专利名称：安装有替换单元的图像形成系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种图像形成系统，更具体地，涉及一种具有图像形成装置的图像形成系统，在该图像形成装置中将替换单元可替换地安装到其主体中。
背景技术：
已知适于使用户能够容易地更换包含消耗品等的单元的图像形成装置。
同时，在由用户替换的单元不是由图像形成装置的原制造商生产的原配单元(genuine unit)的情况下，会产生下述问题。即，不能充分地表现图像形成装置的性能。例如，图像质量降低。不能保证正确操作。或者，出现故障。这是因为图像形成装置根据调色剂的特性、图像载体的特性、充电特性、清洁特性以及定影特性，来控制形成图像的过程。
因此，为了保持图像形成装置的图像质量并防止出现这些问题，JP-A-10-133528公开了一种方法，其中在原配替换部分中设置有用于保存消耗品的消耗量数据的数据载体，并且将由设置在装置主体中的消耗量检测部分检测的消耗量与由数据载体保存的消耗量数据进行比较，以由此判断是否向该原配替换部分提供消耗品。
此外，JP-A-6-149051公开了下述技术，其中在调色剂盒中设置用于存储预定代码数据的存储单元，并且当复印机主体不能从该存储单元中读取预定代码数据时禁止复印。
此外，JP-A-2001-100598公开了一种方法，其中当从曾经充满调色剂的墨盒读取到空信息(当检测到调色剂用完时将该空信息写入墨盒)时，执行警告显示并禁止打印。
此外，日本专利No.2602341公开了一种方法，其中在墨盒的存储器中存储所生成的图像的计数，并且当表示可以使用该墨盒生成的图像数量的预设终止计数与所生成的图像的计数相等时，使该墨盒以后不可用。
此外，日本专利No.3476704公开了一种方法，其中在通过调色剂补充容器的容器侧通信单元和装置主体的主体侧通信单元之间的双向通信检测到该调色剂补充容器不合适，并且通过选择输入单元选择忽略该调色剂补充容器的不一致而继续补充操作的情况下，通过设定低于正确图像形成条件的图像形成条件，以便于检测到调色剂补充容器的不一致性。
发明内容
本发明的第一目的是提供一种图像形成系统，其适于在即使其中安装了非原配替换单元的替换单元时，也可以根据用户的意愿来使用该替换单元。此外，本发明的第二目的是提供一种图像形成系统，其使得即使当其中安装了非原配单元的替换单元时，也能够执行最优的控制操作。
为了实现上述目的，根据本发明的第一方面，提供了一种图像形成系统，其包括图像形成装置和提供单元，该图像形成装置包括装置主体；至少一个替换单元，可替换地安装在该主体中；以及控制单元，用于通过选择第一操作模式(与作为原配单元的替换单元相关)和第二操作模式(与作为非原配单元的替换单元相关)中的一个来执行控制操作，该提供单元用于向该控制单元提供应用于第二操作模式的控制参数。
优选地，由提供单元提供的控制参数与替换单元的消耗量相关，或者与图像形成装置的环境相关。
该提供单元可以直接向图像形成装置手动地提供控制参数。然而，优选地，该提供单元设置在与该图像形成装置相连的主机装置中，并且从该主机装置提供控制参数。另选地，该提供单元设置在网络服务器中，并通过互联网提供控制参数。
此外，根据本发明的第二方面，提供了一种图像形成系统，其包括图像形成装置以及与该图像形成装置相连的主机装置，该图像形成装置包括装置主体；至少一个替换单元，可替换地安装在该主体中；以及控制单元，用于通过选择第一操作模式(与作为原配单元的替换单元相关)以及第二操作模式(与作为非原配单元的替换单元相关)中的一个来执行控制操作。该主机装置包括提供单元，用于向控制单元提供应用于第二操作模式的控制参数。
此外，根据本发明的第三方面，提供了一种图像形成系统，其包括图像形成装置、与该图像形成装置相连的主机装置以及提供单元，该图像形成装置包括装置主体；至少一个替换单元，可替换地安装在该主体中；以及控制单元，用于通过选择第一操作模式(与作为原配单元的替换单元相关)以及第二操作模式(与作为非原配单元的替换单元相关)中的一个来执行控制操作，该提供单元用于通过该主机装置向控制单元提供应用于第二操作模式的控制参数。
此外，根据本发明的第四方面，提供了一种图像形成系统，其包括装置主体；至少一个替换单元，可替换地安装在该主体中；控制单元，用于通过选择第一操作模式(与作为原配单元的替换单元相关)以及第二操作模式(与作为非原配单元的替换单元相关)中的一个，来执行控制操作；最优控制参数生成单元，用于生成应用于第二操作模式的最优控制参数；以及提供单元，用于通过主机装置向控制单元提供由最优控制参数生成单元生成的最优参数。
根据本发明，该图像形成系统即使在其中设置了非原配单元的装置作为替换单元时，也可以进行操作。即使在这种情况下，也可以对其进行最优控制。
根据以下结合附图的详细描述，本发明的这些和其它目的和优点将变得更加明了，在附图中图1是根据本发明一实施例的图像形成系统的示意图；图2是表示根据本发明该实施例的图像形成装置的概要的侧视图；图3是表示下述状态的侧视图，其中从根据本发明该实施例的图像形成装置的主体上拆卸其可替换单元；图4是表示根据本发明该实施例的图像形成装置的显影装置的立体图；图5是表示根据本发明该实施例的图像形成装置的显影装置的剖面示意图；图6是表示根据本发明该实施例的图像形成装置的调色剂盒的立体图；图7是表示根据本发明该实施例的图像形成装置的调色剂盒的剖视图；图8是表示根据本发明该实施例的图像形成装置的无线通信部分的电路构造的方框图；图9是表示在根据本发明该实施例的图像形成装置中使用的调色剂盒的存储器芯片的电路构造的方框图；图10是表示彼此进行无线通信的无线通信部分和存储器芯片之间的位置关系的剖视图；图11是表示在根据本发明的图像形成装置中使用的图像载体单元的结构的侧视图；图12是表示根据本发明的图像形成装置的控制部分的结构以及与该控制部分相连的各个部分的方框图；图13是表示存储在程序ROM、主体NVM和单元NVM中的数据的存储器分配图；图14是表示显影剂的充电能力相对于存储在主体NVM中的消耗量(寿命计数值)的变化的曲线图；图15是表示用于对显影剂的充电能力的变化进行校正的设定的曲线图，并还表示图像密度相对于显影剂的消耗量的设定；图16A和16B是表示根据图15中所示的设定进行的校正的结果的曲线图；图16A表示经校正的调色剂浓度；而图16B是表示经校正的图像密度的曲线图；图17是表示相对于作为原配调色剂的调色剂A的(相对)湿度的变化，其充电量的变化及其显影量(或者图像密度)的变化的曲线图；图18是表示通过图像密度控制调整的调色剂浓度的湿度特性的曲线图；图19是表示在执行以默认模式进行了校正的图像密度控制的情况下，调色剂A、B和C相对于其(相对)湿度的调色剂浓度的曲线图；图20是表示能够调节控制参数的整个图像形成系统的方框图；图21是表示在其中安装了替换单元的情况下，图像形成装置的控制流程的流程图(S10)；以及图22是表示根据用户的请求执行的网络服务器304的控制流程的流程图(S20)。
