将内容项进行分组的方法和设备的制作方法

专利名称：将内容项进行分组的方法和设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种将诸如音频文件、视频剪辑和电子邮件之类的内容项分组的方法和设备。
近年来，对信息和内容的访问以及信息和内容的供应已经急剧增长，所述信息内容比如是电视节目、视频剪辑、音乐、电子邮件和电子书籍等。现今，可以从许多不同的来源提供信息和内容，并且内容的种类和可用性已经显著提高。
例如，大多数国家的可用电视频道的数量在刚过去的十年中已经有了显著的增加，并且在许多国家，观众可以接收到几十乃至几百个不同的电视频道。电视频道进一步由不同的广播公司和信源(source)提供，并且通过各种媒体传送，这些媒体包括地面无线电广播、电缆分发(cable distribution)或卫星广播。同样，可用的收音机频道(radio channel)的数量也已经急剧增加，并通过诸如卫星广播、数字地面广播、电缆分发之类的不同媒体乃至通过因特网提供。此外，可用的内容可以以实时的形式通过例如广播提供。内容也可以由象CD(CD-DA)、Video CD、DVD-Video等的非广播的相关存储装置提供。此外，电子通信的繁荣已导致分发和交换的电子内容项的数量的增加，所述电子内容项比如是电子书籍、电子邮件、文档、音频文件等。
另外，用于电子化地存储内容的可用设备的数量已经显著增加。例如，已经出现了基于硬盘的个人录影机(PVR)，它能够存储大量所记录的内容项。还可以将内容项存储在例如基于DVD的记录器中的可移动存储介质上。而且存在与不同类型内容项有关的用户设备合并在一起的趋势。更具体地说，希望的是，能够支持与不同内容有关的许多不同应用的中央娱乐设备将变得日益普遍。希望这样的设备可以包括支持包含音乐、视频、电子邮件、游戏等的内容项的功能。
由于可用内容项和存储设备的数量已经显著增加，因此用户越来越难以组织和定位特定的内容项。典型地，用户人工地将内容项存储在分级结构中。例如，个人计算机可以包括由用户创建的分级文件夹结构，以用于组织内容项和将其分组。
然而，由于可用的内容项、内容源和存储装置的数量已经急剧增加，因此这种组织内容项的方法变得愈加复杂、费时、棘手和无法实施。另外，例如如果一个内容项被错误地放在错误的组中，那么内容项将难以被找到。此外，由于这种方法依赖于一个或多个用户了解并始终如一地使用相同的为内容项分组的原则，因此该方法不适合保持一致的分类原则。
因此，对于给内容项分组或分类的一种改进的系统将是有利的。
因此，本发明寻求单独地或以任一组合的方式来减轻、缓和或消除一个或多个上述的不利因素。
根据本发明的第一方面，提供了一种为至少一个用户对内容项进行分组的方法，该方法包括以下步骤根据内容项的所述至少一个用户的分组确定所述至少一个用户使用的分组类别方案；根据内容项的所述至少一个用户的分组和该分组类别方案确定所述至少一个用户使用的内容项分组原则；确定第一内容项的分类特征；根据所述的内容项分组原则和所述的内容分类特征将第一内容项和其它内容项分组。
优选地，确定分组类别方案和内容项分组原则的步骤是根据先前已分组的内容项的分组的自动分析。自动分析可以分析已将内容项分在哪些分类中，并可以分析各分类的内容项来确定一个或多个共同特征。
本发明允许根据现有的内容项分组原则将内容项自动分组。因此，用户最初可以根据给出的内容项分组原则人工对内容项进行分组。可以确定这个分组原则，并使用该分组原则自动地确定新的内容项的适当分组。因此，本发明提供了一种改进的内容项分组，该改进的分组易于使用，不复杂，很少需要或不需要人的创造力，减少了分组错误的概率，易于实现，和/或自动地适合一个或多个用户的优选分组原则。本发明提供了一种分组的系统，该系统不需人工设置分类或分组规则。更确切地说，本发明使分组系统能够自动学习并适应用户使用的现有分组原则。
本发明可以仅由一个用户使用。然而，它也可以用于为多个用户对内容项分组。例如，可以仅根据第一用户确定内容项分组原则，以及其他用户的内容项分组是根据第一用户的内容分组原则。这可以允许多个用户根据第一用户的内容项分组原则对内容项分组，而不用清楚地知道该内容项分组原则。
