梯子、用于梯子的支脚机构和相关方法与流程

对相关申请的交叉引用

该申请要求在2017年2月16日提交的题目为“梯子、用于梯子的支脚机构和相关方法(ladders,footmechanismsforladders,andrelatedmethods)”的美国临时专利申请no.62/459,805的利益，其公开内容通过引用整体并入本文。

背景技术：

梯子传统上被利用来向其使用者提供对升高位置的改进的访问，否则这些升高位置可能是不可访问的。梯子有多种形状、尺寸和构造，诸如直梯、伸缩梯、活梯，以及活梯和伸缩梯组合(有时称为铰接梯或多用途梯)。所谓的组合梯可以在单梯中结合多梯设计的很多优点。

被称为直梯和伸缩梯的梯子是并非常规地自支撑的而是实际上抵靠升高的表面诸如墙壁或屋顶的边缘定位以将梯子支撑在期望的角度处的梯子。然后，使用者登上梯子以到达升高的区域，诸如到达墙壁的上部区域或到达天花板或屋顶。每个都被联接到梯子的相关轨道的底部的一对支脚或垫片在传统上用于接合地面或一些其他支撑表面。支脚或垫片通常是或者固定的(即，它们不相对于它们与其联接的轨道移动)或者它们被构造为在其中相对平坦的垫片与地面接合的一个位置和另一个位置(有时称为“拾取”位置)之间枢转，在该另一个位置处，当梯子处于预期用途的定向时，支脚的一端上的一个或多个钉被定位成穿透或挖入地面。

伸缩梯提供了到达升高区域的得力工具同时对于存储和运输的目的而言相对紧凑。然而，在包括传统的伸缩梯的各种类型的梯子中仍有几个需要改进的领域。例如，在运输和设定梯子以供使用时，在伸缩梯上的传统枢转支脚通常难以保持在期望位置(例如，标准位置或“拾取”位置)中。因此，通常当使用者在支脚处于标准位置中(例如，使得支脚的平坦部分与地面接合)时期望设定梯子时，支脚不经意地枢转到拾取位置，反之亦然。通常，一只支脚可以枢转到一个位置而另一只支脚在其它位置中枢转(或保留在其它位置中)。这些情景可能不仅仅是一种麻烦或烦恼，如果使用错误的位置(取决于地面或所使用的支撑表面的类型)，它们会成为安全隐患，并且，在一些情况下，当一只或两只支脚无意中枢转到错误位置时，可能导致支撑表面(例如，住宅建筑中的木地板)或支脚本身的损坏。

在工业上一直期望提供梯子的改进功能同时还提高这种梯子的安全性和稳定性。

技术实现要素：

本公开包括梯子、梯子支腿、梯子支脚、用于梯子的支脚机构和相关方法的各种实施例。根据本公开的一个实施例，提供了一种梯子支腿，该梯子支腿包括轨道部件、与轨道部件联接的外罩部件，和与外罩部件联接的支脚。支脚相对于外罩部件在第一位置和至少第二位置之间枢转。至少一个偏压部件被构造为在第一位置和第二位置中的每一个处维持在外罩部件和支脚之间的偏压力。

