连接验证器的制作方法

本公开涉及一种用于流体连接的连接验证器，更具体地说，涉及一种通过无线传输在现场和远程地点指示连接状态的连接验证器。

背景技术：

流体连接器对于许多应用是不可或缺的部件，尤其是对于汽车应用。由于汽车系统由散热器，变速箱和发动机等各种部件组成，因此流体不仅必须能够在每个部件内流动，而且必须能够在部件之间流动。在部件之间流动的流体的一个例子是从变速器流动至变速器的油冷却器以降低变速器流体的温度的变速器流体。流体主要通过柔性或刚性软管在部件之间运动，该软管通过流体连接器连接至每个部件。这种流体连接器通常包括在流体连接器上携带的保持夹或卡环，在将管端成型件完全插入到流体连接器中时，该保持夹或卡环适于卡在管端成型件的抬高肩部之后。若管端没有完全插入到流体连接器中，则流体连接可能会失效，导致流体泄漏和其它更严重的后果。

因此，长期以来一直需要一种连接验证器来确保流体连接被安全地连接。

技术实现要素：

根据在本文中示出的方面，提供了一种连接验证器，该连接验证器包括：壳体，该壳体包括手柄和布置为与流体连接接合并具有切口的头部；以及布置在壳体中并指向切口的至少一个摄像头。

根据在本文中示出的方面，提供了一种连接验证器，该连接验证器包括：壳体，该壳体包括第一外壳、连接至第一外壳的第一内壳、以及头部，该头部包括切口以及布置为与流体连接接合的一个或多个接合构件；径向布置在第一外壳与第一内壳之间并用于沿切口的方向观察流体连接的一个或多个摄像头；以及布置在壳体内的一个或多个灯。

根据在本文中示出的方面，提供了一种连接验证器，该连接验证器包括：手柄，该手柄包括第一端、第二端、第一外壳、以及连接至第一外壳的第一内壳；头部，该头部包括连接至第二端的第三端、第四端、第二外壳、以及连接至第二外壳并具有切口的第二内壳；接合板，该接合板包括连接至第四端的第一表面、第二表面、以及连接至第二表面并布置为与流体连接接合的一个或多个接合构件；以及径向布置在第一外壳与第一内壳之间并用于沿切口的方向观察流体连接的一个或多个摄像头。

在参照附图和所附权利要求阅读本公开的以下详细说明之后，本公开的这些和其它目的、特征和优点将变得显而易见。

附图说明

在本文中参照附图以示例方式公开了多个实施例，附图的相应附图标记表示相应的部分，在附图中：

图1是连接验证器的透视图；

图2a是图1所示的连接验证器的前侧立面图；

图2b是图1所示的连接验证器的顶部立面图；

图2c是图1所示的连接验证器的右侧立面图；

图2d是图1所示的连接验证器的左侧立面图；

图3是大致沿着图1中的3-3线截取的连接验证器的横截面图；

图4是大致沿着图1中的4-4线截取的连接验证器的横截面图；

图5是图1所示的连接验证器与流体连接接合的透视图；

图6是与图5所示的流体连接接合的连接验证器的右侧视图；

图7是与图5所示的流体连接接合的连接验证器的左侧视图；

图8是与图5所示的流体连接部分地接合的连接验证器的分解图；以及

图9是图5所示的流体连接的横截面图。

具体实施方式

首先，应理解的是，不同附图中的相同附图标记表示相同或在功能上相似的结构元件。应理解，权利要求不限于所公开的方面。

此外，应理解，本公开不限于所述的特定方法、材料和修改，因此当然可以变化。还应理解，在本文中使用的术语仅用于描述特定方面的目的，而不是意图限制权利要求的范围。

除非另行限定，否则在本文中所用的所有技术和科学术语具有本公开相关的领域的普通技术人员所通常理解的含义。应理解，在示例形实施例的实践或测试中，可使用与在本文中所述的方法、装置或材料类似或等同的任何方法、装置或材料。

应理解，术语“大体上”与“几乎”、“非常接近”、“大约”、“近似”、“左右”、“贴近”、“接近”、“基本上”、“附近”、“邻近”等术语同义，并且这些术语可在说明书和权利要求书中互换使用。应理解，术语“相似”与“附近”、“接近”、“邻近”、“靠近”、“贴近”、“邻接”等术语同义，并且这些术语可在说明书和权利要求书中互换使用。术语“近似”意在指在规定值的百分之十之内的值。

