专利名称：获取通信信息的方法
本申请涉及1997年3月26申请的日本专利申请9(1997)-072520，其优先权是根据35 USC§119提出的，其所揭示的内容在此引述供参考。
本发明涉及在能够发送和接收电子邮件或传真信息之间的通信装置之间获取通信信息的方法。
传统的通信装置具有这样一个功能，即，如果发送者向所要求的接收者发送一信息并随后在接收者一侧出现通信装置故障时，这样的故障通常被通知到发送者而要求发送者再一次发送该信息的。另外，这些装置具有将信息传送到接收者而不管接收者是否存在的功能。然而，这些装置却不具有将所传送的信息是否已经到达了所要求的接收者的信息通知发送者的功能。所以，发送者需要再次呼叫接收者以便确认接收者已经接收到所传送的信息了。
日本未经审查但公开的专利申请2(1990)-185158中建议了一种解决这一问题的通信装置，这一装置能够自动地将发送者传送的信息已在接收者一侧被接收到的事实通知相关的发送者。
采用日本未经审查当公开的专利申请2(1990)-185158中揭示的通信装置，将已经在接收者处接收到发送者传送的信息的事实通知发送者。然而，问题在于，向发送者报告的是在接收者一侧的通信装置上告诉所传送的信息的，既使接收者不在并且不能检查所传送的信息的时候也是如此。
尤其是，在通信系统没有这样的通信装置通过网络上的主计算机在多个通信装置之间发送和接收电子邮件的情况下，因为不清楚接收者是何时检查所传送的信息(例如电子邮件)，所以，除非发送者从接收者处接收到一返回信息，否则就存在发送者必须确认接收者是否已经收到所传送的信息的问题。
本发明着眼于克服上述问题。所以，本发明的目的是提供一种获取通信信息的方法，例如，在通信信息是通过网络上的某一主计算机从一个通信终端传送到另一用户的通信终端的情况下。采用上述方法，发送者无需再确认接收者是否已经接收到传送的信息，这是因为接收者一侧预先登记好的用户信息被报告到发送者的通信终端，并且根据接收者一侧的用户信息，发送者可以得知接收者是否会确实检查了所传送的信息。
所以，本发明提供了一种通过网络上的主计算机在多个用户通信终端之间获取通信系统中的通信信息的方法，该方法包含预先在该主计算机内为每一用户通信终端登记包括通信确认时间表的用户信息，从而该主计算机在检测到从第一用户通信终端到第二用户通信终端的通信连接时，向第一用户通信终端发送第二用户通信终端的用户信息。
图1是按照本发明在网络上采用通信信息获取装置的结构图；图2是按照本发明在网络上采用通信信息获取装置的系统结构的方框图；图3(a)和3(b)是按照本发明的屏幕显示的观察例子图；图4是服务器的详细方框图；图5是用户A用来在服务器中设置诸如留言以及准许读取该留言的用户识别号的信息的过程流程图；图6是服务器登记用户A的设置的过程流程图；图7是当用户A的信息被用户B请求时服务器所执行的过程的流程图；图8是服务器考虑到用户A的信息被用户B的日期和时间所执行的过程的流程图。
本发明提供了一种通过一网络上的主计算机在多个用户通信终端之间获取通信系统中的通信信息的方法，该方法包含预先在主计算机中为每一用户通信终端登记包括通信确认时间表的用户信息，从而该主计算机在检测到从第一用户通信终端到第二用户通信终端的通信连接时向第一用户通信终端发送第二用户通信终端的用户信息。
本发明还提供了一种获取通信信息的方法，其中，当主计算机检测到从第一用户通信终端到第二用户通信终端的通信连接时，主计算机从第二用户通信终端的用户信息中获取通信信息、将所获取的通信确认时间表与一当前时间比较，并且当当前时间落在所获取的通信确认时间表以后时则禁止将第二用户通信终端的用户信息传送到第一用户通信终端。