在一个实施例中，梯子支腿还包括第一销和第二销，第一销将外罩部件和支脚与轨道部件联接，并且第二销将支脚与外罩部件联接。

在一个实施例中，偏压力被施加在第一销和第二销之间。

在一个实施例中，当支脚从第一位置枢转到第二位置时，在第一销和第二销之间的距离改变。

在一个实施例中，梯子支腿还包括置放在第一销和该至少一个偏压部件之间的座部件。

在一个实施例中，外罩部件包括至少一个壁，该壁具有细长狭槽和在其中形成的开口，其中第一销延伸穿过细长狭槽，并且其中第二销延伸穿过开口。

在一个实施例中，支脚包括至少一个侧壁，该侧壁具有开口和在其中形成的凸轮凹槽，其中第一销延伸穿过该至少一个侧壁的开口，并且第二销延伸穿过凸轮凹槽。

在一个实施例中，凸轮凹槽包括弯曲路径，该弯曲路径被构造为在支脚从第一位置旋转到第二位置时实现在第一销和第二销之间的距离变化。

在一个实施例中，梯子支腿还包括在凸轮凹槽的第一端部处的第一端部凹口，其中当支脚处于第二位置中时，第二销接合第一端部凹口。

在一个实施例中，支脚在第一位置、第二位置和至少第三位置之间枢转，并且其中该至少一个偏压部件被构造为在第三位置处维持在外罩部件和支脚之间的偏压力。

在一个实施例中，梯子支腿还包括在凸轮凹槽的第二端部处的端部凹口，其中当支脚处于第三位置中时，第二销接合第二端部凹口。

在一个实施例中，支脚包括牵引表面，该牵引表面被构造为当支脚处于第一位置中时接合支撑表面，并且其中支脚包括至少一个接合表面，该接合表面被构造为当支脚处于第二位置中时接合支撑表面。

在一个实施例中，外罩包括牵引表面，该牵引表面被构造为当支脚相对于外罩部件处于第三位置中时接合支撑表面。

在一个实施例中，该至少一个偏压部件被置放在形成于外罩部件中的通道中。在一个实施例中，邻接肩部在通道的一端处形成，从而为抵靠偏压部件定位的套管或座部件提供止动件。

在一个实施例中，梯子支腿还包括插件，其中该至少一个偏压部件被置放在形成于插件中的通道中。

在一个实施例中，该至少一个偏压部件包括至少两个螺旋弹簧。

在一个实施例中，轨道部件与多个横档直接联接。

在另一个实施例中，轨道部件被构造为可调节支腿并且与另一个轨道部件可枢转地联接。

根据一个实施例，提供了一种梯子，该梯子可以包括根据以上实施例中的任何一个实施例的梯子支腿。

根据一个实施例，提供了一种梯子，该梯子包括第一组件，该第一组件具有第一对间隔开的轨道和在该成对的第一对间隔开的轨道之间延伸并被联接于此的第一多个横档。该梯子还包括与第一组件相关联的可调节支脚机构。可调节支脚机构包括外罩部件、与外罩部件联接并且相对于外罩部件在至少第一位置和第二位置之间枢转的支脚，和至少一个偏压部件，其被构造为在第一位置和第二位置中的每一个位置处维持在外罩部件和支脚之间的偏压力。

