目标广告系统和方法

专利名称：目标广告系统和方法
技术领域：
本发明涉及目标广告(targeted advertising)，尤其涉及基于与广告呈现相关联的投票信息来控制目标广告。
背景技术：
大多数媒体内容提供者，诸如电视、广播、杂志、报纸和互联网提供者严重，如果不是全部，依赖于广告收益。广告产生的收益通常与广告呈现给期望观众到什么程度以及有多好相联系。进一步，一个产品或服务的成功常常基于能够有效的将产品或服务销售给期望观众。同样，内容提供者向期望观众递送广告的能力对于内容提供者以及产品或服务提供者二者都是很关键的。虽然对以有效的方式递送广告的需要仍然关键，但有效递送广告的能力已经随着数字录影机(DVR)、卫星广播和因特网的出现被侵蚀。DVR允许观众录制包括广告的电视内容并且当连续观看录制电视内容的时候跳过广告。卫星广播变得更为流行并且许多最流行的电台是商业免费的。因特网引发了大量的问题，从几乎消灭印刷媒体商业上的可行性到使得如此多的内容可获得，这使广告商难以确定应该在何处做广告。进一步，随着这些不同类型的内容媒体的扩散，广告商通常被迫选择一些内容媒体超过其它媒体或在大量的内容媒体上提供较少的广告，其中这样做可能漏掉很大一部分期望观众。考虑到广告的重要性和费用以及在到达期望观众方面渐增的难度，为了提供瞄准特定个体并且可以更有效的方式递送到这些个体的广告已做了大量努力。如此个性化的广告一般涉及获得关于用户行为或被用户观看的媒体内容的信息以及基于这些信息识别呈现给用户的广告。然而，所获得的关于用户的信息仍是较为一般的，而确定对于给定用户最有效的广告以及如何基于这些一般化的信息递送广告常常是困难的。也可以获得或者由用户提供个人信息，并将其用来识别呈现给用户的广告。如果个人信息是一般的，则选择有效的广告仍是相对困难的。某些目标广告方案正在被开发出来，其中用户提供识别特定类型、风格、具有特定内容等等的广告偏好的个人信息。随着个人信息的特异性增加，为用户选择感兴趣广告的有效性也随之增加。例如，用户可以提供指示他们对烹饪、旅游以及汽车感兴趣的个人信息，并且基于个人信息，烹饪、旅游以及汽车相关的广告被选择以递送并呈现给用户。值得注意的是，用户的兴趣随着时间改变。虽然当在市场寻找一部新车时用户可能对于汽车感兴趣，但是一旦购买了一辆新车，他们对于汽车相关的广告的兴趣可能消失同时形成对于家具的兴趣。如果用户不更新他们的个人信息用于识别他们对家具的新兴趣，就会接着产生无效的广告。个性化广告系统通常维护给定用户或与用户关联的家庭的简档。该简档用来保存从用户获得或关于来自任意数目源的用户的一般或特定简档信息。简档信息接着用来选择呈现给该用户的广告。不幸的是，由于与更新简档相关联的满足或不便或困难，用户不太可能更新他们简档中的简档信息。当他们的偏好从最后一次更新简档信息有所改变时，基于简档信息为用户选择的广告的有效性降低。同样，需要一种高效且有效的技术来保持用户的简档信息有针对性且是最新的。此外，个性化广告系统通常致力于特定内容媒体，从而使得电视内容提供者维护与广播和因特网内容提供者的广告系统相分离的个性化广告系统。不同内容媒体的每个个性化广告系统将使用不同的简档信息维护单独的简档，如果完全维护了简档。不同的简档将会专用于相关联的内容媒体，并且没有共用的用户简档可以跨越内容媒体用于通过不同的内容媒体将广告瞄准用户。因此，进一步需要高效且有效的技术来跨越不同的内容媒体维护单一、最新的简档以及使用该简档通过不同的内容媒体呈现目标广告给用户。

发明内容
