专利名称：创建用于控制广播接收机的名单的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种控制设备，用于控制接收机通过多个频道提供的内容信息，例如，接收机是广播接收机，诸如电视接收机(TV)、收音机、机顶盒(STB)、多媒体PC(MMPC)，或用于从因特网网站上接收流内容的接收机等。本发明还涉及一种包括接收机和控制设备的系统，并涉及一种控制可从多个频道获得的内容的接收的方法。
背景技术：
美国专利6,037,877公开了一种频道管理器，使用向上调频或向下调频功能，使得电视远程控制用户能够将所选频道的滚动循环定义成可用频道的一个子集。通过键入循环名称，可以在电视上仅实现包括在该子集中的那些频道的滚动，由此跳过不需要的频道，并根据或不根据数值序列顺序定位频道号。
为了配置这种已知管理器，用户按下键“循环”，对应于不使用的循环定义的数字键，例如“2”，然后按下“键入”键。管理器通过在其存储器中保存代表“循环2”定义的循环数据做出应答。用户然后选择需要包括在循环2中的那些频道。这通过按键“添加”完成，该键是对应于频道号的数字键或多个数字键，例如“4”和“8”作为频道48的频道定义，然后按“键入”键。相应地，管理器在其与循环2的循环数据相关的存储器中保存代表频道定义“48”的频道数据。添加其它频道则重复该过程。
备选地，“向上调频”和“向下调频”键可用于向循环增加频道。用户按“添加”键，然后按“向上调频”或“向下调频”键，从而在多个频道中滚动，然后按下“键入”键。这向该频道循环添加了滚动的所有频道。
使用如上定义的循环2这样的循环，对于“向上调频”和“向下调频”键，可以仅为子集中的那些频道实现滚动。“向上调频”的连续的激励连续在封闭循环中滚动频道。“向下调频”的激励促使反方向的滚动。如该步骤指出的，给定子集中的频道可以以任意所需顺序排列，不需要按照数字顺序排列。删除频道的过程与添加频道的过程相同，只是需要按“删除”键。
用于用户反馈和编辑目的，管理器与电视机通信，从而在电视机的显示监视器上显示关于添加到正在创建或正在编辑的循环的频道的信息(例如，频道号)。
发明内容
本发明的一个目的是提供一种频道管理器系统，它具有作为已知界面备选的用户界面，且认为它是更加符合人类工程学的。为此，发明人提供一种设备，用于控制广播接收机从多个广播频道接收内容。该设备具有用于创建特定广播频道的一个集合的配置模式。该设备还具有不同于配置模式的操作模式。在操作模式，该集合用于将频道选择仅限定到特定频道。在配置模式，设备控制接收机调节到多个频道中的候选频道，通过所调节的候选频道可以获得的内容为用户提供反馈(例如，可视的或可听见的)。这有利于判断该候选频道是否属于该集合。并不是象在已知系统的设置过程中在电视机的显示器上呈现关于频道的信息，例如频道号，而是本发明的用户现在在控制设备的配置过程中浏览频道，并可以基于被广播的频道内容，选择添加到该集合或从该集合删除的频道。
优选地，在配置模式中，向上调频命令和向下调频命令中至少一个允许浏览多个频道以搜索候选频道。注意，在已知管理器设备中，这些命令在设置过程具有不同的作用。已知设备中，这些命令用于选择数值相邻频道的一个范围，用于向循环添加该范围。因此，已知设备中不具备本发明的简单的浏览特征。
优选地，配置模式能够创建另一特定频道的另一集合，用于操作模式中将频道选择仅限定到该另一特定频道，且其中该设备能够在操作模式选择该集合或该另一集合。
本发明的概念还可用于包括广播接收机和控制接收机的控制设备的系统。优选地，控制设备与接收机物理地集成，例如与接收机容纳在相同的机壳中。例如，控制设备包括在接收机的用户界面中。这种系统实施例例如是与便携式或移动接收机相关。
例如，本发明的概念还可以实施在例如数据网络上的服务中。本发明涉及一种方法，通过参与者例如终端用户，控制从多个广播频道接收内容。该方法包括，在配置模式中允许创建特定广播频道的一个集合，用于在操作模式中将多个频道的选择限定到该集合中的特定频道。允许创建包括允许调节到多个频道中的候选频道，用于接收关于候选频道可获得内容的反馈，以有利于判断该候选频道是否属于该集合。该实施例的一个实例中，象键入和调节这样的用户选择的处理是在用户输入的控制下在服务提供者端实施的操作。
