存在信息共享装置、方法、程序及系统的制作方法

存在信息共享装置、方法、程序及系统的制作方法
【专利摘要】本发明公开了存在信息共享装置、方法、程序及系统。该存在信息共享装置包括：视频获取单元，用于从内容分发服务器获取预定视频内容；状态信息通知单元，用于把包含关于从内容分发服务器获取的视频内容的获取源信息的存在信息经由通信网络发送到存在服务器；状态信息获取单元，用于从存在服务器获取由至少一个另一用户发送的存在信息；存在视频获取单元，用于基于由状态信息获取单元接收到的存在信息中所包含的获取源信息，从内容分发服务器获取该另一用户正在查看的视频内容的视频作为存在视频；以及显示控制单元，用于在显示器上显示视频获取单元正在获取的视频内容和存在视频获取单元正在获取的存在视频。
【专利说明】存在信息共享装置、方法、程序及系统
[0001] 本申请是申请日为2010年1月6日、申请号为"201010003017.4"、名称为"存在 信息共享装置、方法、程序及系统"的中国发明专利申请的分案申请。

【技术领域】
[0002] 本发明涉及存在信息（presence information)共享装置、存在信息共享方法、存 在信息共享程序和存在信息共享系统。

【背景技术】
[0003] 近年来，在确认通信方的状态时通过通信网络交换消息的即时消息传送（IM)服 务已为人所知。IM的用户可以将关于其状态的信息（存在信息）提供给通信方，以便与该 通信方进行便利的消息交换。存在信息包括指示诸如"存在"、"缺席"和"忙碌"之类的用 户状态的文本信息、图像信息等。IM的用户可以在检查一方存在信息的同时判定该方的状 态并发送消息。
[0004] 日本专利申请早期公开No. 2006-319389中公开了一种用于在内容共享通信网络 中获取关于先前登记用户的存在信息并且在显示器上以矩阵形式显示可供每个用户选择 的内容的技术。因此，用户可以确认可与每个用户通信的内容，然后与其期望的用户进行通 ?目。


【发明内容】

[0005] 然而，在日本专利申请早期公开No. 2006-319389中描述的现有技术的通信系统 中，存在信息仅用来使用户认识到一方的当前状态。例如，用户可以基于存在信息确认一方 如何查看了内容。然而，为了查看一方的查看视频内容，用户需要确认视频内容的获取源并 且另外经由网络从获取源获取视频内容。换言之，存在以下问题：存在信息仅仅是共享内容 的触发，并且用户不能直接利用存在信息来与一方共享内容。
[0006] 鉴于上面所述，希望本发明提供能够通过直接利用存在信息获取每个用户正在查 看的视频内容来与每个用户共享内容的新颖并且改进的存在信息共享装置、存在信息共享 方法、存在信息共享程序以及存在信息共享系统。
[0007] 根据本发明一实施例，提供了一种存在信息共享装置，包括：视频获取单元，用于 从内容分发服务器获取预定视频内容；状态信息通知单元，用于把包含关于从内容分发服 务器获取的视频内容的获取源信息的存在信息经由通信网络发送到存在服务器；状态信息 获取单元，用于从存在服务器获取由至少一个另一用户发送的存在信息；存在视频获取单 元，用于基于由状态信息获取单元接收到的存在信息中所包含的获取源信息，从内容分发 服务器获取该另一用户正在查看的视频内容的视频作为存在视频；以及显示控制单元，用 于在显示器上显示视频获取单元正在获取的视频内容和存在视频获取单元正在获取的存 在视频。
[0008] 利用该配置，存在信息共享装置的视频获取单元可以从内容分发服务器获取预定 视频内容。另外，状态信息通知单元可以把包含关于从内容分发服务器获取的视频内容的 获取源信息的存在信息经由通信网络发送到存在服务器。状态信息获取单元可以从存在服 务器获取由至少一个另一用户发送的存在信息。存在视频获取单元可以基于由状态信息获 取单元接收到的存在信息中所包含的获取源信息，从内容分发服务器获取另一用户正在查 看的视频内容的视频作为存在视频。另外，显示控制单元可以在显示器上显示视频获取单 元正在获取的视频内容和存在视频获取单元正在获取的存在视频。
[0009] 显示控制单元可以在显示器上显示查看内容显示区域和存在信息显示区域，查看 内容显示区域用于在其中显示视频获取单元正在获取的视频内容，并且存在信息显示区域 用于在其中显示存在视频获取单元正在获取的至少一个存在视频。
[0010] 存在视频的分辨率可以低于视频内容的分辨率。
[0011] 当存在信息显示区域中正在显示的预定存在视频被用户选择时，视频获取单元可 以中断从内容分发服务器获取视频内容并且可以从内容分发服务器重新获取与用户选择 的存在视频相对应的视频内容，并且显示控制单元可以在查看内容显示区域中显示视频获 取单元重新获取的视频内容。
[0012] 存在信息共享装置还可以包括通信处理单元，用于在存在信息显示区域中正在显 示的预定存在视频被用户选择时，建立与查看对应于用户选择的存在视频的视频内容的另 一用户进行通信所需的会话。
[0013] 在会话被建立之后，通信处理单元可以响应于用户指令而将预定音频信息或者消 息信息发送到另一用户所使用的存在信息共享装置。
[0014] 当通信处理单元在会话被建立之后将音频信息或者消息信息发送到预定用户时， 状态信息通知单元可以把包含关于与预定用户的通信的状态的信息的存在信息经由存在 服务器发送到未与之建立会话的另一用户。
[0015] 当存在信息显示区域中正在显示的预定存在视频被用户选择时，存在视频获取单 元可以中断从内容分发服务器获取存在视频，并且显示控制单元可以仅在显示器上显示查 看内容显示区域。
[0016] 显示控制单元可以在存在信息显示区域中显示用于按每个用户显示存在视频获 取单元正获取的存在视频的存在信息显示框。
[0017] 显示控制单元可以基于从存在服务器获取的至少一项存在信息中所包含的预定 信息，对至少一个存在视频进行分类并将其显示在存在视频显示区域中。
[0018] 状态信息通知单元可以把关于从内容分发服务器获取的视频内容的类别信息包 含在存在信息中并且可以将其经由通信网络发送到存在服务器，并且显示控制单元可以基 于从存在服务器获取的至少一项存在信息中所包含的类别信息，在存在视频显示区域中为 每个类别显示至少一个存在视频。
[0019] 显示控制单元可以根据通信处理单元建立会话的频率对存在视频获取单元正在 获取的至少一个存在视频进行分类，并且可以将其显示在存在视频显示区域中。
[0020] 根据本发明另一实施例，提供了一种存在信息共享方法，包括以下步骤：从内容分 发服务器获取预定视频内容；把包含关于从内容分发服务器获取的视频内容的获取源信息 的存在信息经由通信网络发送到存在服务器；从存在服务器获取由至少一个另一用户发送 的存在信息；基于在状态信息获取步骤中接收到的存在信息中所包含的获取源信息，从内 容分发服务器获取该另一用户正在查看的视频内容的视频作为存在视频；以及在显示器上 显示视频获取步骤中正在获取的视频内容和存在视频获取步骤中正在获取的存在视频。
[0021] 根据本发明另一实施例，提供了一种用于使计算机执行以下处理的存在信息共享 程序：视频获取处理，用于从内容分发服务器获取预定视频内容；状态信息通知处理，用于 把包含关于从内容分发服务器获取的视频内容的获取源信息的存在信息经由通信网络发 送到存在服务器；状态信息获取处理，用于从存在服务器获取由至少一个另一用户发送的 存在信息；存在视频获取处理，用于基于在状态信息获取处理中接收到的存在信息中所包 含的获取源信息，从内容分发服务器获取另一用户正在查看的视频内容的视频作为存在视 频；以及显示控制处理，用于在显示器上显示视频获取处理中正在获取的视频内容和存在 视频获取处理中正在获取的存在视频。
[0022] 根据本发明另一实施例，提供了一种存在信息共享系统，包括：内容分发服务器， 用于分发预定视频内容；存在服务器，用于管理存在信息；以及存在信息共享装置，该存在 信息共享装置包括；状态信息通知单元，用于把包含关于从内容分发服务器获取的视频内 容的获取源信息的存在信息经由通信网络发送到存在服务器；状态信息获取单元，用于从 存在服务器获取由至少一个另一用户发送的存在信息；存在视频获取单元，用于基于由状 态信息获取单元接收到的存在信息中所包含的获取源信息，从内容分发服务器获取另一用 户正在查看的视频内容的视频作为存在视频；以及显示控制单元，用于在显示器上显示视 频获取单元正在获取的视频内容和存在视频获取单元正在获取的存在视频。
[0023] 根据本发明的上述实施例，用户直接利用存在信息获取每个用户正在查看的视频 内容，从而与每个用户共享内容。