内容项分组原则可以包括任何有助于内容项分组的合适的原则、规则、特征、分组类别方案和/或优先选择。因此，内容项分组原则不需要是用于如何分配所有可能的内容项的特定规则，而是可以在于任何可提供一个或多个内容项的优选分组的指示的任何指示。此外，分类特征可以是任何可以允许将第一内容项相对于内容项分组原则进行分组的合适的特征。内容项可以是例如音频剪辑、视频剪辑、图片、电子邮件、电子文档、程序、游戏、广播节目等的一个或多个。
根据本发明的特征，确定内容项分组原则的步骤包括确定组内容项特征，以及分组的步骤包括将内容分类特征与组内容项特征进行比较。组内容项特征可以是一起分在一组中的所有内容项的特征，例如相同的艺术家、名称、来源等。这允许有效和容易地实施对新的内容项分组的方法。
根据本发明的不同特征，分类特征包括与内容项相关的元数据。这为具有相关元数据的内容项提供了容易和可靠的确定分类特征的方法。元数据可以涉及例如创建相关内容剪辑的创建作者或时间。
根据本发明的不同特征，分类特征是根据内容项的内容分析确定的。内容分析可以导出内容项的特征，该特征例如可以与已分组内容项的内容项分组原则中的相应的特征相比。这提供了仅根据内容项的内容的有效分组，从而不需了解内容项的另外的数据或特征。
根据本发明的不同特征，分类特征包括关键字特征。例如，对于基于文本的内容项，可以进行关键字搜索，并与相关组的内容项分组原则中包含的关键字进行比较。从而提供了具有可靠性能的简单实施方式。
根据本发明的不同特征，分类特征包括由第二用户确定的分类特征。这使其他用户的分类可用于内容项分组。这在该方法用于多个用户共用的设备时是特别有用的。
根据本发明的不同特征，从一个信源接收第一内容项，并且分类特征包括一个信源特征。例如，可以根据内容项被接收的位置进行分组。这提供了一种利于许多应用的合适分组。
根据本发明的不同特征，第一内容项是电子邮件内容项、音频内容项和/或视频内容项。从而该方法提供了容易使用、对基于视听和文本的内容项简单而有效的分组。
根据本发明的不同特征，分组的步骤还包括接收用户输入，并且根据该用户输入对第一内容项进一步分组。这使分组更加灵活，而且用户可以控制分组。更具体地说，可以由该方法提供分组建议，而用户输入可以接受或拒绝这个建议。
根据本发明的不同特征，该方法还包括根据第一内容项的分组对内容项分组原则更新的步骤。这使内容项的分组不断地改进和更新以便适应当前的优先选择，和/或不断地改善以更准确地反映用户的优选分组原则。如果分组包括接收有关第一内容项的优选分组的用户输入，那么上述步骤是特别有用的。这种用户输入可以例如是对用于第一内容项的方法所确定的分组的确认或否决。
根据本发明的第二方面，提供了一种为用户对内容项进行分组的设备，该设备包括用于根据内容项的至少一个用户的分组确定所述至少一个用户使用的分组类别方案的装置；用于根据内容项的所述用户的分组和该分组类别方案确定所述用户使用的内容项分组原则的装置；用于确定第一内容项的分类特征的装置；用于根据所述的内容项分组原则和所述的内容分类特征将第一内容项和其它内容项分组的装置。
本发明的这些和其它方面、特征和优点根据下文中描述的一个或多个实施例将是显而易见的，并将参考所述实施例对其阐明。
本发明的实施例将仅通过举例方式参考附图进行描述，其中

图1说明根据本发明的实施例对内容项分组的设备；以及图2说明根据本发明的实施例对内容项分组的方法的流程图。
下面的说明针对可用于用户的设备，特别是用于个人计算机的本发明的实施例。然而，应当理解，本发明不限于这种应用，而是可以用于许多其它涉及对内容项进行分组或分类的实施例。
图1说明根据本发明的实施例对内容项进行分组的设备。在所述的实施例中，该设备是通用个人计算机100，以及图1还说明了根据本发明的实施例可在计算机中实施的功能组件。本领域技术人员将会清楚的是，计算机可以包括与图1中特别说明的组件不同的其它功能组件。