在一个实施例中，梯子还包括将外罩部件与支脚联接的第一销和将外罩部件与支脚联接的第二销。

在一个实施例中，偏压力被施加在第一销和第二销之间。

在一个实施例中，可调节支脚机构与该第一对轨道中的一个轨道联接。

在一个实施例中，可调节支脚机构与可调节支腿部件联接，可调节支腿部件与该第一对轨道中的一个轨道可枢转地联接。

在一个实施例中，当支脚从第一位置枢转到第二位置时，在第一销和第二销之间的距离改变。

在一个实施例中，支脚包括至少一个侧壁，该侧壁具有开口和在其中形成的凸轮凹槽，其中第一销延伸穿过该至少一个侧壁的开口，并且第二销延伸穿过凸轮凹槽。

在一个实施例中，凸轮凹槽包括弯曲路径，该弯曲路径被构造为在支脚从第一位置旋转到第二位置时实现在第一销和第二销之间的距离变化。

在一个实施例中，梯子还包括在凸轮凹槽的第一端部处的第一端部凹口，其中当支脚处于第二位置中时，第二销接合第一端部凹口。

在一个实施例中，外罩包括牵引表面，该牵引表面被构造为当支脚相对于外罩部件处于第三位置中时接合支撑表面。

本文描述的任何一个实施例的特征、构件和方面可以是其他实施例的组合的特征构件或方面而没有限制。

附图说明

通过阅读以下详细描述并参考附图，本发明的前述和其他优点将变得显而易见，其中：

图1是根据本公开的实施例的伸缩梯的透视图；

图2是根据本公开另一个实施例的伸缩梯的透视图；

图3a和图3b是根据本公开的实施例的梯子的支脚的放大透视图，其中支脚分别处于第一位置和第二位置中；

图4是图3a和3b所示支脚的分解视图；

图5a-5c是图3a和3b所示支脚的局部截面视图，其中支脚处于不同的位置或状态中；

图6a和6b是根据本公开的实施例的支脚的前透视图和上透视图。

图7a-7c是根据本公开另一个实施例的用于梯子的另一个支脚的透视图，其中支脚处于各种位置或状态中；

图8是图7a-7c所示支脚的分解视图；并且

图9是图7a-7c所示支脚的局部截面视图。

具体实施方式

参考图1，示出了根据本发明的实施例的梯子100。梯子100被构造为伸缩梯，并且包括第一组件和第二组件，第一组件可以被称为拉节102，第二组件可以被称为基部104。拉节102可滑动地与基部104联接，从而将梯子100调节到各种长度(或更确切地说，高度)。拉节102包括一对间隔开的轨道106a和106b(为了方便起见，这里可以一般地称为106)和在轨道106之间延伸并且被联接于此的多个横档108。类似地，基部104包括一对间隔开的轨道110a和110b(为了方便起见，这里可以一般地称为110)，多个横档112在轨道110之间延伸并被联接于此。

轨道106和110可以由各种材料形成。例如，轨道可以由复合材料形成，包括玻璃纤维复合材料。在其他实施例中，轨道106和110可以由金属或金属合金形成，包括例如铝和铝合金。轨道106和110可以根据包括形成它们的材料的各种因素使用各种制造技术形成。例如，当被形成为复合部件时，可以使用拉挤成型或与复合材料制造相关联的其他适当工艺来形成轨道。在一个实施例中，轨道106和110通常可以被形成为呈现基本上“c形”截面几何形状的c形通道部件。在其他实施例中，轨道可以被形成为闭合的通道，使得它们呈现例如矩形的截面轮廓。

横档108和112也可以使用各种制造技术由各种材料形成。例如，在一个实施例中，横档108和112可以通过挤压工艺由铝材料形成。然而，这样的示例不应被视为限制性的，并且如本领域普通技术人员将理解地，可以利用很多其他材料和方法。在一个实施例中，横档108和112可以包括用于联接到相关联的轨道106和110的凸缘部件(也称为横档板)。例如，凸缘可以与其相关联的轨道106和110铆接或以其它方式联接。在2016年5月5日公布的美国专利申请公开no.2016/0123079中描述了根据某些实施例的横档和凸缘的示例，其公开内容通过引用整体并入本文。

通常称为横档锁114的一个或多个机构可以与拉节102和基部104相关联，以使得拉节102能够相对于基部104选择性地定位。这使得梯子100通过使得拉节102相对于基部104滑动并将两个组件相对于彼此锁定在期望的位置中而呈现各种长度(或者更确切地说，当梯子处于预期的操作定向中时的高度)成为可能。如本领域普通技术人员将理解地，通过相对于彼此选择性地调节该两个轨道组件(即，拉节102和基部104)，与其折叠或最短状态相比，梯子的长度可以延伸到其高度的近两倍。横档锁114被与拉节102和基部104相配合地构造，使得当拉节102相对于基部104被调节时，相关联的横档106和110维持一致的间距(例如，在紧邻给定的横档、在其上方或下方的横档之间12英寸)。在先前并入的美国专利公开no.2016/0123079中描述了根据某些实施例的横档锁的示例。然而，如本领域普通技术人员将理解地，也可以使用其他类型的横档锁。

在先前并入的美国专利公开no.2016/0123079中描述的其他特征和机构也可以被包括在梯子100中。例如，拉节102和基部可以被布置(包括每个分别的节段的轨道和横档)成从拉节的轨道106的前表面到基部104的轨道110的后表面提供具有低轮廓或小的总厚度或深度的梯子。在一个实施例中，拉节102的轨道106的后表面可以位于在基部104的轨道110的前表面和后表面之间的大约一半的位置。

