制造气溶胶分配器的方法

制造气溶胶分配器的方法
【专利摘要】本发明提供了一种制造气溶胶分配器（20）的方法。该方法包括在第一位置处制备具有外容器（22）的分配器（20）的一部分、以及密封该容器（22）。该密封容器可填充有推进剂。然后可将该密封容器（22）装运至第二位置以添加产品（4）并完成制造。
【专利说明】制造气溶胶分配器的方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及气溶胶分配器以及它们的部件的制造。
【背景技术】
[0002]气溶胶分配器是本领域熟知的。气溶胶分配器通常包括外容器，所述外容器用作用于剩余部件的框架并且用作用于推进剂和包含在其中的产品的压力容器。由金属制成的外容器是本领域熟知的。然而，金属容器可能是不可取的，因为它们成本较高并且可再循环能力有限。
[0003]外容器通常但不是必定为圆柱形的。外容器可包括底部，所述底部用于放置在水平表面诸如架子、工作台面、桌子等上。外容器的底部可包括如US3，403，804所示的凹角部分。限定外容器形状的侧壁从底部向上延伸至开口顶部。
[0004]开口顶部限定颈部，所述颈部用于容纳气溶胶分配器的附加部件。本行业一般已将颈部直径确定为2.54cm,以便在各种制造商之间标准化各部件，虽然也使用更小的直径诸如20mm。各种颈部形状示出于US2007/02782531A1 ;7，303，087 ;7，028，866 ;和共同转让的 6，019，252 中。
[0005]通常将阀座插入到颈部中。阀座顶靠颈部密封以防止推进剂的逸出和加压损失。阀座保持阀门部件，所述阀门部件可相关于气溶胶分配器的平衡而移动。
[0006]具有阀座和可移动阀门部件的气溶胶分配器可包括用于保持、储存、和分配由消费者使用的产品的不同实施例。在一个实施例中，产品和推进剂是相互混合的。当使用者致动阀门时，产品和推进剂在一起被分配。该实施例可利用浸料管。浸料管从外容器的底部获取产品和推进剂的混合物。通过从外容器的底部进行分配，使用者更可能实现产品/推进剂混合物的分配而不是从顶部空间分配单纯的推进剂。例如，可使用该实施例来分配剃刮膏泡沫。
[0007]气溶胶分配器的浸料管实施例具有如下缺点:当使用者从竖直取向倒转气溶胶分配器时，可能发生从顶部空间分配气体，而不是分配产品/推进剂混合物。当气溶胶分配器包含诸如身体喷雾之类的产品时可发生该缺点，使用者常常是从倒置位置将所述身体喷雾分配到其全身的。
[0008]为了克服该缺点，可利用其它实施例。例如，可塌缩的柔性袋可密封到阀座下侧上的开口或可放置在阀座和容器之间。该袋限制或甚至阻止袋的内容物和袋之外的组分相互混合。因此，可将产品包含在袋中。推进剂可设置在袋的外部和外容器的内部之间。在致动阀门时，在袋之外产生流动通道。源自设置在袋和外容器之间的推进剂的表压力导致产品的加压，从而迫使产品流入到环境压力中。该实施例通常称为阀上袋，并且可用于例如分配剃刮膏凝胶。在任一实施例中，向环境中的流动可包括小滴，如用于空气清新剂；或可包括目标表面上的沉积，如使用清洁剂时可发生的那样。
[0009]用于制造阀上袋型气溶胶分配器的工艺是很复杂的。一种装填操作用来用推进剂对外容器加压。该装填操作可利用烃推进剂和/或惰性气体推进剂，诸如可从HoneywellCompany (Morristown, NJ)商购获得的四氟-1-丙烯。
[0010]专用设备通常用于用所述各种推进剂气体对外容器加压。如果选择烃推进剂，则制造工艺变得更加复杂且成本高昂，因为要考虑到安全问题、环境规范和其它工业规范。
[0011]气溶胶分配器的推进剂装填带来了其自身的难题。推进剂必须添加到外容器中，不能污染袋(如果存在的话)的内部。另外，还必须最小化向环境中的渗漏。并且还必须以某种方式密封气溶胶容器的相关部分以防止随后在装运、处理和储存之后发生渗漏和减压。
[0012]但必须利用不同的设备将所需的产品设置到袋中。外容器加压和将产品设置在袋内常常是以两种独立操作在相同的位置进行的。该制造工艺受到制约着压力容器诸如气溶胶分配器的传送、储存和装运的工业规范的影响。因此，为了避免额外的装运操作，加压步骤和产品装填步骤常常在相同的场地进行。