以举例的方式，并结合附图，详细解释本发明，附图中图1-4的图阐述了本发明系统中的操作；以及图5包括阐述本发明中一个系统的实施例的图示。
贯穿全图，相同的参考数字表示相同或相应的特征。
具体实施例方式
本发明的实施例之一涉及一种可编程远程控制设备，用于在诸如TV、无线STB、MMPC等这样的电子设备上进行频道选择和跳过广告节目。为了减少复杂度和增加用户友好度，远程控制设备需要容易设置或配置，以从喜爱频道的列表中进行选择或滚动。典型的方法从为孩子设计的“Weemote”远程控制设备和WO9515028中获知。前者限制了通过远程控制设备可访问频道的数目，尤其是对孩子有用的频道的数目；后者试图通过限制远程控制上的键的数目来减少感觉的复杂度。
本发明通过在设置过程将受控接收机调节到一个频道，从而使从该频道获得的内容可视或可听，从而允许实现一种直觉的设置过程来选择喜爱的频道。例如，基于喜爱程度，这种设置允许减少和重新排列可用频道。设置之后的优点是较简单的频道选择和较好的跳过广告节目的感受。
在配置模式(或设置模式)，远程控制设备允许通过发送对应于频道号的适当命令(例如，红外(IR)或射频(RF)代码)，在受控设备(或接收机)上的可用频道上运行。各个IR或RF代码序列对应于各个频道号序列。这可以通过按住远程控制设备的“向上调频”键或“向下调频”键完成，或直接通过数字键键入频道号完成。感兴趣的是，在配置模式，受控接收机给操纵该远程控制设备的人的直接反馈。人实际可以看见或听见候选频道内容，以判断是否选择当前调节的频道包括在喜爱频道的集合中。如果在该过程，频道识别为是喜爱的但还不是该集合的成员，则通过对控制设备的合适的用户输入(例如，“添加”键或其它键或其它用户输入)将它添加到该集合。如果当前频道是该集合的成员但不应当属于该集合(由于用户的品味改变或因为用户希望对该频道进行另一种分类)，通过合适的输入(例如，“删除”键或其它键或向该控制设备的其它输入)，该频道从喜爱的频道集合中删除。
为说明本发明，下面讨论本发明中的控制设备的操作的实例，这里，实例是使用IR与TV接收机通信的远程控制设备。
图1的图说明了配置模式102(或设置模式)和操作模式104之间的联系。如上所述，假设配置模式配置操作使用的控制设备。假设操作模式用于该控制设备的操作使用。为了从操作模式104转换成配置模式102，如箭头106所示，需要特定的用户动作。在不易无意(inadvertently)发生的用户动作时进入配置模式102。例如，这可以通过以下方式完成通过用户激活控制设备上的不易获取的一个键或开关；当插入电池时，通过按住键或组合键一段时间(该时间一般比控制设备的操作使用中发生的时间长)；按特定的组合键等。远程控制设备处的(给出例如灯或声音)指示器可以指示该远程控制设备已经进入配置模式102。由箭头108表示的从配置模式102转换成操作模式104是例如通过另一特定用户动作或预定时间期满获得，该预定时间中用户输入不被远程控制设备检测。
在配置模式102，用户操纵该远程控制设备以创建代表特定广播频道的一个集合。该集合在操作模式104中使用，当该集合本身已经被选择时，用于将从可用频道的选择限定到该集合中的特定频道。在该实例的讨论中，在附图中该集合也称为“名单”。
图2和图3形成了流程图，以阐述配置模式操作。图2中，步骤106代表当用户向控制设备提供特定输入时进入配置模式。假设还不存在创建的名单。用于计算名单中采用的频道数目的名单计数器设置为零。在操作模式104，名单计数器还用作指向名单中的频道的指针，这在下面参考图4讨论。在步骤106，频道计数器设置为零。频道计数器保持跟踪哪个频道被认为是添加到名单中的候选频道。远程控制设备在步骤202检查用户是否键入“向上调频”命令，在步骤204检查用户是否键入“向下调频”命令，以及在步骤206检查用户是否键入了代表频道号的数值。如果在步骤202，检测到“向上调频”命令，则在步骤208，频道计数器加一，在步骤210，发送IR命令到对应于频道计数器的内容的TV。