本发明涉及能够有针对性地选择递送给用户的广告的目标广告系统。基于在简档中为用户维护的偏好信息来选择广告。偏好信息与用户可能对于接收某些类型或风格的广告或与某些内容相关的广告的兴趣有关。在广告通过用户终端被呈现给用户时，用户终端可以响应于与用户对广告的兴趣有关的特定用户输入或基于与正在呈现的广告相关联的用户动作或行为而产生投票信息。当提供特定用户输入时，用户实质上提供了关于对广告是否感兴趣的直接反馈以及在某些配置下的用户对于广告有多少兴趣的指示。投票信息被提供到目标广告系统，所述广告系统将基于投票信息来更新偏好信息从而使用户对各种广告的兴趣在偏好信息中得到反映。当一个新的广告被选择给用户时，所述广告的选择基于更新的偏好信息，所述偏好信息随着接收到来自一个或多个用户终端的投票信息而系统地更新。在不同的实施例中，目标广告系统可以，但是不必，为任意数目的用户终端服务， 这些用户终端由相同或不同通信媒介支持。进一步，广告以及任何媒体内容，诸如电视节目、web(网络)内容等等，可以是不同的媒体类型，这些媒体类型通过相同或不同的通信媒介指向相同或不同的用户终端。同样地，目标广告系统可以被配置成为由不同的通信媒介服务的不同用户终端提供单一简档。通过不同用户终端呈现给用户的广告可以根据单一简档中的共同偏好信息来选择。在广告通过用户终端呈现给用户并且从用户终端接收到相应投票信息是，共同偏好信息被更新以表示用户的总体且演变的偏好。该目标广告系统可以指示广告源递送所选择的广告到用户的一个或多个用户终端，发送识别所选择广告的信息给用户终端，或者实际上以期望的方式提供该已选择广告给用户终端。本领域技术人员将领会本发明的范围并在联系附图阅读下面的详细说明之后将会意识到其更多的方面。


被包含进来并形成说明书的一部分附图描述了本发明的几个方面，结合描述用来解释本发明的原理。图1是通信环境的框图表示。图2A和2C是示例性的偏好简档。图2B、2D和2E描述了示例性的投票信息和相关联的元数据。图3A和;3B提供了用于特定目标广告过程的示例性通信流程。
图4是目标广告服务器的框图表示。图5是用户终端的框图表示。图6是基于计算机驻地(premise)设备的用户终端的框图表示。
具体实施例方式下面提出的实施例表示使得本领域技术人员能够实践本发明的信息并且描述了实施本发明的最佳方式。依照附图阅读下面的说明书，本领域技术人员将理解本发明的概念并且认识到这些概念的应用不是特别的在此处提出的。应该理解这些概念和应用落入本发明及其伴随的权利要求的范围之内。参考图1，提供通信环境10，其中目标广告服务器12能够通过一个或多个通信媒介与一个或多个用户终端14相互作用，以便利于目标广告。值得注意的，用户终端一般参照为14，当个别参照时，参照为14(A)到14(D)。特别地，目标广告服务器12为诸如一个特定居住地的一个家庭之类的给定用户或受限制的用户组维护用户偏好。用户偏好提供信息，该信息由目标广告服务器12用于从一大组广告中选择被认为是特定用户感兴趣或需要的那些广告。用户偏好通常在与用户相关联的简档中被提供，其中该简档可包含足够识别用户、与用户相关联的用户终端14等等的各种其他信息。在某一时间，为用户建立用户简档，并且用户的初始偏好信息缺省地确立或基于服务提供者、广告者、用户或者其任何结合提供的信息来确立。基于该偏好信息，目标广告服务器12将系统地选择将要与诸如电视内容、web内容等之类的其他媒体内容的呈现相关联地呈现给用户的广告。识别广告以及如何与一般或特定媒体内容相关联地呈现广告的信息被提供到用户终端14或者媒体内容的提供者。如果该信息被递送到用户终端14，用户终端14将预先或者需要时获得所识别的广告并且将广告与媒体内容相关联地呈现给如目标广告服务器12所指示的用户。如果该信息被递送到媒体内容的提供者，该提供者将获得所识别的广告，插入广告或将广告与将要递送给如目标广告服务器12所指示的用户的媒体内容相关联，并且通过适合的用户终端14将该媒体内容连同广告一起递送到用户。然后， 用户终端14将媒体内容以及相关联广告呈现给所指示的用户。这个选择被认为是用户感兴趣或需要的广告的过程可以相对连续或系统地以重复的方式被提供。