专利名称：用带到终端附近的令牌交换消息的终端和方法、通信系统和令牌的制作方法
技术领域：
本发明涉及通信终端，特别是用在多点对多点通信系统中的终端。
背景技术：
存在用于在连至通信网络的两个或更多用户之间建立即时或非即时可视消息传输的几种系统，其中，所述消息包括文本、表情和图片。这些系统需要使用相对复杂的终端，例如个人计算机、PDA或移动电话。期望一种能够由不具有计算机知识的用户高效使用的数字消息传输平台。基于对检测器附近的特定物理目标(令牌)的接近度进行检测而操作的人机接口是现有技术中已知的。迄今为止，不存在其中物理接近度接口被高效地用于建立数字消息 传输的系统。
发明内容
根据本发明的一个方面，提供了一种用于借助于带到终端附近的令牌来交换消息的终端，该终端包括用于与存储装置交换令牌关系信息的通信装置；用于随后定位并标识带到终端附近的本地语义令牌的检测装置；用于显示远程语义令牌的可视表示的显示装置；接近度逻辑，其被配置成如果本地语义令牌中的第一个和参考位置被定位在预定第一接近度半径以内的距离处则断言该本地语义令牌中的第一个与该参考位置之间的本地接近度关系，所述参考位置是所述本地语义令牌中的第二个或终端上的固定点；数据库更新代理，其有效耦合到所述接近度逻辑，用于将所断言的本地接近度关系存储到存储装置中；和数据库查询代理，用于从所述存储装置获得与所述本地语义令牌有关的跨站(cross-site)接近度关系信息，所述跨站接近度关系信息包括以与相应本地语义令牌等价的语义令牌的接近度关系而存在于另一终端中的远程语义令牌的标识；其中，所述显示装置被配置成根据所述跨站接近度关系信息而显示在相应本地语义令牌附近的远程语义令牌的可视表示。本发明的实施例促进了利用非常简单的用户接口进行电子消息传输。通过将代表特定语义实体的令牌置于终端附近，并且通过给予若干这种令牌所选空间关系，构成了直观地对应于与语义实体有关的简单陈述的接近度网络。由于终端也显示在其他终端生成的所选陈述，并且反之亦然，关于这些陈述的双向或多向通信被建立。在一个实施例中，本发明的终端还包括终端标识区域，其中所述检测装置被配置成标识带到所述标识区域附近的标识令牌，并且其中所述接近度逻辑还被配置成断言所述标识令牌与所述本地语义令牌中的每一个之间的本地接近度关系。这个实施例的一个优点在于，用户可以将单个令牌置于终端的指定位置处或其附近，以个性化该终端。这种个性化是通过将添加给该终端的每另一个令牌看作是关联于所述标识令牌这一事实而达到的。因此，所选的标识令牌将是来自个性化终端的所有跨站接近度关系中的成员，并且将被通信会话中的其他参与者如此看待。在一个实施例中，本发明的终端还包括基本上为板形的外壳，其中所述显示装置基本上在该板形外壳的一侧上扩展。在一个实施例中，本发明的终端还适于可释放地使得所述本地语义令牌固定就位。在一个指定的实施例中，所述终端适于通过磁力来保持语义令牌。这些实施例的优点在于，用户接口非常简单。这个实施例促进了利用交互进行电子消息传输，这不比例如将便条贴到告示牌上或凭借磁力贴到冰箱门上更复杂。结果，不具有计算机知识的用户也可以使用电子消息传输，甚至是即时消息传输。
根据本发明的另一个方面，提供了一种通信系统，其包括多个上述类型的终端；在所述多个终端的每一个中的多个令牌；和用于存储令牌之间的接近度关系的存储装置。在本发明的通信系统的一个实施例中，所述多个令牌中的每一个都包括可视标记和电子标识装置。这个实施例的优点在于，令牌可以由用户借助于可视标记并且由终端借助于电子标识装置而容易地识别，其中所述可视标记有利地与令牌的语义重要性相关。因此，终端不必能够光学地识别用于由用户识别令牌的可视标记。在本发明的通信系统的一个实施例中，所述多个令牌包括具有基本上相同的可视标记的令牌的多个分类(class)。在一个特定的实施例中，所述终端的接近度逻辑还被配置成如果属于所述分类中的第一个的本地语义令牌和参考位置被定位在预定第一接近度半径以内的距离处，则断言所述分类中的第一个与参考位置之间的本地分类接近度关系，所述参考位置是属于所述分类中的第二个的本地语义令牌中的第二个或所述终端上的固定点。