专利名称：洗衣机波轮的替代波盘结构的制作方法
技术领域：
本发明涉及洗衣机技术，尤其涉及洗衣机波轮的一种替代的波盘结构。
背景技术：
各种洗衣机都传统地在洗衣过程中用一个搅动器使被洗衣物来回翻动来提高洗衣机清洗衣物的有效性。请看各附图，图1是用在传统的洗衣机里的一个示例性搅动器型洗衣机构100的剖视图。该洗衣机构100具有一个设置在立轴式洗衣桶104里的中心搅动器102，而洗衣桶104是可转动的支承在洗衣缸106里。搅动器102从洗衣桶104的底壁向上伸出并且通常其高度大致等于洗衣桶104的高度。如图所示，搅动器102一般包括一中心柱110、一基板114和多个叶片116。诸如图1所示的搅动器典型地工作在高水位状态。在洗衣过程中，洗衣机的驱动轴来回地转动搅动器102，使洗衣机的洗衣桶104里的水运动，从而使被洗衣物来回翻动，以改善清洗和漂净效果。但是，搅动器典型地需要在洗衣过程中用高水位，因而要用相当大量的水来洗衣物。此外，在洗的过程中搅动器的叶片会使衣物受力，这是不希望的。
洗衣机制造厂家在克服搅动器的那些不良特性的努力中，已经开始采用各种替代的洗衣机构，诸如波轮，来使被洗衣物来回翻动。图2是立轴式洗衣机150的剖视图，其中，沿着洗衣桶154的底壁设置了相当平的或高度低的盘形波轮或拨动器152，而洗衣桶154是可转动地支承在洗衣缸156里。如图所示，波轮152一般包括一个波盘158和连接于波盘158的多个脊板160。在洗衣过程中，洗衣机150的驱动轴来回地转动波轮152，从而使洗衣机里的被洗衣物来回翻动，以改善清洗和漂净效果。由于波轮152直接地拨动衣物本身，而不是通过水的运动来使衣物运动，波轮152可工作在低水位状态，如共同拥有的美国专利6,212,722中所述，其内容被本文引用之。所以，在洗衣过程中，有波轮152的洗衣机的用水量比有搅动器102的洗衣机的用水量少。还有，与搅动器型式的洗衣机相比，这些替代的洗衣机构一般不损伤衣物，具有改善的洗净能力，并允许使用者一次洗涤放入较多的衣物。
但是，遗憾的是，由于低水位工作状态，采用这些替代的洗衣机构的洗衣机的漂净衣物的性能不如搅动器型式的洗衣机那样好。此外，这种替代的洗衣机构通常不能像搅动器型式的洗衣机那样很好地洗涤大的物件，诸如地毯。所以，需要有一种改型的、兼有搅动器型式的洗衣机和采用替代的洗衣机构的洗衣机两者的优点的、在洗衣机里洗涤衣物的方法和系统。
发明内容
本发明提供一种洗衣机波轮洗衣机构的替代的波盘构造。按照本发明的一个示例性实施例，提供了一种用在洗衣机里的洗衣机构。这种洗衣机包括一个波盘和多个脊板。每个脊板包括连接于波盘的第一表面的一脊板基体和连接于脊板基体的脊板头。每个脊板大致垂直于波盘的第一表面，并且每个脊板头是可运动的，因而可调整各个脊板的表面面积。
熟悉本技术领域的人将从阅读下面的参照附图进行的详细说明中明显地看出本发明的这些和其它方面和优点。还有，应该理解，这一概述仅是示例性的，不是意在限制权利要求中所提出的本发明的范围。
下面，参照
本发明的示例性实施例，各附图中图1是有搅动器的常规洗衣机的剖视图；图2是有底部波轮的常规洗衣机的剖视图；图3是有本发明的示例性实施例的波轮的洗衣机的剖视图；图4是有本发明的示例性实施例的、带有弹性脊板头的波轮的部分立体图，表示为弹性脊板头处于升高位置；图5是有本发明的示例性实施例的、带有弹性脊板头的波轮的部分立体图，表示为弹性脊板头处于下降位置；图6是本发明的示例性实施例的波轮脊板的局部侧视剖视图。
具体实施例方式
参照各图，图3是洗衣机200的立体图。如该图所示，洗衣机200一般包括一外壳202、一洗衣桶204、一洗衣缸206、一用户接口208以及一传动轴210，该传动轴210可联接于一个用于在洗衣过程中使衣物翻动的改型的波轮300。当然，洗衣机200可有与图3所示的不同的和/或比其多或比其少的组成部分。
