专利名称：出牙嚼器的制作方法
技术领域：
本发明 涉及适合婴儿使用的出牙嚼器。
背景技术：
当婴儿或婴幼儿在新牙齿生长或“出牙”时，通常导致牙龈疼痛，且通常不舒服。出牙嚼器是熟知通过提供固体或半固体表面给婴儿咬嚼和咀嚼而为出牙婴儿提供舒适感的装置。各种出牙嚼器形状和设计为本领域已知。一般而言，已知出牙嚼器的咬嚼表面是U-形以符合婴儿牙齿和牙龈的轮廓。将U-形咬嚼表面插入婴儿口腔以及在口腔外的手柄、凸缘或其他形成物突出用于安全插入和移除出牙嚼器。一种已知出牙嚼器是“Gummy”出牙嚼器,其描述在EP 1471869, Bellett LeasingPty Limited中。Gummy出牙嚼器在婴儿前牙附近具有U-形咬嚼表面,其两端比U-形的两端比轴心更宽和更厚。取决于婴儿年龄以及婴儿牙齿发育程度，根据Gu_y出牙嚼器的不同实施方案可设置咬嚼表面的不同轮廓。关于现有技术出牙嚼器存在各种问题。至于上述Gummy出牙嚼器，通常根据婴儿牙龈突出的牙齿设计现有技术出牙嚼器使得不同实施方案或产品类型适合于各自不同发育阶段。例如，通常前切牙是第一颗出现的牙齿，口后部另外的牙齿随后长出。因此，具有统一厚度的U-形出牙表面仅用于发育的极早期、在前牙出现之前。一旦前牙已经生长到位，使用安抚奶嘴实施方案更加合适，该安抚奶嘴朝向口后部比其前部更厚，从而使已经形成的前牙不会妨碍婴儿在口后部咬嚼出牙嚼器的能力。据理解，在婴儿牙齿不同发育阶段使用几种不同出牙嚼器是方便且实惠的。而且，选择适合婴儿牙齿发育任何给定点的出牙嚼器的精确轮廓是困难的。本发明阐述在权利要求中。因为出牙嚼器的牙套包括具有中心部分的基本U-形啃咬部分，其中在婴儿使用出牙嚼器过程中，一旦施加压力至其上，至少一部分所述中心部分为可弹性折叠，所以提供易弯曲和可变化的出牙嚼器。如果婴幼儿在他或她的口腔前部中已经具有发育的牙齿，在出牙嚼器的使用过程中在中心部分附近中，至少一部分中心部分将折叠以适应这些前牙，尽管仍旧使婴幼儿能够咬在由U-形啃咬部分的臂形成的后部。因为至少一部分中心部分是可弹性折叠的，所以当其上的压力释放时，其将回复至其未折叠的状态。通过在牙套的中心部分中设置中空构造，可以实现弹性可折叠。由于是中空的，该构造将不会仅仅是折叠，而是通过婴幼儿牙齿或牙龈需要待施加至其的一些力或压力。因此，出牙嚼器对于牙齿发育的非常早期(此时婴幼儿没有前牙)和前牙部分或完全发育的后期都是有效的。通过在出牙嚼器的基本U-形啃咬部分和外部之间设置支撑环，实现使牙套附接外部的固定方法。这对于确保下列情况是重要的牙套不会移动并且形成窒息危险。而且，由于支撑环由比基本U-形啃咬部分更加刚性的材料支撑，因此出牙嚼器的整体刚性和安全性增强。通过设置在使用时针对婴儿面部形成出牙嚼器表面的挠性材料层，提供增强的舒适性。而且，通过在挠性材料内设置凹槽、弯曲通道或起伏，提供婴幼儿口腔运动的改善的灵活性和适应性。由于U-形啃咬部分在其表面上可包括突出、缺口或凹槽，因此对于婴幼儿的牙龈提供增强的按摩和舒适效果。通过从相对刚性材料形成出牙嚼器的外部，在婴幼儿的口腔外设置用于出牙嚼器的固定锚部，其不能被婴幼儿吞咽。通过在外部设置孔洞，该刚性和回弹折叠将结合针对婴儿面部安全地降低硬度的目标。因此提供用户友好的、安全的和挠性的出牙嚼器，其可以在婴幼儿发育的各个阶·段使用，以提供减轻婴幼儿出牙时的不适。