基于下载链路的类型下载媒体文件的不同版本的制作方法

专利名称：基于下载链路的类型下载媒体文件的不同版本的制作方法
技术领域：
本发明涉及通过比如空中接口链路和有线互联网链路这样的网络链路下载媒体文件，其中首次下载是一个文件类型或者版本，而且授权用户在以后下载同一实质性文件的不同文件类型或者版本。本发明也涉及在通过网络的单个交易中保护对数字媒体文件的多于一个拷贝的权利，其中在通过网络的多于一个交易中提供媒体文件的各种拷贝。
背景技术：
以各种数字音频文件格式保存和分发音乐是已知的。尽管零售客户可能拥有数字音乐文件的合法购买的物理体现，比如光盘或者容纳正常下载的音乐拷贝的其它计算机存储媒体，但是版权法保留了版权所有者制造和分发该文件的附加拷贝的权利。音乐版权所有者到最近才减轻了对通过网络进行非授权拷贝和分发的顾虑，而且现在已经特许内容提供者通过网络来拷贝和分发它们受版权保护的歌曲的数字版本。由于带有视频内容的数字媒体文件比仅带有音频内容的数字媒体文件大小大大得多，所以到最近才实现了将文件压缩和带宽扩展相结合，这对于利用比以正常速度运行或者‘播放’视频文件所用的时间更少的时间来电子地发送视频而言是必要的。随着这一技术壁垒的克服，一些商业分析家预计，最终地电影产业将遵循音乐产业所设下的惯例。为了简洁起见，上述音频文件和视频文件被称为媒体文件，而且包括音乐、电影和比如电影预告和类似短广告这样的视频剪辑等。通过从网络下载而获得的这种媒体文件的拷贝(没有附带存储媒体的传送)被称为媒体文件的虚拟拷贝。尽管以下讨论主要地涉及音乐文件， 但是其原理适用于任何媒体文件。一般通过互联网将虚拟音乐下载到个人计算机上。零售客户常常将他们PC上存储的音乐文件上传到便携数字音乐设备，比如iPOD 。便携数字音乐设备是相对新的客户产品，而且客户一般满足于可用的存储器容量(现在通常是10-40吉字节)。随着音乐下载变得更为司空见惯，许多PC用户经由拨号调制解调器和标准电话线链接到互联网或者本地网。很快地引起对压缩音乐文件的需求，使得通过网络的传送不会无度地占用带宽量。 这也允许便携音乐播放器存储更多音乐而且极大地有助于它们很快为市场所接纳。使用称之为编码解码器(编码/解码)的算法(或查找表)对数字音乐文件进行编码和压缩。由于压缩数字音乐的商业传送变得无处不在，用来压缩它们的编码解码器的价值已经上升。若干不同的公司已经引入它们自己的编码解码器以获取一些这样的价值， 这一点可以直接地通过特许该编码解码器或者间接地通过提供关键性大量的文件来实现， 其中这些文件要求该编码解码器以使用户选择硬件。例如，MP3、AAC(高级音频编码，有时称为Mpeg-4音频)和AAC+都是普通大众中当前使用的公知编码解码器。MieiOSOft 最近已经引入WMA编码解码器以通过使用约一半存储容量来与MP3进行竞争，一些用户已经针对这一编码解码器声称其音质旗鼓相当或者更胜一筹。为了以641ApS以上的压缩速率进行回放而优化MP3和AAC，而AAC+则是为了以641cbpS以下的压缩速率进行回放而优化的编码解码器。结果，在所有其它因素相同时，MP3和AAC产生较大的音乐文件，而AAC+产生较小的音乐文件。尽管AAC+是针对较低的压缩速率而优化的，但是它与产生较大文件的编码解码器相比则是逊色的(就回放质量而言)。
图1是针对不同的编码解码器示出了在各种压缩速率(水平轴)进行回放的相对音频质量或者保真度(垂直轴)的图。代表每个编码解码器的阴影区域的下部分示出了最差情况的性能，其中AAC LC和AAC LTP的最差情况的性能是在旧得多的MP3格式的范围中。 MP3、AAC LC和AAC LTP编码解码器各自提供了随着压缩速率增加而增加的保真度，而AAC+ 文件的最大保真度是在约641ApS的压缩时实现的。
