具有自复位保持机构的快速连接联接器的制造方法
【技术领域】
[0001]本发明总体涉及一种快速连接、分离联接器(“快速连接联接器”)，以及更特别地涉及一种具有自复位止挡件的快速连接联接器。
【背景技术】
[0002]快速连接联接器通常包括阴联接器以及构造成可操作地接合所述阴联接器的阳联接器。示例性的阳联接器包括联接件及栓塞，并且示例阴联接器包括阴联接件、承窝以及机械端口。阳联接器和阴联接器可互连至液压软管、管道、管路、机器或用于输送流体(其可为加压的)的其它装置。
[0003]通常，将阳联接器的一部分按压至阴联接器的内部端口中完成流体流动路径。在某些构造中，阳联接器和阴联接器设置有用于容置锁定装置的互补的槽，所述锁定装置可包括可变形的环或者具有可动指状物的类似夹头的装置。当阳联接器插入至阴联接器中预定距离时，锁定装置通常接合所述槽以将阳和阴联接器轴向地锁定在一起。为了将所述两个构件分离，可将阳联接器在阴联接器中插入更远的距离，直至释放装置将锁定装置与其中一个所述槽分离。接着，可将阳联接器从阴联接器移除。示例性的快速连接联接器讨论于Seymour的美国专利第6，637, 781号、Cooper等人的美国专利第7，014, 215号、Swift等人的美国专利第7，469，933号以及Swift等人的美国专利第7，533，907号中，所述专利中的每一个因此通过引用全文而并入本文中。如果以上所并入的申请的任何部分与本申请不一致，则由本申请取代以上所并入的申请。
[0004]快速连接联接器的快速连接/分离特征可能导致较大的无意的及突然的分离的风险，其可能导致损坏的或破裂的机器、毁坏的处所、灾难性的系统故障、严重的伤害、甚至死亡。为了不让快速连接联接器无意的分离，某些传统的联接器利用通常被称作止挡件的安全装置。止挡件通常与阳联接器相关联并且构造成大体上防止阳联接器在阴联接器中的插入超过预定距离，从而防止释放装置分离锁定装置。通常，必须将止挡件移除以使得能够将阳联接器与阴联接器分离。
【发明内容】
[0005]快速连接联接器通常用于高压流体。因此，由于联接器的无意的分离可能导致严重的伤害或系统故障，安全和操作考虑是最重要的。本发明总体涉及一种快速连接联接器，所述快速连接联接器构造成大体上防止无意的分离。
[0006]本发明的一个方面是提供一种包括有阳联接器和阴联接器的快速连接联接器。所述快速连接联接器可包括锁定装置以及释放装置，所述锁定装置构造成将阳联接器固定于阴联接器的内部端口内，所述释放装置构造成选择性地分离所述锁定装置。快速连接联接器可利用现有技术中已知的任何锁定和/或释放装置。在某些实施例中，快速连接联接器构造成按下连接(push-to-connect)及按下分离(push-to-disconnect)联接器。在这些实施例中，将阳联接器插入至阴联接器中第一预定距离，以致动将阳联接器固定于阴联接器的内部端口内的锁定装置。为了使快速连接联接器分离，将阳联接器在阴联接器中插入更远的第二距离，以致动使锁定装置分离的释放装置，从而使阳联接器能够与阴联接器轴向地分开。阳联接器和阴联接器可互连至液压软管、管道、管路、机器或用于输送流体(其可为加压的)的其它装置。
[0007]本发明的另一个方面是提供一种利用安全装置的快速连接联接器，所述安全装置构造成大体上防止致动释放装置。在某些实施例中，快速连接联接器包括止挡件，所述止挡件可操作地限制释放装置被致动的能力。例如，止挡件可与阳联接器相关联并且构造成防止释放装置接合锁定装置。
[0008]本发明的又一个方面是提供一种利用安全装置的快速连接联接器，所述安全装置在一定位置中轴向地固定在阳联接器上。在某些实施例中，快速连接联接器包括“止挡件”或保持机构，其在预定位置中轴向地固定在阳联接器上，以容许阳联接器与阴联接器的连接同时防止所述联接器的分离。在一个实施例中，止挡件包括凸起，所述凸起可选择性地接合阳联接器的凹陷区域。例如，止挡件可包括圆周脊，所述圆周脊构造成安置于形成在阳联接器中的环形槽内。在另一实施例中，阳联接器包括限制止挡件的凸起。例如，阳联接器可包括肩部，所述肩部构造成大体上在相对于阳联接器的纵向轴线的至少一个方向上防止止挡件的轴向移动。止挡件和/或阳联接器可包括构造成将止挡件轴向地固定至阳联接器的其它特征。