此后，TV调节到下一个更高的频道。类似地，如果在步骤204检测到“向下调频”命令，则在步骤212，频道计数器减一，在步骤210，发送IR命令以切换TV到下一个较低频道。如果在给出“向下调频”命令之前，频道计数器是零，减少之后还是零，或频道计数器设置到具有最高号码的频道。在后一种情况，频道可以以循环的方式反复。当处理到最高号码的频道时，类似的执行可用于“向上调频”路径。在控制设备获取数字键时，且如果数值在步骤206键入，则在步骤214，频道计数器设置成该数值，且在步骤210中发送IR命令以调节TV到其频道号是由频道计数器设定的频道。如果在步骤202-206没有检测到键入，控制设备将在202-206组成的循环中反复，直到用户键入输入或直到在步骤108中计时器期满为止。步骤210的命令是在控制设备(例如，当购买TV接收机时所附的一般远程控制设备)的操作使用中通常发送的命令。
在图2中的步骤210之后，过程进行到图3所示的过程。名称“A”的方框表示图3的进入点，此处它与图2相连。
在步骤302，远程控制设备检查用户是否指示了当前调节的频道添加到名单中。用户现在实际可以观看该频道正在广播的节目。为说明本发明，假设节目一般代表该频道上可获得的内容。在步骤302，如果远程控制设备检测到用户键入命令要求添加当前频道到名单，则在步骤304，检查该频道是否已经在名单中存在。如果存在，用户可以接收一个警告，过程返回到图2的步骤。字母“B”的方框表示图2的入口，其中它与图3相连。
如果当前频道不在名单中，则在步骤306，名单计数器加一，并且在步骤308，频道计数器的值添加到名单，于是过程返回到图2的步骤。
如果在步骤302中判断当前频道不被添加到名单中，则在步骤310，判断当前频道是否从名单中删除。如果根据用户的输入将要删除当前频道，则在步骤312检查当前频道是否在名单中存在。如果不存在，优选地，在向用户提供指示之后，过程返回图2，进入点“B”。如果在步骤312中判定当前频道在名单中，则在步骤314，名单计数器减一，在步骤316中，频道计数器中的值指示的频道从名单中删除。过程然后继续到图2的入口“B”。
如果在步骤310，判断当前频道不从名单中删除，则在步骤318中判断是否按下了快捷键。这是对具有单独键(硬按钮或软键)的控制设备的可选项，用于赋予给一个特定的频道。如果按下了快捷键，则在步骤320，频道计数器的值赋予该快捷键，任何原先赋予该快捷键的值被重写。步骤318-320作为单独的分支嵌入到配置模式，用以与名单的创建并行地配置快捷键。在控制设备上可以提供两个或更多的快捷键，每个快捷键可以如上所述被编程。
当然，步骤306-308可以以相反的顺序执行；类似地，步骤314-316可以以相反的顺序执行。同样，判断步骤302、310和318的顺序也可以改变。而且，可以存在这样的条件，在该条件下优选地改变判断步骤202-204-206的顺序。
因此，通过简单的用户交互，例如简单的键操作，当前频道号添加到名单和/或赋予给所按的快捷键。注意，远程控制设备知道频道号，因为该号码代表通过发射的IR代码选择的特定频道。可选地，通过简单的用户交互(例如，按单个键)，当前频道号可以从名单消除和/或从所述键(例如，快捷键)中释放。
图4的图说明了操作模式104。在步骤402，用户将控制设备输入到一个状态，用于从名单(或集合)选择频道，该名单(或集合)如上述图2和3所示创建。在步骤404名单的指针设置成1。在步骤406，发送IR命令以调节接收机到名单指针表示的名单中的位置占据的频道。这里，是位于位置“1”的频道。这可以在没有任何明显延时的情况下完成，或具有一个延时，给用户在较高位置在该名单中加速选择频道的机会。在步骤408，判断是否按下了“向上调频”键。如果如此，在步骤410，名单指针加一，在步骤406，发送IR命令到对应于名单指针表示的频道的TV。然后，过程返回到步骤408。如果没有按“向上调频”键，则在步骤412中判断是否按了“向下调频”。如果按了，则在步骤414，名单指针减一，在步骤406中，发送IR命令到对应于名单指针表示的频道的TV。然后过程返回到步骤408。如果没有按“向下调频”键，则在步骤416中，判断是否按了快捷键。如果按了快捷键，则在步骤418中发送相关的IR命令，且过程返回到步骤408。如果没有按快捷键，则在步骤420中判断是否按下了不同于“向上调频”、“向下调频”或快捷键的键。如果按了，则发生相应的动作，例如在步骤422，发送相应的IR命令，于是过程返回到步骤408。
