专利名称：管理因特网用户接入的系统和方法
技术领域：
本发明通常涉及最大限度利用电信资源向用户提供因特网接入的系统和方法。
背景技术：
因特网接入通常由称为因特网服务提供商(ISP)的组织所提供的因特网接入服务完成。ISP提供了网络接口和计算机服务功能，它们能够使用户或订户建立与因特网的连接并请求和接收来自因特网万维网(WWW)站点的信息。
因特网使用和普及程度的快速增长给电信网络带来了一个问题。具体而言，现有电信基础结构在设计和运营上并不适用将用户与ISP互联所需的长时间电话呼叫。这些呼叫将电话用户线路、中心局交换机资源和网络主干线连接在一起，其持续间隔远远超过基础结构设计的平均间隔。根据工业界的报告，因特网接入呼叫的增长导致其它电话系统用户的服务质量下降。
为此提出了一些解决方案，它们需要在现有电话网络上架构完全不同的网络，将其它电话呼叫与因特网接入呼叫分开来处理。遗憾的是由于这类解决方案需要投入大量资金建设新的电信网络基础结构，所以不是特别吸引人或可行。
发明内容
本发明提供一种解决上述问题的方法，本发明的系统和方法提供了一种因特网接入，它大大减轻了对现有电信网络资源的负担而又无需新增额外的网络资源。为此将ISP接入管理计算机或软件模块与诸如SS7信令网(它包括用于信令的专用链路或信道)之类的常规的智能电信网组合使用。在采用SS7信令网的网络中，ISDN B信道被用作传送语音和数字数据(包括因特网用户或订户与ISP之间通信的数据类型)的传输链路，而ISDN D信道被用作在网络中传送各种节点或中心局与订户之间传送信令信息的信令链路。为了尽可能减少ISP与因特网用户通过传输链路或信道的连接时间，本发明的系统和方法利用传输链路或信道的优点，无需首先在用户与ISP之间建立传输链路连接就可以传送因特网连接和信息请求。这样，因特网会话期间通过传输链路的总计连接时间大大减少，从而减轻了因特网用户对电信网络造成的负担。
ISP接入管理计算机或者与智能电信网中经信令链路接收用户请求的专用服务控制点集成在一起，或者通过接口与其连接。ISP接入管理器编程为以下列方式管理用户连接请求。当用户输入用户ID和密码请求启动经ISP的因特网会话时，连接请求经网络的信令链路发送至ISP接入管理器作特定处理。此时，ISP服务器或ISP接入管理器通过验证用户ID和密码的合法性处理登录请求。
接着，如果用户已经请求或者当用户请求信息(例如从WWW站点传送HTML数据或FTP文件)时，则ISP服务器从指定站点搜索请求的信息。一旦ISP服务器从指定站点搜索到请求的信息，则ISP接入管理器就在用户与服务器下一可用端口之间建立起一条或多条传输链路的连接，并且将请求的HTML数据从ISP服务器下载到用户计算机。
为了节省其它连接时间，ISP接入管理器通过安装在用户计算机上的浏览器程序监视用户活动，并且如果用户在规定时间间隔内不向ISP服务器请求其它信息，则断开传输链路。如果用户经信令链路向ISP接入管理器发送适当的请求要求其它的信息，则重新建立传输链路连接。在用户与因特网会话期间，该过程不断被重复，从而大大减少了用户计算机通过传输链路与ISP服务器连接的实际时间。
附图的简要说明通过以下结合附图对较佳实施例的描述，可以进一步理解本发明的特征和优点。
图1为本发明较佳实施例的电信网架构框图。
实施发明的较佳方式本发明采用的原理与申请人已经授权的美国专利No.5,423,003和5,602,991(它们的名称都是“管理网络化计算机应用的系统”)相似，因此这些专利作为参考文献包含在本申请中。这些专利揭示了一种系统以及相关的方法，它们采用与智能网(例如SS7信令网)服务控制点(SCP)接口的应用管理器计算机，指令SCP以最有效的方式连接多个远程应用计算机。本发明采用类似的原理，其中专用SCP借助与其接口或与其集成的并向其提供传输链路连接指令的ISP接入管理器计算机或软件模块控制因特网服务提供商(ISP)服务器与订户或用户计算机的连接，从而最有效地利用了电信网。