【专利附图】

【附图说明】
[0024] 图1是示出根据本发明一实施例的存在信息共享系统100的示意性配置的说明 图；
[0025] 图2是示出根据该实施例的存在信息共享装置200的一种功能配置示例的框图；
[0026] 图3是示出该实施例中的存在视频接收处理的一个流程示例的序列图；
[0027] 图4是示出该实施例中的显示器230上的存在视频的显示示例的说明图；
[0028] 图5是示出该实施例中的显示器230上的存在视频的另一显示示例的说明图；
[0029] 图6是示出该实施例中的显示器230上的存在视频的另一显示示例的说明图；
[0030] 图7是示出该实施例中当作出结束再现视频内容的指令时的处理流程的一个示 例的序列图；
[0031] 图8是示出该实施例中当作出结束再现视频内容的指令时显示器230上的显示示 例的说明图；
[0032] 图9是示出该实施例中当用户选择了存在视频时切换视频内容的处理流程的一 个示例的序列图；
[0033] 图10是示出该实施例中当存在视频被选择时显示器230上的显示示例的说明 图；
[0034] 图11是示出该实施例中当用户选择了存在视频时的通信建立处理流程的一个示 例的序列图；
[0035] 图12是示出该实施例中当用户选择了存在视频时多个用户终端200当中的处理 流程的一个示例的序列图；
[0036] 图13是示出根据变体1的存在信息共享系统100中的处理流程的序列图；
[0037] 图14是示出变体1中显示器230上的存在视频的显示示例的说明图；
[0038] 图15是示出变体2中显示器230上的存在视频的显示示例的说明图；
[0039] 图16是示出变体2中显示器230上的存在视频的另一显示示例的说明图；
[0040] 图17是示出变体2中显示器230上的存在视频的显示示例的说明图；并且
[0041] 图18是示出根据本实施例的存在信息共享装置200的一种硬件配置示例的框图。

【具体实施方式】
[0042] 在下文中，将参考附图详细描述本发明的优选实施例。注意，在本说明书和附图 中，具有基本相同的功能和配置的结构元件用相同的标号表示，并且这些结构元件的重复 说明被省略。将按照以下顺序进行说明。
[0043] 1.本发明实施例的概要
[0044] 2.根据一实施例的存在信息共享系统100的示意性配置
[0045] 3.根据一实施例的存在信息共享装置200的功能配置
[0046] 4.处理顺序
[0047] 4-1.获取存在视频的处理
[0048] 4-2.中断视频内容的处理
[0049] 4-3.切换视频内容的处理
[0050] 4-4.开始通信的处理
[0051] 4-5.在多个用户之间进行交换的处理
[0052] 5.变体
[0053] 5-1.变体1 (限制公开关于视频内容的信息的示例）
[0054] 5-2.变体2 (对存在信息的显示进行分类的示例）
[0055] 5-3.变体3 (利用存在信息分发付费内容的示例）
[0056] 6.存在信息共享装置200的硬件配置
[0057] 7.结论
[0058] 〈1.本发明实施例的概要〉
[0059] 在详细描述根据本发明一实施例的信息处理装置之前将描述该实施例的概要。
[0060] 如上所述，已知有在确认一方状态的同时将一通信方的状态获取为存在信息并将 其显示在显示器上的即时消息传送（IM)服务。用户例如可以获取关于先前在登记服务器 中登记的多个用户的存在信息。因此，用户可以基于显示器上显示的文本信息或者图像信 息来辨认作为通信方的每个用户的状态，例如"存在"、"缺席"和"忙碌"。
[0061] 使用了在日本专利申请早期公开No. 2006-319389中描述的技术，使得用户可以 获取通信方如何查看了视频内容并且在显示器上显示。然而，显示器上显示的信息仅仅是 诸如内容标题之类的文本信息，或者诸如先前登记的图标和标题画面之类的图像。因此，用 户无法确认一方正在查看的视频内容。
[0062] 这里，为了查看与通信方相同的视频内容，用户需要确认视频内容的获取源并且 另外经由网络从获取源获取视频内容。换言之，即使当用户可以基于存在信息辨认通信方 的当前状态时，为了在查看与通信方相同视频内容的同时交换呼叫或者消息，用户需要另 外获取视频内容。
[0063] 这样，存在以下问题：当在现有技术的通信系统中共享内容时，存在信息仅仅是共 享内容的触发，并且用户无法直接利用存在信息与一方共享内容。
[0064] 该问题可以通过利用根据本发明一实施例的存在信息共享系统100来解决。具体 而言，存在信息共享系统100中的每个用户终端（存在信息共享装置200)将包括关于正在 再现的视频内容的获取源（内容分发服务器106)的信息在内的存在信息发送给先前登记 的用户。响应于此，已经获取了存在信息的存在信息共享装置200基于存在信息中包含的 关于视频内容的获取源的信息、经由网络从内容分发服务器106获取视频内容。另外，已经 获取了视频内容的存在信息共享装置200在显示器等上显示视频内容，从而查看同时一方 正在查看的视频内容。因此，用户可以辨认一方正在查看的视频内容本身。
[0065] 当存在信息共享装置200基于存在信息作出获取视频内容的请求时，内容分发 服务器106可以把具有比通常视频内容更低分辨率的存在视频发送给存在信息共享装置 200。因此，存在信息共享装置200可以在用户查看的视频正被显示时在显示器上显示作为 具有更低分辨率的存在视频的、多个用户正在查看的多个视频内容。因此，存在信息共享装 置200在通信网络的带宽狭窄或者有许多用户登记时也可以在显示器上显示与多个用户 正在查看的视频内容相对应的存在视频。结果，用户可以同时查看多个先前登记的用户当 前正在查看的视频内容。
[0066] 存在信息共享装置200可以从内容分发服务器106获取视频内容，并且当用户选 择预定存在视频时获取具有通常分辨率的视频内容。因此，用户可以同时查看与从多个用 户中选出的任一个用户相同的视频内容。另外，存在信息共享装置200可以在用户选择预 定存在视频时经由SIP服务器104等与用户建立通信连接。因此，用户可以与查看相同视 频内容的用户进行呼叫或者进行消息交换。
[0067] 下面将详细描述具有以上特性的存在信息共享系统100。
[0068] 〈2.根据一实施例的存在信息共享系统100的示意性配置〉
[0069] 图1是示出根据本发明一实施例的存在信息共享系统100的示意性配置的说明 图。如图1所示，存在信息共享系统100包括网络（通信网络）10、存在服务器102、SIP月艮 务器104、内容分发服务器106和存在信息共享装置（下面可被称为用户终端）200。下面 将描述存在信息共享系统100的各个组成。
[0070] (通信网络10)
[0071] 通信网络10是用于以可双向通信方式或者可单向通信方式连接存在服务器102、 SIP服务器104、内容分发服务器106和每个用户终端200的通信线路网络。通信网络10由 专用线路网络构成，专用线路网络例如是有线或无线的因特网、NGN(下一代网络）、LAN(局 域网）、IP-VPN(因特网协议一虚拟专用网）、以太网（Ethernet，注册商标）和无线LAN。
[0072] (存在服务器102)
[0073] 存在服务器102用于向每个用户终端200分发存在信息。存在信息是关于用户当 前状态（存在状态）的信息，例如"在线"、"离线"、"外出"或者"忙碌"。存在信息中包含的 信息当然不限于此，并且可以包含关于用户存在状态的各项信息。
[0074] 存在服务器102经由通信网络10从用户终端200获取存在信息，并且将所获取的 存在信息发送给将用户终端200登记为通信方的另一用户终端200。因此，存在服务器102 需要管理关于用户终端200之间的登记情况的信息。存在服务器102例如可以基于从每个 用户终端200发送的登记信息来管理关于用户终端200之间的登记情况的信息。
[0075] 例如，在图1所示的示例中，假定用户A的终端200A、用户B的终端200B和用户C 的终端200C被登记为通信方。当已经从用户A的终端200A获取了存在信息时，存在服务 器102把关于用户A的终端200A的存在信息发送给已经将用户A的终端200A登记为通信 方的用户B的终端200B和用户C的终端200C。因此，用户B和用户C可以辨认用户A的存 在状态。
