专利名称：用于在通信网络中发送基于移动用户位置的消息的方法
技术领域：
本发明涉及用于在通信网络中发送和接收基于位置的消息的系统和方法。
背景技术：
通信系统，特别是无线通信系统，正在变得更加复杂，为消费者提供改进的功能，用于相互通信。该增加的功能在汽车领域中是特别有用的，并且现今交通工具配备有通信系统，该通信系统具有改进的音频(语音)无线通信能力。例如，On StarTM是目前在交通工具中使用的公知的通信系统，并且其允许交通工具乘坐者通过激活切换装置来建立同其他方(诸如服务中心)的电话呼叫。
然而，现有的基于交通工具的通信系统考虑的是双方的即时通信，其可能不总是所需的。例如，第一交通工具中的乘坐者可能希望在特定的时间和/或沿第二交通工具路线的特定位置提醒第二交通工具某事。例如，第一交通工具可能希望向第二交通工具通告提醒消息，以使该用户“在Autumnway Drive处右转并与我共同进餐”。对于第一用户，还可能需要的是，即使当第一用户未在交通工具中或者不是移动的时候，仍可给第二交通工具留下相似的基于位置的消息。例如，第一用户可能希望从他的家给第二交通工具留下相似的消息，诸如“在你下班回家路上进入杂货店并且带回家一瓶牛奶”。因此，当他们位于特定的位置或者在特定的位置附近时，该消息仅同第二交通工具有关，并且进一步仅在特定的时间或天具有相关性。目前该功能未在基于交通工具的或其他的通信系统中实现。
因此，所需的是提供一种改进的交通工具通信系统，其包括发送和接收基于位置的消息。因此，特别地，对于基于交通工具的(或其他的)通信系统而言，便利的是，允许在特定位置并且进一步在特定的时间或日期，给第二用户留下消息。本公开内容提出了用于满足这些需要的数种不同的手段。
图1是无线交通工具通信系统的框图；图2是用于交通工具无线通信系统的控制系统的框图；图3是说明了地图的示图，其示出了同系统通信的两个交通工具和一栋房子，在该系统中可以通告和接收基于位置的消息；图4a～4d是用于向通信系统用户通告基于位置的消息的用户接口的实施例；图5是添加了摄影机以允许通告视频消息的控制系统的另一实施例的框图；图6是说明了处于无线通信中的两个交通工具以及从一台交通工具向另一交通工具的基于位置的消息的传输和存储的示图；图7说明了用于察看基于文本的基于位置的消息的用户接口中的显示器的一个实施例；图8说明了用于察看被叠加到标有位置的地图上的基于位置的消息的用户接口中的显示器的一个实施例；图9说明了用于察看被叠加到标有位置的地图上的多个基于位置的消息的用户接口中的显示器的一个实施例；
图10说明了用于察看多个基于文本的基于位置的消息的用户接口中的显示器的一个实施例；图11说明了用于察看多个基于音频或视频的基于位置的消息的用户接口中的显示器的一个实施例；并且图12说明了用于向移动用户通告基于位置的消息的计算机中的监视器的一个实施例。
尽管本发明允许多种修改方案和替换形式，但是在附图中示出了作为示例的特定实施例，并且此处将详细描述这些特定实施例。然而，应当理解，本发明并非限于所公开的特定形式。相反地，本发明涵盖由所附权利要求所限定的本发明的精神和范围内的所有修改方案、等同方案和替换方案。
具体实施例方式
所描述的是一种用于在通信网络中发送和接收基于位置的消息的系统和方法。该系统允许将消息通告给指明的用户，并且允许使该消息同与该消息相关的特定位置相联系。当用户通过特定的位置时可以留下消息，或者即使用户未出现在该位置时，该用户仍可以指明该消息的位置。然后，当接收方在该位置附近时，该消息可以显示在接收方的用户接口处，或者可以预先察看该消息。可以给另一用户或者给通告该方法的相同用户，留下该基于位置的消息。通告和接收的消息可以是文本、音频、视频或图片消息，并且可以叠加在计算机化的地图上，以使消息和位置之间的联系更有意义。无论怎样，所公开的系统和方法允许消息同所关注的特定位置相联系。
