废液箱的管理方法、废液箱、打印机及废液箱的管理系统与流程

本发明涉及一种废液箱的管理方法、废液箱、打印机及废液箱的管理系统。

背景技术：

一直以来，在喷墨打印机中，例如专利文献1所记载的那样，为了回收在清洁喷墨头的喷嘴时产生的废油墨，而设置有废液箱。当在废液箱中混入颜料类、染料类、uv油墨类等种类不同的油墨时，油墨的回收利用变得困难，且会出现因油墨的硬化导致废液箱发生故障等问题。

因此，一直以来，通过对于喷墨打印机的每一个机型准备专用的废液箱，从而防止在废液箱中有不同的种类的油墨混入的情况。

为了防止种类不同的油墨的混入，在对于喷墨打印机的每一种类准备专用的废液箱的情况下，必须对规格不同的大量的废液箱的库存进行管理，因此存在库存管理的负担较重的问题。

专利文献1：日本特开2011-83896号公报

技术实现要素：

作为用于解决上述课题的优选的一个方式，可以列举出一种废液箱的管理方法，其对于具有连接部、收纳部和存储部的废液箱，来设定收纳在所述收纳部中的油墨的种类，其中，所述连接部与打印机进行连接，所述收纳部对经由所述连接部而从所述打印机排出的油墨进行收纳，在所述废液箱的管理方法中，在所述存储部中，分别对于多个油墨种类而分配存储区域，在对于设为收纳于所述收纳部中的收纳对象的油墨种类而分配的所述存储区域即选择存储区域中，写入预定的种类指定数据，且将所述选择存储区域以外的所述存储区域，在存储了所述种类指定数据以外的数据的状态下设为禁止写入。

在上述废液箱的管理方法中也可以设为如下的结构，即，在所述存储区域的任意一个中写入有所述种类指定数据的情况下，对于被分配了写入有所述种类指定数据的所述存储区域的油墨种类，允许向所述收纳部的排出，对于被分配了未写入所述种类指定数据的所述存储区域的油墨种类，禁止向所述收纳部的排出。

作为用于解决上述课题的优选的其他方式，可以列举出一种废液箱。该废液箱具备：连接部，其与打印机进行连接；收纳部，其对经由所述连接部而从所述打印机排出的油墨进行收纳；存储部，其存储对多个油墨种类中的任意一个进行确定的油墨种类确定数据。

在上述废液箱中也可以设为如下结构，即，所述存储部具有分别对于多个油墨种类进行了分配的存储区域，所述油墨种类确定数据包括：被写入在所述存储区域的任意一个中的预定的种类指定数据；在写入有所述种类指定数据的所述存储区域以外的所述存储区域中以不能改写的方式而被保存的所述种类指定数据以外的数据。

作为用于解决上述课题的优选的其他方式，可以列举出一种打印机。该打印机使用预定油墨种类的油墨，并具备废液箱管理部，在所述打印机跟具有与所述打印机进行连接的连接部、对经由所述连接部而从所述打印机排出的油墨进行收纳的收纳部、以及存储对多个油墨种类中的任意一个进行确定的油墨种类确定数据的存储部的废液箱，通过所述连接部进行了连接的情况下，所述废液箱管理部对通过被存储在所述存储部中的所述油墨种类确定数据而被确定的油墨种类是否为所述预定油墨种类进行判断，在不是所述预定油墨种类时，实施不可使用所述废液箱的通知，或者实施禁止向所述废液箱排出所述预定油墨种类的油墨的处理。

在上述打印机中也可以设为如下的结构，即，所述存储部具有分别对于多个油墨种类进行了分配的不同的存储区域，所述油墨种类确定数据包括：被写入在所述存储区域的任意一个中的预定的种类指定数据；在写入有所述种类指定数据的所述存储区域以外的所述存储区域中以不能改写的方式而被保存的所述种类指定数据以外的数据，当被分配了写入有所述种类指定数据的所述存储区域的油墨种类与所述预定油墨种类不同时，所述废液箱管理部判断为通过所述油墨种类确定数据而被确定的油墨种类不是所述预定油墨种类。