本发明还提供了一种通过网上的主计算机在多个用户通信终端之间获取通信系统内的通信信息的方法，该方法包含预先在主计算机中为每一用户通信终端登记包括通信确认时间表和被准许接收用户信息的用户通信终端的标识信息的用户信息，从而主计算机根据标识信息，检查第一用户通信终端是否被准许接收第二用户通信终端的用户信息，并且当发现第一用户通信终端是被准许接收第二用户通信终端的用户信息的时候，将第二通信终端的用户信息发送到第一用户通信终端。
下面参照附图详细描述本发明。应当指出，本发明并不局限于下文中的详细描述。
图1是按照本发明采用在网络上获取通信信息的装置的系统的结构图。
参照图1，服务器1是一计算机，如装载和获取软件以便向网络上的几个装置提供访问的工作站。数据库2存储连接到服务器1的用户的信息、由软件用来提供服务之类的数据。服务器从数据库2读取必要的数据，并根据所读出的数据指令执行指令。
图2是按照本发明采用获取网络上的通信信息的装置的系统结构方框图。
用户侧的计算机3配备有键盘4和鼠标器5，用来输入如电子邮件或信息的文件数据；显示留言等的显示器(未图示)。
为了以通过键盘4和鼠标器5输入的电子邮件的形式发送文件数据，用户需要向计算机3提供用来传送文件数据的指令。接收传送文件数据的命令的计算机3的控制部分将文件数据变换成数字数据。从文件数据达到的该数字数据通过调制解调器6和电话线7被传送到服务器侧的调制解调器8。
通过调制解调器8接收的数字数据在服务器侧由计算机9变换成原始形式的文件数据，并存储在存储部分11的邮箱11-1内。读出服务器侧计算机9的内部时钟电路10记录的日期和时间。邮件的文字和包括日期和时间的邮件信息被存储在邮箱11-1内。
除了存储所接收的邮件的邮箱11-1以外，与图1中的数据库2对应的存储部分11具有用来存储当前登录的用户的标识和登录时间等的登录信息存储部分11-2、用来存储从特定用户(发送者)发送到特定的用户的留言的留言信息存储部分11-3以及用来存储准许接收发送者发送的留言的特定用户的标识的访问信息存储部分11-4。
下面举例描述交换日常电子邮件的用户A和用户B之间传送和接收邮件的过程(参见图1-3)。
当用户A因为几天不在，而无法读取电子邮件时，用户A把留言(通信确认时间表)登记在服务器1的存储部分11的留言信息存储部分11-3内，以告知用户A在几天内不能读取电子邮件。这里，例如，将登记如下留言“1月22日上午9点以后用户A能够检查电子邮件”。另外，这时，准许观看该留言的特定用户的标识被登记在服务器1的存储部分11的访问信息存储部分11-4的用户A区域内。这里，例如，登记用户B和用户D的标识。上述过程是图1中的过程(a)。
例如，当用户B在1月20日向用户A发送一紧急电子邮件A时，用户B急于想知道用户A何时会读取该邮件，因而询问服务器1是否有从用户A来的消息。上述过程见图1中的过程(b1)。
根据用户B的询问，如果用户B的标识出现在访问信息存储部分11-4的用户A区域内并且用户A的留言出现在留言信息存储部分11-3中，服务器1在用户B的屏幕上显示服务器1中由用户A登记作为用户A的留言的信息，如图3a所示。上述过程见图1中的过程(b2)。
另一种情况是，当用户B在1月22日上午10点询问服务器1是否有从用户A到用户B的任何留言时，服务器1从用户A的留言中获取如日期和时间的信息，并将该信息与从内部时钟电路10读取的当前时间。在这种情况下，因为1月22日在上午9点的时间信息是从用户的A消息和当前时间获得的，即，1月22日上午10点已经超过了用户A的留言中记录的时间，所以，尽管用户A登记的留言不出现在服务器1中，但服务器1不会将用户A登记的留言传递到用户B的屏幕上。
当用户C询问服务器1是否有从用户A到用户C的任何留言时，服务器1将留言传递到用户C的屏幕上，告诉用户C不允许观看用户A登记的留言，或者告诉C用户，A用户无登记的留言，如图3b所示，这是因为用户C的标识不出现在访问信息存储部分11-4的用户A的区域中。
下面参照图4中的服务器的详细方框图描述服务器的运行。
下面说明用户A为指定留言将被传送到的接收者而建立留言和用户的标识时服务器的运行。