利用本发明，用户终端14被配置以允许用户直接或间接提供表示他们对特定广告的相对兴趣或需要性的反馈。反馈可以在或接近广告呈现给用户的时候被提供。 由用于为广告提供的该反馈被称为投票信息，其中用户被有效地允许就广告投票。由用户为给定广告提供的投票信息的相对复杂性和粒度(granularity)可以随着实施而不同。例如，用户终端14可以仅仅允许用户为感兴趣的广告投票，其中选票并不提供给用户不感兴趣的那些广告。在其他配置中，用户能够以二态(binary)形式表明对广告感兴趣或不感兴趣或者在所定义或滑动标度(sliding scale)内有效地对给定广告评级。虽然投票信息可以基于直接的用户反馈，但是用户终端14可以基于用户对呈现的广告或媒体内容的动作或行为来预测用户对广告的相对兴趣。例如，当用户没有为广告提供直接反馈时，用户终端14可以代表用户为给定广告产生投票信息。如果用户没有为广告提供反馈，用户终端14可以认为这种缺少反馈是对广告缺少兴趣、对广告兴趣一般、对广告漠不关心等等。如果用户终端14确定用户在重放先前录制的节目时观看了广告，用户终端14可以认为观看本来能够跳过的广告是对广告感兴趣的指示并生成相应的投票信息。如果用户终端14确定用户当重放先前录制的节目时跳过或越过广告，用户终端14可以认为这种动作表示对广告缺少兴趣并生成相应的投票信息。如果用户终端14确定当观看直播节目或重放先前录制的节目时，用户多次观看了给定广告，用户终端14可以认为这种动作表示对该广告感兴趣并生成相应的投票信息。从用户动作或行为得到的投票信息可以应用于二态或标度(scaled)评级系统，就像上面所描述的。通过直接用户反馈获得的或基于用户对为之收集投票的广告的动作或行为而产生的投票信息被分批地或一经确定就提供给目标广告服务器12。目标广告服务器12将处理投票信息并基于投票信息来更新用户偏好。因为投票信息指示用户感兴趣的广告的类型、风格或内容，所以目标广告服务器12可以处理投票信息并确定如何修改或改变偏好信息以更好地反映用户的当前兴趣。目标广告服务器12将使用更新的偏好信息为用户选择广告并且该循环将重复。随着提供基于用户偏好选择的广告、接收用户的新的投票信息、以及更新用户的偏好信息的这个循环的继续，目标广告服务器12能够有效且高效地维护准确地表示和连续地跟踪用户偏好改变的偏好信息。因为广告的投票信息通常可以与整体广告相关，所以当单独考虑的时候，使得用户对广告感兴趣的广告的特点方面可能不会是清楚的。然而，在就具有相似或不同特性的大量广告投票时，目标广告服务器12将能够根据与广告相关联的投票信息来分析与广告的类型、风格或内容有关的信息，并且产生新的偏好信息或更新现有的偏好信息以反映新的或改变的用户兴趣。正如在图1中描述的，用户终端14可以具有多种形式，提供不同的主要(primary) 功能，并被不同的通信媒介支持。例如用户终端14(A)通过直接或间接耦合到诸如因特网的分组网络18的有线接入网络16来支持。有线接入网络16可以表示局域网或城域网等等。用户终端14(A)可以代表个人计算机、个人数字助理、电话终端等等，其能够从适合的内容提供者20接收又一种类型的媒体内容，诸如互联网网页、音频或视频流、电视节目等类型。媒体内容可以包括广告。可替换地，媒体内容可以包括由内容提供者20或用户终端 14(A)可以将广告插入其中的位置或时隙(slot)。用户终端14(A)可以由适合的键盘、鼠标等等控制，所述键盘、鼠标等等也可以被用户用于提供投票或其他相关输入。用户终端14(B)可以是机顶盒、数字录影机(DVR)、接收机、或者像客户驻地设备 (CPE)这样的形式，它能够通过诸如有线接入网络等等的电视接入网络M从电视内容提供者22接收电视内容，并呈现选择的电视内容给用户。