“不可旋转地连接的”元件指这些元件连接为每当其中一个元件旋转时所有的元件均旋转，并且元件之间不可能相对旋转。不可旋转地连接的元件可以相对于彼此沿径向和/或轴向移动，但不是必需的。

现在请看附图，图1是连接验证器10的透视图。图2a是连接验证器10的前视图。图2b是连接验证器10的俯视图。图2c是连接验证器10的右侧视图。图2d是连接验证器10的左侧视图。连接验证器10总体包括壳体20、接合板60、开口11、以及一个或多个摄像头。在附图所示的实施例中，连接验证器包括摄像头80和90。应理解，连接验证器10可整体形成，也可通过连接独立的部件而形成。

壳体20包括手柄22和头部40。手柄22包括开口21、端部24、端部26、内壳28和外壳30。内壳28是弯曲的壳，并且从弯曲的外壳30径向向内布置。内壳28连接至外壳30。内壳28是开放的，以形成开口21。开口21允许手柄22与管端成型件120之间有间隙，这将在下面更详细地论述。在一个示例性实施例中，壳体20不包括开口21。在所示的实施例中，内壳28基本上平行于外壳30。在一个示例性实施例中，内壳28基本上不平行于外壳30。内壳28与外壳30之间的空间可至少部分地填充有材料，或者完全没有材料(即，是空的)。在一个示例性实施例中，内壳28与外壳30之间的空间在靠近端部24的位置至少部分地填充有材料。在所示的实施例中，手柄22大致是u形的。但是，应理解，手柄22可包括适于容纳一个或多个摄像头并允许正确的视线以验证流体连接的任何形状(例如矩形、卵形、正方形、梯形、平行四边形、三角形等)。端部24包括孔32和34。摄像头80布置在孔32中，摄像头90布置在孔34中。摄像头80包括导管82和导线84。摄像头80还可包括灯81。摄像头90包括导管92和导线94。摄像头90还可包括灯91。在一个示例性实施例中，连接验证器10包括布置在端部24的一个孔内的一个摄像头。在一个示例性实施例中，连接验证器10包括布置在端部24的三个相应孔内的三个摄像头。应理解，连接验证器10可包括布置在其中的适合于验证流体连接的任何位置的任何数量的摄像头。摄像头80和90指向头部40，具体而言是指向切口50，这将在下面更详细地论述。如前文所述，连接验证器10还包括灯81和91。在所示的实施例中，灯81和91布置在摄像头80和90附近，并指向切口50和接合板60，从而摄像头80和90有足够的光来通过光学方式验证安全连接。灯81和91可以是任何适当的照明装置，例如白炽灯、气体放电灯、弧光灯和发光二极管(led)。在一个示例性实施例中，连接验证器10包括一个或多个灯。应理解，可使用适合于提供足够的光来以光学方式观察连接的任何数量的灯。还应理解，所述一个或多个灯可位于连接验证器10中的适合于提供足够的光来以光学方式观察流体连接的任何位置。

头部40包括开口41、端部42、端部44、径向向内的表面46、内壳47、外壳48和切口50。端部42连接至端部26。径向向内的表面46和内壳47从外壳48径向向内布置。切口50布置在内壳47中，并在径向向内的表面46与端部44之间轴向延伸。径向向内的表面和内壳47是开放的，以形成开口41。开口41布置为与流体连接160的管端成型件120接合，这将在下面更详细地论述。头部40相对于手柄22以角度α布置。具体而言，外壳48、内壳47和接合板的径向向内表面66相对于外壳/内壳30以角度α布置。角度α设置为使得摄像头80和90(以及灯81和91)在流体连接器140与管端成型件120之间的空间处具有直接视线，这将在下面更详细地论述。具体而言，角度α设置为使得摄像头80和90能观察流体连接器140与管端成型件120之间的空间内的卡环150。在一个示例性实施例中，角度α大于或等于0度且小于或等于90度。在一个示例性实施例中，角度α大于或等于10度且小于或等于20度。

接合板60包括开口61、表面62、表面64、径向向内的表面66、以及径向向外的表面68。表面62连接至端部44。径向向内的表面66从径向向外的表面68径向向内布置。径向向内的表面66连接至径向向外的表面68。径向向内的表面66是开放的，以形成开口61。开口61布置为与流体连接160的管端成型件120接合，这将在下面更详细地论述。在一个示例性实施例中，径向向内的表面66沿着轴向轴线与径向向内的表面46对准。在一个示例性实施例中，径向向内的表面66沿着轴向轴线不与径向向内的表面46对准。表面64布置为与流体连接器140的端部141接合(参见图5)。当端部141抵靠表面64时，管端成型件120抵靠径向向内的表面46。接合板60还可包括一个或多个接合构件。在所示的实施例中，接合板60包括接合构件70、接合构件72和接合构件74。接合构件70、72和74连接至表面64并从表面64延伸。在一个示例性实施例中，连接验证器10包括一个或多个接合构件。在具有一个或多个接合构件的实施例中，流体连接160被适当地对准，使得所述一个或多个摄像头能够发现卡环的至少两个突起，这将在下面更详细地论述。在一个示例性实施例中，连接验证器10不包括任何接合构件。在此示例性实施例中，流体连接160可连续旋转，以发现卡环的至少两个突起，这将在下面更详细地论述。

