专利名称：用于多标记引擎系统的半自动图像质量调整的制作方法
技术领域：
本发明涉及用于多标记引擎系统的半自动图像质量调整。
背景技术：
本文在实施例中说明在多印刷或标记引擎系统中调整图像质量或图像一致性的方法和系统。将参照电子照相或静电印刷引擎详细描述实施例。然而，应当明白，也可设想与其它标记或呈现技术相关的实施例。
在任何系统的使用中，期望系统的输出与某种目标或预期输出匹配。例如，在图像呈现或印刷系统中，期望呈现的或印刷的图像与预期目标或输入图像很好地匹配或具有类似的方面或特性。然而，很多因素，例如温度、湿度、油墨或调色剂使用期和/或组件磨损，往往使呈现或印刷系统的输出偏离理想或目标输出。例如，在静电印刷标记引擎中，系统组件公差和漂移以及环境干扰可能往往使引擎响应曲线(ERC)偏离理想、预期或目标引擎响应而朝向产生比预期的更亮或更暗的图像的引擎响应。
为了克服这些倾向，采用可用来将标记引擎的引擎响应曲线驱动回理想或目标响应的闭环控制来设计呈现系统或标记引擎。
使用这些传感器和相关控制环路是稳定和/或控制引擎响应曲线的有效方法。然而，这些传感器和相关控制与成本和物理空间要求相关联。希望减小标记引擎的成本和大小。因此，希望有保持图像质量、同时消除对一些或所有这些传感器和相关控制环路的需要的系统和方法。
此外，为了提供增加的生产速度，开发了包括多个标记引擎的文档处理系统。
在这种系统中，放大了引擎响应控制或稳定的重要性。在单个标记引擎的输出中不被注意的微小变化可能会在多引擎图像呈现或标记系统的输出中被突出显示。例如，由多引擎印刷系统呈现或印刷的敞开式小册子的翻面页可以由不同的装置呈现。例如，敞开式小册子的左手页可由第一印刷引擎呈现，而右手页由第二印刷引擎呈现。第一印刷引擎可以采用仅比理想的稍暗而同样在单个引擎容限内的方式呈现图像。第二印刷引擎可采用仅比理想的稍亮并也在单个引擎容限内的方式呈现图像。虽然当观察者检查任一单独引擎的输出时可能不曾注意到这些微小的变化，但是当汇集他们的输出并在小册子的翻面页中显示时，这些变化会变得引人注意并且可能被印刷服务的客户认为是质量问题。
1987年12月1日授予Mills的名为“用于静电机的过程控制”的美国专利第4710785号中讨论了具有至少一个可调过程控制参数的静电机。该机器接收并存储原件的电图像信息。使用接收的电图像信息信号产生原件的复制品，并从复制品中又产生第二电图像信息信号。将第二电图像信息信号与第一电图像信息信号进行比较以产生表示两者之间的差异的误差信号。响应误差信号调整过程控制参数以使所述差异最小化。
然而，Mills没有涉及用于提高或实现多个标记引擎之间或之中的图像一致性的方法。
由于前面的原因，希望有校准、修整、调整或微调标记引擎控制或设定点、同时消除或减少对至少一些内部标记引擎传感器的需要或精度要求的方法和系统。
发明内容
一种图像呈现系统包括图像输入装置(例如，可用于产生成像项的计算机可读表示的扫描仪)和多个可用于基于计算机可读表示在印刷介质上呈现印刷图像的标记引擎，可用于在所述图像呈现系统中控制图像一致性的方法包括预定测试图像、例如中间色调的测试片，用第一标记引擎在印刷介质上印刷测试图像的第一呈现版本，用图像输入装置产生测试图像的第一呈现版本的第一计算机可读表示，用第二标记引擎在印刷介质上印刷测试图像的第二呈现版本，用图像输入装置产生测试图像的第二呈现版本的第二计算机可读表示，从第一计算机可读表示和第二计算机可读表示中确定图像一致性信息，并且如果必要，基于确定的图像一致性信息，以提高图像一致性的预定方式调整图像呈现系统的至少一个方面。
可执行该方法实施例的图像或文档处理系统可包括可用于产生成像项的计算机可读表示的图像输入装置；多个静电印刷引擎，每个静电印刷引擎具有至少一个静电印刷致动器；可用于控制多个静电印刷引擎中的每一个以产生中间色调测试片的印刷版本的测试片生成器；测试片分析器，可用于分析图像输入装置产生的多个测试片的计算机可读版本，多个测试片与多个静电印刷引擎中相应的一些相关联，并且可用于基于分析确定静电印刷致动器中至少一个应被调整的量；以及可用于根据测试片分析器确定的量调整至少一个静电印刷致动器的静电印刷致动器调节器。
图1是包括多个印刷引擎的第一图像或文档处理系统的正视图。
图2是包括多个印刷引擎的第二图像或文档处理系统的框图，所述印刷引擎包括适合执行图3的方法的元件。