梯子100另外包括支脚116和相关联的机构120，它们与基部104的轨道110a和110b中的每一个的下端联接，以将梯子100支撑在地面或其他表面上。如以下将进一步详细讨论地，支脚116可以被构造为使其可以选择性地适于在各种表面(例如，内部表面诸如建筑物的地板，或邻近建筑物或其他结构的地面)上使用。

参考图2，示出了根据本公开另一个实施例的梯子100'。梯子100'包括很多与图1所示梯子100相同的构件，包括带有其轨道106和横档108的拉节102、带有其轨道110和横档112的基部104，和横档锁114。梯子100'还包括沿着基部104的轨道110的下部定位的可调节支腿130。摆臂132被可枢转地联接到基部104(例如，通过托架134)并且还被可枢转地联接到可调节支腿130的一部分。支脚116可以被联接到每个支腿130的下端以将梯子100支撑在地面或其他表面上。如下面将进一步详细讨论地，支脚116可以被构造为使得它可以选择性地适于在内部表面(例如，建筑物的地板)上或者在诸如地面的表面上使用。可调节支腿130可以被构造为使得第一端与调节机构140铰接地联接，该调节机构140与基部104的轨道110可滑动地联接。因此，调节机构140使得可调节支腿130的上端沿其相关联的轨道110的长度的一部分选择性地定位成为可能。当可调节支腿130的上部相对于其相关联的轨道110移位时，由于在支腿130和轨道110之间联接的摆臂132的布置，包括其支脚116的支腿130的下部横向向内或向外摆动。在2016年10月5日提交的美国临时专利申请no.62/404,672中描述了可调节支腿130和相关联的调节机构140的示例，其公开内容通过引用整体并入本文。

在2013年2月5日授予moss等人的美国专利no.8，365，865、在2015年9月29日授权worthington等人的美国专利no.9，145，733和在2015年3月12日公布的美国专利申请公开no.2015/0068842中描述了可调节支腿和相关联的构件(例如，调节机构)的其他示例，其公开内容通过引用整体并入本文。

参考图3a、3b和4，示出了梯子支脚116和相关联的机构120。注意，为了方便起见，支脚116和机构120被描述为与轨道110相关联，但是这也可以如上所述与可调节支腿部件130相关联。

支脚116本身包括一对侧壁200或凸缘部件，每个侧壁200具有凸轮凹槽202或(凸轮狭槽)和枢轴开口204。如下面将进一步详述地，这些特征有助于使支脚116可选择性地定位在至少两个位置之间，该两个位置包括例如标准或默认位置(见图3a)和可以被称为“拾取”位置的位置(图3b)。当支脚116处于标准或第一位置中时，可以包括加垫片的、加衬垫的和/或减滑材料152的支脚116的第一表面150(例如，牵引表面)被构造为与支撑表面接合。例如，当梯子要定位在诸如混凝土、木地板或瓷砖地板的硬表面上或者甚至铺有地毯的表面上时，可以使用标准位置。当支脚116处于拾取位置中时，第一表面150以一定角度(相对于标准位置)向上翻转，使得当梯子被放置在地面土壤上并被定向用于预期用途时，一个或多个钉154、桩或其他穿透特征被定向为穿透或“挖入”该地面土壤。本公开的支脚116还包括将支脚维持在选定位置中的任何一种位置(例如，图3a所示标准位置或图3b所示拾取位置)中的构件和特征。

