br>[0027]为了更好地理解本发明，参照以下描述和附图，其中，本发明的范围在所附权利要求中阐述:
[0028]图1是根据本发明的牙齿咬嘴的等比例视图；
[0029]图2是图1的牙齿咬嘴的部分分解等比例视图；
[0030]图3A、图3B和图3C是图1的牙齿咬嘴的俯视图，其示出如何调整牙齿咬嘴以从图3A所反映的位置到图3B所反映的位置打开，以及从图3A所反映的位置到图3C所反映的位置闭入口 ο
[0031]图4是通过图1的牙齿咬嘴的中心线的截面图。
[0032]图5是关于使用者的牙齿的图1的牙齿咬嘴的截面图。
【具体实施方式】
[0033]以下描述的是一种用于口腔治疗的设备，并且详细解释几个口腔治疗实例。然而，本发明不限于在此公开的口腔治疗，并且包括使用所述设备进行任何需要将光和/或热应用于口腔(例如牙齿和/或齿龈)的口腔治疗。所述设备的第一优选的用途是对牙齿进行美白。
[0034]在牙科诊所的牙齿美白治疗期间，将美白凝胶应用于牙齿，并且将保护性屏障物放置在齿龈、黏膜和嘴唇上，以防止因美白凝胶中的相对高浓度的过氧化氢而灼伤组织。将美白凝胶的前导边缘放置在牙齿表面上。将基于LED的白光放置在距该牙齿表面几英寸的位置，以帮助激活自由基氧，而多数自由基氧进入空气而损耗。通过对比，在本发明中，提供一种咬嘴，通过密封或者包围光敏剂(例如尿素或过氧化氢凝胶)，以防止光敏剂的活性电子进入空气而损耗。
[0035]所述咬嘴保持至少一个基于LED的白光源、或其它等同光源、以及优选地至少一个热发生器(例如响应于所应用的电流而产生热的热电阻器)。可以远距于咬嘴的电源经由导线与基于LED的白光源电连接，并且经由相同或不同的导线与热发生器电接触。电源对基于LED的白光源和热发生器供能，基于LED的白光源产生光线，热发生器产生热。当咬嘴处于其相对于牙齿表面的期望位置时，光线在前面以及边缘以及边缘的后面撞击牙齿表面。
[0036]此外，由咬嘴或密封或包围(防止对于空气的暴露)的防护物构建的“封闭系统”，可以有效保持活性自由基氧紧密接近于牙齿以使得它们能够运动到牙齿表面以破坏牙齿内部的色素。与在不密封或者包围光敏剂(尿素或过氧化氢)以防暴露于大气的“开放系统”中实现类似结果所需的情况相比，可以使用远更低浓度的尿素或过氧化氢凝胶。
[0037]实际上，本发明的美白设备(咬嘴)可以使用达到连续七至十天，对于牙齿和齿龈具有很少的直至无过敏性。这种连续七至十天使用构成比在传统专业美白技术中可用的更高的使用频率，并且有助于避免在传统美白技术中已经观测到的退化现象。
[0038]现参照附图，咬嘴10调整至宽范围的使用者牙拱大小(归因于下副牙齿或上副牙齿的曲率)。咬嘴10还以受控和会聚的方式发出光和热，并且提供一种密封治疗区域以防暴露于氧的方法。
[0039]参照图1，咬嘴1包括以多段形成的咬啮表面12。咬啮表面12是以主体14为中心并且垂直于主体14，因而在其一侧从主体14的内表面的中心部分向外延伸。通常，咬啮表面12的配置为:位于使用者的嘴中的上牙拱和下牙拱之间以确保咬嘴10的稳定性。如图1所示，咬啮表面12是由三个分段或分离的部分形成的，以由此使得主体14能够弯曲，以符合使用者的嘴的大小，并且向分离的咬啮表面部分提供不同的且没有任何邻近的咬啮表面部分交叠的配置。三种这样的配置如图3A、图3B和图3C所示。咬啮表面部分的数量可以不同于所示实施例中的三个。
[0040]参照图2，咬嘴10优选地是以封装柔性电路板22的干净的弹性铸模主体或外部形状14形成的。在制造期间支撑电路板22的可变形框28，可以由使用者弯曲，以调整咬嘴10的方位，以设置使得使用者的嘴舒适的拱形物。
[0041]一系列超亮发光二极管(LED)24和热发生器(即热发生电阻器26)排列在柔性电路板22上，至少LED 24位于其内部舌部侧。电源线20从中心附连到外表面，并且使得能够将功率提供给LED 24和热发生电阻器26。从本发明的某些实施例中可知，柔性电路板22仅包括单个发光二极管或其它光产生组件，多个发光二极管不存在。相似地，从本发明某些实施例中可知，柔性电路板22仅包括单个热发生器，多个热发生器不存在。此外，以热发生电阻器26作为咬嘴10的内部的热发生器或源的示例，从咬嘴10内产生热以使得咬嘴10能够暖化和变形的其他同组件也包含在本发明的范围和精神内。