参见图1，它示出了按照本发明较佳实施例的电信网结构1的框图。网络结构1由多个常规的交换节点和处理节点组成，节点包括多个中心局10、ISP计算机系统接口端口20和用户或订户计算机30。这些单元通过常规的智能通信网互联，智能网由多个ISDN B信道传输链路或信道50、常规的SS7信令网60和多个ISDN D信令信道70组成。ISP服务器计算机80由用户计算机30经传输链路50和端口20访问。
网络结构1的一个非常重要的单元是ISP接入管理器计算机90，它比较好的是包含与特定接入管理器94一起改动为便于交换查询、报文和命令的常规智能网SCP92，这些问询、报文和命令都是在用户30与ISP服务器接口端口20之间建立传输链路50互联所必需的。比较好的是，接入管理器是与SCP92集成在一起的软件模块。另一种选择是接入管理器94可以是作为SCP92与ISP服务器80之间接口的独立计算机。接入管理器94经过编程向ISP接入管理器计算机90提供在用户30与接口端口20之间建立和断开B信道传输链路50的能力，它使这些单元具有更好的共享性。一般情况下，ISP接入管理器计算机90与ISP服务器位于同一建筑物内，并且通过任意合适的装置接口，例如通过局域网(LAN)连接96。
借助较佳实施例特定的运行方式，ISP服务器80、ISP接入管理器计算机90和安装在每台用户计算机30上的特定因特网浏览器程序100相互通信以管理用户计算机30与ISP接口端口20之间通过传输链路或信道50的连接建立和断开。为了启动因特网会话，用户激活因特网浏览器程序100。因特网浏览器程序100提示用户输入其用户ID和密码，并经ISDN D信令信道70将连接请求报文发送至相应的中心局10，报文包含用户ID和密码。每个中心局10都按照高级智能网(AIN)的功能编程。在常规的情况下，中心局10处理连接请求报文并建立完成呼叫所需的B信道传输链路。但是在本发明较佳实施例中，信息(例如ISP服务器80的电话号码)包含在连接请求报文内，使中心局10将报文直接转送ISP接入管理器计算机90作特殊处理。
一旦接收到连接请求报文，ISP接入管理器94就与ISP服务器80通信以确定用户ID和密码是否合法以及用户是否拥有激活的帐号。另一种选择是将ISP接入管理器94编程为处理用户ID和密码本身。ISP接入管理器计算机90随后经ISDN D信道70将报文返回用户计算机30，该报文指示登录成功或密码或ID非法，从而由浏览器100对用户动作作出合适的提示。
如果登录成功，则用户随后可以输入信息(例如HTML数据、FTP文件传送等)请求，信息请求由ISP接入管理器94送至ISP服务器80。在ISP服务器80从合适的WWW站点检索到所请求的HTML或其它数据之后，ISP接入管理器计算机90指令中心局10在用户与下一可用端口20之一之间建立一条或多条B信道传输链路50，并与所连接的ISP服务器80通信。接着，所请求的HTML或其它数据从ISP服务器80经一条或多条B信道传输链路50下载到用户计算机30供用户察看。
一旦请求的数据下载完成并由用户察看，则ISP接入管理器94监视B信道连接时间，并且如果用户在规定时间间隔内没有请求其它信息，则断开B信道传输链路50的连接。当用户化费较长的时间察看先前下载的信息时这大大减少了B信道的连接时间。可以选取任意合适的值作为规定的时间间隔(例如30秒、1分钟、2分钟等)，从而在连接时间节省与传输链路断开/重新连接处理之间取得折衷，避免过于频繁地断开和重新连接传输链路。此外，可以将ISP接入管理器94编程为根据用户因特网的使用概况对不同用户分配不同的断开时间间隔，用户使用概况例如可以存储在接入管理器94的查询表内。