具体实施例方式
接下来，将参照附图来描述本发明的实施例。
图1表示根据本发明实施例的图像形成系统1。通过将诸如PC(个人计算机)2的主机装置通过网络3与例如多个图像形成装置10相连来构成图像形成系统1。主机装置2可以是除了PC之外的终端(其具有诸如MCU(微控制器单元)的控制单元)、诸如触摸板的输入/输出装置、以及通过网络3来发送和接收信号的通信装置。网络3可以是有线网络或者无线网络。此外，可以将多个主机装置2与网络3相连。主机装置2和图像形成装置10之一或者两者与互联网相连。
图2表示图像形成装置10的概要。图像形成装置10具有图像形成装置的主体12。开/关盖16以下述方式设置在上部，该方式使得开/关盖16可以绕转动支撑点14转动。例如，用户接口(UI)装置18设置在开/关盖16的前面(图2中的左侧)。UI装置18显示与图像形成装置10相关的控制信息和指令(designation)信息，并接收由用户输入的指令信息。例如，用户可以通过UI装置18选择单色模式(其中，图像形成装置10形成单色图像)和彩色模式(其中，图像形成装置10形成全色图像)。即，用户可以通过UI装置18来操作图像形成装置10。顺便提及，UI装置18可以适于只接收来自开关等的输入，或者只输出指示。另选地，UI装置18可以执行这些功能的组合。
此外，在转动支撑点14附近设置有开/关检测传感器19，用于例如通过响应于开/关盖16的开/关与开/关盖16分离或接触来检测开/关盖16的开和关。
例如，单层(single-tier)送纸单元20设置在图像形成装置的主体12的下部。送纸单元20具有送纸单元的主体22和送纸盒24，该送纸盒24装有纸张。在送纸盒24的后端附近的上部处设置有用于从送纸盒24提供纸张的进纸辊26和用于逐张地处理所提供的纸张的延迟辊28。此外，在送纸盒24的上方设置有用于检测图像形成装置的主体12中的温度的温度传感器30和用于检测图像形成装置的主体12中的湿度的湿度传感器32。
传送路径34是纸从进纸辊26到出纸口36的通路。该传送路径34以下述方式形成在图像形成装置的主体12的后侧(图2中的右侧面)附近，该方式使得传送路径34从送纸单元20向定影装置100(稍后将描述)基本垂直地延伸。稍后将描述的二次转印辊88和二次转印支承辊82设置在该传送路径34的定影装置100的上游侧。阻挡辊(resist roll)38设置在二次转印辊88和二次转印支承辊82的上游侧。此外，出纸辊40设置在出纸口36附近。
因此，通过延迟辊28对通过进纸辊26从送纸单元20的送纸盒24提供的纸张进行处理，从而只将最上面的纸张导向传送路径34，并且随后由阻挡辊38使其暂时停止。随后，该纸张在适当的定时经过稍后将描述的二次转印辊88和二次转印支承辊82之间，从而转印调色剂图像。由定影装置100对该转印的调色剂图像进行定影。然后，通过出纸辊40将该纸张从出纸口36输出到设置在开/关盖16上部的出纸部分42上。该出纸部分42从较低的出纸口向前(即，图2中的左向方向)逐渐向上倾斜。
例如，在图像形成装置的主体12的大致中心部分处设置诸如旋转显影装置的显影装置单元44。显影装置单元44具有显影装置单元的主体46，其中安装有用于形成调色剂图像的四个显影装置48a至48d。这些显影装置48a至48d与显影装置单元的主体46一起绕转动轴50逆时针方向(即，图2中的顺时针方向)旋转。容纳黄色调色剂(Y)、品红色调色剂(M)、青色调色剂(C)和黑色调色剂(K)的圆柱调色剂盒52a至52d分别安装在显影装置48a至48d上。调色剂盒52a至52d适于当通过显影装置48a至48d安装到主体46中时，其外表面与主体46的外周齐平。
将例如由感光器构成的图像载体54设置为从图像形成装置10的后侧(图2中的右手侧)抵靠显影装置单元44。即，显影装置单元44用于使得可以进行Y、M、C和K四种颜色的全色显影，显影装置48a至48d分别旋转地移动并定位在与图像载体54相对的位置处，并且显影装置48a至48d对通过使用黄色调色剂(Y)、品红色调色剂(M)、青色调色剂(C)和黑色调色剂(K)一次一种颜色地对形成在图像载体54上的潜像进行显影。
此外，无线通信部分56位于通过显影装置单元44的转动轴50与图像载体54基本相对的位置附近。该无线通信部分56具有天线58，并与存储器芯片170(稍后描述)进行无线通信。
充电装置60设置在图像载体54的下方，该充电装置60例如由用于对该图像载体54均匀充电的充电辊构成。此外，图像载体清洁器62在充电装置60的上游侧沿图像载体54的转动方向抵靠图像载体54。图像载体清洁器62包括清洁刀片64，其在一次转印之后将图像载体54上的剩余调色剂刮除；以及废调色剂收集瓶66，用于收集由清洁刀片64刮除的调色剂。
顺便提及，例如，在废调色剂收集瓶66的后侧(图2中的右手侧)上形成有肋条等。由此，以下述方式将其后侧形成为弯曲表面，该方式使得能够平稳地传送纸张，并构成传送路径34的一部分。
曝光装置68设置在显影装置单元44的后侧的下方，其用于通过使用诸如激光的光线将潜像写在由充电装置60进行了充电的图像载体54上。此外，诸如反射型光电传感器的未使用状态检测传感器70位于显影装置单元44的上方，其用于检测安装在显影装置单元44中的调色剂盒52a至52d是否未使用。中间转印装置72设置在显影装置单元44和未使用状态检测传感器70的上方，该中间转印装置72用于在通过中间转印体74的每一转在一次转印位置处一次一种颜色地对由显影装置单元44可视化的调色剂图像进行一次转印，将四种颜色的调色剂图像叠加在中间转印体74上之后，在二次转印位置(稍后描述)处将调色剂图像集中转印到纸张上。
中间转印装置72包括诸如中间转印带的中间转印构件74、一次转印辊76、绕入辊78、绕出辊80、二次转印支承辊82、刮刀支承辊84和刷支承辊86。中间转印构件74例如具有弹性，并且在显影装置单元44上方基本平坦地拉伸，以具有长边和短边。中间转印构件74顶部的长边以与设置在图像形成装置的主体12上部的出纸部分42基本平行的方式拉伸。此外，中间转印构件74具有一次转印部分(图像载体缠绕区域)，该一次转印部分以在绕入辊78和绕出辊80之间缠绕的方式抵靠图像载体54，其中绕入辊78位于中间转印构件74的下表面侧的长边上、一次转印辊76的上游侧，而绕出辊80位于一次转印辊76的下游侧。中间转印构件74仅在预定范围内绕过图像载体54，并通过图像载体54的转动对其进行驱动。