现在转到附图，将解释在汽车设定中的使用本发明的示例。图1示出了示例性基于交通工具的通信系统10。在该系统中，交通工具26配备有无线通信设备22，其将在下文中得到更加详细的描述。通信设备22能够发送和接收语音(即，话音)、数据(诸如文本或SMS数据)和/或视频。因此，设备22可以针对同无线网络28联接的收发信机或基站以无线方式发射或接收任何这些类型的信息。而且，该无线通信设备可以接收来自卫星通信的信息。最终，该网络可以联接到公共交换电话网络(PSTN)38、互联网或者路由至服务器24的其他通信网络，该服务器24最终用作用于通信系统10上的通信的主机并且可以包括通信服务器。除了管理以无线方式连接到该系统的交通工具26之间的通信以外，服务器24还可以是服务中心的一部分，该服务中心向交通工具26提供其他的服务，诸如紧急服务34或者其他的信息服务36(诸如餐厅服务、索引薄服务等)。
图2中示出了如交通工具26中使用的典型的无线通信设备22的细节。在一个实施例中，设备22由以下两个主要部件组成主体单元50和远程信息处理(Telematics)控制单元40。主体单元50同用户接口51相接口或者包括用户接口51，交通工具乘坐者在与系统10或者联接到该系统的其他交通工具通信时使用该用户接口51进行交互。例如，在交通工具中可以使用麦克风68获取讲话者的语音，并且/或者，如果主体单元50配备有语音识别模块70，则可以向该主体单元50给出命令。还可以使用键盘72用于提供用户输入，键盘72上的切换装置专用于特定的功能(诸如一键通话(push-to-talk)切换装置、用于接收地图绘制信息的切换装置等)或者允许选择用户接口提供的选项。
主体单元50还包括导航单元62，该导航单元62典型地包括全球定位卫星(GPS)系统，用于允许精确定位交通工具的位置，这在例如使交通工具的位置同系统提供的地图绘制信息相联系时，是有用的。如已知的，该导航单元经由接收机同GPS卫星(诸如卫星32)通信。还呈现了一种定位单元66，该定位单元66确定交通工具所指向的方向(北、东北等)，并且该定位单元66还用于沿路线绘制交通工具的行程。
最终，由控制器56处理用户和系统的输入，该控制器56据此执行主体单元50中的处理，并且通过诸如联接到主体单元50的扬声器78或显示器79，向交通工具中的乘坐者提供输出54。所使用的扬声器78可以是交通工具中通常存在的音频(无线电)扬声器，尽管为了简便仅示出了一个扬声器，但是典型地存在四个或更多的该音频(无线电)扬声器。而且，在可替换的实施例中，输出54可以包括文本-话音转换器，以提供这样的选项，该选项用于收听在用户可监视的群通信信道中包含的任何文本的可听输出。在用户操作交通工具的移动环境中，该音频特征是特别有利的。此外，存储器64联接到控制器56，以协助该控制器56执行针对系统的输入和输出的调整。控制器56还经由交通工具总线接口58同交通工具总线60通信，该交通工具总线60在交通工具内承载通信信息和其他的交通工具操作数据。
远程信息处理控制单元40相似地经由交通工具总线接口48联接到交通工具总线60，并且因此联接到主体单元50。远程信息处理控制单元40基本上负责向和从交通工具发送和接收语音或数据通信，即以无线方式向和从通信系统10的其余部分发送和接收语音或数据通信。这样，该远程信息处理控制单元40包括用于组织该通信的远程信息处理控制器46；以及包含无线收发信机的网络接入设备(NAD)42。尽管被示出为分立的部件，但是本领域的技术人员应认识到，主体单元50和远程信息处理控制单元40的方面及其部件，可以组合或交换。
