模块102被配置为信息系统100的处理模块，该处理模块执行所存储的控制逻辑以执行或者以其他方式支持本文描述的各种操作和功能。例如，控制模块102可以包括任何类型的计算机、微处理器或控制器以及由硬件、软件、固件或其任何组合实现的任何额外的逻辑或功能元件，诸如额外的处理器、控制器、内存元件等。如下文更详细论述，控制模块102可以包括有线或无线通信模块，这样使得系统100的一个或多个部件可以相对于彼此并置或者分开地定位。
[0033]通常，导航模块104将包括车辆的当前地理位置的导航信息提供给控制模块102。在一个实施例中，导航模块104被实现为全球定位系统(GPS)部件，该部件从由GPS卫星接收到的实时GPS数据获取当前位置。在其他实施例中，可以省略导航模块104并且可以由用户提供当前位置以供控制模块102使用。在其他实施例中，可以从非GPS源(诸如传感器数据)确定或者从另一个系统提供当前位置。
[0034]在一些实施例中，导航模块104可以额外地基于开始或当前位置到目的地以及中间路径点来将路线信息提供给用户。作为一个示例，用户可以通过图形用户界面110将开始位置和目的地输入到系统100，并且导航模块104为用户确定和显示适当的路线。作为另一个示例，用户可以通过图形用户界面110将目的地提供给系统100，并且导航模块104确定并显示当前位置与目的地之间的最适当的路线。如以下论述，导航模块104所提供的路线通常可以包括路线的地图、构成该路线的区段的描述(例如，公路或高速公路段、十字路口、上/下坡、城市街区、地理区域等)以及行车方向。
[0035]如以下所描述，导航模块104还可以与控制模块102互动以确定在间隔结束时车辆的地理位置以及关于与该间隔相关的地理位置的导航和地图信息。以下提供关于间隔的额外信息，但是通常，间隔对应于用户限定的距当前位置或未来位置的距离或持续时间。因此，导航模块104可以存储或者以其他方式存取交通和/或道路状况数据，这样使得可以确定在间隔结束时车辆的位置以及估计的到达时间，如下文更详细论述。
[0036]兴趣点数据源106通常含有与在地理位置处或其附近的兴趣点相关的所存储的和/或实时数据。兴趣点数据源106可以实施为可由控制模块102处理的本地存储的、缓存的、下载的或远程可存取的兴趣点数据。例如，兴趣点数据源106可以被实现为一个或多个硬盘、半导体内存设备、便携式存储媒体或者可由控制模块102存取的其他类型的内存(在车辆上或者在数据中心处)。如下文更详细论述，兴趣点数据可以包括关于酒店、餐馆、加油站、历史古迹的信息以及用户可能感兴趣的任何其他类型的数据。任何数量和类型组合的兴趣点数据(包括比本文论述的那些多或少的数据)可以由控制模块102处理。在实际的实施例中，兴趣点数据可以从各种公共源或私有源获得、存取或获取。
[0037]简要地，音频设备108可以从控制模块102接收音频信号，例如，其传送导航指令、用户提示、警告信号以及其他可听信号。音频设备108可以进一步用作输入设备以从用户接收音频命令并且将所述命令提供给控制模块102。如下文所描述，音频设备108可以与图形用户界面110集成。
[0038]通常，图形用户界面110可以被配置成实现用户与系统100之间的任何类型的互动。如以上所提及，图形用户界面110包括显示设备112，诸如适当地配置的液晶显示器(IXD)、等离子、阴极射线管(CRT)或平视显示器。因此，控制模块102可以将再现控制信号提供给显示设备112以再现地图、推荐的路线、道路、导航方向箭头、兴趣点信息以及其他图形元素，包括下文参照图3至10所论述的元素。
[0039]图形用户界面110额外地用作配置成允许用户输入数据和/或控制系统100的功能和特征的用户输入设备114。例如，用户输入设备114可以由再现在显示设备112的触屏上的互动图形元素形成。在一些实施例中，用户输入设备114可以具有输入用户数据和/或与图形元素互动的额外模式，包括键盘或小键盘、语音识别系统、光标控制设备、控制杆或旋钮等。具体来说并且如下文所描述，用户输入设备114使得用户能够请求与沿路线的间隔相关的所需兴趣点信息。
