专利名称：结构柔软的人造指甲的制作方法
技术领域：
本发明总体涉及人手指甲的装饰，更具体地涉及要粘附到人的天然手指甲上的人造指甲。
背景技术：
就不同的审美理由而言，许多个人希望拥有细长的手指甲或具有更完美或光亮的外观的手指甲。然而，一些人无法或不愿意使他们自己的天然手指甲长出至希望长度。或者，他们可能没有时间、技术或资金去维护或获得可能由很好地修剪和/或抛光的指甲才能获得的更完美的外观。结果，围绕天然指甲的人造增补和增强已开发出完整行业。这种增强可包括对天然手指甲进行修剪和抛光，以及在天然指甲上单独地构造人造指甲，及在构造人造指甲时由化学粘结到指甲表面上的丙烯酸粉末和液体形成的指甲形式。在这两种极端之间的是预成形的人造指甲，其被粘结或以粘贴到人自己天然存在的手指甲上。大范围的使用者通过药店和百货商店容易购得这种指甲。这种预成型的人造指甲可以透明或不透明、和/或预先抛光和/或修饰以提供期望外观。
人造指甲一般由模制的热塑性塑料制成，并且可获得许多种长度和式样。一种广泛的人造指甲式样为完整指甲形式。如其名称所暗示，完整指甲形式模拟整个的人手指甲，并且包括要大体覆盖整个甲床的基端边缘以及要延伸过佩戴者的指尖的末端自由边缘。基端边缘成形为大体与手指的表皮相邻或紧靠手指表皮。末端自由边缘根据期望外表可以具有任意长度和形状，例如椭圆形、方形或喇叭形。另外，为了进一步模仿天然手指甲，人造指甲典型地在第一侧边缘与第二侧边缘之间形成有弯曲部分以及在基端边缘与末端边缘之间形成有弯曲部分。优选地，人造指甲充分耐用并硬到可抵挡其使用中所固有的危险。
例如，制造商典型地向使用者提供以尺寸编号0-9所标识的指甲尺寸范围以适配大多数指甲尺寸。通常，人造指甲以包括不同尺寸的成套形式包装在一起，使得购买者收到不同的人造指甲以用于他们不同的手指。除了成套的不同尺寸的人造指甲之外，所述包装还可以包括用于将人造指甲粘结到购买者的天然手指甲上的液体胶粘剂和/或可剥离的胶粘垫。
然而，众所周知，天然手指甲的轮廓在个人之间以及甚至在相同个人的不同手指之间变化很大。如果不是不可能的话也难于制造在第一与第二侧边缘之间以及在基端与末端边缘之间具有适配所有天然手指甲的曲度的人造指甲。尽管制造商可以制造具有不同曲线的大量人造指甲，然而由于相关的制造成本的增加而使这种解决方案不受欢迎且不切实际。结果，制造商典型地是制造一套具有变化的宽度并且包括规定的曲度的预成型人造指甲。
然而，预成型人造指甲和天然指甲的曲率之间的不同可以影响附加到指甲上的整体性、佩戴者的舒适度、以及指甲在固定到天然指甲上时的美观效果。例如，某些个人具有一个或多个相对较平坦的甲床。当贴附比天然甲床更加弯曲的人造指甲时，人造指甲与天然甲床之间将存在间隙。为了充分地将人造指甲粘结到甲床上，必须应用按比例地较大量的胶粘剂。然而，最佳粘结从邻近设置的人造与天然指甲表面之间的黏胶薄层获得。较大量的黏胶可以造成黏胶块内形成气穴，从而使粘结变弱。因此，使用较大量的黏胶实际上在人造与天然指甲之间可以造成不耐久的粘结并缩短佩戴时间。此外，当使用者将更弯曲的人造指甲向下按压在使用者较平坦的天然甲床上并建立粘结时，人造指甲将设法返回其自然、更弯曲的自由位置。结果，天然甲床上的这种牵引可以造成使用者明显的疼痛和不舒服。
发明内容
本发明提供一种预成型人造指甲，所述预成型人造指甲被设计成使所述人造指甲可以沿着甲床部分弯曲并符合天然手指甲的甲床的弯曲形状，同时保持传统指甲的强度和耐用性。所述人造指甲具有甲体，所述甲体包括要紧靠或大体相邻设置到使用者的表皮上的基端边缘、以及要延伸过佩戴者的天然手指甲的尖端的分隔开的末端边缘。第一侧边缘和大致平行的第二侧边缘在所述基端与末端边缘之间延伸。为了模仿天然手指甲，所述人造指甲形成有在所述第一与第二侧边缘之间，典型地在所述基端与末端边缘之间延伸的曲线或弧形。