无线通信设备22可以在交通工具26中提供极大的通信灵活性。例如，第一交通工具26a中的乘坐者可以通过按压主体单元50的键盘72上的切换装置，或者如果主体单元配备有语音识别模块70，则简单地通过讲话，呼叫第二交通工具26b，以同其乘坐者讲话。在一个实施例中，按压切换装置或者向语音识别模块讲话发起了同第二交通工具26b的蜂窝电话呼叫。在该情况中，第一交通工具26a或第二交通工具26b中的用户可以相互讲话而不需按压任何其他的切换装置。而且，系统可被配置为包括语音激活电路，诸如语音激活切换装置(VAS)或语音操作发射装置(VOX)。当用户同其他用户通信时，这还为用户提供了系统的免持操作。
在可替换的实施例中，切换装置可被配置为在蜂窝网络上建立一键通话通信信道。这里，控制器56被配置为，当第一交通工具26a中的用户按下一键通话切换装置时，仅允许通过远程信息处理控制单元40发射第一交通工具26a中的乘坐者通过麦克风68提供的音频。控制器56被进一步配置为，当第一交通工具26a的操作者未按下切换装置时，仅允许在扬声器78上收听接收自第二交通工具26b(或服务器24)的音频。可替换地，为了避免保持按下切换装置以讲话的需要，系统可被配置为，允许用户第一次推动按钮用于发射音频，并且第二次推动按钮用于接收音频。
在任何情况中，第二交通工具26b中的用户可以以相似的方式反向同第一交通工具26a通信，且在第一交通工具中的(一个或多个)扬声器78上收听讲话者的语音。或者，第一交通工具26a中的乘坐者可以呼叫服务器24来接收服务。此外，该系统10可以具有基于交通工具的应用程序背景以外的实用程序，并且特别地，可以具有关于其他便携式设备(蜂窝电话、个人数字助理(PDA)等)的实用程序。
图3说明了两个行进中的交通工具26a和26b。还说明了其中具有个人计算机101的房子100，以及两个商店药店102和杂货店104。还说明了收发信机塔或基站106，其形成了如图1中主要说明的通信网络10的一部分。交通工具26a和26b处于同系统10的无线通信中。
在第一实施例中，第一交通工具26a希望给第二交通工具26a留下消息，在该情况中，指令第二交通工具停在药店处以获取处方。在该第一实施例中，在留下消息的第一交通工具26a的当前位置处，留下消息。这样，在该实施例中，假设当第一交通工具向第二交通工具26b通告消息时，交通工具26a已在先地处于位置X1(即，处于药店处或在药店的近前)。
第一交通工具26a可以使用第一交通工具中的用户接口51，以许多种不同的方式给第二交通工具26b留下消息。图4a说明了使用显示器79和用户接口51的其他方面的一种方法。在该示例中，第一交通工具26a中的乘坐者可以使用交通工具中用户接口51上的切换装置113，录入消息以及关于该消息的其他相关信息，在该示例中其与用于将姓名和数字录入到蜂窝电话中的方案相似。接收方信息优选地构成了第二交通工具26b中乘坐者的用户ID，其可由系统识别。由于消息还具有同天中特定时间、或者天中的时间周期、或者特定的天、或者周中的天的相关性，因此第一交通工具26a还可以指明应将消息发射到第二交通工具26b的日期和时间。例如，如果消息涉及第二交通工具在下班后需要在商店获取的商品，则在天中特定时间(3:00～4:00pm)的消息接收可以是需要发射消息的唯一相关时间，并且第一交通工具也可以这样指定。因此，通告和期满日期、时间、周期是可指明的。
当然，可以使用许多其他的更简单的方式，以文本方式录入消息和其他的信息。例如，在图4b中，使用用户接口51上的其他切换装置114，以允许在不需要第一交通工具乘坐者的基本键入操作的情况下，容易地选择其他的消息信息。这样，可以从存储器64中装载第一交通工具中的用户通常联系的第二交通工具中的那些用户，并且使之同切换装置114相关联，以易于选择。相似地，使用特定的切换装置114，如用于调节时间的上/下按钮，可以更加容易地录入消息的通告时间和期满时间。(尽管没有示出，但是可以以这种方式调节通告和期满日期)。图4a和4b的公开方案仅是说明性的。
