图像处理装置及其控制方法与流程

本发明涉及一种对通过对被检眼进行摄像而获得的图像进行处理的图像处理装置及其控制方法。

背景技术：

例如，在眼科诊断摄像中，除了已广泛使用的眼底图像之外，近年来断层图像的使用，使得能够对被检者的眼睛(被检眼)的视网膜层的内部状态进行三维观察。因此，期望通过使用断层图像而做出的诊断，对做出疾病的更准确的诊断是有帮助的。

例如，通过使用眼底摄像机、扫描激光检眼镜(SLO)或红外(IR)线，来拍摄上述的眼底图像。通过使用例如光学相干断层摄影(OCT)仪器，来拍摄上述的断层图像。

近年来，已经提供了通过使用上述的OCT仪器，能够对被检眼的视网膜层的内部状态进行后续观察的装置，从而能够观察疾病的发展或术后临床过程。在被检眼的后续观察中，将新获取的断层图像与过去获取的同一部位的断层图像进行比较。通过同时显示新获取的断层图像和过去获取的断层图像(在下文中被称为“后续显示”)，来典型地做出图像之间的这种比较。这种后续显示有利于对来自两个断层图像的对应部分的比较理解，并且对后续观察是非常有用的。

随着技术的改进，对于拍摄断层图像的OCT装置，在单个摄像会话中拍摄更宽区域的断层图像已成为可能。还存在具有摄像性能(例如，能够拍摄图像的摄像区域的大小)不同的多个OCT装置的设施。例如，在日本特开2014-14727号公报中，提出了如下的技术，即，在作为断层摄像装置的改进性能的结果而放大能够拍摄图像的区域的情况下，设置要为后续观察而拍摄的断层图像的摄像条件。

在进行被检眼的后续观察的情况下，如上所述，最经常使用后续显示。例如，在设施具有摄像区域的大小(尺寸)不同的多个OCT装置的情况下，存在如下情形，即，在被检者的眼睛的后续观察中，必须使用如下的拍摄的断层图像，该断层图像的摄像区域在大小上与过去拍摄的断层图像不同。在这种情况下，当尝试在预定的后续显示范围内显示各个断层图像的所有图像区域时，由于各个摄像区域的大小不同，所以一个断层图像在大小上被缩小或放大来显示。在这种情况下，由于两个断层图像具有不同的显示缩放系数，所以例如可能不准确地相互比较被检眼的截面的厚度，增加对这可能使有效后续观察变得困难的担忧。

因此，可以认为各个断层图像的整体以原始缩放系数被显示在后续显示画面上。然而，在这种情况下，摄像区域大(宽)的断层图像包括不用于比较的图像区域，从而使得对断层图像之间的对应部分的比较理解变得困难，并且增加对检查者的后续观察的负担。在这点上，日本特开2014-14727号公报中公开的技术，是针对如下的情况简单地设置摄像条件的技术，即，对相对于过去的断层图像、摄像区域被放大的断层图像进行拍摄的情况，因此难以解决这个问题。

技术实现要素：

根据本发明的图像处理装置包括：第一断层图像获取单元，其被构造为获取在作为过去时间点的第一时间点拍摄的被检眼的第一断层图像；第一摄像区域获取单元，其被构造为获取作为所述第一断层图像的摄像区域的第一摄像区域；第二断层图像获取单元，其被构造为获取在晚于所述第一时间点的第二时间点拍摄的所述被检眼的第二断层图像；第二摄像区域获取单元，其被构造为获取作为所述第二断层图像的摄像区域的第二摄像区域；以及显示控制单元，其被构造为在所述第一摄像区域和所述第二摄像区域中的一个摄像区域，大于与所述一个摄像区域不同的另一摄像区域的情况下，进行控制，以在显示部上提供所述一个摄像区域的仅部分区域的断层图像以及所述另一摄像区域的断层图像二者的显示，所述部分区域是与所述另一摄像区域相对应的对应区域。