[0013]然而，利用共同的场地来加压和装填气溶胶分配器带来某些问题和固有的固定成本。例如，每个制造场地均必须具有所述复杂且高度调控的推进剂加压设备和安全系统。然而，如果产品旨在被装运到多个地区，则可能期望具有多个制造场地。
[0014]相反，如果使用单一制造场地来供应多个地区，则该场地必须了解用于每个地区的具体产品和消费者优选要求。这些地区中的一些可能很偏远、单一制造场地可能不能够快速地响应于消费者优选要求的变化或根据不同地区的独特消费者优选要求来定制产品。不同的地区还可具有不同的贴标要求和语言。另外，成品的进口关税和税费通常高于出口到同一国家的中间体的关税和税费。
[0015]因此，可行的办法是将复杂的制造过程限制于较少的场地/第一区域，然后将产品出口到第二区域以便完成制造工艺。此类制造过程可为产品提供成本有益效果并且方便地为第二区域定制产品。

【发明内容】

[0016]本发明包括一种制造气溶胶分配器的方法。在第一位置处提供加压容器。加压容器包括其中具有颈部的外容器、安装在颈部中的用于选择性地从其中分配产品的阀门组件、用于将产品保持在外容器内的产品递送装置、和任选地在外容器内的用于对外容器和产品递送装置加压的推进剂。加压容器被传送至远离第一位置的第二位置。在第二位置处将产品安装到产品递送装置中。
【专利附图】

【附图说明】
[0017]图1为根据本发明的气溶胶分配器的透视图，其具有塑料外容器和袋。
[0018]图2A为图1的气溶胶分配器的分解透视图，其具有可塌缩袋。
[0019]图2B为图1的气溶胶分配器的分解透视图，其具有浸料管。
[0020]图3A为图1的气溶胶分配器的可加压容器的透视图，其具有塑料外容器。
[0021]图3B为根据本发明的可加压容器的透视图的透视图，其具有金属外容器和铆接的阀座。
[0022]图4为图3A的可加压容器的分解透视图，并且具有外容器、袋、阀座和阀门组件。
[0023]图5为图3A的可加压容器的垂直截面图。
[0024]图6为可用于本发明的气溶胶分配器的代表性阀门组件的透视图。[0025]图7为如被插入到套管中的图6的阀门组件的垂直截面图。
[0026]图8为图3A，4和5的外容器的阀座和颈部的局部分解透视图。
[0027]图9为代表性歧管的示意性截面图，其接合可加压外容器以便装填有推进剂。
[0028]图10为气溶胶分配器的垂直截面图，其在单一外容器中具有袋和多个阀门组件。
[0029]图1lA为根据本发明的细分的制造工艺的示意性方框图，其具有在制造点加压的容器。
[0030]图1lB为根据本发明的细分的制造工艺的示意性方框图，其具有在第二位置处加压的容器，其中在该位置或后继位置处添加产品。
【具体实施方式】
[0031]参见图1，2A和2B，示出了气溶胶分配器20。气溶胶分配器20包括可用于这种分配器的可加压外容器22。外容器22可包括塑料或金属，如本领域已知的那样。外容器22可具有开口。当可加压容器处在其使用位置时，该开口通常位于可加压容器的顶部。该开口限定颈部24，其它部件可密封到所述颈部。
[0032]阀座26可密封到外容器22的开口，如下文所更详述。阀门组件28继而可设置在阀座26内。阀门组件28使得将产品42保持在气溶胶分配器20内，直到产品42被使用者选择性地分配。阀门组件28可选择性地由致动器30致动。阀门组件28或致动器30两者均不形成受权利要求书保护的本发明的任何部分。
[0033]阀门组件28的选择性致动允许使用者按需要分配所需量的产品42。与本发明一起使用的例证性且非限制性产品42可包括剃刮膏、剃刮泡沫、身体喷雾、沐浴剂、香料、清洁剂、空气清新剂、收敛剂、食品、漆等。
[0034]处在外容器22内部的可为产品递送装置。产品递送装置可包括如图2A所示的可塌缩袋32。可塌缩袋32可按密封关系安装到容器的颈部24和/或安装到阀门组件28。该排列在本领域中称为阀上袋。可塌缩袋32可在其中保持产品42，并且阻止此类产品42与推进剂40相互混合。推进剂40可储存在可塌缩袋32之外和外容器22之内。
[0035]可塌缩袋32在填充有产品42时可膨胀。此类膨胀减小了外容器22内的可用体积。根据查理定律，减小可用体积增加了其中任何推进剂40的压力。