图4c说明了使用显示器79和用户接口51的其他方面的另一种方法。在该示例中，第一交通工具26a中的乘坐者可以使用交通工具中用户接口51上的切换装置113，录入全局消息和关于该消息的其他相关信息，在该示例中，该全局消息是针对与事故有关的其他用户的全局消息。接收方信息优选地构成了可受到该消息影响的人群(甚至广泛地定义为全局)。由于该消息还可以具有同天中特定时间、或者天中的时间周期、或者特定的天、或者周中的天的相关性，因此第一交通工具26a还可以指明应将消息发射到需要接收事故信息的任何用户的日期和时间。因此，通告和期满日期、时间、周期以及在将消息发送到第二交通工具之前任何该第二交通工具必须所处于其中的事故半径，均是可指明的。
图4d说明了使用显示器79和用户接口51的其他方面的另一种方法。在该示例中，当用户处于位置点的预定范围中时，第一交通工具26a中的乘坐者可以录入消息，该消息包括数据指令和关于在第一交通工具26a和第二交通工具26b之间通信链路建立的其他相关信息。接收方信息优选地构成了可受到该消息影响的人群(第二交通工具26b中的用户2)。由于该消息还可以具有同指令的相关性，因此第一交通工具26a还可以指明指令的类型(发起同第一交通工具26a中的用户1的呼叫)。在该消息中还可以指明在建立通信链路之前任何第二交通工具必须所处于其中的位置点的半径。
消息和其他相关消息信息也可以是由第一交通工具26a使用语音识别模块70(参看图2)通告的语音。在这一点上，在一个实施例中，使用语音识别模块70(其也可以构成控制器56的一部分)，用以处理交通工具中的接收语音，并且用以使该接收语音与存储在语音识别模块70中的预先存储的声纹(voice print)相匹配。如本领域的技术人员所将认识到的，存在许多该语音识别算法，并且这些语音识别算法可用于主体单元50中。在使用语音识别模块70时，使消息通告更加便利并且更加简单，交通工具中的乘坐者可以说出其消息、通告时间等，并且将其翻译为文本，用于最终传输到第二交通工具26b。而且，可以使用语音识别模块70口头提交交叉点，该交叉点将被发射到服务器24，用于翻译为GPS或者其他的纬度和经度坐标。
消息还可以被通告为音频或视频消息。因此，在适当的时间，用户接口51可以提示用户说出其希望发送到第二交通工具26b的消息，可以使用麦克风68记录该消息。此外，可以使用摄影机120，如图5所示，获取留下消息的用户的视频。因此，作为文本消息的替换，还可以给第二用户留下音频或流视频消息。
消息还可以构成图片。例如，不同于向第二交通工具26b通知在药店处获取处方，该消息可以另外构成药店的简单图片，以显示在第二交通工具的用户接口51上的显示器79上，作为提醒。该图片还可以伴随有文本或音频消息。可以使用联接到或者可联接到第一交通工具中的用户接口51的相机(未示出)获取图片，并且该相机还可以驻留在交通工具外部。
尽管在优选实施例中认为允许通告关于消息的通告时间/期满和时间/日期是有利的，但这不是严格必需的，因为可以即时地和不确定地通告消息，或者至少在第二交通工具接收消息之前通告消息，如下文将进一步解释的。而且，在设定的周期之后，消息可以简单地成为“过时”并且可由系统删除。
除了任何位置信息以外，从用户发送到服务器24的消息还可以包括用户的方向和速度。该信息可以获得自导航单元62、定位单元6或者其他的交通工具传感器。该类型的信息有助于特定的情况，诸如事故通知和第三方请求，如上文所提及的。
在任何情况中，一旦消息、预计接收方和其他的通告信息(时间、日期)被录入到第一交通工具26a中的用户接口51中时，由控制器56将该信息发送到交通工具总线60、远程信息处理控制单元40，并且最终发送到服务器24，该服务器24可以构成通信服务器并且在下文中被称为服务器。如图6所示，服务器24存储该消息以及发送用户的系统ID代码(用户ID1)、接收方系统ID代码(用户ID2)、以及其他的消息细节，诸如关于消息的通告/期满时间和日期。还可以使用其他的身份代码，诸如电话号码、“句柄(handle)”、交通工具识别号码(VIN)、电子序列号码(ESN)、国际移动用户号码(IMSI)、或者移动用户国际ISDN号码(MSISDN)，为了简便，此处所有这些被称为“用户ID”。