此外，本发明包括用于上述图像处理装置的控制方法。

通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。

附图说明

图1是例示根据本发明的实施例的眼科图像处理系统的示意构造的示例的示意图。

图2例示了图1中例示的断层摄像单元的内部构造的示例。

图3A和图3B例示了本发明的该实施例，并且例示了由具有不同大小的摄像区域的断层摄像装置拍摄的断层图像与它们的摄像范围之间的关系。

图4是例示根据本发明的该实施例的、用于眼科图像处理装置的控制方法中的过程的示例的流程图。

图5例示了本发明的该实施例，并且例示了如下的后续显示的示例，在该后续显示中，使用摄像区域具有不同大小的断层图像。

具体实施方式

下面，将参照附图描述用于实现本发明的形式(实施例)。在以下实施例中，将描述如下的示例，即，拍摄被检者的眼底部分的图像的眼科装置，被应用为根据本发明的图像处理装置。此外，在以下实施例中，虽然将描述被检者的眼底部分被应用为要检查的对象的示例，但本发明并不限于此。能够应用任何要经受用于断层图像的摄像的对象，例如前眼部，诸如角膜、晶状体或虹膜等。

图1是例示根据本发明的实施例的眼科图像处理系统10的示意构造的示例的示意图。

如图1所示，眼科图像处理系统10包括眼科图像处理装置100、局域网(LAN)200和图像数据库300。

眼科图像处理装置100经由LAN 200，连接到存储过去拍摄的图像(过去图像)的图像数据库300。换言之，眼科图像处理装置100被构造为从图像数据库300获取过去图像，并且还将拍摄图像存储在图像数据库300中作为过去图像。如图1所示，该眼科图像处理装置100包括摄像控制单元110、眼底摄像单元120和断层摄像单元130。

LAN 200是以使得眼科图像处理装置100和图像数据库300能够彼此通信的方式，将眼科图像处理装置100连接到图像数据库300的局域网。

图像数据库300是存储各种类型的过去图像等的数据库。

接下来，将描述眼科图像处理装置100的内部构造。

摄像控制单元110具有对由眼科图像处理装置100进行的操作进行统一控制的功能，还具有对拍摄图像等进行处理的功能。例如，摄像控制单元110控制由眼底摄像单元120进行的、对被检眼的眼底部分的眼底图像的拍摄，并且还控制由断层摄像单元130进行的、对被检眼的眼底部分的断层图像的拍摄。

眼底摄像单元120基于由摄像控制单元110进行的控制，拍摄被检眼的眼底部分的眼底图像。

断层摄像单元130基于由摄像控制单元110进行的控制，拍摄被检眼的眼底部分的断层图像。

此外，眼底摄像单元120和断层摄像单元130彼此连接，并且被构造为使得在正连续地拍摄眼底图像的同时，能够拍摄眼底图像中包括的预期区域的断层图像。具体而言，能够通过控制用于拍摄各个图像的激光器之间的位置关系，来拍摄眼底图像上的预期区域的断层图像。

接下来，将描述摄像控制单元110的内部构造。

如图1中所示，摄像控制单元110包括断层图像获取单元111、图像存储单元112、第一摄像区域获取单元113、第二摄像区域获取单元114、摄像区域比较单元115、图像显示控制单元116以及图像显示部117。

断层图像获取单元111从图像数据库300中获取在作为过去时间点的第一时间点拍摄的被检眼的断层图像，作为第一断层图像。注意，作为第一断层图像，能够使用由例如除断层摄像单元130之外的其他断层摄像单元拍摄的图像。

图像存储单元112存储由断层图像获取单元111获取的第一断层图像等，并且还存储由眼底摄像单元120拍摄的眼底图像和由断层摄像单元130拍摄的断层图像。在此，由断层摄像单元130拍摄的、并且存储在图像存储单元112中的断层图像，是在比拍摄第一断层图像的第一时间点更晚的第二时间点拍摄的同一被检眼的第二断层图像。