图3是概述一种方法的流程图，所述方法使用图像或文档处理系统的主图像输入装置对来自多个标记引擎的测试图像印刷品成像，并基于成像的测试印刷品控制标记引擎的图像一致性。
图4是概述分析成像的测试印刷品并基于分析确定新设定的方法的流程图。
图5是概述分析成像的测试印刷品并基于分析确定新设定的另一方法的流程图。
具体实施例方式
参照图1，可结合本文公开的方法和系统的实施例的第一文档处理系统104包括第一图像输出终端(IOT)108、第二图像输出终端11O和图像输入装置114、例如扫描仪、成像照相机或其它装置。每个图像输出终端108、110包括多个输入介质托盘126和集成标记引擎(例如，见图2和下面相关描述)。第一IOT 108可支持图像输入装置114并包括第一输出路径的第一部分134。第一输出路径的第二部分135由旁路模块136提供。第二IOT 110包括第二输出路径的第一部分138。第一路径的第三部分和第二路径的第二部分始于第二IOT110的下辊距142并包括到修整机150的输入。
修整机150包括例如第一160和第二162主作业输出托盘。取决于文档处理作业描述和修整机150的功能，主作业输出托盘160、162其中之一或两者可收集散页或片、用钉装订或以其它方式装订的小册子、用收缩性薄膜包装的组合体或以其它方式完成的文档。通过输入148修整机150接收来自一个或两个图像输出终端108、110的片或页，并根据与页或片相关联的作业描述和根据修整机150的能力处理页面。
控制器(未示出)协调印刷或呈现的页的产生、它们通过各种路径元件(例如，134、135、138、142和148)的传输、以及它们由修整机150进行的整理和组合成作业输出。所产生的、印刷的或呈现的页可包括经由电话通信网络、计算机网络、计算机介质传送到文档处理系统的图像，和/或通过图像输入装置114输入的图像。例如，呈现的或印刷的页或片可包括经由传真机接收的图像，从字处理、电子表格、演示文稿、照片编辑或其它图像产生软件传送到文档处理系统的图像，通过计算机网络或在计算机介质例如CD ROM、存储卡或软盘上传送到文档处理器104的图像，或可包括扫描的或拍摄的页面或对象的图像输入装置114产生的图像。此外，在临时、定期或按需要或请求的基础上，控制器(未示出)可协调测试、诊断或校准片或页的产生、印刷或呈现。如在下文将更详细说明的，可手动或自动将这样的测试、诊断或校准片传送到图像输入装置114，该装置可用于产生呈现的测试图像的计算机可读表示。然后可由控制器或一些辅助装置分析计算机可读表示以确定图像一致性信息，并且，如果必要，以提高或实现图像一致性的预定或已知方式调整图像呈现系统的一些方面。例如，可调整电子照相、静电印刷或其它呈现技术致动器。作为选择，基于测试图像的计算机可读表示的分析，可操作图像路径数据以补偿或纠正呈现或标记过程的一些方面。
例如，参考图2，第二图像或文档处理系统204包括多个208印刷或标记引擎和图像输入装置212。例如，多个208标记引擎包括第一214、第二216和第N 218静电印刷标记引擎。为简单起见，将静电印刷标记引擎214、216、218阐述为单色(例如，黑和白)标记引擎。然而，包括彩色标记引擎的实施例也是可设想的。另外，包括其它技术的标记引擎的实施例也是可设想的。
每个标记技术均与标记技术致动器相关联。例如，第一静电印刷标记引擎218包括充电元件222、写元件224、显影器226和熔凝器228。这些中的每一个均与一个或多个静电印刷致动器相关联。
例如，充电元件222可以是电晕器(corotron)、单丝电晕器(scorotron)或双丝电晕器(dicorotron)。在这些装置的每一个中，电压施加到电晕器(导线或引脚)230上。电晕器230上的电压电离周围的空气分子，从而导致电荷施加到光电导带232或鼓上。在充电元件222是单丝电晕器的情况下，单丝电晕器包括栅极234。栅极电压施加到栅极234。单丝电晕器栅极位于电晕器230和光电导体232之间并帮助控制电荷强度和施加到光电导体232上的电荷的电荷均匀性。电晕器电压和栅极电压是静电印刷致动器。改变任一电压会导致施加到光电导体232上的电荷的变化，这又会影响吸附到光电导体232上的调色剂的量，并因此影响印刷的或呈现的图像的亮度或暗度。许多静电印刷标记引擎包括一个或多个用于测量施加到光电导体232上的电荷的静电电压表(ESV)。控制环路接收来自ESV的信息并为了保持预期的ESV测量结果而调整电晕器电压和栅极电压其中之一或两者。然而，本文公开的方法和系统减少或消除了对这些基于ESV的控制环路的需要，而且第二图像或文档处理器204的标记引擎214、216和218不包括静电电压表。