为了能够使所述人造指甲符合佩戴者的甲床，所述人造甲体的厚度在所述基端边缘与所述末端边缘之间连续增加。因此，所述甲体对应于所述基端边缘的部分足够薄以展示柔软度，而对应于末端边缘的部分足够厚以为所述人造指甲提供强度。依此方式，所述人造指甲的柔性沿着从相对较硬的末端部分至相对较软的基端部分的指甲长度增加。因此，与所述人造指甲对应于所述基端边缘的部分相关联的柔性使得所述人造指甲的该部分被按压以与甲床邻近。更具体地，所述人造指甲的柔软部可以变形，以反映出佩戴者自身天然手指甲的第一与第二侧之间的甲床曲线。结果，本发明的指甲将减小且往往会消除通常因弯曲的指甲设法返回其自由状态并将向上的力施加到较平坦的天然甲床上或更弯曲的天然甲床的边缘上而对使用者造成的疼痛。
其中，本发明使在所述人造指甲与天然指甲之间的黏胶层内形成气穴的机会减至最小。因此，本发明的一个优点在于在所述人造指甲与天然手指甲之间提供较强的粘结并减小使用者的不舒适度。另一个优点在于本发明在所述人造指甲与甲床之间提供看起来更自然的过渡，并因此在美观上更令人愉悦。本发明的这些及其它优点以及额外的发明性特性从在此所提供的本发明的说明将清楚呈现。
图1是根据本发明的教导所构造的人造指甲的顶部透视图；图2是图1的人造指甲的底部透视图；图3是图1的人造指甲的顶部平面图；图4是图1的人造指甲的底部平面图；图5是从图1的人造指甲的基端边缘所获得的正视图；图6是从图1的人造指甲的末端边缘所获得的正视图；图7是沿着图1的人造指甲的第一侧所获得的侧视图；图8是沿图3的线8-8所截得的通过在人造指甲的第一与第二侧边缘之间延伸的中心线的横截面图；图9是沿图3的线9-9所截得的通过人造指甲的基端区域的横截面图；图10是沿图3的线10-10所截得的通过人造指甲的末端区域的横截面图；以及图11是与图8相似的厚度变化的例示性人造指甲的横截面图。
具体实施例方式
现在参照图式，其中相同的参考符号表示相同的元件，图1中说明根据本发明的教导设计的人造指甲100。人造指甲100包括具有上表面112和下表面114的甲体110。将会理解，下表面114要覆盖佩戴者的天然手指甲。为了将人造指甲粘附或粘结到天然手指甲上，典型地将液体胶粘剂或胶粘垫放置到下表面114与天然手指甲的甲床之间，同时将甲体和天然手指甲按压在一起。为了这个应用目的，术语“粘结”将包括暂时或更持久的粘附。优选地，胶粘剂或胶粘垫至少沿着与天然指甲的界面可降解(degradable)，以便易于用适当、安全的溶液移除人造指甲。
甲体110具有细长形状并在基端边缘120与间隔开的末端边缘122之间延伸。基端边缘120划分对应的甲体110的基端区域124的范围，而末端边缘122同样划分对应的末端区域126的范围。当人造指甲100如预期粘附或粘结到佩戴者的天然指甲上时，基端区域124与天然甲床相邻，而末端区域126典型地延伸超过佩戴者手指甲的自由边缘。第一侧边缘130和大致相对的第二侧边缘132在基端边缘120与末端边缘122之间延伸。
参照图3和图4，为了使基端边缘120能够紧贴并大致符合表皮的轮廓，基端边缘120典型地成形为在第一与第二侧边缘130、132之间延伸的圆形曲线。在图3和图4中所说明的实施例中，与基端边缘120相对照，末端边缘122大致被制成方形。然而，末端边缘122的形状起到式样功能，方形外观仅为末端边缘可以具有的可能形状的一个实例。例如，自由边缘处或沿着自由边缘的形状可选地可以扩展和/或变平。甲体110的长度限定在基端边缘与末端边缘120、122之间，而甲体的宽度限定在第一与第二侧边缘130、132之间。
