专利名称：互动式电子桌面行动方法和系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及互动式电子桌面行动方法和系统。
背景技术：
因特网的发展已经创建了交易的新途径，而这些交易先前是由人亲
自在"实体(brick and mortar)"店处或者通过电话或邮件进行的。因特 网浏览器(最初创建是为了便于非技术用户的因特网数据连接)的利用 始终在这种新交易空间的发展中处于中心地位，该因特网浏览器是可以 由一个计算机用户使用以主动地在站点上搜索该用户正在寻找的产品或 信息的一个计算机软件程序。 一旦一个人在一个站点处找到了他们想要 的东西，他们就可以采取各种行动来开始交易，以购买那里特有的产品 或信息，或者免费下载电子媒体内容(如果可以免费下载的话)。
因此，因特网上的主要竞争已经变为建立一个吸引人频繁访问的自 己的站点，并且随着时间而增加你的站点的流量，就象无线电台或电视 台或者期刊逐步建立起听众或读者基础那样。为此， 一方面已经导致了 帮助人们记忆得时间足够长以便在他们下一次打开浏览器窗口时键入他 们的浏览器位置输入的短的、吸引人的名称。即使在最优的情况下，这 也不是招揽访问者的特别有效的方式，因为它取决于潜在消费者的短暂 记忆。不间断地重复广告的最基本的意义就是为了使该信息铭记足够长 的时间以产生一个实际的消费者连接。
访问者招揽的另一主要推动力且从直接行动的角度来看更为有效的 是尝试在尽可能多的其他网页上增加返回至一个人的站点的链接。这样， 希望更多的人在他们可能会访问的其他站点上遇到指向一个人的产品或 服务的索引，使他们立即通过点击来访问你自己的站点。如果这种链接 显著地显示在具有相关主题的站点上的高流量区域，则这最有可能是成
功的，但一般兴趣站点他们自己的访问者中的许多访问者现在将昂贵的 标题广告空间出售给了具有他们自己的广受关注的产品的广告客户。搜 索引擎甚至会修改呈现在他们的页面上的广告以匹配特定的人可能正在 搜索的对象的基本信息。
但是从一个服务或产品提供商试图获得冲浪者(surfer)足够长时间 的注意以完成交易的角度来看，浏览器模型的强度亦即追踪无限分支搜 索路径的能力也是其弱点。 一个网络访问者可能容易因网页上别的东西 而分心，或者利用一个单击就能够回到他们刚才正在观看的某个其他页 面。最重要的是一个特定的访问者可能是未能在他们首次访问时在任何 有意义的方面识别出的任何人，除非借助于主机服务器能够读取的与他 们的浏览器软件版本有关的任何信息、借助于指向他们可能已经点击通 过的前一页面的一个索引、或者借助于对于许多冲浪者来说不是一个固 定的标识符的由用于该连接的客户端系统正在使用的数字因特网标志数
(designation number )。
简而言之，就建立一个消费者关系而言，对于每个新的访问者每次 都是从头开始。通过该因特网做生意的各种单击(single click)模型取决 于消费者首次输入用于完成在某个先前访问时的金融交易所必需的信 息，并随后将该信息的某个部分以一个浏览器"cookie"的形式存储在客 户端处，该cookie旨在作为仅能够由一幵始就启动其存储区的站点来检 索的一个数据存储区。代表一个站点而创建的cookie和任何授权
(authorization)不能被另一个站点使用，即使该消费者有这种倾向也不 行。
"请到我们的站点来"一直是说着容易，但在许多情况下，这对于 顾客来说不是最容易的。除了因特网浏览器以外，人们将他们的计算机 还用于许多其他种类的软件程序，并且一般计算机用户不将他们的全部 时间花费在网络"冲浪"上。例如，如果一个人在收听无线电台并且听 到一个产品的广告，则即使这个人当时在计算机上，如果浏览器程序没 有运行，他也必须启动该浏览器程序，输入提到的该站点的网址(受到 打字错误的影响)、到处搜寻产品定购页面、可能在多个画面上输入他的
地址和计费信息，每个步骤都可能有分心、重新考虑的疑虑、错误，并 且这造成了相应的产出的损失。
一些因特网流媒体服务已经采取了一些试验步骤来脱离基于浏览器 的模型。在这些情况下， 一个独立的媒体播放器已经组合有以下选项， 即以一个价格来下载该用户希望访问的电子内容的所有权或一次体验副 本，或者基于一个预览或指向即将到来的事件的参照而出售其他的类似
内容。同样地，能够通过一个音乐播放器来购买音乐曲目(music track), 能够通过一个视频播放器来购买视频内容，等等。但是主动地对该界面 进行搜索以寻找他们认为他们可能想要购买的内容仍然是用户的任务。 并且即使根据那些模型，仍没有预期可以基于来自该媒体播放器界面的 选择而传送除了该媒体流本身以外的具有一个不同特征的其他产品和服 务。
根据前述，希望提出一种用于处理电子交易的更广泛的非浏览器模 型，它作为做生意的方式而具有更大的未来前景。这种模型提供了一个 以上的优点。在第一实例中，本身具有因特网通信能力的一个专用常驻 软件可以被构造成总是由其接触的一个服务器系统功能根据其用户而明 确地被识别出来。
第二，由于没有对其定制(custom)能力加以限制，对于该服务器 系统能够使之可供选用的任何产品或服务，可以对该客户端系统的用户 即时的随意使用存储计费信息。第三，服务器系统可以其本身主动地、 该客户端主动地或者在某种周期的基础上向用户发送用于显示的互动式 媒体内容，而不是仅仅被动地等待访问者，由此使直接行动功能与针对 所提及的产品或服务立即下定单达到同步。另外，该软件总是仍然能够 通过该默认的驻留浏览器本身充当界面并连接返回。
