，所述产品例如是电视接收机150、无线电接收机160以及媒体自动点唱机170。遥控单元110包括微处理器120和存储器122，用于允许用户做出选择的用户输入设备135，用于向用户显示当前操作情况和选择的显示器130，以及用于向媒体呈现设备150、160、170发射红外线控制信号的红外线发射器140。此外，遥控单元110也已经通过遥控单元110中的无线LAN(局域网)发射器/接收器112以及在房屋100中互联网网关105上相应的无线LAN发射器/接收器接入到互联网。无线LAN可以依照IEEE802.11b(WiFi)或其它任何适当格式来操作。用户输入设备135可是一个简单的小键盘，或者它可以是一个更复杂的设备，例如是具有与显示器130结合的触摸屏的图形输入板，其具有显示在显示器130上的、受微处理器120控制的上下文敏感标志和“软按钮”。优选地，显示器130为液晶显示(LCD)板。
示出了三种不同类型的家庭媒体呈现设备150、160、170。用户的房屋可能仅有其中一种设备或者它具有比这里所示的更多的种类。鉴于媒体呈现设备本身已经众所周知，所以在这里仅简要地描述。电视接收机150可以接收和显示来自一个或多个源的广播视频信号。这些源可包括经由天线151和接收器152接收的地面广播。在数字地面传输的情况下，例如使用正交频分复用(OFDM)的那些广播，可能需要机顶盒(未示出)。也可以经由卫星或电缆传送方案接收广播信号，在此情况下电视机150具有适当的天线153和机顶盒(STB)154、157，用来以公知的方式解调和解码接收到的信号。电视接收机具有用于接收来自发射器140的控制信号的遥控接收器155。尽管没有示出，但机顶盒154、157也可包括用于以相同方式接收控制信号的遥控接收器。
无线电接收机160具有用于接收广播无线电信号的适当天线161和接收器162，以及用于接收来自发射器140的控制信号的遥控接收器165。无线电信号可以以模拟形式(例如在VHF波段的调频(FM)信号)或是数字形式(例如数字音频广播(DAB))来广播。
媒体自动点唱机170包括以音频和/或视频形式的媒体内容的储存器。该储存器可以采取光盘收藏品、硬盘、存储器芯片的形式或某些其他形式的储存设备。
房屋100、200、250经由互联网300被互连。两个主机310、320也被连接到该互联网，每个主机都是通过房屋内的遥控单元110可访问的。主机310具有存储了媒体内容的电子节目指南(EPG)的服务器。电子节目指南的一个例子是由“AnanovaTM”提供的、并可以在http//www.ananova.com/tv/获得的电子节目指南。电子节目指南将包括一系列流行广播电视频道的全部电视节目的列表。类似的用于无线电频道的在线电子节目指南也可获得。
互联网聊天服务的主机320也被连接到互联网300。提供聊天服务的公司例如有Microsoft NetworkTM(MSN)，American On-LineTM(AOL)以及YahooTM。
现在参考图2，图中表示了由在微处理器120上运行的软件实现的功能单元。有三个主要单元互联网聊天应用410，电子节目指南(EPG)储存器420以及频道选择单元430。
互联网聊天应用410从小键盘135接收用户输入并将其在显示器130上显示。它还包括一个模块，其负责将任何用户输入通过互联网300发送到聊天主机320并且负责定期地接收包含其他用户消息的更新的页面。聊天消息被格式化以供“显示聊天”功能414进行显示。
EPG储存器420存储用于时间窗口的，典型地是用于将来几天的，电子节目指南信息，尽管它仅是对本发明重要的即时信息。指南中的每个条目通常包括节目的标识(名称和/或代码)，节目出现的频道和播出时间的标识。指南中附加的条目是节目的标识符(ID)，例如是EPG主机310提供的EPG中的节目条目的URL。