此外，在中间转印构件74的后侧(图2中的右手侧面)，由绕出辊80和二次转印支承辊82形成一平面部分(对应于短边)。该平面部分适于用作为二次转印部分，并与传送路径34相对。
因此，中间转印构件74将该调色剂图像朝向二次转移部分传送，在中间转印构件74上通过一次转印辊76按顺序一次转印形成在图像载体54上的黄色、品红色、青色和黑色调色剂图像。
刮刀支承辊84帮助刮刀94在二次转印之后将中间转印构件74上的剩余调色剂刮除。刷支承辊86帮助刷辊96在二次转印之后将中间转印构件74上的剩余调色剂刮除。
中间转印装置72的二次转印支承辊82通过传送路径34与二次转印辊88相对。即，将二次转印辊88和二次转印支承辊82之间的位置设置为二次转印位置。通过二次转印支承辊82的帮助，二次转印辊88在二次转印位置处将一次转印到中间转印构件74上的调色剂图像二次转印到纸张上。顺便提及，二次转印辊88适于在中间转印构件74转动三次的过程中(即，在转印三种颜色的调色剂图像，即在传送黄色调色剂图像、品红色调色剂图像和青色调色剂图像的过程中)，与中间转印构件74分离，并且还适于在转印黑色调色剂图像时抵靠中间转印构件74。此外，在二次转印辊88和二次转印支承辊82之间产生预定的电位差。例如，在将二次转印辊88设置为高电压的情况下，将二次转印支承辊82接地(GND)。
在二次转印位置的上游侧，以通过传送路径34与中间转印构件74相对的方式设置有图像密度传感器90(例如，反射型光电传感器)。图像密度传感器90读取形成在中间转印构件74上的调色剂块，并检测形成在中间转印构件74上的图像的密度。
以抵靠中间转印构件74的方式，在中间转印构件74与图像载体的相对侧的端部处，设置有中间转印构件清洁器92。中间转印构件清洁器92例如包括刮刀94，用于在二次转印之后刮除二次转印构件74上的剩余调色剂；刷辊96，用于进一步刮除由刮刀94进行清洁后仍然留下的剩余调色剂；以及废调色剂收集瓶98，用于收集由刮刀94和刷辊96刮除的调色剂。刮刀94例如由不锈钢薄板构成。对刮刀94施加与施加给调色剂的电压极性相反的电压。刷辊96例如由经过导电处理的丙烯酸刷子构成。此外，在中间转印构件74传送调色剂图像的过程中，刮刀94和刷辊96与中间转印构件74分离，并且在预定的定时一体地抵靠在中间转印构件74上。
定影装置100位于二次转印位置的上方。定影装置100具有加热辊102和压辊104，用于将通过二次转印辊88和二次转印支承辊82二次转印到纸张上的调色剂图像定影在该纸张上，并朝向出纸辊40传送已定影的调色剂图像。
此外，在图像形成装置的主体12中设置有控制部分106，用于控制图像形成装置10的组成部分。
通过彼此集成图像载体54、充电装置60和图像载体清洁器62来形成图像载体单元108。此外，通过彼此集成图像载体单元108、中间转印装置72和中间转印构件清洁器92来形成图像形成单元110。顺便提及，通过彼此集成定影装置100和出纸辊40来形成定影单元112。
如图3中所示，图像形成单元110可拆卸地安装在图像形成装置的主体12上，并且可以通过打开开/关盖16从主体12上拆卸。此外，图像载体单元108可拆卸地安装在图像形成单元110上。
在开/关盖16打开并且调色剂盒52a至52d位于正面侧(即，开/关盖16侧)的情况下，可以从安装在显影装置的主体46中的显影装置48a至48d上拆卸调色剂盒52a至52d。在开/关盖16打开并且显影装置48a至48d位于正面侧(即，开/关盖16侧)的情况下，可以从显影装置的主体46上拆卸显影装置48a至48d。
可以通过拆除上盖(未示出)，来从图像形成装置的主体12上拆卸定影单元112。此外，诸如显影装置单元44和送纸单元20的其它单元可拆卸地安装在图像形成装置的主体12中。
因此，可以由用户来更换各个单元。同时，在用户将可替换单元安装在图像形成装置10中的情况下，当其中安装了由图像形成装置10的制造商生产的原配单元以外的单元时，可能出现下述问题。即，不能保持满意的图像质量。或者，不能保证正确操作。这是因为根据在图像形成装置10中使用的构件的特性来控制图像形成装置10。因此，将用于检测预定状态的传感器设置在可以由用户更换的单元中。
下文中，在没有具体指明多个组成部分(例如，显影装置48a至48d)的情况下，可以使用简写，例如“显影装置48”。
接下来，将描述可替换单元的一个示例，该可替换单元具有用于检测预定状态的传感器。
图4和图5表示作为可替换单元的显影装置48的结构。
显影装置48具有显影辊116，该显影辊116用作为位于显影装置外壳(显影装置主体)114中的图像载体54侧的显影剂载体，并且显影装置48还具有第一螺旋推运器(auger)118、第二螺旋推运器120、第三螺旋推运器122以及层厚控制构件124，并且容纳有例如包括非磁性调色剂和磁性载体的二元显影剂。
显影装置外壳114具有开闭器(shutter)126，用于打开和关闭调色剂接收口134和显影剂排放口140；圆柱形输入传送路径128，用于传送从调色剂盒52获得的调色剂；以及圆柱形显影剂传送路径130、132，用于搅拌地传送调色剂和载体。
输入传送路径128具有调色剂接收口134，用于接收来自调色剂盒52的调色剂；以及调色剂输入口136，用于将调色剂输入到显影剂传送路径130。第一螺旋推运器118设置在输入传送路径128中。第一螺旋推运器118用于将从调色剂盒52接收到输入传送路径128的调色剂传送到显影剂传送路径130。此外，通过调节第一螺旋推运器118的转动，来调节从调色剂盒52提供给显影装置48的调色剂的量。因此，可以通过使用CPU 202累计第一螺旋推运器118的驱动时间或转动次数来计算调色剂的消耗量(即，调色剂盒52的消耗量)。另选地，可以如下计算调色剂的消耗量。即，将在由曝光装置68将静电潜像写到图像载体54上时流动的电流作为电荷存储在电容器等中。然后，CPU202对所存储的电荷达到预定量的次数进行计数。
在输入传送路径128中，在调色剂接收口134和调色剂输入口136之间设置有调色剂存在/不存在检测传感器138。该调色剂存在/不存在检测传感器138适于例如通过检测输入传送路径128中的两点之间由于调色剂的存在/不存在而导致的阻抗值的变化，来检测输入传送路径128中调色剂的存在/不存在。此外，调色剂存在/不存在检测传感器138可以是压电元件。
调色剂传送路径130具有显影剂排放口140，用于将过多的显影剂排放到调色剂盒52中。第二螺旋推运器120位于显影剂传送路径130中。第二螺旋推运器120搅拌并混合通过输入传送路径128传送的调色剂以及载体，并将混合物传送到显影剂传送路径132。在显影剂传送路径130中设置有调色剂浓度传感器142。该调色剂浓度传感器142例如通过根据显影剂中的调色剂的浓度将导磁性的变化检测为电压的变化，来检测调色剂的浓度。