电视内容被认为是媒体内容的子集并且通常包括所定义频道中所定义节目的节目内容或按需要使其可用的节目内容。电视内容可以包括广告或可以被电视内容提供者22或CPEH(B)插入广告的时隙。如果由CPE 14(B)插入，CPE 14(B)将下载并存储用于插入的广告，然后在呈现电视节目给用户之前在所限定时隙中将选择的广告插入到电视内容中。广告可以由CPE 14(B)或电视内容提供者 22从广告(ad)源沈获得或下载。正如所描述的，CPE 14(B)可以关联或集成到电视观或在其上可以呈现电视内容和广告的类似的监视器中。CPE 14(B)和电视观可以由遥控30 控制，遥控30还可以由提供投票和其他相关输入的用户使用。进一步，电视接入网络M可以提供分组网络18的接入，这样CPE 14(B)就可以访问诸如网页和音视频流之类的互联网内容。
用户终端14(C)和14⑶被描述为通过直接或间接耦合到分组网络18的无线接入网32得到支持。无线接入网32可以代表移动电话、无线局域网(WLAN)等等。用户终端 14(C)可以代表个人计算机、个人数字助理，而用户终端14(D)代表能够从适合的内容提供者20接收一个或多个类型的媒体内容以及可能从ad源沈接收广告的移动电话终端等等。 尽管使用了不同的通信媒介，但用户终端14(C)和14(D)可以与用户终端14(A)相同或类似的方式运行。通过不同的通信媒介，用户终端H(A-D)能够与目标广告服务器12通信， 提供投票相关信息，并且在某些配置下，接收识别呈现给用户的广告的信息。正如指出的，用户偏好体现在偏好信息中，偏好信息由目标广告服务器12用于选择通过适合的用户终端14向用户发送的广告。偏好信息的配置和类型可以具有多种形式并且将由于实施方式的不同而不同。作为举例，不同的广告可以被分配到它们相关的一个或多个广告类(ad类)。每个ad类基于广告的类型、风格、内容等等有效地定义广告组、集合或种类。在简档中为给定用户维护的偏好信息可以从多个可获得的ad类中识别出一组选择的可获得的ad类。将一个ad类放置于偏好简档中可以指示对属于该ad类的广告某程度的感兴趣(或不感兴趣)。为进一步改善偏好信息，一些或全部类可以与可变权重因子相关联。通过改变相应的权重因子，可以改变对与在偏好简档中不同的ad类相关联的广告的相对兴趣以反映用户变化的兴趣。其他ad类可以从偏好简档添加或除去，以反映用户的变化的兴趣。添加ad类到偏好简档可以用于帮助在这些ad类中识别新的偏好或相对兴趣。每个广告可以具有提供给或以某方式结合于广告的元数据。广告的元数据和广告本身可以通过广告标识符(ad ID)相联系，其中元数据中存储了广告标识符，并且广告包含广告标识符或与广告标识符关联呈现。在广告呈现给用户时，用户终端14将产生与用户对广告整体的兴趣有关的投票标记。广告的投票标记可以与广告的广告标识符相关联以产生该广告的投票信息。每个广告的投票信息可以与广告一起或成组地提供到目标广告服务器 12。广告标识符可以具有诸如URL、文本串、数字或者其任意组合的多种形式，并且能够关联或嵌入到广告媒体，诸如插入到电视媒体的垂直消隐间隔。在某些实施例中，广告标识符可以被间接获得。例如，广告标识符可以通过确定何时呈现广告给用户以及通过哪个媒体 (例如电视频道)提供广告，并随后从诸如电视内容提供者22的媒体源获取与该时间、媒体和用户相关联的实际广告标识符来得到。基于在广告的投票信息中或用广告的投票信息提供的广告标识符，广告的元数据可以由目标广告服务器12获得。广告的元数据可以识别或提供足以确定该广告相关的任何ad类的信息。比较该广告的ad类和偏好简档的ad类以识别在偏好简档中出现的广告的任何ad类。对于在广告的元数据中表示的偏好简档中的每个ad类，目标广告服务器12 将为相应的广告应用投票标记。这样，如广告的投票标记所反映的，对于这个整体广告的相对兴趣被应用到在偏好简档中的并且与该广告相关的ad类的权重因子。例如，如果该广告与偏好简档中的一个或多个广告类相关联，并且投票标记指示用户喜欢、不喜欢或中立于该广告，则相应地更新在偏好简档中的并且与该广告相关的ad类的权重因子。下面的表格提供了 2008本田思域的广告的示例性元数据。为了描述的目的，每个元数据种类可以对应于与该广告相关的ad类。偏好简档可以包括零个、一个或多个这些ad 类，并且在一些实施例中，基于用户偏好将不同的类与权重因子相关联。