频道选择单元430包括频道选择选项的存储。这是可能的遥控输入(例如“电视”，“无线广播”，“自动点唱机”，“频道预设#1”，“频道预设#37”)以及对应于每个可能输入的遥控代码的表格。频道选择选项的存储也包括与每个频道预设号码相关的广播频道的标识符。例如，用户输入“电视”和“预设#1”的组合可对应于在电视接收机150上选择广播频道“BBC1”。遥控代码被发送到红外线发射器140用于以公知的方式将其传输到所要求的消费媒体呈现设备(例如电视机150)。EPG储存器420可被安排用来向频道选择单元430发送EPG信息以用于在显示器130上显示，从而使用户可以察看在一系列频道上当前正在播出哪些节目。
如上面解释的，用户可以参与一个服务，在该服务中一组用户同时观看(或收听)相同的节目并且讨论它们。有几种方式可以选择共同收看的节目。一种方式是提名一个组领导者来负责选择频道。担当组领导者的职责可在成员间轮流。组内其他参与者们，被称作“下属”，允许他们的电视机或其它家庭媒体呈现设备响应于组领导者做出的选择而在频道间切换。
为了实施这种服务，聊天应用410与频道选择单元430和电子节目指南420相接口。当房屋100的用户作为组领导者时，聊天应用410被安排来每当用户在他们的小键盘135上做出新的频道选择时接收一个通知。一接收到用户的新频道选择，频道选择单元430就向EPG储存器420发送对所选频道上当前正在广播的节目的标识符的请求。频道选择单元430向EPG储存器420发送频道名称或编号(如“BBC1”)。EPG储存器420搜索在由频道选择单元430传递给它的频道上当前正在广播的节目。节目的标识符被转送至聊天应用410。该标识符可以是对电子节目指南中条目的统一资源定位(URL)或任何唯一地标识该节目的代码。
新选择的节目的标识符从聊天应用410经由互联网连接300发送至聊天服务主机320。所有的新标识符都与新聊天消息一起被发送到组内其他所有参与者。可以使用传统的联合浏览软件来完成这个功能。每个标识符可以被每个终端和/或主机320上的聊天应用410以特定的方式标记，以指示它代表要在本地进行选择的媒体，或者这对于参与者可以容易地显而易见，其中参与者都是以此方式操作的活动组的一员。
以其简单的形式，本发明可以用这样的方式工作，即组领导者的遥控器仅发送正在观看的电视频道的标识符(如“BBC1”)，而不标识该频道中正在播出的节目。大多数场合下这会令人满意地运作。然而，由于节目编排上的区域性变化，即一个国家的一个区域中的频道会向该国家另一区域的相应频道传输不同的节目，这就不会总是可靠的了，因此最好发送所选频道上当前正在播出的节目的标识符。
优选地，聊天应用410接收用户所选频道上当前正在播出的节目的一个全局可辨别的标识符。也就是说，聊天应用应当接收一个可以被发送到组中所有其它参与者、并且可以被组中所有其它参与者辨别的标识符。
每个下属一跟随着组领导者所做出的选择的参与者一的终端以相同的方式工作。这将会参考图2和图3来进行描述。
当领导者做出新的选择时，聊天主机320向每个“下属”用户房屋发送目标媒体(节目)的标识符。每个用户房屋的遥控单元110在步骤610接收目标媒体标识符并将其传递给聊天应用410。聊天应用410在步骤612将目标媒体标识符发送到本地电子节目指南420，用来确定哪一个频道正在播出与该标识符相对应的节目。它可能是与组领导者正在看节目的同一频道，或者可能是不同的频道。
在步骤614，聊天应用确定适当的频道(称作目标频道)是否可以被该终端的媒体呈现设备所接收。如果可以，则在步骤616频道选择单元430向红外线发射器发送合适的代码来指令本地电视接收机选择该频道。然而，可能出现这样一种情形，即组领导者所选择的媒体(节目)无法经由用户可用的广播频道而被接收。作为一个例子，组领导者可能选择了一个正在卫星频道上广播的节目而下属可能仅有地面广播频道的接入。在这种情况下，聊天应用开始进行确定相同的内客可否从其他源获得。EPG可以提供所要求内容的可替换源，或者终端可以基于从组领导者处接收到的信息启动搜索。在步骤617聊天应用从在线源中搜索目标媒体(节目)。在该节目为无线电节目时这可能是最成功的，因为许多无线电台将它们的服务在互联网上以流播的形式广播。在步骤618，如果聊天应用能够找到一个在线源，那么在步骤620该在线源被选择呈现给用户。如果不能找到一个在线源，聊天应用在步骤622可以指令浏览器来显示组领导者所选择的媒体不可用的消息，并在步骤624结束。