第一摄像区域获取单元113获取第一摄像区域，该第一摄像区域是在图像存储单元112中存储的第一断层图像的摄像区域。在此，在该实施例中，能够应用如下的方面，即，通过使用例如在图像存储单元112中存储的第一断层图像和眼底图像，第一摄像区域获取单元113获取第一断层图像的第一摄像区域。具体而言，在应用该方面的情况下，例如，第一摄像区域获取单元113将表示眼底表面的积分图像与在图像存储单元112中存储的眼底图像对准，从而获取第一断层图像在眼底图像上的第一摄像区域。通过在深度方向上对第一断层图像进行平均化处理，来生成积分图像。然后，第一摄像区域获取单元113获取第一摄像区域的诸如位置和大小等的信息，并且将该信息输出到摄像区域比较单元115，作为第一摄像区域信息。

第二摄像区域获取单元114获取第二摄像区域，该第二摄像区域是在图像存储单元112中存储的第二断层图像的摄像区域。在此，在该实施例中，能够应用如下的方面，即，通过使用例如在图像存储单元112中存储的第二断层图像和眼底图像，第二摄像区域获取单元114获取第二断层图像的第二摄像区域。具体而言，在应用该方面的情况下，例如，第二摄像区域获取单元114将表示眼底表面的积分图像与在图像存储单元112中存储的眼底图像对准，从而获取第二断层图像在眼底图像上的第二摄像区域。通过在深度方向上对第二断层图像进行平均化处理，来生成积分图像。然后，第二摄像区域获取单元114获取第二摄像区域的诸如位置和大小等的信息，并且将该信息输出到摄像区域比较单元115，作为第二摄像区域信息。

摄像区域比较单元115将由第一摄像区域获取单元113获取的第一摄像区域，与由第二摄像区域获取单元114获取的第二摄像区域进行比较。具体而言，摄像区域比较单元115基于从第一摄像区域获取单元113读取的第一摄像区域信息(位置和大小)以及从第二摄像区域获取单元114读取的第二摄像区域信息(位置和大小)，确定第一摄像区域和第二摄像区域中的一个摄像区域是否大于与该一个摄像区域不同的另一摄像区域，或者该一个摄像区域是否是包括该另一摄像区域的区域。

作为由摄像区域比较单元115做出的比较确定的结果，如果上述的一个摄像区域大于与该一个摄像区域不同的另一摄像区域，并且包括该另一摄像区域，则图像显示控制单元116进行控制，以在图像显示部117上提供该一个摄像区域的仅部分区域的断层图像以及该另一摄像区域的断层图像二者的后续显示，所述部分区域是与该另一摄像区域相对应的对应区域。具体而言，例如，如果上述的一个摄像区域是第二摄像区域，并且如果上述的另一摄像区域是第一摄像区域，则图像显示控制单元116进行控制，以在图像显示部117上提供第二摄像区域的仅部分区域的第二断层图像以及第一摄像区域的第一断层图像二者的后续显示，所述仅部分区域是与第一摄像区域相对应的对应区域。此外，例如，如果上述的一个摄像区域是第一摄像区域，并且如果上述的另一摄像区域是第二摄像区域，则图像显示控制单元116进行控制，以在图像显示部117上提供第一摄像区域的仅部分区域的第一断层图像以及第二摄像区域的第二断层图像二者的后续显示，所述仅部分区域是与第二摄像区域相对应的对应区域。以这种方式，在第一断层图像和第二断层图像中，根据摄像区域小的断层图像的大小，图像显示控制单元116进行控制，以改变摄像区域大的断层图像的显示范围。

图像显示部117基于由图像显示控制单元116进行的控制，提供第一断层图像和第二断层图像二者的后续显示。

接下来，将描述断层摄像单元130的内部构造。

图2例示了图1中例示的断层摄像单元130的内部构造的示例。

首先，将对测量光学系统进行描述。

物镜135-1设置为相对被检眼E。在其光轴上，通过第一分色镜132-1和第二分色镜132-2，针对各波长带，将光分开并引导入光学相干断层摄影(OCT)光学系统的光路351、用于眼底观察和固视(fixation)灯的光路352以及用于前眼观察的光路353。