[0076] 本实施例的特征在于：关于视频内容的获取源的信息被包含在由存在服务器102 提供的存在信息中。换言之，从用户终端200发送的存在信息包含关于用户终端200处正 在再现的视频内容的信息（关于获取源服务器或者地址的获取源信息）。因此，已经从存在 服务器102获取了存在信息的用户终端200可以基于存在信息中包含的关于视频内容的信 息来获取其他用户终端200处正在再现的视频内容。换言之，用户终端200可以直接利用 存在信息来同时再现相同视频内容。稍后将参考序列图来详细描述在每个终端200与存在 服务器102之间交换存在信息的流程或者通过用户终端200获取视频内容的处理流程。
[0077] (SIP 服务器 104)
[0078] SIP服务器104用于利用称为SIP (会话发起协议）的协议使电话号码与IP地址 相关联，或者呼叫一方以便进行呼叫控制。换言之，SIP服务器104根据SIP来控制各用户 终端200之间的通信会话的开始、改变和结束。
[0079] 在本实施例中，经由SIP服务器104在用户终端200之间进行诸如呼叫或者消息 传送之类的通信。例如，在图1所示的示例中，当选择用户B的终端200B处正在再现的视 频内容（其正在用户A的终端200处显示）时，用户A向SIP服务器104发送开始与用户 B通信的请求。响应于此，SIP服务器104建立用户A的终端200A与用户B的终端200B之 间的会话。结果，用户A和用户B可以进行诸如呼叫或者消息传送之类的通信。稍后将参 考序列图详细描述每个用户终端200经由SIP服务器104进行通信的流程图。
[0080] (内容分发服务器106)
[0081] 内容分发服务器106用于响应于用户的请求而经由通信网络10向每个用户终端 200分发预定视频内容。内容分发服务器106例如可以与预定地址信息、ID等相关联地管 理预定视频内容。用户例如将预定地址信息、ID等输入到用户终端200中，从而请求内容 分发服务器106以获取预定视频内容。响应于此，内容分发服务器106可以把与从用户终 端200发送来的地址信息、ID等相关联的预定视频内容发送到用户终端200。
[0082] 在本实施例中，内容分发服务器106的特征在于除通常视频内容之外还管理存在 视频。存在视频是具有与通常视频内容相同的内容、但是具有按照预定比率降低的分辨率 的视频内容。降低分辨率的比率例如可以根据通信网络10的带宽、用户终端200的数目等 来任意设定。自然地，如果通信网络10的频带存在富余（margin),那么可以将存在视频发 送到用户终端2〇〇,而无需在其分辨率方面降低。稍后将参考序列图详细描述内容分发服务 器106向每个用户终端200分发视频内容和存在视频的处理流程。
[0083] (用户终端2〇0)
[0084] 用户终端200是用于从存在服务器102获取存在信息或者从内容分发服务器106 获取预定视频内容的存在信息共享装置。用户终端200将至少包含关于当前正在再现的视 频内容的信息的存在信息经由通信网络10发送给存在服务器102。用户终端200从存在服 务器102获取关于由另一个用户使用的至少一个用户终端200的存在信息。用户终端200 基于从存在服务器102获取的存在信息中所包含的关于视频内容的信息而从内容分发服 务器106获取存在视频。用户终端200经由SIP服务器104与另一用户终端200建立通信 会话。
[0085] 用户终端200不限于特定装置，只要其可与存在服务器102、SIP服务器104和内 容分发服务器106经由通信网络10连接即可。用户终端200可以安装用于再现从内容分 发服务器106获取的视频内容的显示器，或者用于与其他用户终端200通信的IP电话软 件。这种用户终端200例如是个人计算机、PDA、游戏设备、TV接收器等，但是本发明不限于 此。例如，用户终端200可以不一定包括用于再现视频内容的显示器，并且可以在外部连接 到用户终端200的显示器上再现视频内容。另外，用户终端200当然可以通过被另外连接 到IP电话等来与其他用户终端200通信。
[0086] 上面已经描述了根据本实施例的存在信息共享系统100的各个组成。接着，下面 将详细描述作为根据本实施例的存在信息共享系统100的一个特征的存在信息共享装置 200 (用户终端200)。
[0087] 〈3.根据一实施例的存在信息共享装置200的功能配置〉
[0088] 图2是示出根据本实施例的存在信息共享装置200 (用户终端200)的功能配置的 一个示例的框图。如图2所示，用户终端200包括状态通知登记单元202、状态信息通知单 元204、状态信息获取单元206、视频获取单元208、存在视频获取单元210、通信处理单元 212、显示控制单元214和操作输入单元216。这些构成用户终端200的功能配置单元被控 制单元218控制来执行各种功能。下面将详细描述根据本实施例的构成用户终端200的功 能配置单元。
[0089] (状态通知登记单元202)
[0090] 状态通知登记单元202在存在服务器102中登记关于用户希望与之共享视频内容 的用户终端200的信息。状态通知登记单元202响应于用户的指令而把关于用户希望与之 共享存在信息的用户终端200的信息作为状态通知登记信息发送给存在服务器102。响应 于此，存在服务器102可以基于状态通知登记信息来管理多个用户终端200之间的存在信 息的交换。因此，用户可以预先在存在服务器102中登记关于每个用户终端200的信息，使 得存在信息可以在朋友或者公司内部的用户终端200之间共享。
[0091] (状态信息通知单元204)
[0092] 状态信息通知单元204在用户终端200的当前状态改变时将存在信息发送给存在 服务器102。状态信息通知单元204所要发送的存在信息包含关于用户终端200是在线还 是离线的信息，或者由用户适当输入的信息，例如"休息时间"、"忙碌"和"会议"。根据本实 施例的状态信息通知单元204的特征在于：当从内容分发服务器106获取和再现视频内容 时，把包含关于内容的获取源的信息的存在信息发送给存在服务器102。
[0093] 状态信息通知单元204在用户终端200的当前状态改变时可以将存在信息发送给 存在服务器102。例如，当用户终端200被开启时，状态信息通知单元204把指示用户终端 200在线的存在信息发送给存在服务器102。另外，当用户在离开用户终端200时输入状态 "休息时间"时，状态信息通知单元204把指示当前状态为"休息时间"的存在信息发送给存 在服务器102。在本实施例中，当新的视频内容被从内容分发服务器106获取并再现时，指 示关于新获取的视频内容的获取源的信息的存在信息被发送到存在服务器102。
[0094] 如上所述，状态信息通知单元204周期性地把关于用户终端200的存在信息发送 给存在服务器102,使得存在服务器102可以将存在信息发送给另一个登记用户终端200。
[0095] (状态信息获取单元206)
[0096] 状态信息获取单元206从存在服务器102获取关于至少一个不同用户终端200的 存在信息。如上所述，关于每个用户终端200的存在信息被发送到存在服务器102。响应于 此，存在服务器102基于关于先前登记的用户终端200的登记信息将存在信息发送到预定 的用户终端200。状态信息获取单元206获取从存在服务器102发送的存在信息并将其传 送到稍后描述的显示控制单元214。响应于此，显示控制单元214可以在显示器上显示其他 用户的用户终端200的存在状态。
[0097] 这样，用户终端200包括状态信息通知单元204和状态信息获取单元206,使得存 在信息可以在多个用户终端200之间共享。例如，如图1所示的示例，每当用户A的终端 200A的存在状态发生改变，用户A的终端200A的状态信息通知单元204就将存在信息发 送到存在服务器102。响应于此，存在服务器102可以把关于用户A的终端200A的存在信 息发送到将用户A的终端200A登记为存在信息共享终端的用户B的终端200B和用户C的 终端200C。因此，用户B的终端200B和用户C的终端200C的状态信息获取单元206可以 周期性地从存在服务器102获取关于用户A的终端200A的存在信息。类似地，关于B的终 端200B的存在信息也被周期性地发送到用户A的终端200A和用户C的终端200C，并且关 于用户C的终端200C的存在信息也被周期性地发送到用户A的终端200A和用户B的终端 200B。结果，存在信息可以在用户终端200之间共享。
[0098] (视频获取单元208)