这个实施例的优点在于，不同的单独令牌能够被用来代表同一分类中的不同实例，即具有相同语义重要性的令牌。因此，用户可以使用利用同一符号被可视地标记的两个不同令牌来传达与该符号所代表的实体有关的两个不同事实。因此，不同的用户可以使用利用同一符号被可视地标记的不同令牌来共同传达与由该符号代表的实体有关的信息。在本发明的通信系统的一个特定实施例中，所述电子标识装置包括RFID标签。这个实施例的优点在于，所述令牌的身份和位置能够利用所述终端中的一组成本相对较低的检测器而被准确地确定。在本发明的通信系统的一个实施例中，所述令牌还包括用于将所述令牌连至所述多个终端之一的终端连接装置。在一个特定的实施例中，所述终端连接装置包括磁性单元。这个实施例的优点在于，所述终端可以在基本上垂直的模式中使用，同时保持令牌之间的空间关系。根据本发明的另一个方面，提供了一种用在上述通信系统中的令牌。根据本发明的另一个方面，提供了一种用于借助于带到终端附近的令牌来交换消息的方法，该方法包括大体上定位并标识带到所述终端附近的本地语义令牌；如果所述本地语义令牌中的第一个与参考位置被定位在预定第一接近度半径以内的距离处则断言该本地语义令牌中的第一个与该参考位置之间的本地接近度关系，其中所述参考位置是所述本地语义令牌中的第二个或所述终端上的固定点；将所断言的本地接近度关系存储到存储装置中；从所述存储装置中获得与该本地语义令牌有关的跨站接近度关系信息，该跨站接近度关系信息包括以与等价于相应本地语义令牌的语义令牌的接近度关系而存在于另一个终端上的远程语义令牌的标识；根据所述跨站接近度关系信息而显示在所述本地语义令牌中的每一个附近的远程语义令牌的可视表示。在本发明的方法的一个实施例中，所述终端是计算机显示器上的指定区域，并且其中所述语义令牌是计算机显示器上的图标，所述令牌通过将所述图标拖放到所述指定区域中而被带到所述终端附近。这个实施例的优点在于，所述方法能够被完全地实现在计算机中，这在可容易获得的低成本平台上提供了本发明的有利的直观接口。这个实施例的另一个优点在于，对于令牌的数目或种类没有限制，任何特定用户都能够配置其数目或种类。
参考附图，现在仅作为例子来描述根据本发明实施例的设备和/或方法的一些实施例，其中 图I示意性地示出了根据本发明一个实施例的终端；图2示意性地示出了根据本发明一个实施例的通信系统；图3是根据本发明一个实施例的方法的流程图；图4至8说明了利用本发明的系统而在示例性通信会话中建立的接近度关系；和图9至13示出了根据本发明的终端的示例性实现，该终端用在如图4至8中所示的同一个示例性通信会话中。
具体实施例方式本发明特别地基于这一洞见，即为人提供与真实世界的目标或令牌的分布式集合有关的组合物理虚拟视图是有利的，其中根据将目标或令牌添加到本地指定空间或从其移除的过程，将物理目标的表示在其他地方实时地显示为正在进行的会话和合作中的主体(备忘录、告警、查询等等)，这根据表示协定的指定集合而使得地点或人之中的表达涉及在何时何地以物理触摸或非物理触碰的方式显示远程目标和目标的含义。在不丧失一般性的前提下，使用术语“触碰”来描述接近度关系，而与相关目标是否真正接触无关。如下文将详细描述的那样，当两个目标我的每一个都触碰同一个第三目标时，两个目标也可以被看作是触碰。在本发明的各种形式中所使用的物理目标将称作“令牌”或“语义令牌”。不同的实现可以被考虑以指定根据本发明的终端的活动性空间。在示例性实施例中，所述终端包括外壳，例如篮子、袋子或柜橱，其中可以放置令牌或令牌可以从其中移出。在另一个示例性实施例中，所述终端包括板，其上可以放置令牌，或令牌可以从其上移除。该板可以适于用在基本上水平的位置中，和/或它可以适于用在基本上垂直的位置中，例如公告板或活动性白板(即具有内嵌显示器和/或传感器的白板)。所述令牌基板上是卡形的、杆形的、球形的或任何其他方便的形式。所述令牌优选地具有固定大小。在任何情况下，根据本发明的终端应当能够辨别令牌是否在该活动性物理空间内部，即是否在该终端附近，以及两个或更多令牌是否触碰，即是否彼此接近。为此，所述指定空间可以具有指定的尺寸，并且它可以被分成若干离散的令牌位置。
