专利名称：在无线通信网络中漫游时的归属网络搜索的制作方法
技术领域：
本公开一般涉及无线通信，更具体涉及确定诸如移动蜂窝电话的无线通信设备在操作在其他网络中时，例如在虚拟归属公共陆地移动网(H-PLMN)中漫游时，是否应该搜索其归属网络，及方法。
背景技术：
通常情况下，无线通信网络运营商提供服务计划，例如全国范围的呼叫计划，地理区域中的覆盖是由第三方网络运营商而不是由提供服务计划的运营商服务的。为了达到这一点，网络运营商参加与其他网络运营商的网络共享协定，从而使得运营商可以提供服务给运营商并不实际运营网络基础设施的区域中的订户。
在某些移动站中，当移动站实际上处于第三方运营商网络中时显示器指示移动站操作在归属网络，这样使得当实际上移动站漫游即操作在第三方网络时看上去用户好像预占(camp on)其归属网络。例如，全球移动通信系统(GSM)规范定义了称为扩展运营商名称串(EONS)的特征，使得GSM订户标识模块(SIM卡)发行商，例如网络运营商，可以使用储存在SIM卡上的规则集以及相关名称串来控制显示的空闲模式运营商名称。规则被称为运营商PLMN列表(OPL)，相关名称串被称为PLMN网络名称(PNN)列表。EONS特征使得电话有可能显示特定的名称而不是移动站所操作的实际网络的名称。某些GSM网络运营商通过对SIM卡编程，使移动站在所有第三方网络中或第三方网络的特定部分中显示运营商名称，从而使用EONS特征来提供“虚拟”全国性覆盖。在这样的环境下，移动站被称为处于“虚拟”归属网络中。
操作在第三方网络中的无线通信设备或移动站实际上是在归属运营商网络之外漫游，而不管移动站可能指示什么。漫游移动站周期性地扫描其归属网络，例如其归属PLMN(H-PLMN)。但是，网络扫描过程消耗功率，与移动站不在漫游和扫描其归属网络时消耗的功率相比，这就会显著地降低电池寿命。
第三代合作计划(3GPP)GSM规范的版本99允许网络规定等价PLMN列表，其会被接收移动站视作好像它们在相同的网络中。根据版本99，当预占在与移动站的H-PLMN等价的网络上时，移动站将不进行周期性H-PLMN搜索。但是，版本99规范有个显著的变化，即需要一些时间来完全地实现，使得等价PLMN特征基本上在短期内不可使用。而且，等价PLMN特征仅在版本99规范兼容网络中可用，该网络在响应来自移动站的位置区域更新的消息中选取利用等价PLMN数据字段。特别地，版本99等价PLMN特征取决于竞争网络运营商以减少漫游移动站不必要的H-PLMN搜索的方式配置网络信息。如果没有关于漫游PLMN等价于移动站的归属PLMN的指示，漫游移动站将继续搜索其H-PLMN。
通过仔细考虑下面的详细说明及其附图，本领域普通技术人员将更加完全地认识到本公开的各种方面、特征和优点。
图1图示说明示例无线通信网络，其可以由不同服务提供商运营。
图2图示说明运营商网络列表信息的示例部分。
图3图示说明示例运营商网络名称列表信息。
图4是用于确定是否搜索归属网络的第一示例处理流程图。
图5是用于确定是否搜索归属网络的第二示例处理流程图。
图6是用于确定是否搜索归属网络的第三示例处理流程图。
具体实施例方式
图1图示说明地理区域100，包括由不同运营商运营的第一通信网络“A”和第二通信网络“B”，提供无线通信服务给移动通信设备，例如图1中的移动站102。示例网络“A”和“B”包括交叠部分，尽管通常网络不需要交叠。某些网络包括一个或多个位置区域，其通常由相应的网络运营商来限定。示例网络“B”包括位置区域代码LAC01、LAC 02和LAC 03。无线通信设备向网络报告位置区域的变化。
示例无线通信网络通常包括通信子系统，通信子系统包括可通信连接到为相应区域例如蜂窝区域提供服务覆盖的一个或多个收发信机站的控制器。在某些网络架构中，一个或多个通信子系统服务包括多个位置区域的网络中的相应的位置区域。通信网络可以提供电路和/或数据服务。示例蜂窝通信网络包括第二代(2G)全球移动通信系统(GSM)无线接入网、2.5代GSM和CDMA网络、第三代(3G)通用移动电话系统(UMTS)W-CDMA网络、其他通信网络及以上网络的组合。这些和其它网络的基础设施架构通常是已知的，在此不进行进一步讨论。