第三螺旋推运器122位于显影剂传送路径132中。第三螺旋推运器122用于搅拌并传送通过显影剂传送路径130传送的显影剂，并将该显影剂提供给显影辊116。
顺便提及，分隔板(partition plate)143设置在显影剂传送路径130和132之间。在分隔板143的两端设置有用于连接显影剂传送路径130和132的通道(未示出)。由此，第二螺旋推运器120和第三螺旋推运器122沿相反的方向传送显影剂。因此，通过载体对调色剂进行摩擦充电以具有预定极性和预定量的电荷。然后，使调色剂在显影装置外壳114中循环。此外，将退化的显影剂从显影剂排放口140排放到调色剂盒52中。因此，可以增加显影剂的总寿命(滴流式(trickle)显影方法)。
开闭器126具有开口部分144和146。开口部分144与调色剂接收口134重叠，从而形成从调色剂盒52到显影装置48的调色剂通道。开口部分146与显影剂排放口140重叠，从而形成从显影装置48到调色剂盒52的过量显影剂的通道。
显影辊116承载调色剂并抵靠图像载体54，从而使用调色剂对由图像载体54承载的静电潜像进行显影。层厚控制构件124控制由显影辊116承载的调色剂层的厚度。
图6和图7表示作为可替换单元的调色剂盒52的结构。
调色剂盒52具有调色剂盒主体150和转动部分152，该转动部分152设置在调色剂盒主体150的纵向方向的端部。
调色剂盒主体150形成为圆柱形，以使以下两者彼此集成为一个整体其中设置有搅拌/传送构件154的大致圆柱形部分；以宽度逐渐减小的方式从该大致圆柱形部分沿与纵向方向基本垂直的方向延伸的部分。此外，调色剂盒主体150适于在通过显影装置48将调色剂盒52安装到显影装置单元主体46中时，调色剂盒主体150的外表面与显影装置单元主体46基本齐平。
在调色剂盒主体150中形成用于容纳要提供给显影装置48的调色剂的调色剂容纳空间156。该搅拌/传送构件154例如以螺旋形的方式卷绕，并搅拌调色剂容纳空间156中的调色剂，并且将该调色剂传送到显影装置48的调色剂接收口134。
转动部分152具有转动部分主体154和圆柱形部分156，该圆柱形部分156设置在该转动部分主体154中，并与调色剂盒主体150形成为一体。圆柱形部分156适于通过其侧壁气密地密封在转动部分主体154的侧面部分158，并且在圆柱形部分156中设置有分隔壁162。形成显影剂收集空间164，用于从显影装置48收集过量的显影剂，同时在与圆柱形侧壁160相对的一侧，通过延伸形成调色剂容纳空间156。
转动部分主体154具有由透明材料覆盖的窗形窗口部分166。该主体154的内部形成为圆柱形，并适于沿圆柱形部分156的圆柱形部分的外表面转动。此外，在圆柱形部分156的圆柱形部分的外表面上安装有反射构件168(例如白色带)。当将调色剂盒52安装到显影装置48上，并且转动部分主体154转动时，反射构件168通过窗口部分166暴露。此外，当其中安装有调色剂盒52的显影装置单元44在图像形成装置主体12中转动时，所暴露的反射构件168经过与未使用状态检测传感器70相对的位置。如上所述，未使用检测传感器70例如是反射型光电传感器，并且当调色剂盒52的反射构件168经过与未使用状态检测传感器70相对的位置时，检测由于调色剂的污染而发生变化的来自发射构件168的反射光的量。因此，未使用状态检测传感器70检测调色剂盒52是否未使用。
存储器芯片170安装在转动部分主体154的侧面部分158上。存储器芯片170具有天线172，并且与设置在图像形成装置主体12侧的无线通信部分56进行无线通信。
接下来，将描述无线通信部分56和存储器芯片170的电路构造以及在它们之间进行的通信。
图8是表示无线通信部分56的电路构造的方框图。图9是表示存储器芯片170的电路构造的方框图。
如图中8所示，无线通信部分56的电路包括发送/接收控制部分174、调制电路176、发送电路178、接收电路180、解调电路182和天线58。在无线通信部分56中，发送/接收控制部分174控制各个组成部分的操作。此外，发送/接收控制部分174将从控制部分106输入的数据输出给调制电路176。此外，发送/接收控制部分174将由接收电路180接收并且随后由解调电路182解调的数据输出给控制部分106。调制电路176对从发送/接收控制部分174输入的数据进行调制，并将经调制的数据输出给发送电路178。发送电路178通过天线58将包括待存储在存储器芯片170中的数据和时钟信号在内的电波信号输出给存储器芯片170。
接收电路180通过天线58接收从存储器芯片170发送的信号，并将该信号输出给解调电路182。解调电路182根据从接收电路180输入的信号的变化来解调从存储器芯片170发送的数据，并将经解调的数据输出给发送/接收控制部分174。
如图9中所示，存储器芯片170的电路包括单元NVM(非易失性存储器)184、发送逻辑电路186、接收逻辑电路188、发送电路190、接收电路192、时钟再生电路194、电源部分196和天线172。
当从无线通信部分56向存储器芯片170发送电波信号时，接收电路192、时钟再生电路194和电源部分196通过天线172接收该电波信号。当电源部分196在存储器芯片170中接收到该电波信号时，电源部分196对由电波信号导致的电磁感应而产生的电流进行整流，并向存储器芯片170的各个组成部分提供其操作所需的电力。在需要比由电源部分196产生的电压高的电压的情况下，可以从其主体40向存储器芯片170提供电力。例如，在存储器芯片170中可以设置用于电源的线圈等，从而可以以非接触的方式从提供给显影装置单元44的交流电来提供电力。
当接收电波信号时，时钟再生电路194重新生成时钟信号，并将该时钟信号输出给构成存储器芯片170的各个电路。当接收电波信号时，接收电路192与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步地将表示包含在电波信号中的数据的信号输出给接收逻辑电路188。接收逻辑电路188与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步地将表示从接收电路192输入的数据的信号输出给单元NVM184。
单元NVM184是可写非易失性存储器。在与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步地从接收逻辑电路188输入的信号表示写入数据的情况下，单元NVM184执行该数据的写入(或存储)。在从接收逻辑电路188输入的信号表示读取数据的情况下，将存储在单元NVM184中的数据输出给发送逻辑电路186。包含在单元NVM184中的非易失性存储器例如可以是闪速ROM、EEPROM或者FeRAM(铁电存储器)。