更具体地参考图4，支脚116与一个组件相关联，该组件具有外罩部件或套管160、插件或插头162、一个或多个销164和166(为了清楚起见，也可称为上销164和下销166)、偏压部件168诸如螺旋弹簧，和套筒部件170(或衬套或其他座部件)。在一个实施例中，偏压部件可以包括圆锥形螺旋弹簧。例如，在一个特定实施例中，锥形弹簧的高度可为约1.5英寸，具有约0.375英寸的小直径(例如，上部线圈直径)和约0.975英寸的大直径(例如，下部线圈直径)。弹簧可以由不锈钢材料制成，其线径约为0.055英寸，并且弹簧常数约为9磅/英寸。当然，可以使用其他构造的弹簧和其他类型的偏压部件。还应当注意，在一些实施例中，销164和166可以包括铆钉、螺栓或其他紧固部件。

在一个实施例中，外罩部件160可以被构造为通道的一个区段(例如，呈现基本矩形的截面轮廓)，其具有限定内部空间的前壁172、后壁174和两个相对的侧壁176和178。在一个特定实施例中，侧壁176和178可以具有向下延伸到倒置顶点180中的下部。开口182可以在侧壁176和178的下部中形成。细长或纵向延伸的狭槽184(例如，其长度大于其宽度，其长度基本平行于相关联的轨道110的长度)也在外罩部件160的侧壁176和178中形成。外罩部件160的尺寸和构造可以被设计成在基部104的相关联的轨道110的端部之上滑动，诸如图3a、3b和5a-5c所示。在一个实施例中，外罩部件160可以由金属材料(例如，钢、不锈钢、铝或其他金属或金属合金)形成。在其他实施例中，外罩部件160可以由塑料或复合材料形成。

插件162包括本体部分185，在一个实施例中，本体部分185的尺寸和构造被设计成插入由基部104的轨道110限定的内部区域中。例如，基部104的轨道110可以被形成为闭合的通道，如c形通道，或者它们可以呈现具有基本开放的内部区域的其他截面轮廓。本体部分185(或其一部分)可以被构造为在这种轨道轮廓的内部区域内共形地配合。如上指出地，在一些实施例中，插件162的一部分可以被构造为插入可调节支腿部件130的内部部分中。

插件162可以包括凸缘186，该凸缘被构造为抵靠它被插入其中(例如，见图3a)的轨道110的最下边缘(例如，前壁172和后壁174的下边缘)。插件162还可以包括向下延伸部分188，该向下延伸部分具有穿过其延伸的孔隙190。细长狭槽192也可以在插件162的本体部分185中形成。

当与外罩部件160组装在一起时，插件162的孔隙190可以与外罩部件160的开口182对准。同样，当被组装时，插件162的狭槽192可以与外罩部件160的细长狭槽184对准。插件162可以另外包括邻近狭槽192定位并限定一个通道的一对内壁194和196，该通道的尺寸和构造被设计成在其之间接收偏压部件168和套筒部件170。邻接肩部197或其他壁部件也可以邻近狭槽192的上端形成以使套筒部件170来抵靠，并且在上销部件164向上移位时用作止动件。在一个实施例中，插件162可以由塑料材料形成。在其他实施例中，复合材料或金属材料可以被用于形成插件162。

当被组装时，插件162的本体部分185(或其至少一部分)被插入外罩部件160中，使得如上指出地，肩部部分186邻接前壁172和后壁174的下边缘。外罩部件160和插件162可以通过紧固部件(例如，铆钉、螺栓、螺钉)通过外罩部件中的开口206和插件162中的对准开口208来与轨道联接。

上销164延伸穿过外罩部件160的狭槽184，穿过插件162的狭槽192，并穿过支脚116的侧壁200中的开口204。垫圈198可以被放置在上销164上，并且被定位成如将在以下示出地当销164在插件的狭槽192内移位时抵靠插件的一部分。添加垫圈198可以为组装的机构提供增加的强度，并且便于上销164在狭槽192内的滑动移位。当然，垫圈和其他类似结构可以与下销166以及它到各种构件的连接一起使用(例如，位于销166的头部和支脚的侧壁200之间并与其接触)。