附图简述·现将例如参照附图的方式来描述实施方案，其中图I是根据实施方案的两部分出牙嚼器；图2是根据图I的出牙嚼器的侧视图，具有穿过颈部和帽子的剖视图；图3是根据图2的出牙嚼器的俯视图；图4a示出根据实施方案的出牙嚼器的平面图；图4b示出沿着其中线AA穿过图4a的出牙嚼器的剖视图；图4c示出沿着图4a中的线AA的可选择的剖视图；图4d示出沿着图4a中的线AA的另外可选择的剖视图，包括凹槽；图4e示出具有施加至其的压力的图4d中的实施方案；图4f示出沿着图4a中的线AA的可选择的剖视图；图5a示出沿着图4a中的线AA的另外可能的剖视图，其中具有裂缝；图5b示出从图5a中所示的出牙嚼器实施方案的底部的视图；图6示出沿着图4a中的线AA的另外可选择的剖视图，具有出牙嚼器牙套的外表面上的凹槽；图7示出沿着图4a中的线AA的另外可选择的剖视图，具有内和外表面上的凹槽；图8示出沿着图4a中的线AA的另外可选择的剖视图，具有不对齐的凹槽；图9a示出穿过根据实施方案的三部分出牙嚼器的剖视图；图9b示出图9a中示出的出牙嚼器的部分的近视图；图9c示出图9a的出牙嚼器的屏障帽子和屏障的可能的构造；图9d示出图9a的出牙嚼器的屏障和屏障帽子的可能的构造；
图10示出三部分出牙嚼器的可选择的实施方案。综述总体上，提供出牙嚼器，其能够使婴幼儿在牙齿发育的各个阶段对于牙龈获得啃咬和咀嚼上的减轻。特别地，出牙嚼器能够使口腔后部处的牙龈放松，而不会受到已经发育的婴幼儿的前牙的阻碍。这通过下列方式来实现提供具有基本U-形出牙表面的出牙嚼器，其中对应于婴幼儿的前牙的区域是弹性折叠的。因此，出牙嚼器可以用于较小婴幼儿(其中前牙仍未去掉)，因为穿过整个U-形来设置可进入的、可啃咬的表面。相同出牙嚼器也可以用在婴幼儿发育的后期，此时前牙已经生张为粒，因为前牙的存在可以使U-形中心处的可折叠的区域折叠，因此不会防止婴幼儿在口腔后部咬下(此处仍在掉牙)。发明详述根据实施方案，图I示出出牙嚼器的分解图。从图I中可见，出牙嚼器10的实施方案由两个部件构成。第一部件是帽子12，其在使用中保留在婴幼儿的口腔外部。帽子12的目的是确保出牙嚼器10匹配婴幼儿的唇部，而没有进入口腔并且引起窒息危害的风险。图I中所示的帽子12是刚性塑料帽子，其由合适塑料制成，例如聚丙烯(PP)。然而，任何合适的材料可以用于帽子12。图I中所示的帽子12通常具有圆形或椭圆形外部边缘，其中沿着上边缘具有斜面14，以便容纳婴幼儿的鼻子并且在使用出牙嚼器10时提高舒适性。在可能的情况下，在出牙嚼器10中优选包括不太刚性的材料，以使抵靠在婴儿面部上的硬度降至最小。然而，这必须与提供够安全的出牙嚼器装置的需要相平衡，其中够安全的出牙嚼器装置不会塌陷到婴幼儿的口腔中并且表现出足够安全的事故。图I中所示的·帽子12具有大致呈8字形的刚性塑料，并且在纵向中心轴的两侧具有孔16，在孔16中不存在刚性材料。沿着纵向中心轴的刚性材料在整体上为出牙嚼器10提供支撑。图I中所示的出牙嚼器10的第二部分是牙套18，其包括基本U-形啃咬部分20、相对刚性支撑环22和在支撑环22与U-形啃咬部分20延伸的挠性薄膜30。挠性薄膜30从支撑环22的外周延伸出来并且并入到U-形啃咬部分20。U-形啃咬部分沿着出牙嚼器10的中心轴方向基本横向地延伸到挠性薄膜30和相对刚性支撑环22的平面。U-形啃咬部分20设计成适合婴幼儿的牙龈的轮廓和形状，其中U-形啃咬部分20具有两个带圆形外边缘24的弯曲的臂23，臂23相交在中心部分26，在使用时该中心部分位于婴幼儿的前牙和牙龈附近。