上提供一个薄表皮36保持在适当位置。各表皮36可 以设置在凸肩24处握持区18的凹槽中。如果希望的话，表皮36可以用比充满通孔20的 芯材料34更耐用的材料制成。薄皮层可以用一种弹性材料制成，以便使表面层能让使用者 压入通孔，因此当压缩力朝相对的表面驱动材料时，让使用者能"感觉"到从牙刷柄一侧到 另一侧的压缩作用。然后当不再施加力时，材料将返回它的正常位置。表皮36可以用任何 合适的方式如通过超声波焊接固定到刚性牙刷把上。
[0032] 图6示出本发明的一种变体，其中通孔20中可屈服的材料是一个气囊38。由于外 表面层36, 36完全密封通孔20,所以形成一个锁气室。图6中所示的锁气室在空心芯材内 形成一个气垫或气泡。
[0033] 在图6所示的气囊的一种变体中，图7示出表皮40具有若干穿孔或孔42,上述孔 42能让空气流入和流出气囊。图7还示出外表皮40,所述外表皮40通过适当的结构如足 够的厚度或若干局部肋或构架分段44增强，以便提供握持回弹性。
[0034] 图8示出本发明的一种实际应用，其中通孔20装有一种预充填式囊室46,所述囊 室46充满或装有一种可屈服的材料。在图8所示的实施例中，可屈服的材料是一种合适的 凝胶48。囊室48的露出部分起外表皮50, 50的作用。
[0035] 图9示出图8所示的本发明的一种变体，此处囊室46充满一种合适的液体52。
[0036] 图10还示出图8-9所示的实施例的另一种变体，其中可屈服的材料是一种颗粒状 材料54如沙粒、塑料粒等。
[0037] 图1还示出本发明的另一个特点，其中牙刷头14设置有用一种可屈服的材料制成 的周边缓冲器56,上述可屈服的材料类似于例如握持区中所用的材料22、28和34。可屈服 的材料56是有利的，因为它在牙刷头14可能接触牙龈的部分上提供软的接触区。提供缓 冲器材料56,如在图17的牙刷头14或14A上，是希望的，因为当有任何牙刷头贴着牙龈的 接触时，它都减轻对牙龈的冲击。牙刷10的相对端13,在牙刷柄12的细小尖头处，可以是 一种可屈服的材料，所述可压缩材料一般弄尖，以便起一种牙签或牙龈按摩器作用。如稍后 对图12-13所描述的，牙刷头14可以包括舌清洁组织。
[0038] 在本发明的各种实际应用中，通孔20可以用任何合适的方式部分地或完全充满 可屈服的材料，如通过注射到通孔中或强制配合到通孔中。
[0039] 在握持部分的相对侧上，它们之间设置通孔的第一外握持面和第二外握持面具有 一个轮廓，所述轮廓混合在牙刷柄自身中握持部分18的一般轮廓中或者是上述握持部分 18的一般轮廓的光滑的延续部分，如各附图中所示。可供选择地，各外握持面从包围握持部 分的一般轮廓稍微隆起或甚至稍微凹进。
[0040] 本发明的一个方面是辨别牙刷中的设计发展趋势，用于将弹性材料加入牙刷柄中 和牙刷的所有部分中，因此它们变得越来直软。当这些材料按配方制造变得更软时，它们通 常变成较少粘附到牙刷柄所用的材料上（如聚丙烯和其它刚性与半刚性的塑料）。这变成 各种设计的限制因素。在图11-16所示的实施例中，本发明涉及利用一薄层较硬的弹性材 料，上述较硬的弹性材料薄层模制在由刚性或半刚性塑料制成的基底材料和牙刷柄中较软 的弹性体之间，其中较软的弹性体可以用于牙刷的握持区或其它部分中。这样允许使用两 种材料，亦即，一种硬质材料如聚丙烯和一种待使用的很软的弹性体，它们通常不相互粘合 成具有足够的强度，并且这些材料可以在制造牙刷柄时使用，因为基底较硬的材料和较软 的弹性体二者能粘合到较硬弹性体制的中间薄层上。
[0041] 因此本发明的这方面克服了能使用较软材料的问题，所述较软的材料通常不能很 好地粘合到用于牙刷柄内结构支承的刚性和半刚性材料上。这是通过利用一层弹性体来完 成，所述弹性体模制在刚性或半刚性塑料上，上述刚性或半刚性塑料具有使它能粘合到这 些类型塑料上的性能。因为用于这层的弹性体材料也具有使它能粘合到较软弹性体上的性 能，所以它能在利用在同一牙刷柄中使用的两种用别的方法不相容的材料。