[0036]作为另外一种选择或除此之外，产品递送装置还可包括如图2B所示的浸料管34。浸料管34从密封到阀门组件28的近端延伸。浸料管34可终止于与外容器22的底部并置的远端。该实施例提供产品42和推进剂40的相互混合。它们两者响应于由使用者作出的阀门组件28的选择性致动而被共分配。同样，根据查理定律，产品42和/或推进剂40向外容器22中的插入增加了其中的压力。
[0037]参见图3A，3B，4和5，气溶胶分配器20和它们的部件可具有纵向轴线，并且可任选地为轴对称的，具有圆形横截面。作为另外一种选择，外容器22、产品递送装置、阀门组件28等可为偏心的，并且具有正方形、椭圆形或其它横截面。
[0038]尤其参见图3A，4和5，外容器22可包括塑料可加压容器。该塑料可为聚合物的，并且尤其是包括PET。阀门组件28、和任选的阀座26可焊接到外容器22的颈部24，如下所述。尤其参见图3B，外容器22可由金属诸如钢和/或铝制成。如果是这样，则阀座26可按已知型式铆接到颈部24。[0039]参见图6 - 7，任何数目的已知阀门组件均可用于本发明。示出了一个合适的且非限制性的例子。在该例子中，刚性套管54可用不可渗透的密封附接到袋的顶部。可将可弹性变形的栓塞紧密地插入到套管54中。栓塞在向下方向上且在套管54内的纵向运动可允许产品42被选择性地分配。套管54可不可渗透地接合到任选的阀座26。阀座26继而可接合到外容器22的颈部24。一种合适的栓塞和套管54型阀门组件28可根据共同转让的公布2010/0133301A1和/或2010/0133295A1的教导内容来制备。
[0040]可加压容器还可包括推进剂40。推进剂40可设置在外容器22和产品递送装置之间。作为另外一种选择，推进剂40可设置在外容器22和/或可塌缩袋32中。通常，外容器22中的压力大于可塌缩袋32中的压力，使得产品42可从袋内被分配出来。如果选择浸料管34用于产品递送装置，则推进剂40和产品42可相互混合，并且因此被共分配。外容器22内的推进剂40的压力提供产品42的分配/产品42/推进剂40向环境中的共分配，并且任选地分配到目标表面。目标表面可包括旨在由产品42清洁或换句话讲处理的表面、皮肤等。此类分配响应于使用者致动阀门组件28而发生。
[0041]一般参见图3A，3B，4和5，并且更详细地检查各部件，可加压容器可包括具有孔的外容器22，所述孔在其中具有阀座26或可设置在其中。由使用者启动的阀门组件28可设置在阀座26中。产品递送装置可接合到阀座26。推进剂40可设置在外容器22和产品递送装置之间。产品42和推进剂40可被独立地分配或可在一起分配。
[0042]如果产品递送装置包括柔性可塌缩袋32，则用于推进剂40的压力边界部分地由可塌缩袋32形成。如果产品递送装置包括浸料管34，则当阀门闭合时，用于推进剂40的压力边界部分地由阀门组件28的下侧形成。
[0043]如果需要，外容器22、阀座26、阀门组件28、浸料管34和/或可塌缩袋32可为聚合物的。所谓聚合物的，是指该部件是由塑性材料形成的，包括聚合物、和/或尤其是聚烯烃、聚酯或尼龙。因此，整个气溶胶分配器20或其具体部件可不含金属，从而允许暴露于微波能量。
[0044]因此，根据本发明的气溶胶分配器20或其可加压容器可为可微波加热的。对气溶胶分配器20或其可加压容器的微波加热在分配之前提供对产品42的加热。如果要将产品42施用到皮肤上，则在分配之前对产品42的加热可为所期望的，因为在较低粘度下更有效，或旨在被吃下。
[0045]如果需要，外容器22、可塌缩袋32、和/或浸料管34可为透明的或基本上透明的。如果外容器22和用作产品递送装置的可塌缩袋32均为透明的，则该排列提供如下有益效果:消费者知道产品42何时接近用尽，并且允许改善对产品42属性诸如颜色、粘度等的传达。此外，如果施加有此类装饰的背景为透光的，则容器的贴标或其它装饰可更明显。作为另外一种选择或除此之外，外容器22、可塌缩袋32等还可为透明的和用类似或不同的颜色着色的。
[0046]外容器22可限定气溶胶分配器20的纵向轴线。外容器22可如图所示为轴对称的，或可为偏心的。尽管所示出的是圆形横截面，但本发明不限于此。横截面可为正方形、椭圆形、不规则形等。此外，横截面还可如图所示为大致恒定的，或可为可变的。如果选择可变的横截面，则外容器22可为圆筒形的、沙漏形的、或单调渐缩的。