当用户请求从ISP服务器80下载其它信息时，因特网浏览器程序100向ISP接入管理器94发出请求，并且ISP服务器80从WWW检索请求的信息。ISP接入管理器计算机80随后通过中心局10在用户与下一可用端口之间快速地重新建立一条B信道传输链路，并与所连接的ISP服务器80通信，由此ISP服务器80可以将检索到的信息下载到用户计算机30内。这种连接和断开进程不断被重复直到用户结束登录，此时ISP接入管理器94将终止用户会话。值得指出的是，只要用户没有正式结束登录，ISP接入管理器94就仍然保存用户ID和密码信息，因此这些信息无需在每次向WWW站点请求其它信息时输入。
为了适应用户向ISP服务器80传送一个或多个文件的情况，浏览器程序100直接向ISP接入管理器94发送连接请求。例如，如果用户需要发送电子邮件报文，则这些报文必需通过其中一条传输链路发送至ISP服务器80。在这种情况下，当用户“发送”电子邮件报文时，浏览器程序100自动向IP接入管理器94发送连接请求，将用户经其中一条传输链路或信道50与下一可用接口端口20连接。在报文发送至ISP服务器80之后，如果在预设时间间隔内没有发送其它信息或者请求其它信息，则ISP接入管理器计算机90将传输链路50断开。
总而言之，由于本发明只在ISP服务器准备将所请求信息下载到用户时才建立传输链路，所以大大减少了因特网会话期间用户与ISP服务器的连接时间。为此，所有的用户信息请求都经信令链路而非现有常规网络中那样经传输链路发送至ISP服务器。因此利用本发明大大节省了ISP服务器从WWW站点检索所请求信息或等待用户请求其它信息的连接时间。
虽然本发明是借助较佳实施例阐述的，但是可以理解的是，在不偏离下列权利要求限定的发明范围的前提下仍然可以有许多变动和改动。例如虽然较佳实施例揭示了利用包括ISDN B和D信道的SS7信令网的情况，但是本发明也适用于其它任何采用与语音和数据传输链路相分离的专用信令链路的通信网。
权利要求
1．一种管理用户接入因特网的系统，其特征在于包含a)智能电信网，包括1)多个交换节点；2)多条将所述多个交换节点互联的传输链路；3)有选择地将所述多个交换节点与选定的其中一条所述传输链路互联的服务控制点；4)在所述服务控制点与每个所述交换节点之间传输信令信息的多条信令控制链路；b)与其中一个所述交换节点相连的因特网服务提供商(ISP)服务器；c)每台与所述多个交换节点的不同节点相连的多台用户计算机，每台用户计算机包括经相应的一条所述信令链路向所述服务控制点传送因特网连接请求的装置；以及d)与所述ISP服务器相连的ISP接入管理器，用于从所述用户计算机经所述信令控制链路和所述服务控制点接收因特网连接请求并将所述连接请求提供给所述ISP服务器，所述接入管理器进一步包含指示所述服务控制点将所述ISP服务器经相应的所述传送链路与所述多个用户计算机互联的装置。
2．如权利要求1所述的系统，其特征在于所述接入管理器进一步包含如果所述用户计算机在预设时间间隔内没有向所述服务器请求信息则指示所述服务控制点将所述相应传送链路断开的装置。
3．如权利要求2所述的系统，其特征在于所述预设时间间隔随用户的不同而不同。
4．如权利要求1所述的系统，其特征在于所述接入管理器与所述服务控制点集成在一起。
5．如权利要求4所述的系统，其特征在于所述服务控制点包含通信计算机系统，并且所述接入管理器包含位于所述通信计算机系统内的软件模块。
6．如权利要求1所述的系统，其特征在于所述智能电信网基于信令系统7。
7．如权利要求6所述的系统，其特征在于每条所述传输链路为ISDN B信道，而每条所述信令链路包含ISDN D信道。
8．如权利要求1所述的系统，其特征在于所述接入管理器借助局域网连接方式与所述ISP服务器相连。
9．如权利要求1所述的系统，其特征在于每台所述用户计算机进一步包含向所述接入管理器发送将所述用户计算机经其中一条所述传输链路与所述ISP服务器连接的请求以响应用户输入的向所述ISP服务器发送信息文件请求的装置。
10．如权利要求1所述的系统，其特征在于所述智能通信网进一步包含至少一个从所述用户计算机接收因特网连接请求的中心局，所述中心局进一步包含检测因特网连接请求并将所述请求转送至所述服务控制点进行处理的装置。
