用于使用酒精浓缩物分配混合饮料的装置、系统和方法与流程

本申请基于并要求2016年12月7日提交的序列号为62/431,232的美国临时专利申请的优先权，其公开内容通过引用并入本文。

本发明涉及一种用于分配饮料的装置、系统和方法，具体涉及用于重构并分配由基液、气体以及酒精浓缩物形成的酒精饮料的饮料分配器。

背景技术：

下面的专利申请的全部内容通过引用并入本文：

专利合作条约(pct)下公布的国际公布号为wo2016/083482的国际申请。

技术实现要素：

提供本发明内容是为了介绍将在下文的详细描述中进一步描述的一些概念。本发明内容既不是旨在确定要求保护的主题的要点或必要特征，也不是旨在辅助限制要求保护的主题的范围。

一种饮料分配器，其包括气体注入装置，气体注入装置接收基液和气体，并且分配包括基液和气体的注入气体的液体。比例泵接收注入气体的液体和来自浓缩物源的浓缩物，并且分配预定比例的注入气体的液体和浓缩物。混合腔室混合预定比例的注入气体的液体和浓缩物以形成重构饮料。阀门接收重构饮料并且将重构饮料分配至操作者。隔热外壳具有内部空间，比例泵和混合腔室定位在内部空间中。冷却盘管定位在隔热外壳中，并且第一制冷系统使冷却媒介循环通过冷却盘管，从而将内部空间冷却至预定温度，使得从比例泵和混合腔室分配的注入气体的液体和浓缩物冷却至预定温度。

一种饮料分配器，其包括气体注入装置，气体注入装置接收气体和基液，并且分配包括气体和基液的注入气体的液体。比例泵接收注入气体的液体和浓缩物，并且分配预定比例的浓缩物和注入气体的液体。预定比例的浓缩物和注入气体的液体形成重构饮料。阀门接收重构饮料并且将重构饮料分配至操作者。增压泵增加注入气体的液体的压力，使得在饮料分配器的操作期间气体保持在注入气体的液体中，并且增压泵将注入气体的液体的压力保持在平衡压力处或高于平衡压力，使得当阀门打开时，来自阀门上游的重构饮料的压力等于或大于平衡压力。

一种重构酒精饮料的方法，其包括利用气体注入装置接收基液和待注入到基液的气体从而形成注入气体的液体；利用增压泵增加注入气体的液体的压力；利用比例泵接收注入气体的液体和浓缩物；利用比例泵分配预定比例的注入气体的液体和浓缩物；利用混合腔室混合预定比例的注入气体的液体和浓缩物以形成重构饮料；并且利用阀门将重构饮料分配至操作者。

通过以下结合附图的描述，各种其他特征、目的和优点将变得显而易见。

附图说明

通过参考附图描述本公开的示例。在整个附图中使用相同的数字以指代相似的特征和部件。

图1是示例性饮料分配器的原理图。

图2是具有自动排气装置的示例性气体注入系统。

图3是示例性隔热外壳的截面图。

图4是示例性混合腔室的截面图。

图5是饮料分配器的示例性系统原理图。

图6是示例性清洁组件的示例性系统原理图。

图7是用于饮料分配器的示例性电路原理图。

图8是示例性阻流系统。

具体实施方式

在本公开中，为了简洁、清楚和易于理解，已使用了某些术语。在现有技术的要求之外，不得从其推断出任何不必要的限制，因为这些术语仅用于描述目的并且旨在广泛地解释。本文所描述的不同装置、系统和方法可单独地使用或与其他装置、系统和方法组合使用。在所附权利要求的范围内，可以有各种等同方式、替换方式和变型。

由酒精浓缩物和基液(例如，水)重构酒精饮料(例如，啤酒、含酒精的苹果酒)作为使存储多种饮料所需的空间最小化的方式在许多酒吧和/或餐馆中正变得越来越受欢迎。即，相对大量的酒精浓缩物可以存储在小空间中(与存储包含酒精饮料的大型的、传统的饮料桶所需的大空间相比)，并与当地水源组合以按现场且按需为顾客制作混合的或重构的饮料。此外，在现场或零售商处重构酒精饮料可以使运输包含高百分比的水的酒精饮料的重的罐、瓶和/或桶的成本最小化。然而，当由酒精浓缩物和基液重构酒精饮料时，必须克服或解决许多问题和/或障碍(例如，恰当地匹配风味，混合恰当的浓缩物比例，保持注入在水中的气体，当分配时匹配饮料的泡沫高度)。

通过研究和实验，本发明人已经努力研发了高效地分配由基液(例如，水)和浓缩物(例如，酒精饮料浓缩物)重构或形成的酒精饮料的装置、系统和方法。本发明人已经发现快速且高效地将酒精浓缩物与基液组合以分配酒精饮料(例如，啤酒)的饮料分配器。

图1描述了根据本公开的饮料分配器10的示例性原理图。饮料分配器10包括基液入口12，基液入口12构造为接收来自基液源13(例如，水罐、加压水罐、市政水源)的基液(例如，饮用水、过滤的饮用水、碳酸水、水-糖浆溶液)(注意输送基液所通过的管道或导管被标注为w)。可以对基液进行改性以适应成品或重构的饮料(本文所描述的)的要求(例如，基液可被过滤、净化、强化)，使得基液的构成严密地匹配原生产商(例如，啤酒厂)使用的基液以制作或形成原始的、非浓缩的成品饮料(例如，啤酒)。也就是说，通过各种装置(例如，水过滤装置、反渗透(ro)水处理站、调配装置)对基液进行改性，以使地理位置不同的基液“标准化”，从而降低可变性，并提高由饮料分配器10形成并分配的重构饮料的质量。

