图1所示，该组合包括用于通过分配开口 14在某位置分配手巾的手巾分配器12，分配开口 14在示例性实施例中是细长开口或槽。纸手巾装载在分配器中且通过开口 14分配。为便于说明，手巾在本文中被描述为纸手巾。也可以使用由不同材料制成的其它类型的手巾。分配器可以是分配纸手巾的任何类型的分配器。例如，其可以是这样的分配器，即每次用户拉动从分配开口延伸的一部分纸手巾，或每次传感器感测到接近开口的用户的手，分配器可以从辊分配预设长度的纸。在图1和图3示出的示例性实施例中，手巾分配器保持多张交错折叠的手巾。一旦手巾被用户拉动通过分配开口，则另一张手巾部分地离开分配开口并且准备被拉出分配开口。空气干燥器16被提供有由马达42驱动的吹风机20和可选地用于加热正被吹送的空气的加热器(图1中示出)，以及彼此相对延伸且具有彼此相对的对应的第一和第二出口 26、28的第一和第二管道或通风室(plenum) 22、24。在所示的示例性实施例中，加热器18被提供在每个通风室中，用于加热被吹送通过这些通风室的空气。其它实施例可以不包括此类加热器。来自吹风机20的空气由通风室引导到其对应的出口并在与空气离开第二通风室24的第二出口 28的方向相反的方向上离开第一通风室22的第一出口 26。在示例性实施例中，来自第一出口 26的空气沿朝向第二出口并且向下的箭头30被引导，而来自第二出口 28的空气沿朝向第一出口且向下的箭头32被引导。在另一个实施例中，来自吹风机的空气可以反馈至单个通风室，该单个通风室然后被分成两个通风室。在其它示例性实施例中，每个通风室22、24可以由多个子通风室限定。
[0015]在示例性实施例中，手巾分配开口 14位于通风室出口 26、28之间，使得手巾分配开口 14在从通风室的一个出口朝向另一个出口延伸的方向34上是细长的。在示例性实施例中，出口 26、28位于手巾分配开口 14下面，例如图1所示。
[0016]在示例性实施例中，传感器36被提供用于在感测物体(诸如在其感测区域37中的用户的手)时提供信号。示例性传感器是红外(IR)传感器。虽然被称为“区域”，但是感测区域在许多示例中是三维的，例如，其可以包括空间体积。例如，在图2示出的实施例中，感测区域是具有大致椭圆的横截面37c的圆锥形且由两个相邻圆锥形37a、37b形成。感测区域的体积或尺寸可以变化，使得其比图2示出的感测区域更大或更小。在示例性实施例中，感测区域具有足够的尺寸以确保在用户尝试从分配器获取纸手巾39时，该感测区域被用户(例如，被至少用户的手)拦截。该目标可以被实现，而不使所述区域覆盖跨越被分配的手巾的整个宽度的区域。图2中示出的感测区域37的尺寸可以是足够的。为便于说明，本发明在本文中被描述为用户的手拦截感测区域以启用干燥器。然而，应当理解，用户的身体的任何其它部分或任何其它物体可以用于拦截传感器的感测区域。为方便起见在本文中也称为“到达区域”的纸手巾到达区域是在尝试通过纸手巾分配器的分配开口拉动或以其它方式获取纸手巾时必须被用户的手拦截的区域(即，空间区域或体积)。例如，到达区域是用户将他/她的(一只或两只)手放置在纸手巾上以便拉动纸手巾的位置，或是用户放置他/她的手以便启用手纸巾的自动分配的位置。例如，在图3示出的示例性实施例中，到达区域41是纸手巾39延伸超过分配开口 14的区域。一旦传感器36感测到用户的手在其传感器区域中，则其向控制器或处理器40发送信号(图4)。在示例性实施例中，控制器40是印刷电路(PC)板。控制器40然后发送信号以开启马达42，用于驱动吹风机20以吹送空气通过通风室22、24。如果提供加热器，则加热器可以被启用，以便加热被吹送通过通风室的空气。(一个或多个)加热器和马达在示例性实施例中可以是电池操作的，或电动操作的或使用其它能量源。