相对刚性支撑环22的尺寸适合与刚性塑料帽子12装配在一起。牙套18和刚性帽子12可以通过任何适当方式，例如使用支撑环22与帽子12的超声波焊接而组装在一起。图I中所示的牙套本身由两个阶段制成。在第一阶段中，使相对刚性支撑环22注塑成型。支撑环22可以由任何适当的刚性材料形成，例如聚丙烯(PP)。在第二个阶段中，使挠性材料二次成型，以形成挠性薄膜30和U-形啃咬部分20。可以使用任何合适的挠性材料，例如热塑性橡胶(TPE)。挠性薄膜30的外边缘固定在刚性支撑环22上。从图2和3可以看出，牙套18包括颈部28，该颈部从挠性薄膜30向内延伸到U-形啃咬部分20的中心部分26。颈部由与组成挠性薄膜30和U-形啃咬部分20相同的相对挠性材料形成。优选地，挠性薄膜30、颈部28和基本U-形啃咬部分20包括挠性材料的连续构造。为了提供U-形啃咬部分20的中心部分26的可折叠性，颈部28被去掉填充物，使得颈部的至少一部分是中空的。包括在牙套18内的挠性材料的其余部分是实心的。尽管颈部28由相对挠性材料制成，但是它仍然足够刚性和自支撑的，使得在没有施加力时其自身不会塌陷。作为选择，颈部28设置成来自婴幼儿牙齿或牙龈的啃咬力或其他压缩力使颈部28随着力的施加而变平。当释放力时，颈部28返回到其未变平的形状以供将来使用。因此，颈部是可回弹折叠的。在使用中，根据婴幼儿前牙的生长程度和婴幼儿向下啃咬和压缩的力，U-形啃咬部分20的中心部分26可以被折叠或压缩到不同的程度，并且在撤销力时返回到其原始形状。
为了提供挠性并增强婴幼儿的舒适性，挠性薄膜30的相对挠性材料优选从支撑环22的外周延伸出来，并且从此处延续形成牙套18的U-形啃咬部分20。支撑环22的相对刚性材料在该实施例中不接触婴儿面部。因为软材的挠性薄膜30是在使用时接触婴儿面部的唯一区域，所以这种装置能够最大程度地使婴幼儿舒适。另外，挠性薄膜30提供了“挠曲和拉伸”的效果，该效果能够使婴幼儿舒适并且在使用出牙嚼器过程中用于适应婴幼儿口腔的的自然运动。结合申请人Jackel International Limited的早期专利申请WO2007/028971中的安抚奶嘴实施例，进一步描述这种“挠曲和拉伸”的效果。从本申请的图2可以看出，挠性薄膜30可以包括波浪形部分并且可以包括诸如凹槽或挠曲通道等特征。
从支撑环22延伸的挠性材料可以以任何合适的方式来附接。例如其可以夹在支撑环22和刚性帽子12之间，或者可以超声焊接至支撑环22，或者其可以使用已知的附着成型技术来粘附至支撑环。尽管图2和3仅示出了中空的颈部区域，但是可以将中空部分扩展到U-形啃咬部分20的臂以增加牙套18的可释放折叠区域。这种装置用于增强婴幼儿出牙嚼器在出牙发育的各个阶段的可用性，这是因为它适应在口腔中的牙齿生长，向后面的牙齿生长以及在嘴前面的牙齿生长，同时仍然允许婴幼儿在出牙嚼器的位于后牙龈附近的部分上施加啃咬力。在U-形啃咬部分20的挠性材料中可以存在一个连续的中空区域或者几个不同的中空区域。图4a仅示出与图I所示出牙嚼器10类似的出牙嚼器的牙套部分的挠性材料的平面图。图4a中所示的出牙嚼器40包括从基本U-形挠性牙套44延伸出来的材料层或挠性薄膜42。牙套44包括如下面进一步描述的质地表面。图4b示出沿着其中线AA穿过图4a的出牙嚼器的剖视图。