在输送至气体注入装置22(本文所描述的)之前，基液通过基液冷却或制冷系统14冷却至合适的温度或预定温度。基液制冷系统14可以是工业中常用的任何合适类型的制冷系统(例如，基液制冷系统可以是空气冷却系统、水冷却系统、基于冰库的冷却系统或它们的组合系统)。

饮料分配器10还包括气体入口15，该气体入口15接收来自气体源16(例如，气罐、压缩机)的加压气体(例如，co2、n2、o2、混合气体)(注意输送气体所通过的管道或导管被标注为g)。气体通过使用气体注入装置22注入至基液中。可以对气体进行改性以适应成品或重构的饮料(本文所描述的)的要求(例如，气体可被过滤)，使得气体的构成严密地匹配(即，气体被重构)原始的、非浓缩的成品饮料的气体。即，可以通过各种装置(例如，气体过滤装置、气体调配装置)对气体进行改性，以使地理位置不同的气体源“标准化”，从而降低可变性，并提高由饮料分配器10形成并分配的重构饮料的质量。例如，可以包括气体过滤装置24以过滤气体从而严密地匹配原始的、非浓缩的成品饮料中的气体。气体过滤装置24的类型可以改变，并且可包括口感过滤器或气味过滤器。示例性气体过滤装置24可以从parkerdominichunter(型号md-2)商购获得。

气体入口15可以是气体注入系统20(例如，碳酸化系统)的一部分，气体注入系统20具有气体注入装置22(例如，碳酸化器、气体分布器)，该气体注入装置22接收基液和气体，将气体注入至基液中，并分配注入气体的液体(注意输送注入气体的液体所通过的管道或导管被标注为i)的。

包括气体调整器23，气体调整器23构造为允许操作者调节通过气体注入系统20的气体的流量并且/或者将气体源16从饮料分配器10的其余部分隔离开。

气体注入系统20还可以包括自动排气装置30，自动排气装置30构造为当气体注入装置22和/或气体注入系统20中的压力超过预定最大压力限制或预定最大压力值时，从气体注入装置22和/或气体注入系统20排出过量气体，并且/或者降低气体的压力。具体参见图2，描述了具有示例性自动排气装置30的示例性气体注入系统20的放大图。自动排气装置30包括气体压力传感器31，气体压力传感器31感测气体注入系统20中的气体压力，并且包括至少一个止逆阀32a、32b(例如，第一止逆阀32a防止气体从自动排气装置30流动至气体注入装置22，并且第二止逆阀32b防止气体从气体注入装置22和/或自动排气装置30流动至气体调整器26)。包括电动阀门34，其构造为当由气体压力传感器31检测到的压力超过预定最大压力限制时打开，使得气体经由出口流量控制节流阀33从气体注入系统20“排出”。自动排气装置30可以构造为将气体注入装置22保持在最大气体注入装置压力以上小于5psi，该最大气体注入装置压力可以对应于气体注入装置22的最大允许压力。气体压力传感器31可以为机械压力开关和/或电子压力仪表，并且气体压力传感器31和/或电动阀门34可以与控制器116通信并且/或者由控制器116控制(本文进一步所描述的)。可以使用任何合适的气体压力传感器或出口流量控制阀门(例如，示例性气体压力传感器可以从syncrop.e.srl商购，零件号为pressostatpe-1，并且示例性出口流量控制阀门可以从hydralectric，7303-hq-10-2-r商购)。

返回参见图1，本发明人已经认识到期望有效且高效地分配由注入气体的液体和浓缩物(本文所描述的)形成的重构饮料(注意输送重构饮料所通过的管道或导管被标注为r)，其具有与原始的、非浓缩的饮料相同的饮料特性(例如，气味、口感、泡沫、可视外观)。本发明人还已经认识到为了分配具有精确的饮料特性的重构饮料，饮料分配器10中的注入气体的液体和重构饮料的液体压力(即，分配阀门72(本文所描述的)的上游)必须保持高于平衡压力，使得当分配阀门72打开以将重构饮料分配至操作者时，注入气体的液体和重构饮料的压力不降低至平衡压力以下。此外，本发明人已经认识到当重构饮料通过饮料分配器10形成并输送时，本文所描述的饮料分配器10的各种部件和装置均可造成重构饮料的压力降低。

因此，本发明人已经致力于解决这些问题并已经发现本公开的饮料分配器10。在饮料分配器10的操作期间，从气体注入装置22分配的注入气体的液体被加压至平衡压力，使得气体不会轻易地从基液逸出(即，注入气体的液体处于“平衡”状态)。为了将气体保持在基液中，注入气体的液体的压力通过增压泵40保持在整个饮料分配器10的平衡压力以上。增压泵40定位在气体注入装置22的下游，并且构造为增加注入气体的液体的压力，使得注入气体的液体中的注入的气体保留在溶液中(即，注入到基液中的气体不“逸出”所注入的液体并且保持在平衡压力处)。

例如，增压泵40构造为将注入气体的液体的液体压力保持在平衡压力处或高于平衡压力，使得当阀门72打开时，来自阀门72上游的重构饮料的压力等于或大于平衡压力。当阀门72关闭时，增压泵40将注入气体的液体的压力增加至大于平衡压力的超平衡压力。通过当阀门关闭时时将注入气体的液体的压力增加至超平衡压力，当阀门72随后打开时，饮料分配器10中的注入气体的液体和/或重构饮料的压力不会降低或下降至平衡压力以下。即，增压泵40构造为当阀门72关闭时将注入气体的液体的压力增加至高于平衡压力，从而解决当阀门72打开时，饮料分配器10中的注入气体的液体和重构饮料所经受的压力降低或下降。因此，饮料分配器10中的注入气体的液体和/或重构饮料的液体压力在饮料分配器内始终保持在平衡压力处或高于平衡压力。此外，如果注入气体的液体的压力不保持在(即，等于或大于)平衡压力处或高于平衡压力，则有可能通过饮料分配器10混合不准确量的注入气体的液体和浓缩物。