[0047]外容器22的高度可在6至40cm范围内，所述高度是在轴向上获取的；并且如果选择圆形占有面积，则直径为4至60cm。外容器22可具有在115至IOOOcc范围内的体积，不包括其中的任何部件，诸如产品递送装置。外容器22可为注射拉伸吹塑的。如果是这样，则注射拉伸吹塑工艺可提供大于8，8.5,9,9.5，10，12，15或20的拉伸比。
[0048]外容器22可放置在基座上。基座设置在外容器22和气溶胶分配器20的底部上。合适的基座包括花瓣状基座、香槟基座、与底座结合使用的半球形或其它凸起基座。或外容器22可具有平坦基座，其具有任选的凹口。
[0049]凹口为容器底部中的凹陷，并且朝容器的颈部24延伸。凹口可区别于容器底部中的一般凹陷，因为凹口所具有的直径小于由容器底部的占有面积所限定的直径。凹口可为围绕纵向轴线轴对称的。凹口的顶点可与纵向轴线重合。
[0050]外容器22侧壁也限定直径。容器的侧壁和底部可由斜面连接。如本文所用，斜面是指成角度的壁，当在径向上考察时，其为基本上平坦的。斜面可相对于纵向轴线成至少30，35或40°且不超过60，55或50°的角度。在一种简并情形中，斜面可相对于纵向轴线成45°的角度。
[0051]如果需要，容器底部可包括径向取向的内部肋。这些肋可具有类似的几何形状，并且从纵向轴线向外间隔开。每个肋均可拦截外容器22的侧壁。这些肋可与相邻肋等距地周向间隔开。
[0052]已发现符合前述半径百分比和凹口直径与面积比率的塑料外容器22在在100至970kPa范围内的压力下且在具有小于0.5mm的侧壁厚度时不蠕变。外容器22可被加压至100至970，110至490或270至420kPa的内部表压力。一种特定气溶胶分配器20可具有IlOOkPA的初始推进剂40压力和120kPa的最终推进剂40压力，900kPA的初始推进剂40压力和300kPa的最终推进剂40压力，500kPA的初始推进剂40压力和OkPa的最终推进剂40压力等。
[0053]气溶胶分配器20在提供给使用者时可具有初始压力。初始压力为特定装填操作时的最高压力，并且对应于尚无产品42从产品递送装置中分配时的情况。当产品42用尽时，外容器22接近最终压力。最终压力对应于从产品递送装置中用尽基本上所有产品42时的情况，少量残余除外。
[0054]因此，合适的外容器22可被制成为没有过度的材料用量和相关联的成本和与其相关联的废弃处理问题。通过减少材料用量，使用者可确保不产生过度的浪费的垃圾掩埋地并且减少碳占有面积。
[0055]当接近外容器22的顶部时，外容器22可具有颈部24。颈部24可由肩部25连接到容器侧壁。肩部25可更具体地由半径接合到侧壁。肩部25可具有环形平坦面。颈部24可在外容器22的顶部比在颈部24的下部具有更大的厚度以提供差别厚度。此类差别厚度可通过具有内部阶形颈部24厚度来实现。
[0056]可使用任何合适的推进剂40。推进剂40可包括如本领域已知的烃、氮、空气以及它们的混合物。US Federal Register49CFRl.73.115，第2类，第2.2部分中所列的推进剂40被认为是可接受的。推进剂40可尤其包括反式-1，3，3，3-四氟-1-丙烯、和任选地CAS号为1645-83-6的气体。
[0057]此类推进剂40提供它们为不易燃的有益效果，虽然本发明不限于不易燃的推进剂40。一种此类推进剂40可按商品名HF0_1234ze或GWP-6从HoneywellInternational (Morristown, New Jersey)商购获得。
[0058]如果需要，推进剂40可为可冷凝的。所谓可冷凝的，是指推进剂40在外容器22内且在使用中所遇到的压力下从气态物质转化为液态物质。一般来讲，最高压力发生在气溶胶分配器20填充有产品42之后但在使用者首次分配该产品42之前。当产品42在使用期间用尽时，可冷凝的推进剂40提供较平坦的减压曲线的有益效果。
[0059]可冷凝的推进剂40提供如下有益效果:可按给定压力将更大的体积的气体放置到容器中。在从外容器22和产品递送装置之间的空间中分配出足够体积的产品42时，可冷凝的推进剂40可往回闪蒸成气态物质。