显示给远程用户的令牌的可视表示例如可以利用放映或显示系统来实现，其可以是二维的或三维的。处于跨站接近度关系中的触碰的远程和本地令牌的可视表示可以通过将该远程令牌的可视表示足够近地显示或放映到该本地令牌的物理位置以基本上生成触碰的幻影。因此，当然需要以足够的准确度来定位该本地令牌。这可以通过将该终端的活动性空间分成离散的令牌位置集合来实现，所述令牌位置中的每一个都被调整成能够准确地接收一个令牌并且适合检测令牌的出现。本发明的终端适于与网络中的其他终端交互。为此，它们被配备有用于与存储装置交换令牌关系信息的通信装置。所述存储装置可以是可经由网络访问的已知类型的数据库。可选地，该存储装置可以包括在终端之中分布的不同存储单元。所述终端之间的通信通过与该存储装置交换信息来进行。
所述终端还具有用于将原始令牌相关的观测结果转换成能致使适当地显示或放映远程令牌的接近度关系信息的接近度逻辑。所述终端因而在分布式物理虚拟空间中提供了简单直观的用户接口，其实现了复杂的远程多用户交互而只需要最少量的语义协定。在一个示例性实施例中，本发明的终端包括活动性白板，其上可以检测卡形令牌的位置和身份，其中本地令牌的触碰可以通过比较它们各自的位置被检测，并且表示可以在正确的位置中被显示从而提供两个远程令牌触碰或一个本地令牌和一个远程令牌的触碰的幻影。在一个特定的实施例中，板配备有RFID阅读器的栅格，或类似的NFC卡检测技术，以使得有标签的卡的身份和位置能够在被置于该板上时被检测到。示例性令牌是具有对每个卡而言唯一的卡ID的预先制造的卡，该卡ID与特定概念唯一关联地被预先注册到数据库中。在使用之前，一个或多个特定令牌被关联于特定的概念。这种概念例如可以包括一个人或一组人的名称、地点的名称、指定的时间或日期、活动性、心情或观点表示，或任何其他文本、记忆术、表情符号或表示概念的图片(例如“午餐”、“16点”、“厨房”、“牌游戏”、“全部团队成员”、“Robin”、“今天”)。当卡被置于板上时所读取的卡ID因而可以关联于该卡或卡分类的特定图形表示(作为图片格式的文本)，其在准备阶段也以该ID而被印在物理卡上。卡ID与其图形表示之间的关联优选地被存储在数据库记录着。从语义的角度来看，具有基本上相同的图形表示的卡可以被看作是等价的。用户可以被许可通过提供和打印工具来引入定制卡，如对于RFID标签而言已知的那样。根据本发明的终端可以被制造成通用的，但是也可以通过个性化它们而变成活动性系统的一部分。这可以通过以下方式来完成通过在制造时以物理上永恒的方式将它们连接到卡ID以使得它们在概念上等价于令牌，或动态地通过将卡置于终端上的指定位置以进行命名从而将卡ID关联于板。结果，板是卡ID空间的一部分，其具有与像卡那样所提供的概念的关联。因此，板可以具有人名(个人板)，或可以在一个组或地点(在一组人之中或在特定的地点或房间里共享的共用板)之后被命名，或用户认为是合适的任何其他概念。图I示意性地示出了本发明的终端的示例性实施例。终端100限定了指定的活动性空间，其包括配备有用于基本上定位和标识被带到终端附近的令牌的检测装置120-129的离散令牌位置。检测装置120-129连接到接近度逻辑140。检测装置120代表指定的终端命名位置，并且被定位在与其余检测装置121-129稍微隔开的位置。
终端100具有显示器130，其表面基本上与由检测装置121-129所覆盖的范围一致。终端100还配备有通信装置110，其示意性地显示为连接到存储装置200。显示器130由数据库查询代理160有效地控制，该代理经由通信装置110从存储装置200提取相关的接近度关系信息。接近度逻辑140有效地连接到检测装置120-129，并且也连接到数据库更新代理150。数据库更新代理150经由通信装置110而发送更新的接近度关系信息至存储装置200。存储装置200可以按照任何适当的坐标系来存储与终端100接近的令牌的物理位置，以使得令牌对之间的接近度关系能够从这些位置中以数学方法推导出来。可选地，存储装置200可以简单地存储接近度关系本身，即触碰的令牌对的标识，而不必求助于坐标系。可以采用用于存储为了能够响应于查询而准确描述接近度关系所需要的拓扑信息的任何其他合适的方式。