写元件224例如是光栅输出扫描仪(ROS)。例如，光栅输出扫描仪包括激光器和由电动机驱动旋转的镜子的多边形布置。来自激光器的光束瞄准镜子。随着镜子布置的旋转，反射的光束扫描通过光电导体232的表面。调制光束开和关。结果，光电导体232的一些部分放电。作为选择，ROS包括一个或多个发光二极管(LED)。例如，可以将LED阵列定位在光电导体232的相应部分上方。点亮LED往往将与发光LED相关联的位置的光电导体放电。ROS曝光是静电印刷致动器。例如，曝光或到达光电导体232的光的量是ROS功率和/或ROS曝光时间的函数。激光器或LED功率越高，光电导体232相关部分放电就越多。作为选择，光电导体232的特定部分暴露在激光或LED光中的时间越长，该部分放电就越多。光电导体232的一些部分充电或放电的程度影响吸附到光电导体232的调色剂的量。因此，调整ROS曝光调整了呈现的或印刷的图像的亮度。
显影器226包括调色剂容器。容器中调色剂的浓度对吸附到光电导体232的充电部分的调色剂的量有影响。例如，容器中的调色剂的浓度越高，吸附到光电导体232的一些部分的调色剂就越多。因此，容器中调色剂浓度是静电印刷致动器。通过控制从调色剂供应者将调色剂传送到显影器调色剂容器的速度可控制调色剂浓度。
许多静电印刷标记引擎包括用于测量施加到光电导体232的调色剂密度的光密度传感器。例如，将测试片在光电导体232上的中间文档区上显影。光密度传感器测量在测试片中应用的调色剂密度，并且如果光密度传感器报告测试片中的调色剂密度与目标密度不同，则调整静电印刷致动器。然而，本文公开的系统和方法减少或消除了对光密度传感器测量的需要，并且第二图像或文档处理系统204的标记引擎214、216、218不包括光密度传感器。
将印刷介质、例如纸张或膜传送到介质传送器236上。将光电导体232上的调色剂传送到在传送点238处的介质。将印刷介质传送到熔凝器228，在熔凝器228上提高的温度和压力可用来将调色剂熔化凝固到印刷介质上。熔凝器228的压力和温度是静电印刷致动器。
其它静电印刷致动器是已知的。另外，其它印刷技术包括可被调整以控制印刷的或呈现的图像的亮度或暗度的致动器。例如，在基于喷墨的标记引擎中，滴喷电压利用每个写脉冲控制推向印刷介质的油墨量。因此，滴喷电压是喷墨致动器。
第二静电印刷标记引擎216也包括充电元件242、写元件244、显影器246、熔凝器248、电晕器250和光电导体252。充电元件可包括充电栅极254。介质传送器256运送印刷介质到传送点258并传送到熔凝器248。
在第二文档或成像处理系统204中的其它静电印刷引擎包括类似的元件。例如，第n静电印刷引擎218包括充电元件262、写元件264、显影器266和熔凝器268。充电元件262可包括用于电离分子以对光电导体272充电的电晕器270。如果充电元件262是例如单丝电晕器，则充电元件262可包括栅极274。第n静电印刷标记引擎218还可包括介质传送器276或与介质传送器276相关联，用于运送印刷介质到传送点278、到熔凝器268和更多(即，到修整机或输出托盘)。
第二文档或图像处理系统204还包括测试片生成器280、测试片分析器284和致动器调节器288。系统204还可包括一个或多个印刷、复印、传真和扫描服务292。例如，测试片生成器280、测试片分析器284和致动器调节器288嵌入控制器(未示出)运行的软件中。或者，一个或多个测试片生成器280、测试片分析器284和致动器调节器288在硬件中实现，该硬件由控制器(未示出)管理。
测试片生成器280、测试片分析器284、致动器调节器288，图像输入装置212和多个208印刷或标记引擎中的两个或两个以上，合作以执行可用于控制图像一致性的一个或多个方法。
例如，测试片生成器280可用于控制多个静电印刷引擎中的每一个以产生中间色调测试片的印刷版本。将来自多个印刷引擎中的每一个的中间色调测试片的印刷版本手工地或自动地传送到图像输入装置212，该装置可用于产生所印刷的中间色调测试片的计算机可读表示。测试片分析器284可用于分析由图像输入装置212产生的多个测试片的计算机可读版本。另外，测试片分析器可用于基于分析来确定至少一个静电印刷致动器应该被调整的量。致动器调节器288可用于根据测试片分析器284确定的量来调整至少一个静电印刷致动器。包括测试片生成器280、测试片分析器284和致动器调节器288作为用于控制或调整主印刷作业生产中的图像质量的装置。