本公开传授了如何构造用户友好关系的新模型，该新模型利用以上 总结的新颖的操作方法，并且还利用多个有利方面以先前不可能的方式 来整合产品和服务履行的处理。通过这种方式，能够利用因特网的连通 性来更有效地传送人们在他们的日常生活中想要的产品和服务。并且在 如此行事时， 一个软件应用可以在目前留给随机念头的动向或可能的搜索结果的该用户计算机显示屏幕上要求其本身的范围。
发明内容
本发明致力于发挥因特网这种新媒介的潜力。公开了一种方法和系 统，其中通过有线网络连接固定的或者移动的一个客户端系统首先建立 其本身与一个服务器系统之间的一个电子通信路径，最优地使用专用于
该目的的定制软件程序建立上述路径。在进行该连接时，该客户端系统 对于该服务器系统而言以一种唯一的方式标识出自己。作为这样建立的 关系的一部分，该客户端系统在一种重复的基础上从该服务器系统接收
媒体内容。这可以采用对该程序界面及其内容进行更新、主动报警(active alert)、广告出价或者对由该程序界面呈现的该内容的任何其他修改的形 式。传送来自该服务器系统的更新可以由该服务器系统单方面自行反复 地处理，或者可以在由该服务器系统提供的软件的控制下由该客户端系 统周期性地轮询(poll)该服务器系统。作为备选方式(fallback),该客 户端系统还可以被授权(但不是必须的)以主动地请求通过刷新或搜索 功能来更新程序界面。
由该服务器提供的并入媒体内容中的是用于使该客户端系统对该内 容采取直接行动的多个功能。该行动可以包括针对有形和无形的项目均 可下定单，以升级该程序的软件版本，或者仅仅为了生成采用消息形式 的通信。如果需要计费信息或联系人信息，则可以利用因软件本身的定 制而使之有效的安全措施一次性地提交，或者为方便起见存储在客户端 或服务器端处以供随后重复使用。该行动随后可以通过经由客户端界面 直接传送回媒体内容、或者通过某种外部手段(如通过邮件传送或者通 过由一个外部系统发出针对行动的一个定单)来实现。另外，由该服务 器系统提供的那些直接行动选项可以包括视为第三方商户和服务提供商 的代理定单，或者经由另外的通信路径(专用的或非专用的)直接向他 们提交计算机用户联系人信息或计费信息。在流媒体内容的情况下，该 直接行动功能可以反映那时的内容流的主题。
图1是本发明用作政治消息公民投票的示例性实施方式的一个屏幕
截图(screen shot),它示出了作为在没有被最小化时将会出现在该程序 界面中的应用的一个典型的普通行动页面。
图2是本发明用作该同一政治消息公民投票的示例性实施方式的一 个屏幕截图，它示出了一个典型的用户联系人信息设置页面。
图3是一个流程图，展示了从该服务器系统向该客户端系统发送媒 体内容、并响应于该用户与由该媒体内容表示的该直接行动功能的互动 以执行一个交易时执行的这些步骤。
图4是本发明用作音乐无线电应用的另一示例性实施方式的一个屏 幕截图，它示出了一个直接行动功能如何定购可能同时呈现在该程序界 面上的当前播放选择。
图5是本发明用作一个家庭购物频道的另一示例性实施方式的一个 屏幕截图，它示出了一个直接行动功能如何定购可能同时呈现在该程序 界面上的该当前展示的物品。
具体实施例方式
一些初步的定义将有助于理解本发明的各个新颖的方面。 一个"连 网的电子终端"是电子地连接到至少一个其他计算机以进行数据交换的 任何计算机或具有一个计算机显示屏幕或其他数据输出功能的其他电子 设备。 一个"服务器系统"是一个主机计算机，它为与之进行通信的一 个连网的电子终端提供数据内容，并由此确定那些内容的功能
(fimcticming)。在此背景下，该连网的电子终端被称为该"客户端系统"， 而在该客户端系统上进行互动的一个人被称为"用户"。该"程序界面" 是在该客户端系统的计算机显示屏幕上的一个软件程序(也被称为一个
"应用")的外在的外观或其他感知，包括其页面、菜单和子菜单，该客 户端系统可能己被配置为通过其音频扬声器或者任何其他输出装置与该 用户进行通信。"终端用户许可协议"或"EULA"是用户为了被授权允 许使用该程序而同意的那些条款和条件的声明。
一个"常规因特网浏览器"是具有能够通过一个因特网URL标记(通 常称为"页面地址")访问任何可用数据资源的一般能力的一个软件程序， 而不固有地专门用在与任何特定因特网地址通信的任何部分中，能够存 储和检索"状态信息"和目前限于使用"cookie"的用户标识信息的能力。 一个"常规电子邮件客户端"是用于读取电子邮件消息的一个软件程序， 它也可以有能力显示包括至其他因特网网页的多个链接的那些因特网网 页，但是就状态信息或用户信息的存储和检索而言，除了它们的回复电 子邮件地址的"来自"字段以外，至少还受到与一个常规因特网浏览器 相同的限制，并且它也不能唯一地标识出该用户。显然，如果一个浏览 器或电子邮件客户端软件要被赋予在此公开的附加能力，则它不再是所 限定的"常规的"，而是将合并有本发明本身的那些特征。