[0099] 视频获取单元208从内容分发服务器106获取预定的视频内容。视频获取单元208 例如可以响应于用户的指令而访问预定的内容分发服务器106,并且获取诸如视频内容或 广播内容之类的预定视频内容。以这种方式从内容分发服务器106获取的视频内容被传送 到稍后描述的显示控制单元214。响应于此，显示控制单元214可以在显示器上再现由视频 获取单元208获取的视频内容。
[0100] 另外，根据本实施例的视频获取单元208在显示器上显示的存在视频被用户选择 时可以请求内容分发服务器106以获取与该存在视频相对应的视频内容。因此，当用户希 望查看另一用户当前正在查看的视频内容时，如果用户选择显示器上显示的存在视频，那 么用户可以与其朋友同时查看分辨率未被降低的通常视频内容。稍后将参考序列图详细描 述当用户选择存在视频时的视频内容获取处理的流程。
[0101] 视频获取单元208可以响应于用户的指令而请求内容分发服务器106中断对预定 视频内容的获取或者请求内容分发服务器106改变所要获取的视频内容。视频获取单元 208所获取的视频内容的种类或者获取方法不限于特定的那些。
[0102] (存在视频获取单元210)
[0103] 存在视频获取单元210从内容分发服务器106获取预定的存在视频。如上所述， 状态信息获取单元206所获取的存在信息包含关于另一用户终端200处当前正在再现的视 频内容的获取源的信息。另外，内容分发服务器106如上所述除了通常视频内容之外还管 理存在视频。因此，存在视频获取单兀210基于存在 /[目息中所包含的关于视频内容的获取 源的信息把获取与另一用户终端处当前正在再现的视频内容相对应的存在信息的请求发 送给内容分发服务器106。响应于此，内容分发服务器106可以把存在视频发送给用户终端 200。
[0104] 如上所述，存在视频获取单元210可以基于经由存在服务器102从每个用户终端 200获取的存在信息从内容分发服务器106获取与每个用户终端200处正在再现的视频内 容相对应的存在视频。存在视频获取单元210所获取的存在视频被传送到稍后描述的显示 控制单元214。响应于此，显示控制单元214可以在显示器上显示存在视频获取单元210所 获取的存在视频。结果，用户可以共享其朋友当前正在查看的视频内容，而无需获取视频内 容的额外操作。
[0105] 存在视频获取单元210可以响应于用户的指令而请求内容分发服务器106中断预 定的存在视频。存在视频获取单元210例如可以根据用户终端200的显示器的显示性能而 改变所获取存在视频的格式或者压缩率并将其传送到显示控制单元214。
[0106] (通信处理单元212)
[0107] 通信处理单元212经由SIP服务器104等与另一用户终端200建立通信。如上所 述，用户可以通过利用与用户终端200相连的IP电话或者结合在用户终端200中的IP电 话、经由SIP服务器104与另一用户终端200的用户进行呼叫或者消息传送。
[0108] 当用户指示开始与特定用户的呼叫或者消息传送时，通信处理单元212请求SIP 服务器104建立与指定用户的用户终端200的会话。当用户指示终止呼叫或者消息传送时， 通信处理单元212请求SIP服务器104终止会话。
[0109] 当显示器上显示的存在视频被用户选择时，通信处理单元212可以请求SIP服务 器104建立与再现视频内容的用户终端200的会话。因此，当用户希望在与另一用户共享 视频内容的同时与之进行通信时，用户可以选择显示器上显示的存在视频以开始通信。稍 后将参考序列图详细描述当存在视频被用户选择时的通信处理的流程。
[0110] (显示控制单元214)
[0111] 显示控制单元214在显示器上显示各个功能配置单元所获取的各项信息或者内 容。显示控制单元214例如可以在显示器上显示状态信息获取单元206所获取的存在信息。 用户从而可以辨认使用另一用户终端200的用户的当前状态。
[0112] 另外，显示控制单元214例如可以在显示器上显示视频获取单元208所获取的视 频内容。用户从而可以获取并查看来自内容分发服务器106的预定视频内容。显示控制单 元214可以在显示器上显示存在视频获取单元210所获取的存在视频。用户从而可以在显 示器上同时查看其朋友当前正在查看的视频内容。
[0113] 显示控制单元214可以控制以在显示器上显示各项信息或者内容，例如菜单画 面、各种内容的显示画面、各种程序的执行画面以及存在信息的设定画面。将在对序列图的 说明中例示显示控制单元214在显示器上显示存在信息或者存在视频的示例。
[0114] 其上被显示控制单元214显示了预定存在信息或者内容的显示器不一定设在用 户终端200本身中，而是可以设在外部连接的外部显示装置中。例如，当笔记本型个人计算 机或者PDA被用作用户终端200时，显示控制单元214可以在设在笔记本型个人计算机或 者PDA本身中的显示器上显示预定的存在信息或者内容。例如，当游戏设备或者桌面型计 算机被用作用户终端200时，显示控制单元214可以在外部连接的TV或者显示器上显示预 定的存在信息或者内容。显示器例如是IXD (液晶显示器）、有机EL (电致发光）显示器等， 但是不限于此。
[0115] (操作输入单元216)
[0116] 操作输入单元216包括诸如触摸面板、键盘、鼠标、按钮、开关、控制杆或者转盘之 类的操作单元。用户操作操作单元来指示用户终端200执行处理操作（获取视频内容的指 令、获取存在信息的指令、或者开始或终止通信会话的指令）。操作输入单元216把经由操 作单元从用户接收到的指令信息发送到控制单元218。响应于此，控制单元218控制设在用 户终端200中的各功能配置单元，并且基于从操作输入单元216发送的指令信息来执行用 户所期望的各种功能。
[0117] (控制单元218)
[0118] 控制单元218是用于控制整个用户终端200的计算处理装置或者控制装置，例如 CPU(中央处理单元）。控制单元218响应于来自操作输入单元216的指令而指示用户终端 200的以上各功能配置单元执行预定处理。
[0119] 上面已经描述了根据本实施例的存在信息共享装置200 (用户终端200)的功能配 置的一个示例。图2所示的功能配置主要基于作为本实施例的一个特征的使用存在信息的 各种功能，并且存在信息共享装置200中提供的功能不限于此。例如，存在信息共享装置 200除图2所示的功能配置单元之外还可以另外包括各种功能，例如广播接收功能、记录功 能、内容编辑功能和成像功能。
[0120] 〈4.处理顺序〉
[0121] 稍后将参考序列图来描述包括具有以上功能配置的用户终端200的存在信息共 享系统100中的各种处理的流程。
[0122] [4-1.获取存在视频的处理]
[0123] 图3是示出根据本实施例的存在信息共享系统100中的存在视频获取处理的一个 流程示例的序列图。在图3所示的示例中，为了方便说明而示出了诸如用户A的终端200A 和用户B的终端200B之类的两个用户终端200之间的处理流程，但是实际上在三个或者更 多用户终端200当中执行类似的处理。
[0124] 首先，如图3所示，与现有技术中的存在信息共享系统类似，指示用户A的终端 200A和用户B的终端200B为在线的存在信息在步骤300至314中的处理中共享。换言之， 在步骤300中，用户A的终端200A的状态通知登记单元202响应于用户指令而在存在服务 器102中把用户B的终端200B登记为要与之共享存在信息的用户终端200。响应于此，存 在服务器102管理将用户A的终端200A与用户B的终端200B相关联的信息。存在服务器 102可以在步骤302中将登记信息发送到用户B的终端200B。
[0125] 类似地，在步骤304和步骤306中，用户B的终端200B的状态通知登记单元202 响应于用户指令而在存在服务器102中将用户A的终端200A登记为要与之共享存在信息 的用户终端200。存在信息从而可以在用户A的终端200A和用户B的终端200B之间共享。 步骤300至306中的处理是针对初始设定等执行的，并且一旦在存在服务器102中登记了 存在信息之后就无需再次执行。
[0126] 此后，例如当用户B的终端200B被开启时，用户B的终端200B的状态信息通知单 元204在步骤308中将指示用户B的终端200B为在线的存在信息发送到存在服务器102。 响应于此，存在服务器102在步骤310中把从用户B的终端200B接收到的存在信息发送到 用户A的终端200A。类似地，当用户A的终端200A被开启时，用户A的终端200A的状态信 息通知单元204在步骤312中将指示用户A的终端200A为在线的存在信息发送到存在服 务器102。响应于此，存在服务器102在步骤314中把从用户A的终端200A接收到的存在 信息发送到用户B的终端200B。结果，使用用户A的终端200A的用户A可以认识到用户B 的终端200B当前在线。类似地，使用用户B的终端200B的用户B可以认识到用户A的终 端200A当前在线。
