用于改变时区的方法及适用的钟表的制作方法

专利名称：用于改变时区的方法及适用的钟表的制作方法
用于改变时区的方法及适用的钟表
技术领域：
本发明涉及可显示多个时区的表的领域，以及一种用于切换时区的方法。
背景技术：
用于显示多个时区的表本质上是已知的。某些已知表具有多个指示器 "例如多个指针组〃 ，以便可同时显示多个时区的时间。其它表则在相
同显示器上具有用于更快速地从一 时区切换至另 一 时区而无需重设时间 的机构。然而，被用于世界上不同国家或地区的时区的数目多到无法同 时将所有时区显示在一腕表上。因此，有必要让使用者舒适地切换由表 显示器或由表的诸显示器之一所表示的时区。
因此已想出不同解决方案以容易地引入时区切换指令，其例如使所显 示时间通过全步进驱动方式而向前或向后移动，且不必在新时区中精确 地设定时间。然而，时区切换通常需要使用者全神贯注。多时区功能表 的许多戴用者例如在重要旅行期间相对较少使用此功能，且回避进行这 些他们不太习惯使用的操作，担心因此延误表的走时而导致必须再重新 设定。
此外，在不必设定表的情形下即可查询另 一 时间或时区的时间有时是 有帮助的。在一遥远国家中打电话之前， 一般人通常都希望能先确定对 话者的当地时间。然而，鉴于已知的，加上或减去时移量是不方便的。 确实存在可从预先设定的列表显示不同地方的时间的电子记事本，但这 些记事本通常在使用上很复杂，且比表更少被使用。
本发明的一个目的因此是提出一种腕表或其它型式钟表，其使这些先 有技术待解决的问题得以解决。特別是，本发明的一个目的是提出一种 用于切换时区的改良方法以及一种钟表，其能迅速查询另 一时区的时间。
发明内容
根据本发明，这些目的尤其可借助于一种钟表达到，此钟表是用于暂 时显示另一时区，且例如在一预定时段之后或是跟随着使用者之动作而
自动地回复至初始时区。此钟表具有
时针及分针，其是由至少一个第一电动马达所驱动，秒针，其是独立于时针及分针而由一个第二电动马达所驱动，及
微控制器，其被配置成可使秒针在时间显示模式中用于显示秒数，及 使秒针在时区切换或查询模式中用于表示时区。
这些目的亦可通过一种方法而达到，此方法是用于切换由一钟表所表 示之时区，以便可从一初始时区切换至一变更后时区，其中使用者首先 输入一时区切换指令，以便表示此变更后时区的时间，而此钟表接着自 动地返回至初始时区，以《更表示初始时区的时间。所选择的时区通过秒 针而净皮表示，且此区域的时间通过时针及分针而立即4皮显示。
因此，具有这些特征的钟表将使得有可能快速查询不同时区的时间， 并在一预定时段之后或跟随着使用者的新操作而本能地自动地回复至初 始时区，而无需重新设定时间。
在一优选实施例中，使用者可在模式切换后之一预定时段期间，通过 输入一个保留指令，便能保留变更后时区的时间。

通过参阅由附图所图解的实施范例，将更好地理解本发明，其中 图1显示根据本发明的表的前视图；及
图2 (两页，分成图2a和2b)代表本创造性的时区切换方法的流程图。
具体实施方式
在下列之说明和权利要求中，"钟表，，的表述例如指明为一腕表、一 腕表机芯、或一将配戴于身体上的表的其它表零件。说明特指腕表。
在图1中由前方显示的表l具有一容纳机芯(未图示)之表壳10，而 此机芯优选为一电子石英机芯，亦有可能是一机械机芯。表盘上配设两 窗口 230、 231用于大日期显示器(grande date display) 23。时间是 通过一时针20、 一分针21及一秒针22而以常规方式显示。此三支指针 被安置在中心处并由一步进马达所致动，或优选地通过多个独立步进且 优选为双向的马达所致动。至少秒针可独立于其它两个时针及分针而移 动，且优选为以双向方式，以便可在时区切换期间被分配另外的功能， 如下文中将可见的。若干具有显著地显示于窗口 230、 231中的诸日期指 标的盘或环可通过促动时针的步进马达经一传动链而驱动。在一优选实 施例中，这些盘是借助于若干附加独立且优选为双向的马达而彼此独立 地被驱动。用于驱动诸指针及其它指示器的不同马达由一微控制器(未
6图示)控制。
其它时间指示机构，包括字母及数字显示器，或可让多个时区同时显 现的显示器，也可以在本发明框架内使用。