例如，图像输入装置212的主要功能是产生成像项、例如印刷的纸或印刷的纸的集合的计算机可读表示或版本，使得一个或多个成像项的副本可由多个208标记引擎中的一个或多个来印刷或呈现。除这些复制服务(292)之外，文档或图像处理系统204可提供印刷、传真和/或扫描服务(292)。例如，可由图像或文档处理系统204通过计算机网络或计算机可读介质接收印刷作业描述294。另外，印刷作业294可包括到来的或接收的传真传输。图像或文档处理系统204的印刷、复印、传真、扫描服务292控制第一214、第二216和/或第n 218印刷或标记引擎中的一个或多个以产生接收的印刷作业294。
如下面将更详细描述的，图像输入装置212、测试片生成器280、测试片分析器284和致动器调节器288可用于控制或调整多个208标记引擎，使得在第一(例如214)标记引擎上印刷的这种印刷作业的部分看起来和使用第二(例如216或218)印刷引擎印刷或呈现的部分一样。
例如，参考图3，可用于控制包括图像输入装置(例如114、212)和多个标记引擎(例如108、110、214、216、218)的图像呈现系统中的图像一致性的方法310包括选择314测试图像，用第一标记引擎(例如108、214)印刷318测试图像以产生测试图像的第一呈现版本，用第二标记引擎(例如110、216或218)印刷322测试图像以产生测试图像的第二呈现版本，使用326图像或文档处理系统(例如104、204)的主图像输入装置(例如114、212)以产生测试图像的第一呈现版本的第一成像版本，使用330文档处理系统(例如104、204)的主图像输入装置(例如114、212)以产生测试图像的第二呈现版本的第二成像版本，分析334测试图像的第一和第二成像版本，并以为改善引擎与引擎的一致性而预定的方式调整338与第一和第二标记引擎中至少一个相关联的至少一个方面。
短语-主图像输入装置-在本文公开的实施例中是指例如图像输入装置(例如114、212)，例如与图像或文档处理器相关联的扫描仪或相机等，所述图像输入装置主要用于产生供操作和/或印刷的图像的计算机可读版本，并没有暗示这种输入装置是要被图像或文档处理器印刷的图像的唯一或最重要来源选择314测试图像可包括选择适合于要分析和控制或补偿的印刷或标记方面的测试图像。例如，具有随机显影器和静电印刷可替代单元(XRU)(包括光电导体，充电元件和清理铲)使用期限的特定类型的1000标记引擎的蒙特卡洛模拟表明，在涉及所呈现的图像的整体亮度或暗度的标记引擎响应曲线(随时间以及从标记引擎到标记引擎)中的变化可通过分析334由标记引擎呈现的或印刷的318、322和使用主图像输入装置(例如114、212)扫描或以其它方式成像的326、330中间色调测试片来控制或补偿。中间色调测试片包括往往具有覆盖大约30％到大约70％的半色调单元小格面积的测试片。测试片选择314可基于为一个或多个引擎的引擎响应曲线的特定部分研究、分析、纠正或补偿的需要。然而，所述模拟表明，基于对往往有大约50％面积覆盖的单测试片(对于每个引擎)的分析，通过定期呈现318、322、扫描326、333、分析334和调整338，可实现良好的引擎响应稳定性。
测试图像选择314可发生在系统设计或制造过程中。例如，单测试图像或一组可选的测试图像可采用数字形式表示并存储在系统存储器中。作为附加或作为备选，系统用户可定期地或在需要或想要的基础上，选择特定的补偿或调整模式，并从而从存储在系统中的多个测试图像中选择适合的测试图像。另外，可采用标准测试图像印刷器的形式提供测试图像，通过主图像输入装置(例如114、212)的使用将所述测试图像扫描或以其它方式成像和表示为计算机可读形式。
印刷或呈现318、322选定测试图像就象印刷或呈现来自任何其它印刷作业的图像一样进行。例如，印刷第一测试图像包括使用充电元件222将电荷放置在光电导体232上。光电导体232移动。写元件224用于将光电导体232的选定部分暴露在光下。根据曝光程度，将曝光部分放电。选定要曝光的部分是基于选定的314测试图像。将充电的和未充电的部分传输到显影器226。取决于系统和调色剂类型，调色剂被吸附到光电导体232的充电或放电部分。光电导体232继续移动并且显影的图像被带到传送点238并开始与印刷介质(例如纸张或膜)接触，同时施加静电场。然后将印刷介质传送到熔凝器228上，在这里将调色剂熔化凝固到印刷介质上。然后将印刷的纸张传送到输出托盘(例如160、162)。