在光路352中，从被检眼E的眼底反射的光被孔镜133引导到用于眼底观察的电荷耦合器件(CCD)172。另外，来自固视灯191和用于眼底观察的扫描激光检眼镜(SLO)光源173的光被第三分色镜132-3引导到光路352。此外，在光路352中，设置有透镜135-3和135-4，并且由电机(未示出)驱动透镜135-3，以进行用于固视灯191和眼底观察的聚焦。SLO光源173发射中心波长为780nm的光。固视光191生成可见光以提示被检者的眼睛的眼睛固视。

在光路353中，针对前眼观察，将用于前眼观察的光学系统的组成元件设置为从透镜135-2至红外CCD 171。组成元件包括棱镜140和透镜135-10。红外CCD 171对用于前眼观察的照明光的波长，具体地对约970nm的波长，具有敏感度。

光路351是如上所述的OCT光学系统的光路，并且用于拍摄被检眼E的眼底的断层图像。更具体地，光路351是用于获得生成断层图像的干涉信号的光路。在光路351中，设置有用于仅在摄像期间将光施加到被检眼E的快门136，以及用于利用光扫描被检眼E的眼底的XY扫描器134。虽然该XY扫描器134被例示为一个镜，但是XY扫描器134在X轴方向和Y轴方向的两个轴方向上进行扫描。在光路351中，还设置有透镜135-5和135-6。透镜135-5被电机(未示出)驱动，以将从连接到光纤耦合器206的光纤131-2发射的、来自光源201的光，聚焦在被检眼E的眼底上。通过该聚焦，来自被检眼E的眼底的光同时形成点状图案的图像，并进入光纤131-2的前端。

接下来，将描述从光源201延伸的光路和参照光学系统的构造。

光源201是能够使波长变化的波长扫频(wavelength-swept)光源，并且例如发射具有约1040nm的中心波长和约100nm的带宽的光。从光源201发射的光经由光纤202被引导到光纤耦合器204，并且被分开并引导入用于测量光量的光纤131-1和用于进行OCT测量的光纤205。从光源201发射的光穿过光纤131-1，并被功率计(PM)203测量其功率。已穿过光纤205的光被引导到光纤耦合器206。光纤耦合器206用作将传输来自光源201的光的光路分割成参照光路和测量光路的分割单元。来自光源201的光，被光纤耦合器206分开成测量光束(也被称为OCT测量光束)和参照光束。光纤耦合器204的分光比为99：1，而光纤耦合器206的分光比为90:10(参照光束：测量光束)。

经由光纤131-2从光纤前端137发射被光纤耦合器206分开的测量光束。在光纤131-2中，配设有测量光束侧偏振调整单元139-1。另外，在光纤131-3中，配设有参照光束侧偏振调整单元139-2。这些偏振调整单元具有如下的一些部分，即，在该些部分中，光纤以环为路径，并且能够通过在光纤的长度方向上的轴线上旋转环部，来向光纤施加扭转，从而调整测量光束和参照光束的各自的偏振状态。在该实施例中的断层摄像单元130中，预先调整并固定测量光束和参照光束的偏振状态。所发射的测量光束穿过测量光学系统，并且扫描在被检眼E的眼底的预期范围中的区域。

经由光纤131-3和参照光束侧偏振调整单元139-2，从光纤前端138-1发射被光纤耦合器206分开的参照光束。从光纤前端138-1发射的参照光束穿过分散补偿玻璃121，并被参照镜123-1和123-2反射在相干门台(coherence gate stage)122上。随后，参照光束进入光纤前端138-2，并经由光纤124到达光纤耦合器126。

相干门台122用作改变参照镜123-1和123-2的位置的改变单元，并且通过这样的功能，调整测量光束的光路长度和参照光束的光路长度。参照镜123-1和123-2被设置为使得将测量光束的光路长度等于参照光束的光路长度的位置设置在被检者周围。由电机(未示出)驱动相干门台122，以对被检眼E的眼轴长度的差进行响应。

光纤耦合器126用作将已穿过参照光路的参照光束与已穿过测量光路(包括光纤125)的测量光束进行合成的合成单元。因此，已到达光纤耦合器126的测量光束和参照光束被合成为干涉光。干涉光穿过光纤127和128，并被平衡接收器129转换成电信号(干涉信号)，该平衡接收器129是用于检测合成光的光检测器。从平衡接收器129输出的干涉信号经受典型的重构处理，从而生成并获取断层图像。

