洗衣机及用于洗衣机的平衡环的制作方法

本发明涉及洗衣机及洗衣机的平衡机构。

背景技术：

洗衣机通常具有可受电机驱动而旋转的桶。衣物在桶中被进行洗涤及脱水操作。为了使桶在旋转过程中趋于平衡，从而降低桶的不平衡旋转所产生的振动及噪音，在桶上沿周向可安装平衡环。平衡环一般包含具有环形内腔的壳体、可在环内腔体里移动的球体，以及具有一定润滑作用和提供粘性力的粘性液体。

在脱水阶段，由于桶的转速较高，平衡环内的球体自动稳定在衣服偏心质量的相对立位置，从而抵消衣服所形成的偏心质量。

然而，当平衡环内的粘性液体的容量为满足脱水阶段的要求填充过多，在较低转速的洗涤阶段，球体会在粘性力和重力的作用下绕着环转动。在通过环的最低点后，球体减速上升。此时，由于球体之间存在速度差，会发生碰撞，从而产生噪音。

技术实现要素：

本发明的一个目的是提供一种改进的用于洗衣机的平衡环，降低洗涤过程中平衡环中球体的碰撞噪声。

针对以上目的，本发明采用的技术方案是：一种用于洗衣机的平衡环，包含具有环形内腔的壳体，环形内腔内具有粘性流体以及多个可沿环形内腔滚动的球体。环形内腔靠近其中心轴的一侧设有液体保持装置。该液体保持装置被设置成当平衡环静止或绕中心轴以小于第一转速旋转时从环形内腔中吸收粘性流体或将粘性流体保持其中，当平衡环绕中心轴以大于第二转速旋转时释放其中的粘性流体。

采用上述技术方案的平衡环静止或绕中心轴以小于第一转速旋转时，粘性流体被液体保持装置所吸收，并保持其中。于是环形内腔中的粘性流体减少，其作用在球体上的粘性力于是减小，使得球体可停留在环形内腔的较低位置而不被推动越过环形内腔的最高点，从而防止球体相互碰撞产生噪音。另一方面，当平衡环绕中心轴以大于第二转速旋转时，在离心力的作用下，液体保持装置释放其中的粘性流体到环形空腔中。环形空腔内的粘性流体于是增多，其作用在球体上的粘性力增加，促使球体在环形空腔内绕行，并较快地达到平衡。同时，此时较多的粘性流体可以快速吸收球体相对于环的运动动能，消除球体相互碰撞产生的噪音。

作为实施方式之一，液体保持装置包含液体容纳腔和设于液体容纳腔的腔壁上的连接环形内腔的开口，从而允许所述粘性流体从开口进入液体容纳腔或从液体容纳腔进入环形内腔。

作为实施方式之一，开口位于液体容纳腔远离环形内腔的中心轴的一侧。如此一来，粘性流体更容易通过开口。

作为实施方式之一，开口为多个密集分布的小孔或窄缝，其中小孔或窄缝的尺寸被设计成当平衡环静止或绕中心轴以小于第一转速旋转时允许所述粘性流体从环形内腔中通过所述小孔或窄缝进入液体容纳腔并保持其中，当平衡环绕中心轴以大于第二转速旋转时允许所述粘性流体从液体容纳腔进入环形内腔。小孔或窄缝的尺寸与粘性流体的表面张力系数有联系。至少允许粘性流体在静止状态下不从小孔或窄缝中流出。

当平衡环静止或绕中心轴以小于第一转速旋转时，至少位于较低位置的粘性流体由于具有较大压强，被挤压通过开口，进入液体容纳腔。当平衡环绕中心轴以大于第二转速旋转时，粘性流体受到较大的离心力作用而通过开口，从液体容纳腔进入环形内腔。

作为实施方式之一，液体保持装置包含多孔毛吸结构。多孔毛吸结构易于吸纳和保持粘性流体，且具有很强的容纳能力。

作为实施方式之一，液体保持装置由海绵或多孔泡沫材料制成。

作为实施方式之一，第一转速小于等于洗衣机的最高洗涤转速。该洗涤转速包含主洗阶段的转速及漂洗阶段的转速。于是，当平衡环装于洗衣机上并且在洗衣机运行 洗涤进程时，液体保持装置从环形内腔中吸收粘性流体或将粘性流体保持其中，从而保证在洗涤进程中球体停留在环形内腔的较低位置而不被推动越过环形内腔的最高点，从而防止球体相互碰撞产生噪音。其中洗涤进程包含主洗进程及漂洗进程。

作为实施方式之一，第二转速大于洗衣机的最高洗涤转速，小于洗衣机的最低脱水转速。该洗涤转速包含主洗阶段的转速及漂洗阶段的转速。最低脱水转速指洗衣机预设的多个脱水转速中的最低脱水转速。于是，当平衡环装于洗衣机上并且在洗衣机运行洗涤进程时，粘性流体不会从液体保持装置中流出。其中洗涤进程包含主洗进程及漂洗进程。而当洗衣机运行脱水进程时，达到最低脱水转速前粘性流体便会从液体保持装置中逐渐释放到环形内腔中。较多的粘性流体促使球体在环形空腔内绕行，并较快地达到平衡。同时，此时较多的粘性流体可以快速吸收球体相对于环的运动动能，消除球体相互碰撞产生的噪音。