下销166延伸穿过外罩部件160的开口182、插件162的开口190和支脚116的凸轮凹槽202。偏压部件168横向地位于该两个内壁194和196之间并且还位于插件162的下壁207或底板和上销164穿过的套筒部件170之间。在一些实施例中，套筒部件170不包括管状部件，而是可以是如下的构件，其位于偏压部件168和上销164之间并且例如构造有凹形表面以与上销164接合或接纳上销164。注意，在该特定实施例中，销164或166都不延伸穿过轨道110的任何部分，但是在其他实施例中，如以下描述地，它们中的至少一个可以延伸穿过轨道。进一步注意，当上销164被从组件移除(例如，由于磨损而更换支脚116)时，偏压部件168将套筒部件170抵靠邻接肩部197推起，从而保持偏压部件168和套筒部件170到位，从而使得支脚116和支脚机构120与梯子100、100'的重新组装(并且甚至初始组装)更简单且更有效。

当组装时，偏压部件168维持在该两个销164和166之间的偏压力，从而使得支脚116保持在期望位置中-无论该位置是如上关于图3a和3b所述的标准位置或拾取位置还是在下面将进一步详细描述的另一个位置。

参考图5a-5c，支脚116和支脚机构120在局部截面视图中示出，其中支脚116的一些部分(例如，侧壁200)以部分半透明或透明方式呈现，从而描绘当支脚116从一个位置或状态转换到另一个时机构120的操作。如图5a所示，当支脚116处于标准或默认位置中时，偏压部件168在两个销166和164之间提供偏压力。由于各种构件的布置，该偏压力导致力被施加在下销166和上销164之间，该力转换成在插件162和支脚116之间施加的力。偏压力使支脚116自然旋转，使得下销166位于凸轮凹槽202的下端处-在凸轮凹槽202和端部凹口230之间的“v”处或过渡部处–这可以被认为是限定凸轮凹槽的曲线或路径的“最小”。偏压力将支脚维持在默认位置中，直到外力被施加到支脚116以使其相对于插件162、外罩部件160和轨道110旋转，如下面进一步详细讨论地那样。

注意，当处于预期用途的定向中时，该位置可与梯子的特定角度相关。例如，在一个实施例中，当下销166位于在凸轮凹槽202和端部凹口230之间的“v”处时，支脚116相对于轨道110成一定角度定位，以容纳相对于在其上放置梯子的水平支撑表面以例如75.5°定位的梯子。在一个实施例中，端部凹口230相对于期望的默认位置提供一些微小的变化，以在必要时适应不同的地形和支撑结构。

当足够的力被施加到支脚116时(例如，诸如由箭头220表示的力)，支脚开始相对于插件162、外罩部件160和轨道110旋转。然而，凸轮凹槽202的路径与销164和166的布置相组合，使得支脚不会相对于其他构件(即，轨道110、外罩部件160或插件162)围绕固定点旋转。相反，如能够在图5b中看到地，当支脚116旋转时，凸轮凹槽202沿着下销166(其通过开口190相对于插件162固定)滑动，从而导致支脚116的侧壁200在上销164上向下拉，上销164又在狭槽184和192内并沿其移位(见图4)，从而当上销164移位得更靠近下销166时，压缩了偏压部件168。注意，示例性力220并非旨在是限制性的，并且力可以被施加到支脚116的其他部分以实现其旋转。

如在图5c中看到地，当支脚116已经旋转到拾取位置中时，由于凸轮凹槽202的路径，上销164沿着狭槽184和192移位，使得它进而更靠近下销166，从而压缩了偏压部件168，并且使支脚116被定位成使得从凸轮凹槽202延伸的端部凹口222(见图4、5a和5b)以接合或锁定的方式被抵靠下销166推起，从而维持支脚116处于拾取位置中，直到使用者施加足够的力以使支脚116沿着使得下销166从端部凹口222脱离的方向移动，使得它再次处于凸轮凹槽202内，其中支脚116能够再次朝向默认位置旋转回去。注意，如果支脚116未被定位成使得下销116在端部凹口222内接合，则弹簧168的偏压力将使支脚116返回到如图5a所示默认位置。因此，支脚116将始终被维持在期望位置中，无论该位置是标准/默认位置还是拾取位置，无论使用者选择了哪个位置。