[0127] 下面将描述作为本实施例的一个特征的存在视频获取处理流程的步骤316至 326。在以下说明中，将例示用户A的终端200A在用户B查看视频内容时获取存在视频的 处理流程，但是当用户A查看视频内容时也在用户B的终端200B处执行类似处理。
[0128] 首先，在步骤316中，用户B的终端200B的视频获取单元208响应于用户指令而 将获取预定视频内容的请求发送到内容分发服务器106。响应于此，内容分发服务器106把 与从用户B的终端200B接收到的请求相对应的视频内容发送到用户B的终端200B。从而， 在步骤318中，用户B的终端200B的显示控制单元214可以在显示器上显示从内容分发服 务器106接收到的视频内容。
[0129] 用户B的终端200B的状态信息通知单元204把包含关于在步骤318中接收到的 视频内容的获取源的信息的存在信息发送到存在服务器102。响应于此，存在服务器102在 步骤322中把从用户B的终端200B接收到的存在信息发送到用户A的终端200A。
[0130] 接着，用户A的终端200A的存在视频获取单元210在步骤324中将存在视频获取 请求发送到内容分发服务器106。换言之，存在视频获取单元210基于在步骤322中获得的 存在信息中所包含的关于视频内容的获取源的信息，把与视频内容相对应的存在视频获取 请求发送到内容分发服务器106。
[0131] 响应于此，存在服务器102在步骤326中把用户A的终端200A所请求的存在视频 发送到用户A的终端200A。从而，用户A的终端200A的显示控制单元214可以在显示器上 显示从内容分发服务器106接收到的存在视频。结果，用户A可以同时查看用户B当前正 在查看的视频内容。
[0132] 通过以上处理流程，相同的视频内容可以在各用户终端200当中共享。
[0133] 接着，将描述作为图3所示处理的结果、由显示控制单元214在显示器上显示的存 在视频的显示示例。图4是示出由显示控制单元214在显示器230上显示的存在视频的显 示示例的说明图。如图4所示，显示控制单元214在显示器230上显示查看内容显示区域 232和存在信息显示区域234。显示控制单元214在视频内容显示区域232中显示从内容 分发服务器106接收到的视频内容。显示控制单元214在存在信息显示区域234中显示经 由存在服务器102从每个用户终端200接收到的存在信息。此时，当关于视频内容的获取 源的信息被包含在存在信息中时，显示控制单元214在存在信息显示区域234中显示存在 视频获取单元210所获取的存在视频。
[0134] 如图4所示，存在信息显示区域234由多个用于在其上显示每个用户的存在信息 的存在信息显示框236构成。从而，显示控制单元214可以在每个用户的存在信息显示框 236上显示所获取的存在信息。如上所述，从内容分发服务器106获取的存在视频与通常视 频内容相比可以在其分辨率方面被降低。从而，显示控制单元214可以同时在存在信息显 示区域234中显示多个用户终端的存在视频，而不管用户终端200的通信能力或者显示器 的显示规格如何。
[0135] 在图4所示的示例中，与用户B当前正在查看的视频内容相对应的存在视频被显 示在存在信息显示框236a中，并且与用户C当前正在查看的视频内容相对应的存在视频被 显示在存在信息显示框236b中。另外，用户D所使用的用户终端200当前离线的事实被显 示在存在信息显示框236c中。结果，用户A可以认识到用户D所使用的用户终端200当前 离线，并且可以与用户B和用户C同时共享用户B和用户C当前正在查看的视频内容。
[0136] 图4所示的显示示例仅仅是显示控制单元214所显示的存在信息的一个显示示 例，并且本发明不限于图4所示的显示位置、大小和显示内容。显示控制单元214可以进行 控制，以便从各种视角显示查看内容显示区域232和存在信息显示区域234。
[0137] 图5是示出通过显示控制单元214进行显示切换的一个示例的说明图。如图5所 示，显示控制单元214当用户在用户A的终端200A处查看某些视频内容时仅在显示器230 上显示查看内容显示区域232。从而，用户可以在显示器230上最大地显示并查看视频内 容。
[0138] 当用户B开始查看某些视频内容时，包含关于视频内容的获取源的信息的存在信 息如上所述在图3的步骤322中被发送到用户A的终端200A。响应于此，用户A的终端200A 的存在视频获取单元210从内容分发服务器106获取用户B正在查看的视频内容的存在视 频。此后，显示控制单元214可以减小查看内容显示区域232的大小并且在显示器230上 显示存在信息显示区域234,如图5所示。如图5所示，与用户B正在查看的视频内容相对 应的存在视频被显示在存在信息显示区域234的存在信息显示框236a中。因此，用户A可 以认识到用户B当前正在查看与存在信息显示框236a中正在再现的存在视频相同的视频 内容。
[0139] 在图5所示的显示状态中，例如，当用户B开始查看其他视频内容时，显示控制单 元214可以将存在视频切换为在存在信息显示框236a中显示。图6是示出当用户B正在 查看的视频内容被改变为其他视频内容时用户A的终端200A的显示器230的显示示例的 说明图。
[0140] 如上所述，当用户B正在查看的视频内容改变时，包含关于视频内容的获取源的 信息的存在信息如上所述在图3的步骤322中被发送到用户A的终端200A。响应于此，用 户A的终端200A的存在视频获取单元210从内容分发服务器106获取新的存在视频。从 而，显示控制单元214如图6所示可以在存在信息显示框236a中显示新获取的存在视频。 此时，显示控制单元214可以以高亮或者闪烁方式显示存在信息显示框236a，或者显示消 息以向用户A通知用户B已经切换视频内容的事实。
[0141] 如上所述，用户终端200不仅可以显示关于另一用户终端200的存在信息，而且可 以直接利用存在信息在显示器230上显示所获取的存在视频。从而，每个用户可以与其他 用户共享相同的视频内容，而无需获取视频内容的额外操作。
[0142] [4-2.中断视频内容的处理]
[0143] 接着，将描述当另一用户结束查看视频内容时的处理流程。图7是示出当用户B 结束查看视频内容时的一个处理流程示例的序列图。虽然为了方便说明而在图7所示的示 例中描述了当用户B结束查看视频内容时的处理流程，但是当用户A结束查看视频内容时 也执行类似的处理。
[0144] 在图7所示的示例中，在步骤400中执行与上述图3中的步骤318相同的处理，并 且在步骤402中执行与图3中的步骤326相同的处理。换言之，用户B的终端200B的显示 控制单元214在步骤400中开始再现预定视频内容。用户A的终端200A的显示控制单元 214在步骤402中在显示器230上显示与用户B的终端200B处正在再现的视频内容相对应 的存在视频。
[0145] 此后，当用户指示终止查看视频内容时，用户B的终端200B在步骤404中把请求 结束获取视频内容的请求发送到内容分发服务器106。从而，用户B的终端200B的显示控 制单元214结束再现视频内容。
[0146] 用户B的终端200B的状态信息通知单元204在步骤406中把指示视频内容已被 结束再现的存在信息发送到存在服务器102。响应于此，存在服务器102在步骤408中把从 用户B的终端200B接收到的存在信息发送到用户A的终端200A。
[0147] 此后，用户A的终端200A在步骤410中把结束获取存在视频的请求发送到内容 分发服务器106。从而，用户A的终端200A的显示控制单元214结束再现与用户B的终端 200B相对应的存在视频。
[0148] 图8是当通过图7所示的处理序列结束再现存在视频时由用户A的终端200A的 显示控制单元214进行的显示230的显示示例。如图8所示，当用户B结束查看视频内容 时，用户A的终端200A的显示控制单元214结束存在信息显示框236a中正在再现的存在 视频。另外，显示控制单元214在存在信息显示框236a中显示用户B的终端200B的后续 存在状态。结果，在图8所示的示例中，用户A可以认识到用户B的终端200B当前在线但 是视频内容并非正在再现。