接下来，将参照图3A至图5，描述作为本发明的特征之一的后续显示。

图3A和图3B例示了本发明的该实施例，并且例示了由具有不同大小的摄像区域的断层摄像装置拍摄的断层图像与它们的摄像范围之间的关系。

在图3A中所示的显示画面310A上，显示有眼底图像311A、断层图像314A、断层摄像区域312A以及断层图像314A在眼底图像311A中的位置313A。类似地，在图3B中所示的显示画面310B上，显示有眼底图像311B、断层图像314B、断层摄像区域312B以及断层图像314B在眼底图像311B中的位置313B。

图3B中所示的断层摄像区域312B比图3A中所示的断层摄像区域312A更大(更宽)。由于这个原因，图3B中所示的断层图像314B的摄像区域比图3A中所示的断层图像314A的摄像区域更大(更宽)。

在图3B中所示的断层图像314B中，图像区域316B是与图3A中所示的断层图像314A的摄像区域相对应的对应区域(即，被检眼的、与断层图像314A的摄像区域相同的区域)。此外，在图3B中所示的断层图像314B中，图像区域315B和317B是不与图3A中所示的断层图像314A的摄像区域相对应的非对应区域(即，被检眼的、除断层图像314A的摄像区域之外的其他区域)。这些图像区域315B和317B是如下的摄像区域，即，无法由拍摄图3A中所示的断层图像314A的断层摄像装置在单个摄像会话中获取断层图像。

图4是例示根据本发明的该实施例的、用于眼科图像处理装置100的控制方法中的过程的示例的流程图。

首先，在步骤S401中，断层图像获取单元111经由LAN 200从图像数据库300，获取在作为过去时间点的第一时间点拍摄的被检眼的断层图像，作为第一断层图像。进行步骤S401的该处理的断层图像获取单元111构成第一断层图像获取单元。然后，断层图像获取单元111将获取的第一断层图像存储在图像存储单元112中。

随后，在步骤S402中，第一摄像区域获取单元113获取第一摄像区域，该第一摄像区域是在图像存储单元112中存储的第一断层图像的摄像区域。在此，在该实施例中，能够应用如下的方面，即，第一摄像区域获取单元113通过使用例如在步骤S401中获取的并且存储在图像存储单元112中的第一断层图像、以及由眼底摄像单元120拍摄的并且存储在图像存储单元112中的眼底图像，来获取第一断层图像的第一摄像区域。具体而言，在应用该方面的情况下，例如，第一摄像区域获取单元113将表示眼底表面的积分图像与在图像存储单元112中存储的眼底图像对准，从而获取第一断层图像在眼底图像上的第一摄像区域。通过在深度方向上对第一断层图像进行平均化处理，来生成积分图像。然后，第一摄像区域获取单元113获取第一摄像区域的诸如位置和大小等的信息，并且将该信息输出到摄像区域比较单元115，作为第一摄像区域信息。

随后，在步骤S403中，断层摄像单元130基于由摄像控制单元110进行的控制，在比拍摄第一断层图像的第一时间点更晚的第二时间点，拍摄被检眼的断层图像，并且将其获取为第二断层图像。进行步骤S403的该处理的断层摄像单元130构成第二断层图像获取单元。然后，断层摄像单元130将所获取的第二断层图像存储在图像存储单元112中。

随后，在步骤S404中，第二摄像区域获取单元114获取第二摄像区域，该第二摄像区域是在图像存储单元112中存储的第二断层图像的摄像区域。在此，在该实施例中，能够应用如下的方面，即，第二摄像区域获取单元114通过使用例如在步骤S403中获取的并且存储在图像存储单元112中的第二断层图像、以及由眼底摄像单元120拍摄的并且存储在图像存储单元112中的眼底图像，来获取第二断层图像的第二摄像区域。具体而言，在应用该方面的情况下，例如，第二摄像区域获取单元114将表示眼底表面的积分图像与在图像存储单元112中存储的眼底图像对准，从而获取第二断层图像在眼底图像上的第二摄像区域。通过在深度方向上对第二断层图像进行平均化处理，来生成积分图像。然后，第二摄像区域获取单元114获取第二摄像区域的诸如位置和大小等的信息，并且将该信息输出到摄像区域比较单元115，作为第二摄像区域信息。