当用户A通过调制解调器8选择设置留言和指定留言要传送到的接收者的用户的标识时，控制部分12通过路径(a)向地址控制部分13输出用户A的标识。
当地址控制部分13从控制部分12接收到用户A的标识时，地址控制部分13产生与用户A的标识对应的地址，并将该地址提供到存储部分11的留言信息存储部分11-3和访问信息存储部分11-4。
首先，通过调制解调器8从用户A传送的留言信息被存储在留言信息存储部分11-3中由地址发生部分14表示的地址位置处。接着，将指定允许接收通过调制解调器8由用户A发送的留言的用户的标识存储到访问信息存储部分11-4的地址位置处。从而就完成了设置留言用户标识的过程。
接着描述响应于访问服务器的用户的服务器的运行。
通过调制解调器8连接到服务器的用户B向服务器发送一邮件接收者的标识(这里是用户A的标识)。
当接收时该标识时，留言要传送到的用户A的标识通过路径(b)由控制部分12输出到地址控制部分13。在从控制部分12接收到用户A的标识时，地址控制部分，并将地址提供到存储部分11的访问信息存储部分11-4和邮箱11-1。接着，将在访问信息存储部分11-4中的用户A区域处设置的允许接收该留言的用户标识输出到标识设置保持部分17。
同时，将传送用于用户B访问服务器的用户B的标识通过控制部分12保持在请求者的标识保持部分15中，并接着由检测部分16检查请求者的标识保持部分15中保持的用户B的标识是否包含在标识设置保持部分17中了。
如果检查结果表明在标识设置保持部分17中找到了用户B的标识，则由检测部分16打开门18，从而地址发生部分14中的地址被提供到地址控制部分13。从地址发生部分14接收地址的地址控制部分13将该地址输出到留言信息存储部分11-3，从而将由用户A在该地址处设置的留言输出到留言保持部分19并保持在那儿。
在日期和时间抽取部分20处，从留言保持部分19中保持的留言文字中抽取日期和时间信息。将在日期和时间抽取部分20处抽取的日期和时间在日期和时间比较部分22处与在时钟部分21处获得的当前日期和时间比较。如果从留言文字中获得的日期和时间没有过时，则门23由从日期和时间比较部分22得到的输出打开，从而将留言保持部分19中保持的留言的文字传送到控制部分12。因而留言被传送到了用户B。
另一方面，如果从留言文字处抽取的日期和时间已经过时，则固定的留言存储部分24中的留言文字(例如，陈述不存在预先存储的留言的文字)通过门25输出到控制部分12，并传送到用户B。
图5是用户A为设置如留言和允许观看服务器中的留言的用户的标识的信息所执行的过程的流程图。
首先，在步骤1，用户A将用户侧的计算机3通过电话线7连接到服务器。在步骤2，把通知用户将设置一条留言的指令传送到服务器，并且，随后，将留言输入并传送到该服务器。在步骤3，允许观看在步骤2处传送的留言的用户标识被输入和传送到服务器。随后，在步骤4，用户A确认是否存在从服务器得到的告诉在步骤2和步骤3处传送的数据已被接收到的答复。如果不存在确认来自服务器的接收的答复，则过程需要返回到步骤2再次进行设置。如果存在确认来自服务器的接收答复，则设置过程结束。
图6是服务器中登记用户A的设置的过程流程图。
首先，在步骤5，从用户A接收一设置请求。在步骤6，接收从用户A通过电话线7传送的留言。在步骤7，借助于奇偶校验位之类的手段，检查在步骤6处接收到的留言是否是一个正确接收的数据。如果接收到的数据不是正确接收的数据，则服务器通知用户A在步骤8再次发送一正确数据。如果当在步骤7检查数据时发现所接收到的数据是正确接收的数据，则过程进入步骤9。
在步骤9，接收允许观看由用户A传送的留言的用户标识。在步骤10，与步骤7中一样，借助于奇偶校验位之类的手段，检查在步骤9处接收到的用户标识信息是否是正确接收的数据。如果接收到的数据不是正确接收的数据，则服务器通知用户A在步骤11再次发送一正确数据。如果在步骤10处检查数据时发现所接收的数据是正确接收的数据，则过程进入步骤12。