接合构件70包括一个或多个插脚。在所示的实施例中，接合构件70包括插脚70a、70b和70c。插脚70a-c是用于对准或保持流体连接的任何尖锐的突出部分。插脚70a-c可以是锥形的，在远端包括锁定片，并且可以是任何适当的几何形状(例如卵形、矩形、梯形、弓形等)。插脚70a和70c基本上相似。插脚70b布置在插脚70a与70c之间。插脚70b的长度比插脚70a和70c短。在一个示例性实施例中，插脚70b的长度大约为插脚70a和70c长度的75％。接合构件70布置为与流体连接的六角头的一角接合。具体而言，插脚70a和70c设计为与六角头的角的任何一侧接合，这将在下面更详细地论述。插脚72b在其远端处包括突起，并布置为与邻近六角头154的凹槽接合。插脚72b布置为“夹紧”并定位流体连接器。接合构件70布置为对准流体连接，使得所述一个或多个摄像头能够发现流体连接的卡环的至少两个突起。应理解，接合构件70可布置为对准任何流体连接，例如，具有方形头部或八角形头部的流体连接、或者本领域已知的任何其它流体连接。

接合构件72包括一个或多个插脚。在所示的实施例中，接合构件72包括插脚72a、72b和72c。插脚72a-c是用于对准或保持流体连接的任何尖锐的突出部分。插脚72a-c可以是锥形的，在远端包括锁定片，并且可以是任何适当的几何形状(例如卵形、矩形、梯形、弓形等)。插脚72a和72c基本上相似。插脚72b布置在插脚72a与72c之间。插脚72b的长度比插脚72a和72c短。在一个示例性实施例中，插脚72b的长度大约为插脚72a和72c的长度的75％。接合构件72布置为与流体连接的六角头的一角接合。具体而言，插脚72a和72c设计为与六角头的角的任何一侧接合，这将在下面更详细地论述。插脚72b在其远端处包括突起，并布置为与邻近六角头154的凹槽接合。插脚72b布置为“夹紧”并定位流体连接器。接合构件72布置为对准流体连接，使得所述一个或多个摄像头能够发现流体连接的卡环的至少两个突起。应理解，接合构件72可布置为对准任何流体连接，例如，具有方形头部或八角形头部的流体连接、或者本领域已知的任何其它流体连接。

接合构件74包括一个或多个插脚。在所示的实施例中，接合构件74包括插脚74a、74b和74c。插脚74a-c是用于对准或保持流体连接的任何尖锐的突出部分。插脚74a-c可以是锥形的，在远端包括锁定片，并且可以是任何适当的几何形状(例如卵形、矩形、梯形、弓形等)。插脚74a和74c基本上相似。插脚74b布置在插脚74a与74c之间。插脚74b的长度比插脚74a和74c短。在一个示例性实施例中，插脚74b的长度大约为插脚74a和74c长度的75％。接合构件74布置为与流体连接的六角头的一角接合。具体而言，插脚74a和74c设计为与六角头的角的任何一侧接合，这将在下面更详细地论述。插脚72b在其远端处包括突起，并布置为与邻近六角头154的凹槽接合。插脚72b布置为“夹紧”并定位流体连接器。接合构件74布置为对准流体连接，使得所述一个或多个摄像头能够发现流体连接的卡环的至少两个突起。应理解，接合构件74可布置为对准任何流体连接，例如，具有方形头部或八角形头部的流体连接、或者本领域已知的任何其它流体连接。

图3是大致沿图1中的3-3线截取的连接验证器10的横截面图。具有灯91、导管92和导线94的摄像头90以虚线示出。如图所示，导管92布置在端部24的孔34中。摄像头90的指向使得其视线(由线l1示出)从切口50延伸出来。线l1基本上平行于内壳28和外壳30。线l1布置为从内壳28与径向向内的表面66之间的切口50延伸出来。在一个示例性实施例中，摄像头90可相对于内壳28和外壳30以角度β布置(由线l2示出)。