接近度关系信息可以由数据库更新代理150按照将信息存储在存储装置200中的方式来提供。本发明可以有利地用于封闭的或公共的社团中的各种不同的应用，包括共享留言板、邀请某人参加活动并协商时间和地点、计划一个地点中的集会、在部件/元件上进行协作以为了任务或设计进行考虑，等等。在示例性部署中，终端被置于可能是展开的位置中(例如家庭、一个或多个住宅或写字楼中的房间)，并且借助于标准通信网络而互连，该标准通信网络从功能上允许与中央数据库交换数据，或者是与其等效的分布式功能。图2示出了根据本发明的通信系统的示例性部署。在不丧失一般性的前提下，示出了三个终端100a、100b、100c。每个终端都经由网络250连接到存储装置200。可以为 此而使用任何合适类型的网络基础设施。特别地，终端100a、100b、100c可以经由互联网、PSTN或合适的移动/无线网络与存储装置200相互通信。应当指出，即使是非常低的数据吞吐量对于支持本发明的通信需求而言也是足够的，因为对于令牌的每次添加或移除只需要发送几个信息字节。每个终端100a、100b、IOOc都显示为具有关联的令牌集合210a、210b、210c。用户通过将令牌带到终端附近来操作系统。在这样做时，创建了接近度关系，其可以由接近度逻辑检测并且被存储到存储装置中。参考上述实例，用户因而通过将卡放置到板上的他们选择的位置处来操作系统。通过这样做，分布式虚拟空间增加了关系，该关系被定义为“事实”，即终端所做出的陈述，包括新添加的令牌的令牌ID ；终端的令牌ID (若有的话)，或另一个令牌的令牌ID ；与终端的坐标系有关的新添加的令牌的位置或其他令牌的位置。通过将同一终端中的物理令牌一起置于触碰(即相邻)位置中来创建“合成事实”。在一个有利的实施例中，“触碰”是令牌的传递关系，即当令牌A触碰令牌B并且令牌B触碰令牌C时，令牌A被认为是也触碰令牌C。合成事实等效于基于所包含的事实中的各个令牌所具有的关联概念而在一个终端中被分组的概念的集合。在一个特定的实施例中，对于终端中的其他令牌与指定命名令牌之间的虚拟触碰关系而言，排除这个传递效应。通过将令牌带到终端附近，针对包含令牌概念的合成事实而触发对存储装置的查询。查询所产生的所有概念(至少是还不是合成事实的一部分的那些概念，该合成事实是在令牌物理地存在于其中的本地终端中)，作为触碰刚添加的物理令牌的虚拟远程令牌而被显示或放映到终端上。这样，将卡放在属于同一虚拟空间的不同终端上的用户合作以构成“虚拟事实群集”，其显示了在与物理地存在于终端中的合成事实有关的合成事实中所存在的所有概念。优选地，当两个远程令牌或一个远程令牌和一个本地令牌由于间接关联而显示为触碰时，合成事实不增加，因为这将导致具有降低的语义重要性的非常大的群集。例如，合成事实[A、B、C]和合成事实[A、D、E]不意味着合成事实[A、B、C、D、E];否则，放置对应于概念B、C、D或E的令牌将总是触发全部5个概念的显示，这使得该方法变得较不有用。相反，放置对应于概念B或C的令牌将仅显示虚拟远程令牌A以及在关于A的合成事实中所涉及的任何其他远程令牌。这意味着在虚拟空间中，仅出现在单个板上作为整体而有效存在的合成事实。换言之，虚拟事实群集仅显示查询结果，并且不与真实合成事实混淆。这个系统选择避免了合成事实集合的“爆炸”。在一个可选的方案中，也允许仅虚拟地触碰以生成新合成事实的组合合成事实，但是仅到第一级别。因此，例如，合成事实[A、B]、合成事实[A、C]和合成事实[B、D]意味着所生成的第一级别合成事实[A、B、C]和[A、B、D]，但是没有[A、B、C、D]，因为后者将涉·及经由两个中间跳而关联的概念B仅经由A和C关联于D。可选地，终端可以适于针对物理和虚拟的令牌二者而显示与令牌被物理地放置于其上的所有终端的ID相关联的概念(即承载等价令牌的各种不同的板的名称)。这种显示可以例如借助于令牌上的标签或者是在令牌侧面或内部上的用于显示信息的腔而被执行为令牌修饰附加信息。这里公开的通信方案的特征是使用与也被用作终端名称的概念相关联的令牌意味着至该板的指定通信。包括被用作终端名称的所有虚拟事实群集总是显示在板上。