指甲的各种尺寸通常被分配数字标示作为区分尺寸的方式。仅作为例子，并且不意味着具有限制性，对应于数字标示的尺寸可以如下指甲编号 长度 宽度022.5mm16mm122mm 15.6mm1.5 21.4mm14.6mm221mm 13.8mm2.5 20mm 12.6mm319.5mm11.9mm3.5 18.5mm10.9mm417.4mm10.5mm4.5 17.1mm10.5mm516.9mm9.8mm5.5 16.5mm9.9mm616mm 9.6mm6.5 14.9mm9.1mm715mm 8.7mm7.5 14.4mm8.5mm813.4mm7.9mm8.5 13mm 7.6mm911.9mm6.7mm参照图3和图4，使得人造指甲100看起来自然且适当地位于佩戴者的手指上，甲体110在第一与第二侧边缘130、132之间形成弯曲或弧形形状。具体地，上表面112大致呈凸出状，而下表面114大致呈凹入状。当放置在水平面上时，甲体110的顶点将会位于第一与第二侧边缘130、132的上方。参照图7，为了模仿细长的天然手指甲所具有的弯曲或拱形轮廓，甲体110在其基端边缘120与末端边缘之间的整个长度上大致弯曲。然而，将会理解可以设置不同形状，例如，相对较短的“运动”指甲，或者具有扩展形状的指甲，例如，转让给本申请的受让人的美国申请第29/197354号中所披露的指甲。
根据本发明，为了为使用者的天然指甲提供更普遍的配合，指甲100的基端区域124具有柔软度，使得预成型的人造指甲可以变平，或者所述基端区域具有更大的弧形以使人造指甲100更贴近地符合使用者的天然手指甲。参照图8，为了提供具有不同柔软度的人造指甲，第一与第二表面112、114之间所限定的甲体110的厚度在甲体的整个长度上从基端边缘120至末端边缘122增加。因此，如在图9和图10中进行比较，基端区域124内所测量的甲体110的厚度大体小于末端区域126内所测量的厚度。将会理解，如果甲体110由柔软度至少部分地依赖于对应的厚度的材料制成，则较薄的基端区域124显示大体较大的柔软度，与之相比，较厚末端区域126展示相对刚度。
由于基端区域124比末端区域126更柔软，因此基端区域124可以“变平”以符合较平坦的天然甲床的天然形状，或者第一和第二侧边缘130、132朝着彼此更靠近以更贴近地符合从一侧到另一侧具有较大弧形的天然指甲。具体地，即使模制期间甲体110中所形成的曲度大于或小于天然手指甲的曲度，人造指甲仍然可以使用，因为其在放置时可以符合天然甲床。当按压在较平坦的天然手指甲的甲床上时，自基端边缘120延伸的第一和第二侧边缘130、132的一部分首先与甲床接触并偏转分离，直到对应于基端区域124的甲体110的下表面114与天然手指甲邻接为止。相反地，当按压在较弯曲的天然手指甲的甲床上时，从基端边缘120延伸的第一和第二侧边缘130、132的一部分可以手动向下弯成弧形以接触甲床，直到甲体110的下表面114的基端部分符合天然手指甲的基端区域124为止。
通过使基端区域124符合以邻接接触甲床，可在人造指甲100与天然手指甲之间产生较强大的粘结。具体地，在液体胶粘剂或胶粘垫被用于将人造指甲100粘结到天然手指甲上的情况下，下表面114与天然手指甲之间的粘结结合沿着天然手指甲的曲率将具有更均匀的剖面。另外，由于基端区域124的增加的柔性，甲体110由于甲体材料的弹力将具有使其自身与天然手指甲分离的较小趋势。这在人造指甲110已被按压成与天然手指甲邻接时但是所施加的胶粘剂或胶粘垫已经完全硬化的应用期间尤其有利。此外，使基端区域124的形状符合甲床会提供更自然的外观以及在美观上会在所述人造指甲与天然手指甲之间提供令人愉悦的连接。