"状态信息"是该程序能够记住并在进行一个后来的因特网连接时 重新提交的数据输入或状态，对于一个处于操作系统级的应用而不是一 个常规因特网浏览器，其将包括使用系统注册表(在Windows系统中这 样叫)中的条目或读取并写入硬件驱动文件的那些方法。对于一个常规 因特网浏览器来说，这将不需要包括该客户端系统的数字表示的IP地址 或者与该操作系统或浏览器软件、正在使用的端口有关的信息、或者将 包含在己经用于HTTP请求的那些报头中的任何其他信息。 一个"端口" 是一个服务器系统或客户端系统可以用于不同的多个类别或通信、或用 于同多个其他系统同时通信的、在其本身内部的多个被指派的数字表示 的目的地中的一个。 一个HTTP请求是一系统利用构成路由信息的那些 报头、提交的那些表单输入的那些参数、以及与该请求系统的软件配置 有关的信息而对另一服务器系统的访问。随后，该服务器利用其自身的 那些并行报头与该服务器系统依据该请求而进行了格式编排的任何其他 数据一起传送一个HTTP响应。"cookie"是存储在该客户端系统处的并 且一个服务器系统可以要求该客户端系统读取的数据集合，从而其中包 含的信息可以由该客户端系统包括在一个HTTP请求中。
一个"图标"是将一个计算机应用或功能符号化的小型计算机图形， 该计算机应用或功能可以借助于快捷方式通过点击该图标符号来访问或
激活。"桌面"是没有打开其他应用窗口时该计算机操作系统本身的图形 外观， 一个"应用窗口"是为了使用而打开的一个软件程序的图形界面 的通常呈矩形的外观，它将构成该程序界面的一部分。将发现在该桌面 上包括多组根据类型的图标，其中经常使用的那些软件应用位于该系统 显示屏幕的主区域中，并位于类似于其中能够快速访问特定的偏好工具
的"系统托盘(systemtray)"的其他特殊区域中。
一个"可识别连接关系"是其中该服务器系统能够确定正在进行电 子通信的一个客户端系统的唯一标识。这可以通过交换授权数据、或者 通过将该客户端系统与某个可寻址的数字编号(例如一个固定的数字表 示的IP地址)或一个专用通信网络的环境中的某个内部系统标志符进行 确定的和永久的关联来建立。该服务器系统或者将维持所存储的用户信 息与该唯一标识相关联，或者客户端系统将该用户信息合并到它与该服 务器系统的通信中进行发送。如果多个人相互地这样彼此授权，则他们 可以共享一个唯一的用户标识。"媒体内容"是可以电子地发送的任何形 式的数据，包括文本、图片、数字音频和视频，或者可以是通过该程序 界面呈现的任何别的东西，"呈现"是指在该程序界面中出现一个可察觉 的变化。"流媒体内容"具体指音频和视频信号等，其需要随着时间连续 地传送新的数据以维持该音频或视频的这种呈现。"反复"是指针对该程 序的任何特定运行实例将一个行动随后执行至少一次。
一个"链接"是该程序界面的一种特征，在与该特征进行互动时它 使该程序采取一个行动，例如打开另一页面或者启动通过因特网的一个 通信。 一个"直接行动功能"是在互动时对一个特定交易的授权处理的 开始进行明确描绘的一个链接，其中，该"交易"可以是发出获得一个 产品或服务的定单、对该特定产品或服务的询价(inquiry)、或发送某个 其他种类的消息的确认的行为。该互动不需要伴随一个图形元素，并且 可以是一个音频报警或一个有声响应。如果该客户端系统正在存储用户 联系人信息或计费信息以用于授权，则可以由作为该过程的一部分的直 接行动功能对其进行访问。 一个直接行动功能不一定是仅需要一个单一 行动以触发其实现的一个行动功能。它仅要求其表示用于采取该行动的
明确承诺(commitment)或决定的第一步骤，据此，客户端系统格式化 并向直接行动功能的目标发送表示为执行该交易所需的授权处理的某些 部分的用户信息，对于这些部分来说，可识别的连接关系可能是一个足 够的部分。
"执行"是指采取在用户授权之后开始履行交易所必需的那些步骤, "履行"是该产品的最终传送或执行作为该交易的对象的服务。该直接 行动功能的"目标"是其中该客户端系统被指令来履行交易的执行的服 务器系统。如果该交易要由除了最初目标以外的一个服务器系统来执行， 则它们变为该目标，这是因为用于执行的责任传递至它们。用户"干预" 是指用于搜索、刷新或以其他方式导航程序界面的一个行动。
作为本发明的第一示例性实施方式，我们将描述用于向那些政治政 策制定者发送多条个人消息的非商业系统的实现，尽管在本说明书中稍 后将会看到，如果没有更大的重要性，则该技术的商业应用是等效的。 本发明人已经在2005年7月19日提出的目前待审的专利申请11/184595 (及其在先临时专利申请60/589244)中描述了一种利用一个因特网网页 来提供这种政治消息发送服务的方法。下面将对在该背景下利用该发明 的方法的其他优点进行说明。在该背景下，本发明充当针对待审<595发 明的一个前端界面。
当客户端系统启动时，加载本实施方式的软件，作为在这种情况下 被最小化至该系统托盘的一个始终运行的应用，如图3中的302。事实上， 所有的应用都具有如果不是实际关闭就被縮小成某种图标的选项，并且 在此，系统托盘是操作系统桌面的、自然包括多个其他的快速访问图标 的一个方便的始终可见区域。尽管使用一个Windows应用的标志描述了 所示的该应用，但Macintosh和所有的具有图形界面的其他操作系统都具 有相似的特征。 一个人需要做的是点击该图标，并且该应用立即显示出 来，如图1所示。这已经是相对于任何先前方法的一个巨大进步，那些 方法可能需要用户打开他们的因特网浏览器，或许首先要花费时间来打 开并可能读取对于与一个特定问题(issue)有关的任何行动的可用性的 一个电子邮件报警。