图4是大致沿图1中的4-4线截取的连接验证器10的横截面图。摄像头80和90是用于记录或捕获图像的任何光学仪器，这些图像可存储在本地，传输到另一个位置，或者同时存储在本地并传输到另一个位置。所述图像可以是独立的静态照片，或者是构成视频或电影的图像序列。在一个示例性实施例中，摄像头80和90是内窥镜摄像头。在一个示例性实施例中，摄像头80和90是带有外部摄像头的光学孔镜。摄像头80和90可分别通过导线84和94连接至监视器或计算机。用户或计算机程序例如可通过确保卡环的至少两个突起在管端成型件的肩部上可见来确定流体连接被正确连接，这将在下面更详细地论述。在此示例中，可使用具有用于发现并确认卡环突起存在的特征识别能力的计算机程序。在一个示例性实施例中，摄像头80和90是无线型的，并且还包括向远程位置发送图像的一个或多个传输装置，这将在下面更详细地论述。远程地点的用户或计算机程序可验证安全连接。

如前文所述，连接验证器10还可包括电连接至摄像头80和/或摄像头90的传输装置、以及可选的存储装置和/或微控制器。该传输装置布置为向远程位置传输图像、视频和/或信号，以指示流体连接是安全的还是不安全的。例如，连接至摄像头80和/或90的可编程计算机可确定卡环150的至少两个突起被可见地“卡在”肩部127上(参见图9)，然后通过传输装置向远程位置发送信号，以指示已验证的流体连接。这种验证当然可由用户通过监视器、屏幕或计算设备手动完成。在一个示例性实施例中，所述传输装置布置为经由电缆(例如导线)或纤维光缆(即，连接的一种物理形式)发送信号。所述传输装置可使用内部集成电路(i²c)、控制器局域网(can)、本地互连网络(lin)或本领域已知的任何适当的通信协议。在一个示例性实施例中，所述传输装置布置为向远程位置的接收器进行无线通信，该接收器记录发送的数据(即，流体连接是否牢固连接)。所述传输装置可使用本领域已知的任何适当的方法来传输数据，例如通信、射频、红外和无线通信。在一个示例性实施例中，所述传输装置可传输流体连接标识号、连接验证器标识号、连接验证器的剩余寿命、车辆标识号(vin)、零件号(例如发动机、散热器等)和零件的序列号，指示流体连接安全的验证信息，和/或指示流体连接不安全的验证信息。在一个示例性实施例中，连接验证器可与另一个装置(例如计算机)结合操作，以允许保存每次检查的电子记录，并打印通过/失败标签。

连接验证器10还可包括工具故障指示器(例如灯、振动装置或声音装置)，以指示应更换连接验证器10。在此实施例中，连接验证器10例如可包括用预定数字编程的存储装置或微控制器，从而在连接验证器10被使用的次数等于该预定数字时，所述工具故障指示器激活(即，灯开启，振动装置振动，声音装置产生声音)。所述微控制器还可累计连接验证器10的使用次数，并使用具有安全系数的预设剩余寿命连续确定连接验证器的剩余寿命。

图5是图1所示的连接验证器10与流体连接160接合的透视图。图6是与图5所示的流体连接160接合的连接验证器10的右侧视图。流体连接160通常包括管端成型件120、流体连接器140和卡环150。使用管端成型件、流体连接器和卡环的流体连接在本领域中是已知的。在完全接合时，流体连接器140的端部141抵靠表面64，并且接合构件与六角头154的相应角部接合。例如，如图6所示，插脚70a-c与角156f接合，插脚72a-c与角156d接合，插脚74a-c与角156b接合。接合构件也可布置为与六角头的相应侧部(而不是角部)接合。

图7是与图5所示的流体连接160接合的连接验证器10的左侧视图。如图所示，摄像头80指向流体连接160(如线l3所示)，并指示突起152c被固定在(即，卡在)管端成型件120的肩部127上。摄像头90指向流体连接160(如线l4所示)，并指示突起152a被固定在(即，卡在)管端成型件120的肩部127上。连接验证器10可沿周向旋转，使得接合构件与六角头154的不同角部接合，从而验证不同的突起被固定在肩部上。但是，摄像头80和90应布置为使得至少两个突起152a-c是可见的。这是因为，通常验证至少两个突起152a-c固定在肩部127上能确保管端成型件120与流体连接器140之间的牢固连接。应理解，摄像头可布置为使得所有三个突起152a-c都是可见的。例如，在连接验证器10的单摄像头版本中，至少一个突起152a-c从所有六个六边形面都是可见的，并且两个突起152a-c在每隔一个六边形面上是可见的。应理解，可在表面64上布置套管来接合六角头154，而不使用独立的接合构件和插脚。该套管可相对于六角头旋转，从而以各种角度与其接合。