简要地参考图6a和6b，可以看到支脚116的其他方面和特征。例如，在一个实施例中，支脚116的牵引表面150可以被形成为在其宽度上具有基本弓形的轮廓。例如，牵引表面150的宽度的第一区段250可以是基本平坦的，或者它可以呈现如所示那样相对大的半径的曲线，而该轮廓的两个外部区段252可以呈现较小半径的曲线。此外，牵引表面150在其宽度上的轮廓相对于纵向延伸通过牵引表面并且将牵引表面分成基本相等的两半(例如，两侧，其中每一侧有第一区段250的一半和外部区段252中的一个)的平面基本对称。牵引表面150的轮廓的对称构造提供的显著益处在于能够制造可在或者轨道110或者可调节支腿130上使用的单个支脚116。换句话说，支脚不必被制造为“右手”或“左手”件。这为诸如关于图2描述的实施例提供了特别的优点，其中可调节支腿130可以以各种角度定位，包括基本竖直(其中牵引表面150的第一区段250具有与地面的主要接触)或相对于其相关联的轨道处于某另一个角度(其中该两个外部区段252中的一个可以具有与地面的主要接触)。注意，支脚116的钉154或穿透部分同样可以被构造为是对称的，使得即使当可调节支腿130相对于地面或支撑表面定位在各种不同角度中的任何角度时，钉154或穿透部分也维持与地面接合的有效性。

现在参考图7a-7c，根据本公开的另一个实施例示出支脚300和相关联的机构302。支脚300可以被构造为与上述支脚116基本类似，具有侧壁304、下牵引表面306、多个钉308或穿透结构，和用于接收第一上销312的开口310，和用于接收第二下销316的凸轮凹槽314。凸轮凹槽314被构造为具有与关于支脚116以上示出和描述的不同的曲线或路径。凸轮凹槽314包括通向第一端部凹口322的第一路径320和通向第二端部凹口326的第二路径324，其中第一路径320和第二路径324在倒置顶点328处连接。

支脚300被构造为被选择性地维持在三个不同位置中的一个位置处。例如，第一位置是如图7a所示可以被称为标准或默认位置的位置。如以上已经描述地，当支脚300处于默认位置中时，牵引表面306被构造为接合地面或支撑表面。支脚300可以相对于其轨道110在第一方向上旋转到第二位置中，该第二位置可以被称为拾取位置，如图7b所示。如上所述，当处于拾取位置中时，支脚300被构造为利用钉308或其他穿透结构来接合地面或支撑表面。支脚300还可以相对于轨道110沿第二方向(与第一方向的相反)旋转到第三位置，该第三位置称为收起位置，如图7c所示。当支脚300处于收起位置中时，支脚300在梯子100处于预期用途的定向时并不接合地面或支撑结构。相反地，可以与(支脚机构302的)外罩部件332相关联的牵引表面330接合地面或支撑表面。换句话说，当处于收起位置中时，支脚300旋转到这样的位置，使得它处于外罩部件332(或相关联的轨道或可调节支腿)的最下部(例如，牵引表面330)上方。

这样的构造使得梯子100的使用者能够在支脚300可能弄脏的室外或其他环境中利用梯子(例如，在默认或拾取位置中的支脚300在草地、泥土或其他脏的环境上使用)，并且还在随后通过将(可能弄脏的)支脚300放置在收起位置中并且使得地面与外罩部件332的未被污染的牵引表面330接合而在干净的环境(诸如房屋或办公空间的内部)中使用梯子100。

参考图8和9，描述了支脚300和相关联的机构302的另外的特征和构件。机构302包括一个或多个偏压元件340，其位于在外罩部件332的内部中形成的相关联的通道342中。可移位的插件或座部件344也位于外罩部件332的内部部分中并且包括被构造为接合偏压部件340的细长突起346和被构造为接收穿过的上销部件312的开口348。如以上关于其他实施例所描述地，外罩部件332还包括在其侧壁356中形成的开口350和狭槽352。同样，相应的开口357和狭槽358在轨道110的一个侧壁或多个侧壁中形成(取决于例如轨道的截面轮廓是开放通道构造还是闭合通道构造)。