事实上，这个操作完全等价于将关联于终端名称的概念的令牌置于任何终端的常规位置上(即不是为了个性化终端而指定的位置)。因此，例如假设终端是利用人指定的概念而被命名的，人A能够通过将具有人B的名字的令牌添加给人A的板上的概念，而使得概念获得人B的特别注意。顺便提一下，也将向携带对应于人A的名字的令牌的任何终端告警该情形。参考图3，根据本发明的方法的实施例可以如下描述。在第一步骤310中，终端通过使用检测装置120-129来定位并标识被带到终端100附近的任何本地令牌。来自检测装置120-129的信息被传递到接近度逻辑140以在步骤320中限定本地接近度关系。在步骤330中，任何如此定义的本地接近度关系都经由数据库更新代理150而被转发给存储装置200。由物理地存在于终端100上的语义令牌之间的接近度关系所代表的事实和合成事实被组合成在终端100上显示的虚拟事实群集，并且这通过由其他终端上的相关物理令牌所表达的合成事实来表明。为了适当地更新虚拟令牌在终端100的显示器130上的显示，在步骤360中，跨站接近度关系信息经由对存储装置200的查询而获得。这种查询通常针对每个给定的本地语义令牌，以与代表和给定本地语义令牌相同的概念的令牌的接近度关系而请求存在于其他终端上的语义令牌的列表。存储装置200能够响应这种查询，因为它存储了关于存在于其他终端上的令牌的必要拓扑信息，例如以这些令牌的坐标或它们的相互接近度关系的形式。根据从存储装置200获得的数据的格式，数据库查询代理160可能必须执行额外的步骤来到达代表虚拟事实群集的实际跨站接近度关系。
由于已经获得了跨站接近度关系信息，在步骤370中，数据库查询代理160控制显示器130来按照该接近度关系信息而适当地显示远程令牌的虚拟表示。尽管如图3所示的方法的步骤是以特定的顺序显示的，然而这只是为了清晰的目的而并不意味着对如权利要求中所限定的本发明方法的任何限制。特别地，本领域技术人员应当理解，只要令牌被物理地添加给终端100或从中移除就更新和查询存储装置200的数据库是有利的。参考图4-8，现在将描述三个示例性用户Robin、Marian和Will之间的示例性通信会话。用户的数目是出于清晰的目的而选择的，并不旨在显示本发明的范围。图4示出了三个非常简单的图，每个都包括代表令牌的单个节点。图408包括关联于用户名Robin的令牌。这个图将被看作是具有可视符号“Robin”的令牌已经被放置于其中的指定命名区域120中的终端IOOa的概念性表示。如图4所示，没有其他令牌存在于终端IOOa中。图400b将以类似的方式被看作是图形地表示终端IOOb的状态，终端IOOb已经借助于携带用户名Mrian的令牌而被命名。图400c将以类似的方式被看作是图形地表示终端IOOc的状态，终端IOOc已经借助于携带用户名Will的令牌而被命名。
在图5中，示出了相同的三个图以描述上述终端100a、100b、IOOc的状态，其是在将分别标记为“厨房”和“午餐”的两个令牌放置到终端IOOa的邻近位置中之后。标记为“厨房”和“午餐”的令牌具有两个不同的身份，其可以由终端IOOa的检测装置121-129来检测和区分并且可以借助于合适的查找表或数据库而关联于它们各自的语义概念“厨房”和“午餐”。通过将标记为“厨房”和“午餐”的令牌放置在终端IOOa的邻近位置中，用户Robin已经创建了所述令牌之间的接近度关系，其代表将概念“厨房”关联于概念“午餐”的合成事实。这个接近度关系和所暗指的合成事实在图400a中是用连接两个节点的实线来表示的。标记为“厨房”和“午餐”的每个令牌与标记为“Robin”的令牌之间的暗指接近度关系在图400a中是用虚线指示的。在通信会话的这个阶段，其状态分别用图400b和400c表示的终端IOOb和IOOc并不知道由用户Robin添加到信息中的信息。图6示出了在用户Robin已经将标记为“Marian”的令牌在邻近于标记为“午餐”的令牌的位置处添加给终端IOOa之后的三个终端100a、100b、IOOc的状态。用户Robin现在已经建立了与终端IOOb的直接通信，终端IOOb已经由标记为“Marian”的令牌被命名。