作为用于解决上述课题的优选的其他方式，可以列举出一种废液箱管理系统。该废液箱管理系统具备：第一打印机，其使用第一油墨种类的油墨；第二打印机，其使用与所述第一油墨种类不同的第二油墨种类的油墨；废液箱，其具有以能够与所述第一打印机以及所述第二打印机中的任意一个进行连接的方式而被构成的连接部、对从所述第一打印机排出的所述第一油墨种类的油墨或者从所述第二打印机排出的所述第二油墨种类的油墨进行收纳的收纳部、和分别对于所述第一油墨种类以及所述第二油墨种类分配了存储区域的存储部，在所述第一打印机经由所述连接部而与所述废液箱进行连接时，在所述存储部的对于所述第一油墨种类分配的所述存储区域中写入预定的种类指定数据，且将对于所述第二油墨种类分配的所述存储区域，在存储了所述种类指定数据以外的数据的状态下设为禁止写入。

在上述废液箱管理系统中也可以设为如下结构，即，在所述第一打印机经由所述连接部而与所述废液箱进行连接时，当在对于所述第二油墨种类分配的所述存储区域中保存有所述种类指定数据时，实施不可使用所述废液箱的通知，或者实施禁止向所述废液箱排出所述第一油墨种类的油墨的处理。

用于解决上述课题的各个方式也可以通过除了上述的废液箱的管理方法、废液箱、打印机以及废液箱管理系统以外的各种各样的方式来实现。也可以为例如，用于实现上述的废液箱的管理方法、打印机以及废液箱管理系统的计算机或者处理器的程序。或者，也可以为记录了上述程序的记录介质、配送程序的服务器装置、传送上述程序的传送介质、将上述程序在载波内体现的数据信号等。

附图说明

图1是打印机以及废液箱的主要部分的说明图。

图2是清洁机构的说明图。

图3是向废液箱所具备的存储部写入对收纳对象的油墨种类进行设定的数据的处理的说明图。

图4是在将废液箱连接到打印机上时所执行的处理的流程图。

具体实施方式

1.打印机以及废液箱的结构

参照图1～图2，对应用了本发明的实施方式中的打印机以及废液箱的结构进行说明。图1是打印机以及废液箱的主要部分的说明图。图2是打印机所具备的清洁机构的说明图。

参照图1，由第一打印机1a、第二打印机1b以及废液箱50构成废液箱管理系统。第一打印机1a以及第二打印机1b为喷墨打印机，第一打印机1a使用第一油墨种类的油墨。此外，第二打印机1b使用与第一油墨种类不同的第二油墨种类的油墨。由于第一打印机1a和第二打印机1b除了使用的油墨的种类不同这一点之外，具有相同的结构，因此，以下主要对第一打印机1a进行说明。

在此，油墨种类不同是指，在混入并被收纳在废液箱50中时，因混合导致的黏着等，出现废液箱50的破损、废液的泄漏、被收纳在废液箱50内的废液吸附剂的吸附量的减少等问题的意思。例如，在第一油墨种类为颜料，第二油墨种类为染料或者uv油墨时，第一油墨种类与第二油墨种类为不同的油墨种类。

废液箱50能够用于第一打印机1a和第二打印机1b中的任意一个，但是需要避免由第一打印机1a使用的第一油墨种类的油墨与由第二打印机1b使用的第二油墨种类的油墨的混合。因此，如下文记述的那样，第一打印机1a和第二打印机1b实施用于防止第一油墨种类的油墨和第二油墨种类的油墨被一起排出到废液箱50中并混入的情况的处理。

废液箱50具备收纳部51和ic芯片55，所述收纳部51对废液进行收纳。ic芯片55具备存储部56和连接端子57，所述连接端子57与第一控制单元10a进行连接，且用于执行向存储部56的数据的写入和被保存于存储部56中的数据的读取。如下文记述的那样，在存储部56中被写入有对于废液箱50指定油墨类别的种类指定数据等。

第一打印机1a具备第一控制单元10a、印刷头11、清洁机构12、墨盒更换检测部13、油墨用尽检测部14以及供安装废液箱50的第一安装部15a。第一控制单元10a为，由cpu(centralprocessingunit，中央处理器)20、存储器30等构成的电子电路单元，且对第一打印机1a的整体的动作进行控制。cpu20也可以由一个或者多个处理器构成。在存储器30中，保存有第一打印机1a的控制用程序31、记录了印刷头11的喷嘴清洁的实施状况的清洁信息32等。

cpu20通过读取并执行被保存在存储器30中的第一打印机1a的控制用程序31，从而作为印刷控制部21、清洁机构控制部22以及废液箱管理部23而发挥功能。通过废液箱管理部23来执行本发明的废液箱的管理方法。