发送逻辑电路186与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步地对从单元NVM184输入的数据进行调制，并将经调制的信号输出给发送电路190。发送电路190与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步地通过天线172将从发送逻辑电路186输入的信号作为电波信号发送给无线电通信部分56。
顺便提及，可以在进行加密之后，将待作为电波信号发送和接收的信号转换为电波信号。然后，可以发送和接收所转换的信号。另选地，例如，该装置适于使授权用户可以通过控制部分106以外的装置来重写存储在单元NVM中的数据。
图10表示相互进行无线通信的无线通信部分56和存储器芯片170之间的位置关系。如上所述，将调色剂盒52安装在各个显影装置48上。显影装置单元44(图2)绕用作为转动轴的转动轴50转动，从而使调色剂盒52移动。无线通信部分56固定在图像形成装置主体12上、显影装置单元44侧附近，以与通过显影装置单元44的转动而移动的存储器芯片170基本相对。无线通信部分56在停止状态下进行无线通信，在该停止状态中，对显影装置48进行控制，以使其运动到与无线通信部分56大致相对的位置处，并使无线通信部分56能够与存储器芯片170之一进行无线通信。此外，该无线通信部分56适于通过接收确认信号(该确认信号是由存储器芯片170例如响应于从无线通信部分56输出的电波信号而发送的)，来确认数据发送和接收的开始。
图11表示作为可替换单元的图像载体单元108的结构。
如上所述，通过集成图像载体54、充电装置60和图像载体清洁器62来构成图像载体单元108。图像载体单元108具有废调色剂充满传感器198，其设置在图像载体清洁器62的上部，并且还具有浮标200，其设置在废调色剂充满传感器198的下方。废调色剂充满传感器198具有一光路，其适于通过设置在该光路一端的光接收部分接收从设置在该光路另一端的光发射部分发出的光。废调色剂充满传感器198将表示光接收部分是否接收到该光的信号输出给控制部分106。浮标200适于在从图像载体54收集到废调色剂回收瓶66中的废调色剂量超过预定量时上升，并且当废调色剂回收瓶66充满废调色剂时中断废调色剂充满传感器198中的光路。由此，图像载体单元108通过废调色剂充满传感器198和浮标200来检测废调色剂回收瓶66是否已充满。然后，图像载体单元108输出表示检测结果的信号。
此外，可以将废调色剂充满传感器198和浮标200设置在中间转印清洁器92上，并适于检测废调色剂回收瓶98是否已充满。
因此，具有用于检测预定状态的传感器等的可替换单元将表示由传感器等执行的检测结果的信号输出给控制部分106。控制单元106适于根据所输入的检测结果来控制图像形成装置10的各个组成部分。
接下来，将详细描述控制部分106的结构。
图12是表示控制部分106的结构以及与控制部分106相连的各个部分的方框图。
控制部分106具有CPU202、存储部分204、传感器接口(传感器I/F)电路206、无线通信部分控制电路208、通信接口(通信I/F)电路210、用户接口(UI)控制电路212、图像绘制电路214、过程控制电路216、图像形成部分接口(图像形成部分I/F)电路218以及纸传送部分控制电路220。这些电路使得能够通过系统总线222输入和输出信号。
CPU202通过系统总线222将信号发送给控制部分106的各个组成部分以及从控制部分106的各个组成部分接收信号，并且对控制部分106的各个组成部分进行控制。
存储部分204具有程序ROM224、RAM226和主体NVM(非易失性存储器)228，并且存储有控制图像形成装置10所需的信息。程序ROM224例如由闪速ROM构成，从而可以更新其中所存储的数据。RAM226例如由SRAM构成，并且存储临时数据，例如从图像绘制电路214输入的绘制数据。主体NVM228例如由电可重写非易失性存储器(例如，EEPROM或闪速ROM)构成。顺便提及，主体NVM228可以是SRAM(由电池等作为其后备电源)、HDD(硬盘驱动器)或者光存储器，只要该存储器是可重写存储装置，并且即使在关闭图像形成装置10的电源时也可以保持数据即可。
传感器I/F电路206接收来自开/关检测传感器19、温度传感器30、湿度传感器32、未使用状态检测传感器70、调色剂存在/不存在检测传感器138、调色剂浓度传感器142、图像密度传感器90和废调色剂充满传感器198的检测结果。传感器I/F电路206通过系统总线222将这些结果输出给CPU202。无线通信部分控制电路208通过无线通信部分56向分别设置在调色剂盒52a至52d上的四个存储器芯片170发送信号以及从这些存储器芯片170接收信号，并且还通过系统总线222向CPU202和存储部分204发送信号以及从它们接收信号，从而将存储器芯片170、CPU202和存储部分204彼此相连。
通信I/F电路210通过网络3向主机装置2发送信号以及从主机装置2接收信号，并还通过系统总线222向CPU202等发送信号以及从CPU202等接收信号，从而将主机装置2与CPU202彼此相连。UI控制电路212向UI装置18发送信号以及从UI装置18接收信号，并还通过系统总线222向CPU202发送信号以及从CPU202接收信号，从而将UI装置与CPU202彼此相连。
图像绘制电路214根据从主机装置2等输入的图像形成信号来绘制图像，并将信号输出给CPU202和RAM226。过程控制电路216与CPU202一起参照存储在存储部分204中的设定值(稍后将描述)，并通过图像形成I/F电路218来控制图像形成部分230，该图像形成部分230包括曝光装置68、图像形成单元110和显影装置单元44。纸传送部分控制电路220与CPU202一起控制纸传送部分232，该纸传送部分232包括进纸辊26、延迟辊28和阻挡辊38。
顺便提及，CPU202对存储在存储部分204中的数据与存储在单元NVM184中的数据进行比较。由此，可以确定其中安装有存储器芯片170的调色剂盒52的状态。存储器芯片170构成检测单元的一部分，即使该存储器芯片不具有传感器。
接下来，将详细描述存储在程序ROM224、主体NVM228和单元NVM184中的数据。
图13表示存储在程序ROM224、主体NVM228和单元NVM184中的数据的示例。