在该实施方案中，牙套44包括内空腔50，该内腔室由包括上壁46和下壁48的表面限定。如本文较早的实施方案所述，上壁46和下壁48在腔50附近可以折叠。从图4b可以看出，本实施方案的空腔50在剖视图中大致上呈矩形，其中上壁46和下壁48与相对挠性牙套44的上下咬嚼表面基本上平行地延伸。如果已经长出第一颗牙齿的儿童或婴幼儿使用出牙嚼器，那么当儿童或婴幼儿向下咬嚼在图4b中所示的牙套部分44上时，由于空腔50的矩形剖面形状，他们将下压基本均匀的表面。因而具有很小的或者没有点压力，这有利于出牙嚼器40的耐用性。空腔50的大致矩形剖面的其他优点在于相对容易设计和制造。对于出牙嚼器而言，也可以存在其他空腔形状，例如图4a所示的形状。下面将结合图4b-图8详细描述。如从下面的详细描述中理解，改变出牙嚼器牙套内的空腔的形状和/或限定空腔的表面的轮廓可以有助于增强挠性牙套部分的可折叠性，同时不会引起牙齿的异常问题。本领域的读者将会意识到，出牙嚼器和安抚奶嘴通常“分阶段”销售，使得儿童可以使用适合其发育的各个阶段的出牙嚼器和安抚奶嘴。改变出牙嚼器的内部形状(如下面详细描述)能够使制造者定制产品，从而适合发育的各个阶段，例如随着时间增加的儿童牙齿数量。图4c示出可选择的实施方案，其中牙套44中的空腔52的横截面是圆形的。例如，其可以是基本圆形、卵形或椭圆形的。通过产生圆形的空腔，限定空腔的表面的表面积减小。在制造过程中这可以是有益的，因为在成型之后从模制工具中取出牙套的挠性baglet材料时，圆形形状将会遇到很少的阻碍。圆形空腔形状的其他优点是位于空腔上下的可折叠壁在中间较薄。随着儿童的成长，通常从口腔的中央向外开始长牙，因此，出牙嚼器(例如图4c所示的出牙嚼器)将有利于在婴幼儿的口腔的中央仅具有很少牙齿的婴幼儿，例如在上部的两颗切牙和下部的两颗切牙。根据变化形式，可以使出牙嚼器的相对挠性牙套内的空腔不对称，以考虑到上下牙齿没有以相同的速率发育的儿童。下面描述的实施方式包括位于挠性牙套下部而不是上部的独特 特征，但是在不脱离本文描述的具体装置所体现的概念的情况下，这些特征可以设置在出牙嚼器的上部和/或下部。通过在可折叠下壁(如图4d和4e的安抚奶嘴中所示)上设置一系列特征，出牙嚼器能够使婴幼儿或婴孩在其上牙龈生长牙齿，即使第一颗下牙齿已经长出。如果在空腔上方的可折叠上壁上重复这些特征，那么一旦长出第一颗切牙，婴孩可以远离口腔的中央生长牙齿，即减缓牙龈痛苦。在图4d所示的实施方案中，凹槽的布置设置在表面上，从而限定空腔54。除了在凹槽56附近以外，牙套44中的空腔54在剖视图中大致呈矩形。凹槽56位于空腔下方的下壁上并且从此处向下延伸。当出牙嚼器处于非压缩状态时，图4d中所示的凹槽56在剖视图上大致呈矩形。在图4d中所示的装置中，凹槽56起到的作用是当压缩力施加在牙套44的上下咬嚼表面时，通过拉伸相对挠性材料的位于凹槽56底部的薄区域和/或通过压缩或膨胀位于凹槽56之间的空间，位于空腔54底部的下壁可以向下移动。图4e在略微压缩之后(例如，通过儿童最初的两颗下牙齿在中心区域施加咬嚼力)的图4d的出牙嚼器。可以看出，凹槽由于压缩力而变形，但是在去掉压缩力之后，凹槽将会松弛回到图4d所示的原始形状。根据出牙嚼器的制造和操作要求，可以在限定出出牙嚼器牙套的内部空腔的表面上或其表面中设置任何适当形状或轮廓的凹槽。