因此，在设置模式102中创建名单之后，“向上调频”和“向下调频”键选择名单中的下一个较高或较低的频道，并导致对应于所选频道的IR代码发送到接收机。
可选地，一旦按下了具有激活设备功能的键，则在适当的启动时间之后，发送对应于名单中的第一频道号的IR代码，使得接收机立即以喜爱的频道开始。
可选地，如果控制设备在模式102中还没有配置或重置，“向上调频”和“向下调频”键可以具有原始远程控制设备中相同的功能。
可选地，例如，为进一步扩展亲本(parental)控制，当在模式102中创建了名单时，在操作模式104，可以使数字小键盘(如果存在)失效。
优选地，控制设备具有“重置”输入。通过不易偶然发生的用户动作启动重置。重置清除了名单和/或释放了指派给它们的各个快捷键的频道。
本发明的上述实例描述了两类频道的创建喜爱的和不喜爱的。喜爱的可以作为名单遥控，有利于选择适当节目。
优选地，频道的分组是每个用户的个人设置。控制设备则对于每个不同用户具有不同的操作模式。例如，特定用户通过指纹传感器、或通过键入特定的访问代码或任意其它辨别装置来进入个人操作模式。然后可以象前面单个用户所描述的，特定用户在设置模式配置他/她的特定喜爱的列表，并相应地使用。
优选地，可以创建两个以上的频道分类。上述实例中，考虑的两个分类是名单中容纳的喜好和它们的逻辑补。现在，例如考虑TV频道、无线频道或其它内容信息源，它们可以根据例如(广播)语言或来源国家、节目或内容的类型、商业暂停的存在或不存在而进行分组。优选地，由此，控制设备能够创建多个名单以考虑频道和/或其它内容源的各种分组。本文中，例如，参考作为US序列号09/568,932提交的专利文件出版物WO 01/86948，ELECTRONIC CONTENT GUIDERENDERS CONETNT RESOURCES TRANSPARENT(专利律师文件US000106)，此处引用该文献作为参考。该文献涉及家庭网络上的数据管理系统，它收集网络上不同资源的可用内容信息的数据。数据被组合成单个菜单，从而使得用户从内容而不是资源中选择。
至于内容的语言，用户可能希望根据新闻节目主持人或电视节目主持人所说的语言，在名单中聚集广播频道，从而仅当搜索合适语言的合适的节目时，能够在频道的这些集合中进行遥控。例如，在西欧，可以在覆盖以下语言的包中获得可用频道英语、威尔士语、德语、法语、荷兰语、意大利语等。在本文中，参考美国专利6,519,564和美国专利6,772,124，CONTENT-DRIVEN SPEECH-OR AUDIO-BROWSER(专利律师文件PHA 23，700)，此处引用这些专利作为参考。这些专利涉及搜索英特网以发现提供流音频的资源，诸如直播英特网广播。这些资源基于它们的文件扩展定义，根据自然语言或音乐类型分类。用户能够基于文本或音乐输入浏览该集合。
至于类型，一些频道仅专用于或主要专用于新闻和天气预报，仅专用于或主要专用于体育，或仅专用于或主要专用于科学和自然，仅专用于或主要专用于音乐，仅专用于或主要专用于电影等。因此希望根据类型，将可用频道聚集到一起，这样创建多个名单。喜欢观看体育节目的用户可以选择集合“体育”以遥控或选择操作。如上所述可以在单个用户的喜好选择下完成设置，指定控制设备上的特定键为涉及体育的该特定频道集合或资源。键可以和出售的一样在控制设备上提供，如果控制设备是通用可编程远程控制设备，具有接触屏用户接口，例如飞利浦电子设备的Pronto系列中的一个，则所述键也可以由终端用户或服务编程。