在程序ROM224中，设置有程序区域234和设定值区域236。在程序区域234中，存储有用于操作图像形成装置10的执行程序238。在设定值区域236中，存储有各个寿命阈值240、达到各个寿命阈值设定次数242、温度相关参数集合244、湿度相关参数集合246、调色剂浓度相关参数集合248、图像密度相关参数集合250以及判断定时设定值252。
寿命阈值240包括图像形成装置10的各个可替换单元的寿命值(寿命阈值)。达到各个寿命阈值设定次数242包括图像形成装置10的可替换单元可以达到这些寿命阈值的次数。温度相关参数集合244包括与图像形成装置10的温度控制相关的各个参数。湿度相关参数集合246包括与图像形成装置10的湿度控制相关的各个参数。调色剂浓度参数集合248包括与显影装置48中的调色剂浓度控制相关的各个参数。图像密度参数集合250包括与形成在中间转印构件74上的图像的密度控制相关的各个参数。判断定时设定值252包括CPU202开始判断图像形成装置10的各个可替换单元是否为原配单元所要求的时间周期(判断定时)。
在主体NVM228中，设置有相关单元信息区域254和主体侧更新区域256。
在相关单元信息区域254中，存储有相关模式代码258和相关国家代码260。用于相关模式代码258的区域存储有模式表(或数据)，该模式表(或数据)表示与图像形成装置10兼容的模式。用于相关国家代码260的区域存储有表示国家的国家表(或数据)，这些国家与图像形成装置10的各个可替换单元相关并且具有为图像形成装置10的各个可替换单元设定的不同规范。
在主体侧更新区域256中，存储有单元的安装历史记录262、单元的主体侧寿命计数值264、单元的达到寿命阈值次数266、单元的检测历史记录268以及单元的操作模式历史记录270。单元的安装历史记录262包括图像形成装置10的可替换单元的安装历史记录。此外，存储其中安装有原配单元作为单元的安装历史记录262的初始状态(或初始值)。单元的主体侧寿命计数值264包括各个单元的寿命计数值(即，从开始使用到当前时间的消耗量)。顺便提及，可以根据各个单元的累计操作时间来计算各个单元的消耗量。达到主体侧寿命阈值次数266包括各个可替换单元的寿命阈值达到次数。检测历史记录268包括由设置在图像形成装置10中的多个传感器检测到的检测结果的历史记录。操作模式历史记录270包括应用于各个可替换单元的操作模式历史记录。
在单元NVM184中，设置有单元信息区域272和单元侧更新区域274。
单元信息区域272存储有表示单元模式的模式代码276、表示设定了规范的国家的国家代码278、对于单元唯一的制造序列号280、单元的制造日期282、表示单元寿命的寿命阈值284以及用于处理控制的处理参数286等。
单元侧更新区域274存储有表示调色剂盒从开始使用到当前时间的消耗量的寿命计数值288、表示相关单元达到寿命阈值的次数的各个单元的达到寿命阈值次数290以及相关历史记录信息292等。顺便提及，相关历史记录信息292包括相关信息(例如图像载体54的转数)的历史记录，其可以用于获取调色剂盒52的状态。
上述结构的图像形成装置10适于在向其发送图像形成信号时，通过充电装置60对图像载体54均匀充电，根据图像信号从曝光装置68将光线输出到该已充电的图像载体54上，并且从曝光装置68输出的光线使图像载体54的表面曝光，从而形成潜像。
在显影位置处通过显影装置单元44对由图像载体54承载的潜像进行显影。在显影装置单元44中，分别从调色剂盒52a至52d向显影装置48a至48d提供黄色调色剂、品红色调色剂、青色调色剂和黑色调色剂。此外，分别通过调色剂盒52a至52d来收集过量提供给显影装置48a至48d的显影剂。通过叠加将分别与由显影装置单元44的显影装置48a至48d进行了显影的颜色相对应的调色剂图像一次转印到中间转印构件74上。通过图像载体清洁器62刮除通过一次转印而剩余在图像载体54上的废调色剂，并将其收集。
同时，响应于送纸信号，通过进纸辊26进给容纳在送纸盒24中的纸张。然后，由延迟辊28处理这些纸张，由此将其导向传送路径34。随后，该纸张由阻挡辊38暂时停止。然后，在适当的定时将该纸张引导到二次转印辊88和二次转印支承辊82之间。当将纸张引导到二次转印辊88和二次转印支承辊82之间时，通过二次转印辊88和二次转印支承辊82将通过一次转印叠加的四色调色剂图像二次转印到该纸张上。在二次转印后，通过中间转印构件清洁器92刮除剩余在中间转印构件74上的废调色剂，并将其收集。
将已转印有调色剂图像的纸张引导到定影装置100，并且随后通过加热辊102和压辊104的热压对其进行定影。通过出纸辊40将其上定影有调色剂图像的纸张从出纸口36输出到出纸部分42。控制部分106使单元NVM184和主体NVM228存储调色剂盒52的寿命计数值等。
图14是一曲线图，表示显影剂的充电能力相对于存储在主体NVM中的消耗量(寿命计数值)的变化。
图15是表示用于对显影剂的充电能力的变化进行校正的设定的曲线图，并且还表示了图像密度相对于显影剂的消耗量的设定。
图16A和16B是表示根据图15中所示的设定进行的校正的结果的曲线图。图16A表示经校正的调色剂浓度。图16B是表示经校正的图像密度的曲线图。
通过载体对容纳在调色剂盒52中的调色剂(其为用于图像形成装置10的原配调色剂)进行摩擦充电，以具有预定极性和预定量的电荷。当使用显影剂时，如在图14中所示的作为原配调色剂的调色剂P的特性一样，显影剂的充电能力根据其消耗量而降低。
因此，即使采用滴流式显影方法，图像形成装置10也适于对显影装置48中的调色剂浓度的设定以及形成在中间转印构件74上的图像密度的设定进行校正，从而保持形成在纸上的图像的图像质量。
例如，CPU202通过图像密度传感器90检测图像密度。如果密度较高，则CPU202控制第一螺旋推运器118的转动驱动，由此减少提供给显影装置48的调色剂量，从而降低调色剂浓度，并降低图像密度。相反，如果密度较低，则CPU202控制第一螺旋推运器118的转动驱动，由此增加提供给显影装置48的调色剂量，从而提高调色剂浓度并提高图像密度。通常，采用具有半色调(halftone)密度的图案(pattern)作为用于检测图像密度的图案。
然而，如果降低调色剂的充电能力，则显影性能提高，从而图像密度增大。因此，如果在没有修改的情况下执行前述控制，则调色剂浓度会降得过低，从而降低最大图像密度。
因此，CPU202对存储在调色剂浓度参数集合248的区域中并在显影装置48中设定的用于调色剂浓度控制(该调色剂浓度控制基于图像密度传感器90的图像密度检测结果)的设定值进行校正，以根据显影剂的消耗量使其增大，从而使得即使显影剂的充电能力降低时，待转印到纸上的图像的最大密度也不会降低。CPU202根据经校正的设定值(根据与图15中所示的调色剂P相对应的设定S)使第一螺旋推运器118转动，从而保持调色剂浓度，以使调色剂浓度不会低于所需的预定值，如图16A所示。