而且，尽管在图4d和4e中示出三个凹槽，但是可以在限定出出牙嚼器挠性牙套的内部空腔的表面中设置任何数量的凹槽。图4f示出一种可选择的实施方案，其中，作为在限定出出牙嚼器牙套部分的内部空腔的表面中的一系列不同凹槽的替换方式，限定出空腔底部的下壁具有连续的“阶梯状”或波浪状的轮廓。阶梯可以如图4f所示地设置，使得最薄因此最可折叠的材料设置在出牙嚼器的中央，牙嚼器的中央是最可能被婴孩的第一颗牙齿挤压的区域，而最厚因此很少折叠的材料朝着空腔边缘设置并且朝着婴孩口腔的两侧设置，空腔边缘和婴孩口腔的两侧在婴孩发育的早期阶段最不可能长出牙齿。图5a示出一种可选择的实施方案，其中，空腔54没有完全包含在形成出牙嚼器牙套部分的baglet材料内。作为替换方式，存在一系列裂缝60，这些裂缝从空腔的主体向下延伸，并且完全延伸穿过挠性牙套44的下咬嚼表面。如果婴幼儿向图5a所示的出牙嚼器施加压缩力，那么裂缝60可以容易地被已经出牙、因而不再需要出牙嚼器的安抚和按摩效果的区域中婴幼儿的下牙齿所挤压。同时，由限定出空腔的表面的连续上壁所提供的平表面不会受到下壁存在裂缝的影响，因而出牙嚼器将会在口腔的可能仍然需要出牙嚼器的上部区域提供连续表面，婴孩可以在连续表面上出牙，即向其牙龈施加力。裂缝60不一定穿过出牙嚼器的挠性牙套44的下咬嚼表面，而是穿过上咬嚼表面。图5b示出从图5a中所示的具有裂缝60的出牙嚼器实施方案的底部的视图。在图5a和5b中所示的实施方案中，限定出挠性牙套的内部空腔54的上下壁可以被压缩的范围不仅仅取决于空腔的尺寸或形状，而是还取决于裂缝60之间的材料伸展和拉长的能力。此外，可以根据出牙嚼器所适用的婴幼儿的年龄和阶段来制定形成挠性牙套的“baglet”材料的尺寸，以提供适当的可压缩量和牙套运动。例如，与相对厚材料的裂缝之间的材料相比，相对薄材料的裂缝将会允许裂缝之间的材料偏斜更多，并且与较短裂缝之间的材料相比，较长的裂缝将允许裂缝之间的材料运动更多。尽管在图5a和5b中均具有三条裂缝，但是可以设置完全穿过咬嚼表面或限定出出牙嚼器挠性牙套的内部空腔的表面的任何数量的裂缝。图6示出另一种可选择的实施方案，其包括形成在出牙嚼器的牙套的下咬嚼表面上的凹槽62。如本领域技术人员所意识到的，相对于参照图4d上面描述的凹槽，凹槽62可以进行发挥类似的功能。凹槽的附近中挠性材料的压缩或膨胀可以增强出牙嚼器的出牙效
果O 图7不出另一种可选择的实施方案，凹槽设置在限定出空腔的内表面上和相对挠性牙套的外咬嚼表面上。凹槽可以如图7所示地相互对齐，或者可选择地，凹槽可以如图8所示地有意地相互交错。考虑到例如牙套所使用的材料等其他因素，可以根据出牙嚼器所适用的婴幼儿的年龄和阶段来制定这些凹槽的尺寸、形状、数量以及位置。作为选择，在出牙嚼器牙套内的空腔周围的上和/或下啃咬部分的内和/或外表面上可以设置增厚肋。增厚肋可以设置成降低出牙嚼器的一些区域的可折叠性，同时允许出牙嚼器的不包括增厚肋并且可以包括或不包括凹槽或凹口的其他区域容易挠曲，因而比增厚肋部分更容易弯曲。在限定出出牙嚼器的内部空腔的内表面上也可以具有增厚肋。在限定出空腔的表面的两相对侧上，该增厚肋可以具有互补的凹槽或凹口。利用这种装置，当力施加在出牙嚼器的咬嚼表面上以将它们挤压到一起时，例如当儿童用切牙咬出牙嚼器时，加固肋配合到凹槽或凹口中并且儿童的牙龈不会感觉到不均匀或点压力。在出牙嚼器的上述所有实施方案中，牙套18的U-形啃咬部分20可以包括任何适当的表面质地。