本发明还提供了一种洗衣机，其包含受电机驱动而可旋转的桶，桶的周向设有上述的平衡环。

优选地，桶的转轴水平或倾斜设置。

下文将结合附图对本发明进行进一步的描述。

【附图说明】

图1为装有平衡环的洗衣机的示意图；

图2A为平衡环第一种实施方式的局部示意图；

图2B为平衡环第二种实施方式的局部示意图；

图3为静止状态下的平衡环的示意图；

图4为液体保持装置中吸收了大量粘性流体的平衡环的示意图。

【具体实施方式】

如图1所示，洗衣机1包含箱体2，通过弹性悬挂单元3及阻尼支撑单元4悬挂在箱体2内的滚桶系统5。其中滚桶系统5包含与弹性悬挂单元3及阻尼支撑单元4连接的外桶6、大致同轴地安装于外桶6内的内桶7、以及驱动内桶7做旋转运动的电 机8。内桶7的转轴13大致水平。

内桶7靠近两侧轴向端部的位置沿内桶7的壁的周向分别装有平衡环10。平衡环10的与内桶7同轴设置。在可代替的其他实施方式中，平衡环10也可仅设置于内桶7的其中一端。

如图2所示，平衡环10包含具有环形内腔11的壳体12。环形内腔11内具有粘性流体15以及多个可沿通道滚动的球体14。环形内腔11的中心轴13与内桶7的中心轴13’重合(见图1)。环形内腔11靠近其中心轴13的一侧设有液体保持装置20。

在图2A所示的实施方式中，液体保持装置20包含液体容纳腔21和设于腔壁22上的连接环形内腔11的开口23，从而允许粘性流体15从开口23进入液体容纳腔21或从液体容纳腔21进入环形内腔11。

开口23位于液体容纳腔21远离中心轴13的一侧。且开口23优选地被设计为多个密集分布的小孔或窄缝23，其中小孔或窄缝23的尺寸被设计成当平衡环10静止或绕环形内腔11的中心轴13以小于第一转速旋转时，允许粘性流体15从环形内腔11中通过小孔或窄缝23进入液体容纳腔21并保持其中，当平衡环10绕中心轴13以大于第二转速旋转时允许粘性流体15从液体容纳腔21进入环形内腔11。小孔或窄缝23的尺寸与粘性流体15的表面张力系数有联系，至少允许粘性流体15在静止状态下不从小孔或窄缝23中流出。

如图3所示，当平衡环10静止时，至少位于较低位置的粘性流体15由于具有较大压强，被挤压通过开口23，进入液体容纳腔21。当平衡环10绕中心轴13以小于第一转速旋转时，越来越多的粘性流体15逐渐进入液体容纳腔21，而环形内腔11中的粘性流体15逐渐变少，如图4所示。

当平衡环10绕中心轴13以大于第二转速旋转时，粘性流体15受到较大的离心力作用而通过开口23，从液体容纳腔21进入环形内腔11。

上文所述的第一转速被设置成小于等于洗衣机的最高洗涤转速。该洗涤转速包含主洗阶段的转速及漂洗阶段的转速。于是，在洗衣机运行洗涤进程时，液体保持装置20从环形内腔11中吸收粘性流体15或将粘性流体15保持其中，从而保证在洗涤进程中球体14停留在环形内腔11的较低位置而不被推动越过环形内腔11的最高点，从 而防止球体14相互碰撞产生噪音。其中洗涤进程包含主洗进程及漂洗进程。

上文所述的第二转速被设置成大于洗衣机的最高洗涤转速，小于洗衣机的最低脱水转速。该洗涤转速包含主洗阶段的转速及漂洗阶段的转速。于是，在洗衣机运行洗涤进程时，粘性流体15不会从液体保持装置20中流出。其中洗涤进程包含主洗进程及漂洗进程。而当洗衣机运行脱水进程时，达到最低脱水转速前粘性流体15便会从液体保持装置20中逐渐释放到环形内腔11中。较多的粘性流体15促使球体14在环形空腔11内绕行，并较快地达到平衡。同时，此时较多的粘性流体15可以快速吸收球体14相对于平衡环10的运动动能，消除球体14相互碰撞产生的噪音。如此一来，洗衣机运行任何预设的脱水转速下的脱水进程，都可较快地达到平衡。

如图2B所示，液体保持装置20可以被实施为多孔毛吸结构。例如，液体保持装置20由海绵或多孔泡沫材料制成。由于海绵或多孔泡沫等多孔毛吸结构材料对液体具有很强的吸附性，其与粘性流体15接触后将大量吸附粘性流体。而在较大的离心力作用下时，粘性流体15可从其中甩出，重新进入环形内腔11。这种多孔毛吸结构的液体保持装置20可以直接设置于环形内腔11的壳体12内。

上文所描述以及附图所示的各种具体实施方式仅用于说明本发明，并非本发明的全部。在本发明的基本技术思想的范畴内，相关技术领域的普通技术人员针对本发明所进行的任何形式的变更均在本发明的保护范围之内。