再次参考步骤612和614，EPG可识别当前正在广播同一目标媒体的几个频道。这样的话，任一频道均可被选择。
与新频道的选择并行地，组领导者和下属们都可以经由他们各自的聊天应用410发送和接收聊天消息，从而讨论组领导者已经选择的节目。在组领导者选择不同的频道时，该组的成员资格保持不变且讨论继续。当然，单独的成员可以随意离开这个组，并且新的成员可以以和公知的讨论组中相同的方式来加入该组。
某些主机，如Microsoft Network(MSN)、American On-Line(AOL)以及Yahoo为多个用户间的协调提供了更高级的特性。例如，每个聊天室会显示当前参与者的列表，并且会指示新参与者的到来。用户也有如下选项在他们当前的聊天室中选择添加朋友(通常称作“好友”)；邀请用户进入特定的聊天室；或发送消息给不同聊天室的个人。这样的服务通常具有包括各种用户信息的成员资格目录，用户信息例如是他们的年龄、爱好和厌恶。用户可以察看成员资格目录来寻找具有与他们自己相似简档的其他用户。此外，通常提供迎合基于地区或年龄的“同类人”的聊天室。
为了完整起见，图4表示了一个示例情景。领导者在步骤450在其卫星机顶盒上选择频道预设#12，并在步骤456键入邀请观看他选择的节目编排的聊天消息。在步骤452，频道选择单元430向机顶盒154传输命令来选择频道预设#12。在步骤453，频道选择单元430使用其查找表来识别对应于实际频道“Sky One”的频道预设#12并且利用这个信息向EPG420发送一个查询。EPG420在步骤454查找当前正在“Sky One”频道播出哪个节目，并且找到是“The Simpsons′”的第105集。它还找到一个对应于节目指南中该条目的URL，并将该URL作为标识符(ID)发送到聊天应用410。聊天应用410在步骤458将该ID和聊天消息发送到聊天主机320。在步骤460，聊天主机320将该聊天消息和ID分发到组内所有成员。在接收的终端处的聊天应用在步骤462提取该消息以用于向用户显示，并在步骤464将该ID发送到EPG。EPG根据接收到的URL识别节目，并搜索当前正在播出该节目的频道。EPG确定“BBC2”频道正在播出同一节目，并将此信息发送给频道选择单元。频道选择单元找到在电视接收机上该频道等同于预设#2，并在步骤466发送指令以命令电视接收机切换到该频道。
在实施例中只是描述了web使能的遥控单元110，它方便地执行了支持在线聊天应用所必需的全部任务，控制信号向家庭媒体呈现设备的传输，以及到网络的连接。在用户房屋中的其他设备安排也可支持该服务，并且现在将参考图5来描述其中的一些。
在图5左侧，表示了一个房屋101。在此，机顶盒(STB)800，例如是支持数据视频广播多媒体家庭平台(DBV-MHP)的机顶盒，位于该系统的心脏。STB800具有支持电子节目指南和聊天应用的主处理器820和存储器822。STB800如前所述经由到互联网网关105的有线或无线连接来连接到互联网300。外部键盘835插到机顶盒中以供用户输入。如前面所描述的，电子节目指南信息可以从在线源或广播源中导出。显示聊天应用的文本的窗口可以显示在电视机150上电视节目本身的旁边，或覆盖在其上。如前所述，当该用户为组领导者时，频道选择被聊天应用辨别，并且标识所选节目的代码从在线EPG或广播EPG信息中导出。当该用户为下属时，聊天应用接收标识组领导者所选节目的代码，查找与该代码相对应的频道，并且向机顶盒的调谐器840发布适当的控制信号来选择新的频道。