例如，如图I和图4a所示，在U-形啃咬部分的上和/或下表面上可以具有一系列凸起的部分，以便在婴幼儿向下咬在上面时提供按摩效果。而且，朝着U-形的外边缘，在使用出牙嚼器时的后牙附近可以设置一系列的同心凹槽，以便在婴幼儿向下咬在上面时提供按抚或按摩效果。尽管出牙嚼器已经被描述为具有刚性的塑料帽子，但是应当意识到在出牙嚼器外部可以使用任何适当的刚性构成物。出牙嚼器可以包括用于更容易地取出和插入装置的把手。外部的帽子可以是略微半球形的(如图I所示)，或者可以是基本平坦的。刚性帽子自身还可以用挠性薄膜完全或部分地遮盖。尽管本文描述了两个部件的构造，但是可以使用任何适当的构造方法。挠性牙套材料、支撑环和外部帽子可以制造成一个整体，或者可以制造成三个或更多个部件并以适当方式组装在一起。可诜择的构造除了如上所述将出牙嚼器制造为两个部件，其可以如本文中图9a至9d中所示模制为三个单独部件。图9a至9d中所示的三部分的出牙嚼器包括相对挠性牙套部分的中心截面中的空腔，如上面详细描述的那样。然而，还可以基本上如图9a_9d所示和下面所述地构造三个部件的安抚奶嘴，但是在牙套部分中没有空腔。
在该装置中的三个独立部件是屏障92、屏障帽子94和挠性牙套96。屏障92和屏障帽子94是相对刚性的，而牙套96是相对挠性且柔软的。在图9a-9d中所示的实施方案中，形成挠性牙套96的薄膜的外部边缘被机械地套入屏障92(也可以称为环)与屏障帽子94(也可以称为把手并且起到把手的作用)之间，其中薄膜的外部边缘从牙套的U-形部分之间朝着出牙嚼器的相对刚性部分延伸。一旦挠性薄膜已经被套在屏障92与屏障帽子94之间，屏障92与屏障帽子94通过适当方法(例如永久性超声波焊接)永久地连接在一起。从图9b的放大图可以看出，薄膜理想地应当至少在两个方向上机械地套入或夹持在屏障92与屏障帽子94之间。尽管图9a和9b仅示出了屏障92和屏障帽子94的剖视图，但是应当意识到对于薄膜的整个外周都延续薄膜在它们之间的夹持，而不仅在图9a和9b中可见到的具体点保持夹持。必须充分套住薄膜，以避免薄膜从出牙嚼器的相对刚性部分松开的风险，从而使婴幼儿避免窒息危险。在图9a和9b所示的实施方案中，屏障92或者至少屏障92的一部分在使用出牙嚼器时依靠在婴幼儿或儿童的面部上。另一方面，屏障帽子94形成出牙嚼器的最外表面，因此在使用出牙嚼器期间不会接触婴儿面部。图9c和9d更详细地示出屏障92和屏障帽子94的可能的两个轮廓。如图9c所示，屏障92的表面可以基本平坦地抵靠在婴儿面部上。可选择地，如图9d所示，屏障92表面的轮廓可以朝着出牙嚼器的外边缘远离婴儿面部。如图9d中所示，在屏障帽子94上可以设置支撑轮缘98。支撑轮缘98在相对挠性薄膜的外部边缘附近沿着牙套下表面的一部分延伸。因此，支撑轮缘98支撑牙套的外周，同时保护儿童的面部。图10示出一种可选择的实施方案，其中，挠性牙套96的软材在出牙嚼器接触婴儿面部的区域覆盖屏障92。相对挠性材料如结合图9a和9b所述的那样塞入或套入在屏障92与屏障帽子94之间，但是从其被套入的区域向外延伸，从而包围屏障92并因此提供了在使用出牙嚼器期间将与婴儿面部接触的柔软挠性表面。在图9a_10所示的实施方案中，挠性材料的套入在屏障与屏障帽子之间的部分在剖视图中大致上呈正方形，然而，可以提供任何适当剖视图的套入材料。