由于末端区域128比柔性基端区域124更硬，因此人造指甲100的将要延伸超过天然手指甲的自由边缘的部分相对于基端区域124被提供额外的强度。因此，人造指甲更可以抵抗由于与外部物体碰撞而造成的变形。因此，人造指甲100更耐用，并且一旦应用比厚度大体连续减小的人造指甲更持久。
优选地，甲体110的厚度在基端边缘120与末端边缘122之间连续增加。因此，柔性及刚性区域之间的过渡逐渐出现且最大柔性出现在基端边缘120而最大刚性出现在末端边缘122。柔性和刚性区域之间的逐渐过渡使甲体110能够适配各种形状、长度和尺寸的甲床，从而使得人造指甲100更通用。例如，如果人造指甲的基端部分设有恒定厚度，而末端部分设有较大的间隔恒定厚度，并且所述基端部分与末端部分之间设有阶梯部，则阶梯部将必须设置在或超出使用者天然指甲的末端边缘。结果，给定的预成型人造指甲将必须仅适当地配合非常有限范围的指甲长度。相反地，具有从基端至末端的逐渐过渡的预成型人造指甲100可以成功地用在大体为任何长度的指甲上。
增加甲体110从基端边缘120至末端边缘122的厚度的另一个优点在制造人造指甲中可实现。参照图1和图2，本领域普通技术人员将会理解，用于甲体110的模具可以设计成使得用于引入熔化的热塑性塑料的浇口接近靠近对应于末端边缘122一侧的铸模型腔。通过注射成型或类似的模制方法，熔化的热塑性塑料在铸模型腔内在对应于上表面及下表面112、114的两个收敛表面之间朝着对应于基端边缘的一侧流动，在此可以装载用于排出空气的排气口。尽管以此方式模制的甲体110会减少在甲体内形成空隙的机会，然而将会理解的是任何其它适当的方法均可以用于制作甲体110。
优选通过使基端边缘120与末端边缘122之间的甲体110的厚度增加至少0.020英寸(0.51mm)，更优选地增加至少0.022英寸(0.55mm)，可以获得所需的柔性和刚性的组合。作为优选实例，甲体110可以具有厚度为0.009英寸(0.23mm)的基端边缘120和0.035英寸(0.89mm)的末端边缘122。因此，在这个例子中，甲体长度上的厚度的总变化为0.026英寸(0.66mm)。以另一种方式表述，甲体的厚度从末端边缘122至基端边缘120减小至少约70％，更优选地约为75％。
具有优选的厚度变化的甲体110的一个例子在图11中说明。在所说明的例子中，厚度的变化大体连续且大体一致地出现在甲体110的整个长度上。例如，甲体的基端边缘120处所测量的厚度约为0.009英寸(0.23mm)，自基端边缘在甲体总长度的1/8处所测量的厚度约为0.012英寸(0.30mm)，在总长度的1/4处所测量的厚度约为0.015英寸(0.38mm)，在总长度的3/8处所测量的厚度约为0.018英寸(0.46mm)，在总长度的1/2处所测量的厚度约为0.021英寸(0.53mm)，在总长度的5/8处所测量的厚度约为0.024英寸(0.61mm)，在总长度的3/4处所测量的厚度约为0.027英寸(0.69mm)，在总长度的7/8处所测量的厚度约为0.031英寸(0.78mm)，以及在末端边缘122处所测量的厚度约为0.035英寸(0.89mm)。因此，甲体110的厚度在甲体长度的每1/8上增加近似0.003-0.004英寸(0.07-0.09mm)。然而，本领域普通技术人员将会理解，替代厚度同样在本发明的范围内。仅作为例子，对于这些相同的位置，即，基端边缘、1/8英寸、1/4英寸、3/8英寸、1/2英寸、5/8英寸、3/4英寸和7/8英寸，可以分别提供不同的测量值，例如0.009英寸(0.23mm)、0.012英寸(0.30mm)、0.013 or 0.0135英寸(0.33 or0.34mm)、0.015英寸(0.38mm)、0.016 or 0.018英寸(0.41-0.46mm)、0.0195or 0.021英寸(0.50-0.53mm)、0.022 or 0.023英寸(0.55-0.58mm)、0.025 or0.026英寸(0.63-0.66mm)以及0.0312英寸(0.80mm)。