印刷控制部21对印刷头11的动作进行控制，来实施向未图示的纸张的印刷。清洁机构控制部22对清洁机构12的动作进行控制，来实施印刷头11的喷嘴清洁。随着喷嘴清洁的实施，从印刷头11排出的油墨被收纳在废液箱50中。

废液箱管理部23将被安装于第一安装部15a上的新品的废液箱50设定为由第一打印机1a使用的第一油墨种类用。此外，在被安装于第一安装部15a上的废液箱50已经被设定为第二油墨种类用时，废液箱管理部23禁止向废液箱50排出第一油墨种类的油墨。

参照图2，在印刷头11上安装有，具有四个油墨收纳部62a、62b、62c、62d的墨盒61。清洁机构12具备对应于各个油墨收纳部62a、62b、62c、62d而设置的盖部63a、63b、63c、63d。另外，清洁机构12具备与各盖部63a、63b、63c、63d进行连接的选择开闭阀60、以及被连接在选择开闭阀60与废液箱50之间的抽吸泵65。废液箱50经由连接部52而与抽吸泵65进行连接。

在实施印刷头11的喷嘴清洁时，清洁机构控制部22通过选择开闭阀60来选择设为对象的油墨收纳部，且经由选择开闭阀60而使喷嘴和抽吸泵65连通。而且，清洁机构控制部22通过使抽吸泵65进行动作，从而将油墨从所选择的油墨收纳部中进行抽吸并向废液箱50进行排出。

墨盒更换检测部13通过来自在墨盒61安装时被墨盒61按压的未图示的开关的检测信号，而对墨盒61的装拆进行检测。油墨用尽检测部14对通过印刷而形成的点数、通过喷嘴清洁而消耗的油墨量等进行累计，而分别对于油墨收纳部62a、62b、62c、62d计算出油墨剩余量。而且，油墨用尽检测部14通过对油墨剩余量是否达到了预定的油墨用尽值进行判断，从而对油墨用尽进行检测。

清洁机构控制部22基于墨盒更换检测部13的检测结果而识别出墨盒61的更换时，以及通过油墨用尽检测部14检测出油墨用尽时，实施印刷头11的喷嘴清洁。另外，在由使用者进行了指示喷嘴清洁的实施的操作时，清洁机构控制部22实施印刷头11的喷嘴清洁。

2.废液箱的管理

参照图3以及图4，对于用于防止不同的油墨种类的油墨被排出至废液箱50中的结构和管理处理进行说明。图3是向废液箱所具备的存储部写入对收纳对象的油墨种类进行设定的数据的处理的说明图。图4是在将废液箱连接到打印机上时所执行的处理的流程图。

参照图3，废液箱50所具备的ic芯片55的存储部56具有分别分配给十个种类的油墨种类的地址00～09的十个存储区域。在本实施方式中，对于第一油墨种类分配地址03的存储区域，对于第二油墨种类分配地址07的存储区域。在图3中，将废液箱50出厂时的初始状态用a表示，将禁止了向地址07的存储区域的数据的写入的状态用b表示，将在地址03的存储区域中写入了指定油墨种类的种类指定数据“0xffff”的状态用c表示。

在图3的c状态下，地址03的存储区域相当于选择存储区域，选择存储区域以外的地址07的存储区域在保存有种类指定数据“0xffff”以外的数据“0x0000”的状态下，被设为禁止写入。因此，无法向地址07的存储区域写入以及改写数据。

以下，根据图4所示的流程图，对将废液箱50连接到第一打印机1a上时的处理进行说明。当识别出在第一控制单元10a上连接了ic芯片55的连接端子57时，第一控制单元10a的废液箱管理部23执行图4所示的流程图的处理。

废液箱管理部23在图4的步骤s1中，对在被分配给“第二油墨种类”的地址07的存储区域中所保存的数据进行读取。接下来，在步骤s2中，废液箱管理部23对读取出的数据是否为0xffff进行判断。0xffff为，表示指定了油墨种类的种类指定数据。

在读取出的数据是0xffff时，废液箱管理部23将处理前进至步骤s10。在这种情况下，废液箱50已经被设定为第二油墨种类用，从而无法排出第一油墨种类的油墨。因此，废液箱管理部23禁止使用第一油墨种类的第一打印机1a中的废液箱50的使用，并将不可使用废液箱50的情况通过在未图示的显示部上的显示等来通知给使用者。而且，废液箱管理部23禁止第一打印机1a中的废液箱50的使用。