据报道，许多便携数字音乐播放器具有使用多于一个编码解码器来播放文件的能力，但是数字权利管理(DRM)软件禁止这样做，其中该DRM软件致力于保护上述私有编码解码器的专有性和价值。简言之，带有.MP3扩展名的文件将通过仅使用MP3编码解码器的便携数字音乐播放器来播放，其中该扩展名是该文件的下载格式所必需的。尽管音乐播放器可能具有用以重新压缩或者另外在.MP3与例如AAC+之间转换的能力，但是在没有用来规避DRM的某一手段时是不授权这样做的(这一点可能是数字千禧年版权法案所禁止的)。 然而，发明人并不认为便携数字音乐需要像当前DRM限制所倾向于实行的那样受限于专门设备。
已知的是从网络下载某些简略音乐文件，比如打算用于移动台的数字铃音。假设某些个体在他们的移动台包括经由移动电话空中接口来访问互联网的浏览器时直接地将这些铃音下载到该移动台。该空中接口的受限带宽连同移动台的受限存储容量和电源一起使得无法使用针对有线调制解调器和DSL的数据速率而设计的编码解码器来提供通过移动电话空中接口的较大音乐文件(例如完整的两分钟或者三分钟的歌曲)的下载。由于以下原因，无法想象仅使用针对移动台的环境(较少存储空间、空中接口上的较低数据吞吐量)而定制的编码解码器就能满足多数客户的需要。可以预期，至少在克服某些技术壁垒之前，客户将会接受在移动终端上播放的歌曲可以提供仅与专用便携数字音乐播放器(例如iPOD )相比有所降低的保真度。然而，当同一歌曲在比如便携MP3播放器这样的当前提供更高保真度的设备中播放时，同样这些客户可能就不愿意接受这一降低的歌曲保真度。
本领域中需要的是一种使得用户能够拥有针对可能在其上播放音乐的不同硬件平台而优化的数字音乐文件的方式。发明内容
本发明在一个方面中提供了一种用于通过诸如互联网这样的网络进行商务业务的方法。该方法分成每个通过网站访问来限定的两个交易。在第一交易中，该方法包括将数字媒体文件的第一版本提供给客户。第一版本是用第一编码解码器压缩的。在第二交易中，该方法包括将数字媒体文件的第二版本提供给客户。第二版本相对于第一版本是可标识的，因为它是用第二编码解码器压缩的，而第一版本是用第一编码解码器压缩的。然而，第一版本和第二版本保持同一基本媒体文件，比如同一数字化歌曲。正如零售用户所感知的，第一版本和第二版本可以表现出质量差异，但是它们的实质中的至少一部分是相同的。 又根据本发明的这一方面，在第一交易期间，向客户准予对于数字媒体文件第二版本的授权。该授权可以是数字票券或者诸如此类的形式，而第二版本可以由与第一版本相同或者不同的提供者来提供。更有利地，客户只需在第一交易期间一次呈送支付以获得对第一版本和第二版本两者的拷贝权利。当分别地针对客户在第一交易和第二交易期间所用的网络链路类型(以及由此针对使用该链路的硬件平台)来优化第一版本和第二版本时，客户优选地以同一基本媒体文件的两个不同版本而告终，每个版本是针对客户要在其上回放媒体文件的硬件平台而优化的。
本发明的另一方面包括一种操作网站的方法。该方法包括通过网络从客户接收支付授权(比如对于向信用卡收费的授权)和客户所用网络链路类型。网络链路类型可以由客户人工提交或者由网站操作者基于对客户所用的硬件进行标识的嵌入的数字信号(或者基于这种嵌入信号的缺失)来假定。该方法随后向客户传送用第一编码解码器压缩的媒体文件。虽然客户可以选择特定的基本媒体文件，但是第一编码解码器是基于网络链路类型来选择的。还向客户提供用以下载可能用第二编码解码器压缩的媒体文件的下载授权。 在该方法的某些变形中，客户可以在同一网站或者不同的网站使用该授权以获得该媒体文件的另一拷贝。当用来获得该媒体文件其它拷贝的链路以显著的方式不同于前述链路(尤其是由这样的链路所支持的数据速率上的存在很大差异)时，第二编码解码器不同于第一编码解码器，所以客户以同一基本媒体文件的两个不同版本而告终。