[0149] 如上所述，每个用户终端200的显示控制单元214可以根据另一用户终端200处 的视频内容的再现状态，适当地切换要在存在信息显示框236中显示的存在信息或者存在 视频。
[0150] [4-3.切换视频内容的处理]
[0151] 接着，将描述当用户选择存在信息显示框236中显示的存在视频时切换要在查看 内容显示区域232中再现的视频内容的处理流程。图9是示出根据本实施例当用户选择存 在信息共享系统1〇〇中的存在视频时切换视频内容的处理流程的一个示例的序列图。虽然 为了方便说明而在图9的示例中示出了主要基于用户A的终端200A的处理流程，但是也在 用户B的终端200B处执行类似的处理。
[0152] 在图9所示的示例中，用户B在步骤500中在用户B的终端200B处查看预定视频 内容。用户A的终端200A的显示控制单元214在步骤502中在显示器230上显示与用户 B处正在再现的视频内容相对应的存在视频。
[0153] 在步骤503中，当用户A选择存在视频时，存在视频获取单元210在步骤503中把 中断当前正在接收的存在视频的请求发送到内容分发服务器106。视频获取单元208在步 骤506中把获取与用户选择的存在视频相对应的视频内容的请求发送到内容分发服务器 106。
[0154] 响应于此，内容分发服务器106在步骤508中把用户A的终端200A所请求的视频 内容（即，提供给用户B的终端200B的视频内容）发送到用户A的终端200A。从而，用户 A的终端200A的显示控制单元214可以在显示器230的查看内容显示区域232中显示从内 容分发服务器106获取的新视频内容。结果，用户A可以同时查看用户B正在查看的视频 内容。
[0155] 状态信息通知单元204在步骤510中把包含关于用户A的终端200A处正在再现 的视频内容的信息的存在信息发送到存在服务器102。响应于此，存在服务器102在步骤 512中把从用户A的终端200A接收到的存在信息发送到用户B的终端200B。结果，用户B 可以认识到用户A已经开始查看相同视频内容。
[0156] 虽然存在视频的接收在图9所示示例中的步骤504中被中断，但是存在视频的接 收不一定需要被中断。例如，显示控制单元214可以仅切换要在查看内容显示区域232中 再现的视频内容并且在存在信息显示区域234中连续地显示与用户B的终端200B相对应 的存在视频。图10是示出当显示控制单元214切换要在查看内容显示区域232中再现的 视频内容时显示器230的显示示例的说明图。
[0157] 如图10所示，当用户选择存在信息显示框236a中显示的存在视频时，显示控制单 元214切换要在查看内容显示区域232中再现的视频内容。结果，将在查看内容显示区域 232中再现的视频内容与将在存在信息显示框236a中再现的存在视频相同。当存在视频的 获取在上述图9中的步骤504中被中断时，显示控制单元214可以仅在显示器230上最大 化显示查看内容显示区域232。
[0158] 如上所述，当用户选择与另一用户终端200处正在再现的视频内容相对应的存在 视频时，用户终端200可以在显示器230上显示与所选择的存在视频相对应的视频内容。从 而，当用户对另一用户正在查看的视频内容感兴趣或者希望在同时查看另一用户正在查看 的视频内容时进行通信时，每个用户可以容易地查看另一用户正在查看的视频内容。
[0159] [4-4.通信开始处理]
[0160] 接着，将描述在用户选择存在信息显示框236中显示的存在视频时切换视频内容 和建立通信的处理流程。图11是示出根据本实施例当用户选择存在信息共享系统100中 的存在视频时切换视频内容和建立通信的处理流程的一个示例的序列图。虽然为了方便说 明而在图11的示例中示出了主要基于用户A的终端200A的处理流程，但是也在用户B的 终端200B处执行类似的处理。
[0161] 在图11所示的示例中，在步骤600至步骤612中执行与上述图9中的步骤500至 步骤512中相同的处理。换言之，用户A的终端200A的显示控制单元214在显示器230的 查看内容显示区域232中再现与用户B的终端200B处正在再现的视频内容相同的视频内 容。
[0162] 在图11所示的示例中，在步骤614中，用户A的终端200A的通信处理单元212请 求SIP服务器104建立与用户B的终端200B的会话。响应于此，SIP服务器104在步骤616 中建立用户B的终端200B与用户A的终端200A之间的通信会话。从而，用户A和用户B 可以经由每个用户终端200互相通信。例如，用户A的终端200A和用户B的终端200B在 步骤618中交换由每个用户生成的作为分组数据的音频信号。从而，用户A和用户B可以 在查看相同视频内容的同时互相交谈。另外，用户A的终端200A和用户B的终端200B可 以在步骤620中交换由每个用户输入的文本数据。从而，用户A和用户B可以在查看相同 视频内容的同时交换消息。
[0163] 此后，当用户希望结束通信时，用户A的终端200A的通信处理单元212在步骤622 中响应于用户指令而请求SIP服务器104结束会话。响应于此，SIP服务器104在步骤624 中结束用户A的终端200A与用户B的终端200B之间的通信会话。
[0164] 如上所述，在本实施例中，当用户选择预定存在视频时，将要再现的视频内容可被 切换而且与一方的通信可被建立。结果，用户可以在与另一用户共享相同视频内容的同时 进行诸如呼叫或者消息传送之类的通信。
[0165] [4-5.多个用户间的交换处理]
[0166] 已经在上述处理序列中描述了两个用户终端200之间的处理流程。如上所述，在 根据本实施例的存在信息共享系统100中还可以在三个或者更多用户终端200之间执行类 似的处理。在本实施例中，当在某些用户终端200之间进行通信时，关于通信状态的存在信 息也可被提供给未在通信的其他用户终端200。
[0167] 图12是示出在用户A的终端200A、用户B的终端200B和用户C的终端200C存在 的情况下，当执行与图11所示处理序列类似的处理时的处理流程的序列图。
[0168] 在图12所示的示例中，与图11所示示例相比，在步骤704中，用户C的终端200C 的显示控制单元214正在显示器230上显示与用户B的终端200B处正在再现的视频内容 相对应的存在视频。换言之，用户C的终端200C的存在视频获取单元210基于从存在服务 器102发送来的关于用户B的终端200B的存在信息中所包含的关于视频内容的获取源信 息，从内容分发服务器106获取存在视频。从而，用户C可以同时查看与用户B在用户B的 终端200B处正在查看的视频内容相对应的存在视频。
[0169] 当用户A在步骤708中开始查看与用户B正在查看的视频内容相同的视频内容 时，用户A的终端200A在步骤710中执行处理。换言之，用户A的终端200A的状态信息通 知单元204把包含关于用户A的终端200A处正在再现的视频内容的信息的存在信息发送 到存在服务器102。响应于此，存在服务器102在步骤712中把从用户A的终端200A接收 到的存在信息发送到用户B的终端200B和用户C的终端200C。结果，不仅用户B可以认识 到用户A已经开始查看与用户B相同的视频内容，而且用户C也认识到这点。
[0170] 接着，将在步骤714至步骤720中描述当用户A和用户B开始通信时的处理。在 根据本实施例的存在信息共享系统1〇〇中，关于通信状态的存在信息也可被提供给未在通 信的用户C的终端200C。
[0171] 在图12所示的示例中，当用户A向用户B发送消息时，用户A的终端200A的状态 信息通知单元204在步骤722中把包含关于与用户B的终端200B的通信的状态信息的存 在信息发送到存在服务器102。响应于此，存在服务器102在步骤724中把从用户A的终端 200A接收到的存在信息发送到用户C的终端200C。响应于此，用户C的终端200C的显示 控制单元214可以在显示器230上显示指示用户A已经向用户B发送消息的存在信息。结 果，用户C可以认识到用户A已经向用户B发送消息。
[0172] 同样，当用户B向用户A发送消息时，包含通信状态信息的存在信息在步骤726和 728中被发送到用户C的终端200C。
[0173] 如上所述，实际未在通信的用户C也可以认识到用户A与用户B之间的通信状态。 结果，当用户C对用户A与用户B之间的通信感兴趣时，用户C可以容易地参与通信。
[0174] 存在信息中包含的通信状态信息可以是关于在用户之间实际交换的消息的文本 信息或者音频信息，或者仅指示正在进行通信的信息。