随后，在进行步骤S405的处理之前，摄像区域比较单元115基于从第一摄像区域获取单元113读取的第一摄像区域信息(位置和大小)以及从第二摄像区域获取单元114读取的第二摄像区域信息(位置和大小)，确定第一摄像区域和第二摄像区域中的一个摄像区域是否是包括与该一个摄像区域不同的另一摄像区域的区域。然后，如果摄像区域比较单元115确定上述的一个摄像区域是包括上述的另一摄像区域的区域，则摄像区域比较单元115前进到随后的步骤S405。注意，如果摄像区域比较单元115确定上述的一个摄像区域不是包括上述的另一摄像区域的区域，则摄像区域比较单元115不前进到随后的步骤S405，并且图4中的流程图的处理结束。

在步骤S405中，摄像区域比较单元115基于从第一摄像区域获取单元113读取的第一摄像区域信息(位置和大小)以及从第二摄像区域获取单元114读取的第二摄像区域信息(位置和大小)，确定上述的一个摄像区域是否与上述的另一摄像区域相同大小。即，在步骤S405中，确定第一摄像区域和第二摄像区域是否是相同大小。

作为在步骤S405中做出的确定的结果，如果上述的一个摄像区域与上述的另一摄像区域是相同大小(在S405中为是)，则处理流程前进到步骤S406。前进到步骤S406的情况，是指第一断层图像和第二断层图像是以相同大小拍摄的被检眼的同一部位的断层图像的情况。

在步骤S406中，图像显示控制单元116进行控制，以在图像显示部117上，提供第一断层图像的所有图像区域和第二断层图像的所有图像区域二者的后续显示。

另一方面，作为在步骤S405中做出的确定的结果，如果上述的一个摄像区域与上述的另一摄像区域不是相同大小(即，它们具有不同大小)(在S405中为否)，则处理流程前进到步骤S407。前进到步骤S407的情况，是指作为第一断层图像的摄像区域的第一摄像区域、与作为第二断层图像的摄像区域的第二摄像区域在大小上不同的情况。

在步骤S407中，摄像区域比较单元115确定由第一摄像区域获取单元113获取的第一摄像区域是否大于由第二摄像区域获取单元114获取的第二摄像区域。

作为在步骤S407中做出的确定的结果，如果由第一摄像区域获取单元113获取的第一摄像区域大于由第二摄像区域获取单元114获取的第二摄像区域(在S407中为是)，则处理流程前进到步骤S408。

在步骤S408中，例如，图像显示控制单元116从第一断层图像的第一摄像区域内，检测与第二断层图像的第二摄像区域相对应的对应区域，并且将该对应区域设置为第一断层图像的显示范围。即，将第一断层图像的显示范围，设置为是与摄像区域小的第二断层图像的第二摄像区域相同的区域。

随后，在步骤S409中，图像显示控制单元116进行控制，以在图像显示部117上，提供第一断层图像的在步骤S408中设置的显示范围以及第二断层图像的所有图像区域二者的后续显示。

另一方面，作为在步骤S407中做出的确定的结果，如果由第一摄像区域获取单元113获取的第一摄像区域不大于(即，小于)由第二摄像区域获取单元114获取的第二摄像区域(在S407中为否)，则处理流程前进到步骤S410。

在步骤S410中，例如，图像显示控制单元116从第二断层图像的第二摄像区域内，检测与第一断层图像的第一摄像区域相对应的对应区域，并且将该对应区域设置为第二断层图像的显示范围。即，将第二断层图像的显示范围，设置为是与摄像区域小的第一断层图像的第一摄像区域相同的区域。