无线通信设备是例如移动蜂窝通信手机，其根据对应于其所操作的通信网络的一个或多个适用通信协议，例如TDMA、GSM、CDMA、UMTS W-CDMA等来工作。更一般地，无线通信设备可以是个人数字助理、或无线膝上或笔记本电脑、或可操作在诸如图1中网络“A”和“B”的不同网络中的某些其他无线通信设备。
无线通信设备102通常与相应归属网络相关联，在某些通信标准中称为H-PLMN，例如图1中的网络“A”。通常，无线通信设备还可操作在归属网络之外的网络中，例如，通过归属网络运营商能够与其他运营商所做出的合同协定，由此向漫游无线通信设备提供基本上无缝的通信服务。而且，某些无线通信设备，例如某些GSM移动站，还被编程以在移动站漫游时指示其正操作在归属网络中。
在某些实施例中，无线通信设备包括订户信息模块，其在可移动集成电路(IC)卡上包括订户标识和其他信息。示例标识模块，通常称为“智能卡”，包括GSM订户标识模块(SIM)，用于UMTS的SIM，也称作用户服务标识模块或通用订制标识模块(U-SIM)，或者在CDMA 1x兼容设备和其他通信设备中使用的等价模块。
除其他信息之外，某些订户信息模块包括无线通信设备标识信息，例如国际移动订户标识(IMSI)，其由通信网络使用来识别订户设备。订户信息模块还可包括供移动站操作在归属网络以外的网络中时即漫游时使用的优选服务提供商信息。
在一个实施例中，无线通信设备包括在其中储存的扩展运营商名称串信息。该信息可以例如储存在无线通信设备的SIM卡上或者某些其他智能卡上。图2图示说明示例修改GSM扩展运营商名称串(EONS)，包括运营商PLMN列表，图3图示说明示例修改PLMN网络名称(PNN)信息。在GSM中，EONS信息储存在SIM卡中。在其他实施例中，类似或等价信息可以储存在某些其他智能卡或介质中。
OPL规定了关于在无线通信设备上显示什么网络名称的规则。图2图示说明示例OPL信息文件200，为了便于说明，其为列表形式。每个示例OPL信息文件记录，由相应记录号210在图2中所标识，包括网络标识信息(例如PLMN-ID 220)，位置区域信息(例如位置区域范围230)，以及对相应PNN记录信息240的参考。在一个实施例中，OPL信息文件200中记录的排序意味着记录号，而没有明显记录号数据。图3图示说明示例PNN信息文件300，为了便于说明，其也为列表形式，包括多个记录，由相应记录号310在图3中标识，具有相应网络名称信息320。在一个实施例中，PNN信息文件300的记录的排序意味着记录号，而没有明显记录号数据。
OPL信息表200的PNN记录信息240用于参考PNN信息表300中的相应的名称信息320。无线通信设备所操作在的网络的标识通常是从网络获得的。实际上，无线通信设备使用网络标识和任意位置区域信息来在OPL文件中定位相应的记录，其用来交叉参考相应的PNN记录。使用图2和3的EONS信息，例如，操作在PLMN-ID 318261的LAC 0002-0003无线通信设备将显示网络名称“A”，而不是可能附属于PLMN-ID 318261的某些其他网络名称。当设备操作在PLMN-ID318261的LAC 0001时，其将显示网络名称“B”。
在图1中，当无线通信设备102漫游在网络“B”的位置区域代码(LAC)03时，无线通信设备将不寻找其归属网络“A”，因为其不可用。在这些情况下，至少在某些应用中，无线通信设备没有必要搜索其不可用的归属网络。不搜索归属网络的至少一个原因是节省资源，例如节省电池电力。
根据本公开的一个方面，在某些应用中，操作在除无线通信设备归属网络之外的网络的移动无线通信设备通过比较对应于无线通信设备所操作在的网络的记录信息与参考信息，来确定是否在漫游时搜索其归属网络，后面将进一步讨论其例子。
在第一特定示例实施例中，如图4的处理流程图400所示，在框410，无线通信设备确定是否操作或预占在其归属网络，例如其归属公共陆地移动网络(H-PLMN)，或是操作在某些其他网络中。在图4中，在框420，当无线通信设备操作在其归属网络中时，无线通信设备不扫描归属网络。在无线通信设备包括漫游指示的实施例中，设备操作在其归属网络中时漫游指示也不会启用。
在一个实施例中，操作在除无线通信设备的归属网络之外的网络中的移动无线通信设备通过比较同无线通信设备所操作在的网络相关的网络名称信息与参考信息，来确定是否搜索其归属网络。网络名称信息是除设备所操作在的网络的名称之外的网络名称，例如，在漫游时要显示在无线通信设备上的归属网络名称。