[0175] 上面已经描述了根据本实施例在存在信息共享系统100中执行的处理的详细流 程。
[0176] 〈5.变体〉
[0177] 存在信息中包含的信息或者显示控制单元214所进行的显示控制被改变，使得上 述存在信息共享系统100可以在包括上述特征的同时被不同地修改。下面将描述存在信息 共享系统100的变体。
[0178] [5-1.变体1 (限制存在信息的示例）]
[0179] 假定用户希望在向先前登记的朋友提供存在信息时使查看视频内容保持秘密。在 这种情况下，用户可以在存在服务器102中预先登记用于限制公开视频内容的信息，从而 仅仅不向特定用户终端200发送关于视频内容的获取源的信息。
[0180] 图13是示出根据具有以上特征的变体1的存在信息共享系统100中的处理流程 的序列图。在图13所示的示例中，用户B的终端200B的状态通知登记单元202在步骤808 中响应于用户B的指令而指示存在服务器102限制向用户A的终端200A提供关于视频内 容的信息。从而，当从用户B的终端200B接收到包含关于视频内容的获取源的信息的存在 信息时，存在服务器102把不包含获取源的存在信息发送到用户A的终端200A。
[0181] 换言之，当用户B的终端200B在步骤820中开始再现视频内容时，用户B的终端 200B的状态信息通知单元204在步骤822中把包含关于视频内容的获取源的信息的存在信 息发送到存在服务器102。
[0182] 响应于此，存在服务器102在步骤824中把不包含获取源信息的存在信息发送到 限制向其提供关于视频内容的获取源信息的用户A的终端200A。结果，用户A的终端200A 的存在视频获取单元210无法获取与用户B的终端200B处正在再现的视频内容相对应的 存在视频。从而，用户A的终端200A的显示控制单元214仅把预定视频内容正被再现在显 示器230上的事实显示为用户B的终端200B的存在状态。
[0183] 图14是示出在图13的步骤824后用户A的终端200A的显示控制单元214在显 示器230上的显示示例的说明图。如图14所示，存在视频未被显示在与用户B相对应的存 在信息显示框236a中。
[0184] 可以针对每个用户登记对关于视频内容的获取源信息的限制。因此，在图13中， 当仅对用户A的终端200A限制获取源信息时，通常存在信息被发送到诸如用户C的终端 200C之类的其他用户终端200。换言之，当用户希望独自查看视频内容或者仅对特定用户 不希望公开视频内容时，用户可以利用根据变体1的存在信息共享系统100。
[0185] [5-2.变体2 (对存在信息的显示进行分类的示例）]
[0186] 显示控制单元214根据各种观点来分类存在信息并将其显示在显示器230上，从 而进一步提高可用性。将在下面描述在根据具有以上特点的变体2的存在信息共享系统 100中显示控制单元214在显示器230上的显示控制示例。
[0187] 例如，如在上面描述的变体1中，当存在信息包含用于限制公开视频内容的信息 时，显示控制单元214可以基于该信息控制存在信息显示区域234在显示器230上的显示。 例如，显示控制单元214可以在显示器230上分类并显示与公开视频内容的用户终端200 相对应的存在信息以及与不公开视频内容的用户终端200相对应的存在信息。
[0188] 图15是示出根据变体2当显示控制单元214基于关于视频内容的公开限制信息 在显示器230上显示存在信息显示区域234时的显示示例的说明图。如图15所示，显示器 230在其上显示三个存在信息显示区域234a、234b和234c。显示控制单元214在存在信息 显示区域234a中显示与对其不限制公开关于视频内容的获取源信息并且当前正在查看视 频内容的用户相对应的存在视频。显示控制单元214在存在信息显示区域234b中显示与 当前正在查看视频内容但是对其限制公开关于视频内容的获取源信息的用户相对应的存 在状态。显示控制单元214在存在信息显示区域234c中显示当前离线的用户终端200的 存在状态。
[0189] 从而，用户可以容易地辨认希望积极公开当前查看的视频内容并且希望共享相同 视频内容的用户或者希望进行通信的用户。从而，用户肯定可以从存在信息显示区域234a 中显示的存在视频中选择感兴趣的内容，以便与用户共享该视频内容或者与之进行通信。 另一方面，可以容易地认识到存在信息显示区域234b中显示的用户当前不希望共享内容 或者进行通信。
[0190] 接着，将描述显示控制单元214根据通信频率来分类并显示存在信息的示例。
[0191] 如上所述，在根据本实施例的存在信息共享系统100中，用户可以与每个用户终 端200进行诸如呼叫或者消息传送之类的通信。因此，用户终端200例如可以在非易失性 存储区等中存储关于通信历史的信息。显示控制单元214可以利用通信历史信息、根据通 信频率来分类并显示存在信息。
[0192] 图16是示出显示器230的显示示例的说明图，显示控制单元214根据通信频率在 该显示器230上分类并显示存在信息。如图16所示，显示器230在其上显示三个存在信息 显示区域234d、234e和234f。显示控制单元214在存在信息显示区域234d中显示频繁进 行通信的用户终端200的存在状态。显示控制单元214在存在信息显示区域234e中显示 周期性地进行通信的用户终端200的存在状态。另外，显示控制单元214在存在信息显示 区域234f中显示最近未进行通信的用户终端200的存在状态。
[0193] 从而，用户可以容易地辨认友好用户的存在状态。即使最近未进行通信的用户也 可以辨认出当前正在查看的视频内容，从而拾起通信。
[0194] 接着，将描述显示控制单元214基于存在信息中包含的视频内容的类别来分类并 显示存在信息的示例。
[0195] 如上所述，显示控制单元214可以在显示器230的存在信息显示区域234中显示 存在视频获取单元210所获取的、与每个用户终端200相对应的存在视频。用户终端200的 状态信息通知单元204可以把包含关于视频内容类别的信息的存在信息发送到存在服务 器102。例如，状态信息通知单元204可以把来自内容分发服务器106的、由视频获取单元 208获取的视频内容的元数据中描述的类别信息等包含在存在信息中。显示控制单元214 可以基于存在信息中包含的关于视频内容的类别信息来分类并显示存在信息。
[0196] 图17是示出显示器230的显示示例的说明图，显示控制单元214基于存在信息中 包含的关于视频内容的类别信息在该显示器230上分类并显示存在信息。如图17所示，显 示器230在其上显示三个存在信息显示区域234g、234h和234j。显示控制单元214在存在 信息显示区域234g中显示与再现类别"体育"中的视频内容的用户终端200相对应的存在 视频。显示控制单元214在存在信息显示区域234h中显示与再现类别"戏剧"中的视频内 容的用户终端200相对应的存在视频。显示控制单元214在存在信息显示区域234j中显 示当前未在再现视频内容的用户终端200的显示状态。
[0197] 从而，用户可以容易地辨认出查看感兴趣类别中的视频内容的用户，以与该用户 共享视频内容或者与之通信。
[0198] 如上所述，根据变体2的显示控制单元214可以从各种视角分类并显示存在信息。 以上示例是变体2中用于分类并显示存在信息的一个示例并且不限于此。图15至图17所 示的显示器的显示示例是用于说明以上特征的示例，并且存在信息显示区域234的显示位 置、大小等不限于此。
[0199] [5-3.变体3 (利用存在信息和分发付费内容的示例）]
[0200] 内容分发服务器106所分发的一些视频内容可被仅分发给已经支付了某些费用 的用户。根据变体3的存在信息共享系统100也可以用于分发付费视频内容。
[0201] 例如，当用户正在查看预定付费视频内容时，内容分发服务器106在某一时间段 内将具有降低分辨率的存在视频发送到另一用户终端200。当对付费视频内容感兴趣时，使 用接收存在视频的用户终端200的用户可以选择存在视频并且对其支付费用以查看与存 在视频相对应的视频内容。在这种情况下，内容分发服务器106的管理者等可以经由所谓 的关联系统（affiliate system)向查看付费视频内容的用户支付奖励。
[0202] 如上所述，在根据本实施例的存在信息共享系统100中，每个用户终端200、存在 服务器102和内容分发服务器106互相关联以交换各项信息，从而被应用于各种服务系统。
[0203] 〈6.存在信息共享系统的硬件配置〉