在示例性实施例中，到达区域的任何部分和用户必须放置他/她的手120以便由干燥器干燥的区域被限制在不大于4英寸的垂直距离125内(图3)。换言之，到达区域的任何部分和用户必须放置他/她的(一只或两只)手以便由干燥器干燥的所述区域之间的最大距离不大于4英寸。通过限制垂直距离125不大于4英寸，示例性实施例组合遵守以下要求:美国残疾人法案(ADA)以及澳大利亚DDA标准-AS1428.1-2009和英国BSI英国标准-BS8300:2009，建筑法规文件M。此外，示例性实施例组合的尺寸还被设置以遵守这些法案和标准。
[0017]在如图1到图3所示的实施例中，干燥器和手巾分配器组合形成具有相对的第一侧53和第二侧55的腔51，例如相对的右侧53和左侧55，如用户面对该组合所见。两个侧从腔的后面61朝向前面63延伸(图3)。后壁57可以形成在后面。后壁可以是该组合的一部分或可以是安装该组合所抵靠的结构的壁。第一和第二出口 26、28分别形成为通过第一和第二侧53、55。上壁59从后壁延伸并且在第一侧和第二侧之间。手巾分配开口 14延伸通过上壁。在实施例中，上壁是手巾分配器12的一部分。在所示的示例性实施例中，例如图3中所示，手巾保持器包括用于保持多张交错折叠的手巾的手巾定位器13。干燥器16安装在手巾分配器12上方，并且通风室22和24从吹风机20延伸并且在手巾分配器的任一侧上，使得手巾分配器夹在两个通风室之间。两个通风室延伸至其相应的出口。为了使用由干燥器吹送的空气来干燥用户的手或另一个物体，用户面对腔57将其手或物体至少部分地放置在出口 26、28之间的位置中并在手巾分配器开口 14下面的腔中。
[0018]在进一步的示例性实施例中，废物容器44被提供在纸手巾分配出口下面(图1)。在示例性实施例中，纸手巾分配器12、干燥器16和容器44(如果被提供的话)被容纳在外壳52中。外壳可以具有用于覆盖干燥器和手巾分配器的第一门(未示出)，以及用于覆盖容器(如果使用的话)的第二门。在另一个实施例中，具有允许接近分配器开口 14和通风室出口 26、28的开口的单个门(S卩，其允许用户接近腔51)被用于覆盖干燥器、手巾分配器和容器。
[0019]在示例性实施例中，一旦用户伸出手拉动手巾或启用手巾分配器，S卩，一旦用户将他/她的手放置在到达区域或尝试从手巾分配器获取手巾，则用户拦截感测区域并且进而启用干燥器，从而允许干燥器在用户将手巾从分配器中拉出以进一步使他/她的手干燥之前至少部分地干燥他/她的手。如所能看见的，在示例性实施例中，干燥空气(无论是否被加热)沿横向于用户移动他/她的手以获取纸手巾的方向和横向于纸手巾被分配通过的方向的路径被提供，并提供干燥空气至每只手。例如，来自第一或右出口 26的空气将无妨碍地撞击用户的右手，而来自第二或左出口 28的空气将无妨碍地撞击用户的左手。在完成后，使用过的手巾可以被丢弃在容器44 (如果被提供的话)中，或可以被丢弃在另一个废物容器中。
[0020]在进一步的示例性实施例中，温度传感器46，诸如热电偶被提供用于感测马达的温度。在另一个示例性实施例中，操作指示器灯，诸如红灯48和绿灯50被提供。在示例性实施例中，灯被提供在某位置处，使得它们是用户可见的。在示例性实施例中，这些灯被提供为邻近传感器36，并且可以在传感器的外壳上，例如图2所示。
[0021]在示例性实施例中，由于干燥器被封闭在被覆盖的外壳52中，因此干燥器有时可能因为过度使用而过热。在示例性实施例中，当干燥器马达的(感测的或以其它方式测量的)温度超过期望水平时，红灯将照明，并且例如当感测的温度低于该期望水平时，绿灯将开启或闪烁。如果温度超过期望水平，则信号由温度传感器发送至控制器40并且控制器开启红灯。一旦温度降低至期望水平之下，则控制器使红灯关闭并且使绿灯照明。在一个