计算机100包括存储内容项的存储器。更具体地说，该存储器是计算机100的本地硬盘101。硬盘101连接到显示控制器103，该显示控制器103可操作地从硬盘101检索内容项。显示控制器103连接到能将内容项显示给用户的显示设备105。显示设备105可以包括例如图像显示器和诸如扩音器和扬声器之类的音频设备，因而该显示设备优选地适合呈现不同类型的内容项，包括诸如视频剪辑、音乐剪辑之类的视听内容项，基于文本的内容项等。显示控制器103还可操作地显示所存储的内容项的结构，从而允许用户识别、定位和选择特定的内容项。在一个实施例中，显示控制器103能够检索和显示与硬盘的文件夹结构有关的信息，从而允许用户根据其中存储信息的文件夹定位内容项。
显示控制器103连接到用户接口107，该用户接口107可操作地接收用户输入。在一个实施例中，用户接口107连接到键盘和鼠标，从而允许用户控制计算机101的运行。显示控制器103可操作地从用户接口107接收输入，从而不仅允许用户在硬盘101上控制、排列和选择内容项，而且允许用户控制这些内容项的显示的特征。
硬盘也连接到分组类别方案处理器108，该处理器108可操作地确定用户使用的分组类别方案以将内容项分组。更具体地说，分组类别方案处理器108可操作地根据包含内容项的硬盘上的文件夹确定所使用的类别。
硬盘101还连接到分组原则处理器109，该处理器109也连接到分组类别方案处理器108。分组原则处理器109根据分组类别方案和内容项的至少一个用户的分组可操作地确定至少一个用户所使用的内容项分组原则。在一个实施例中，分组原则处理器109可以顺序地处理在分组类别方案中包含的硬盘的所有文件夹，并确定每个文件夹中的内容项的共同特征。例如，它可以确定在一个文件夹中的所有内容项均是特定艺术家的歌曲。然后，它将这个信息添加到内容项分组原则中。
计算机100还包括内容项接收器111。内容项接收器111可操作地从合适的源接收内容项。在优选实施例中，通过诸如因特网之类的网络连接或从诸如光盘或软盘之类的可移动存储介质接收内容项。然而，应当清楚内容项可以以任何合适的方式从任何合适的源接收，或可以例如已经被存储在设备中。
内容项接收器111连接到分类特征处理器113。分类特征处理器113可操作地确定内容项接收器111所接收的一个新的内容项的分类特征。该分类特征可以涉及该新内容项的一个或多个特征，并且它也可以取决于所接收的内容项的类型。例如，音乐音频文件的分类特征可以包括作曲家、表演的艺术家和音乐的名称。电子文本文件的分类特征可以包括例如作者、名称和文件的创建日期。
计算机还包括分组处理器115。分组处理器115连接到分类特征处理器113和分组原则处理器109。分组处理器113接收内容项分组原则和为新的内容项所确定的分类特征，并根据它们为新的内容项确定合适的分组。
在一个实施例中，分组处理器115简单地比较分类特征的项和有关内容项分组原则中各文件夹的信息。然后将分类特征和内容项分组原则信息之间最匹配的文件夹确定为合适的分组。分组处理器115还连接到内容项接收器111和硬盘101，并根据所确定的新的内容项的分组可操作地将新的内容项存储在硬盘101上。
图2说明了根据本发明的实施例的用于给内容项分组的方法的流程图。该方法可用于图1所示的计算机并将参考该计算机进行描述。
在步骤200中，分组类别方案处理器108根据用户已使用的内容项的分组确定分组类别方案。从而分组类别方案处理器108确定用户将内容项划入的那些类别。更具体地说，分组类别方案处理器108分析硬盘以确定用于存储所接收的内容项的文件夹结构。
在步骤201中，分组原则处理器109根据分组类别方案确定当前存储在硬盘上的内容项的内容项分组原则。例如，在启动该方法之前计算机可以已被使用了一段时间。因此硬盘101可以包括大量已经被人工组织和分组的内容项。更具体地说，用户可以已经为内容项创建了文件夹结构，并将这些内容项分配到各个文件夹中。例如，对于音乐内容项，用户可以已经为他喜爱的艺术家的音乐分配了各个文件夹。其它文件夹可以用于他不喜爱的艺术家的音乐，并且这些文件夹可以包括多个分别包含特定流派的音乐的文件夹。
