专利名称:通过浏览指定频道减少电话费以补偿收视者的系统及方法
技术领域：
本发明涉及一种通过浏览指定频道减少电话费以补偿收视者的系统及方法。
背景技术：
通常，根据有无传输电缆，广播可分为无线广播和有线广播。无线广播包括使用卫星的卫星广播和不用卫星的地面广播。
传输广播信号的模式包括将数据转换为模拟信号进行传输的模拟模式和将数据转换为数字信号进行传输的数字模式。由于数字模式能够在一个频道中广播多个节目，显示高质量的图像和抵抗噪声，因此数字模式比模拟模式更为有利。而且，数字模式可以实现对广播的有限接收，因此允许只有一台指定电视机观看一个指定频道。
有线广播，地面广播和卫星广播提供了许多教育、娱乐、政治、经济、文化、电影等方面的频道和/或节目。地面广播站一般通过播放商业广播赚取广播费来赢利，而有线广播站和卫星广播站一般是靠订阅费来获取绝大部分收入。对于地面广播，广告定单集中在时间空档、高等级的频道或节目中。对于有线广播和卫星广播，当频道或节目达到高等级时，订阅者数目增加。另外，对于家庭购物频道来说，其收入主要依靠售出的数量，而售出数量通常与收视率成正比。这样，每个广播频道或节目的收视率直接影响其收入，这对于每个广播站能否继续生存是至关重要的。
如果采用数字模式的数字广播在不久的将来能占据优势，那么就将提供比目前使用有线广播、地面广播和卫星广播多得多的广播频道。在数字广播中，由于允许对每个频道的有限接收，因此地面广播站或卫星广播站可以和有线广播站一样，对收视者观看一些或所有频道进行收费。因此，为了提高收视率，在有线广播站、地面广播站和卫星广播站的运营商中将会有非常激烈的竞争。据此，每个运营商需要提高广播质量，同时需要有各自的战略以提高收视率。
发明内容
因此，针对上述需求，本发明的目的在于提供一种系统和方法，通过浏览指定频道减少电话费以补偿收视者，由此增加指定频道的收视率，减少收视者的电话费用。
为实现本发明的目的，提供一种通过浏览指定频道减少电话费以补偿收视者的系统。该系统包括一个信号输入端口，以获取来自多个频道的图像信号；一个信号输出端口，将该图像信号传输给图像接收装置进行显示；一个电话网络端口，以连接外部电话网络；一个电话连接端口，与电话机相连；一个频道过滤单元，连于信号输入端口和信号输出端口之间，使多个频道中只有一个频道的图像信号输出到信号输出端口；一个控制器，控制频道过滤单元，使拨打电话时输出指定频道。
该系统还包括一个服务选择单元，以选择免费或者打折的呼叫业务，其特征在于，当服务选择单元选定一种呼叫业务时，控制器控制频道过滤单元将电视频道转换到指定频道，由此使电话用户在电话接通时观看指定频道。
该系统还包括一个呼叫起始检测器，连于控制器和电话连接端口之间，以检测电话是否开始拨打；以及一个ID号码发生器，连于电话网络端口和电话连接端口之间，当开始拨打电话时，自动拨打指定频道的运营商注册的识别号码。
首先，服务选择单元选定一种呼叫业务，当呼叫起始检测器检测到电话开始拨打时，控制器发送一个信号至ID号码发生器，使其产生与运营商的识别号码相对应的音频信号，并将其传送给电话局。
该系统还包括一个频道选择输入单元，允许收视者从外部选择频道，其特征在于，如果根据服务选择单元选定的服务将电视频道转换为指定频道，控制器将中断来自频道选择输入单元的信号，禁止对频道的外部选择，由此确保电话接通时锁定在指定频道。
该系统还包括一个输出检测器，检测图像接收装置的图像信号是否从电路输出，其特征在于，当服务选择单元选定服务时，如果图像接收装置的图像信号没有输出，控制器将打开图像接收装置。
控制器在电话开始拨打时显示一个要求对其做出响应的信息，并根据该响应控制呼叫的状态，由此使得用户观看指定频道。
输入到信号输入端口的图像信号由有线广播、地面广播和卫星广播中的至少一种方式形成，广播信号通过模拟模式或数字模式进行传输。
根据本发明的另一个方面，为实现其目的，提供一种通过浏览指定频道减少电话费以补偿收视者的方法。本方法包括以下步骤检测电话是否开始拨打；电话接通时，使图像接收装置的一个频道显示指定频道的图像信号。
本方法还包括以下步骤选择一个打折或者免费的呼叫业务；开始拨打电话时，自动产生与指定频道的运营商的识别号码相对应的音频信号，并将其提供给电话局。