以类似的方式继续进行印刷322或产生测试图像的第二呈现版本，但是在第二或不同的标记引擎上进行，例如，第二216标记引擎或多个208标记引擎中的任何其它引擎，包括例如第n218标记引擎。当然，利用第二216标记引擎印刷322第二测试图像将涉及使用第二216标记引擎的充电元件242、写元件、显影器246、光电导体255、传送点258和熔凝器248。使用第n218标记引擎印刷322或产生测试图像的第二呈现版本将涉及使用第n标记引擎的充电元件262、写元件264、显影器266、光电导体272、传送点278和熔凝器268。
在多个208标记引擎包括其它标记技术的情况下，涉及其它元件致动器。例如，在多个208包括基于喷墨技术的标记引擎的情况下，利用涉及压电式或热喷墨技术的喷墨印刷头将标记置于介质上。
与用于产生它的标记引擎或标记技术无关，将测试图像的第二呈现322版本传送到输出托盘(例如160、162)。
由例如系统操作员或用户手动地或通过一些自动输送机构将测试图像的呈现318、322版本从一个或多个输出托盘(例如160、162)传送到主图像输入装置(例如114、212)。例如，每次可将测试图像的第一呈现318版本和第二呈现322版本放在系统扫描仪、照相机或其它成像装置的台板上。或者，可将测试图像的第一呈现318版本和第二呈现322版本递交到与扫描仪或其它成像装置相关联的文档馈送器。在任何情况下，主图像输入装置(例如114，212)产生326测试图像的第一呈现版本的第一成像或计算机可读版本，并产生330测试图像的第二呈现版本的第二成像或计算机可读版本。例如，光源照亮测试图像的呈现(322、326)版本。光传感器的一维阵列、例如光电二极管或光电晶体管测量从测试图像的呈现版本的各个部分反射的光的量。例如，光传感器阵列被移动或扫描通过或经过测试图像的呈现版本。作为选择，使用光传感器的二维阵列，并且一个或多个透镜的系统聚焦阵列上测试图像的呈现版本的图像。在任一情况下，产生测试图像的第一呈现版本的计算机可读版本和第二呈现版本的计算机可读版本。例如，与光传感器的反射光测量相关联的连续色调或灰度值与位置信息相关联地记录。作为附加或作为选择，连续色调的或灰度值可与阈值相比较，并可将代表性的二进制值与指示该位置是“亮”或“暗”的位置信息相关联地记录。例如，将光传感器测量信息提供给测试片分析器(例如284)。如果需要，测试片分析器存储如上所述的数据并开始分析过程。
分析334测试图像的第一和第二成像版本可包括任何分析，所述分析适合于测试图像和研究、分析、调整或补偿的标记引擎处理的一个或多个方面。在上文提到的蒙特卡洛模拟中，用来确定静电印刷致动器调整338的测试图像的方面是亮度。具体而言，分析和补偿由国际照明委员会(CIE)定义的相对L*。相对L*是通过将背景亮度与图像或测试片的亮度进行比较来计算的。例如，为测试图像的成像版本的白色或未标记部分确定连续色调值或灰度。例如，测试图像是具有区域A的中间色调测试片。在成像或扫描过程(例如326、330)中对测试片成像，呈现的318、322图像页的相邻未标记部分也是如此。对测试片和相邻未标记部分均测量并记录连续色调或灰度值。选定同样具有区域A的测试图像的未标记部分。计算与该区域的像素或测量相关联的连续色调或灰度等级值的平均值。还计算测试片区域的连续色调或灰度值的平均值。确定两个平均值之比R＝片连续色调平均值/未标记(纸或介质)连续色调平均值。根据等式L*＝116×R1/3-16，基于该比值(R)计算出相对L*。
分析334继续进行，将确定的参数或与测试图像(或成像测试图像)相关联的参数与某种标准或一个或多个目标参数值进行比较，和/或将与第一测试图像和第二测试图像相关联的计算或确定的参数相互比较。这种比较的结果然后可用于计算或确定对于标记引擎操作(例如静电印刷致动器、喷墨电压或功率或到图像路径补偿装置)的至少一个方面的调整量。
在上文提及的蒙特卡洛模拟中，确定光栅输出扫描仪(ROS)曝光和充电单丝电晕器栅极电压是用于控制或减少引擎响应曲线变化的有效的致动器。然而，可使用其它致动器或补偿方式。