本发明人还已经认识到当阀门72关闭时，将注入气体的液体加压至超平衡压力防止气体过早地逸出溶液，从而保持重构饮料的质量和/或来自龙头70(注意在某些示例中分配阀门72与龙头70是一体的)的重构饮料的分配质量。除此之外，饮料分配器10中的增压泵40的使用允许使用低容量、低压力的气体注入装置22，并且许可调节重构饮料从阀门72和/或龙头70至操作者的分配速度。增压泵40还可以构造为考虑正常操作期间的压力改变，诸如注入气体的液体、浓缩物和/或重构饮料所经受的温度的改变，否则这会导致气体逸出注入气体的液体和/或重组饮料。

在一个非限制性示例中，气体注入装置22的下游和增压泵40的上游的注入气体的液体加压至31磅每平方英寸(psi)的平衡压力。可以供应来自气体源16的加压气体的增压泵40添加31psi至注入气体的液体，使得当阀门72关闭时注入气体的液体的超平衡压力为62psi。当阀门72打开时，重构饮料分配至操作者并且液体压力接近或等于平衡压力(即，压力不会下落或下降至平衡压力以下)。可接受的最大的平衡压力和超平衡压力将通过饮料分配器的部件的压力额定值限制，并且可接受的最小的平衡压力和超平衡压力将取决于来自分配阀门72的重构饮料的流率。平衡压力和超平衡压力可以改变。在一个非限制性示例中，平衡压力在25.0psi至32.0psi的范围内，并且超平衡压力在55.0psi至65.0psi的范围内。在一个非限制性示例中，平衡压力优选为31.0psi，并且超平衡压力优选为62.0psi。本领域技术人员将认识到操作压力(例如，平衡压力和超平衡压力)可基于饮料分配器10的安装条件和/或生产商或零售商对重构饮料的要求而改变。

饮料分配器10包括自锁阀门42，自锁阀门42定位在增压泵40的下游，并且构造为调节来自增压泵40的注入气体的液体的流动。饮料分配器10还包括比例泵44，比例泵44构造为精确地、高效地且有效地分配预定比例的注入气体的液体和浓缩液，从而形成重构饮料。比例泵44接收来自增压泵40(即，比例泵44在增压泵40的下游)的注入气体的液体和来自浓缩物源52(例如，加压罐、盒中袋容器)的浓缩物或浓缩物液体(例如，酒精饮料浓缩物、啤酒浓缩物)(注意输送浓缩物所通过的管道或导管被标注为c)。比例泵44进一步构造为在各种条件下(例如，压力、温度、基水的类型、浓缩物的类型)精确地且一致地向下游分配浓缩物和注入气体的液体，从而产生重构饮料。可以使用任何合适的比例泵(例如示例性比例泵可以从pentair商购获得，型号为9426005)。本发明人已经发现当注入气体的液体的压力等于或大于平衡压力时，从比例泵44输送的浓缩物和注入气体的水的预定比例的精确度增大。比例泵44可以由任何合适的源驱动，并且在某些示例中，比例泵44通过由比例泵44接收的加压的注入气体的液体驱动。

当由比例泵44分配的浓缩物和注入气体的液体向下游输送到分配阀门72和龙头70时，浓缩物和注入气体的液体混合以形成重构饮料。即，在液体从比例泵44分配时(即，液体将在液体向下游输送时混合)，分配浓缩物和注入气体的液体不需要充分混合(即，完全均匀的重构饮料)。可选地，混合室或腔室60(也见图4)定位在比例泵44的下游，并且构造为通过入口61接收浓缩物和注入气体的液体，并通过出口62分配混合的重构饮料。混合腔室60具有内部空间63，注入气体的液体和浓缩物在内部空间63中混合以形成重构饮料。内部空间63垂直地定位在入口61和/或出口62的下方，使得当液体被输送通过混合腔室60时液体的流动改变方向，从而完全地混合浓缩物和注入气体的液体以形成重构饮料。混合腔室的尺寸和形状可以改变。在一个非限制性示例中，可以由混合腔室保持的液体的体积为120立方厘米或4.0盎司。

在重构饮料通过定位在冷却罐82中的饮料冷却盘管80输送时，重构饮料在比例泵44和/或混合腔室60的下游被冷却。冷却罐82限定腔84并且构造为接收和容纳冷却媒介83。可远离冷却罐82的冷却或制冷系统85构造为使冷却媒介83冷却。制冷系统85可以是工业中常用的任何合适的类型的制冷系统(例如，制冷系统85可以是“冰库”系统、空气冷却系统、水冷却系统或它们的组合系统)。

在某些示例中，制冷系统85包括冷却盘管86，该冷却盘管86定位在冷却罐82中并与冷却媒介83接触。制冷系统85还包括热交换器(未示出)、风扇(未示出)和泵(未示出)，泵构造为使冷却剂循环通过冷却盘管86和热交换器，使得热量从冷却媒介83通过冷却盘管86转移至冷却剂和热交换器。在其他示例中，制冷系统85是(或包括)冰库冷却系统。冷却罐82由任何合适的材料(例如，塑料、金属)制成并且是隔热的。在某些示例中，在冷却罐82中容纳搅拌器(未示出)以搅拌和/或循环冷却媒介。

