专利名称：使用广播事件的三维图形模块的分组方式电视会议的方法和系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种方法和系统，利用在按照地域分配的许多终端用户之中实现交互业务而提高广播效果。
涉及许多用户的通信实例是广播与会议。广播通常是一个对多个的预先录制或实时信息的交换，没有接收方利用广播过程的交互作用。一个会议是一种形式，其中对话通常在感觉方面是实时与动态的，接收器与发送器交互作用，并且时常改变其角色以及确定信息交换。
讨论实现会议的许多用户交互的虚拟环境的多媒体方法和系统的实例可见例如菲利浦电器公司的序列号为08/373,737(PHN14,719)、08/597,439(PHN 15,187)、和08/828,468(PHN 15,769)的美国专利申请，在此引作参考。在已知系统的一个实施方案中，有线电视网络把许多用户连接到一个应用服务器。服务器经过图文电视页面提供用于虚拟环境的图形，每一不同图文电视页面提供用于不同用户的图形数据。电话网被用于传送服务器命令，用户从控制他/她的电话键到控制在该虚拟环境中他/她的具体化图形。在该用户输入的命令控制之下，图文电视图形页面得到更新。在运行于该服务器上的聊天程序应用程序控制之下，电话网还用于实现在用户之间的通信。
当前，通信系统的广播与会议模式是以单独应用在一个独立的方式中实现的，例如在体育事件的实况广播的期间，在正被请教的体育专家之间体育节目的电视广播和电话机或电视会议是经过一个音频或视频链接的，同时该会议被调幅广播。
本发明的一个目的是提供一种新的交互环境以及加宽电视广播业务的范围。进一步目的是将广播与会议结合。
最终，本发明提供一种方法，控制对于在不同地理位置上不同用户的许多终端用户的通信。该方法包括，在一个广播模式中广播由最终用户接收内容信息并且在一个会议模式中实现最终用户的一个子集通过一个网络的互连，并且实现在该子集的最终用户之间的交互作用。该方法实现在广播模式与会议模式之间的切换。
本发明的方法因此把广播，例如电视广播，与会议组合并且控制在这些模式之间的切换。本发明使用户能够讨论在该广播中出现的某些事件。最好是，在该广播模式中的某些事件起动这种到该会议模式的切换。最好是，该会议模式由于起动事件的三维图形模块而被增强，以便用作在小于出席该广播的观众的人员的分组中进行讨论的一个基础。用于实时转换电视成为三维图形的软件可从市场上得到。
以实例的方式并且参照
本发明，其中图1是已知广播系统的示意图；图2是本发明的一个系统的示意图；和图3-5是说明本发明方法的示意图。
贯穿这些图，相同标号表明类似的或相应的特征。
已知的广播系统图1是传统广播系统100的主要部件的方框图，用于把信息下载到最终用户。系统100具有摄像机101、服务器102和多个用户设备(client)，只有用户设备104示出以便不搞混该图。服务器102是专业演播室设备的典型部分。用户设备104构成可由服务器102广播的信息访问的最终用户。通常，用户设备104包括消费电子设备。
服务器102包括实时编码器108、存储器110、混频器112、传送编码器114和发射机116。混频器112把编码器108和存储器110提供的数据混合。存储器110存储预先记录的视频或图形数据。实时编码器108把摄像机101捕获的图象编码成适合于与存储器110提供的数据混合的一个格式。编码器114把该数据流编码成MPFG-2TS格式。最好是，该混合在演播室人员的控制之下，例如在本地编辑控制之下实现。用户设备104包括一个机顶盒118和一个电视装置120。机顶盒118包括接收器122和解码器124。服务器102中的发射机116使用MPEG-2传送数据流(TS)格式与用户设备104的接收器112通信。
广播与会议系统图2是本发明的系统200的主要部件的方框图。系统200把广播与会议合并。该系统总体结构参照图2讨论，其操作参照图3-5进一步说明。
系统200提供了一个在应用软件控制之下把广播和会议模式结合的方案。这方法允许在广播与会议模式之间切换用户。该切换能够由服务器、由用户或由这两者控制。会议是由广播模式设置的环境起动的。在会议模式中，接收广播的用户设备被分为用于多用户通信的较小组，例如讨论在广播的一个体育事件过程中的争论的反应。会议的结尾，在一个组中的用户以一个适当的方式参加该广播节目。为了设置用于该会议的范围，根据该广播节目的内容产生音频、图象和3D图形模式并且传送到用户。对于该分组方式的会议，该用户的挂号使用话音、音频、图象、和图形数据，并且使用数据流协议以及分布的共享目标支持。