[0009]本发明的另一个方面是提供一种利用安全装置的快速连接联接器，所述安全装置构造成相对于阳联接器轴向地运动。在某些实施例中，快速连接联接器包括止挡件，所述止挡件能在第一位置与第二位置之间沿阳联接器的纵向轴线轴向地移动。所述第一位置可对应于连接位置，并且所述第二位置可对应于分离位置。当处于第一位置时，止挡件可允许将阳联接器插入至阴联接器中预定距离，所述预定距离构造成使得能够致动锁定装置同时防止致动释放装置。当处于第二位置中时，止挡件可允许将阳联接器插入至阴联接器中预定距离，所述预定距离构造成使得能够致动释放装置，从而使得能够将阳联接器和阴联接器分离。为了允许止挡件沿阳联接器的纵向轴线的轴向移动，可使止挡件径向地膨胀、旋转、以其它方式操纵、或者它们的任何方式的结合。
[0010]在本发明的一个实施例中，提供一种快速连接液压联接器，所述快速连接液压联接器具有保持机构以防止无意的分离，所述快速连接液压联接器包括限定端口的阴联接器以及阳联接器，所述阴联接器具有外表面和内表面，所述阳联接器具有外表面、内表面、前缘、纵向轴线以及适于插入至所述阴联接器中的几何轮廓。保持机构至少部分地围绕所述阳联接器的外表面设置并且构造成防止阳联接器插入在阴联接器的所述端口中超过预定位置。保持机构能在第一位置与第二位置之间相对于阳联接器的纵向轴线滑动，所述第一位置位于阳联接器的前缘与所述第二位置之间，并且保持机构朝向第一位置偏置，以使得保持机构在插入力被撤去时复位至第一位置。
[0011]本发明的另一个方面是提供一种利用可滑动的安全装置的快速连接联接器，所述可滑动的安全装置构造成自动地复位至预定位置。在某些实施例中，快速连接联接器包括止挡件，所述止挡件围绕阳联接器可滑动地设置并且朝向一定位置偏置。在某些实施例中，阳联接器可包括构造成朝向第一位置偏置止挡件的特征部，所述第一位置可对应于连接位置。例如，阳联接器可包括设置于第一位置与第二位置之间的倾斜的表面，所述第二位置可对应于分离位置。当止挡件从第一位置运动至第二位置时，所述倾斜的表面使止挡件径向地膨胀，从而朝向第一位置偏置止挡件。所述倾斜的表面可为线性的、弓形的、或两者兼而有之。若为线性的，则所述倾斜的表面可为成角度的，例如相对于阳联接器的纵向轴线介于大致5度至75度之间。另外，或可替代地，例如弹簧的偏置元件可与阳联接器和/或阴联接器相关联并且构造成朝向第一位置偏置止挡件。示例弹簧包括压缩弹簧、拉伸弹簧、盘式弹簧(例如Belleville垫圈或波形垫圈)、扭力弹簧、或任何它们的结合。偏置力可为线性的、非线性的、或两者兼而有之。
[0012]在本发明的一个实施例中，提供一种用于选择性地使金属液压联接器接合或分离的方法，所述方法包括提供限定端口的阴联接器，所述阴联接器具有外表面、内表面以及前缘。另外地，提供阳联接器，所述阳联接器包括外表面、限定流动路径的内表面以及前缘，所述前缘的尺寸适于插入至所述阴联接器的所述端口中。还提供锁定机构，所述锁定结构可操作地设置于接近于所述阳联接器的所述外表面以及所述阴联接器的所述内表面，并且在阳联接器在阴联接器内插入和缩回时，可选择性地致动和释放所述锁定结构。提供止挡件，并且所述止挡件设置于阴联接器的前缘与从阳联接器的外表面向外延伸的肩部之间，所述止挡件具有第一锁定位置以及第二释放位置，所述第一锁定位置防止阳联接器在阴联接器内的任何行进，所述第二释放位置容许阳联接器在所述阴端口内进一步行进，以将所述锁定机构分离并使得能够将所述阳联接器从所述阴联接器移除。
[0013]本发明的另一个方面是提供一种安全装置，所述安全装置可形成为各种构造和形状。在某些实施例中，止挡件可形成为大致圆筒状形状，所述大致圆筒状形状具有内表面、外表面以及在所述内表面和外表面之间径向地延伸的侧表面。在某些实施例中，止挡件可为具有大致圆形剖面的大致圆筒状环。在某些实施例中，止挡件可为具有端部的不连续的环。
[0014]本发明的另一个方面是提供一种由众所周知的材料所构成的快速连接联接器。例如，阳联接器、阴联接器以及止挡件可由金属和/或非金属材料