[0060]推进剂40可按如下压力来提供，所述压力对应于当从其中用尽基本上所有产品42时气溶胶分配器20的最终压力。推进剂40可被填充至小于或等于300，250，225，210，200，175或150kPa的压力。推进剂40可被填充至大于或等于50，75，100或125kPa的压力。
[0061]参见图8和9，在外容器22被加压期间，任选的阀座26可密封到外容器22的顶部。该密封工艺可通过提供外容器22和阀座26来实现。技术人员将会理解，如果阀门组件28适配到颈部24，则可省略任选的阀座26。在这种实施例中，阀门组件28直接密封到颈部24。尽管以下描述涉及的是引入阀座26，但技术人员将会认识到本发明不限于此。
[0062]阀座26可具有与颈部24周边互补的阀座26周边。阀座26和/或容器颈部24中的至少一个可具有从其中穿过的槽50。除此之外或作为另外一种选择，槽50可在阀座26和容器颈部24之间的接触面处形成。
[0063]槽50被认为是功能完好的，只要其允许从环境或更具体地装填歧管52流体连通到外容器22中即可。在一种简并情形中，槽50可与径向重合或平行于纵向轴线。
[0064]可提供多个径向槽50以允许更快地装填推进剂40。所述多个径向槽50可围绕外容器22和/或阀座26的周边大致等距地周向间隔开或不等距离地间隔开。同样，所述多个径向槽50被制成具有相等或不相等的横截面，并且具有恒定的或可变的横截面。在一种简并情形中，可提供单一径向槽50。
[0065]在将阀座26设置到容器的颈部24或容器的顶部(如果没有利用颈部24的话)上之后，将装填歧管52施加到阀座26之上。歧管52与推进剂40的供应源流体连通并且与至少一个槽50流体连通。
[0066]歧管52暂时密封到砧座。砧座为歧管52的移动部分提供暂时密封。砧座可包括套管54，外容器22被放置到所述套管中。在制造期间，套管54可用来在各工位之间传送可加压/加压容器。除此之外或作为另外一种选择，外容器22的肩部25还可用作砧座。
[0067]所述暂时密封可通过如下压缩来实现，所述压缩在纵向上施加在歧管52和砧座之间。技术人员将会理解，至少一个槽50可设置成穿过外容器22上的侧壁、底部、颈部24和/或其它合适的位置。可使用任何此类排列，只要建立了密封并且槽50被密封即可，如下所述。
[0068]在建立了所述暂时密封之后，将推进剂40引入到歧管52中并且在压力下从供应源流过一个或多个槽50并且流入到外容器22中。该步骤向外容器22的内部提供压力。如果选择可压缩柔性袋用于产品递送装置，则推进剂40保持在袋之外并且袋保持为空的。
[0069]当达到所期望的推进剂40压力时，阀座26可密封到外容器22的颈部24或顶部以防止从其中渗漏出来。如果是在不是阀座26和容器颈部24之间的接触面的位置处使用槽50，则此类槽50可同样被密封。
[0070]密封可通过声焊接或超声焊接来进行，如本领域已知的那样。作为另外一种选择或除此之外，密封还可通过旋转焊接、振动焊接、粘合剂粘结、激光焊接、或将栓塞配合到该端口中来进行，如本领域已知的那样。如果需要，阀座26和外容器22可具有相同或紧密配合的熔体指数以改善密封。一种焊接设备购自Branson Ultrasonics Corp.(Danbury CT)。
[0071]重新参见图3A，如果需要，槽50可不为径向取向的，而是可为轴向取向的。轴向槽50可具有主要在轴向上的取向，并且提供从环境到外容器22内部的流体连通。当然，槽50也可相对于径向和纵向取向在歪斜方向上。
[0072]技术人员将会认识到，可利用具有组合取向的槽50，只要提供具有互补密封的装填歧管52即可。技术人员还将认识到，可利用多个歧管52。多个歧管52提供如下有益效果:每个歧管52可具有不同的推进剂40，并且推进剂40不相互混合直到发生装填为止。多个歧管52也可提供如下有益效果:可根据不同的槽50定制不同的歧管52，使得在装填期间发生适当的密封。
[0073]当外容器22用推进剂40加压至所需的压力并且阀座26被密封在其上时，可移除歧管52。因此，在该制造工艺下，阀座26和外容器22在处于源自歧管52推进剂40的压力下被密封。密封步骤可在推进剂40填充步骤期间或之后进行。
[0074]在推进剂40填充操作期间，如果需要，可用柱塞打开可塌缩袋32。柱塞允许袋内的空气逸出。当袋由于源自推进剂40的不断增加的压力而塌缩时，空气将从其中排出。此类排出最小化了密封操作期间的问题。