一个服务提供者能够以渐进的方式引入上面的功能。该发展能够以各种方式进行。例如，能够把在广播与会议模式之间的切换的功能以逐步的方式引入到所有用户，或引入到小组用户，例如用于专业应用。该小组用户是需要建立一个多用户合作/通信的一组专家，例如是处在不同地理场所的一组足球专家，并且在一个广播期间被邀请对于广播的足球比赛出现的特定的事件给出其专家意见。随后该合作/通信被广播到所有的其它用户。注意，这种方法超出了当前利用一个音频或视频链接与处在远地专家的咨询实践。
系统200包括一个服务器202和许多用户设备。为了不搞混图，只示出一个用户设备204。那些用户设备处在不同位置。除了上面提到的部件101、108-116、122和124之外，服务器202还包括其它部件。类似地，除了接收器122和解码器124之外，用户设备204也包括其它部件。管理广播模式和会议模式的附加部件说明如下。
服务器202包括一个模型产生器206、事件起动控制器208、管理对话描述协议(SDP)和对话广播协议(SAP)的一个单元210。这些协议是支持多信道广播的网际协议。对于更多的信息，可参见例如论文″IP多信道广播作品方式，IP多信道广播倡议白皮书″，作者是VickiJohnson和Marjory Johnson Stardust技术有限公司，可在网址得到http//www.ipmulticast.com/community/whitepapers/howipmcworks.html，并且在此引作参考。SDP描述用于对话开始用途的多媒体对话，例如邀请并且注意事项。SAP还意味确保确认和保密。
服务器202使用描述协议SDP描述因此形成的分组并且使用广播协议SAP通知形成分组的用户设备。该用户设备通过参加一个特定的分组或放弃参加一个特定的分组作为应答。如下面讨论，参加一个分组自动地激活要求应用的会议软件，使该用户能够参加该组的活动。
系统200还包括一个数据库212，具有例如用户设备204的用户设备的标识以及关于该用户设备的参数选择、授权等信息，以便构成用于会议模式的分组。这种信息是以执行例如预先在该用户当中进行的查询为基础。模型产生器206经过服务器输入端203、存储器110和事件起动控制器208耦合到摄像机101。例如以由摄像机101提供视频数据的一个VRML格式，产生器206产生三维图形模式或修改存储在存储器110中的三维图形模式。用于把图象实时转换成三维图形的软件是已知的，例如Orad Hi-Tech Systems Ltd.的产品。产生器206由控制器208控制。控制器208触发脉冲发生器206，以便响应一个必然事件的出现产生一个三维图形模式。在该广播期间，事件对应于预编程的状态或由例如体育解说员或演播室人员人工输入的状态。控制器208还起动用户设备的分组形成，其能够用于进入一个会议模式或在其它用户设备之间用于收看会议。最终，控制器208连接到SDP&SAP单元210。
用户设备204具有机顶盒214，包括应用软件216用于控制特定的用户设备204的一个会议模式。会议模式进一步在下面参照图3-5说明。应用程序216在其他事物中确定在用户设备204以及在该指定分组中的其它用户设备之间的交互作用与通信的类型。最终，应用程序与数据库212通信。经过服务器输出端207和用户设备输入端217，用户设备204接收来自在服务器202中的模型产生器206的3D图形数据，例如经过互联网络利用网际协议(IP)，或经过广播信道利用超过MPEG-2TS的IP。应用程序216根据在数据库212中的授权和/或参数选择信息确定是否该用户只允许收看来自不同观点的三维景物，或还修改该景物，以便通过改变已经形成模式的景物配置来显示另一个用户到该广播事件。在这种环境中，产生器206最好是能够产生用于不同组的不同模式。应用程序216控制包括有例如一个VRML浏览器的解释器218。解码器124和解释器218连接到复合器226，处理该输入以便在显示器120对用户显示和播放。复合器226还连接到A/V/话音编码器228的输出端。A/V数据流协议226使音频/视频数据能够经过实时的通信信道225在用户设备之间有效地传送，在此是通过互联网络在会议模式中传送。经过话筒230，A/V/话音编码器228负责用户设备204的A/V/话音输入的编码以及负责从其它用户设备收到的数据流的解码。
用户设备204以及在同一个分组中的其它用户设备经过互联网络/多信道广播路由器220相互作用。这种交互作用是通过一个世界模式与分布共享目标支持协议(S.O.S.)222在用户设备204局部支持的，以便在授权的用户操作时保持3D模式中的总体一致性。最终，在授权的用户设备204处提供一种用户输入设备232，例如游戏杆，用于通过应用程序216以另一方式修改或操作该3D模式。分组管理单元234控制着分组管理、确认接入控制以及订购签发，例如付款。例如，单元234是应用程序216的一部分或是单独的应用程序，或是以智能卡阅读器实现的应用程序。经过输入端233，单元234从服务器202接收有关的控制信息。