对于各种甲体长度，可以具有相同的优选至少为0.022英寸(0.55mm)的厚度变化(更优选约为0.026英寸(0.66mm))。将会理解的是，较小的人造指甲将具有对应的较小的柔性基端区域和较小的刚性末端区域。然而，对于各种甲体尺寸，为了跨越长度在相对的柔软度和刚度之间获得相同的过渡，各甲体的厚度仍然应该优选变化至少0.022英寸(0.55mm)，更优选地约为0.026英寸(0.66mm)。因此，当为了销售进行封装时，要应用于不同手指的不同长度的人造甲体中的每一个应该优选地在基端边缘与末端边缘之间的厚度都增加至少约0.022英寸(0.55mm)，优选地约为0.026英寸(0.66mm)。
甲体110可以由任何适当的材料制成，优选由热塑性塑料制成。仅作为例子，适当的热塑性材料包括丙烯腈(ABS)、聚乙烯(PE)、聚氯乙烯(PVC)、聚苯乙烯和聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)以及通过共挤压或其它方式形成的组合物。此外，甲体中的材料成份可以始终一致地均匀，或者可以大致包括不同材料或材料组合的不连续区域。
在各实施例中，人造指甲可以不透明、半透明或透明。另外，人造指甲可以设置成模仿涂色的手指甲的各种颜色和光泽，并且可以包括指甲花纹或装饰。此外，人造指甲可以涂有或形成用于模仿装饰品的不同颜色和图案，例如条带或花。在进一步的实施例中，例如，人造指甲可以形成有成形为模仿装饰花的凸起的突出物。
在此所引用的包括公开出版物、专利申请和专利的所有参考文献在此相同程度地通过引用被合并，如同分别且具体地表明各参考文献通过引用被合并且在此整体被阐述。
除非在此另外指出或与上下文明显矛盾，否则在说明本发明的上下文中(尤其在以下权利要求的上下文中)所使用的术语“一个”和“所述”以及类似的对象将被理解为覆盖单数和复数。除非另作注释，否则术语“包含”、“具有”、“包括”和“含有”将被理解为开放式术语(即，意味着“包括，但不限于”)。除非在此另外指出，否则在此对数值范围的叙述仅仅用作一种速记方法，分别涉及落入范围内的各单独数值，并且各单独数值包含在说明书内，如同在此个别列举一样。除非在此另外指出或与上下文明显矛盾，否则在此所述的所有方法均可以以任何适当的顺序执行。任何和所有例子的使用或者在此所提供的例示性语言(举例而言，“例如”)仅用于更好地说明本发明，并且不会对本发明的范围造成限制，除非另外主张。说明书中的语言不应该被理解为表示任何非主张的元件是实施本发明不可缺少的元件。
在此说明了本发明的优选实施例，包括用于实施本发明的发明人所知道的最佳模式。通过阅读前述说明，所述优选实施例的变更对本领域普通技术人员而言会变得很明显。发明人预期熟练技工可进行适当的变更，并且发明人预期本发明可以以与在此具体说明的方式不同的其它方式实施。因此，如适用法律所允许的，本发明包括附加的权利要求中所叙述的主题的所有修改和等效形式。此外，除非在此另外指出或与上下文明显矛盾，否则本发明包含所有可能的变更中的上述元件的任何组合。
权利要求
1.一种预成型人造指甲，包括在基端边缘与末端边缘之间延伸的细长甲体，其中所述甲体的厚度从所述基端边缘至所述末端边缘大体连续增加。
2.根据权利要求1所述的预成型人造指甲，其中所述厚度从所述基端边缘至所述末端边缘增加至少0.020英寸(0.51mm)。
3.根据权利要求2所述的预成型人造指甲，其中所述厚度从所述基端边缘至所述末端边缘增加至少0.022英寸(0.55mm)。