在另一实施例中，还同消息一起存储由第一交通工具26a通告消息所处的位置(即，X1)。通过使控制器56查询导航单元62(参看图2)以接收第一交通工具的位置(即其纬度/经度坐标)进行通告，可以自动地包括该位置信息。可替换地，服务器24还可以基于来自用户26附近的多种蜂窝基站的信息，确定或者计算关于特定用户26的位置信息。这可以利用三角测量信息实现，诸如用户同多个蜂窝基站通信的信号强度。在任何情况中，当以无线方式发射到服务器24时，可以以多种方式格式化消息和任何相联系的信息。例如，消息可以构成成批的数据流，并且可以伴随有可预测格式的报头，该报头包含用户ID、通告数据/时间等，由此服务器24可以容易地解释它们。一旦到达服务器24，则优选地对该信息解编译，以理解信息的多种片段，并且将该信息存储在文件122中，如图6所示。
然而，在第一交通工具通告消息的时间发送第一交通工具的确切位置，不是严格必需的。例如，如果导航单元62足够频繁地向服务器24发送位置信息，如下文详细描述的，则可以在无消息的情况下发送位置信息。作为替换，服务器24在接收到该消息时，可以查询第一交通工具26a最新报告位置并且使该位置同该消息相联系。在这一点上，向服务器24发送消息和位置信息的思想应被理解为，不必要求两者的同时发送。
在这一点上，服务器24可以计算将用于最终使消息达到第二交通工具26a的其他信息。例如，尽管所需的是在第二交通工具26b到达通告位置X1时最终将消息发送到第二交通工具26b，但是第二交通工具26b可以不准确地达到该位置。这样，优选的是，当第二交通工具26b仅在位置X1附近时，最终将消息发送到该交通工具。因此服务器24可以计算第一交通工具26a所通告的位置(X1)周围的区域，以定义和存储消息区域，如图6中示出的。该区域可以构成位置的子集(即，经度/纬度数据)，并且可以由该位置周围的半径所定义(125，图3)或者由某种其他形状的区域，诸如正方形或者矩形定义(126，图3)。该区域还可以被定义为沿路线的上游和下游的走廊，或者被定义为公路或街道的路段。如果通信系统被划分为栅格，则还可以使位置X1同适当的栅格正方形(诸如126)相联系。该半径或区域还可由第一交通工具26a指明，并且被发射到系统24，以允许第一交通工具定制该消息的接收区域。
此外，所规定的区域可以是消息类别的函数。例如，来自第一用户的某些消息可以构成紧急事件(汽车损坏)、工作相关消息(这里是会议地点)、和纯个人或消遣消息(在这里停车进餐)。因此，第一交通工具26a还可以允许连同消息一起选择消息类别指示(例如，优先级“高”、“中”或“低”)，且规定用于由第二交通工具26b接收消息的区域作为这些消息类别的函数而缩放(“大”、“中”或“小”)。
在一个实施例中，服务器24跟踪交通工具26a和26b(以及连接到系统10的任何其他用户)的位置。在这一点上，远程信息处理控制单元40自动地周期性地向服务器24发射关于交通工具位置和身份的信息。位置信息由导航单元62提供(图2)。身份信息可以构成登录到系统上的第一交通工具中用户的用户ID，或者电话号码、“句柄(handle)”、交通工具识别号码(VIN)、电子序列号码(ESN)、国际移动用户号码(IMSI)、或者移动用户国际ISDN号码(MSISDN)，如前文提及的。在另一实施例中，服务器24通过使用接收自蜂窝基站的信息来三角测量特定交通工具的位置，跟踪交通工具26a和26b的位置。