在一个实施例中，分组原则处理器109扫描硬盘101，并为分组类别方案中包含的各文件夹确定多个预定的特征。在另一个实施例中，根据与各内容项相关的元数据确定特征。例如，MP3音乐文件包括指示表演的艺术家、剪辑的名称和音乐流派的附加数据信息。分组原则处理器109从所存储的文件中提取这个信息。
对于音乐内容项，分组原则处理器109因此可以考虑艺术家、名称和音乐流派的参数。然后该分组原则处理器为各文件夹确定是否有对于所有或大部分内容项看起来共有的任一参数。从而分组原则处理器109优选地确定组内容项特征。因此，可以确定一个特定组中的所有或大部分内容项的一般或普遍特征。
例如，如果一个文件夹中的例如多于80％的内容项的一个参数相同，则分组原则处理器109可以确定这个参数与该文件夹相关。因此，对于喜爱的艺术家的音乐所使用的文件夹，分组原则处理器109将检测到该文件夹中多于80％的内容项是该艺术家的，因此该分组原则处理器将那个艺术家与那个文件夹相联系。然后这种联系将被包括在内容项分组原则中。
当分组原则处理器109扫描硬盘101时，它将因此逐渐建立与已经由用户使用的分组原则相关的信息。因此，在一个简单实施例中，内容项分组原则仅包括一个可能的内容项参数的列表和一个有关的文件夹。以这种方法得出的内容项分组原则的一个例子可以是
在这个例子中，分组原则处理器109已经检测到属于艺术家A和流派A的音乐主要存储在C/音乐/艺术家A中，因此这个文件夹已经被确定为用于符合这两个特征的内容项。
应当明白，上述实施例仅代表特定的实施例，以及在不背离本发明的情况下，可以使用任一合适的内容项分组原则和确定内容项分组原则的方法。
步骤201之后是步骤203，在该步骤203中由内容项接收器111接收新的内容项。在另一实施例中，通过从因特网下载内容项来接收内容项，但在其他的应用中，可以以其它方式选择内容项以用于分组。例如，可以选择已经存储在硬盘上的内容项以用于分组，以及在一些实施例中，可以选择已经在存储结构中分组的内容项以用于重新分组。这特别适合于内容项分组原则已经改变的情况。
步骤203之后是步骤205，在该步骤205中分类特征处理器113确定新内容项的分类特征。该分类特征允许确定在新内容项和内容项的当前分组之间的关系。从而，该分类特征提供了一种将当前的内容项与内容项分组原则的信息相联系的手段。
在另一实施例中，分类特征被确定为新内容项的一个或多个特征，该特征与内容项分组原则的信息相关。在另一实施例中，提取所接收的内容项的元数据。对于相似类型的内容项，元数据中的信息很可能指的是相同的参数。因此作为一个特定的例子，新内容项可以是MP3音频文件，而分类特征可以被确定为该文件的音乐的艺术家、名称和流派。
步骤205之后是步骤207，在该步骤207中根据内容项分组原则和内容分类特征将新内容项和其它内容项分组。在另一实施例中，这是通过将内容分类特征与包含在内容项分组原则中的内容项特征比较来实现的。
在所给出的特定例子中，将包含艺术家、名称和流派的新内容项的分类特征与内容项分组原则的内容进行比较。因此，将新内容项的艺术家参数与有关内容项分组原则中艺术家的信息进行比较，将新内容项的名称参数与有关内容项分组原则中名称的信息进行比较，并将新内容项的流派参数与有关内容项分组原则中流派的信息进行比较。提供最匹配的文件夹被选为该内容项的合适的组。作为一个特定的例子，如果新内容项的分类特征为艺术家＝艺术家A，就选择文件夹C/音乐/艺术家A。
显而易见的是，可以使用确定分类特征和内容项分组原则之间的相关性的任一合适的算法和原则，该算法和原则包括例如基于模糊的逻辑、模式识别或比较度量(metric)算法。
步骤207之后是步骤209，在该步骤209中新内容项存储在所选择的文件夹中。在图2所示的实施例中，为了开始分类和分组下一个内容项，该方法随后返回到步骤203。
然而，在另一实施例中，步骤207还包括将由分组处理器115确定的分组呈现给用户，并作为响应接收用户输入。更具体地说，用户输入既可以是对内容项应当按所确定的进行存储的确认，也可以是拒绝这个建议的指令。在后一种情况中，用户输入优选地允许确定优选文件夹，尤其是用户可以直接进入内容项应该被存储在其中的另一文件夹。这提供了一种有助于和便于分组但不干扰分组的方法，并且使用户保持对各内容项所存储的位置的完全的控制。
