确定其在某些希望的有意义的最小保湿剂浓度值的水分含量。出于本文意 图，"希望的有意义的最小保湿剂浓度水平"，如本文所定义，可以是零（也即，在施用保湿 剂组合物至土壤之前）或大于零（也即，在施用最小量的保湿剂组合物至土壤之后），并此 后称为〃最小保湿剂浓度水平。〃
[0033] 保湿剂组合物作为浓缩物或更一般地以含极性液体组分的溶液形式施用至土壤， 如前文所定义。术语"保湿剂浓度水平"是指保湿剂组合物本身的浓度，并不包括极性液 体组分。
[0034] 然后，可以将土壤与在最小保湿剂浓度水平以上（也即在第一保湿剂浓度水平） 的额外量保湿剂组合物接触（也即将保湿剂组合物施用或者引入至土壤上），重新评价对 应第一保湿剂浓度水平的经处理土壤的水分含量。优选，该评价在与最小保湿剂浓度水平 相同的试验条件下进行（也即在相同温度和相同相对湿度）。另选地，分开的土壤样品可以 与第一保湿剂浓度水平的保湿剂浓度接触并且评价相应于第一保湿剂浓度水平的水分含 量。
[0035] 然后，土壤样品可以与额外量的保湿剂组合物接触，从而施用至土壤样品的保湿 剂组合物总量为希望的有意义的最大保湿剂浓度水平并且重新评价相应于最大保湿剂浓 度水平的经处理土壤样品的水分含量。出于本文意图，"希望的有意义的最大保湿剂浓度 水平"，如本文所定义，称为〃最大保湿剂浓度水平"。另选地，将分开的土壤样品与最大保 湿剂浓度水平的保湿剂浓度接触并且评价相应于最大保湿剂浓度水平的水分含量。
[0036] 在某些实施方式中，土壤的最大保湿剂浓度水平是86. 5部分保湿剂组合物每 百万土壤部分。再换言之，经处理的土壤包括最大86. 5部分保湿剂组合物每百万未处理的 土壤部分。
[0037] 任选地，也将土壤与在最小与最大保湿剂浓度水平之间且不同于第一保湿剂浓度 水平的一个或多个保湿剂浓度水平的保湿剂组合物接触，并且评价相应于各自这些备择保 湿剂浓度水平（也即第二保湿剂浓度水平）的经处理土壤的水分含量。
[0038] 相应于各施用的保湿剂浓度水平的经处理土壤的水分含量在额外的土壤样品上 重复一次或多次（也即至少再一次），以产生从最小保湿剂浓度水平至最大保湿剂浓度水 平的各施用的保湿剂浓度水平的平均水分含量。
[0039] 然后产生平均斜率曲线：对在各施用的保湿剂浓度水平测量经处理土壤的水分含 量取平均，并且从最小保湿剂浓度水平至最大保湿剂浓度水平为平均值作曲线图，其方式 使用在最小保湿剂浓度水平与最大保湿剂浓度水平之间的各施用的保湿剂浓度水平因子， 优选使用可商购的统计学软件，比如North Carolina的SAS Institute of Cary的JMP统 计学软件。此外，相对平均斜率曲线的P值为〇. 05的上误差限斜率曲线和下误差限斜率曲 线的图也用相同或额外的可商购统计学软件来作图。
[0040] 在统计中，"P值〃代表成功的群体比例。从而，P值是获得至少如实际观察那样极 端的试验统计的可能性。出于本发明意图，P值为0. 05意指存在1/20的机会获得的平均 试验值落在统计学显著的平均水分含量值的计算范围以外。换言之，P值为〇. 05意指存在 95%置信度水平，此时平均试验值落入值的希望范围。出于本发明意图，p值涉及沿平均斜 率曲线从最小保湿剂浓度水平至最大保湿剂浓度水平的保湿剂浓度水平范围土壤平均水 分含量所允许的变化，且其仍是统计学显著的。
[0041] 如从下文实施例产生的图1-20中的说明，p值为0. 05或更低能够确认如下：平均 斜率曲线（在图1-20中平均斜率曲线显示为指数25)及其有关的上误差线（在图1-20中 上误差线显示为指数30)和下误差线（在图1-20中下误差线显示为35)。如果沿平均斜率 曲线25的至少某部分在最小保湿剂浓度水平与最大保湿剂浓度水平之间能够作出与上和 下误差线30、35相交的假想水平线，那么平均斜率曲线25的p值是0. 05或更小并且因此 所产生的平均斜率线被认为是在95%置信度水平统计学显著的。如果假想线不与上和下误 差线30、35均相交，那么所产生的平均斜率线25则不具有0. 05或更小的p值，并且因此所 产生的平均斜率线25不被视为是在95%置信度水平统计学上显著的。
[0042] 如果平均斜率曲线25为正（也即，其中平均水分含量沿平均斜率曲线25的全部 长度从最小保湿剂浓度水平至最大保湿剂浓度水平连续增加）和其中P值经确定是〇. 05 或更小，那么保湿剂组合物，出于本发明意图，则视为是增加所评价土壤的水分保留的"有 效保湿剂组合物〃。