本方法还包括以下步骤当免费或者打折呼叫业务被选定时，检测图像接收装置是否输出图像信号；如果检测到图像接收装置的图像信号没有输出，则打开图像接收装置。
本方法还包括以下步骤当频道转换为指定频道时，中断对其它频道的外部选择。
本方法还包括以下步骤在电话开始拨打时，显示一个要求对其做出响应的信息，并根据该响应控制呼叫的状态。
输入到信号输入端口的图像信号由有线广播、地面广播和卫星广播中的至少一种方式形成，广播信号通过模拟模式或数字模式进行传输。
结合附图，参考以下描述，可以进一步理解本发明及其各种目的和有益效果。其中
图1是基于本发明的一个系统的示意图；图2是表示图1中多功能机顶盒的具体构造的方块图；图3是根据本发明选择呼叫业务的流程图。
具体实施方式
在下文中，将参照附图详细描述本发明。
通常，一个被称为机顶盒的集成接收解码器(IRD)被单独安装，以接收有线广播或卫星广播的图像信号。有线广播机顶盒的功能为从图像信号中选择频道；观看收费频道时计时；开列收视费用账单。同时，如果数字广播开始普遍应用，没有数字接收装置的模拟模式电视机需要安装一个独立的机顶盒以便接收数字广播。
本发明为现有的机顶盒增加了一个独立功能，适用于以模拟模式或者数字模式传输的有线广播、地面广播或卫星广播。该功能允许收视者或每种广播的订阅者在观看指定频道时使用免费或者打折的呼叫业务。参考对本发明的详细描述，可以完全理解这种独立功能及其构造。
参见图1和图2，多功能机顶盒1与显示图像的电视机3、电话机5从电路上相连。为了实现这种连接，机顶盒1提供了多个端口。
在该多功能机顶盒1的一面，装设有一个信号输入端口11和一个信号输出端口12，以接收外部信号，例如从广播站18接收信号，再传输到电视机3；以及机顶盒1的插头14，为机顶盒1提供电源。在机顶盒1的另一面，装设有一个电话网络端口6和一个电话连接端口7，用于在电话局8和电话机5之间传输通信信号。在机顶盒1的另一面，装设有一个插座(图中未显示)，用于与电视机3的插头(图中未显示)相连。
输入到信号输入端口11的图像信号除图像外，还包括字符和声音。图像信号包括来自有线广播、卫星广播或地面广播的图像信号和来自提供增值通信服务的通信服务运营商的通信信号。因此，信号输入端口11与有线广播的电缆、接收卫星广播的天线上的线路或者接收地面广播的天线上的线路相连；再或者，与外线、电源线或接收通信服务运营商提供的增值通信服务的电话线相连。电视机3与信号输出端口12相连，多功能机顶盒1选出的图像信号通过信号输出端口12传输给电视机3。
来自电话局8的电话线与电话网络端口6相连，电话机5与电话连接端口7相连。电话机5和电话局8之间的通信信号通过电话网络端口6和电话连接端口7输入和/或输出，拨打电话机5所产生的音频信号被输出至电话局8。
多功能机顶盒1配备有一个频道控制装置25，当浏览器选定一种免费或者打折的呼叫业务后，用于使指定信号通过电视机3进行广播；还配备有一个呼叫控制装置30，当收视者选定一种呼叫业务拨打电话后，自动产生与每个运营商的识别号码相对应的音频信号，并将其输出给电话局8。这时，频道固定在特定的频率上，并产生图像、字符等。
当收视者观看通过多功能机顶盒1指定的频道时，本系统运营商为其提供免费或者打折的呼叫业务。为此，该运营商与有线广播、卫星广播或地面广播的运营商事先签定合同，约定当收视者选择其中一种呼叫业务后，广播指定的频道。另外，经过与电话局8的磋商，该运营商安装一个电话收费控制器(图中未显示)，单独对通过多功能机顶盒1接通的电话进行收费，而运营商从电话局8接收一个单独的识别号码，以连接电话收费控制器。
频道控制装置25包括一个呼叫业务选择单元10，以选择免费或打折的呼叫业务；一个频道过滤单元23，当呼叫业务选择单元10选定一种呼叫业务时，用于将一个频道转换到指定频道；以及一个输出检测器24，当选定呼叫业务时，检测是否有图像信号输出到电视机3。频道控制装置25还包括一个频道选择输入单元21，用于允许收视者从外部选择频道；一个频道检测器26，用于检测来自频道选择输入单元21的选定频道信号，以及频道是否通过频道过滤单元23发生转换。服务选择单元10上有用于选择服务的按钮，安装在多功能机顶盒1的外表面，使得用户可以选择呼叫业务。