[0042] 图11-16示出一种涉及本发明上述方面的牙刷。如上述图中所示，牙刷柄包括一 个通孔20,所述通孔20充满一种软的弹性体材料60。见图14。软的弹性体材料60优选的 是具有很低的硬度如肖氏A硬度为8或低于8。为了将弹性体或可屈服的材料60固定到包 围通孔20的硬度牙刷柄材料62上，将一薄层弹性材料64衬在通孔的内壁上。层64用一 种较高肖氏硬度的弹性体材料制造，上述较高肖氏硬度的弹性体材料具有粘合到硬质材料 62如一种刚性聚丙烯材料上的性能。然而，硬质肖氏硬度材料也能粘合到它的类似的软肖 氏硬度的材料60上。因此，握持区通过首先将较高肖氏硬度的材料64的薄层注射到通孔 20中来粘合到硬质材料62上形成。然后，将很低肖氏硬度的材料60过模制到较高肖氏硬 度的弹性体层64上。
[0043] 如图16所示，如果希望的话，高肖氏硬度的材料64可以具有朝向内的突起66,以 便增加低肖氏硬度的材料60能贴着它固定的表面积。
[0044] 任何合适的弹性体都可以按照本发明用于材料60和64。例如，由GLC公司用名 称为VERSAFLEX'?CL2003X销售的弹性体是一种热塑性橡胶化合物，它是一种不粘着到 聚丙烯上但会粘着到较高肖氏硬度弹性体60上的极软的材料。这种弹性体适合用于可压 缩的弹性体60。较高肖氏硬度的弹性体可以是另一种由GLS公司用商标DYNAFLEX? G2711-1000-00销售的产品，它是一种用KRAT0N?弹性体制成的热塑性弹性体化合物。这 种材料将粘合到硬质材料如聚丙烯上和粘合到软弹性体上。这种材料适合用于弹性体64。 应该理解，参考这些具体的材料是用于示例性目的，并且不打算进行限制，因为在本发明的 精神范围内，任何合适的弹性体都可以用。
[0045] 如图12和14所示，低肖氏硬度的可压缩的弹性体材料60的握持面从牙刷柄一般 光滑的外形向外延伸。牙刷另外成一种弯度不大的S形状。
[0046] 在图11-16的本发明这种一般实际应用中，握持表面是一种具有肖氏A硬度为例 如8或者更小的很低硬度的弹性体材料60。很低肖氏硬度的弹性体材料60通过一个中间 层64固定到一般在牙刷柄中使用的刚性或半刚性材料62如聚丙烯上，上述中间层64足够 硬以便粘合到聚丙烯材料62上并与低肖氏硬度的弹性体60相容，因此它也将粘合到低肖 氏硬度弹性体60上。中间层64可以具有任何合适的硬度，所述合适的硬度比低肖氏硬度 弹性体的硬度要硬。这种较高肖氏硬度的弹性体材料可以具有肖氏A硬度为大于8和优选 的是大于30。
[0047] 在各种实施例中，握持表面18和充满通孔20的材料可以是透明的、可以是着色的 或者可以是各种与牙刷柄12的相邻部分相对应或相反的颜色。
[0048] 也可以利用将一根低肖氏硬度的弹性体材料粘合到一种硬质材料如聚丙烯上的 思想来将这种很低肖氏硬度的材料粘合到牙刷的其它部分上。例如，图12-13示出牙刷的 背面，所述牙刷的背面包括一种软材料层68。如果希望的话，软材料层68可以通过首先贴 着硬质材料62的外表面涂布一中间层70粘合到较硬的牙刷柄材料62上。见图15。然后 可以将很低肖氏硬度的材料68过模制在内层70上。这可以在牙刷的任何部分其中包括牙 刷柄和牙刷头中进行。为了便于将外部的柔软层68固定到硬质牙刷柄材料62上，硬质牙 刷柄材料可以包括一系列突起72,上述一系列凸起72在图13和16中示出，为一般相互平 行并以一般是均匀的间隔跨过牙刷背面的宽度延伸。每个突起72的长度可以按照每个突 起72的牙刷柄位置逐渐增加，因此最长的突起将是在牙刷柄的最宽部分处。
[0049] 图12-13示出了本发明的另一个特点，其中牙刷头的背面具有一弹性的舌面清