图4是可以用在本发明的示例性实施例的洗衣机中的改型的波轮300的部分立体图。如该图所示，改型的波轮300包括一波盘302和多个脊板304，每个脊板304包括一个联接于波盘302的一第一表面308的脊板基体306和一个可运动地连接于脊板基体306的脊板头310。由于该脊板头310是可运动地连接于脊板基体306，所以脊板头310可处于升高位置、下降位置、或波轮和下降两个位置之间的某一位置。(在图4中，改型的波轮300是表示为它的脊板头310处在升高位置)。当然，改型的波轮300可有与这里讨论的不同的和/或比其多或比其少的结构特点。
改型的波轮300可以是任何尺寸的，只要它能够装配在洗衣机的洗衣桶里。最好是，把改型的波轮300的尺寸确定为使波盘302接近洗衣桶204的底的尺寸。在这一较佳实施例中，改型的波轮300可以用例如聚丙烯制造。改型的波轮300可以附加地或替代地用其它塑料、金属、橡胶、和/或其它适当的材料制造。
最好是根据波轮300上脊板304的数目确定脊板304在升高和下降两个位置的尺寸。一般地说，改型的波轮300上的脊板304越多，可处在升高和下降位置的脊板304应越小。在图4所示的较佳实施例中，改型的波轮300有六个脊板304。在这一实施例中，脊板304的最高点的高度在下降位置时约为1英寸，而在升高位置时约为1.5英寸。当然，也可用其它的脊板数目和脊板尺寸。在升高位置，这一示例性实施例中的脊板304的形状是从改型的波轮300的中央向上向其外面倾斜。在下降位置，与在升高位置一样，脊板304从改型的波轮300的中央向上向其外面倾斜。但是，接近改型的波轮300的外面部分，脊板304的高度在脊板头310连接于脊板基体306的地方为最高。当然，也可以采用与这里讨论的不同的其它脊板形状和尺寸。
脊板头310连接于脊板基体306的方式应允许脊板头310处在下降位置，使脊板头310的至少一部分凹入脊板基体306里或处在升高位置，使脊板头310的更少一部分凹入脊板基体306里。在脊板头310处于升高位置时脊板304的表面积增大，而在脊板头310处于下降位置时脊板304的表面积减小。脊板表面积的这种变化允许改型的波轮300既可工作在低水位状态(脊板头310处于下降位置)又可工作在高水位状态(脊板头310处于升高位置)。此外，脊板304的表面积的减小可降低洗衣机马达的扭矩极限，使其不会超扭矩。
图5是图4的改型的波轮300的部分立体图，表示为其脊板头310处于下降位置。在图5所示的下降位置，改型的波轮300适于工作在低水位状态。
图6是本发明的示例性实施例的改型的波轮300的脊板304的局部剖视图。可以用一铰链500和一弹簧502把脊板头310连接于脊板基体306。可把铰链500设置在脊板基体306和脊板头310的、接近波盘302的中点的那一端相交的地方。铰链500可以是任何型式的铰链，包括诸如图6所示的简单的联锁铰链。可把弹簧502装在脊板头310的邻近曲面312的内表面506与脊板基体306的内表面508之间。在脊板头310上没有负荷或仅有轻微负荷时(衣物浸在高水位的水中)，脊板头310可处于升高位置，而在脊板头310上的负荷足够大时(例如衣物处在低水位的水中)脊板头310就被压到下降位置。
在一个替代实施例中，除采用弹簧502之外，还可把脊板头310通过铰链500连接于脊板基体306，并且用在水中能浮起来的材料制造脊板头310。对于这样的实施例，在洗衣桶里为低水位时脊板头310是处于下降位置，但当洗衣桶里为高水位时由于脊板头310在水中的浮力而脊板头310被抬升到升高位置。当然也可以采用其它的方法把脊板头310固定于脊板基体306以及控制脊板头310的位置。
在使用有本发明的改型的波轮的洗衣机时，使用者先把要洗的衣物和洗涤剂放进洗衣机，接着，把洗衣指令通过用户接口输入洗衣机。洗衣机通过例如用户接口收到洗衣指令。使用者的输入可包括例如洗衣过程是低水位的而漂净过程是高水位的。使用者也可以输入高水位的洗衣和低水位的漂净。或者，如果使用者不规定洗衣和漂净过程的水位，洗衣机可按照缺省设置用低水位进行洗衣并用高水位进行漂净。
最后，洗衣机洗涤衣物。可运动的脊板头310在高水位过程中处在升高位置，而在低水位过程中处在下降位置。对于由弹簧顶着的铰链连接的脊板头310，如图6中所示的那样，水位可自动地使脊板头310处于高起或下降位置。在低水位状态时，由于洗衣桶里的衣物的重量会把脊板头310向下推向下降位置，所以脊板头310可自动地处于下降位置。但是，在高水位状态时，由于高水位会使衣物在水中浮起来一些，脊板头310可自动地处于升高位置，从而可减小衣物对脊板头310的作用力。