本表另具有一时间设定及模式切换转柄102。此转柄102可占据三个 不同的轴向位置，例如一稳定中间位置C-O (停驻位置)、 一可进入闹钟
模式或时区模式的不稳定压入位置c=-i、以及一用于设定日期与时间的
拉回位置0=+1。转柄本身在被释放时优选地从压入位置-1回复至中间位 置0处。其它位置切换则需要戴表者执行一动作。另设置有两按钮A与B， 其可由使用者从一停驻位置0处推至一压入位置-1。诸按钮在被释放时 将各自地回复至位置0处。
表盘、表框或固定表缘ll具有诸时区的24个指标110,除了被标为 GMT的格林威治(Greenwich)时区外，每个时区被标以一城市名。诸城 市名被置于一个或有可能两个同心弧或圓上。在9点钟-3点钟的轴线下 方的城市名称被书写成字母顶部均指向表内部，而在9点钟-3点钟的轴 线上方的城市则被书写成字母顶部朝向外部。字母底部因此总是取向为 以大约90。朝向6点钟，而使其易于被佩戴者阅读。
图2显示表如何运作。当表进入操作200时，微控制器将被重新初始 化，日期及时间被设定在任意值(例如01. 01. 2001在QQ: 00: 00 GMT ), 闹钟时间例如被设定在07:00:00,且此闹钟被关闭。此表接着切换至正 常时间显示模式202，且诸指示器20-23开始转动。从此模式起，如果闹 钟已被启动，则在设定时间被发出一声音闹钟信号(步骤204 )，其可通 过按压在转柄上或在任何按钮上(步骤2 06 )而停止，以中断闹钟(208 ) 并返回至时间显示模式。如果使用者并未千涉，则闹钟亦会在一预定时 段(例如60秒)之后自动地中断。
作用在转柄上或在任何按钮上之不同动作将允许离开正常时间显示 模式202。通过在超过两秒期间同时按压在两按钮A及B上(步骤210 ), 机芯切换至指针标示模式。诸指针返回至12点钟，且使用者可输入不同 指令，以便逐步地移动诸指针，或使诸指示器230、 231在诸窗口内居中 (步骤212 )。此表4妄着在步骤214期间通过按压在转柄上而返回至时间 显示模式。
在步骤216期间，通过将转柄拉向位置C=+l,此表切换至时间及日 期设定模式218。转柄102的转动和/或在按钮A、 B上的动作能移动诸指针及日期指示器(优选地是朝两方向)，以设定此表的正确时间和日期。 可提供用全步进方式的位移，例如以一分钟、 一小时或一天的步进方式 作位移。此表通过将转柄推回至中间位置0而返回至时间显示才莫式。
在步骤222期间延长按压在转柄102上，将能查询为闹钟设定的时间。 为此，时针、分针、及秒针20-22在步骤224期间移动以显示闹钟时间， 而诸指示器230和/或231之一可以移动以显示闹钟开启或关闭(ON/OFF) 图标，例如是呈已鸣响或未鸣响的闹铃符号形式。闹钟可通过按压在按 钮A及B之一上而分别被启动或关闭(步骤228 ),其在步骤240期间变 更闹钟状态，并优选地变更窗口 23中显示的对应指针。闹钟时间可在步 骤242期间通过作用在按钮A及B上和/或通过转动转柄而被设定；而从 状态224处起始的使用者在步骤227期间通过拉动在位置C=+l上之转柄 102而达到此闹钟设定模式。
自检查闹钟时间之状态224起，使用者可通过短暂地按压在转柄上或 仅通过等待例如5秒钟的预定时段而返回至正常时间显示^f莫式202(步骤 226 )。
使用者也可在步骤268期间通过短暂地按压在转柄102上而切换到时 区查询和切换模式。可以为此目的提供其它例如包括作用在诸按钮上或 转动表框的指令。由机芯微控制器所执行程序的一内部变量"目前时区" 于是在步骤272期间采取了此表目前所显示时区的数值。此信息在步骤 274期间通过秒针22显示，此秒针是在微控制器控制下自动地以可实现 最短行程的转动方向移动，以指向代表目前时区的城市。其它时针及分 针继续显示目前时区的时间。虽然秒数在步骤274期间不再被显示，但 表内部计时器继续计算在此及以下步骤期间流逝的时间，以便当秒针回 复其功能且表回复至正常时间显示模式时，能继续显示为秒数的正确时 间。