当组装时，上销312延伸穿过支脚300的开口310、外罩部件332的侧壁356中的狭槽352、轨道110的侧壁中的狭槽358，和座部件344的开口348。下销316延伸穿过支脚300的凸轮凹槽314、外罩部件的开口350和轨道110的侧壁的开口357。一个或多个垫圈360可以以例如以上关于其他实施例所讨论的方式位于销312和316中的任一个或这两者上。支脚300和相关联的机构302基本上类似于上面已经描述的那样操作，使得由于凸轮凹槽314的弯曲路径，在支脚300旋转时上销312沿着通道352和358移位。上销312在通道内的移位控制偏压部件340的压缩，在支脚300上维持了期望的力的水平，从而将支脚300维持在所描述的位置之一中。

更具体地，当支脚处于图7a所示位置(默认位置)中时，偏压部件340通过在该两个销312和316之间施加偏压力以使得凸轮凹槽314的倒置顶点328维持与下销316的接合而使得支脚维持该位置。

当支脚300旋转到图7b所示位置(拾取位置)时，各种构件的布置使得下销316接合第一凹口322，从而将支脚300维持在拾取位置中，直到使用者将足够的力施加到支脚300以使下销316从第一凹口322脱离并且将其旋转到不同的位置。

当支脚300处于图7c所示位置(收起位置)中时，各种构件的布置使得下销316接合第二凹口326，从而将支脚300维持在收起位置中，直到使用者将足够的力施加到支脚300以使下销316从第二凹口326脱离并将其旋转到不同的位置。

构件的布置导致支脚300被维持在选定位置(默认、拾取或收起位置)中的任何一种中，直到使用者肯定地将支脚300旋转到不同的选定位置。因此，在将梯子设定在选定的支撑表面上之前，使用者能够在相信支脚处于期望位置中并且不随机地枢转或旋转到不同的(不期望的)位置的情况下定位梯子。

注意，本文描述的支脚也可以包括其他特征或方面。例如，支脚116和300可以包括用于将支脚相对于支撑表面紧固的紧固特征。例如，在一个实施例中，紧固特征可以包括在支脚116或300的前表面中形成的开面凹口或狭槽360。狭槽360(例如见图3a和4)的尺寸和构造可以被设计为接收紧固元件，诸如螺钉、钉子、螺栓、杆、桩或一些其他保持构件。在一个示例中，梯子的使用者可以将梯子100相对于将经由梯子100到达的结构定位，并且然后将螺钉、钉子或其他元件穿过狭槽360进入到地面中。例如，使用者可以将钉子或螺钉放置到新构造的房屋或其他结构的底层地板中。因为狭槽是开面的(例如，不是闭合的曲线)，所以使用者可以通过向前滑动梯子100的支脚116或300并使其远离在支撑表面中保留到位的紧固元件，而从螺钉、钉子或其他紧固元件移除梯子100。如果需要，则使用者可以将紧固元件留在支撑表面中(例如，当在另一个相邻位置处短暂工作时)，并且然后通过滑动开面狭槽360使其回到与紧固元件(例如，钉子或螺钉)接合而使梯子返回其位置以再次被紧固元件紧固。这种紧固特征的示例可以在例如先前并入的美国临时专利申请no.62/404,672中找到。

虽然本发明可以容许各种修改和替代形式，但是已经在附图中通过示例的方式示出并且已经在本文中详细描述了特定实施例。然而，应该理解，本发明不限于所公开的特定形式。实际上，任何公开的实施例的特征或元件可以与任何其他公开的实施例的特征或元件组合而没有限制。本发明包括落入由所附权利要求限定的本发明的精神和范围内的所有修改、等同和替代。