在另一实施例中，该方法还优选地包括根据内容项的分组，特别是根据用户输入对内容项分组原则进行更新。这允许内容项分组原则不断更新以反映优选分组原则的改变和/或提高已确定的内容项分组原则的准确度。
在其他实施例中，用户可以直接输入与优选的分组原则相关的信息，从而可作为响应对内容项分组原则进行更新。例如，用户可以直接指出艺术家A的所有内容项应进入文件夹C/音乐/流派A中。
为了简明起见，已经参考基于MP3的音乐内容项特别描述了上述实施例。然而，显而易见的是，该原则可用于许多其他类型的内容项和组合种类的内容项。
例如，所述的原则可用于电子邮件内容项。每个电子邮件消息包括分类信息，该分类信息包括发件人身份、收到时间、优先级、主题领域等。优选地，将这些参数中的一个或多个考虑用于分类特征和/或内容项分组原则。例如，许多用户将他们接收的电子邮件消息分组到对应电子邮件的发件人的文件夹中，因此内容项分组原则和分类特征优选地包括这个信息。
在一些实施例中，可以根据内容分析直接确定分组。对于诸如基于文本的内容项(例如电子邮件)之类的简单内容项类型，简单的内容分析可以包括关键字搜索。因此，分组原则处理器109可以分析一个文件夹中的所有电子邮件，并检测频繁出现的词语(忽略常见词，比如“the”、“a”等)。当接收一个新的电子邮件时，分类特征处理器113可以提取可能的关键字，然后分组处理器115可以将这些关键字与内容项分组原则中包括的那些进行比较。可以选择共有关键字最多的文件夹作为适当的文件夹。
内容分析也可以用于类型更复杂的内容项。近年来，在例如视频或音乐信号的内容分析的领域中已经进行了有效的研究，并且在不背离本发明的条件下可以使用任一已开发的内容分析的方法或算法。
用于内容分析的一个示例算法是检测有关足球比赛的视频剪辑，可以通过检测高集中度的绿颜色和图像的主要的侧向运动实现这种检测。实际上，可以从相关的音频信号检测突显部分(highlight)。更具体地说，进球的出现可以被检测为来自观众的背景噪声的增加的音量。因此，在这个实施例中，内容分析可以用于检测出一个内容项涉及足球比赛，并且应当与其它具有类似特征的内容项分组在一起。
本领域技术人员通常可使用关于内容分析的另外的信息。例如，下面的文章和其中所包括的参考文献中提供了对内容分析的介绍“Content-Based Multimedia Indexing and Retrieval”by C.Djeraba，IEEE Multimedia，April-June 2002，Institute ofElectrical and Electronic Engineers；“A Survey on Content-Based Retrieval for Multimedia Databases”by A.Yoshika et al.，IEEE Transactions on Knowledge and Data Engineering，vol.11，No.1，January/February 1999，Institute of Electrical andElectronic Engineers；“Applications of Video-contentAnalysis and Retrieval”by N.Dimitrova et al.，IEEEMultimedia，July-September 2002，Institute of Electrical andElectronic Engineers。
在一些实施例中，分类特征和/或内容项分组原则可以由不同于与新内容项相关的用户的用户来确定。因此，例如如上所述，第一用户可以人工地给大量内容项分类，而内容项分组原则可以根据上述的分类来确定。然后这个内容项分组原则可以用于第二用户的内容项，从而分类特征可以由第二用户确定。因此，第二用户的内容项的分组将会根据第一用户的内容项分组原则。这为不同用户提供了类似的内容项分组，因此使不同用户的分组一致，从而便于多个用户定位内容项。