如图9a_10所示，有效的是设置远离套入挠性薄膜的区域延伸的窄槽，使得挠性材料的套入部分特别难以穿过该窄槽并因此难以拉出出牙嚼器的刚性部件。尤其如图10所示，如同焊接在一起那样，屏障与屏障帽子可以通过夹具或其他适当相互接合装置而装配在一起，以便进一步加强出 牙嚼器的结构。在所示的实施方案中，不需要任何销钉或其他额外部件来将baglet薄膜套入在安抚奶嘴的刚性部件内。作为替换方式，刚性部件通常可以位于另一刚性部件的上方并且焊接或以其他方式固定在一起，以便将baglet材料固定在其中。变化形式尽管出牙嚼器的啃咬部分已经被描述为大致呈“U-形”，但是应当意识到可以使用适合婴幼儿的牙齿和牙龈的轮廓的任何适当形状。啃咬部分的用途是在口腔中提供在出牙期间婴幼儿可以下压、同时舒适地配合婴幼儿的口腔内部并且不会引起任何窒息危险或其他安全风险的表面区域。因此，重要的是啃咬部分与出牙嚼器的刚性外侧部分固定连接，而刚性外侧部分自身应当足够硬并且足够大，使得它们不能被吞咽或吸入。在所述的实施方案中，通过在其中提供中空的、因而可压缩的相对挠性材料构成物来实现U-形啃咬部分中的一些部分的可折叠性。应当意识到，可以以其他方式实现出牙嚼器的各个部分的回弹的或可释放的可折叠性，例如通过使用一块具有不同柔软度和适当弹性的实心材料区域，以便在使用期间适当地折叠和重新形成。可选择地或另外地，构成物可以仅是局部中空的，和/或可以具有支撑肋以辅助构成物的弹性压缩和解压缩。可选择地或另外地，构成物可以是去除填充物的并且内部具有海绵状材料，以有助于牙套的可折叠区域的折叠和重新形成。可以在挠性薄膜的形成出牙嚼器牙套的任何适当部分-而不是仅在本文详细描述的基本U-形牙套的中心部分或臂形成中空的或可压缩的部分。尽管本文已经描述基本U-形出牙嚼器，在不脱离本文示出并描述的具体装置所体现的本发明的概念的情况下，可以存在其他出牙嚼器形状。例如，可以提供包括有用于在口腔的一些区域容纳婴幼儿牙齿的不连续部分或缝隙的出牙嚼器。
尽管本文描述的方法和构造已经应用于出牙嚼器，但是应当意识到可以使用相同的方法来将安抚奶嘴构造成两个或三个部件。与出牙嚼器一样，安抚奶嘴包括相对挠性部分或薄膜，该相对挠性部分或薄膜被一个或多个上文详细描述的相对刚性部分所套住并且从相对刚性部分延伸出来。安抚奶嘴中的相对挠性部分不用来出牙，而是包括供婴幼儿吸吮以安抚婴幼儿的牙套。因此，提供了一种出牙嚼器，该出牙嚼器使婴幼儿在出牙的各个阶段感觉舒适并且减轻痛苦。婴幼儿可以下压咬嚼表面并且出牙嚼器的位于婴幼儿的前牙或牙龈之间的区域将会折叠到所需的程度，使得位于牙齿发育较少的口腔后部的牙龈能够感觉咬嚼和咀嚼压力。所提供的出牙嚼器构造简单，使用最少数量的部件并且避免了可能会引起窒息危险的很小部件。优选地，出牙嚼器提供柔软的挠性表面并且该表面紧贴婴幼儿的皮肤，以便在使用期间增强舒适性和典型口腔运动的适应性。可以使用各种技术并且以简单、有效和低成本的方式来构造出牙嚼器。
权利要求
1.一种婴儿使用的出牙嚼器(10，40)，所述出牙嚼器(10，40)包括外部(12，94)和牙套(18，44，96)，其中所述牙套(18，44，96)包括基本U-形啃咬部分(20)，所述基本U-形啃咬部分(20)包括从中心部分(26)延伸的第一和第二臂(23)，其中在婴儿使用所述出牙嚼器(10，40)时，一旦施加压力至其上，至少一部分所述中心部分(26)为可弹性折叠的。