权利要求
1.一种目标广告服务器，包括 至少一个通信接口 ；以及 控制系统，与所述至少一个通信接口相关联并适于 访问包含与用户的目标广告偏好有关的偏好信息的用户的偏好简档，以及 以重复的方式 基于所述偏好信息选择用于递送到用户的至少一个用户终端的广告组； 实现所述广告组到至少一个用户终端的递送； 当每个选择广告通过至少一个用户终端呈现给用户时，从至少一个用户终端接收指示用户对在广告组的选择广告的兴趣的投票信息；以及 根据投票信息来更新所述偏好简档的偏好信息。
2.如权利要求1所述的目标广告服务器，其中投票信息包括每个所述选择广告的广告标识符和投票标记，所述投票标记与用户对所述选择广告中相应广告的兴趣有关，并且所述广告标识符足以识别相应广告。
3.如权利要求2所述的目标广告服务器，其中所述投票标记与用户响应于正在呈现给用户的相应广告而提供的并且指示用户对相应广告的兴趣的特定用户输入有关。
4.如权利要求3所述的目标广告服务器，其中所述特定用户输入指示用户对相应广告感兴趣。
5.如权利要求3所述的目标广告服务器，其中所述特定用户输入指示用户对相应广告不感兴趣。
6.如权利要求3所述的目标广告服务器，其中所述特定用户输入指示在滑动标度内对于相应广告的相对兴趣。
7.如权利要求2所述的目标广告服务器，其中所述投票标记与在至少一个用户终端处响应于正在呈现给用户的相应广告的用户动作或行为有关，并且指示用户对相应广告的兴趣。
8.如权利要求7所述的目标广告服务器，其中所述动作或行为是包括以下项的组中之一跳过相应广告；观看相应广告多次；以及当所述相应广告被与先前存储在至少一个用户终端上的本地存储的电视内容一起呈现时，观看相应广告。
9.如权利要求1所述的目标广告服务器，其中识别所述用户的用户标识与所述投票信息一起提供，并基于所述用户标识来选择偏好简档。
10.如权利要求1所述的目标广告服务器，其中所述广告组中的不同广告被递送到多个用户终端的每一个，并且所述不同广告的投票信息的至少一部分从多个用户终端中相应终端接收。
11.如权利要求10所述的目标广告服务器，其中所述多个用户终端的第一个由第一通信媒介支持，并且所述多个用户终端的第二个由不同于第一通信媒介的第二通信媒介支持。
12.如权利要求10所述的目标广告服务器，其中所述不同广告被呈现为不同类型的媒体。
13.如权利要求12所述的目标广告服务器，其中所述不同广告中的至少一个是电视广告并且所述不同广告中的至少另一个是基于web的广告。
14.如权利要求1所述的目标广告服务器，其中为了实现所述广告组的递送，所述控制系统进一步适于生成广告组的广告清单并递送所述广告清单到至少一个用户终端，所述用户终端将从至少一个内容源获得所述广告清单中的广告。
15.如权利要求1所述的目标广告服务器，其中为了实现所述广告组的递送，所述控制系统进一步适于生成广告组的广告清单并递送所述广告清单到至少一个内容源，所述内容源将提供所述广告清单中的广告到至少一个用户终端。
16.如权利要求1所述的目标广告服务器，其中所述至少一个用户终端是适于从电视内容提供者提供电视内容给用户的客户驻地设备并且其中广告组中的广告与所述电视内容关联地提供给用户。
17.如权利要求1所述的目标广告服务器，其中所述偏好信息包括广告的广告类以及与所述广告类相关联的权重因子。