房屋102和103表示了使用PC 850的两个设备变化。房屋102表示了一个使用PC、个人数字助理(PDA)或相似设备的系统。该PC具有它自己的键盘855以供用户输入，还有显示聊天的监视器856。该PC的处理器853支持聊天应用410和电子节目指南420。该PC具有与外部设备(例如电视接收机)相接的接口。如果用户是要用手持遥控器854做出选择，则接口852应当能够从手持遥控器854接收红外信号、并且能将遥控信号传输到电视机或其他家庭媒体呈现设备。以和关于遥控器实施例相同的方式，聊天应用使用电子节目指南来确定代表当前正在观看的节目的代码。该PC也可以通过使该接口发出适当的红外信号来在电视机上选择频道。如果用户使用PC本身做出频道选择，那么接口852仅需要能够向外部设备传输控制信号。
在房屋103内所示的变化中，没有外部电视接收机150。作为替代，电视卡860(例如插入到PC外设部件互连(PCI)总线的卡)来执行通常在电视机150的接收器中出现的电路功能。电视卡860具有在PC的处理器853上运行的软件并且显示一个图形界面，通过该图形界面用户可以使用PC的键盘855或者鼠标来选择广播频道。在PC上运行的聊天应用与电视卡相接口来确定用户何时选择了新的频道以及导出该频道上当前正在播出的节目的代码。在本实施例中，PC的监视器856可能显示聊天应用的窗口和接收到的广播频道视频两者。
显然，房屋100、200、250(图1)中的终端设备不需要是同一类型的。因此，房屋100中基于遥控器的设备可以与房屋200中的基于PC的设备以及房屋250中基于机顶盒的设备交互。
在上面描述的实施例中，遥控单元110或等效的单元包括电子节目指南(EPG)信息的存储。对本发明来说，并不一定必须在终端上存储这种信息。作为替代，每当需要EPG信息的时侯，可以查阅EPG信息的在线源或是广播源。然而，在终端上存储EPG信息窗口有利于减少从接收用户频道选择到向聊天应用提供该频道节目的标识符之间所需的时间。
以上描述的实施例使用了广播频道做为可被共享为组的媒体内容的示例。而以类似的方式分享存储内容收藏品也是可能的，例如是音乐、音频/视频剪辑或者存储在每个用户本地的先前录制的广播。再次参考图1，媒体呈现设备的其中之一为自动点唱机170。用户可以以与选择广播频道相同的方式在自动点唱机170上选择一个音频或视频轨道。这不需要参考EPG储存器420。作为替代，所选媒体的标识符可被发送到聊天应用进而再到其他用户。可以使用一种普遍认同的识别所选媒体内容的方法。这样的方案(例如元数据)在本领域是公知的，故不需要进一步地阐述。媒体自动点唱机170可以被安排为只要选择了一个新的媒体内容条目便直接向聊天应用转发所选媒体内容的相关信息。如前所述，如果“下属”终端不能从终端本地源中找到匹配该标识符的条目，那么它可以尝试从在线源中寻找该条目。
应当理解，以上描述的系统可以在媒体呈现设备和终端110之间没有任何形式的返回信道的情况下运行。由于遥控器110事先知道该控制器上的那些预设号码涉及电视和无线电的哪些频道，所以它不需要从那些媒体呈现设备处进一步要求信息。然而，这并不排除提供一个返回信道。在媒体呈现设备形成家庭网络一部分的场合，在遥控器110和设备之间可能已经存在返回信道。例如，媒体自动点唱机170包括一个无线LAN发射器/接收器单元173，用于与遥控器110通信。这个信道可用来向遥控器提供内容列表信息和对控制操作的反馈。
本发明并不限于在此所描述的实施例，可以在不背离本发明范围的情况下对实施例进行修改或变化。
在以上的参考图1的描述中，在一组用户的房屋100、200、250中有被描述的终端110，其允许该组共同体验和讨论由该组一个成员选择的媒体内容。这些终端110经由一个网络(互联网300)被互连。终端110接收第一用户对媒体内容(例如电视频道)的选择，以供终端110本地的媒体呈现设备(例如电视接收机150)呈现。终端110将所选媒体内容的标识符通过网络300转发给房屋200、250中的其它终端。其他终端经由网络300接收第一用户所选媒体内容的标识符，并指令它们本地的媒体呈现设备呈现相同的媒体内容。如果一个终端不能使用它本地的其中一个媒体呈现设备来访问到所选媒体内容，它可以搜寻可替换源，例如是在网络300上的在线源。
权利要求