注意，部件124、216、218、222、224、226、228以及234可以全部以软件实现。
其操作如下。从广播模式到会议电话通信模式的过渡是由事件启动的。这种起动可能是自动的或人工的，是由实况广播体育解说员或演播室人员针对预先录制的节目确定的。在从控制器208启动的事件的现场，模型产生器206产生三维图形模式，可能针对不同用户组有不同的三维图形模式。
图3示出在收看广播的一个大组302与大组外部形成的小组304、306，...308之间的变换。
图4示出一个更详细的方案，其中大组402包括一个组404、406和408。以组404中的用户在广播模式接收和会议模式之间切换，并且保持感觉上的平静，只是接收信息而不积极相互作用。在组408中的用户被划分成多个小组410、412...414，每一组不必是参加会议的在对话期间的相同用户。在组406中的用户形成一个专门小组，对于所有想接收这种形式的用户来说是把会议与广播合并。
图5示出图4方案的细化的说明。有可能不是所有用户都能够或想要进入会议模式，或是参加一小组会议或是观看另一组的会议，例如观看足球专家组的会议。例如，不是所有能够接收广播信息的用户都具有支持在广播模式和会议模式之间切换的设备。在这种情形之下，组502呆在局外而不受该切换方案的阻碍。
权利要求
1.一种对到达在地理位置不同的许多终端用户的通信进行控制的方法，本方法包括步骤-在一个广播模式中广播由终端用户接收的内容信息；-在一个会议模式中-使至少一个最终用户的子集能够通过一个网络互连-使该子集的最终用户之间能够经过该网络交互作用；和-能够实现在广播模式与会议模式之间进行切换。
2.权利要求1的方法，包括步骤在该会议模式中同时把交互作用广播到最终用户的另一子集。
3.权利要求1的方法，其中该切换是由在广播的内容信息中的一个具体的事件实现的。
4.权利要求1的方法，其中该内容信息包括视频信息，并且该方法包括-产生该视频信息的一个图形表示；-在该会议模式中把该图形表示提供到该终端用户的子集。
5.权利要求4的方法，其中-在该子集中的最终用户的具体的一个或者多个被实现交互地修改该图形表示。
6.权利要求4的方法，其中-在该会议模式的同时，该交互作用被广播到终端用户的另一子集；并且-在该子集中的最终用户的具体的一个或者多个被实现交互地修改该图形表示。
7.一个对到达在地理位置不同的许多终端用户的通信进行控制的系统，该系统包括-一个服务器；-用于最终用户的不同之一的许多用户设备的不同之一，该用户设备耦合到服务器；其中-该服务器包括-用于把内容信息广播到用户的一个发送单元；-一个起动单元，一旦一个事件与该广播有关，即起动形成终端用户的至少一个组；-耦合到该启动单元用于控制该组的形成的一个单元；以及每一分别的用户设备被实现能够在使得不同终端用户可访问不同广播内容信息和经过该用户设备实现进入在该组的最终用户间的一个会议之间切换。
8.权利要求7的系统，其中-该服务器包括-一个服务器输入端，用于接收视频数据；和-连接到该服务器输入端的一个模式产生器，用于根据该视频数据产生一个图形模式；-一个服务器输出端，连接到用于提供该模式的模型产生器，-一个分别的用户设备包括-连接到该服务器输出端的用户设备输入，用于接收该模式。
9.一个与图象服务器一起使用的用户设备装置，该用户设备装置包括-用于接收一个电视广播的接收器；-用于编码经过互联网络从另一用户设备接收的信息的一个编码器；和-用于从服务器接收一个控制信号的一个输入端；其中-响应该控制信号的接收，该装置被运转以便有选择地控制该装置在实现一个终端用户访问该广播或实现该终端用户利用另一用户设备访问一个实时通信信道之间切换。
10.权利要求10的装置，在最终用户具有到该通信信道的接入同时，装置被运转以便再现从该服务器收到的一个三维图形模式，并且实现该最终用可户访问该再现的模式。
全文摘要
到许多地域分配的终端用户的一个电视广播业务被与一个会议模式结合。一旦在该广播中出现某事件,在软件控制之下把终端用户的具体的组切换到一会议模式,使得该组能够讨论该事件、通过下载到该组的该事件的图象表示的一个三维图形模块三维图形模块,增强该会议模式。最终用户能够利用该模式相互作用以便讨论另一个事件。
文档编号H04N7/26GK1273002SQ99800903
公开日2000年11月8日 申请日期1999年4月1日 优先权日1998年4月10日
发明者R·马拉特, A·辛哈 申请人:皇家菲利浦电子有限公司