[0042]其表面纹理配置为类似于拉长的凸表面以传送LED光的平行系列纹理化条带16形成在主体14的舌部侧，目的在于使LED光在接受治疗的牙齿的表面扩散。根据本发明，纹理化条带是光导光学元件(guided-lightoptics，GLO)的形式，其中，它们将光从源引导或者传送到期望应用的区域，在此，出于有益的目的，光产生化学反应。用于将光从源引导到治疗区域的其它技术也包含在本发明的范围和精神内。
[0043]参照图3A，分段的咬啮表面12之间的区域允许设备如图3B所示的打开或者如图3C所示的闭合。
[0044]参照图4，咬啮表面12之上的咬嘴10的内表面30以大约5度至大约15度的角度向内倾斜，如由B注记的那样，以对上密封边18进行密封，并且加宽咬嘴10的上边缘。相似地，咬啮表面12之下的咬嘴10的内表面可以以大约5度至大约15度的角度向内倾斜，以对下密封边18进行密封，并且加宽咬嘴10的下边缘。对于上表面和下表面的角度可以是相同或不同的。密封边18向咬嘴10提供包边式或带边式外边缘，当将咬嘴10置于使用者的嘴中并靠着使用者的齿龈时，密封边18在咬嘴1周围形成密封。
[0045]参照图5，在咬啮表面12之上的内表面30的向内倾斜以允许密封边18接触牙齿34之上的齿龈。这种接触提供屏障物密封，以既保留美白凝胶又防止活性氧从牙齿的治疗区域(例如被美白凝胶治疗的区域)泄漏。由咬啮表面12之下的内表面的向内倾斜对牙齿之下的齿龈提供相同的效果。
[0046]在使用中，使用GLO技术(例如纹理化条带16)来引导由LED24发射的光32，并且纹理化条带16指引光32更均匀地照射牙齿34的表面。纹理化条带16的纹理提供更紧密地垂直于光路径并且比咬嘴10的抛光表面更少反射的表面。
[0047]咬嘴10可以用于实现口腔治疗的各种方法，通常用于将咬嘴靠着牙齿而放置，通过如上所述对牙齿进行美白来治疗牙齿。在典型口腔治疗中，利用电激活的光发射机(即LED 24)和热发生器(即热发生电阻器26)。咬嘴1将定位在使用者的嘴中，以使咬啮表面12处于上牙拱与下牙拱之间，并且主体14处于牙齿的前表面与使用者的嘴唇的内表面之间。然后，将光发射机和热发生器电激活，以实现口腔治疗。为了改进治疗，以下做法更为有利，使用者在咬啮表面12咬下，以将咬嘴10紧固在他们的嘴中，并且仅在此后激活光发射机和热发生器。
[0048]当口腔治疗是牙齿美白时，在将咬嘴10定位在使用者的嘴中之前，将美白凝胶应用于使用者的牙齿。如上所述，咬嘴的主体14的向内倾斜内表面使得加宽咬嘴10的外边缘的密封边18提供屏障物密封，从而保留美白凝胶。因而，当美白凝胶包含过氧化氢时，屏障物密封有效地防止氧泄漏于包含过氧化氢的美白凝胶治疗的牙齿区域，由此改进牙齿美白过程。相应地，期望在靠着使用者的齿龈的咬嘴10的外边缘周围定位密封边18(见图5)。
[0049]为了进一步改进口部治疗，咬嘴被设计为独立地为每一位使用者解剖式成形。首先，主体14可以经由可变形框28弯曲(见图3A、图3B和图3C)。然后，因为热发生电阻器26产生使得主体14的材料(例如医用级硅树脂)暖化起来的热量，所以在治疗过程中，当使用者在咬啮表面12咬下时，咬嘴10可以对使用者进行调整。此时，嘴的轮匝肌口肌施加压力，以对当前可延展主体14进行铸模或者成形，以符合使用者的嘴。一旦通过热发生电阻器26的加热使得同样通过医用级硅树脂或其它相当的材料而形成的咬啮表面12暖化起来，就也可以对其进行铸模。由此为使用者提供定制式的咬嘴10。除了医用级硅树脂之外，或者用于替代医用级硅树脂的，可以通过暖化并且变形(即当历经热发生电阻器26所产生的热时)并且理想地保持其铸模形式(即在热已经终止之后)的任何可塑材料来形成咬啮表面12和主体
14。因而，咬啮表面12和主体14需具有良好的热塑性能。以此方式，在初始使用期间，患者将咬嘴10对其嘴成形，但对于后续使用，咬嘴10将保持该形状，基本上不需要再成形。
[0050]使用咬嘴10的美白方法具有优于现有的美白技术的优点，其中某些优点如上所述。在示例性专业美白过程中，光源位于距已经应用美白凝胶的牙齿大约三英寸的位置。结果，因为没有对治疗区域进行密封，所以仅凝胶的前导边缘用作对牙齿进行美白，而美白凝胶的其余部分分解为水和高活性