在描述的示例中，气体注入装置22定位在腔84中，使得冷却媒介83接触并冷却气体注入装置22和其中的流体(例如，气体、基液)。可选地，本文所描述的饮料分配器10的其他部件或装置可以定位在腔84中并且/或者由制冷系统85冷却。

在某些示例中，饮料分配器10包括冷却饮料管线90(例如，蛇形冷却盘管)，其构造为当重构饮料向下游输送至分配阀门72和龙头70时冷却重构饮料。在操作中，当操作者选择性地打开(手动或电动地)分配阀门72时，重构饮料通过龙头70分配至操作者、顾客和/或容器(例如，啤酒品脱玻璃杯73)。当重构饮料通过分配阀门72和/或龙头70分配时，重构饮料的压力从平衡压力减小，使得饮料分配有低泡沫高度。通过在重构饮料通过龙头70输送和/或从龙头70输送时缓慢地降低其液体压力来获得低泡沫高度，从而控制气体从重构饮料逸出(例如，缓慢地逸出气体)。在某些示例中，限制器或限制器管74定位在龙头70和/或分配阀门72的上游，并且构造为当重构饮料通过分配阀门72和/或龙头70分配时辅助重构饮料的压力改变。限制器管74还可以构造为辅助气体从重构饮料逸出，防止重构饮料反向地向上游流动，并且/或者保持饮料分配器10中的上游的平衡压力。

在某些示例中，架式冷却器(未示出)定位在限制器管74的上游。架式冷却器构造为保持一定体积的重构饮料并且冷却其中存储的该体积的重构饮料(例如，架式冷却器将重构饮料相对地存储在龙头70附近，使得操作者可以以最小滞后时间快速地分配重构饮料)。架式冷却器可以联接至本文所描述的制冷系统或联接至独立的制冷系统(未示出)。

本发明人还已经发现将饮料分配器中的气体、基液、注入气体的液体、浓缩物和/或重构饮料的温度保持在预定温度是重要的，使得重构饮料有效且高效地分配至操作者。即，本发明人已经发现当形成和分配重构饮料时，将气体、基液、注入气体的液体、浓缩物和/或重构饮料的温度冷却至或保持在预定温度是重要的。本发明人还已经认识到在将气体注入到基液中(可包括将气体溶解到基液中)以形成注入气体的液体之前降低气体和/或基液的温度比在环境温度或高温下将气体注入到基液中更有效和高效。除此之外，在相对低的压力(例如，25psi)下将气体注入到基液中比在相对高的压力下将气体注入到基液中更有效和高效。此外，在低温和低压下将气体注入到基液中可防止气体从注入气体的液体中逸出。

因此，饮料分配器10可以包括隔热外壳92，隔热外壳92限定由冷却或制冷系统95冷却的内部空间93。增压泵40、比例泵44和/或混合腔室60定位在内部空间93中，使得增压泵40、比例泵44和/或混合腔室60冷却至预定温度。在某些示例中，浓缩物源52定位在内部空间93中并且冷却至预定温度。冷却系统95可以是工业中常用的任何合适的类型的制冷系统(例如，空气冷却系统、水冷却系统或它们的组合系统)。预定温度可以是任何合适的温度。在某些非限制性示例中，循环通过冷却盘管的冷却媒介的温度接近冰点(例如，0.0-1.0摄氏度)，使得内部空间63中的空气的温度为5.0-8.0摄氏度，优选为6.0摄氏度。

在图1中所描述的示例中，冷却系统95包括定位在隔热外壳92中的冷却管或盘管96(例如，冷却媒介盘管)以及构造为使冷却媒介83从邻近的制冷系统85循环通过的泵97。因此，热量从内部空间93通过冷却盘管96转移至冷却媒介83以及邻近的制冷系统85，从而将定位在内部空间93中的部件冷却至预定温度。

在另一示例中，如图3所描述的，冷却系统95包括定位在内部空间中的热交换器98和风扇99。风扇99构造为使内部空间93中的空气移动穿过热交换器98，并且热交换器98联接至冷却盘管96，使得热量从内部空间93转移至热交换器98和冷却盘管96。在某些示例中，混合腔室60联接至冷却混合腔室60和其中的液体的冷却盘管(未示出)。在另一示例中，制冷系统85包括将饮料冷却盘管80联接至冷却盘管96的痕量冷却系统94。在另一示例中，冷却媒介83包括防冻剂(例如，乙二醇)以防止系统部件冻结。

图5描述了饮料分配器10的计算系统111的示例。在示出的示例中，系统111包括可编程的并且包括处理器112和存储器114的控制器116。控制器116可以位处于系统111中和/或位处于系统111远处的任何位置。如本文的下文将进一步解释的，控制器116可以通过有线和/或无线的链路与分配器的各种部件通信。尽管图5示出单个控制器116，但是系统111可以包括多于一个控制器116。方法的一部分可以通过单个控制器或几个分离的控制器执行。每个控制器116可以具有一个或多个控制区段或控制单元。本领域技术人员将认识到控制器116可以具有许多不同形式，并且不限于所示出和描述的示例。例如，控制器116执行用于整个系统111的分配控制方法，但在其他示例中可以设置分配控制单元。

在一些示例中，控制器116可包括计算系统，其包括处理系统、存储系统、软件和用于与诸如图5中所示的装置通信的输入/输出(i/o)接口，并且本文即将描述。处理系统加载并执行来自存储系统的软件，诸如利用分配控制方法编程的软件。当通过计算系统执行时，分配控制软件指导处理系统以如本文的下文所进一步详细描述地操作，以执行分配控制方法。计算系统可包括可通信地连接的一个或多个应用模块以及一个或多个处理器。处理系统可以包括微处理器(例如，处理器112)和从存储系统检索并执行软件的其他电路。处理系统可以在单个处理装置内实施，也可以分布在现有程序指令中协作的多个处理装置或子系统中。处理系统的非限制性示例包括通用中央处理单元、应用特定处理器和逻辑装置。