因此，可以保持图像密度，以使图像密度不会等于或低于根据规范的预定值，图16B中所示。
同时，在其中安装了作为非原配产品的调色剂盒(该调色剂盒具有与调色剂盒52基本相同的结构，容纳有由图像形成装置10的原制造商生产的原配调色剂以外的调色剂X或Y)的情况下，调色剂X或Y表现出与作为原配调色剂的调色剂P的特性不同的特性，如图14中所示。因此，需要进行了校正并与根据与调色剂P相关的设定S的设定值不同的设定值，以提高形成在纸上的图像的图像质量。因此，例如，在调色剂盒容纳有调色剂X或调色剂Y并且该调色剂盒为非原配产品的情况下，根据以下变化条件的组合来改变对显影剂的消耗量进行的校正增大或减小调色剂浓度的设定值的变化量(或斜率)(图15中的m1，m2)；增大或减小极限值(m1，m2)；改变初始值(消耗量＝0)(m3)；不改变根据消耗量的设定值(m4)；以及不通过例如改变初始值来改变根据消耗量的设定值。由用户通过UI装置18选择一种操作模式作为与对应于原配产品的模式不同的操作模式来进行该变化。
接下来，将描述根据图像形成装置10的环境进行的控制。
图17表示相对于作为原配调色剂的调色剂A的湿度(即，相对湿度)，其充电量的变化及其显影量(或图像密度)的变化。在调色剂浓度恒定的情况下，当诸如湿度和温度的环境条件发生变化时，作为容纳在显影装置48中的双组分显影剂的调色剂的充电量发生变化。例如，当湿度升高时，调色剂的吸水量增加，同时调色剂的充电量降低(在调色剂负充电的情况下，其负值的绝对值降低)。当调色剂的充电量降低时，作用在调色剂和载体之间的静电吸引力减小，从而使转印到图像载体54上的静电潜像上的显影剂量(即，其显影量)增加，并且承载在中间转印构件74上的调色剂图像的密度(即，其图像密度)变高。同时，当湿度变低时，调色剂的吸水量减少，并且调色剂的充电量增加(在调色剂负充电的情况下，其负值的绝对值增加)。当调色剂的充电量增加时，作用在调色剂和载体之间的静电吸引力增大。转印到图像载体54上的静电潜像上的显影剂量减少，从而使承载在中间转印构件74上的调色剂图像的密度变低。
为了将形成在纸上的图像的密度保持为预定级别，图像形成装置10适于使得控制单元106执行根据图像形成装置10的各个组成部分的特性的多种控制操作。例如，图像形成装置10适于使得图像密度传感器90检测形成在中间转印构件74上的调色剂块的密度，根据图像密度传感器90的检测结果来保持显影装置48中的调色剂的充电量，并且控制单元106的CPU202控制第一螺旋推运器118的转动以保持块密度，由此调节提供给显影装置48的调色剂量(根据图像密度检测结果的反馈而进行的控制功能图像密度控制)。
图18是表示通过图像密度控制进行了调节的调色剂浓度的湿度特性的曲线图。如上所述，当(相对)湿度较低时，调色剂的充电量变高，同时形成在中间转印构件74上的图像的密度变低。当形成在中间转印构件74上的图像的密度变低时，CPU202通过反馈图像密度检测结果来确定调色剂浓度的控制，增加提供给显影装置48的调色剂量。因此，当湿度较低时，调色剂浓度较高。同时，当(相对)湿度较高时，调色剂的充电量较低，而形成在中间转印构件74上的图像的密度变高。当形成在中间转印构件74上的图像的密度变高时，CPU202通过反馈图像密度检测结果来确定调色剂浓度的控制，减少提供给显影装置48的调色剂量。因此，当湿度较高时，调色剂浓度较高。
当湿度变得低于大约20％时，作为原配调色剂的调色剂A由于高的调色剂浓度而导致问题，例如，调色剂A散布在图像形成装置的主体12中，从而弄脏其主体12内部的问题。此外，当湿度变得高于大约70％时，调色剂A由于低的调色剂浓度而导致问题，例如，图像转印效率降低的问题。
对于非原配调色剂的调色剂B，通过反馈图像密度检测结果来确定调色剂浓度的控制，其调色剂浓度的变化比调色剂A的调色剂浓度变化大很多。对于作为非原配调色剂的调色剂C，即使当通过反馈图像密度检测结果来确定调色剂浓度的控制而使其调色剂浓度发生变化时，调色剂C也不会由于调色剂浓度而导致问题。顺便提及，因为不会由于调色剂浓度而导致问题，并且在图像载体54上的剩余调色剂的易清洁性方面比调色剂A的差，所以将非原配调色剂用作为调色剂C。
图19表示在执行根据默认模式进行了校正的图像密度控制的情况下，调色剂A、B和C相对于其(相对)湿度的调色剂浓度。
对于调色剂A，当选择默认模式时，调色剂A的调色剂浓度随着其湿度的变化处于其浓度变化不会导致问题的范围内。对于调色剂B，即使选择了默认模式，调色剂B的调色剂浓度相对于其湿度的变化也不能设定在其浓度变化不会导致问题的范围内。此外，对于调色剂C，当选择了默认模式时，在高湿度的情况下调色剂C的浓度变高，而在低湿度的情况下调色剂C的浓度变低。因此，在特定范围内，调色剂浓度的变化相对于湿度的变化很大，从而需要对其浓度进行调节。
如上所述，将与原配调色剂相关的控制参数设定为初始值。因此，在替换单元为原配单元的情况下，在默认模式下不会产生问题。然而，在替换单元为非原配单元的情况下，必须改变控制参数集合244至250的控制参数以与非原配单元相对应。
图20是表示能够调节控制参数的整个图像形成系统的方框图。
图像形成装置10具有原配单元/非原配单元区分部分300，其通过存储在程序ROM224中的执行程序238来实现，用于区分替换单元是否为原配单元。例如，根据以下多种信息(1)至(5)来判断替换单元是否为原配单元(1)用户的输入信息在可以从图像形成装置10的上述主机装置2或者UI装置(即，操作面板)18输入表示该替换单元是否为原配单元的信息的情况下，根据所输入的信息来确定该替换单元是否为原配单元。
(2)存储器芯片的存在/不存在尽管原配单元具有存储器芯片170，但是一些非原配单元并不具有存储器芯片170。因此，在即使无线通信部分56请求响应时，替换单元也不作出应答的情况下，判断该替换单元为非原配单元。
(3)代码信息将单元NVM184的模式代码276、国家代码278等分别与相关模式代码258、相关国家代码260等进行比较。然后，判断代码276、278与相关代码258、260之间是否匹配。除了它们之间完全匹配的情况之外，还可以在它们之间存在特定容许匹配范围的情况下(即，在模式代码与相关模式代码相同的情况，以及国家代码与相关国家代码相同的情况下)进行该判断。
(4)消耗量在存储器芯片170的寿命计数值例如超过程序ROM224的寿命阈值240的情况下，可以判断该替换单元为非原配单元。
(5)控制状态的检测如上所述，原配单元与非原配单元的相互区别在于调色剂根据其消耗量的充电特性。因此，在即使进行了预定校正时调色剂浓度也没有达到预定值的情况下，可以判断安装了非原配单元。