2.如权利要求I所述的出牙嚼器(10，40)，其中所述基本U-形啃咬部分(20)的所述中心部分(26)包括空腔以提供所述弹性可折叠。
3.如权利要求I或权利要求2所述的出牙嚼器(10，40)，进一步包括支撑环(22，92)，其中所述支撑环(22，92)设置在所述出牙嚼器(10，40)的所述基本U-形啃咬部分(20)和所述外部(12，94)中间。
4.如权利要求3所述的出牙嚼器(10，40)，其中所述基本U-形啃咬部分(20)由第一相对挠性材料形成，以及其中所述支撑环(22，92)由第二相对刚性材料形成。
5.如权利要求I至4中任一项所述的出牙嚼器(10，40)，进一步包括在所述外部(12，94)和所述基本U-形啃咬部分(20)之间延伸的挠性材料层，其中当使用所述出牙嚼器(10，40)时，所述挠性材料针对婴儿面部形成所述出牙嚼器(10，40)的表面。
6.如权利要求5所述的出牙嚼器(10，40)，其中所述挠性材料层包括至少一个凹槽、弯曲通道或起伏。
7.如权利要求I至6中任一项所述的出牙嚼器(10，40)，其中所述基本U-形啃咬部分(20)在其表面上包括至少一个突出、缺口或凹槽。
8.如权利要求I至7中任一项所述的出牙嚼器，其中所述基本U-形啃咬部分(20)的臂(23)的至少一部分包括空腔。
9.如权利要求I至8中任一项所述的出牙嚼器(10，40)，其中所述外部(12，94)由相对刚性材料形成以防所述出牙嚼器(10，40)整体上折叠。
10.如权利要求9所述的出牙嚼器(10，40)，其中所述外部(12，94)包括至少一个洞穴，其中无所述相对刚性材料存在。
11.如权利要求2至10中任一项所述的出牙嚼器(10，40)，其中在所述基本U-形啃咬部分(20)的所述中心部分(26)中的所述空腔由在其中具有至少一个凹槽或凹口的表面来限定。
12.如权利要求2至10中任一项所述的出牙嚼器(10，40)，进一步包括从所述基本U-形啃咬部分(20)的所述中心部分(26)的所述空腔向外表面延伸的一个或多个通道。
13.如权利要求2至12中任一项所述的出牙嚼器(10，40)，进一步包括在所述基本U-形啃咬部分(20)的所述中心部分(26)的外表面中的至少一个凹槽或凹口。
14.如权利要求3至13中任一项所述的出牙嚼器(10，40)，进一步包括在所述外部(12，94)和所述基本U-形啃咬部分(20)之间延伸的挠性材料层，其中所述挠性材料层的一部分夹在所述出牙嚼器(10，40)的所述外部(12，94)和所述支撑环(22，92)之间。
15.一种构造如权利要求I至10中任一项所述的出牙嚼器(10，40)的方法。
16.一种出牙嚼器或安抚奶嘴，包括相对挠性牙套、相对刚性支撑环和相对刚性外部，其中所述相对挠性牙套的外侧部分套在所述相对刚性支撑环和所述相对刚性外部之间。
17.—种参照附图基本如本文所述的出牙嚼器(10，40)、安抚奶嘴或方法。
全文摘要
提供婴儿使用的出牙嚼器。本出牙嚼器包括外部和牙套，其中该牙套包括基本U-形啃咬部分，该基本U-形啃咬部分包括从中心部分延伸的第一和第二臂。在婴儿使用出牙嚼器时，一旦施加压力至其上，至少一部分所述中心部分为可弹性折叠的。
文档编号A61J17/02GK102917682SQ201080060138
公开日2013年2月6日 申请日期2010年12月21日 优先权日2009年12月23日
发明者N·卡德沃思, A·里斯 申请人:雅克尔国际有限公司