18.如权利要求17所述的目标广告服务器，其中每个广告类定义与一个或多个广告类型、风格和内容相关的一个或多个广告组、集合和种类。
19.如权利要求17所述的目标广告服务器，其中对于至少一次重复，为更新偏好信息， 所述控制系统进一步适于改变至少一个所述广告类的权重因子。
20.如权利要求17所述的目标广告服务器，其中对于至少一次重复，为更新偏好信息， 所述控制系统进一步适于向所述偏好简档的广告类添加广告类。
21.如权利要求17所述的目标广告服务器，其中对于至少一次重复，为更新偏好信息， 所述控制系统进一步适于从所述偏好简档的广告类中除去广告类。
22.如权利要求17所述的目标广告服务器，其中所述投票信息包括每个所述选择广告的广告标识符和投票标记，所述投票标记与用户对所述选择广告中相应一个广告的兴趣有关，所述控制系统进一步适于 基于每个选择广告的广告标识符获得每个选择广告的元数据；并且 基于每个选择广告的元数据识别与每个选择广告相关的所述广告类，其中更新所述偏好信息包括应用所述选择广告中的相应广告的投票标记到所述偏好信息中的所述广告类中的相应广告类。
23.一种用于操作目标广告系统的方法，包括 访问包括与用户的目标广告偏好有关的偏好信息的用户的偏好简档； 以重复的方式 基于所述偏好信息选择用于递送到用户的至少一个用户终端的广告组； 实现所述广告组到至少一个用户终端的递送； 当每个所述选择广告通过至少一个用户终端呈现给用户时，从至少一个用户终端接收指示用户对在广告组中的选择广告的兴趣的投票信息；以及 根据投票信息来更新所述偏好简档的偏好信息。
24.如权利要求23所述的方法，其中投票信息包括用于每个所述选择广告的广告标识符和投票标记，所述投票标记与用户对所述选择广告中的相应广告的兴趣有关，并且所述广告标识符足以识别相应广告。
25.如权利要求M所述的方法，其中所述投票标记与在至少一个用户终端处响应于正在呈现给用户的相应广告的用户动作或行为有关，并且指示用户对相应广告的兴趣。
26.如权利要求25所述的方法，其中所述投票标记与用户响应于正在呈现给用户的相应广告而提供的并且指示用户对相应广告的兴趣的特定用户输入有关。
27.如权利要求25所述的方法，其中所述动作或行为是包括以下项的组中之一跳过相应广告；观看相应广告多次；以及当所述相应广告被与先前存储在至少一个用户终端上的本地存储的电视内容一起呈现时，观看相应广告。
28.如权利要求23所述的方法，其中所述偏好信息包括广告的广告类以及与所述广告类相关联的权重因子。
29.如权利要求观所述的方法，其中所述投票信息包括每个所述选择广告的广告标识符和投票标记，所述投票标记与用户对所述选择广告中的相应一个广告的兴趣有关，所述方法进一步包括 基于每个选择广告的广告标识符获得每个选择广告的元数据；并且 基于每个选择广告的元数据识别与每个选择广告相关的所述广告类，其中更新所述偏好信息包括应用所述选择广告中的相应广告的投票标记到所述偏好信息中的所述广告类中的相应广告类。
全文摘要
在通过用户终端向用户呈现广告时，用户终端可以响应于与用户对广告的兴趣有关的特定用户输入或基于与正在呈现的广告相关联的用户动作或行为而产生投票信息。当提供了特定用户输入时，用户实质上提供了关于对广告是否感兴趣的直接反馈。投票信息被提供到目标广告系统，广告系统将基于投票信息来更新偏好信息以使得用户对各种广告的兴趣在偏好信息中得到反映。当新广告被选择给用户时，所述广告的选择基于更新的偏好信息，该偏好信息随着接收到来自一个或多个用户终端的投票信息而被系统地更新。
文档编号H04L12/16GK102257761SQ200980151935
公开日2011年11月23日 申请日期2009年12月16日 优先权日2008年12月22日
发明者D·西尔万 申请人:北方电讯网络有限公司