图1示出了可以从下拉子菜单"当前优先行动"102中选择的一系 列行动页面中的一个。这个行动页面是一个提交表单，它使一个客户端 系统能够通过选择单选按钮116和118来向他们可以利用复选框124选 择的那些目标接收方发送与争论中的政策问题有关的一个是或否的投 票。同时，他们可以输入任何朋友的电子邮件地址126，他们还可能愿意 邀请他人以在这一问题上增加分量，如果被邀请的那些人本身没有安装 该软件，则他们通过常规的电子邮件接收到这些报警。这些报警可以由 该服务器系统发送，或者经该客户端系统的同意通过其自身的那些连接 资源来发送。
在该程序被安装并启动之后，如图3中的302，该服务器系统可以 由该服务器系统自发反复地(图3中的308)、或者作为软件应用本身的 配置而在一个周期性轮询(图3中的306)的基础上被驱动来更新图1的 包括该下拉子菜单102的程序界面。通过这两种方式中的每一种，随着 出现了需要选举人输入的迫切的新问题，该服务器可以利用多个新的选 择自动地更新和增加该菜单，将该应用设置为以最上面的菜单选择开始， 在这种情况下，该新问题是在这个页面上表示的该一般性问题。因为我 们已经选择在这个实施方式中要采用一个定制应用，所以我们可以让它 来做我们喜欢的任何事情，例如在这里将该程序界面的第一可见边框及 其菜单选择变成动态的。
尽管出于兼容浏览器使用的目的因特网通信已经被标准化为公共报 头类型和内容类型的一个有限集合，但通过进入非浏览器领域，该服务 器应用可以向该应用发送它可以选择的出于其自身的目的而以其希望的 任何格式化的任何定制报头和原始数据，只要该请求和响应满足多个因 特网通信协议中的一种(在这种情况下为HTTP)的最低要求即可。在专 用电子通信系统的情况下，我们甚至规避了这一最后的限制。该通信可 以包括与该客户端系统在与该服务器系统交换那些消息时使用的应用的 特定安装相关联的一个唯一标识符、联系人信息的多个要素以及多个加 密的数字密钥。当该应用从该服务器接收到一个界面更新通信时，它或 者即刻改变程序界面的最上面的页面并更新其行动选择子菜单的选择
(图1中的102)以便与之对应，或者将那些改变存储起来用于以后显示。 该更新通信可以包括针对争论中的那些特定问题的文本112和附加的说 明文本114，该附加的说明文本114说明接收方可用选择将与诸如该行动 的一个标识号和到一个因特网网络服务器上的同属行动页面的链接(用 在朋友的电子邮件中)的任何其他辅助数据一起用于那些特定问题。
如果在该应用中提供了一个网络收听功能(称为"打开一个端口")， 则该服务器系统仅需要启动该通信而不需要来自该客户端系统的在先请 求(图3中的30S)。为了这样做，本领域技术人员将创建这样一个功能， 即该客户端系统将监控在其内部的一个特别指定的数字的端口的访问的 任何通信，例如来自因特网或其他电子网络的访问。在这种事件发生时， 并且根据该事件获知(并且出于安全目的很可能与一个授权序列的交换 一起)，它是来自服务器系统的入局(incoming)更新通信，随后客户端 系统可以解释并处理由该服务器系统发送的数据(图3中的310)。如果 即刻接到通知就更新该程序界面的情况并不重要，则该程序软件可以周 期性地轮询该服务器系统以査看是否存在一个未决更新(图3中的306)。 后一方法的优点在于，将使得一个恶意的黑客更难于试图破解该授权并 获得对该功能的访问，但可以利用本领域技术人员可用的加密方法来提 供足够的安全。在一个客户端系统具有利用一个非固定的数字IP地址的 因特网连接的情况下，还会强制一个人使用一种轮询方法，如对于许多 居民用户的情况那样。
通常，新媒体内容一旦被该客户端系统接收到就会呈现在该程序界 面上(图3中的312)。但对于这个具体实施方式
来说，无论是由该服务 器系统单方面地完成该更新(图3中的308)，还是响应于一个客户端系 统轮询来完成该更新(图3中的306)，我们可能更希望在该应用处于一 个非最小化显示状态时不发生这一事件。例如，用户那时可能正在起草 一个相当长的个人消息，并且可能不喜欢该问题突然出现在他面前。在 这种情况下，该客户端系统可以发信号通知该服务器系统它正在工作并 且可以再次尝试该更新通信，或者该数据可以存储在该应用中，并且在 这期间保持当前页面。本领域技术人员可以就此而展现他们的设计偏好。在该实施方式中，我们选择设置了一个计时器以在一个适当的不活动时 段(没有输入字段改变或菜单选择事件)之后自动地将该应用最小化， 并且只是告诉该服务器系统稍后再尝试。同时，在下拉子菜单(图1中
的102)中提供了这样一个选择，其中该用户可以在处理该应用的同时主 动地更新菜单(图3中的304)。或者，用户可以通过菜单选择"最小化" (图1中的110)在任何时候将该应用最小化。
作为比采用一个定制应用的一个常规因特网浏览器有利的本发明的 方法的另一实施例，当该用户提交关于特定问题的一次投票时，该菜单 选择可以处于一个"变灰的"无效状态。这既防止了同一个人的重复投 票，还允许他们一眼便知他们已经针对什么问题进行了提交，这是一种 令人满意而方便的特征。其他的用户友好的特征也可以在子菜单"加载/ 清除"中看到(图1中的104)，在该实施方式中其包括用于将一个人的 评论保存为一个文本文件的功能、和用于从一个文本文件或该客户端用 户的地址薄将电子邮件地址加载到该朋友输入字段中的功能(122)。这 后一功能是仅对一个具有操作系统级访问的程序直接可用的功能。