这是通过建立关联概念“厨房”、“午餐”和“Marian”的合成事实来完成的。终端IOOa上的标记为“厨房”和“午餐”的令牌之间的接近度关系如之前那样用实线表示。同样，标记为“午餐”和“Marian”的令牌之间的接近度关系用另一条实线表示。假定系统是在强制物理接近度关系的传递性的规则下操作的，则所暗指的接近度关系存在于标记为“厨房”和“Marian”的令牌之间，该关系在图400a中用虚线表示。如之前那样，标记为“Robin”的命名令牌与终端IOOa上所放置的各种不同的令牌之间的所暗指的接近度关系是用虚线指示的。放置在终端IOOa上的标记为“Robin”、“Marian”、“午餐”和“厨房”之间的相互接近度关系和关联概念“Robin”、“厨房”、“午餐”和“Marian”的相应的合成事实被可视地显示在物理地携带与所涉及的概念之一对应的令牌的所有终端上。在图6所示的情形中，满足该条件的唯
--个终端是图400b所示的终端100b,其携带在指定命名位置中的标记为“Marian”的令
牌。结果，属于相关虚拟事实群集的剩余概念以分别标记为“厨房”、“午餐”、和“Robin”的虚拟令牌的形式显示在终端IOOb上。图7示出了在用户Marian已经将标记为“午餐”和“是”的令牌添加给终端IOOb之后的上述终端100a、100b、IOOc的状态。应当指出，标记为“午餐”的令牌被放置在包含于显示器中的虚拟事实群集中的任何令牌附近，并且令牌“是”被放置在令牌“午餐”附近。所产生的接近度关系在图中用连接各个节点的线来指示。作为存在于终端IOOb中的标记为“Marian”、“午餐”和“是”的物理令牌与显示在终端IOOb上的标记为“厨房”和“Robin”的虚拟令牌之间的相互接近度的结果，虚拟事实群集表示为包括概念“Marian”、“厨房”、“午餐”、“Robin”和“是”。这个虚拟事实群集将被显示在物理地携带与包含于该虚拟事实群集中的概念之一相关联的令牌的所有终端上。在图7的情形中，满足该条件的唯一一个终端是其状态由图400a表示的终端100a，其与上面提到的虚拟事实群集共享概念“午餐”和“Marian”。结果，概念“是”现在显示在终端IOOa上以完成由Robin和Marian共享的虚拟事实群集的表示。图8示出了在用户Will已经将标记为“午餐”的令牌放置在终端IOOc上之后的终端100a、100b、IOOc的状态。其状态用图400c表示的终端IOOc现在携带了与包含于预先建立的虚拟事实群集中的概念相关联的令牌。因此，终端IOOc现在满足现实上述虚拟事实群集的条件。由于只有概念“午餐”由终端IOOc上的令牌物理地表示，剩余的概念“厨房”、“Marian”、“是”和“Robin”将显示为终端IOOc的显示器上的虚拟令牌。然而，标记为 “午餐”的令牌在终端IOOc上的放置也已经添加了所述令牌与用于命名终端IOOc的标记为“Will”的令牌之间的接近度关系。因此，之前提到的虚拟事实群集再一次被附加概念扩张，该概念将作为标记为“Will”的令牌的可视表示而自动地显示在终端IOOa和IOOb上。就图4-8而描述的通信会话可以被解释成从Robin向Marian邀请午餐，其随后被Marian接受，并且然后由Will看到但是没有奉行。应当理解，相同的通信机制可以被用来交换更复杂的消息，这取决于所使用令牌的特性和参与方所接受的背景。图9至13以用于接收若干磁卡的白板的形式在类似于终端100a、100b、IOOc的示例性实施例的布置图中按照相同的步骤序列而示出了如图4-8所示的同一通信会话。终端100a、100b、IOOc中的每一个显示为在主要活动性区域中具有35个令牌位置和与其他位置隔开的一个指定命名位置。读者应当理解，令牌位置的大小和数目是出于清晰的目的而选择的并且不旨在限制本发明。图9说明了当每个终端100a、100b、IOOc都配备有命名区域中的单个物理令牌时的终端100a、100b、IOOc的状态。图10示出了当终端IOOa配备有位于相邻位置中的两个分别标记为“厨房”和“午餐”的令牌时的上述终端的状态。图11示出了当标记为“Marian”的附加令牌在与之前放置的标记为“厨房”的令牌相邻的位置中被添加给终端IOOa时，终端100a、100b、IOOc的状态。作为这个添加的结果，标记为“Marian”的终端IOOb现在将显示包括概念“午餐”、“厨房”和“Robin”的虚拟