在步骤12，将用户传送的留言登记在服务器的存储部分11的留言信息存储部分11-3中，并将允许观看该留言的用户标识存储在服务器的存储部分的访问信息存储部分11-4中。
图7是当用户A的信息被用户B请求时服务器中的过程的流程图。
首先，在步骤13，服务器接收到从用户B获取用户A的信息的请求。接着，在步骤14，从服务器的存储部分11的登录信息存储部分11-2中的登录信息中获取用户B的标识。随后，在步骤15，服务器检查在访问信息存储部分11-4的用户A区域中是否存在在步骤14处获取的用户B的标识。
如果访问信息存储信息存储部分11-4的用户A区域中不存在用户B标识，服务器在步骤16通知用户B，用户B不允许观看该留言，并且过程结束。
另一方面，如果在访问信息存储部分11-4的用户A区域中存在用户B的标识，则在步骤17，按照登录信息存储部分11-2中的登录信息，检查用户A是否登录过。如果用户A已登录过，则服务器在步骤18处通知用户B，用户A现在已登录了，并且过程结束。
如果用户A现在没有登录，则服务器在步骤19检查用户A的留言是否存在于服务器的存储部分11的留言信息存储部分11-3中。如果用户A的留言出现在留言信息存储部分11-3中，则服务器在步骤20通知用户B，用户A的留言存在于留言信息存储部分11-3中，并结束该过程。
如果用户A的留言不存在于留言信息存储部分11-3中，则服务器在步骤21处通知用户B，用户A现在未登录，并结束该过程。
图8是当用户B请求用户A的信息时，考虑到日期和时间信息，由服务器执行的过程的流程图。
因为步骤22-27处的过程与步骤13-18处的过程是相同的，所以这里省略步骤22-27处的过程。
如果在步骤26处，服务器根据登录信息存储部分中的登录信息判断用户A现在未登录，则服务器在步骤28处检查在服务器的存储部分11的留言信息存储部分11-3中是否存在来自用户A的任何留言。如果留言信息存储部分11-3中不存在用户A的留言，则服务器在步骤29通知用户B，用户A现在未登录，并且该过程结束。
如果在留言信息存储部分11-3中存在来自用户A的留言，则服务器在步骤30处检查在留言信息存储部分11-3中存储的用户A的留言中是否存在有关日期和时间的数据。如果没有发现有关日期和时间的数据，则处理过程进入步骤34。
如果在用户A的留言中发现有关日期和时间的数据，则在步骤31从留言信息存储部分11-3中的用户A区域抽取有关日期和时间的数据。接着，在步骤32，由服务器的计算机9中的内部时钟电路10读取当前日期和时间。随后，在步骤33，将在步骤31处抽取的日期和时间与步骤32处读出的当前日期和时间比较。
如果从步骤33处的比较得知，当前日期和时间落在从留言信息存储部分11-3中的用户A区域抽取的日期和时间之后，则结束处理过程。处理过程也可以进入步骤29。
如果发现当前日期和时间落在从留言信息存储部分11-3中用户A抽取的日期和时间之前，则服务器在步骤34将从留言信息存储部分11-3中的用户A的区域中读出的留言通知到用户B，并结束处理过程。
按照上述过程，请求获取用户信息的特定用户可以得知用户将在下次登录的日期和时间的留言。另外，如果用户请求获取用户信息的日期和时间落在留言中设置的日期和时间以后，则可以禁止留言的提供。
上例中，所请求的留言是根据访问用户的请求而发送的。另一种情况是，当检测到来自某一特定用户的连接时，如果该用户是一个已经登记的用户，那么既使不存在来自该用户的请求，也可以将留言传送到该用户。该留言可以在用户发送一邮件之前或之后传送。
在又一种情况下，当没有登记特定的用户时，留言可以被传送到所有的访问用户。同时，对于每一用户，可以将多个留言登记在主计算时间机内，从而可以按照用户访问该主计算机的日期和时间，将不同的留言传送到该访问用户。