参照图4，分析334的一种一般404形式包括将测试图像的第一呈现版本的第一计算机可读或成像326版本的第一方面或参数(P1)与预定的方面或参数目标值(PT)进行比较406，从而确定测试图像的第一计算机可读表示的第一方面或参数(P1)与该方面或参数(P)的目标值(PT)之间的第一差别(ΔP1)。将第一差别(ΔP1)的大小与该参数或方面的系统容限(SYSTOL)进行比较408。
对于测试图像的第二呈现版本的第二计算机可读或成像330版本进行类似的处理。将测试图像的第二呈现版本的第二计算机可读表示或成像330版本的第二方面或参数(P2)与该方面或参数目标(PT)进行比较412，从而确定第二计算机可读表示的第二方面或参数(P2)与目标方面或参数(PT)之间的第二差异(ΔP2)。也将第二差异(ΔP2)的大小与系统容限进行比较414。
如果第一差异(ΔP1)的大小或第二差异(ΔP2)的大小大于系统容限阈值(SYSTOL)，则分别基于第一差异(ΔP1)和第二差异(ΔP2)确定418调整量。例如，第一印刷或标记引擎的新致动器设定(或图像路径补偿参数)(A1NEW)可以是当前致动器设定(A1OLD)、第一差异(ΔP1)和第一方面或参数(P1)对致动器设定变化的预定灵敏度(sA1)的函数。同样，可将第二印刷或标记引擎的新致动器(或者图像路径补偿参数)设定(A2NEW)确定418为当前致动器设定(A2OLD)、第二差异(ΔP2)和第二方面或参数(P2)对第二致动器设定变化的预定灵敏度(sA2)的函数。
在图4说明的实施例中，选定函数，使得确定的418新致动器设定(A1NEW)、(A2NEW)往往将第一标记引擎的第一参数(P1)和第二标记引擎的第二参数(P2)向目标参数(PT)驱动，因此朝向彼此。此外，如果确定406、412第一差异(ΔP1)或第二差异(ΔP2)为零，则所说明的实施例的函数规定确定418新致动器设定与当前致动器设定相同。因为新致动器设定往往将第一和第二标记引擎(例如108、110或214、216或218)的方面或参数(P1)、(P2)向目标参数(PT)驱动，因此朝向彼此，他们分别改善或实现各个引擎内从印刷品到印刷品的图像一致性以及用不同标记引擎(例如108、110或214、216或218)呈现或印刷的印刷品之间的图像一致性。
还可能期望将第一印刷引擎的第一参数(P1)和第二印刷引擎的第二参数(P2)向彼此驱动，即使这两方面或参数(P1)、(P2)都在目标参数值(PT)的系统容限(例如SYSTOL)内。因此，如果确定408第一差异的大小小于目标参数(PT)的系统容限阈值，并确定414第二差异(ΔP2)的大小小于目标参数值(PT)的系统容限阈值，则可将第一方面或参数值(P1)与第二方面或参数值(P2)进行比较422，从而确定第一标记引擎与第二标记引擎之间的变化或差异(ΔP12)。在该点，可作出关于标记引擎与标记引擎差异(ΔP12)的大小是否大于标记引擎与标记引擎容限阈值(ME-to-METOL)的确定424。
如果确定424标记引擎与标记引擎之间的变化或差异(ΔP12)大于标记引擎与标记引擎容限(ME-to-METOL)，则确定428第一差异(ΔP1)的大小与第二差异(ΔP2)的大小哪一个更大。如果第一差异(ΔP1)的大小较大，则可根据当前致动器设定(A1OLD)、标记引擎与标记引擎之间的变化或差异(ΔP12)和第一参数(P1)对第一致动器设定(A1)变化的预定灵敏度(sA1)的函数确定432第一标记引擎(例如108、214)的新致动器设定(A1NEW)。同样，如果确定428第二差异(ΔP2)的大小大于第一差异(ΔP1)的大小，则根据当前第二致动器设定(A2OLD)、标记引擎与标记引擎之间的变化或差异(ΔP12)和第二参数或方面(P2)对第二致动器设定变化的灵敏度(sA2)的函数可确定434新第二致动器设定(A2NEW)。
在图4说明的实施例中，用于确定432、434第一致动器设定(A1)和第二致动器设定(A2)的新值的选定函数往往将受影响的标记引擎的方面向与其它标记引擎的类似方面一样的值驱动。
如上所述，在蒙特卡洛模拟中，所测试和控制的方面或参数(P)是L*。所调整338的致动器(A)是ROS曝光。然而，可以预期，充电单丝电晕器栅极电压也可用于控制或调整标记引擎L*。而且，根据图3和图4中概述的方法，也可控制或补偿呈现装置性能的其它方面或参数。