1.一种终端(110)，用于允许第一用户与经由网络(300)和第一用户互连的一组其他用户共享媒体内容的体验，该终端包括用于接收第一用户对媒体内容的选择的输入，所述媒体内容由终端(110)本地的媒体呈现设备(150，160，170)基本上实时地呈现，所述媒体呈现设备使用独立于网络(300)的传送机制；用于确定对应于所选媒体内容的标识符的装置；用于通过网络(300)向组内其他用户的终端(200，250)发送所述标识符的装置；以及，用于允许第一用户与组内其他用户一起讨论所述媒体内容的装置(410)。
2.根据权利要求1的终端进一步包括用于经由网络(300)接收(112，410)由组内另一用户选择的媒体内容的标识符的装置；用于确定对应于接收到的标识符的媒体内容的源的装置；以及，用于在终端(110)本地的媒体呈现设备(150，160，170)上选择所确定的源的装置。
3.根据权利要求1或2的终端，其中用于允许用户来讨论所述媒体内容的装置是与外部主机(320)通信的互联网聊天应用(410)。
4.根据权利要求3的终端，其中所述的媒体内容标识符被发送到外部主机(320)，或者被从外部主机(320)接收。
5.根据上述任一权利要求的终端，其中所述标识符为该媒体内容唯一的标识符。
6.根据上述任一权利要求的终端，其中所选择的媒体内容为供在终端(110)本地的广播接收机(150，160)上接收的广播频道。
7.根据权利要求6的终端，其中用于确定标识符的装置被安排来确定对应于所选频道上当前正在广播的节目的标识符。
8.根据权利要求7的终端，其中用于确定标识符的装置被安排来访问节目信息源(420)，以确定在所选广播频道上正广播哪个节目。
9.根据权利要求8的终端，其中所述节目信息源为在网络(300)上的节目信息源。
10.根据权利要求9的终端，其中所述标识符为节目信息在线源中一个条目的统一资源定位符(URL)。
11.根据权利要求8的终端，其中所述节目信息源为节目信息广播源。
12.根据权利要求8-11中任何一项的终端，其中节目信息源为电子节目指南(EPG)。
13.根据权利要求7-12中任何一项的终端，其中所述广播接收机为电视接收机(150)或无线电接收机(160)。
14.根据权利要求2的终端，其中，当所选择的媒体内容为广播频道时，所述用于确定源的装置被安排来在终端(110)本地的广播接收机(150，160)上寻找相应的频道、或频道广播的相应的内容。
15.根据权利要求2的终端，其中，如果所述用于确定源的装置不能定位能由终端本地的媒体呈现设备(150，160，170)呈现的源，则终端(110)被安排来寻找具有相同内容的可替换源。
16.根据权利要求15的终端，其中该终端被安排来在网络(300)上寻找具有相同内容的源。
17.根据上述任一权利要求的终端，以遥控器(110)的形式来操作所述媒体呈现设备。
18.根据权利要求1-16中任何一项的终端，形式为机顶盒(800)。
19.根据权利要求1-16中任何一项的终端，形式为PC(850)。
20.根据权利要求19的终端，其中所述媒体呈现设备为收纳在PC(850)中的广播接收器(860)。
21.一种终端(110)，用于允许一个用户与经由网络(300)互连的一组其他用户共享媒体内容的体验，其包括用于接收由组内另一用户选择的媒体内容的标识符的装置；用于确定对应于接收到的标识符的媒体内容的源的装置；以及，用于在接收者本地的媒体呈现设备(150，160，170)上选择所确定的源的装置，其中所述媒体呈现设备使用独立于网络(300)的传送机制。
22.一种操作终端(110)的方法，用来允许第一用户与经由网络(300)和第一用户互连的一组其他用户共享媒体内容的体验，其包括接收第一用户对媒体内容的选择，所述媒体内容由终端(110)本地的媒体呈现设备(150，160，170)来基本上实时地呈现，所述媒体呈现设备(150，160，170)使用独立于网络(300)的传送机制；确定对应于所选媒体内容的标识符；通过网络(300)向组内其他用户的终端(200，250)发送所述标识符；以及，允许第一用户与组内其他用户一起讨论所述媒体内容。