11．如权利要求1所述的系统，其特征在于所述ISP接入管理器进一步包含用于下列用途的装置，1)指令所述ISP服务器从因特网站点检索其中一台所述用户计算机请求的信息；以及2)指令所述服务控制点在所述ISP服务器检索到所述信息之后在所述ISP服务器与所述其中一台用户计算机之间连接至少一条所述传输链路并准备将所述信息下载至所述该台用户计算机。
12．如权利要求1所述的系统，其特征在于所述ISP接入管理器包含所述用户计算机经所述信令链路接收登录请求并检验其合法性的装置。
13．一种管理用户接入因特网的方法，其特征在于包含以下步骤a)提供传输链路和信令链路以选择性地将用户计算机与因特网服务提供商(ISP)的服务器互联；b)通过向经所述信令链路向所述ISP服务器发送登录请求启动所述用户计算机与所述ISP服务器之间的因特网会话；以及c)经所述传输链路将所述ISP服务器与所述用户计算机连接起来以响应所述登录请求。
14．如权利要求13所述的方法，其特征在于进一步包含以下步骤d)如果在预设时间间隔内没有从所述用户计算机接收到信息请求则断开所述传输链路。
15．如权利要求13所述的方法，其特征在于所述连接步骤进一步包括以下步骤1)经所述信令链路向所述ISP服务器发送信息请求；2)使所述ISP服务器从远程站点检索所述信息；3)在所述ISP服务器检索到所述信息之后将所述ISP服务器与所述用户计算机经所述传输链路连接起来；以及4)从所述ISP服务将所述信息下载到所述用户计算机。
16．如权利要求15所述的方法，其特征在于进一步包含以下步骤d)如果在预设时间间隔内没有从所述用户计算机接收到其它信息请求则断开所述传输链路。
17．如权利要求16所述的方法，其特征在于根据所述用户的使用概况选择所述预设时间间隔。
18．如权利要求13所述的方法，其特征在于所述启动因特网会话的步骤进一步包含以下步骤1)提供ISP接入管理器以选择性地将所述ISP服务器与所述用户计算机经所述传输链路连接；2)经所述信令链路向所述接入管理器发送所述登录请求；以及3)借助所述接入管理器处理所述登录请求。
19．一种管理用户接入因特网的方法，其特征在于包含以下步骤a)提供传输链路和信令链路以选择性地将用户计算机与因特网服务提供商(ISP)的服务器互联；b)从所述用户计算机经所述信令链路向所述ISP服务器发送位于远程站点的第一信息的请求；c)所述ISP服务器从远程站点检索所述第一信息；d)经所述传输链路将所述ISP服务器与所述用户计算机连接起来；以及e)从所述ISP服务器将所述第一信息经所述传输链路下载至所述用户计算机。
20．如权利要求19所述的方法，其特征在于进一步包含以下步骤d)如果在将所述第一信息从所述ISP服务器下载至所述用户计算机之后的预设时间间隔内没有从所述用户计算机接收到其它信息请求则断开所述传输链路。
全文摘要
一种管理因特网接入的系统和方法,它通过处理经智能电信网的信令链路或信道(70)(例如信令系统7(SS7))传送的用户登录和信息请求大大减少了因特网服务提供商(ISP)服务器(80)与用户之间的连接时间。ISP接人管理器(94)经信令链路(例如ISDND信道)从用户接收登录和信息请求并指令ISP服务(80)处理请求。一旦服务器从万维网(WWW)站点检索到信息,则ISP接入管理器(94)将ISP服务器(80)经传送链路或信道(50)(例如ISDNB信道)与用户计算机(30)连接,并且服务器(80)将检索到的信息下载至用户。如果在下载信息之后的预设时间间隔内没有其它信息请求则ISP接入管理器(94)断开传输链路(50)。一旦用户请求其它信息,则ISP接入管理器(94)在服务器(80)准备将信息下载给用户时重新建立传输链路(50)。
文档编号H04L12/28GK1306646SQ98803404
公开日2001年8月1日 申请日期1998年3月17日 优先权日1997年3月17日
发明者C·D·贝尔托 申请人:杰奥内脱有限公司L·P·