本发明具有下述优点(1)在一个由多个通信终端和一主机组成的网络系统中，每一用户通信终端的用户信息是预先登记在该主机内的。当检测到与主机从第一用户通信终端到第二用户通信终端的通信连接时，第二用户通信终端的用户信息被传送到第一用户通信终端。所以，如果诸如第二用户通信终端将在下一时间登录的时间的用户信息被登记起来时，既使第二用户不在，第二用户的情况也被报告到第一用户，从而第一用户不必担心第二用户是否接收到了或读取了邮件。
(2)如果将从用户信息中抽取的时间信息与当前时间比较得到所抽取的时间信息已经过时了，那么就抑制该用户信息的传送，从而可以防止不方便情况的出现，从而既使第二用户设置的留言(用户信息)中提到的时间已经过去，留言仍然被无意义地传送到第一用户，即，传送的是无用的信息。
(3)在由多个用户通信终端和一主机组成的网络系统中，被允许接收用户信息的用户通信终端的标识信息和每一用户通信终端的用户信息是预先登记在该主机内的。当检测到与主机从第一用户终端到第二用户通信终端的通信连接时，主机根据标识信息检查第一用户通信终端是否被允许接收第二用户通信终端的用户信息。当第一用户通信终端是一准许的用户时，第二用户通信终端的用户信息被传送到第一用户通信终端。所以，如果登记了第二用户通信终端将在下一时间内登录的用户信息时，既使第二用户不在，第二用户的情况也会被报告到第一用户，从而第一用户不必担心第二用户是否已经接收到或读取了邮件。另外，因为用户信息仅被传送到准许的用户通信终端，所以，第二用户可以保守该用户信息的秘密。
权利要求
1.一种通过网络上的主计算机在多个用户通信终端之间的通信系统中获取通信信息的方法，其特征在于，所述方法包含预先在所述主计算机内为每一用户通信终端登记包括通信确认时间表的用户信息，从而当所述主计算机检测到从第一用户通信终端到第二用户通信终端的通信连接时，将第二用户通信终端的用户信息发送到第一用户通信终端。
2.如权利要求1所述的获取通信信息的方法，其特征在于，当所述主计算机检测到从所述第一用户通信终端到所述第二用户通信终端的时候，所述主计算机从所述第二用户通信终端的用户信息中抽取所述通信确认时间表、将所述抽取的通信确认时间表与当前时间比较，并且如果所述当前时间来自所述抽取的通信确认时间表之后时，禁止所述第二用户通信终端的用户信息被传送到所述第一通信终端。
3.一种通过网络上的主计算机在多个用户终端之间的通信系统中获取通信信息的方法，其特征在于，所述方法包含预先在所述主计算机中为每一用户通信终端登记包括通信确认时间表和准许接收所述用户信息的用户通信终端的标识信息，从而所述主计算机根据所述标识信息检查第一用户通信终端是否被准许接收第二用户通信终端的用户信息，并且当发现所述第一用户通信终端是被准许接收所述第二用户通信终端的所述用户信息时，将所述第二用户通信终端的用户信息传送到所述第一用户通信终端。
4.如权利要求3所述的获取通信信息的方法，其特征在于，当所述主计算机检测到从所述第一用户通信终端到所述第二用户通信终端的通信连接时，所述主计算机从所述第二用户通信终端的所述用户信息中抽取通信确认时间表、将所抽取的通信确认时间表与当前时间比较，并且当所述当前时间落在所述抽取的通信确认时间表之后时，禁止所述第二用户通信终端的所述用户信息被传送到所述第一用户通信终端。
全文摘要
一种通过网络上的主计算机在多个用户通信终端之间的通信系统中获取通信信息的方法,该方法包含预先在主计算机中为每一用户通信终端登记包括通信确认时间表的用户信息,从而当主计算机检测到从第一用户通信终端到第二用户通信终端的通信连接时,将第二用户通信终端的用户信息传送到第一用户通信终端。
文档编号H04M11/00GK1199295SQ98105189
公开日1998年11月18日 申请日期1998年3月26日 优先权日1997年3月26日
发明者山根健一, 江俊雄 申请人:夏普株式会社