由于交通工具或用户的位置和身份对于服务器24是已知的，因此服务器24可以查询存储的消息，以确定消息的接收方何时处于适当的位置以接收消息，然后将其广播。这样，当第二用户接近存储的位置X1和/或其周围的消息区域(125)时，并且如果根据该消息所指明的该时间和/或日期是适当的，则可以据此将该消息广播给第二用户。该消息可以以无线方式发送到第二交通工具26b中的第二用户，采用的方式与第一交通工具26a发送消息的方式基本相同，通过适当且可能相似的报头构建。当然，第二用户不需要接收由第一交通工具发送的所有信息(例如，位置信息)，尽管接收诸如发送用户的ID的其他信息可能是有利的，如下文所描述的。
可替换地，服务器24可以即时地将消息发射到第二交通工具，并且第二交通工具26b随后负责确定第二交通工具26b何时接近存储的位置X1和/或其周围的消息区域(125)，并且如果按照该消息所指明的该时间和/或日期是适当的，则可以据此将该消息显示在第二交通工具中。
在任何情况中，可以以许多种方式在第二交通工具26b的用户接口51处接收消息。例如，如图7中示出的，如果消息是文本的，则该消息可以显示在第二交通工具的用户接口的显示器79上，可能具有某种类型的可视或可听提示，以通过扬声器79广播，诸如“鸣音”。还可以显示其他的有用信息，诸如通告/期满时间或日期。此外，显示器可以向第二交通工具提示通过按压按钮114来肯定应答该消息的接收，或者可以在消息被显示了一段时间后自动地发送该确认。当服务器24接收到确认时，可以在该服务器24处删除该消息，尽管该消息可以保持存储在第二交通工具26b的主体单元50的存储器64中持续一段时间，以允许该消息在需要的时候再次由第二交通工具察看。在另一实施例中，服务器24可以向第一用户或交通工具26a发送通知，通知该用户由第二用户或交通工具26b接收到该消息。
在显示或广播消息之前，第二交通工具的用户接口51的控制器56可以首先显示或广播消息通知指示，以允许第二交通工具26b的操作者准备接收该消息。如果是有利的，则第二交通工具26b中的乘坐者可能通过按压用户接口51上的专用按钮，可以选择该消息通知指示，以实际显示或广播该消息。这样，在时间方便之前，第二交通工具不必实际接收消息。此外，在接收消息之前，第二交通工具处的用户接口51可能需要第二交通工具录入个人身份代码，诸如个人身份号码(PIN)。如同该系统中的其他方面，可以通过按压按钮或者通过语音识别，以文本方式录入该PIN。在服务处24(或者在控制器56处)验证PIN时，可由服务器24将该消息发送到用户接口51，如果该消息已被发送，则可以启用以显示或广播。
图8示出了可以向用户通知消息的另一种方式。在该实施例中，消息叠加在地图上，诸如第二用户可另外使用的用于导航的方向地图。随着第二交通工具26b接近位置(X1)，假设时间和日期是适当的，则消息将显现。如果第二交通工具26b的主体单元50配备有该程序，则可由该第二交通工具26b的主体单元50提供该地图。在其他情况下，可由服务器24整理显示位置的地图，并且将该地图连同消息一起发送，这样省去了第二交通工具须整理地图并且使该地图同消息中的位置相联系的麻烦。显而易见，如果第二交通工具26b不能够整理其自身的地图，则该修改方案是非常有利的。
还可以在第二交通工具26b中的用户接口51处，以可听方式(通过扬声器78)或者以可视方式(在显示器79上)广播消息，如果消息是如前面讨论的音频消息或者视频消息，则这是特别有利的。该广播还可以伴随有，在显示器79上显示其他的有用信息，诸如图7中示出的。
尽管特别有利的是，当第二交通工具26b在消息中指明的位置的附近时向第二交通工具26b显示或广播消息，但是第二交通工具26b可能希望在其到达这些位置之前了解通告给他的消息。因此，可以在第二交通工具接近所关注的位置(例如X1)之前，发送通告给第二交通工具的消息，如图9～11中示出的。如图9中所示，通告了三个该消息，用于在第二交通工具26b的用户接口51处接收，并且三个该消息被叠加在地图上，以示出同该消息相关的位置。当第二交通工具26b移动到这些消息附近时，该消息可以改变颜色或者在其他情况下变得更加显眼；或者可以播放可听警报；或者此时可以发送接收到消息的确认。