图8是与流体连接160部分地接合的连接验证器10的分解图。如图所示，管端成型件120布置在开口21、41和61中(它们形成连接验证器20的开口11)。接合板60沿周向旋转，直到接合构件与六角头154的相应角部或相应侧部正确对准。当端部141抵靠接合板60的表面64时，管端成型件120与径向向内的表面46接触，但是在管端成型件120与径向向内的表面66之间存在径向空间。该径向空间允许摄像头80和90沿径向观察管端成型件120与流体连接器140之间的卡环150。

图9是图5所示的流体连接160的横截面图。如前文所述，流体连接160总体包括管端成型件120、流体连接器140和卡环150。具有管端成型件、流体连接器和卡环的流体连接在本领域中是已知的。

管端成型件120包括端部122、部分123、肩部127、部分129、端部132和通孔121。通孔121穿过管端成型件120从端部122延伸至端部132。所述部分123布置在端部122与肩部127之间，并包括径向向外的表面124。径向向外的表面124包括基本恒定的直径。肩部127布置在所述部分123与所述部分129之间，并包括径向向外的表面126。径向向外的表面126是直锥形形状，并且其直径沿轴向ad2增大。所述部分129布置在肩部127与端部132之间，并包括径向向外的表面130。径向向外的表面130包括基本恒定的直径。肩部127通过肩部表面128连接至径向向外的表面130。管端成型件120布置为插入到流体连接器140中，具体而言是首先以端部122插入。管端成型件120可采用直斜面(即，恒定的直线斜面)或可变直径的斜面，并插入到流体连接器140中，直到卡环150卡在肩部127上。应理解，管端成型件120可以是包括斜面的任何传统管端成型件，该斜面轮廓在管端成型件的外表面上径向向外并轴向延伸，以使卡环或线夹在流体连接器内位移，从而将管端成型件固定在流体连接器内。为了确定流体连接160被牢固地连接，连接验证器10实质上是验证卡环150已经“卡在”肩部127上。

流体连接器140包括端部141、通孔142、径向向内表面144、径向向内表面146、以及径向向外表面148。径向向外表面148包括凹槽149。卡环150布置在凹槽149中。卡环150包括突起152a、152b和152c(参见图9)。突起152a-c穿过凹槽149中的孔径向向内延伸，以与肩部127接合，具体地说，是与肩部表面128接合。利用布置在流体连接器上的卡环来与管端成型件接合的流体连接在本领域中是已知的。

为了验证流体连接160被牢固地连接，首先将连接验证器10布置在管端成型件120周围，使摄像头指向流体连接器140与管端成型件120之间的径向空间，如箭头a1和a2所示。通过该径向空间，摄像头80和90可验证突起150a-c之中的至少两个被固定在肩部127上，从而验证管端成型件120与流体连接器140之间形成牢固连接。

应理解，上述公开的各个方面以及其它特征和功能或其替代物可根据需要结合到许多其它不同的系统或应用中。本领域技术人员以后可能做出各种目前无法预料或未预料到的替换、修改、变化或改进，但此类替换、修改、变化或改进均被以下权利要求所涵盖。

附图标记

10连接验证器

11开口

20壳体

21开口

22手柄

24端部

26端部

28内壳

30外壳

32孔

34孔

40头部

41开口

42端部

44端部

46径向向内的表面

47内壳

48外壳

50切口

60接合板

61开口

62表面

64表面

66径向向内的表面

68径向向外的表面

70接合构件

70a插脚

70b插脚

70c插脚

72接合构件

72a插脚

72b插脚

72c插脚

74接合构件

74a插脚

74b插脚

74c插脚

80摄像头

81灯

82导管

84导线

90摄像头

91灯

92导管

94导线

120管端成型件

121通孔

122端部

123部分

124径向向外的表面

126径向向外的表面

127肩部

128肩部表面

129部分

130径向向外的表面

132端部

140流体连接器

141端部

142通孔

144径向向内的表面

146径向向内的表面

148径向向外的表面

149凹槽

150卡环

152a突起

152b突起

152c突起

154六角头

156a角部

156b角部

156c角部

156d角部

156e角部

156f角部

160流体连接

ad1轴向

ad2轴向

cd1周向

cd2周向

l1线

l2线

a1箭头

a2箭头

α角

β角