在"帮助"子菜单(图1中的106)下，可以出现至各种页面的多 个链接，以回答问题或者通过该应用本身内的分页而提供指令，或者这 些链接可以采取以下功能的形式，这些功能包括通过该因特网打开网页 或者使用该客户端的默认电子邮件应用启动一个电子邮件通信。还具有 用于在该服务器系统、该客户端系统或在该因特网或其他电子网络本身 上出现某种通信失败的情况下，重置该程序本身的该网络连接的一个功 能。对于本领域技术人员来说，所有这些事情在类似这种的以及很可能 要并入的任何其他这种特征的一个定制应用中都是容易做到的，其中， 前述应用仅是代表性的实例。
为了另外方便用户，我们己经规定了他们仅需要通过"设置联系人 信息"功能(图1中的108) —次性地输入他们的联系人信息，在该实施 例中该"设置联系人信息"功能随后打开图2表示的页面。这里，我们 规定了要创建至多两个用户身份信息，例如类似于使用同一计算机并且 想要单独投票的两个家庭成员，尽管考虑到对于一个人来说他们很容易
同时装扮成多个人从而在这个实例中其可能是任何数字。这当然还可以 通过由该服务器系统监控与该软件的这一安装相关联的该特定可识别连
接的活动来检测。这里的输入字段214、 216、 218、 220、 222、 224、 226、 228、 230和232代表国会的大多数成员用于接受一条消息提交所需的选 区联系人信息的不同事项。 一旦利用"添加/更新"按钮234创建了一份 个人概况，在列表框240中就出现一个条目，并且该同一列表框也出现 在那些行动页面上，如图1中的126，以允许用户容易地设置他们的身份， 这时在没有作为一个不同的个人登录到计算机本身中的情况下cookie所 无法做到的事情。在该实例中，还提供了多项功能用于清除表单字段的
(图2中的236)或用于完全删除一个用户联系人信息概况238。
在提交该行动页面(图1中的128和图3中的316)时，向目标服 务器系统发送表单数据(图3中的322)，包括所存储的该用户联系人信 息的状态信息(图3中的318和320)和关于该客户端正在表决那个问题 的信息，其中，可以将其输送到同一服务器例程中，该服务器例程处理 来自根据未决'595发明的一个正常网页表单提交的该项提交。这就是该 实施方式所需的全部内容，但如果需要更多的信息(例如用于计费的附 加信息)来对该交易进行授权，则目标服务器系统现在将对此进行提示
(图3中的324和326)。同时，该服务器系统可以向该客户端系统报告 回提交结果，用于在那里的一个页面上显示(图3中的328和332)。对 于这个政治消息实施例中的该行动页面为什么不能采用请愿书形式、具 有一个预定的政策立场和没有表决选项，并不存在基本的原因，尽管一 个人可能认为如果它允许有不同的观点则该应用将更受用户欢迎，如同 这里的情况那样。
当该服务器系统进行内容更新时(图3中的310)，它可以同时包括 一个数据消息，该数据消息用于开启一个报警功能以使该客户端获知在 该菜单中存在可用的新问题(图3中的314)。因为我们已经在该计算机 桌面的系统托盘区中使用了该程序的一个图标(在该实施方式中为一个 黑色墨水瓶的图形)，所以我们可以指示该软件开始将该图标交换为另一 个(或许是一个红色墨水瓶图形)的一个循环，从而创建一个柔和但引
人注意的闪烁动画效果。在一个相似的事情中，本领域技术人员可以选 择一个音频报警或某个其他信号用于多种其他可察觉的感觉中的一种。 这还表示对先前方法的进一步改进，在那些方法中一个人可能发出一个 电子邮件报警以将那些活动者召集到一个因特网的网页(例如通过向他 们发送一个电子邮件报警)。人们并非一直在读取他们的电子邮件，但利 用本发明的方法，只要他们在计算机上，则利用一个单击就即刻出现最 高优先级行动页面，其中利用预先配置的联系人信息就能够在花费用户 最少的时间和努力的情况下提交一个投票。
另一显著优点在于，通过本发明的方法，我们已经创建了自己的通 信线路，它是不依赖于难以预测的电子邮件通信的一种专用管道，在该 电子邮件通信中，大规模的邮件发送受到电子邮件服务提供商的过滤器 的差别对待，或者完全拒绝接受那些消息，或者将它们发配到该电子邮 件客户端的指定垃圾站。这种消息可以被成批地删除并且甚至未被读取， 丢失在不需要的、未寻求的以及未经授权的其他消息激增之中。虽然该 客户端系统的因特网服务提供商可以想见会尝试不当地阻止客户端系统 和服务器系统之间的所有因特网通信(而不仅是电子邮件)，但这将更容 易面临以下情况，例如严重违反第一修正案。这将是明确地可检测到的， 因为该服务器系统将停止接收来自该客户端的轮询请求，或者将不能从 其自身那一端来访问该程序。它可能另外表示该程序被关闭或移除，但 如果存在与一个特定因特网服务提供商有关的一种模式，则这将是可诊 断的。
本领域技术人员可以将任何方式的那些附加消息配置成由来自该服 务器系统的一个反复更新的发送来承载，这些附加消息包括纯文本消息， 这些纯文本消息还可以包括至其他多个站点的多个链接、仍处于一个非 商业性企业的范围内的捐赠请求、以及该软件的一个新版本可供使用的 通知。在后一情况下，显示在该程序界面上的内容可以包括一个经修订