本发明的又一方面是一种用以通过网络将音乐文件分发给客户的系统。该系统包括第一服务器，该第一服务器响应于客户通过第一网络链路提交所选音乐文件和支付授权。例如，客户可以从服务器所掌控的网站选择歌曲文件和链路类型，而且用“发送”按钮提交他的选择。服务器然后基于第一网络链路类型，比如基于由客户选择和提交的链路类型， 自动地选择所选音乐文件的第一拷贝。所选音乐文件的第一拷贝是用第一编码解码器压缩的。第一服务器然后用于通过第一网络链路自动地下载所选音乐文件的第一拷贝。计算机可读指令记录用以无需附加的支付授权即可下载音乐文件选择的第二拷贝的电子承诺。与在任何合同中一样，承诺不过是义务，所以将实现提供音乐文件的第二拷贝的义务的任何电子记录都满足本发明的这一部分。电子承诺可以像在数字票券中那样随第一拷贝一起下载给客户(而且实现于客户的电子存储介质上)。或者电子承诺可以存储于与服务器相关联的数字存储介质中以便在提交口令或者其它这样的安全特征之时由客户访问或者由协作的服务器访问。优选地，第二服务器响应于客户通过第二网络链路对所选音乐文件的第二拷贝的请求以及响应于接收数字承诺。第二服务器然后基于第二网络链路类型选择所选音乐文件的第二拷贝。第二拷贝是用第二编码解码器压缩的所选音乐文件。第二服务器可以与第一服务器相同，就如同客户在两个单独时机访问第一服务器时那样，或者第一服务器和第二服务器可以是不同实体，就如同客户从一个网站下载第一拷贝而从通过协议来与第一服务器相关的另一网站下载第二拷贝那样，其中该协议用以认可相互的下载承诺。
本发明的这些和其它方面将在下面更特别地加以描述。


当结合以下附图来考虑以下描述时将最佳地理解本发明。然而，应当理解，设计这些附图仅用于说明目的而不是对本发明的限制进行定义。图1是现有技术中当前所用各种压缩编码解码器的压缩速率与音质之比的曲线图。图2是可以在其中实践本发明的优选环境的框图。图3是对用于音乐文件的根据本发明一个实施例的方法步骤进行描绘的流程图。图4是对用于视频文件的根据本发明另一实施例的方法步骤进行描绘的流程图。
具体实施例方式尽管下面主要地结合数字音乐文件来描述所请求保护的本发明，但是本领域技术人员将认识到所请求保护的本发明的原理适用于比如视频和音频/视频媒体文件这样的其它类型媒体文件。如图1中所示，根据AAC+编码解码器而压缩的文件是为了以约641ApS进行回放而优化的，而根据AAC LC编码解码器而压缩的文件是为了以高于约961ApS进行播放而优化的。用AAC+压缩的媒体文件小于用AAC LC压缩的同一文件，但是产生较低的质量。图 1用曲线图示出了音乐文件的音频质量，但是其原理适用于视频文件的视频质量。图2描绘了本发明可以在其中进行操作的系统20或者环境的总览图。比如互联网这样的网络22包括网络服务器或者媒体文件提供者对、26，比如http://WWW. apple, com. itimes(2004年2月11日生效)。提供者MJ6对用于通过网络22下载到第三方的数字媒体文件的数据库进行维护，而媒体文件可以使用一个或多个编码解码器来编码。用不同编码器编码的每个数字媒体文件构成了数字媒体文件的不同版本。假设代表特定歌曲的数字文件在用AAC+编码时称为第一版本而在用AAC LTP编码时称为第二版本。一个媒体文件提供者M或26可以使数字媒体文件(特定歌曲)的第一版本和第二版本都可以通过网络22而可用，或者第一提供者M可以使第一版本可用，而第二提供者沈可以使第二版本可用。个人计算机PC观通过比如同轴有线和有线调制解调器或者数字订户线这样的较高带宽链路30耦合到网络22。移动台MS 32通过比如到无线电塔36的移动电话空中接口链路这样的较低带宽链路34耦合到网络22。无线电塔36优选地硬接线到网络22中。 PC 32各自是通过不同类型的链路来访问网络的不同硬件平台。