[0075]如果需要，阀座26可利用如下方法密封到容器:压力配合、过盈配合、溶剂焊接、激光焊接、振动焊接、旋转焊接、粘合剂或它们的任何组合。中间部件诸如套管54或连接器可任选地设置在阀座26和外容器22的颈部24或顶部之间。任何此类排列均是合适的，只要密封足以保持压力结果。
[0076]参见图10，可与单一外容器22 —起使用多个阀门。该排列提供如下有益效果:产品42和推进剂40在使用时混合，从而允许具有不相容材料之间的协同结果。该排列也提供如下有益效果:推进剂40的递送向产品42提供原动力，常常导致更小粒度分布。更小粒度分布可有利于均匀的产品42分布和最小化过度润湿。
[0077]该排列提供如下附加有益效果:不同材料的相对比例可被调谐至用于分配的特定比率。例如，产品42可被分配并且具有3.5:1的第一组分与第二组分的比率。尽管图10示出的是具有两个阀门组件的气溶胶分配器20，但技术人员将会认识到本发明不限于此。气溶胶分配器20可具有三个，四个或更多个阀门组件，它们具有类似数目或更少数目的腔室60以隔离不同的产品42材料直到使用时为止。
[0078]参见图11A，如果需要，根据本发明的可加压容器的制造可根据时间和/或位置细分成两个或更多个相。例如，可将外容器22、阀座26、阀门组件28、产品递送装置和推进剂40制造为一个单元。
[0079]这种单元可包括可加压容器。产品递送装置在刚制造好时为空的。所谓空的，是指产品递送装置不包含产品42或其痕迹。另外，产品递送装置从不包含产品42。另外，产品递送装置不包含不是大气或制造工艺所固有的残余空气的空气。如果产品递送装置已被装填和用尽，则不再认为其是空的。空的是一种状态，其仅存在于首次用产品42装填产品递送装置之前。另外，空的状态还必须在被认为是一种状态的各工位之间的传送期间持续长于数秒的附带时段。
[0080]因此，如果空的产品递送装置包括可塌缩袋32，则袋可具有接合并密封到阀座26的开口端。然而，袋在大于其中的大气压的压力下不具有产品42和空气。
[0081]作为另外一种选择，如果产品递送装置包括浸料管34，则浸料管34是向外容器22的内部开口的。空的外容器22的内部不包含产品42，但可包含处于大于大气压的压力下的推进剂40。
[0082]在第一制造相中，可加压容器可被制造成在其中具有推进剂40。如果使用浸料管34，则推进剂40被包含在外容器22和袋之间或被包含在外容器22内。因此，在第一制造相结束时，加压容器具有密封的且在其中加压的推进剂40但不具有产品42。可根据分配条件选择推进剂40压力。加压容器内的压力在刚制造好时和在填充有产品42之前可对应于使用者在产品42用尽时所遇到的最终压力。
[0083]产品42可通过阀门组件28被填充到容器中，如本领域已知的那样。当产品42被填充到容器中时，产品42增加推进剂40的压力。发生推进剂40压力的增加是由于可塌缩袋32的体积的增加，如果这种袋用作产品递送装置的话。同样，如果选择了浸料管34，则发生推进剂40压力的增加是由于外容器22中产品42摩尔数的增加。
[0084]可加压容器可填充有带来压力的一定量的产品42，所述压力初始时被提供给使用者，足以从气溶胶分配器20中分配并基本上用尽产品42。在基本上所有产品42用尽之后，最终压力小于初始压力。
[0085]推进剂40的压力在第一制造相结束时可对应于在气溶胶分配器20的使用寿命结束时的压力，本文称作最终压力。推进剂40的压力在第二制造相结束时可对应于初始时被提供给使用者的压力。
[0086]通过将所述制造细分成多个相，可产生意料不到的成本减少和制造灵活性。尤其是，通常要求(基于国家位置)使用推进剂40的制造工厂比不涉及推进剂40的工厂符合更严格的环境和安全要求。
[0087]因此，如果需要，可选择有限数目的工厂来制造本发明的可加压容器。加压容器可从所述有限数目的工厂装运至其它工厂以便在第二相中或在多个随后的相中完成制造工艺。此类工厂可位于第一位置或相应的多个第一位置处。
[0088]用来完成第二和随后的制造工艺相的工厂可为与用来完成第一相的相同的工厂。然而，有利的是，如有必要，用来完成第二和随后的制造工艺相的工厂可远离用来完成第一相并生产可加压容器的工厂。