此外，用于执行程序238的区域具有信息控制部分(控制参数设定部分)302，用于控制是否在纸上打印信息。该信息控制部分302用于设定控制参数。可以通过UI装置18、主机装置2或者互联网从网络服务器304来输入控制参数。根据在该信息控制部分302中设定的控制参数来控制图像形成部分230，并将图像打印在纸上。
网络服务器304还能够通过互联网与主机装置2相互通信。此外，该网络服务器304可以与数据库306交换信息。该数据库306存储有由其制造商输入的与装置主体相关的信息(例如，与定影温度特性、转印偏压特性等相关的信息)。此外，数据库306存储有由替换单元的制造商输入的与该替换单元相关的信息(例如，与调色剂的湿度特性和温度特性等相关的信息)。
图21是表示在其中安装了替换单元的情况下，图像形成装置10的控制流程的流程图(S10)。
当其中安装了替换单元时，首先在步骤100(S100)，判断该替换单元是否为原配单元。如果判断该替换单元为原配单元，则控制进行到步骤102(S102)，其中以默认模式进行打印。然后，结束该处理。
如果在步骤100(S100)判断该替换单元不是原配单元(即，该替换单元为非原配单元)，则在下一步骤104(S104)判断是否人工优化控制参数。根据用户对UI装置18输入的选择，来执行在该步骤104(S104)的判断。
如果在步骤104(S104)判断没有人工优化控制参数(否)，则控制进行到步骤106(S106)，其中以非原配单元模式进行打印。然后，结束该处理。相反，如果在步骤104(S104)判断对控制参数进行了人工优化(是)，则控制进行到下一步骤108(S108)，其中判断是否在本机环境(local environment)中对控制参数进行了优化。根据用户对UI装置18输入的选择，来执行在步骤108(S108)的判断。如果在步骤108(S108)判断没有在本机环境中对控制参数进行优化(否)，则控制进行到步骤110(S110)，其中将信息输出到网络并从网络下载最优参数，如稍后将描述的。相反，如果在步骤108(S108)判断在本机环境中对控制参数进行了优化(是)，则控制进行到步骤112(S112)，其中根据从安装在UI装置18和主机装置2中的驱动程序和实用程序输入的信息来生成最优参数。然后，当结束步骤110(S110)或者步骤112(S112)的处理时，控制进行到步骤114(S114)，其中在信息控制部分302设定控制参数。随后，控制进行到步骤106(S106)，其中以非原配单元模式进行打印。
图22是表示根据用户请求执行的网络服务器304的控制流程的流程图(S20)。
当用户请求时，首先，在步骤200(S200)获得表示当前状态的用户信息，该用户信息由用户或者图像形成装置10的控制部分106告知。该用户信息包括装置主体制造商名称、装置主体型号名称、替换单元制造商名称、替换单元型号名称、打印页数的平均数、各种颜色的平均打印密度、装置主体和替换单元的序列号等。在下一步骤202(S202)，根据用户信息来搜索数据库306。由此，获得与相关装置主体的特性相关的信息。与相关装置主体的特性相关的信息包括与其定影温度特性和转印偏压特性相关的信息。在下一步骤204(S204)，根据用户信息来搜索数据库306。由此，获得与相关替换单元的特性相关的信息。与相关替换单元的特性相关的信息包括与其湿度特性和温度特性相关的信息。然后，在下一步骤206(S206)，根据在步骤200(S200)获得的用户信息、在步骤202(S202)获得的与装置主体的特性相关的信息以及在步骤204(S204)获得的与替换单元的特性相关的信息来生成最优参数。在下一步骤208(S208)，发送这些最优参数。
顺便提及，尽管前面描述的实施例描述了替换单元为调色剂盒的情况，但是本发明并不限于此。本发明还可以应用于采用其它替换单元的情况。
权利要求
1.一种图像形成系统，其包括图像形成装置，其包括装置主体；至少一个替换单元，可替换地安装在所述主体中；以及控制单元，用于通过选择与作为原配单元的替换单元相关的第一操作模式以及与作为非原配单元的替换单元相关的第二操作模式中的一种来进行控制操作，以及提供单元，用于向所述控制单元提供应用于所述第二操作模式的控制参数。
2.根据权利要求1所述的图像形成系统，其中由所述提供单元提供的控制参数与替换单元的消耗量相关。
3.根据权利要求1所述的图像形成系统，其中由所述提供单元提供的控制参数与所述图像形成装置的环境相关。
4.根据权利要求1所述的图像形成系统，其中所述提供单元设置在与所述图像形成装置相连的主机装置中。
5.根据权利要求1所述的图像形成系统，其中所述提供单元设置在网络服务器中，并通过互联网提供所述控制参数。
6.一种图像形成系统，其包括图像形成装置，其包括装置主体；至少一个替换单元，可替换地安装在所述主体中；以及控制单元，用于通过选择与作为原配单元的替换单元相关的第一操作模式以及与作为非原配单元的替换单元相关的第二操作模式中的一种来进行控制操作，以及主机装置，其与所述图像形成装置相连，其中所述主机装置包括提供单元，用于向所述控制单元提供应用于所述第二操作模式的控制参数。
7.一种图像形成系统，其包括图像形成装置，其包括装置主体；至少一个替换单元，可替换地安装在所述主体中；以及控制单元，用于通过选择与作为原配单元的替换单元相关的第一操作模式以及与作为非原配单元的替换单元相关的第二操作模式中的一种来进行控制操作，主机装置，其与所述图像形成装置相连，以及提供单元，用于通过所述主机装置向所述控制单元提供应用于所述第二操作模式的控制参数。
8.一种图像形成系统，其包括装置主体；至少一个替换单元，可替换地安装在所述主体中；控制单元，用于通过选择与作为原配单元的替换单元相关的第一操作模式以及与作为非原配单元的替换单元相关的第二操作模式中的一种来进行控制操作；最优控制参数生成单元，用于生成应用于所述第二操作模式的最优控制参数；以及提供单元，用于通过所述主机装置向所述控制单元提供由所述最优控制参数生成单元生成的最优参数。
全文摘要
安装有替换单元的图像形成系统。判断安装在图像形成装置中的替换单元是否为原配单元。如果判断安装了非原配单元，则在下一步骤判断是否人工优化控制参数。如果判断对控制参数进行了人工优化，则在下一步骤判断是否在本机环境中对控制参数进行优化。如果不在本机环境中进行优化，则在下一步骤中从网络下载最优参数。
文档编号B41J29/38GK1700113SQ20051005370
公开日2005年11月23日 申请日期2005年3月10日 优先权日2004年5月17日
发明者武井健一 申请人:富士施乐株式会社