的EULA,将新版本的那些新功能和特征高亮显示，连同用于从该服务 器系统立即下载并安装该新软件的一个按钮，构成程序升级交易。该客 户端系统在其对服务器系统的发送中可以包括该当前软件版本，从而该
服务器系统获知在此方面对谁进行报警，并且该服务器可以通过该客户 端标识符跟踪谁已经得到了关于其他事件的报警，从而包含在更新通信 中的那些报警消息不会过度地重复。
装饰性更新可能不需要另外同意，但主要新能力当然应当需要同意， 并且同样预期这些新能力如此。本发明的方法的最终力量在于我们已经 在此创建的是其显著特征在客户端系统上的一个常驻且专用的通信前哨 (outpost)。经该客户端同意批准的情况下，可以安装从这个立足点出发
而极大地扩展的能力。对于本领域技术人员来说相对容易的是例如将一 个无线电频道添加至该界面，以政治性质的新闻和内容为特征，这对于 该特定实施方式是适当的。不限于任何其他人的预定的音频播放器协议， 这些发送不仅可以承载音频数据，而且可以与该音频内容同时承载用于 更新程序界面的信息。作为本发明的方法的一个建议用途，假设一个播 音员请求那些收听者当场采取一个特定行动。 一个消息页面或其他直接 行动选项可以同时出现在该程序界面中，由此一个人可以采取该即刻行 动，不仅提交如所述的表决页面，而且可能提供用于连接至某个因特网 站点的一个链接，或者甚至进行电话呼叫。
仍然再说一个加入(add-on)音频接收功能，本领域技术人员也可 以将该软件的所有可用安装构造成一个对等分布式网络。应当记住该定 制应用可以具有我们希望的任何操作特征，我们可能指示一个客户端与 其他客户端进行通信，以传播一个音频流的多个数据分组并以不断分支 和扩展分布的结构与其他客户端共享这些数据分组。越来越多的计算机 用户正在获取具有DSL的系统和具有比他们以往所需的更多的带宽能力 的有线连接。在这种方案中， 一个服务器系统可以利用其自身的一个相 对小的带宽负载来创建一个巨大的无线电网络，其中的这些客户端系统 自己提供大部分带宽能力。本领域技术人员将提供在一个客户端系统的 当前连接暂时失效的情况下将其重定向至另一中间客户端系统的方式。
在政治环境中，可能会有一些超级活动者想要参与它们自身的攻击 性扩展行为。虽然对于一个中央服务器系统来说日益增长的困难在于直 接发出大量的电子邮件消息，对于被通知同意的一个超级类别的用户，
该中央服务器可以将成批的电子邮件委托用于以寻求对于该系统来说的 新参与者通过单独的客户端系统进行发送，在操作系统水平上访问它们 自身的常驻电子邮件发送功能。即使最具限制性的电子邮件提供商也将 允许他们的用户可能一天发送一百条消息，这也将随时间并随着这种用 户的数量而累加达到一个巨大的集体的对外的启动能力。在政治演讲的 环境中，在没有可控告的第一修正案的行动理由的情况下，这将是非常 难于阻止的。作为替代方案， 一个人可能只想以一种方便的方式通过他 们自身的电子邮件客户端向他们的地址薄中的所有人发送他们自身的定 制报警，而本领域技术人员当然同样可以提供这种功能。 商业应用
先前的描述主要在用于动员政治演讲的一个特定的非商业性实施方 式中突出了通过本发明的方法使得能够实现的多个新颖的可能的事情中 的一些。但针对商业性演讲的可能性或许甚至更加显著。返回到无线电 类型音频馈送的概念，你可以想象使用如已经描述的根据本发明的方法 的一个定制程序界面的一个音乐频道。由于当前已经完成，向用户呈现 一个静态音乐向导，并邀请用户在周围搜寻他们想要的。但在该实施方 式中，当一首新的歌曲开始播放时(图4中的402)，同时一个直接行动 功能出现在当前可见的程序界面中以购买该音乐曲目(图4中的404)， 或者购买包含该音乐曲目的唱片(图4中的406)。这样，如果某个人听 到了他想要的东西，他们有一个即刻的途径来获取它。如果通过该无线 电频道收听到其他产品的广告，这些也可以在程序界面中协调到实时的 直接行动链接上。
出于履行定单交易的目的，本领域技术人员可以将计费信息与该特 定用户相关联地存储在该客户端系统端或者该服务器系统端(图3中的 334和336)。对这两种途径均需要对安全性进行权衡。如果将大量用户 计费信息存储在一个位置中，则服务器系统安全性的破坏将会更加有害， 并且这将是一种特别考虑，但这并不超过任何其他金融处理机构将要担 负的责任。在客户端系统存储计费信息也许得不到赞成，原因在于那些 非技术性的计算机用户可能很少留意安全性破坏，如一些用户仍可能倾
向于打开可疑的电子邮件附件等，由此潜在地暴露了存储在他们的系统 中的任何数据。 一个人会考虑因为该服务器系统必须总是接收计费信息， 所以在那一端有义务已经具有足够的安全性。但即使该界面每次都需要 输入计费信息，简单地采用本发明的方法的能力预先填充各种表单中的 联系人信息这一点也将增大便利性和效率。
利用足够牢靠的安全措施，存储联系人信息和计费信息用于反复使 用的优点在于，由此一个人创建了用于任何未来交易的一个内置消费者 用户基础。考虑可能想要在这种无线电网络上推销任何产品或服务的广 告客户。使用已经描述的同时直接行动链接的显示方法， 一个人可以提 供至该广告客户的站点的一个链接，以便在用户仍然收听该广告的同时 执行该交易。在这种情况下，广告客户的服务器系统可能成为直接行动 功能的目标。当该用户点击一个这种链接时，该定制应用可以针对广告 客户通信而配置客户端系统，以便包括先前按与该服务器系统相同的方 式存储的任何用户信息。这种定制配置可以包括两个高安全性服务器系 统在彼此通信时可能采用的任何最高级的加密和安全性特征，包括加密 的计费信息。