第二交通工具的消息还可以以简单文本的形式同其位置数据一起显示，如图10中示出的。由于在该环境中显示原始位置信息(经度/纬度数据)相比于使用地图(图9)的情况具有较少的信息量，因此服务器24可以通过显示例如，街道地址，简化位置信息。在这一点上，可以在服务器24上实现地图绘制程序，以实现位置数据-街道地址的转换，如本领域的技术人员所理解的。
如果第二交通工具的消息是音频或视频消息，则它们可被显示为链接，如图11所示，由此在到达所关注的位置之前，可以察看它们。可以使用选择按钮114选择该链接。当然，当第二交通工具26b到达第一用户指明的位置时，还优选地广播这些消息。
图9～11还说明了所公开的消息通告系统的另一灵活的方面，即用户给其自己而非另一系统用户留下基于位置的消息的能力。这被说明为消息130，其中第二交通工具26b在位置X3处给其自己留下消息。可以采用与第一交通工具26a给第二交通工具26b留下消息的方式基本相同的方式，实现该操作。基本上，第二交通工具26b行进至位置(X3)并且使用任何前面公开的技术(例如图4a～4c)，通告指明其自身用户地址的消息。这样第二交通工具(或者任何其他的系统用户)可以给其自身留下基于位置的信息。例如，在图9～11的示例中，第二用户在操作通过位置X3处的加油站时，可以决定，他需要记得在两周后更换他的机油，并且因此可以为他自己留下消息，该消息将在两周后的适当日期或时间周期通告。
对于这一点，本分开内容描述了这样的实施例，其中用户行进至特定的位置以通告针对其自身或处于该位置处另一用户的消息。然而，在另外的实施例中，系统10的用户不需要出现在用于给其自身或给处于该位置的另一用户留下消息的位置。再次通过参考图3说明了该方面，其中位于房子100的系统用户使用计算机101，通告针对第二用户26b的消息。在该示例中，家庭用户希望指令第二交通工具从位于X2的杂货店104(图3)购买一加仑牛奶。该消息的通告可以以多种方式实现，如由图12中的计算机101的监视器说明的。例如，家庭用户可以在监视器上调出区域地图。然后家庭用户可以使用鼠标指针140指向其中将留下消息的位置(标为X)。在点击该位置之后，可以使窗口142在监视器上弹出，该窗口142包含用于家庭用户输入(例如在同计算机101相联系的键盘上键入)消息和其他消息细节(诸如期满时间和日期)的空白栏。可替换地，家庭用户可以首先键入第二交通工具的用户ID([用户ID2])，以首先确定第二交通工具的位置，并且将该位置显示在地图上。(这是可行的，原因在于，如前文提及的，在优选实施例中，系统中的所有用户周期性地向服务器24报告身份和位置信息)。如果显示了第二交通工具26b，则其用户ID可以显示在该交通工具的表示上面，如所示出的，并且不同于须键入第二交通工具的用户ID，家庭用户可以仅点击该表示以将其装载到窗口142中。对于以上两种方式中的任一方式，一旦录入了位置(X)和消息及其细节，则通过将指针140移动到“发送”按钮并且点击该按钮，可以将该消息发送到服务器24。
当然，预期将在晚些时间变为移动的非移动家庭用户也可以通过将其自身的用户ID录入到计算机101中，给其自身留下消息。
尽管通过参考基本上非移动的家庭用户进行说明，但是移动的系统用户也可以在他们没有处在的位置处给他人(或其自身)留下消息。在这一点上，可以使交通工具中的用户接口51中的控制器56运行如图12中针对家庭用户说明的相同程序。或者可以使用前面公开的用于从交通工具通告消息的技术，其具有还需公开其中应通告消息的所关注的位置的附加方面。
尽管所公开的系统和方法被说明为用于给单一的系统用户留下消息，但是同样可行的是，给许多用户留下单一的消息，假设通告消息时也指明了他们的用户ID。而且，针对单一参与者的单一消息可以同许多个位置相联系。例如，如果接收方需要去特定的一连串商店中的一个，则该特征可能是有用的。