[0089]此类工厂可设置在第二位置或相应的多个第二位置处。第二位置可远离并在国内位于与第一位置相同的国家中。或第二位置可远离并位于与第一位置不同的一个或多个国家中。或在第一位置处的一个或多个工厂可喂送可加压容器给远程第二位置，所述第二位置中的一个或多个相对于第一位置为国内的；并且喂送给位于与第一位置不同的一个或多个国家的一个或多个第二位置。
[0090]该排列提供如下有益效果:加压容器可从第一工厂以其中具有推进剂40的一般形式装运。所述一般形式在其中不具有标签、致动器30或其它阀门开口装置和产品42。然后可加压容器可被装运至第二且不同的和/或远程定位的工厂以便在当地完成第二制造相。所述远程定位的工厂可为与第一工厂相同的国家，或可位于不同的国家中，使得国际装运仅处理具有所述一般形式的子组合。
[0091]所谓远程的，是指第一工厂和第二工厂在功能上是分开的，使得有必要在它们之间进行具体的传送。传送可通过卡车、火车、轮船、它们的组合等来进行。远程位置在共同的工厂处不包括独立房间或设施。
[0092]在第二制造相期间，可加压容器填充有产品42。产品42可被定制成适合于其中完成第二制造相的当地国家或其地区。例如，一个特定国家中的使用者可偏向于选用特定香味或更大量的香味。另一个国家中的使用者可偏向于选用更大量的消毒剂或不含香味的产品42。另一个国家中的使用者可偏向于选用被色调化至某种特定颜色的产品42。
[0093]通过在当地工厂进行第二制造相和随后的制造相(如有必要)，与如果这两个制造相均远离销售点发生时的情况相比，此类特定使用者优选要求可更容易得到满足。此外，当消费者的优选要求在特定国家或地区中发生改变时，完成第二制造相的当地工厂还可更快速地响应于当地消费者的优选要求。
[0094]另外，细分的制造相的另一个优点是，可进行单个区域性装饰。在一个国家中制备的标签可能不能最佳地用于在另一个国家中销售的气溶胶分配器20。在特定国家中，优选要求可能改变或可能发生某种特定时尚，它们将被期望添加到标签或产品42上。当地化标签图形可提供对空间的更有效的使用，从而为消费者提供改善的传达和更大的价值。利用本发明的细分的制造，与如果单一工厂远离销售点进行这两种制造相时的情况相比，可更容易地满足该效率和快速变化。
[0095]所述细分的制造提供另一种有益效果。如果需要，当产品42用尽时，可用新的一剂产品42续充加压容器。为此，使用者简单地将已用尽产品42的加压容器带到位于另一个位置处的装填工位。在该位置处，将新的一剂产品42安装到产品递送装置中。所述续充可通过用于初始产品42填充的相同的阀门组件28来进行。所述续充可为与初始时被提供给消费者的相同的产品42，或可为不同的产品42以满足改变着的消费者优选要求。
[0096]在另一个实施例中，使用者可购买产品42的相对更大的加压容器。当产品42从气溶胶分配器20中用尽时，使用者简单地从用作贮存器的所述更大的加压容器续充产品42。该排列提供如下便利:不需要专门跑一趟以继续使用产品42。
[0097]该排列提供如下有益效果:气溶胶分配器20 (包括其中的推进剂40)可再使用，因而不需要附加材料以用于制造新的单次使用的气溶胶分配器20。该排列提供如下另一种有益效果:材料可再使用，因而不被过早地废弃到垃圾掩埋地中。
[0098]参见图11B，如果需要，本文所述的细分的制造工艺可被进一步且有利地再细分以获得甚至另外的未意料到的有益效果。例如，可加压容器可在第一位置处制造并密封，但不装填有推进剂40。可将不具有推进剂40的可加压容器传送至第二位置。
[0099]在第二位置处，可加压容器可装填有推进剂40。该排列提供如下有益效果:可有利地省略和消除独立的清洁操作，所述清洁操作是在本领域中在装运开口容器之后通常要进行的。
[0100]现在的加压容器也可在第二位置处装填有产品42。或如果需要，可将现在的加压容器传送至第三位置。加压容器可在此类第三位置处装填有产品42。当然，装饰和其它辅助操作可在第一位置、第二位置、第三位置或随后的位置进行。
[0101]本文所公开的量纲和值不应被理解为严格限于所述确切数值。相反，除非另外指明，每个这样的量纲旨在表示所引用的值和围绕该值功能上等同的范围。例如，公开为“40mm”的量纲旨在表示“约40mm”。