4.根据权利要求1-3中任一项所述的预成型人造指甲，其中所述甲体的厚度在所述基端边缘与所述末端边缘之间以大体恒定的比率变化。
5.根据权利要求4所述的预成型人造指甲，其中所述甲体的厚度在所述甲体的总长度的大约每1/8上变化约0.001-0.006英寸(0.025-0.16mm)。
6.根据权利要求4所述的预成型人造指甲，其中所述甲体的厚度在所述甲体的总长度的大约每1/8上变化约0.003-0.004英寸(0.07-0.09mm)。
7.根据权利要求1-6中任一项所述的预成型人造指甲，其中通过将末端与基端处的所述指甲厚度之间的差值除以所述末端处的厚度再乘100计量得到的、在所述末端与所述基端之间的厚度至少减少约70％。
8.根据权利要求7所述的预成型人造指甲，其中所述厚度至少减小约75％。
9.根据权利要求1-8中任一项所述的预成型人造指甲，其中所述甲体由模制的热塑性塑料构成。
10.根据权利要求9所述的预成型人造指甲，其中所述热塑性塑料选自丙烯腈(ABS)、聚乙烯(PE)、聚氯乙烯(PVC)、聚苯乙烯和聚对苯二甲酸乙二醇酯以及这些材料的任何组合物。
11.一组预成型人造指甲，包括多个人造指甲，每个人造指甲具有在基端边缘与末端边缘之间延伸的细长甲体，其中至少对于多数指甲，所述多数指甲的各甲体的厚度从所述末端边缘至所述基端边缘减小以下数值中的至少一个减小至少0.022英寸(0.55mm)、或者减小至少大约70％，该百分比是通过将末端与基端处的所述指甲厚度之间的差值除以所述末端处的厚度再乘以100而计量得到的。
12.根据权利要求11所述的一组预成型人造指甲，进一步包括用于将所述指甲固定到天然指甲上的胶粘剂。
13.根据权利要求11-12中任一项所述的一组预成型人造指甲，其中所述厚度在所述基端边缘与所述末端边缘之间增加至少0.020英寸(0.51mm)。
14.根据权利要求12-13中任一项所述的一组预成型人造指甲，其中所述胶粘剂选自液体胶粘剂和胶粘垫。
15.根据权利要求11-14中任一项所述的一组预成型人造指甲，其中所述厚度从所述基端边缘至所述末端边缘增加至少0.022英寸(0.55mm)。
16.根据权利要求11-15中任一项所述的一组预成型人造指甲，其中所述厚度在所述基端边缘与所述末端边缘之间以大体恒定的比率变化。
17.根据权利要求11-16中任一项所述的一组预成型人造指甲，其中所述厚度在所述甲体的总长度的大约每1/8上变化约0.001-0.006英寸(0.025-0.16mm)。
18.根据权利要求17所述的一组预成型人造指甲，其中所述厚度在所述甲体的总长度的大约每1/8上变化约0.003-0.004英寸(0.07-0.09mm)。
19.根据权利要求11-18中任一项所述的一组预成型人造指甲，其中所述厚度至少减小约75％。
20.根据权利要求11-19中任一项所述的一组预成型人造指甲，其中所述甲体由模制的热塑性塑料构成。
全文摘要
一种预成型人造指甲，所述预成型人造指甲被设计成符合佩戴者的天然手指甲。人造指甲包括细长甲体(110)，所述细长甲体在紧靠表皮的基端(120)与延伸过佩戴者的指尖的末端(122)之间延伸。为了使甲体符合天然手指甲在两侧之间的曲线，甲体的厚度从基端至末端增加。相对较薄的基端向甲体的该区域提供固有的柔性，以使甲体偏斜并符合天然手指甲。相对较厚的末端向甲体的该区域提供固有的刚性，并且相应地向甲体的延伸过指尖的部分提供额外的强度。
文档编号A45D29/00GK101031218SQ200580027879
公开日2007年9月5日 申请日期2005年8月16日 优先权日2004年8月16日
发明者约瑟夫·米切尔·弗拉卡西, 琼恩·凯瑟琳·考普拉 申请人:环太平洋公司