呼叫控制装置30包括一个呼叫起始检测器31，根据电话机5上叉簧的开关状态检测电话是否开始拨打；以及一个音频信号发生器32，用于自动产生与系统运营商的识别号码相对应的音频信号。
控制器20控制频道控制装置25和呼叫控制装置30。如果收视者从服务选择单元10选定一种呼叫业务，控制器通过将频道选择信号传送给频道过滤单元23，使电话机3的一个频道转换为指定频道。一旦该频道被转换为指定信号，控制器20中断从频道选择输入单元21输入到频道过滤单元23的频道选择信号，由此禁止收视者将指定频道转换为其它频道。控制器20还决定电视机3的开关状态，以确保当选定呼叫业务时，对输出检测器24检测到的图像信号进行输出。
当控制器20通过电话机5上的叉簧处于打开状态，检测到电话开始拨打，而且已通过呼叫业务选择单元10选定呼叫业务时，控制器20通过音频信号发生器32自动产生与运营商的识别号码相对应的音频信号。如果音频信号传输到电话局8，电话局8根据ID号码识别运营商，并通过电话收费控制器管理电话费用。此后，电话局8根据收视者拨打的一些或者所有电话向运营商开列账单。
对于这种系统下的呼叫业务，如果用户没有观看电视机3，广播运营商就无法对广告和市场施加影响，同时却不得不支付用户的电话费用。为了避免这种不适当的付费，控制器20具有以下功能在提供呼叫业务期间，按照预定的时间间隔，检测用户是否在观看指定频道。为此，控制器20在电话开始接通时，显示一个要求对其做出响应的信息。例如，要求用户按下频道选择输入单元21或者电视机上的任一按钮。根据来自用户的响应，控制器20可以控制呼叫的状态。如图3所示，如果收视者提起话筒，呼叫起始检测器31根据叉簧被话筒压下还是释放(S10)，检测到电话是否开始拨打。如果开始拨打电话并且已通过服务选择单元10选定呼叫业务(S20)，控制器将一个呼叫起始信号传送给ID号码发生器32，使其产生与相关运营商的识别号码相对应的音频信号，并将产生的信号传送给电话局(S30)。
同时，控制器20检测图像信号是否通过电视机3输出(S40)。当控制器20检测到图像信号已输出时，则向频道过滤单元23发送一个信号，使一个频道转换为指定频道(S50)。当控制器20检测到图像信号没有输出时，则打开电视机3，并转换为指定频道(S45 & S50)。控制器20中断来自频道选择输入单元21的信号，由此禁止频道被收视者转换。
如果收视者在频道被转换后，拨打一个接收方的电话号码，电话局8先识别ID号码，通过电话收费控制器管理电话费用，再根据拨号方拨打的电话号码，使其与接收方相连，由此开始呼叫业务(S60)。
如果已选定呼叫业务，频道检测器26将持续检测电视机3的频道，控制器20根据频道检测器26的检测结果，确定是否通过频道过滤单元23正确地进行了频道转换。如果频道未被正确转换，控制器20再次向频道过滤单元23发送信号，使其转换为指定频道。
为了确定用户在呼叫业务期间是否正在观看指定频道，控制器20通过电视机3的显示屏显示一条确定观看的信息，要求收视者向频道选择输入单元2 1输入指定的数字或字母。如果被要求的指定数字或字母得以输入，控制器20继续该呼叫业务(S80 & S90)。但是，如果在一段预定时间内，这类信号未被输入或者与控制器20所要求的不同，控制器20确定收视者不在观看指定频道，然后通过中断电话网络端口6和电话连接端口7之间的电源，中断呼叫业务。
根据本发明，提供一个多功能机顶盒1，结合频道控制装置25和呼叫控制装置30，允许用户在观看指定频道时，免费或者以一定折扣拨打电话。由于有线广播、卫星广播或地面广播的指定频道的收视率上升，地面广播站可以赢得广告用户，有线广播站或卫星广播站可以获得订阅费。而家庭购物频道也可以赢得可能购买广告中物品的潜在客户。因此，每个广播运营商都可以增加利润。
在上述实施例中，收视者可以通过服务选择单元10选择一种呼叫业务。如果收视者将服务选择单元10从多功能机顶盒1中取出，此后拨打电话，电视机3的频道将自动转换为指定频道。同样，ID号码的信号音可被设为自动产生。