[0040]既然已经描述了系统100的基本结构，则将提供功能的示例性描述作为方法200，该方法在图2中被描绘为流程图。由于方法200可以通过系统100来实施，所以下文参照图1和2。方法200和系统100也将参照图3至10来描述，图3至10是在例如系统100的图形用户界面110上提供给用户的信息的示例性图示。
[0041]通常，系统100和方法200沿去往目的地的路线在车辆中提供兴趣点信息。因此，系统100可以包括基于预定的开始点(或当前位置)和目的地产生行车方向的导航或地图系统(例如，导航模块104)或者与其相关。因此，通常，在方法200的开始，用户具有去往目的地的预定路线。作为一个示例，图3描绘提供在显示器(诸如图形用户界面110的显示设备112)上的此路线302的示例性图示。如图3中所示，用户正在行驶当前位置(或选定位置)304与目的地306之间的路线302，该路线可以描绘在地图视图308中。地图视图308是路线302穿过的实际区域的视觉图示并且可以包括与路线302相关的驾驶指令。
[0042]在一个示例性实施例中，当用户对于不确定的未来位置处(例如，不是在当前位置、目的地或具体的已知位置)的兴趣点信息具有一般预期或期望时，可以使用系统100和方法200。替代地，用户想要在选定间隔结束时的兴趣点信息。间隔可以被限定为距当前位置或未来位置选定距离或持续时间。例如，如果接近上午10点并且用户希望规划午餐，则用户可以请求关于离开当前位置约两个小时(例如，在约下午12点)的当前未知位置的餐馆信息。或者，如果用户尝试规划住宿但是希望在停下来之前驾驶额外的75英里，则用户可以请求距当前位置约75英里的酒店信息。如下文更详细描述，系统100和方法200提供与这些用户限定的间隔相关的兴趣点信息。下文参照以下具体介绍的图1至3以及图4至9。
[0043]图形用户界面110可以包括启动输入按钮(或其他启动机构)310来启动以下描述的方法200。因此，在方法200的第一步骤205中，控制模块102从用户接收启动信号，例如以图3中的输入按钮310或者通过用户输入设备114的其他输入机构的形式。
[0044]在第二步骤210中，控制模块102可以产生间隔输入显示并将其显示在图形用户界面110上，并且在步骤215中，控制模块102通过图形用户界面110从用户接收间隔。如以上所提及并且下文更详细论述，间隔可以用若干方式来限定。
[0045]参照步骤210和215,作为一个示例，图4是间隔输入显示400的示例性图示。在图4的示例性实施例中，间隔被表达为距当前位置英里数，例如在所描绘的示例中是距当前位置75英里。因此，间隔输入显示400具有输入区410以接受对应于用户期望兴趣点信息的英里数的用户输入。在输入区410中输入英里数间隔之后，计算或下一步按钮420的选择导致间隔的计算。下文参照图5和6描述限定间隔的其他方式。
[0046]图5是根据一个替代实施例的间隔输入显示500的示例性图示。在图5的示例性实施例中，间隔被表达为持续时间这样使得用户请求关于在距当前位置预定持续时间的位置的兴趣点信息。因此，间隔输入显示500具有输入区510以接受对应于持续时间(例如，在所描绘的示例中在当前位置的一个小时)的用户输入。尽管未展示，但是持续时间输入区510也可以表达为时钟时间(例如，下午十点)，这样使得持续时间可以被限定为当前时间与输入时间之间的差。在输入区510中输入时间间隔之后，计算或下一步按钮520的选择导致间隔的计算。
[0047]图6是根据一个替代实施例的间隔输入显示600的示例性图示。在图6的示例性实施例中，间隔可以表达为沿路线距中间或未来位置的持续时间或距离。因此，间隔输入显示600具有接受对应于持续时间的用户输入的持续时间