另一方面，在读取出的数据不是0xffff时，废液箱管理部23将处理前进至步骤s3。在步骤s3中，废液箱管理部23将被分配给“第二油墨种类”的地址07的存储区域设定为禁止写入，从而设为由图3的b所示的状态。接下来，在步骤s4中，废液箱管理部23在被分配给“第一油墨种类”的地址03的存储区域中写入0xffff。第一油墨种类相当于预定油墨种类。

在接下来的步骤s5中，废液箱管理部23对在地址03的存储区域中所保存的数据进行读取。然后在步骤s6中，废液箱管理部23对读取出的数据是否为0xffff进行判断。而且，在读取出的数据是0xffff时，废液箱管理部23将处理前进至步骤s7。在这种情况下，如图3的c所示，在地址03的存储区域中被正常地写入有0xffff，从而成为设为收纳于废液箱50的收纳对象的油墨种类被设定为第一油墨种类的状态。因此，废液箱管理部23允许第一打印机1a中的废液箱50的使用。

另一方面，在步骤s6中，在读取出的数据不是0xffff时，废液箱管理部23将处理前进至步骤s20。在这种情况下，由于数据的写入不良，从而废液箱管理部23将不可使用废液箱50的情况通过在未图示的显示部上的显示等来通知给使用者。而且，废液箱管理部23禁止第一打印机1a中的废液箱50的使用。

在第二打印机1b中，当在第二安装部15b上安装废液箱50，且ic芯片55的连接端子57与第二控制单元10b进行了连接时，也执行与图4所示的流程图的处理同样的处理。而且，在废液箱50被设定为第一种类油墨用的情况下，由第二控制单元10b禁止第二打印机1b中的废液箱50的使用。

如以上所说明的那样，构成本实施方式的第一打印机1a、废液箱50、由第一打印机1a执行的废液箱的管理方法以及具备第一打印机1a、第二打印机1b和废液箱50的废液箱的管理系统。通过这些结构，能够防止在废液箱中被排出且混入有不同的油墨种类的油墨的情况，且能够在使用不同的油墨种类的油墨的多个打印机之间，使用共同规格的废液箱。由此，能够减轻废液箱的库存管理的负担。

3.其他的实施方式

在上述实施方式中，示出了使用第一油墨种类的油墨的第一打印机1a以及使用第二油墨种类的油墨的第二打印机1b、能够与第一打印机1a以及第二打印机1b进行连接的废液箱50。作为其他的结构，在三台以上使用不同的油墨种类的油墨的打印机中使用共同规格的废液箱的情况下，也能够应用本发明。在这种情况下，如图3所示，只要设为从分别对于多个油墨种类进行了分配的存储区域之中，选择与使用的油墨种类相对应的存储区域，并写入种类指定数据即可。

在上述实施方式中，如图3所示，由被写入在任意一个存储区域中的种类指定数据和被保存在其他的存储区域中的种类指定数据以外的数据来构成油墨种类确定数据。也可以设为，通过使其他结构的油墨种类确定数据存储在存储部56中，来对允许向废液箱50排出的油墨种类进行设定。

图1所示的功能模块中的至少一部分既可以由硬件来实现，又可以设为由硬件和软件的协作来实现的结构，并不限定于如附图所示的那样配置独立的硬件资源的结构。cpu20所执行的程序并不限于被存储在存储器30中，也可以被存储在与第一打印机1a分体地构成的存储装置中。此外，也可以设为如下的结构，即，cpu20取得并执行被存储于外部的装置中的程序。

另外，对于构成第一打印机1a的设备的其他各部的具体的细部结构，能够在不脱离本发明的主旨的范围内任意地进行变更。

符号说明

1a…第一打印机；1b…第二打印机；10a…第一控制单元；10b…第二控制单元；11…印刷头；12…清洁机构；13…墨盒更换检测部；14…油墨用尽检测部；15a…第一安装部；15b…第二安装部；20…cpu；21…印刷控制部；22…清洁机构控制部；23…废液箱管理部；30…存储器；31…控制用程序；32…清洁信息；50…废液箱；51…收纳部；52…连接部；55…ic芯片；56…存储部；57…连接端子；60…选择开闭阀；61…墨盒；62a～62d…油墨收纳部；63a～63d…盖部；65…抽吸泵。