在图4中，在框430，无线通信设备确定网络名称信息。在图3中，例如，无线通信设备使用来自图2的OPL信息200的PLMN网络名称(PNN)记录信息240从PNN信息300获取PNN，例如“A”、“B”、“C”等等。在图4中，在框440，无线通信设备确定参考网络的名称，例如使用EONS信息、CPHS ONS、替换名称表信息、或某些其他信息等等。在一个实施例中，参考网络名称是归属网络名称。在框450，将在框430获得的名称与在框440获得的参考名称进行比较。如果名称是相同的，或者匹配的，无线通信设备就不在漫游时扫描其归属网络，如框420所指。在这些情况下，任何漫游指示也都将是不启用的。
这样，在图4的示例处理的至少某些变化中，无线通信设备使用现有技术EONS信息来确定在漫游时是否应该扫描其归属网络。如果使用EONS显示的网络名称匹配例如由CPHS ONS文件所定义的归属运营商名称串，则无线通信设备不搜索其H-PLMN。由于归属网络运营商提供用于EONS的SIM，运营商知道移动站究竟应该还是不应该搜索其归属网络。
在替换实施例中，将网络名称信息与从EONS文件获得的参考网络名称信息进行比较。特别地，网络名称信息是使用图2中的OPL信息文件200从图3的PNN信息文件300获得的，如上面结合图4的框430所讨论的。根据这个替换实施例，在某些情况下，参考网络名称可能是如下所述地从图2的OPL信息文件200获得的无线通信设备使用其归属网络标识，例如其H-PLMN标识，来识别图2的OPL信息表200中的相应记录。在一个实施例中，H-PLMN ID是从国际移动订户标识(IMSI)(以前被称为国际移动站标识)获得的。参考网络名称是通过使用与IMSI相关的PNN记录信息240从图3的PNN信息文件300参考引用网络名称320而获得的。但是，在某些例子中，H-PLMNID可能在OPL信息文件200中具有多个记录，参考引用PNN信息文件中的相应的网络名称，导致对PNN信息文件中的网络名称的不明确的参考引用。
在另一替换实施例中，将网络名称信息与从无线通信设备上的PLMN文本表中获得的参考网络名称进行比较。PLMN文本表通常是已知的，在现有技术中用于将PLMN标识信息与网络名称信息进行相关，从而当在相应PLMN中时显示。根据这个替换实施例，无线通信设备使用其归属网络标识，例如其H-PLMN标识，来识别PLMN文本表中的相应记录。并且，网络名称或PLMN文本表记录号用作参考信息。
在图4中，在某些实施例中，在框420，当无线通信设备实际上在漫游中时，该设备例如在LCD显示器上指示其操作在其归属网络中。在一个实施例中，显示的网络名称是使用OPL表200从PNN表300中获得的网络名称。因此，在图4的处理的至少某些变化中，在无线通信设备漫游中时用于显示虚拟归属网络信息的相同信息也用于确定是否在漫游时搜索归属网络。在某些实施例中，该相同的信息还用于确定漫游指示的状态。
在图4中，在框460，如果在框430和440获得的名称之间没有匹配的话，无线通信设备扫描其归属网络。在框460，设备还可以指示其正在漫游，且显示漫游网络的名称。
在替换实施例中，如图5的处理流程图中所示，在框510，无线通信设备确定是否操作或预占在其归属网络，例如其归属公共陆地移动网络(H-PLMN)，或是操作在某些其他网络中。在框520，当无线通信设备操作在其归属网络中时，无线通信设备不扫描归属网络。无线通信设备上的任何漫游指示也不会启用。
在替换实施例中，操作在除移动无线通信设备的归属网络之外的网络中的移动无线通信设备通过比较同设备所操作在的网络相关的网络记录信息与参考信息，来确定在漫游时是否搜索其归属网络。在一个实施例中，网络记录信息是除设备所操作在的网络之外的网络的网络记录号，例如，对应于在漫游时要显示在无线通信设备上的虚拟归属网络信息的记录号。