在上述实施例中，图像接收装置指的是电视机3。但是，用户可以通过在普通个人计算机中插入一块单独的接收卡，同收看有线广播和卫星广播一样，收看地面广播。因此，本发明中的图像接收装置不局限于电视机3。本发明可以通过普通个人计算机或其它图像接收装置实施。
如上所述，根据本发明，指定频道的收视率得以上升，用户的电话费用得以减少。
虽然本发明结合优选实施例进行描述，但是对于本领域的技术人员，可以做出不背离本发明本质和范围的增添、修改、替换和删减。这种未在此具体描述的改动受定义本发明的权利要求
保护。
权利要求
1.一种通过浏览指定频道减少电话费以补偿收视者的系统，其特征在于，该系统包括一个信号输入端口，以接收来自多个频道的图像信号；一个信号输出端口，将上述图像信号输出给显示装置；一个电话网络端口，以连接外部电话网络；一个电话连接端口，与电话机相连；一个频道过滤单元，连于信号输入端口和信号输出端口之间，使多个频道中的选定频道的图像信号输出到信号输出端口；一个控制器，控制频道过滤单元，在使用上述电话机时输出预定频道的图像信号；一个服务选择单元，以选择免费或者打折的呼叫业务；一个呼叫起始检测器，连于控制器和电话连接端口之间，以检测电话是否开始拨打；一个ID号码发生器，连于电话网络端口和电话连接端口之间，当电话开始拨打时，自动拨打指定频道运营商注册的识别号码；其中，当服务选择单元选定一种免费或者打折的呼叫业务时，控制器控制频道过滤单元将观看的频道转换到指定频道，由此使电话用户在打电话时观看指定频道。
2.如权利要求
1所述的系统，其特征在于，首先，服务选择单元选定一种呼叫业务，当呼叫起始检测器检测到电话开始拨打时，控制器发送一个信号至ID号码发生器，产生与运营商的ID号码相对应的音频信号，并将其传送给电话局。
3.如权利要求
2所述的系统，还包括一个频道选择输入单元，允许收视者从外部选择频道；其特征在于，如果根据服务选择单元选定的服务将收视频道转换为指定频道，控制器将中断来自频道选择输入单元的信号，禁止对频道的外部选择，由此确保电话接通时锁定在指定频道。
4.如权利要求
3所述的系统，还包括一个输出检测器，检测图像接收装置的图像信号是否从电路输出；其特征在于，当服务选择单元选定服务时，如果图像接收装置的图像信号没有输出，控制器打开图像接收装置。
5.如权利要求
4所述的系统，其特征在于，控制器在电话开始拨打时显示一个要求对其做出响应的信息，并根据该响应控制呼叫的状态，由此使得用户观看指定频道。
6.如权利要求
1所述的系统，其特征在于，输入到信号输入端口的图像信号由有线广播、地面广播和卫星广播中的至少一种方式组成，广播信号通过模拟模式或数字模式进行传输。
7.一种通过浏览指定频道减少电话费以补偿收视者的方法，其特征在于，该方法包括以下步骤检测电话是否开始拨打；选择一种打折或者免费的呼叫业务；开始拨打电话时，自动产生与指定频道运营商的识别号码相对应的音频信号，并将其提供给电话局；电话接通时，使图像接收装置的一个频道显示指定频道的图像信号。
8.如权利要求
7所述的方法，其特征在于，还包括以下步骤当频道转换为指定频道时，中断对其它频道的外部选择。
9.如权利要求
7所述的方法，其特征在于，还包括以下步骤在电话开始拨打时，显示一个要求对其做出响应的信息；根据上述响应控制呼叫的状态。
10.如权利要求
7所述的方法，其特征在于，输入到信号输入端口的图像信号由有线广播、地面广播和卫星广播中的至少一种方式形成，广播信号通过模拟模式或数字模式进行传输。
专利摘要
本发明公开了一种通过浏览指定频道减少电话费以补偿收视者的系统。该系统包括一个信号输入端口，以获取来自多个频道的图像信号；一个信号输出端口，将该图像信号传输给图像接收装置进行显示；一个电话网络端口，以连接外部电话网络；一个电话连接端口，与电话机相连；一个频道过滤单元，连于信号输入端口和信号输出端口之间，使多个频道中只有一个频道的图像信号输出到信号输出端口；一个控制器，控制频道过滤单元，使拨打电话时输出指定频道。根据这种构造，指定频道的收视率得以上升，用户的电话费用得以减少。
文档编号H04M15/00GKCN1210938SQ01804083
公开日2005年7月13日 申请日期2001年1月11日
发明者李今硕 申请人:诺得系统股份有限公司导出引文BiBTeX, EndNote, RefMan