存储系统(例如，存储器114)可以包括由处理系统可读的并且能够存储软件的任何存储媒介。存储系统可以包括以用于存储信息的任何方法和技术实施的易失和非易失、可移动和不可移动的媒介，该信息诸如计算机可读指令、数据结构、程序模块或其他数据。存储系统可以实施为单个存储装置或跨多个存储装置或子系统。存储系统可以进一步包括附加元件，诸如与处理系统可通信的控制器。存储媒介的非限制性示例包括随机存取存储器、只读存储器、磁盘、光盘、闪存、虚拟存储器和非虚拟存储器、磁性套件、磁带、磁盘存储或其他磁性存储装置，或者可以用于存储所期望的信息并且可由指令执行系统访问的任何其他介质。存储媒介可以是非暂时性或暂时性存储媒介。

在一个非限制性示例中，控制器116经由通信链路113与系统111的一个或多个部件通信，通信链路113可以为有线或无线的链路。控制器116能够通过经由通信链路113发送和接收控制信号来监控并控制系统111及其各种子系统的一个或多个操作特性。应当注意本文中示出的通信链路113的连接的范围仅作示意目的，并且尽管出于清楚的目的未在附图中示出每一连接，但是在非限制性示例中，通信链路113实际上可以提供控制器116与本文所描述的传感器、装置以及各种子系统中的每一个之间的通信。

系统111可包括若干模块。例如，用户接口模块119可连接至远程120、控制面板、连接端口和/或此类。在另一非限制性示例中，诸如因特网或网络模块的控制模块121可将分配器连接至因特网。控制模块121可为无线的或有线的，并且控制模块121可允许远程用户控制分配器的部件。控制器116还可以将数据中继到饮料分配器10或从饮料分配器10接收数据，诸如开关、阀门、泵、显示器和/或此类。

在某些示例中，气体注入装置22、增压泵40和比例泵44电联接至控制器116。饮料分配器10的操作者可以将选定的气体注入水平(例如，注入到基液中的气体的量)、平衡压力和超平衡压力和/或浓缩物相对于注入气体的液体的浓度输入至用户接口模块119中。基于经由用户接口模块119接收到的输入，控制器116控制饮料分配器的各种部件(例如，增压泵40、比例泵44)。本领域技术人员将认识到其他部件、装置和/或系统可以联接至控制器116并由其控制。

在某些示例中，自动排气装置30的气体压力传感器31、出口流量控制节流阀33和电动阀门34通过通信链路113电联接至控制器116并且由控制器116控制。在操作中，气体压力传感器31感测气体注入系统20中的压力，并且将与感测到的压力相关的信号发送至控制器116。控制器116处理来自气体压力传感器31的信号，并且控制电动阀门34和出口流量控制节流阀33(例如，打开或关闭电动阀门34和/或出口流量控制节流阀33)以当压力超过预定或预编程压力时释放来自气体注入系统20的气体压力。

其他压力传感器36(例如，气体压力传感器、基液压力传感器、注入气体的液体压力传感器、重构饮料压力传感器)可以定位在饮料分配器10中以感测各种流体的压力。例如，第一压力传感器36构造为感测气体的压力，并且第二压力传感器36构造为感测基液的压力。传感器36通过通信链路113链路至控制器116，并且构造为将与感测到的压力相关的信号中继到控制器116。控制器116构造为确定由传感器36感测到的压力是否低于低压力限制，并且随后可以控制，即关闭，阀门(例如，自锁阀门42)，从而阻止基液、气体和/或注入气体的液体的流动。控制器116也可以通过指示器37(例如，触摸屏面板、照明器、led)向操作者指示气体压力和基液压力中的至少一个低于低压力限制，以及/或者指示气体和/或基液的流动已经停止。基于指示器37的状态，饮料分配器10向操作者发出警报，使得操作者可以检查、维修系统，并且/或者替换基液源13和/或气体源16。在某些示例中，传感器36、基液源13和/或气体源16的状态通过位处于分配点或龙头70处的指示器37传达至操作者。

饮料分配器10可以包括浓缩物传感器38，其构造为感测由饮料分配器10接收到的来自浓缩物源53的浓缩物的存在(或不存在)和/或压力。浓缩物传感器38通过通信链路113联接至控制器116，并且构造为将与感测到的状态或压力相关的信号传递至控制器116。控制器116构造为确定浓缩物是否无库存或浓缩物是否未加压至规定压力。基于来自浓缩物传感器38的信号，控制器116可以控制，即关闭，浓缩物阀门(未示出)，从而阻止浓缩物的流动。控制器116也可以构造为当浓缩物无库存或浓缩物的压力过低时阻止比例泵44的操作。控制器116也可以通过指示器37向操作者指示浓缩物无库存。

在某些示例中，重构酒精饮料的方法包括在气体注入装置22中接收基液和待注入到基液中的气体；在基液中注入气体以形成碳酸水；增加碳酸水的压力；在比例泵44中接收碳酸水和浓缩物；输送来自比例泵44的选定比例的碳酸水和浓缩物；在混合腔室60中混合碳酸水和浓缩物；并且从龙头70分配酒精饮料。

参见图6，必须由操作者执行定期的或有规律的饮料分配器10的清洁以确保饮料分配器10按设计操作。管线清洁装置或组件140可以与饮料分配器10一体或可移动地联接至饮料分配器10，并且清洁组件140构造为将清洁溶液分配和/或输送至饮料分配器10中以清洁并冲洗输送浓缩物和/或重构饮料所通过的饮料分配器10的导管(即，管线、管道)和部件(例如，比例泵)。