如果服务器系统还在协作(affiliate)或代理的基础上处理交易的一 部分(图3中的330)，这对于广告客户也会有特殊的优点。利用本发明 的方法， 一个人希望增加针对他们的广告的直接响应量。 一个有价值的 卖点(selling point)是，使该广告客户首先投放这样的广告，而系统本 身具有其自身的顾客用户基础和已经存档的经授权计费信息，能够通过 本发明的程序界面的便利性立刻购买该广告客户的产品。 一个人会认为 广告客户乐于以一个公平且相当的佣金来交换通过本发明的方法传送而 收获的提高的产量，甚至该广告客户对履行定单负全责，尽管该服务器 系统也可以同样做到这一点并为此结合一个额外服务收费。
按相似的方式，本领域技术人员还可以将本发明的方法应用于视频 流。由于对于家庭用户来说更大的带宽变得可供使用，通过许多用户已 经用来观看视频内容的一般计算机系统，这可以通过与无线电模型一样 的方法利用对等分布来完成。但对现有的有线电视网络进行转换以并入
本发明的方法将能得到更大的潜力。
目前，如果客户有意在有线系统的在线节目指南中搜索可用于购买 的东西，则这种有线电视系统可以具有用于购买广播节目点播的能力， 这与在此公开的那些动态直接行动功能形成对比。但是除非消费者主动， 否则他们不根据该特定消费者来定制内容。它们可以称自己为互动的， 但它们并不主动与你进行互动。它们并非配置为进行存储、检索以及发
送状态信息，除非存在一个具有标准cookie功能的相关联的常规因特网 浏览器。除非是通过该相同的途径，否则他们不提供附加联系人信息或 计费信息的提交。并且除了由它们自己或任何广告商对它们自己的视频 节目之外，它们肯定完全不具有对任何产品执行交易的能力。
利用本发明的方法，本领域技术人员可以构造一个家庭购物频道， 其中一个人不必发出一个电话呼叫来对一个产品下订单(图5中的502)， 而是可以点击屏幕本身的一个互动式直接行动功能(图5中的504)，以 使用存档的计费信息和联系人信息(图5中的506),正如已经给出的那 些实施例那样。同样，这不需要是一个单一行动功能，并且甚至可能更 希望合并一个请求确认的步骤。所有种类的电视广告都可以利用直接行 动按钮以相同的方式来协调从而也购买那些产品，如在以上公开的无线 电实施例中那样。这打开了通往各类商机的门户，而不限于购买具有与 该客户端界面本身的媒体相同性质的音频或视频流。这些产品可以包括 现在或将来登广告的那些可下载软件程序或任何其他有形的或无形的产 品。认识到在登广告方面的最大障碍是使你的消费者足够长时间地记住 如何获取产品以采取行动来这样做，本发明的方法可望提供前所未有的
、'本;发明的方法既不限于那些硬布线通信装置，也不限于所述的该最
初政治公民投票模型，而是也可以在移动装置中具体实施所有这些其他 种类的实现。这些产品可以登广告并由现在通过这种一个装置可以访问 的远远超过900个类型的服务的蜂窝式电话来定购。现在仅充当电子邮 件消息中继或常规因特网浏览器的实现的那些远程终端能够以同样的方 式结合本公开中描述的所有功能。结论
除非另有明确说明，本说明书中(包括任何所附权利要求、摘要以 及附图)公开的所有特征均可以由起到相同的、等效的、或相似的目的 的替代特征来替换。应当明确理解的是，所公开的每个特征仅是一系列 一般等同或相似特征的一个例子。 一个权利要求中的没有明确地说明用 于执行一个特定功能的"用于……的装置"或者用于执行一个特定功能
的"用于……的步骤"的任何要素不应被解释为在35U.S.C.S112， ，6中 规定的一个"装置"或"步骤"条款。具体地说，在这些权利要求中使 用"……的步骤"并不意味着要引用35U.S.C.S112的这些规定。
总之，本发明的这些方法和系统一起构成了用于能够实现真正的最 终的电子连通性的一种新的整合的商业模型，它将所有的电子通信装置 链接到用于做生意的一个无缝平台中，并为应用这种技术的那些平台创 建要与之做这种生意的一个有附着性的消费者用户基础。我们在此己经 描述了在一个自由形式消费者选择的美丽新世界中的一个即时响应广告 系统。同样地，对于电视来说，与模仿来自走在它之前的媒体(电影、 新闻片以及各种戏剧)的内容相比做更多内容要花费一段时间，因而， 对于因特网和其使得能够实现的所有各种新硬件和软件来说，是时候从 过去的那些装置的限制中释放其想象力并使客户端消费者在他们想要什 么东西时就直接地真正接触到他们真正想要的东西。如果本发明的方法 能够使得并激发本领域技术人员的所有精神和智慧，那才将是真正的成 功。
版权通告
本专利文件的公开的一部分包含受版权保护的题材。版权所有者不 反对任何人以专利和商标局的专利文件或记录中出现的那样原样复制该 专利文件或该专利公开，但另外将保留无论何种形式的所有的版权。
权利要求