随后，在步骤S411中，图像显示控制单元116进行控制，以在图像显示部117上，提供第一断层图像的所有图像区域以及第二断层图像的在步骤S410中设置的显示范围二者的后续显示。

如果步骤S406的处理、步骤S409的处理或步骤S411的处理完成，则图4中例示的流程图的处理结束。

图5例示了本发明的该实施例，并且例示了如下的后续显示的示例，在该后续显示中，使用摄像区域具有不同大小的断层图像。在图5中所示的后续显示画面500上，显示有图像显示区域510A和图像显示区域510B，该图像显示区域510A显示例如由摄像区域窄的断层摄像装置拍摄的断层图像，该图像显示区域510B显示例如由摄像区域宽的断层摄像装置拍摄的断层图像。

在图像显示区域510A中，显示有眼底图像511A和断层图像513A。此外，在眼底图像511A中，显示有断层图像513A在眼底图像511A中的位置512A。

在图像显示区域510B中，显示有眼底图像511B以及由断层摄像装置获取的断层图像在眼底图像511B中的位置514B。另外，由断层摄像装置获取的断层图像的部分区域的断层图像，被显示为断层图像513B。该部分区域是与断层图像513A的摄像区域相对应的对应区域。此外，在眼底图像511B中，显示有由断层摄像装置获取的断层图像的所显示的断层图像513B在眼底图像511B中的位置512B。

在图5中所示的示例中，由摄像区域窄的断层摄像装置拍摄的断层图像的所有图像区域，被显示为断层图像513A。由摄像区域宽的断层摄像装置拍摄的断层图像的部分区域，被显示为断层图像513B。该部分区域是与断层图像513A的摄像区域相对应的对应区域。如上所述，在使用摄像区域具有不同大小的断层图像的后续显示中，对于由摄像区域宽的断层摄像装置拍摄的断层图像，仅显示与由摄像区域窄的断层摄像装置拍摄的断层图像相对应的区域，因而，能够提供相互比较的两个断层图像的仅对应区域的后续显示，而不改变这两个断层图像的缩放系数，这能够使被检眼的后续观察准确且容易。

即，根据该实施例，即使在使用摄像区域具有不同大小的断层图像来进行被检眼的后续观察的情况下，也能够有利于断层图像之间的对应部分的比较理解，从而能够减少后续观察对检查者的负担。

其他实施例

在本发明的上述实施例中，虽然描述了如下的示例，即，图4的步骤S403中将由断层摄像单元130拍摄的断层图像用作第二断层图像，但是本发明并不限于这种形式。例如，下面的形式适用于本发明。在该形式中，断层图像获取单元111从图像数据库300，获取在比拍摄在步骤S401中获取的第一断层图像的第一时间点更晚的第二时间点拍摄的断层图像，作为第二断层图像。在该形式的情况下，获取第二断层图像的断层图像获取单元111构成第二断层图像获取单元。

还可以通过读出并执行记录在存储介质(也可更完整地称为“非暂时性计算机可读存储介质”)上的计算机可执行指令(例如，一个或更多个程序)以执行上述实施例中的一个或更多个的功能、并且/或者包括用于执行上述实施例中的一个或更多个的功能的一个或更多个电路(例如，专用集成电路(ASIC))的系统或装置的计算机，来实现本发明的实施例，并且，可以利用通过由系统或装置的计算机例如读出并执行来自存储介质的计算机可执行指令以执行上述实施例中的一个或更多个的功能、并且/或者控制一个或更多个电路以执行上述实施例中的一个或更多个的功能的方法，来实现本发明的实施例。计算机可以包括一个或更多个处理器(例如，中央处理单元(CPU)，微处理单元(MPU))，并且可以包括分开的计算机或分开的处理器的网络，以读出并执行计算机可执行指令。计算机可执行指令可以例如从网络或存储介质被提供给计算机。存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、分布式计算系统的存储器、光盘(诸如压缩光盘(CD)、数字通用光盘(DVD)或蓝光光盘(BD)^TM)、闪存装置以及存储卡等中的一者或更多。

本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)读出并执行程序的方法。

虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以使其涵盖所有这些变型例以及等同的结构和功能。