清洁组件140包括构造为联接至清洁液体源144(例如，加压稀释清洁液体源、加压罐、清洁液体储备)的入口联接器142。入口联接器142可以包括杠杆145，其允许操作者选择性地将入口联接器142锁定到清洁液体源144或从清洁液体源144解锁。入口联接器142也可以通过端口143接收加压气体或液体，使得清洁流体加压。加压气体或液体可以从气体源16或与饮料分配器10独立的另一气体或液体源供应至入口联接器142。

清洁组件140包括与入口联接器142流体连通的第一出口联接器146。第一出口联接器146可以连接至饮料分配器10，使得清洁液体分配至第一入口或清洁开关150(见图1)，从而清洁在清洁开关150下游的饮料分配器10。相似地，清洁组件140包括与入口联接器142流体连通的第二出口联接器148。第二出口联接器148可以连接至饮料分配器10，使得清洁液体分配至第二入口或清洁开关152(见图1)，从而清洁在第二入口152下游的饮料分配器10。即，经由第一清洁开关150和/或第二入口152接收到的清洁液体向下游输送通过饮料分配器10，从而清洁饮料分配器10的导管或管道和/或部件。

在图1所描述的饮料分配器10示例中，第二入口152是入口，比例泵44通过该入口接收来自浓缩物源52的浓缩物。在操作中，操作者将第一出口联接器146联接至清洁开关150，移除浓缩物源52与比例泵44之间的导管或管道，并将第二出口联接器148联接至第二入口152。清洁开关150选择性地从第一位置与第二位置切换，在第一位置中注入气体的液体可以通过饮料分配器10输送，在第二位置中阻止注入气体的液体通过饮料分配器10输送，并且清洁溶液不被向上游输送。清洁流体可以持续地再循环通过清洁组件140和/或饮料分配器10，或者清洁流体可以从龙头70分配至桶或排水管中。在某些示例中，清洁组件140具有调整器160，其构造为降低通过第二出口联接器148和第二入口152输送的清洁液体的压力。清洁液体的压力的降低防止比例泵44的浓缩物区段由于高压清洁液体被损坏。

在某些示例中，注入气体的液体与浓缩物的调配比例通过固定的活塞/气缸冲程布置比例泵获得，活塞/气缸冲程布置比例泵在选定压力(例如，25psi)下由注入气体的液体驱动。在某些示例中，隔热外壳92使比例泵44和增压泵40冷却，以辅助将重构饮料保持在平衡压力以上。在某些示例中，当注入气体的液体的量少于预选定的量时，切断装置(未示出)阻止重构饮料的分配。即，切断装置防止比例泵44以不存在浓缩物防止分配的方式操作。切断装置包括浮球腔室开关和真空开关(其中出口端口可由浮球关闭)，使得当浮球下落时切断阀门关闭并且阻止饮料分配。本发明人已经认识到切断装置或类似的装置可以是饮料分配器10的重要特征，以确保饮料安全地分配至顾客。具体地，本发明人已经认识到分配有比基液更高的量的酒精浓缩物的饮料可导致分配有大量酒精的饮料。这些具有大量的酒精的饮料会影响饮料的质量(例如，口感)，并且造成顾客摄入比预期更多的酒精，同时可导致身体的医学并发症。

本发明人已经认识到分配期间饮料的泡沫高度是与酒精浓缩物混合的注入气体的液体的主要问题。通过使用增压泵40，分配期间可以获得受控制的泡沫高度，因为注入气体的液体和/或重构饮料保持在平衡压力下，使得当重构饮料接近龙头70和/或从龙头70分配时，重构饮料中的压力可以缓慢且平稳地控制和降低。在某些示例中，当饮料接近龙头70和/或通过龙头70输送时，重构饮料流动通过限制器管74、毛细管限制器和/或其他装置。

此外，出于反复地分配高质量的重构饮料的目的，重构饮料中的气体水平(例如，碳酸化水平)需要精确地控制。在传统的混合/调配系统中，当将气体与基液的常规源混合时，气体水平可能是难于管理的。因此，在某些示例中，饮料分配器10可以利用固定温度的碳酸化(即，在1.0摄氏度±1.0摄氏度)对气体和基液施加低流体压力，从而达到精确的注入(例如，碳酸化)水平或比例。一旦注入气体的液体注入至期望的比例，就不再需要与基液进一步调配，并且随后使用增压泵40来提供重构饮料的所要求的分配压力和/或速度。

在某些示例中，后室(例如，房屋存储室的后部)与龙头70之间的距离可能很大。在浓缩物的调配在后室中发生的情况下，大量的浓缩物会保持在后室与龙头70之间的连接管线中。这被认为是由于清洁和在浓缩物改变引起的管线污染的情况下潜在的浪费问题。饮料分配器10允许在后室中发生调配，使得仅有完成的啤酒产品引至冷却饮料管线90。

在某些示例中，饮料分配器10包括具有移动显示器板的控制板，控制板具有多个控制板输入(12vdc电源、来自外部供应系统的115vac电源、气体压力开关、水位传感器和浓缩物传感器输入设备)、多个控制板输出(每个浓缩物传感器的led、各阀门和自锁阀门的输出、输出至远程用户接口模块或指示器的rj45)以及用户接口显示器或指示器。控制板可以包括集成控制器，并且控制器可以构造为通过指示器指示何时输入流体(基液、气体、浓缩物、电力)被中断、无库存或从饮料分配器移除。例如，如果气体传感器或基液传感器检测到低水平，自锁阀门将立即关闭并且相关联的led将发光。在另一示例中，在突然断电的情况下，自锁阀门将立即关闭。在另一示例中，当感测不到或检测不到气体、基液或浓缩物时，led将发光以指示需要注意。当重新补充流体供应时，自锁阀门将设定为打开，并且相关的led将关闭。将提供重置功能，使得在传感器激活(例如因为低气体压力)的情况下，饮料分配器可以服务并然后重启。