在图5的示例处理中，在框530，无线通信设备确定网络记录号信息。在图2中，例如，无线通信设备从OPL文件的PLMN网络名称(PNN)记录信息240获得PNN记录号，例如“1”、“2”、“3”等等。在图5中，在框540，无线通信设备通过比较记录号与参考号来确定记录号是否匹配参考号。在一个实施例中，参考号是对应于归属网络名称的记录号。参考号可以储存在无线通信设备上，例如在制造期间储存在非易失存储器中，或者其可以储存在智能卡上，例如储存在SIM或USIM等上。更一般地，多个参考号储存在无线通信设备上或其智能卡上。如果网络记录号匹配多个参考号中的任意一个的话，无线通信设备不会扫描其归属网络(或者指示其在漫游)，如框520所指。
因此，在图5的示例处理的至少某些变化中，无线通信设备使用现有技术的EONS信息来确定其在漫游时是否应该扫描器归属网络。如果对应于漫游网络的EONS网络记录号匹配至少一个参考号，则无线通信设备不会搜索其H-PLMN，任何漫游指示都不会启用。
在图5中，在某些实施例中，在框520，无线通信设备当实际在漫游时指示其操作在其归属网络。在一个实施例中，显示的网络名称是从EONS信息中获得的网络名称。这样，在图5的处理的至少某些变化中，用于当无线通信设备在漫游中时显示虚拟归属网络信息的OPL的记录号和/或PNN信息也用于确定在漫游时是否搜索归属网络，以及控制任何漫游指示的状态。在图5中，在框550，如果在框530获得的记录号与参考号之间不存在匹配的话，无线通信设备扫描其归属网络。
在另一替换实施例中，如图6的处理流程图600所示，无线通信设备确定是否操作或预占在其归属网络，例如其归属公共陆地移动网络(H-PLMN)，或是操作在某些其他网络中。在框620，当无线通信设备操作在其归属网络中时，无线通信设备不扫描归属网络。
在图6的替换实施例中，操作在除移动无线通信设备的归属网络之外的网络中的移动无线通信设备基于与关联于设备所操作在的网络的网络记录信息有关的搜索信息，例如二进制标志，来确定在漫游时是否搜索其归属网络。搜索信息可以储存在智能卡上，例如，EONS信息储存在无线通信设备的SIM或USIM卡上，后文将进一步讨论。
在图6中，在框630，无线通信设备确定无线通信设备所操作在的网络的网络记录信息。在一个实施例中，图2的OPL信息文件200中的记录被标识对应于设备所操作在的网络，如上所讨论的。在另一实施例中，使用OPL文件中的PNN记录信息240标识图3的PNN信息文件300中的记录。在框640，无线通信设备从无线通信设备上的智能卡，例如SIM、USIM等，获得搜索信息。
在一个实施例中，搜索信息是图2中所示的修改的OPL信息文件的一部分。在此实施例中，利用新的OPL参考记录数据字段250。参考记录数据字段容纳搜索信息，例如设置或不设置的二进制比特，表示是否搜索归属网络。在替换实施例中，搜索信息在作为图3的PNN信息文件300一部分的新的PNN记录数据字段340中。在另一实施例中，搜索信息在具有多个记录的离散文件中，例如，其中多个记录利用明显或隐含的记录号对应于OPL和/或PNN信息文件中的记录。
在图6中，在框650，无线通信设备解释并且对在框640获得的搜索信息起作用。在搜索信息是二进制标志的示例实施例中，设备搜索归属网络或者不搜索归属网络取决于标志的状态。如果标志指示不需要归属网络搜索，算法前进到框620。在某些实施例中，在框620，无线通信设备当漫游时可能还指示其处在其归属网络。如果标志指示需要归属网络搜索，算法前进到框660。在框660，无线通信设备恢复扫描其归属网络，在某些实施例中可以指示其在漫游中。
尽管以建立发明人所有权并使本领域普通技术人员能够做出和使用本发明的方式描述了本公开及其最佳模式，但应理解和认识到，这里公开的示例实施例有着许多的等价物，可以做出修改和变化，而不背离本公开的范围和精神，本公开的范围和精神不是由示例实施例限定的，而是由所附权利要求限定的。
权利要求
1.一种在无线通信设备中的方法，该方法包括在无线通信设备的归属网络之外的网络中操作；通过比较与所述移动无线通信设备所操作在的网络相关的网络记录信息与参考信息，来确定在不操作在归属网络中时是否搜索无线通信设备的归属网络。
2.权利要求1的方法，使用与所述无线通信设备所操作在的网络相关的位置区域信息来标识与所述无线通信设备所操作在的网络相关的网络记录信息，使用与所述无线通信设备所操作在的网络相关的网络记录信息来在所述无线通信设备上指示所述无线通信设备操作在哪个网络中。