当客户或者用户通过PC/较高带宽链路和MS/较低带宽链路接入到网络22时，本发明提供了数字媒体文件的两个版本。媒体文件的两个版本可通过用来压缩基本媒体文件的不同编码解码器来标识。尽管在不脱离本发明的较广义方面时个别客户可以选择将两个版本下载到同一硬件平台，但是当不同的版本经由截然不同的链路30、34下载到不同的平台观、32时会最佳地实现本发明的优点。例如，提供者对、26可以在第一交易期间经由移动电话空中接口链路34被请求时允许客户下载用AAC+编码解码器压缩的媒体文件的第一版本。在后续的第二交易期间， 提供者MJ6则在客户经由使用较高带宽链路30的PC 28请求文件时允许客户下载用AAC LTP编码解码器压缩的媒体文件的第二版本。第一版本由于较低带宽链路34的带宽约束而选择为将下载时间最小化。第二版本则选择为将保真度(音乐文件的音频质量)最大化，因为带宽限制对于较高带宽链路30而言不是主要顾虑。上文潜在的假设是媒体文件的第二版本要在PC上播放或者要从PC上载到便携数字音乐播放器。作为备选，(一旦无线便携数字音乐播放器变得可用)第二版本可以通过无线局域网WLAN直接地下载到便携数字音乐播放器。
移动电话网络由于底层网络架构(一个网络可以支持多个架构)而在它们传送数据的速率方面有所限制。GPRS网络具有1151ApS的理论最大比特速率，不过据报道实际最大限制更接近于701ApS，而可靠的流传输在多数情况下可能限于约18-221ApS。E⑶E和 UMTS网络具有3841ApS的理论最大比特速率，而据报道可靠的流传输在多数情况下限于约501ApS的最大值。移动台32也可能限制数据传送的速率，而且不是所有编码解码器受到所有移动台支持。一般来说，常规的移动电话32限于约34-801ApS，而poeketPC 和 RealOne 播放器强制约200iApS的较高最大值。尽管这一较高速率在通过wlan下载时可能具有实际值，但是当通过移动电话链路34下载时，上述摘要表明了数据速率通常受限于移动电话网络(限于约20-501APS)而不是受限于移动台32。然后，为了通过移动电话链路；34进行下载，针对这一链路34而优化了图1所比较的编码解码器之中的AAC+。
本发明的一方面在于，客户在他仅对第一版本进行下载的第一交易期间就获得数字媒体文件的第一版本和第二版本两者的权利。在第一交易期间，客户通过网络22访问媒体文件提供者M、26;请求特定歌曲(数字媒体文件)；安排向媒体文件提供者M、26的支付；以及将歌曲(媒体文件的一个版本)下载到硬件平台观、32。在第一交易之后的而且至少在与第一交易相关联的文件下载之后离开媒体文件提供者的站点M、26以后的时间， 客户启动第二交易。客户再次访问媒体文件提供者M、26，但是这次优选地从不同的硬件平台观、32进行访问。客户请求与第一交易中相同的歌曲并且将歌曲(同一媒体文件的不同版本)下载到其它硬件平台28、32而不需要在第二交易期间安排支付。
为两个交易提供单次支付鼓励客户因至少两个理由而选择下载两个版本。首先， 客户能够随时随地购买歌曲，仅受到移动链路34的存在的限制。移动链路34几乎到处通用，所以从网络22购买音乐不是没有意义的。这就向他提供了满足即兴购买的手段，该即兴购买比如出现在客户在音乐会或者通过汽车无线电首次听到新歌时。其次，客户更有可能在两个文件版本有联系时执行第一交易，因为该联系消除了客户会很快不满足于仅有较低质量的音乐文件这一顾虑。这在首次下载到MS 32时是一个顾虑。此外，通过单次支付来联系两个版本完全减轻了以下销售损失，其中客户不从媒体文件提供者对、26购买歌曲， 而部分地减轻了以下销售损失，其中客户由于单独为每个文件版本加载支付信息(例如姓名、地址、信用卡号等)的较高交易费用而购买歌曲的一个版本而不是两个版本。