在某些示例中，隔热外壳由冷水再循环制冷系统代替，冷水再循环制冷系统具有活跃的冷却的蛤壳式夹套装置(anactivelycooledclam-shelljacketarrangement)以冷却增压泵、浓缩物源、比例泵和/或混合腔室。在冷水再循环制冷系统中，制冷剂通过联接至调配元件的紧密配合的热交换器元件极紧密地接近于调配元件(例如，增压泵、比例泵、混合腔室)的表面输送，该热交换器元件诸如模制的、铸造的、组装的和/或柔性的夹套。热交换器或夹套设置有合适的热绝缘以最大化调配元件上的冷却效果。

在某些示例中，饮料分配器包括饮料质量保护系统，其构造为当气体、基液和/或浓缩物未被输送通过饮料分配器时或在特定压力下阻止重构饮料的分配。饮料质量保护系统可以包括构造为感测或监控气体注入装置内的基液的极低水平的传感器。第二传感器构造为感测或监控在所要求或预选定的压力下的气体的可用性。电动阀门紧密接近于注入气体的液体和/或重构饮料布置，从而基于感测到的压力从龙头分配重构饮料。在另一示例中，第三传感器构造为感测或监控来自非通气容器(例如，盒中袋容器(abag-in-boxcontainer))的浓缩物在从非通气容器的分配点处的可用性，并且从而通过灯或led向操作者发出气体、基液和/或浓缩物的状况的警报。

参见图7，描述了饮料分配器10的示例性电路原理图。其中所描述的各种传感器、指示器、灯、led、开关和/或其他部件共同地电连接并且电连接至电源(例如，12v线圈、115线圈、115v电源)。

本发明人已经认识到进入基液、浓缩物和/或注入气体的液体的流动的环境空气或其他气体可能造成饮料分配器10的部件(例如，比例泵44)的操作问题，并且/或者降低饮料分配器10的效率。因此，本发明人已经研发出阻流系统170(图8)，其构造为在环境空气或其他非期望的气体进入基液、浓缩物和/或注入气体的液体之前阻止饮料从龙头70的分配。阻流系统170还构造为通过定位在龙头70附近处的指示器指示空气已经进入液体流。阻流系统170可以在浓缩物源(例如，盒中袋)中存在空气(或无空气)的情况下操作，并且阻流系统170可以由操作者在任何问题已经解决时轻易地重置。阻流系统170可以包括与控制器通信的啤酒泡沫传感器171。基于传感器171感测到的参数，控制器可以触发分配管线截止阀以阻止基液和气体的流动。传感器171可以包括真空传感器，并且感测何时浓缩物源被改变并且管线中不存在空气。阻流系统170的目的是在浓缩物源替换期间保护饮料分配器免受空气或从浓缩物提取的气体的危害(例如，两种液体流均被阻止直至浓缩物源被替换)，并且防止难以处理的泡沫问题。阻流系统170可以包括钩挂模块172，其可联接至饮料分配器10和/或分离的物体(例如，架子)。操作者可以通过转动杠杆阀门从阻流系统170释放空气。阻流系统170可以是模块173的一部分，模块173包括轮式推车架174和具有保持特征的开关外壳175。

在某些示例中，饮料分配器包括气体注入装置，气体注入装置接收基液和气体并且分配包括基液和气体的注入气体的液体。比例泵接收注入气体的液体以及来自浓缩物源的浓缩物，并且分配预定比例的注入气体的液体和浓缩物。混合腔室混合预定比例的注入气体的液体和浓缩物以形成重构饮料。阀门接收重构饮料并且将重构饮料分配至操作者。隔热外壳具有内部空间，比例泵和混合腔室定位在内部空间中。冷却盘管定位在隔热外壳中，并且第一制冷系统使冷却媒介循环通过冷却盘管，从而将内部空间冷却至预定温度，使得从比例泵和混合腔室分配的注入气体的液体和浓缩物冷却至预定温度。浓缩物源定位在内部空间中，使得浓缩物源和其中的浓缩物冷却至预定温度。在某些示例中，预定温度是6.0摄氏度。

在某些示例中，增压泵可以构造为增加注入气体的液体的压力，使得在饮料分配器的操作期间气体保持在注入气体的液体中。增压泵定位在内部空间中，使得注入气体的液体冷却至预定温度。热交换器可以定位在内部空间中并且联接至冷却媒介盘管，使得热量从内部空间中的空气转移至热交换器和冷却媒介盘管。风扇定位在内部空间中并且构造为将内部空间中的空气移动穿过热交换器。在某些示例中，冷却罐构造为接收冷却媒介，并且第二制冷系统构造为使冷却媒介冷却，并且泵联接至冷却媒介盘管，从而通过冷却媒介盘管输送冷却媒介。在某些示例中，饮料冷却盘管定位在冷却罐中，使得冷却媒介接触饮料冷却盘管，并且重构饮料通过饮料冷却盘管输送，使得重构饮料通过冷却媒介冷却。气体注入装置定位在冷却罐中，使得冷却媒介接触气体注入装置，并且使由气体注入装置分配的注入气体的液体冷却。