[0043] 如果平均斜率曲线25为负（也即，其中平均水分含量沿平均斜率曲线25的全部 长度从最小保湿剂浓度水平至最大保湿剂浓度水平并非连续增加）或所确定的P值大于 0. 05,那么保湿剂组合物，出于本发明意图，视为是对增加所评价的土壤的水分保留〃没有 效果的〃或〃无效的〃保湿剂组合物。
[0044] 从而，该分析提供将用途拓展的框架，其确定特定保湿剂组合物或特别类型的保 湿剂组合物是否是有效地用于所评价的特定土壤（也即是〃有效保湿剂组合物〃）。一旦保 湿剂组合物被确定为用于特定土壤的有效保湿剂组合物，则其可以以小于等于最大保湿剂 浓度水平的浓度水平（也即以有效量）施用至所述特定土壤并且向经处理的土壤提供增加 的水分保留，其相应于对其施用的浓度水平。
[0045] 按照本发明的方法已用来鉴定已发现是有效保湿剂组合物的一系列多元醇组合 物增加各式各样土壤的水分保留的效果。更特别地，在某些实施方式中，通过上述方法开发 的多元醇组合物已发现是在绝大多数已知土壤类型中增加水分保留率的有效保湿剂组合 物，所述土壤类型的代表是美国各地存在的四种不同的代表性土壤类型。这些代表性土壤 包括Dinuba 土壤、Los Banos 土壤、Lubbock 土壤和Nebraska 土壤，它们的组成和特征示于 下表1。一般考虑的是，如果保湿剂组合物在这些代表性土壤类型中的至少三种是〃有效保 湿剂组合物〃，那么保湿剂组合物将提供增加的水分保留率，从而对美国和世界上存在的绝 大多数土壤是有效保湿剂组合物。如下文所用，术语〃有效保湿剂组合物〃是指对代表性 土壤中的至少三种有效的保湿剂组合物，如本文提供的方法所测。这四种代表性土壤样品 的组成提供于下表1 :
[0046] 表 1
[0049] 在某些实施方式中，通过上述方法鉴定的有效保湿剂组合物包含根据式： Y [Za (CH2CH2O) b (CH2CHCH3O) CH] x 的多元醇组合物，
[0050] 其中
[0051] Y衍生自具有x个反应性羟基的有机化合物；
[0052] Z代表衍生自环氧乙烷和环氧丙烷的烷氧基化反应产物的杂共聚物，
[0053] 下标a是零或正数，
[0054] 下标b是零或正数，
[0055] 下标c是零或正数，
[0056] 在下标b是零时下标a是正数，
[0057] 在下标a是零时下标b是正数，和
[0058] 下标X是1或更大。
[0059] 在某些有关的实施方式中，杂共聚物Z衍生自环氧乙烷和环氧丙烷和环氧丁烷的 烷氧基化反应产物。在其它有关的实施方式中，杂共聚物Z衍生自环氧乙烷和环氧丙烷和 苯乙烯氧化物的烷氧基化反应产物。进一步地，在其它实施方式中，杂共聚物Z衍生自环氧 乙烧和环氧丙烷和环氧丁烧和苯乙稀氧化物的烷氧基化反应广物。
[0060] 在某些实施方式中，（CH2CHCH30)。占至多10%重量的多元醇组合物总重量。
[0061] 在某些实施方式中，通过上述方法鉴定的有效保湿剂组合物包含根据式： Y [Za (CH2CH2O) b (CH2CHCH3O) c (CH2CH (Ph) 0) dH] x 的多元醇组合物，
[0062] 其中
[0063] Ph是苯基；
[0064] Y衍生自具有X个反应性羟基的有机化合物；
[0065] Z代表衍生自环氧乙烷和环氧丙烷的烷氧基化反应产物的杂共聚物，
[0066] 下标a是零或正数，
[0067] 下标b是零或正数，
[0068] 下标c是零或正数，
[0069] 下标d是正数，
[0070] 在下标b是零时下标a是正数，
[0071] 在下标a是零时下标b是正数，和
[0072] 下标X是1或更大。
[0073] 在某些有关的实施方式中，杂共聚物Z衍生自环氧乙烷和环氧丙烷和环氧丁烷的 烷氧基化反应产物。在其它有关的实施方式中，杂共聚物Z衍生自环氧乙烷和环氧丙烷和 苯乙烯氧化物的烷氧基化反应产物。进一步地，在其它实施方式中，杂共聚物Z衍生自环氧 乙烧和环氧丙烷和环氧丁烧和苯乙稀氧化物的烷氧基化反应广物。
[0074] 在某些实施方式中，（CH2CH(Ph)O)d占至多10%重量的多元醇组合物总重量，其中 Ph代表苯基。
[0075] 在某些实施方式中，根据前述实施方式中任一种的多元醇组合物的重均分子量 (Mw)范围是 2000 至 6000g/mol，比如 2700 至 3300g/mol，比如 3000g/mol。
[0076] 在某些实施方式中，Y可以衍生自单官能醇（也即，有机化合物具有一个反应性羟 基），二官能醇（也即，有机反应性醇具