自时区查询模式274起，使用者可通过短暂按压在按钮A上而令时区 增量，或者通过短暂按压在按钮B上而令时区减量。时针20在诸按钮之 一上的每一动作期间被立即移动，而秒针被标示在对应于所选定按钮的 方向上，以便指向代表在前或在后时区的城市。目前时区的值在步骤284 或286期间分别被增量或减量。因此，通过按压在转柄102上并经由多 次在按4丑A及B之一上按压对应于所选定时区的时移(time shift), 有可能非常快速地查询任何时区的时间。可构想出其它手段用于从模式274切换时区，例如通过朝一方向或另 一方向转动转柄102或一旋转表框。
如果自步骤274起在预定时段期间(例如5秒钟)没有在转柄102的 元件A、 B上执行动作，则此表将自动地在步骤280期间回复至时间显示 模式202。在一变体方案实施例(未图示)中，表回复成显示跟随在使用 者的明确指令后所出现的初始时区的时间。在两种情形中，在步骤284 或286期间可被变更的目前时区并不被保留，而表的初始时区则继续被 显示。如前所述，秒针22回复其功能并显示将查询阶段及步骤268至280 的持续时间列入考虑的目前时间。
为保留可能在步骤284或286期间被变更的目前时区的时间，使用者 从步骤274起按压在转柄102上(步骤282 )。变更后的时区接着在步骤 288期间生效，从而使表的时区将取变量"目前时区"的数值。表接着返 回至正常时间显示模式202，秒针回复至其正常秒数显示功能，且诸窗口 23若有必要则返回至日期显示模式。
在一实施例中，时区查询及切换模式在诸步骤272至288期间可通过 一特别图标或被显示于诸窗口 23之一内的符号而表示。优选地，在两窗 口之一内或在一额外窗口内的指针可对使用者表示，是否在步骤274期 间所显示的目前时区时间，和/或是否在步骤202期间所显示的目前时间 对应于上午或下午。此指针可借助于字母与数字指针(例如AM/PM)而在 诸窗口 230、 231之一内给出，同时并借助于在一额外窗口内提供的指针 (未图示)，或者优选地可经由与日期指标相结合的颜色、或印刷设计、 或被显示在窗口中的符号而提供。
在一变体方案实施例(未示于图)中，表可记忆几个时区(例如被选 定或暂时显示的最后两个时区)，并有可能通过一个对诸控制元件之一 的简化指令而从一时区切换至另 一时区。
前述方法也适用于夏令时间与冬令时间之间的切换。在一 实施例中， 从夏令时间至冬令时间的切换是以相同于时区切换的方式进行的；使用 者接着考虑其是生活于在前或在后的时区处。此变化型式具有缺点强 迫使用者选择对应于另 一时区的遥远城市，作为在一年大部分期间所显 示的时区。在另一实施例中，每一时区的时间将每天时区的切换列入考 虑。然而，此一实施例必需有更多的内存，以将各时区时间变更的日期 列入考虑；此外，在一相同时区内的不同国家经常具有切换到夏令时间 的不同规定。在一第三实施例中，使用者个人可通过对诸元件A、 B和/或102的适当控制而从其初始时区或从另一被查询的时区切换至夏令或 冬令时间。
如前所述，时针20、秒针22及显示在窗口中的诸盘或环可;f皮此独立 地并以双向方式移动。在时区切换期间，或如果这些指示器被分配进行 其它功能，则所述指示器将在旋转方向移动，使得旋转持续时间或旋转 的电力耗费降至最低。
因此，上述表使用秒针22以在时区切换期间指定时区。此特性也可 与无法暂时显示时区且无法自动返回初始时区的表配合使用。相反，在 时区切换期间所选定或当其被暂时查询时的时区可通过在本发明架构下 的其它指示器(例如通过一被分配执行此功能的额外指针或盘)表示。
权利要求
1. 用于切换时区的方法，所述时区由钟表(1)表示，以便可从初始时区切换至变更后时区，具有下列步骤使用者输入时区切换指令(268，276，278)，该变更后时区的时间被显示(274)，该钟表自动地回复至该初始时区(280)，并表示该初始时区的时间(202)。
2. 如权利要求第1项的方法，其中所述钟表在预定时段之后自动地回 复至所述初始时区。
3. 如权利要求第2项的方法，其中当使用者输入用于在所述时段期间 保留该变更后时间的指令(282 )时，该变更后时间的指标将被保留。
4. 如权利要求第1至3项中任一项的方法，其中在该时区切换结束时 所显示的时间(202 )会将该时区切换过程期间所流逝的时间列入考虑。
5. 如权利要求第1至4项中任一项的方法，其中通过指向城市指标 (110)的表针(22)来表示所述经选定的时区。
6. 如权利要求第5项的方法，其中通过在选定时区期间暂时地指向城 市指标(110)的表针(22)来表示所述经选定的时区，所述针在显示时 间期间被分配到另 一 个功能。