1、由一个第一客户端系统执行一次交易的一种方法，该方法包括(a)一个第一客户端系统建立与一个第一服务器系统的一个可识别连接关系，(b)该第一服务器系统反复地向该第一客户端系统发送媒体内容，而不需要该第一客户端系统的用户的干预，(c)该媒体内容包括多个直接行动功能，(d)该第一客户端系统的一个用户通过与一个这种直接行动功能进行互动来启动该交易，(e)该第一客户端系统的用户提供该直接行动功能的目标所需的任何附加信息以授权执行该交易，(f)该直接行动功能的目标指示该交易的执行。
2、 根据权利要求1所述的方法，进一步包括在该客户端系统的一个可即刻察觉部分上呈现这些直接行动功能中的至少一个。
3、 根据权利要求1所述的方法，进一步包括该第一服务器系统向 该第一客户端系统的用户报警存在来自它的可供使用的新媒体内容。
4、 根据权利要求1所述的方法，进一步包括存储与该第一客户端 系统的多个用户有关的信息以于用于对这些用户的多个未来的交易进行 授权。
5、 根据权利要求1所述的方法，其中，该直接行动功能的目标是带 表与该第一服务器系统不同的一个业务实体的一个第二服务器系统。
6、 根据权利要求1所述的方法，进一步包括该第一服务器系统代 表表示与该第一服务器系统不同的一个业务实体的一个第二服务器系统 执行该交易的某个部分。
7、 根据权利要求1所述的方法，进一步包括(a) 其中，来自该第一服务器系统的媒体内容通过多个第一客户端系统的一个对等网络来进行分发，(b) 该对等网络是在该第一服务器系统的控制下来协调。
8、 根据权利要求1所述的方法，进一步包括(a) 其中，该媒体内容是流媒体内容，(b) 随时间对该多个直接行动功能与该流媒体内容的主题进行协调。
9、 根据权利要求1所述的方法，进一步包括(a) 其中，该交易是使该第一客户端系统向多个第二客户端系统发 送多个消息，(b) 使用同意成为该第一客户端系统的源的该第一客户端系统的多 个计算机资源来发送那些消息。
10、 根据权利要求1所述的方法，其中，该交易的最终履行是通过与 经由该第一客户端系统将媒体内容传送回去不同的某种方式来具体执行。
11、 由一个第一客户端系统执行一个交易的一种系统，该系统包括(a) —个第一服务器系统，它具有在一个电子网络上发送和接收数 据的一个连接，(b) —个第一客户端系统，它也连接至该电子网络上并利用一个装 置与一个第一服务器系统建立一个可识别连接关系，(c) 无需该第一客户端系统的用户干预而用于使该第一服务器系统 反复地向该第一客户端系统发送媒体内容的装置，(d) 包括在该媒体内容中的多个直接行动功能，(e) 用于使该第一客户端系统与一个这种直接行动功能进行互动以 启动该交易的装置，(f) 用于该直接行动功能的一个目标服务器系统，(g) 用于使该第一客户端系统的用户提供该目标服务器系统所需的 任何附加信息以授权执行该交易的装置，(h) 用于使该目标服务器系统指示执行该交易的装置。
12、 根据权利要求ll所述的系统，进一步包括在该客户端系统的一 个可即刻察觉部分上用于呈现这些直接行动功能中的至少一个的装置。
13、 根据权利要求11所述的系统，进一步包括使该第一服务器系统 向该第一客户端系统的用户报警存在来自它的可供使用新媒体内容的装 置。
14、 根据权利要求ll所述的系统，进一步包括用于存储与该第一客 户端系统的多个用户有关的信息以用于对这些用户的多个未来交易进行 授权的装置。
15、 根据权利要求ll所述的系统，其中，该直接行动功能的目标服 务器系统代表与该第一服务器系统不同的一个业务实体。
16、 根据权利要求ll所述的系统，进一步包括(a) 代表与该第一服务器系统不同的一个业务实体的一个协作服务 器系统，(b) 用于由该目标服务器系统代表该协作服务器系统执行该交易的 某个部分的装置。
17、 根据权利要求ll所述的系统，进一步包括(a) 多个第一客户端系统的一个对等网络，(b) 用于使该第一服务器系统在其控制下对该对等网络进行协调的装置，(c) 用于使该对等网络分发来自该第一服务器系统的媒体内容的装置。
18、 根据权利要求ll所述的系统，进一步包括(a) 其中，该媒体内容是流媒体内容，(b) 随时间用于将该多个直接行动功能与该流媒体内容的主题进行 协调的装置。
19、 根据权利要求ll所述的系统，进一步包括(a) 其中，该交易是使该第一客户端系统向多个第二客户端系统发 送多个消息，(b) 用于经该第一客户端系统同意而使用该第一客户端系统的多个 计算机资源作为源来发送那些消息的装置。
20、 根据权利要求ll所述的系统，其中，该交易的最终履行是通过 与经由该第一客户端系统将媒体内容传送回去不同的某种方式来具体执 行。
全文摘要
公开了一种方法和系统，它通过在电子招售本身内呈现直接行动链接来增加对该电子招售采取行动的响应量。这些直接行动链接在一个用户与它们进行互动时启动一个交易，而不需要搜索或访问任何其他网页或站点来开始授权。该用户具有与该系统的可识别连接关系，该系统可以存储与它们有关的信息以对未来多个交易进行授权。这些直接行动链接本身反复地更新，而不需要该用户的干预。一个业务实体本身能够执行该交易，或者可以向另一业务实体发送该授权用于它们自身执行。由这些交易授权的产品和服务可以通过该用户用于通信而使用的系统履行，或者由其他装置传送或执行。
文档编号G06F15/16GK101351782SQ200680049654
公开日2009年1月21日 申请日期2006年12月21日 优先权日2005年12月27日
发明者史蒂夫·安杰利卡 申请人:史蒂夫·安杰利卡