[0102]除非明确排除或另外限制，将本文引用的每篇文献，包括任何交叉引用或相关专利或专利申请，均据此全文以引用方式并入本文。任何文献的引用不是对其作为本文所公开的或受权利要求书保护的任何发明的现有技术，或者其单独地或者与任何其它参考文献的任何组合，或者参考、提出、建议或公开任何此类发明的认可。此外，当本发明中术语的任何含义或定义与以引用方式并入的文件中术语的任何含义或定义矛盾时，应当服从在本发明中赋予该术语的含义或定义。
[0103]尽管举例说明和描述了本发明的特定实施例，但是对本领域的技术人员显而易见的是，在不脱离本发明的实质和范围的情况下可作出许多其它的改变和变型。因此，随附权利要求书旨在涵盖本发明范围内的所有此类改变和变型。
【权利要求】
1.一种制造气溶胶分配器(20)的方法，所述方法包括以下步骤: 在第一位置处提供加压容器，所述加压容器包括其中具有颈部(24)的外容器(22)、安装在所述颈部(24)中的用于选择性地从其中分配产品(42)的阀门组件(28)、用于将产品(42 )保持在所述外容器内的产品(42 )递送装置、和在所述外容器(22 )内的用于对所述外容器(22 )和所述产品(42 )递送装置加压的推进剂(40 );其特征在于 将所述加压容器传送至第二位置，所述第二位置远离所述第一位置； 以及 在所述第二位置处将产品(42 )安装到所述产品(42 )递送装置中。
2.一种根据权利要求1所述的制造气溶胶分配器(20)的方法，其特征在于，所述方法还包括以下步骤: 在所述第二位置处将推进剂(40 )安装在所述外容器(22 )内以便对所述外容器(22 )和所述产品(42)递送装置加压以形成加压容器； 装饰所述外容器；以及 将所述气溶胶分配器(20)传送给客户以用于使用和/或销售。
3.根据权利要求1所述的方法，其中提供加压容器的所述步骤包括提供不含金属组分的加压容器的步骤。
4.根据权利要求3所述的方法，其特征在于，提供加压容器的所述步骤包括提供具有阀座(26)的加压容器的步骤，所述阀座密封到所述外容器的所述颈部(24)，所述产品(42)递送装置接合到所述阀座(`26 )。
5.根据权利要求5所述的方法，其特征在于，提供加压容器的所述步骤包括提供具有产品(42)递送装置的加压容器的步骤，所述产品递送装置包括可塌缩袋(32)，所述可塌缩袋(32)接合到所述阀座(26)。
6.根据前述权利要求中任一项所述的方法，其特征还在于，包括以下步骤:在基本上从其中用尽了产品(42)之后，将所述气溶胶分配器(20)传送至第三位置；以及用第二剂产品(42 )续充所述产品(42 )递送装置。
7.根据权利要求6所述的方法，其特征在于，续充所述产品(42)递送装置的所述步骤包括用不同于先前在所述第二位置处安装的产品的产品(42)续充所述产品(42)递送装置的步骤。
8.根据前述权利要求中任一项所述的方法，其特征在于，将所述加压容器传送至远离所述第一位置的第二位置的所述步骤包括将所述加压容器从第一国家中的第一位置传送至第二国家中的第二位置的步骤。
9.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，提供具有产品(42)递送装置的加压容器的所述步骤包括提供包括密封到阀座(26)的柔性袋的产品(42)递送装置的步骤，所述阀座(26 )接合到所述外容器的所述颈部(24 )。
10.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，传送所述容器的所述步骤包括将多个加压第一从单一第一位置传送至多个第二位置。
11.根据权利要求10所述的方法，其特征在于，将所述多个加压容器传送至多个第二位置的所述步骤包括将所述加压容器中的至少一些传送至第二位置的步骤，所述第二位置相对于所述第一位置为国内的。
12.根据权利要求10所述的方法，其特征在于，将所述多个加压容器传送至多个第二位置的所述步骤还包括从多个第一位置传送所述加压容器中的至少一些的步骤。
13.根据前述权利要求中任一项所述的方法，还包括将致动器(30)添加到所述加压容器中的每一个的步骤。
【文档编号】B65D83/62GK103562095SQ201280023555
【公开日】2014年2月5日 申请日期:2012年5月16日 优先权日:2011年5月16日
【发明者】S·E·史密斯 申请人:宝洁公司