尽管主要针对改进交通工具中的通信进行了描述，但是本领域的技术人员应理解，此处公开的许多概念对于交通工具中未包含的其他便携式通信用户接口也具有适用性，诸如蜂窝电话、个人数字助理(PDA)、便携式计算机等，其可被共同称为便携式通信设备。
尽管公开了数个分立的实施例，但是本领域的技术人员应认识到，该实施例可以相互组合，并且一个实施例的使用不必排除其他的实施例的使用。而且，上文的本发明的描述仅是示例性的，并且并非限制由本申请发布的任何专利的范围。本发明仅由所附权利要求的范围和精神所限定。
权利要求
1.一种方法，用于允许第一用户使用通信网络(10)给多个第二用户中的至少一个留下消息，其中所述第一用户具有第一用户接口，并且每个第二用户具有第二用户接口，所述方法包括通过所述第一用户接口，使所述第一用户行进到某一位置(X1)；使所述第一用户在所述位置(X1)使用所述用户接口(51)，将下述内容发送到所述通信网络(10)给至少一个第二用户的消息、和所述位置(X1)的数据指示；在确认所述第二用户基本上在所述位置(X1)附近时，使所述通信网络(10)在所述至少一个第二用户的第二用户接口(51)处，将所述消息发送到所述至少一个第二用户。
2.如权利要求1所述的方法，其中所述第一用户接口(51)进一步将所述第二用户的身份代码发送到所述通信网络(10)，并且其中所述通信网络(10)在确认所述第二用户的身份代码时发送所述消息。
3.如权利要求2所述的方法，其中从由以下内容组成的组中选择所述第二用户的身份代码电话号码、句柄、交通工具识别号码(VIN)、电子序列号码(ESN)、国际移动用户号码(IMSI)、或者移动用户国际ISDN号码(MSISDN)。
4.如权利要求1所述的方法，其中从由以下内容中的至少一个组成的组中选择所述消息文本消息、音频消息、视频消息、地图、图片、或数据指令中。
5.如权利要求1所述的方法，其中将所述消息发送到所述第二用户接口(51)包括首先发送消息通知。
6.如权利要求5所述的方法，其中所述第二用户响应于所述消息通知，将个人身份代码录入到所述第二用户接口(51)，以允许显示或广播所述消息。
7.如权利要求5所述的方法，进一步包括使所述第二用户在所述第二用户接口(51)上访问所述消息通知，以接收所述消息。
8.如权利要求1所述的方法，进一步包括使所述通信网络向所述第一用户接口(51)发送所述第二用户已接收到所述消息的确认。
9.如权利要求1所述的方法，其中所述第一用户进一步将所述第一用户的方向和速度、连同所述消息和指示所述位置(X1)的数据一起，发送到所述通信网络(10)。
10.如权利要求1所述的方法，其中所述第一用户进一步将期满时间或日期、连同所述消息和指示所述位置(X1)的数据一起，发送到所述通信网络(10)，并且其中仅在所述期满时间或日期之前，将所述消息发送到所述第二用户接口(51)。
全文摘要
一种无线通信网络(10)中通告和接收基于位置消息的系统和过程。该系统允许将消息通告给指明的用户，并且使消息同与该消息相关的特定位置(X1)相联系。当第一交通工具(26a)的用户通过特定位置(X1)时可留下消息，或即使用户未出现在位置(X1)仍可以指明消息位置(X1)。然后，当接收方在该位置(X1)附近时，该消息可以显示在接收方交通工具(26b)用户接口处，或者可以预先察看它们。可给其他用户或给通告方法的相同用户，留下该基于位置的消息。通告和接收的消息可以是文本、音频、视频或图片消息，并可叠加在计算机化地图上，以使消息和位置之间的联系更有意义。无论怎样，所公开的系统和方法允许消息同所关注的特定位置相联系。
文档编号H04W4/02GK1939070SQ200580010104
公开日2007年3月28日 申请日期2005年3月21日 优先权日2004年4月5日
发明者詹姆士·A·范伯奇, 迈克尔·A·纽厄尔, 罗伯特·E·德’埃维罗, 尼克·J·格利维斯, 杰罗姆·D·迈尔霍夫, 斯科特·B·戴维斯 申请人:摩托罗拉公司