在某些示例中，当气体注入装置中的气体的压力大于预定最大压力时，自动排气组件从气体注入装置排出气体，自动排气组件具有传感器和阀门，传感器构造为感测气体注入装置中的气体的压力，阀门构造为当由传感器感测到的压力大于预定最大压力时打开。自动排气组件具有出口控制节流阀和止逆阀，出口控制节流阀构造为控制从气体注入装置排出的气体的流量，止逆阀构造为防止气体回流进入气体源中。控制器与传感器通信并且构造为基于由传感器感测到的压力打开阀门。控制器具有存储预定最大压力的存储器，并且控制器构造为将由传感器感测到的压力与预定最大压力比较。

在某些示例中，饮料分配器具有气体注入装置，气体注入装置接收气体和基液并且分配包括气体和基液的注入气体的液体。比例泵接收注入气体的液体以及浓缩物，并且分配预定比例的浓缩物和注入气体的液体。预定比例的浓缩物和注入气体的液体形成重构饮料。阀门接收重构饮料并且将重构饮料分配至操作者。增压泵增加注入气体的液体的压力，使得在饮料分配器的操作期间气体保持在注入气体的液体中，并且增压泵将注入气体的液体的压力保持在平衡压力处或高于平衡压力，使得当阀门打开时，来自阀门上游的重构饮料的压力等于或大于平衡压力。在某些示例中，气体注入装置为碳酸化器。增压泵可以进一步构造为当阀门关闭时将注入气体的液体的压力增加至超平衡压力，使得当阀门打开时注入气体的液体与重构饮料的液体压力等于或大于平衡压力。平衡压力可以在25.0psi和32.0psi之间，并且超平衡压力可以在55.0和65.0psi之间。在某些示例中，平衡压力为31.0psi，并且超平衡压力为62.0psi。

在某些示例中，混合腔室定位在比例泵的下游，从而接收并混合预定比例的注入气体的液体和浓缩物以形成重构饮料。混合腔室具有构造为接收预定比例的注入气体的液体和浓缩物的上游入口，构造为混合预定比例的注入气体的液体和浓缩物以形成重构饮料的腔，以及构造为分配重构饮料的下游出口。上游入口和下游出口垂直地定位在腔的上方。增压泵、比例泵和混合腔室定位在限定内部空间的隔热外壳中，并且制冷系统将内部空间冷却至合适的温度，使得从增压泵、比例泵和混合腔室分配的液体的温度冷却至预定温度。在某些示例中，合适的温度为6.0摄氏度。

在某些示例中，限制器装置定位在混合腔室的下游与阀门的上游。限制器管道构造为控制来自阀门的重构饮料的流动并且限制来自阀门的重构饮料的流动，使得气体从阀门的重构下游逸出。在某些示例中，传感器构造为感测混合腔室的下游与阀门的上游的重构饮料的压力，并且控制器与传感器和增压泵通信，控制器构造为基于由传感器感测到的压力控制增压泵。

在某些示例中，气体传感器构造为感测气体的不存在，基液传感器构造为感测基液的不存在，浓缩物传感器构造为感测浓缩物的不存在。自锁阀门构造为关闭并从而防止注入气体的液体流动至比例泵，并且控制器与气体传感器、基液传感器、浓缩物传感器和自锁阀门通信，并且控制器构造为当气体传感器、基液传感器或浓缩物传感器感测到气体、基液或浓缩物的不存在时关闭自锁阀门。指示器可以构造为基于自锁阀门的位置指示自锁阀门的关闭，并且控制器构造为控制指示器指示自锁阀门的关闭。

在某些示例中，用于与饮料分配器一起使用的管线清洁装置具有第一入口和第二入口、第一出口联接器以及第二出口联接器，第二入口包括构造为接收来自清洁液体源的清洁液体的入口联接器；第一出口联接器与入口联接器流体连通并且构造为联接至饮料分配器，使得清洁液体分配至第一入口从而清洁第一入口下游的饮料分配器；并且第二出口联接器与入口联接器流体连通并且构造为联接至饮料分配器，使得清洁液体分配至第二入口从而清洁第二入口下游的饮料分配器。清洁液体是被加压的，并且调整器构造为降低由第二出口联接器分配至第二入口的清洁液体的压力。

在某些示例中，饮料分配器具有气体注入装置，气体注入装置构造为接收基液和气体并且分配包括基液和气体的注入气体的液体；比例泵构造为接收注入气体的液体和来自浓缩物源的浓缩物，并且分配预定比例的注入气体的液体和浓缩物；并且混合腔室构造为混合预定比例的注入气体的液体和浓缩物以形成重构饮料。阀门接收重构饮料并且将重构饮料分配至操作者；饮料分配器具有第一入口、第二入口以及管线清洁装置。管线清洁装置具有入口联接器、第一出口联接器和第二出口联接器，入口联接器构造为接收来自清洁液体源的清洁液体的，第一出口联接器与入口联接器流体连通使得清洁液体分配至第一入口，从而清洁第一入口下游的饮料分配器的；第二出口联接器与入口联接器流体连通使得清洁液体分配至第二入口，从而清洁第二入口下游的饮料分配器。

一种重构酒精饮料的方法，其包括利用气体注入装置接收基液和待注入到基液的气体从而形成注入气体的液体；利用增压泵增加注入气体的液体的压力；利用比例泵接收注入气体的液体和浓缩物；利用比例泵分配预定比例的注入气体的液体和浓缩物；利用混合腔室混合预定比例的注入气体的液体和浓缩物以形成重构饮料；并且利用阀门将重构饮料分配至操作者。方法还包括利用制冷系统将从比例泵和混合腔室分配的注入气体的液体和浓缩物冷却至预定温度的步骤。

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