23.一种操作终端(110)的方法，用来允许一个用户与经由网络(300)和第一用户互连的一组其他用户共享媒体内容的体验，其包括接收由组内另一用户选择的媒体内容的标识符；确定对应于接收到的标识符的媒体内容的源；以及，在终端本地的媒体呈现设备(150，160，170)上选择所确定的源，其中所述媒体呈现设备使用独立于网络(300)的传送机制。
24.一种用于终端(110)的控制设备，其中所述终端用于允许第一用户与经由网络(300)互连的一组其他用户共享媒体内容的体验，其包括用于接收第一用户对媒体内容的选择的装置，所述媒体内容由终端(110)本地的媒体呈现设备(150，160，170)来基本上实时地呈现，所述媒体呈现设备(150，160，170)使用独立于网络(300)的传送机制；用于确定对应于所选媒体内容的标识符的装置(420)；用于通过网络向组内其他用户的终端发送上述标识符的装置；以及，用于允许第一用户与组内其他用户一起讨论所述媒体内容的装置(410)。
25.一种用于终端(110)的控制设备，其中所述终端用于允许一个用户与经由网络(300)互连的一组其他用户共享媒体内容的体验，其包括用于接收由组内另一用户选择的媒体内容的标识符的装置；用于确定对应于接收到的标识符的媒体内容的源的装置；以及，用于在接收者本地的媒体呈现设备(150，160，170)上选择所确定的源的装置，其中所述媒体呈现设备使用独立于网络(300)的传送机制。
26.使终端(110)的控制设备执行下列步骤的软件，其中所述终端用于允许第一用户与一组其他用户共享媒体内容的体验，所述步骤有接收第一用户对媒体内容的选择，其中所述媒体内容由终端(110)本地的媒体呈现设备(150，160，170)来基本上实时地呈现，所述媒体呈现设备(150，160，170)使用独立于网络(300)的传送机制；确定对应于所选媒体内容的标识符；通过网络向组内其他用户的终端发送上述标识符；以及，允许第一用户与组内其他用户一起讨论所述媒体内容。
27.使终端(110)的控制设备执行下列步骤的软件，其中所述终端用于允许一个用户与经由网络(300)互连的一组其他用户共享媒体内容的体验，所述步骤有接收由组内另一用户选择的媒体内容的标识符；确定对应于接收到的标识符的媒体内容的源；以及，在终端本地的媒体呈现设备(150，160，170)上选择所确定的源，其中所述媒体呈现设备使用独立于网络(300)的传送机制。
28.一种向经由网络(300)互连的一组用户提供服务的方法，包括下列步骤接收第一用户选择的将要由该组观看的媒体内容的标识符，该标识符代表着第一用户的媒体内容的选择，该媒体内容将要由第一用户本地的媒体呈现设备(150，160，170)来实时地呈现，其中所述媒体呈现设备使用独立于网络(300)的传送机制；通过网络(300)将所述标识符发送到组内其他用户的终端，从而允许那些用户的终端在它们本地的媒体呈现设备上选择相同的媒体内容；以及支持讨论组以允许该组来讨论所选媒体内容。
全文摘要
一组用户的房屋(100，200，250)中的终端(110)，其允许该组共同体验和讨论该组的一个成员选择的媒体内容。这些终端(110)经由网络(互联网300)互连。终端(110)接收第一用户对媒体内容(例如电视频道)的选择，以供终端(110)本地的媒体呈现设备(例如电视接收机150)来呈现。终端(110)将所选媒体内容的标识符通过网络(300)转发给各房屋(200，250)的其它终端。其他终端经由网络(300)接收由第一用户选择的媒体内容的标识符，并指令它们本地的媒体呈现设备提供相同的媒体内容。如果一个终端不能使用它本地的其中一个媒体呈现设备来访问到所选择的媒体内容，则它会搜寻可替换源，例如是在网络(300)上的在线源。
文档编号H04N7/173GK1833444SQ200480022408
公开日2006年9月13日 申请日期2004年7月30日 优先权日2003年8月5日
发明者B·邓坎 申请人:皇家飞利浦电子股份有限公司