另一扩展是分类可以是动态的，它根据某天的某段时间或一星期的某一天而变化。例如，名单设置成，在上午5点钟到下午7点钟的时间段仅包括适于12岁以下儿童观看的广播节目频道和新闻频道。对于下午7点钟以后的时间，喜爱名单设置成所有可用频道，或更成熟的观众感兴趣的频道。本文中，参考美国专利文献20020133821(专利律师文件US 018028)，此处引用该文献作为参考。该专利文献涉及基于用户的电子日历中的活动表和用户简介或声明的兴趣，判断电子内容信息和结束的时间空挡。这样，基于用户的生活方式，可以自动完成内容的记录和下载。
图5包括本发明的若干个实施例的图示。实施例502包括控制设备504和接收机506，它们通过连接508通信。连接508是电线连接，例如电缆或网络，或无线连接，例如以IR或RF实施的连接，或有线和无线连接的混合。控制设备504包括用户界面510，优选地，图形用户界面，例如硬按钮和/或接触屏上呈现的软按钮。实施例502的典型实例是，控制设备504包括远程控制设备，其中接收机506包括TV或收音机，且其中连接508是无线IR连接。
实施例512中，接收机505、控制设备504和用户界面510容纳在相同的物理设备中。该结构的典型实例是移动接收机或移动游戏机。
实施例514中，用户通过网络516同控制设备504和接收机506交互。控制设备可以是服务器上运行的软件程序。本发明定义的方法涉及该实施例的商业开发。
权利要求
1.一种用于控制广播接收机的设备，该广播接收机用于从多个广播频道接收内容，其中该设备具有允许创建特定广播频道的一个集合的配置模式，以及不同于配置模式的操作模式，该操作模式中，该集合用于将多个频道的选择仅限定于该特定频道；在配置模式中，所述设备控制接收机调节到多个频道中的候选频道，用于提供可从候选频道获得的内容的反馈，以有利于判断该候选频道是否属于该集合。
2.权利要求1的设备，其中在配置模式中，向上调频命令和向下调频命令中至少一个允许浏览多个频道，从而搜索该候选频道。
3.权利要求1的设备，其中配置模式允许创建特定频道的另一集合，用于在操作模式中将多个频道的选择仅限定到该另一特定频道，且其中该设备允许在操作模式中选择该集合或该另一集合。
4.一种系统，包括用于从多个广播频道接收内容的广播接收机，以及控制该广播接收机的设备，其中该设备具有允许创建特定广播频道的一个集合的配置模式，以及不同于配置模式的操作模式，该操作模式中，该集合用于将多个频道的选择仅限定于该特定频道；在配置模式中，所述设备控制接收机调节到多个频道中的候选频道，用于提供可从候选频道获得的内容的反馈，以有利于判断该候选频道是否属于该集合。
5.权利要求4的系统，其中用于控制的设备与接收机物理集成。
6.权利要求5的系统，用作移动系统。
7.权利要求4的系统，其中在配置模式中，向上调频命令和向下调频命令中至少一个允许浏览多个频道，从而搜索该候选频道。
8.权利要求4的系统，其中配置模式允许创建特定频道的另一集合，用于在操作模式中将多个频道的选择仅限定到该另一特定频道，且其中该设备允许在操作模式中选择该集合或该另一集合。
9.一种控制从多个广播频道接收内容的方法，其中该方法包括在配置模式允许创建多个广播频道的其中一个特定集合，用于在不同于配置模式的操作模式，将多个频道的选择限定到该集合的特定频道，且其中允许创建包括能够调节到多个频道中的候选频道，用于接收关于该候选频道的可用内容的反馈，从而有利于判断该候选频道是否属于该集合。
10.权利要求9的方法，其中在配置模式中，向上调频命令和向下调频命令中至少一个允许浏览多个频道，从而搜索该候选频道。
11.权利要求9的方法，包括在配置模式中允许创建另一特定频道的另一集合，用于在操作模式将多个频道的选择仅限定到该另一特定频道，并能够在操作模式选择该集合和该另一集合。
全文摘要
一种远程控制设备，控制广播接收机调节到多个广播频道。该设备具有创建特定广播频道集合的配置模式，以及操作模式，用于将多个频道的选择仅限定到该特定频道。在配置模式，该设备控制接收机调节到候选频道，用于提供关于该候选频道可获得内容的可视或可听的反馈。该反馈有利于判断该候选频道是否属于该集合。
文档编号H04N7/16GK101057499SQ200580038348
公开日2007年10月17日 申请日期2005年11月3日 优先权日2004年11月9日
发明者M·W·P·德胡尔, T·登奥登 申请人:皇家飞利浦电子股份有限公司