7. 如权利要求第1至6项中任一项的方法，其具有下列的步骤 使用者输入指令以切换至时间变更模式(268 ),该秒针(22)移动以表示目前的时区(2M),使用者输入一或多个用于切换多个时区的指令(276, 278 )，而该秒 针(22)被移动(284， 286 )以便指示另 一个跟随在每一指令后所出现 的时区，及在预定时段(280 )或在保留该变更后时间的指令被输入后(282 ), 该秒针被再分配以用于显示秒数的功能(202 )。
8. 如权利要求第7项的方法，其中该时针(20)及分针(n)在所述 预定的时段期间持续移动(280 ),且其中该秒针(22 )在所述再分配(202 ) 之后被重新定位在 一位置上，此位置是将在该时区选择期间及在所述预 定时段期间所流逝的时间列入考虑。
9. 如权利要求第1至8项中任一项的方法，其中，在使用者输入一 或多个用于切换多个时区的指令(276， 278 )之后，该时针(20)被移动以表示该选定的时区的时间。
10. 如权利要求第1至9项中任一项的方法，其中所述时区切换指令(268 )通过所述钟表的转柄(102 )或按钮(A, B )被输入。
11. 钟表，用于暂时地显示另一时区并自动地回复至初始时区(280 )。
12. 如权利要求第11项的钟表，其具有计数器，以便在预定时段后实现回到该初始时区的所述自动回复。
13. 如权利要求第11或12项的钟表，其具有用于在使用者的动作之 后并在所述时段结束前实现所述回复的机构。
14. 如权利要求第11至13项中任一项的钟表，其具有在所述预定时 段期间通过输入来自使用者的指令而保留所述另 一 时区的显示的机构(282， 288 )。
15. 如权利要求第11至14项中任一项的钟表，由电子腕表(1 )构 成，所述电子腕表(1)具有微控制器和用于输入时区切换指令的机电元 件(A， B, 102)。
16. 如权利要求第11至15项中任一项的钟表，具有时针(20)及分针(21)，是由至少一第一电动马达所驱动， 秒针(22),其是独立于所述时针及分针而由第二电动马达驱动， 微控制器，其被配置成使所述秒针(22 )在时间显示模式中用于显示 秒数，且使所述秒针在时区切换或查询模式中用于表示时区。
17. 如权利要求第16项的钟表，其中所述第二电动马达是双向步进马 达，其在该时区通过增量指令而朝第一方向被移动时能朝第一方向转动(276 ),且在该时区通过减量指令而朝第二方向移动时能朝与该第一方 向相反的第二方向转动(278 )。
18. 如权利要求第16或17项的钟表，其中所述微控制器被配置成在 另一时区被查询时移动所述时针(20)。
19. 如权利要求第11至18项中任一项的钟表，其具有窗口，以便显 示该目前所显示的时区的上午或下午指标。
20. 如权利要求第19项的钟表，其中所述上午或下午指标是通过被显 示在所述窗口中的日期的颜色和/或印刷式样的选用而构成，和/或通过 与该日期同时被显示在相同窗口中的图形元素而构成。
21. 如权利要求第11至20项中任一项的钟表，其包括具有至少一固 定轴向位置(C=0)以及一不稳定压入位置(C=-1)的转柄(102)，以便可输入指令，而所述转柄在其被松开时使其本身从所述不稳定位置回 复至所述稳定位置。
22.如权利要求第11至21项中任一项的钟表，其可通过在元件 (102)上的单一动作(268 )及在另一元件(A, B)上的多次按压来查 询另 一时区的时间，而此4安压对应该初始时区与该一皮查询时区之间的时移。
全文摘要
本发明揭示一种用于切换由钟表(1)所表示的时区的方法，以便可从一初始时区切换至一变更后时区，而此方法包括下列步骤使用者通过转柄而输入一时间切换指令(268)，时针及分针表示此变更后时区的时间(274)，而秒针则表示一与该经选定时区相对应的城市，此钟表自动地回复至初始时区(280)并表示此初始时区的时间(202)，或该变更后时区的时间经由一来自使用者的指令而被保留。
文档编号G04G9/00GK101449217SQ200680054772
公开日2009年6月3日 申请日期2006年5月29日 优先权日2006年5月29日
发明者C·贝林, G·雷诺克斯 申请人:豪雅公司