事实群集。图12示出了在将终端IOOb上的标记为“午餐”和“是”令牌添加到与虚拟令牌“厨房”和“Robin”相邻的位置中之后的终端100a、100b、IOOc的状态。作为这个添加的结果，终端IOOa现在将显示标记为“是”的虚拟令牌，作为之前创建的虚拟事实群集的新成员。注意，图12提供了本发明的附加的并且通常是适用的选项的视图。当物理令牌被放置在非常接近于所显示的虚拟事实群集的位置中时，其中该虚拟事实群集包括与由物理令牌所表示的相同的概念的虚拟表示，所产生的合成事实被添加给该群集并且概念的所显示版本被移除，因为它由于添加了物理令牌已经变成冗余的。这个机制被假设成在图12中已经发生，这也是图11中显示的“午餐”令牌不在显示在图12中的原因。图13示出了在命名为“Will”的终端IOOc的任何位置处添加了标记为“午餐”的单个令牌之后的终端100a、100b、IOOc的状态。这个添加的结果是事实上与概念“午餐”相关的各种不同的概念将以虚拟令牌的形式被显示在终端IOOc上，并且概念“Will”将以附加虚拟令牌的形式、作为关联于概念“午餐”、“厨房”、“Robin”、“Marian”和“是”的事先存在的虚拟事实群集的新成员而被显示在终端IOOa和IOOb上。通常，可以优化虚拟令牌在终端上显示的方式。一个这种优化是当附加物理令牌被放置在虚拟令牌被显示的位置处时进行检测。在该情况下，对相关虚拟事实群集的虚拟令牌的显示重新排序是有利的。可选地，将这个动作看作是用新的接近度关系代替现有接近度关系的意图是有利的。在本发明的实施例中，令牌被添加的顺序、它们各自位置的细节或整个图拓扑可·以被用来推导关于相关合成事实和/或虚拟事实群集的附加含义或知识。在本发明的实施例中，被用来推导虚拟事实群集的规则变得更加复杂。特别地，可能期望区分合成事实内的直接连接以推导群集中的第二顺序关系，其例如可以通过改变显示概念的距离而被图形地表示。因此，虚拟事实群集的观测者可以辨别虚拟事实群集中的任何给定概念对是通过直接“触碰”关系还是通过合成关系而被关联。本领域技术人员应当容易地认识到，上述各种不同的方法的步骤可以通过编程计算机来执行。在这里，以下实施例也旨在覆盖程序存储设备，例如机器或计算机可读的指令程序的数字数据存储介质，其中，指令执行上述方法的一些或全部步骤。存储存储设备可以例如是数字存储器、磁性存储介质(例如磁盘和磁带)、硬驱或光可读数字数据存储介质。实施例也旨在覆盖编程计算机以执行上述方法的各步骤。图中显示的各种单元的功能(包括标记为“处理器”的任何功能块)可以通过使用专用硬件以及能够与合适软件相关联地执行软件的硬件来被提供。当由处理器提供时，功能可以由单个专用处理器、单个共享处理器或多个单独处理器来提供，其中一些可以被共享。此外，术语“处理器”、“逻辑”、“代理”或“控制器”的明确使用应当被看作是唯一地指代能够执行软件的硬件，并且可以隐含地(无限制地)包括数字信号处理器(DSP)硬件、网络处理器、专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FPGA)、用于存储软件的只读存储器(ROM)、随机访问存储器(RAM)和非易失性存储器。也可以包括其他传统的和/或定制的硬件。类似地，图中显示的任何切换都只是概念性的。它们的功能可以通过操作程序逻辑、通过专用逻辑、通过程序控制和专用逻辑的交互来执行，或甚至人工地通过背景来选择特定的技术。
权利要求