类似于上述由弹簧顶着的铰链连接的脊板头310，在一个替代的实施例中，对于用在水中能浮起来的材料制造的脊板头310，水位会自动地使脊板头310处于高起或下降位置。之所以能够如此是因为在低水位时洗衣桶204里没有足够使脊板头310浮起到升高位置的水量。所以，脊板头310将停留在下降位置。但是，在高水位状态时，洗衣桶里的较多的水足以把脊板头310浮起来。
上面已经说明了本发明的一个示例性实施例。但是，熟悉本技术领域的人应该理解，可以在本发明的由权利要求限定的范围和精神内，对这一实施例做出各种改变和变型。
权利要求
1.一种用在洗衣机里的洗衣机构包括一个有一第一表面的波盘；以及多个脊板，每个脊板包括一个连接于所述波盘的所述第一表面的脊板基体；以及一个连接于所述脊板基体的脊板头其中，每个脊板大致垂直于所述波盘的第一表面并且有一个可运动的脊板头，因而可调整所述脊板的表面积。
2.如权利要求1所述的洗衣机构，其特征在于，所述洗衣机是立轴式洗衣机。
3.如权利要求1所述的洗衣机构，其特征在于，所述洗衣机构用塑料、金属和橡胶等材料中的至少一种制造。
4.如权利要求3所述的洗衣机构，其特征在于，所述塑料是聚丙烯。
5.如权利要求1所述的洗衣机构，其特征在于，所述脊板头通过铰链和弹簧两种零件中的至少一种连接于所述脊板基体。
6.如权利要求1所述的洗衣机构，其特征在于，所述脊板头由弹簧顶着，借以控制所述脊板头相对于所述脊板基体的上下位置。
7.如权利要求1所述的洗衣机构，其特征在于，所述脊板头用在水中能浮起来的材料制造。
8.一种洗衣机包括一洗衣缸；一驱动马达；以及一洗衣机构，它包括一有一第一表面的波盘；以及多个脊板，每个脊板包括一个连接于所述波盘的所述第一表面的脊板基体；以及一个连接于所述脊板基体的脊板头其中，每个脊板大致垂直于所述波盘的第一表面并且有一个可运动的脊板头，因而可调整所述脊板的表面积。
9.如权利要求8所述的洗衣机，其特征在于，所述洗衣机是立轴式洗衣机。
10.如权利要求8所述的洗衣机，其特征在于，所述波盘和多个脊板用塑料、金属和橡胶等材料中的至少一种制造。
11.如权利要求10所述的洗衣机，其特征在于，所述塑料是聚丙烯。
12.如权利要求8所述的洗衣机，其特征在于，所述脊板头是通过铰链和弹簧两种零件中的至少一种连接于所述脊板基体。
13.如权利要求12所述的洗衣机，其特征在于，所述脊板头由弹簧顶着，借以控制所述脊板头相对于所述脊板基体的上下位置。
14.如权利要求8所述的洗衣机，其特征在于，所述脊板头用在水中能浮起来的材料制造。
15.一种在一种洗衣机里洗涤衣物的方法，这种洗衣机的洗衣机构有多个带有可运动的脊板头的脊板，所述方法包括把要洗的衣物放在洗衣机里；由使用者输入洗衣指令，以及洗涤所述衣物；其中，洗涤步骤还包括高水位状态可使所述可运动的脊板头处于升高位置以及低水位状态可使所述可运动的脊板头处于下降位置。
16.如权利要求15所述的方法，其特征在于，所述高水位状态和低水位状态是根据使用者输入的洗衣指令产生的。
17.如权利要求15所述的方法，其特征在于，在洗衣过程中用低水位状态，而在漂净过程中用高水位状态。
全文摘要
一种用于在洗衣机里洗涤衣物的方法和系统。洗衣机构的波轮具有多个带有可运动的脊板头的脊板，由于脊板头可运动，可依靠洗衣桶里水位的高低来改变脊板的表面面积的大小。用铰链和弹簧把可运动的脊板头连接于脊板基体。可运动的脊板头，在洗衣桶里为高水位状态时自动地处于升高位置，而在低水位时自动地处于下降位置。有利的是，本发明可使一台洗衣机兼有波轮式洗衣机在低水位时的洗涤能力和搅动器式洗衣机在高水位时的漂净能力。
文档编号D06F21/06GK1811043SQ20061000432
公开日2006年8月2日 申请日期2006年1月24日 优先权日2005年1月24日
发明者K·M·拉贝尔, K·沃纳 申请人:惠尔普尔公司