例如，可选择测试图像用于测量光泽度、配准和欧几里得颜色距离(例如ΔE)。可印刷(例如318、322)这种目标，并可使用(例如326、330)主图像输入装置(例如114、212)来扫描或以其它方式产生测试图像的印刷或呈现318、322版本的成像或计算机可读版本。测试片分析器284可用于分析334测试图像的计算机可读版本并确定由致动器调节器288使用的致动器或图像路径调整的新设定。例如，可通过调整熔凝器(例如228、248、268)温度来控制光泽度，通过调整338ROS对准或定时或通过在图像路径上施加补偿变形而控制配准。通过调整曝光或ROS功率电平可纠正或控制颜色(例如ΔE)。或者，可调整338在图像数据上操作的补偿色调再现曲线(TRC)的形状和位置。而且，不止一个致动器或图像路径补偿可用于纠正标记引擎操作的特定方面或参数。
例如，参照图5，分析338的第二方法504与第一方法404类似。然而，在第二方法504中，选择了特定参数(P)用于分析和控制。选定的标记引擎性能的方面或参数是亮度(L*)。因此，基于用第一标记引擎印刷的选定314测试图像的第一印刷或呈现318版本的扫描的、成像的或产生的326计算机可读版本计算出第一亮度(L1*)，并与目标亮度(LT*)进行比较506，从而确定第一亮度差异(ΔL1*)。将第一亮度差异(ΔL1*)的大小与系统容限阈值进行比较508。类似地，从用第二标记引擎印刷的测试图像的第二呈现322版本的第二扫描的、产生的或成像的330计算机可读版本中计算出第二亮度(L2*)。将第二亮度(L2*)与目标亮度(LT*)进行比较512，从而产生、计算或确定第二差异(ΔL2*)。如果第一差异(ΔL1*)或第二差异(ΔL2*)的大小大于系统容限阈值，则确定518与第一和第二标记引擎(例如108、110、214、216或218)都关联的致动器的新致动器设定。
然而，对照在分析的第一404方法中进行的确定418，分析334的第二方法504的确定518包括为每个标记引擎的不止一个致动器确定新设定。例如，为ROS曝光致动器(E)以及为每个标记引擎的单丝电晕器栅极电压(V)确定518新设定。例如，第一标记引擎的新曝光(E1NEW)是第一标记引擎的当前曝光设定(E1OLD)、第一亮度差异(ΔL1*)、第一标记引擎的亮度(L1*)对曝光(E1)变化的预定灵敏度(sE1)和分配常数c的函数。
分配常数c用于项519，项519包括第一差异(ΔL1*)和第一亮度(L1*)对ROS曝光(E1)变化的灵敏度(sE1)。
基于当前第一单丝电晕器栅极电压(V1OLD)、第一亮度差异(ΔL1*)和第一亮度(L1*)对第一栅极电压(V1)变化的灵敏度(sV1)和具有1减去分配常数(c)(即1-c)的值的分配因子520的函数，确定518第一标记引擎的第一单丝电晕器的新栅极电压(V1NEW)。分配因子520用于项521，项521包括第一亮度差异(ΔL1*)和第一亮度(L1)对第一单丝电晕器栅极电压(V1)变化的灵敏度(sV1)。分配常数可限制在0到1之间、包括0和1的值。当分配常数(c)具有值1时，分配因子520的值为0并且第一单丝电晕器的新栅极电压(V1NEW)等于当前栅极电压(V1OLD)，并且只有ROS曝光(E1)用于控制第一标记引擎中的亮度(L1*)。当分配常数(c)的值为0时，换算为真。设置新ROS曝光设定(E1NEW)等于当前ROS曝光(E1OLD)，并且只有第一单丝电晕器栅极电压(V1)用于控制或调整第一标记引擎中的亮度(L1*)。当分配常数(c)为中间值时，更新ROS曝光(E1)和单丝电晕器栅极电压(V1)以有助于控制第一标记引擎中的亮度(L1*)。
从图5中可以看出，根据具有与上面参照第一标记引擎讨论的函数类似的形式的函数，确定518第二标记引擎中ROS曝光和单丝电晕器栅极电压的新设定。然而，该函数是基于第二亮度差异(ΔL2*)、第二标记引擎的第二亮度(L2)对ROS曝光(E2)和单丝电晕器栅极电压(V2)变化的灵敏度(sE2、sV2)和在第二标记引擎中的当前ROS曝光(E2OLD)和单丝电晕器栅极电压(V2OLD)，而不是涉及第一标记引擎的类似参数。
如参照图4中的情况一样，确定518往往将第一和第二标记引擎的亮度参数向亮度目标值(L*T)驱动，从而在系统容限(SYSTOL)内并朝向彼此。这具有提高单标记引擎内和多个标记引擎之间随时间的图像一致性的作用。
然而，也可能期望将图像或文档处理系统中的标记引擎的亮度参数向彼此驱动，即使当所有的标记引擎都工作在系统容限(例如SYSTOL)内。
因此，当第一亮度差异(ΔL1*)和第二亮度差异(ΔL2*)都具有小于系统亮度容限(SYSTOL)的大小时，将第一亮度(L1*)与第二亮度(L2*)进行比较，从而确定在第一标记引擎和第二标记引擎之间的第三亮度差异(ΔL12*)。