[0204] 接着，将描述具有以上特点的存在信息共享装置200(用户终端200)的硬件配置 的一个示例。
[0205] 图18是示出根据本实施例的存在信息共享装置200(用户终端200)的硬件配 置的一个示例的框图。根据本实施例的存在信息共享装置200主要包括CPU901、R0M903、 RAM905、桥接器909、接口 913、输入设备915、输出设备917、存储设备919、驱动器921、连接 端口 923和通信设备925。
[0206] CPU901充当计算处理设备和控制设备，并且基于在R0M903、RAM905、存储单元919 或者可移除记录介质927中记录的各种程序来控制存在信息共享装置200内部的全部或者 部分操作。CPU901可以充当以上的控制单元218。R0M903在其中存储CPU901所要使用的 程序或者计算参数。RAM905在其中临时地存储将用于CPU901的执行的参数，或者在其执行 中适当改变的参数。这些组件经由配置有诸如CPU总线之类的内部总线的主机总线907而 互连。
[0207] 输入设备915是由用户操作的操作装置，例如鼠标、键盘、触摸面板、按钮、开关或 者控制杆。输入设备915充当以上操作输入单元216,并且配置有用于基于用户通过利用操 作装置输入的信息而生成输入信号并将其输出到CPU901的输入控制电路。
[0208] 输出设备917可以显示以上存在信息或者视频内容，并且包括诸如CRT显示器、液 晶显示器、等离子显示器或者EL显示器之类的显示设备。输出设备917包括能够以听觉方 式向用户通知所获取信息的设备，包括诸如扬声器之类的音频输出设备。
[0209] 存储设备919是被配置为根据本实施例的存在信息共享装置200的存储单元的一 个示例的数据存储设备。存储设备919例如配置有诸如HDD (硬盘驱动器）之类的磁性存 储设备、半导体存储装置、光学存储设备、磁光存储设备等。
[0210] 驱动器921是用于记录介质的读取器/写入器，并且被包括在根据本实施例的存 在信息共享装置200中或者外部附接到该存在信息共享装置200。驱动器921读出在安装 的诸如磁盘、光盘、磁光盘或者半导体存储器之类的可移除记录介质927中记录的信息，并 将其输出到RAM905。驱动器921可以在安装的可移除记录介质927中写入数据。
[0211] 连接端口 923用于直接连接到外部连接设备929,例如USB端口、光学音频端子、 IEEE1394端口、SCSI端口和HDMI端口。外部连接设备929连接到连接端口 923,使得存在 信息、视频内容等可被显示在外部连接设备929的显示器上。
[0212] 通信设备925例如是配置有用于连接到通信网络10的通信接口的通信设备。通 信设备925是有线或者无线LAN、蓝牙、光通信路由器、ADSL路由器、各种通信调制解调器， 等等。
[0213] 上面已经描述了能够实现根据本发明一实施例的存在信息共享装置200的功能 的硬件配置的一个示例。上面描述的各组成可以配置有通用构件，或者可以用特定于每个 组成的硬件来配置。从而，可以根据执行本实施例时的技术水平来适当地改变所要使用的 硬件配置。
[0214] 〈7.结论〉
[0215] 如上所述，在根据本实施例的存在信息共享系统100中的存在信息共享装置200 之间可以共享视频内容。换言之，存在信息共享装置200可以基于存在信息中所包含的关 于视频内容的获取源的信息，获取与另一存在信息共享装置200中正在再现的视频内容相 对应的存在视频。当用户选择存在视频时，存在信息共享装置200可以从内容分发服务器 106获取与存在视频相对应的视频内容。当用户选择存在视频时，存在信息共享装置200可 以建立与所选用户的存在信息共享装置200的通信。这样，在根据本实施例的存在信息共 享系统100中，存在信息共享装置200可以直接利用存在信息来获取每个用户正在查看的 视频内容，从而互相共享内容。
[0216] 本领域技术人员应当明白，取决于设计要求和其他因素，可以作出各种修改、组 合、子组合和变更，只要这些修改、组合、子组合和变更在权利要求或其等同物的范围内即 可。
[0217] 例如，以上实施例中描述的存在信息是用于说明作为本实施例一特点的存在视频 共享的一个示例，并且存在信息中包含的信息不限于以上示例。例如，存在信息中当然可以 另外包括指示用户当前状态的各项信息。
[0218] 图中示出的显示器230的显示示例仅仅是用于说明以上实施例的示例，并且查看 内容显示区域232或者存在信息显示区域234的显示位置、大小、数目、显示内容等不限于 此。显示控制单元214当然可以根据用户设定或者初始设定来适当地改变查看内容显示区 域232或者存在信息显示区域234的显示位置或者大小。
[0219] 在以上实施例中已经通过经由SIP服务器104的会话建立而描述了通信建立手 段，但是本发明不限于此。例如，通信建立手段可以仅对应于即时消息传送，并且不限于特 定方法，只要其可以与一方的用户终端200进行呼叫或者消息传送即可。
[0220] 在本说明书中，在流程图或者序列图中描述的步骤包括按照描述次序以时序执行 的处理，以及并行或者分别执行、不一定以时序执行的处理。即使以时序处理的步骤当然也 可以在其次序方面适当改变。
[0221] 本申请包含与2009年1月6日向日本专利局提交的日本在先专利申请 JP2009-001158中所公开的内容有关的主题，该申请的全部内容通过引用结合于此。
【权利要求】
1. 一种存在信息共享装置，包括： 信息获取单元，用于获取至少一个另一用户的存在信息和与所述用户正在播放的内容 有关的内容息； 显示控制单元，用于显示所述信息获取单元获取的存在信息和内容信息； 其中，当所述显示控制单元正在显示的内容信息被选择时，所述信息获取单元从内容 分发服务器获取与所选择的内容信息相对应的内容。
2. 如权利要求1所述的存在信息共享装置，其中，所述内容为视频。
3. 如权利要求1所述的存在信息共享装置，还包括播放单元，用于播放所述内容。
4. 如权利要求3所述的存在信息共享装置，其中，当所述显示控制单元正在显示的内 容信息被选择时，所述播放单元播放由所述信息获取单元获取的与所选择的内容信息相对 应的内容。
5. 如权利要求3所述的存在信息共享装置，其中，当所述显示控制单元正在显示的内 容信息被选择时，所述显示单元中断当前内容的播放，播放由所述信息获取单元获取的与 所选择的内容信息相对应的内容。
6. 如权利要求3所述的存在信息共享装置，其中，所述信息获取单元获取的存在信息 和内容信息被显示在存在信息显示区域中，并且，所述播放单元播放的内容被显示在查看 内容显示区域中。
7. 如权利要求6所述的存在信息共享装置，其中，所述存在信息显示区域和所述查看 内容显示区域为显示器上独立的区域。
8. -种存在信息共享方法，包括以下步骤： 获取至少一个另一用户的存在信息和与所述用户正在播放的内容有关的内容信息； 显示信息获取步骤中获取的存在信息和内容信息； 其中，当正在显示的内容信息被选择时，从内容分发服务器获取与所选择的内容信息 相对应的内容。
9. 如权利要求8所述的存在信息共享方法，其中，所述内容为视频。
10. 如权利要求8所述的存在信息共享方法，其中，当所述正在显示的内容信息被选择 时，所获取的与所选择的内容信息相对应的内容被播放。
11. 如权利要求8所述的存在信息共享方法，其中，当所述正在显示的内容信息被选择 时，当前内容的播放被中断，播放所获取的与所选择的内容信息相对应的内容。
12. 如权利要求8所述存在信息共享方法，其中，在所述信息获取步骤中获取的存在信 息和内容信息被显示在存在信息显示区域中，并且所述播放单元播放的内容被显示在查看 内容显示区域中。
13. 如权利要求12所述存在信息共享方法，其中，所述存在信息显示区域和所述查看 内容显示区域为显示器上独立的区域。
14. 一种存在信息共享系统，包括： 一个或多个服务器，用于分发内容和管理存在信息； 存在信息共享装置，该存在信息共享装置包括： 信息获取单元，用于从所述服务器获取至少一个另一用户的存在信息和与所述用户正 在播放的内容有关的内容信息； 显示控制单元，用于显示所述信息获取单元获取的存在信息和内容信息； 其中，当所述显示控制单元正在显示的内容信息被选择时，所述信息获取单元从所述 服务器获取与所选择的内容信息相对应的内容。
【文档编号】H04L29/08GK104052955SQ201410225217
【公开日】2014年9月17日 申请日期:2010年1月6日 优先权日:2009年1月6日
【发明者】小笠原好一 申请人:索尼公司