本发明可以以包括硬件、软件、固件或这些的任一组合的任一合适形式来实现。然而，本发明能够实现为在一个或多个数据处理器和/或数字信号处理器上运行的计算机软件。本发明的一个实施例的元件和部件可以以任一合适的方式物理地、功能性地和逻辑地实现。实际上，这些功能可以以单个单元、多个单元或作为其它功能单元的一部分来实现。同样，本发明可以在一个单元中实现或可以被物理地和功能性地分布在不同的单元和处理器中。
虽然已经结合优选实施例描述了本发明，但是不意味着将本发明限定于在此描述的特定形式中。更确切地说，本发明的范围仅由后面的权利要求书限定。在权利要求书中，术语包括不排除其他的元件或步骤的存在。此外，虽然单独列出了多个装置、元件或方法步骤，但是它们可以通过例如单个单元或处理器实现。另外，虽然单独的特征可以包含在不同的权利要求中，但是这些特征可以有利地组合，因而不同权利要求中包含的内容不意味着这些特征的组合不可行和/或不利。另外，单数的引用并不排除复数。从而“一个”、“第一”、“第二”等的引用不排除多个。
权利要求
1.一种为至少一个用户对内容项进行分组的方法，包括下列步骤根据内容项的所述至少一个用户的分组确定(200)所述至少一个用户使用的分组类别方案；根据内容项的所述至少一个用户的分组和该分组类别方案确定(201)所述至少一个用户使用的内容项分组原则；确定(205)第一内容项的分类特征；以及根据所述的内容项分组原则和所述的内容分类特征将第一内容项和其它内容项分组(207，209)。
2.如权利要求1所述的方法，其中确定(201)内容项分组原则的步骤包括确定组内容项特征，而分组的步骤包括将所述内容分类特征与所述组内容项特征进行比较。
3.如权利要求1所述的方法，其中所述分类特征包括与内容项相关的元数据。
4.如权利要求1所述的方法，其中根据内容项的内容分析确定所述分类特征。
5.如权利要求1所述的方法，其中所述分类特征包括关键字特征。
6.如权利要求1所述的方法，其中所述分类特征包括由第二用户确定的分类特征。
7.如权利要求1所述的方法，其中所述第一内容项从信源接收，并且所述分类特征包括信源特征。
8.如权利要求1所述的方法，其中所述第一内容项是电子邮件内容项。
9.如权利要求1所述的方法，其中所述第一内容项是音频内容项。
10.如权利要求1所述的方法，其中所述第一内容项是视频内容项。
11.如权利要求1所述的方法，其中分组(207，209)的步骤还包括接收用户输入，而且根据用户输入对所述第一内容项进一步分组。
12.如权利要求1所述的方法，还包括根据所述第一内容项的分组对内容项分组原则进行更新的步骤。
13.一种能够实现根据权利要求1的方法的计算机程序产品。
14.一种为至少一个用户对内容项进行分组的设备(100)，包括用于根据内容项的所述至少一个用户的分组确定所述至少一个用户使用的分组类别方案的装置(108)；用于根据内容项的所述至少一个用户的分组和该分组类别方案确定所述至少一个用户使用的内容项分组原则的装置(109)；用于确定第一内容项的分类特征的装置(113)；以及用于根据所述的内容项分组原则和所述的内容分类特征将第一内容项和其它内容项分组的装置(115)。
全文摘要
本发明涉及一种用于对内容项分组的系统。一个用户设备或计算机(100)包括一个分组原则处理器(109)，该处理器确定用户使用的内容项分组原则以对诸如音乐文件、视频文件或电子邮件之类的内容项分组。内容项分组原则根据分组类别方案，例如用于存储内容项的文件夹结构来确定。该设备(100)还包括用于确定一个新内容项的分类特征的分类特征处理器(113)。例如，该分类特征可以涉及音乐文件的艺术家，而内容项分组原则可以包括一个包含与特定艺术家相关的音乐文件的文件夹的列表。该设备(100)还包括一个分组处理器(115)，该处理器通过将已确定的分类特征与内容项分组原则的信息进行比较来分组第一内容项和其它内容项。
文档编号G06F17/30GK1771498SQ200480009409
公开日2006年5月10日 申请日期2004年3月29日 优先权日2003年4月7日
发明者J·S·H·范加格多克, R·乔彻姆森 申请人:皇家飞利浦电子股份有限公司