如果在标记引擎之间的第三亮度差异(ΔL12*)大于标记引擎与标记引擎亮度容限(ME-to-METOL)，则将第一亮度差异(ΔL1*)的大小与第二亮度差异(ΔL2*)的大小进行比较，并为与最大差异大小(532或534)相关联的标记引擎确定新致动器设定。用于确定新设定的函数在形式上类似于参照确定518所描述的函数，确定518与大于系统亮度容限的第一和第二差异(ΔL1*或ΔL2*)其中之一的至少一个相关联。然而，不是基于各自的亮度差异(ΔL1*或ΔL2*)，而是基于第一和第二标记引擎之间的第三亮度差异(ΔL12*)进行确定532、534。新确定(532或534)的标记引擎致动器设定将受影响的标记引擎的亮度向其它标记引擎的亮度驱动。因此，分析333印刷的或呈现的(318、322)测试图像的扫描、产生或成像的(326、330)版本的第二方法504可用于控制或保持标记引擎与标记引擎的一致性。
权利要求
1.一种可用于在图像呈现系统中控制图像一致性的方法，所述图像呈现系统包括可用于产生成像项的计算机可读表示的图像输入装置以及多个可用于基于所述计算机可读表示在印刷介质上呈现印刷图像的标记引擎，所述方法包括预定测试图像；用所述多个标记引擎中的第一标记引擎在印刷介质上印刷所述测试图像的第一呈现版本；用所述图像输入装置产生所述测试图像的第一呈现版本的第一计算机可读表示；用所述多个标记引擎中的第二标记引擎在印刷介质上印刷所述测试图像的第二呈现版本；用所述图像输入装置产生所述测试图像的第二呈现版本的第二计算机可读表示；从第一计算机可读表示和第二计算机可读表示来确定图像一致性信息；并且如果必要，基于所述确定的图像一致性信息，以提高图像一致性的预定方式调整所述图像呈现系统的至少一个方面。
2.如权利要求1所述的方法，其特征在于，产生第一和第二计算机可读表示包括扫描第一和第二呈现版本。
3.一种可用于在图像呈现系统中控制图像一致性的方法，所述图像呈现系统包括可用于产生成像项的计算机可读表示的图像输入装置以及多个可用于基于所述成像项的所述计算机可读表示在印刷介质上呈现印刷图像的静电印刷引擎，所述方法包括预定测试图像；用第一静电印刷引擎在印刷介质上印刷所述测试图像的第一呈现版本；用所述图像输入装置产生所述测试图像的第一呈现版本的第一计算机可读表示；用第二静电印刷引擎在印刷介质上印刷所述测试图像的第二呈现版本；用所述图像输入装置产生所述测试图像的第二呈现版本的第二计算机可读表示；根据第一计算机可读表示和第二计算机可读表示确定图像一致性信息；以及基于所述确定的图像一致性信息，以提高图像一致性的预定方式调整第一和第二静电印刷引擎中至少一个的至少一个静电印刷致动器。
4.如权利要求3所述的方法，其特征在于，确定图像一致性信息包括为第一计算机可读表示的至少一部分确定第一亮度度量；为第二计算机可读表示的至少一部分确定第二亮度度量；将第一亮度度量与和所述预定的测试图像相关联的目标亮度进行比较，从而确定第一亮度度量和所述目标亮度之间的第一差异；以及将第二亮度度量与所述目标亮度进行比较，从而确定第二亮度度量和所述目标亮度之间的第二差异。
5.一种文档处理系统，包括图像输入装置，可用于产生成像项的计算机可读表示；多个静电印刷引擎，每个静电印刷引擎具有至少一个静电印刷致动器；测试片生成器，可用于控制所述多个静电印刷引擎中的每一个以产生中间色调测试片的印刷版本；测试片分析器，可用于分析所述图像输入装置产生的多个测试片的计算机可读版本，所述多个测试片与所述多个静电印刷引擎中相应的一些相关联，并可用于基于所述分析来确定所述静电印刷致动器中至少一个应当被调整的量；以及静电印刷致动器调节器，可用于根据所述测试片分析器确定的量来调整所述至少一个静电印刷致动器。
全文摘要
在图像质量控制中，使用图像或文档处理系统的文档扫描仪或其他图像输入装置对从多个标记引擎印刷的测试图像定期地扫描或成像，替代作为反馈装置的内部传感器。例如，通过定期地印刷中间色调测试片、使用主作业文档扫描仪扫描印刷的测试片并分析扫描的图像以确定更新的标记引擎致动器设定点来控制图像亮度(L
文档编号H04N1/00GK1790179SQ20051012880
公开日2006年6月21日 申请日期2005年11月29日 优先权日2004年11月30日
发明者R·E·格蕾西, M·C·蒙格安, H·W·格里菲思, K·J·莱斯, T·恩斯卡特 申请人:施乐公司