1.一种用于借助于被带到终端附近的令牌来交换消息的终端，所述终端包括 -用于与存储装置交换令牌关系信息的通信装置； -用于基本上定位并标识被带到所述终端附近的本地语义令牌的检测装置； -用于显示远程语义令牌的可视表示的显示装置； -接近度逻辑，其被配置成如果所述本地语义令牌中的第一个和参考位置被定位在小于预定第一接近度半径的距离处则断言所述本地语义令牌中的第一个与所述参考位置之间的本地接近度关系，所述参考位置是所述本地语义令牌中的第二个或是所述终端上的固定点; -数据库更新代理，其有效地耦合到所述接近度逻辑并且用于将所断言的本地接近度关系存储到所述存储装置中；和 -数据库查询代理，其用于从所述存储装置获得与所述本地语义令牌有关的跨站接近度关系信息，所述跨站接近度关系信息包括以与等价于相应的本地语义令牌的语义令牌的接近度关系而存在于另一个终端中的远程语义令牌的标识； 其中，所述显示装置被配置成按照所述跨站接近度关系信息而显示与相应本地语义令牌接近的所述远程语义令牌的可视表示。
2.根据权利要求I所述的终端，还包括终端标识区域，其中所述检测装置被配置成识别被带到所述标识区域附近的标识令牌，并且所述接近度逻辑还被配置成断言所述标识令牌与每个本地语义令牌之间的本地接近度关系。
3.根据权利要求I或2所述的终端，还包括基本上为板形的外壳，其中所述显示装置基本上在所述板形外壳的一侧上延伸。
4.根据前述权利要求中任一项所述的终端，还适于可释放地将所述本地语义令牌固定就位。
5.根据权利要求4所述的终端，还适于通过磁应力来保持语义令牌。
6.一种通信系统，包括 -根据权利要求I至5中任一项的多个终端； -在所述多个终端中的每一个上的多个令牌；和 -用于存储所述令牌之间的接近度关系的存储装置。
7.根据权利要求6所述的通信系统，其中，所述多个令牌中的每一个都包括 -可视标记；和 -电子标识装置。
8.根据权利要求7所述的通信系统，其中，所述多个令牌包括具有基本上相同的可视标记的多个令牌分类。
9.根据权利要求8所述的通信系统，其中，所述终端的所述接近度逻辑还被配置成如果属于所述分类中的第一个的所述本地语义令牌中的第一个和参考位置被定位在小于预定第一接近度半径的距离处则断言所述分类中的第一个与所述参考位置之间的本地分类接近度关系，所述参考位置是属于所述分类中的第二个的所述本地语义令牌中的第二个或者是所述终端上的固定点。
10.根据权利要求7所述的通信系统，其中，所述电子标识装置包括RFID标签。
11.根据权利要求6至10中任一项所述的通信系统，其中，所述令牌还包括用于将所述令牌连至所述多个终端中的一个的终端连接装置。
12.根据权利要求11所述的通信系统，其中，所述终端连接装置包括磁性单元。
13.—种用在根据权利要求6至12中的任一项的通信系统中的令牌。
14.一种用于借助于被带到终端附近的令牌来交换消息的方法，所述方法包括 -基本上定位和标识被带到所述终端附近的本地语义令牌； -如果所述本地语义令牌中的第一个和参考位置被定位在小于预定第一接近度半径的距离处则断言所述本地语义令牌中的第一个与所述参考位置之间的本地接近度关系，所述参考位置是所述本地语义令牌中的第二个或是所述终端上的固定点； -将所断言的本地接近度关系存储到存储装置中； -从所述存储装置获得与所述本地语义令牌有关的跨站接近度关系信息，所述跨站接近度关系信息包括以与等价于相应的本地语义令牌的语义令牌的接近度关系而存在于另一个终端中的远程语义令牌的标识； -按照所述跨站接近度关系信息而显示与相应的本地语义令牌接近的远程语义令牌的可视表示。
15.根据权利要求14所述的方法，其中，所述终端是计算机显示器上的指定区域，并且所述语义令牌是所述计算机显示器上的图标，所述令牌是通过将所述图标拖放到所述指定区域中而被带到所述终端附近的。
全文摘要
本发明涉及一种用于通过将令牌放置于其附近来交换消息的终端。该终端包括用于与数据库交换信息的通信装置、用于标识被放置在终端附近的本地令牌的检测装置、用于显示远程令牌的显示装置和被配置成断言令牌之间或令牌与参考点之间的接近度关系的接近度逻辑。该终端通过数据库来交换与其令牌的拓扑和存在于其他终端中的令牌的拓扑有关的信息。该终端基于从数据库获得的信息来显示存在于本地令牌的远程拷贝附近的令牌。
文档编号H04L29/08GK102906773SQ201180024946
公开日2013年1月30日 申请日期2011年5月10日 优先权日2010年5月20日
发明者M·罗兰兹, M·吉尔茨, M·A·菲基, K·德弗格特, J·克里埃尔, L·克莱斯, M·戈顿, P·宗托普, L·特拉庞尼耶 申请人:阿尔卡特朗讯公司