3.权利要求1的方法，比较与所述无线通信设备所操作在的网络相关的网络记录信息与参考信息包括比较网络记录号与参考号。
4.权利要求3的方法，比较网络记录号与参考号包括比较运营商名称串网络名称记录号与参考号。
5.权利要求3的方法，比较网络记录号与参考号包括比较智能卡模块的扩展运营商名称串公共陆地移动网络名称记录号与储存在同智能卡相分开的存储器中的参考号。
6.权利要求3的方法，比较网络记录号与参考号包括比较储存在智能卡上的网络名称记录号与同样储存在所述智能卡上的参考号。
7.权利要求1的方法，比较与所述移动无线通信设备所操作在的网络相关的网络记录信息与参考信息包括比较网络记录名称与参考名称。
8.权利要求7的方法，比较网络记录名称与参考名称包括比较扩展运营商名称串网络名称与参考名称。
9.权利要求7的方法，比较网络记录名称与参考名称包括比较用于指示所述无线通信设备操作在哪个网络中的网络名称与参考名称。
10.权利要求7的方法，比较网络记录名称与参考名称包括比较网络记录名称与公共个人通信网络手机规范运营商名称串信息。
11.权利要求1的方法，比较与所述移动无线通信设备所操作在的网络相关的网络记录信息与参考信息包括比较网络记录信息与公共个人通信网络手机规范运营商名称串信息。
12.权利要求1的方法，基于所述网络记录信息，指示所述无线通信设备操作在所述无线通信设备所操作在的网络之外的网络中。
13.权利要求1的方法，通过比较与所述移动无线通信设备所操作在的网络相关的网络记录信息与参考信息来确定是否指示所述无线通信设备在漫游中。
14.一种在移动无线通信设备中的方法，该方法包括操作在无线通信设备的归属网络之外的网络中；基于用于指示所述无线通信设备操作在无线通信设备所操作在的网络之外的网络中的信息，确定当操作在归属网络之外的网络中时是否搜索归属网络。
15.权利要求14的方法，通过比较用于指示所述无线通信设备操作在无线通信设备所操作在的网络之外的网络中的信息与参考信息，确定当操作在归属网络之外的网络中时是否搜索归属网络。
16.权利要求14的方法，基于用于指示所述无线通信设备操作在无线通信设备所操作在的网络之外的网络中的信息，确定是否指示所述无线通信设备在漫游中。
17.权利要求14的方法，确定当操作在归属网络之外的网络中时是否搜索归属网络包括比较网络名称信息与参考名称信息。
18.权利要求14的方法，确定当操作在归属网络之外的网络中时是否搜索归属网络包括比较网络记录号信息与参考号信息。
19.一种在移动无线通信设备中的方法，该方法包括标识无线通信设备所操作在的网络；基于所标识的网络确定网络记录信息；基于与所标识的网络记录信息相关的搜索信息，确定当漫游时是否搜索归属网络。
20.权利要求19的方法，在漫游时，基于与搜索信息相关的网络记录信息，在所述无线通信设备上指示网络信息。
21.权利要求19的方法，确定网络记录信息包括确定对应于所述无线通信设备所操作在的网络的运营商名称串信息，基于与所述运营商名称串信息相关的搜索信息，确定当漫游时是否搜索归属网络。
22.权利要求21的方法，基于与关联于所述运营商名称串信息的网络名称信息相关的搜索信息，确定当漫游时是否搜索归属网络。
23.权利要求19的方法，确定网络记录信息包括确定对应于所述无线通信设备所操作在的网络的扩展运营商名称串信息，基于与所述运营商名称串信息相关的搜索信息，确定当漫游时是否搜索归属网络。
24.权利要求19的方法，基于与所标识的网络记录信息相关的搜索信息，确定当漫游时是否在所述无线通信设备上提供漫游指示。
全文摘要
一种在无线通信设备中的方法，包括确定(410)设备在无线通信设备的归属网络例如H－PLMN之外的网络中操作，通过比较与所述移动无线通信设备所操作在的网络相关的网络记录信息与参考信息，来确定(450)在不操作在归属网络中时是否搜索无线通信设备的归属网络。在某些实施例中，基于网络记录信息，无线通信设备指示(420)其操作在其所操作在的网络例如漫游网络之外的网络，例如虚拟归属网络中。
文档编号H04L12/56GK1875641SQ200480031715
公开日2006年12月6日 申请日期2004年11月4日 优先权日2003年11月19日
发明者肯特·D·拉格, 玛西娅·J·奥廷 申请人:摩托罗拉公司(在特拉华州注册的公司)