优选地，在任一交易或者两个交易期间提供给客户的媒体文件的特定版本是基于客户与提供者对、26之间链路30、34的类型来选择的。这一选择可以用各种方式实现。提供者MJ6可以包括下拉菜单，客户从该菜单中选择链路类型(例如移动电话、拨号/WLAN、 宽带)；或者包括文件版本之间的直接选择(例如快速下载、高质量)。提供者M、26可以可选地自动检测客户所用的硬件类型，而且基于对进行请求的硬件平台观、32所用链路30、 34的最有可能的类型的假设来选择文件的特定版本。例如，每个现代MS 34带有在至少一些它的传输中嵌入的唯一数字代码。这一唯一的标识符由移动电话网用于发信号和计费目的，但是可以传送到更广的互联网以便由网站操作者和媒体文件提供者使用。具体来说，对进行请求的硬件平台28、34进行标识的数字代码(至少按照类型，就像PC 28、MS 34等中那样)可以嵌入于客户对于歌曲的请求中。提供者对、26访问该嵌入的数字代码，确定进行请求的硬件平台(例如)是MS 34，而且基于到MS 34的下载将是通过移动电话链路34 的假设来选择文件的AAC+版本。当该请求没有包含将进行请求的硬件表示为MS 34的代码时，提供者可以合理地假设较高带宽链路30是可用的，而且基于该假设进行文件版本的选择(例如AAC LTP)。在第一媒体文件提供者M向客户提供媒体文件的第一版本的第一交易期间，客户也获得对第二版本的拷贝的授权。具体的第二版本(例如AAC LP、AAC LTP)在第一交易之时可能尚未确定，因为它可能取决于用于第二交易的链路30、34的类型。不管怎样，客户在第一交易期间被授权有媒体文件某一第二版本的拷贝。媒体文件提供者M、26可以向客户提供该授权的某一证据，比如在第一交易期间提供的数字票券或者访问代码或口令。优选地，该授权标识了媒体文件和第一版本。这就消除了客户要在第二交易期间重新输入所请求的歌曲名的要求，而且阻止了客户在所述两个交易中获得两个不同媒体文件(不同的基本歌曲，而不只是同一实质性媒体文件或者歌曲的不同编码版本)。在该授权是访问代码或者口令时，客户在请求媒体文件的第二版本时只需在提供者的网页处输入它。可以预期，当人工输入这样的口令或者访问代码时，客户可能发现越来越长的口令极为累赘。因此，可从一个硬件平台电子地传送到另一硬件平台的数字票券是优选的。这一数字票券就像用户ID/ 口令一样操作，但是它是自动地输入的而不是由客户逐个数字地人工输入的。例如，媒体文件提供者MJ6可以在第一交易期间将数字票券连同媒体文件的第一版本一起下载到客户的MS 32。该客户以后使用PC观来访问媒体文件的提供者对、26。利用MS 32与PC观之间的Bluetooth 链路、硬接线连接(例如托架) 或者其它耦合(例如当前用于同步联络人列表和时间表的耦合)，数字票券传送到PC 28。 在第二交易期间，数字票券经由链路30从PC 28发送到媒体文件的提供者对、26，由此证明对于媒体文件的第二版本的授权。数字票券可以不指定要提供哪一具体版本，AAC LTP、 AAC LC等，因为这可以基于第二交易中使用的链路来确定。如这里使用的，数字票券包括与本发明的交易相关联的任一安全代码，该安全代码在一个交易中可自动地下载到客户。如上所述，该同一数字票券可以在以后由客户上载作为授权证明或者支付证明。当媒体文件的第一版本和第二版本不是源自于媒体文件的共同提供者时出现额外的复杂性。本发明包括不同媒体文件提供者2446将媒体文件的不同版本提供给同一客户。这对于客户是有利的，因为他/她可能偏好于一个提供者M以便通过移动电话空中接口 34进行下载，而偏好于另一提供者沈以便通过较高带宽链路30进行下载。客户的偏好可以基于下载速度、网站使用简易性等。本发明的这一方面还使得可能尚未收集每个数字文件的多个版本的较小提供者2436能够参与到本发明所促进的商业活动中。上述数字票券或者口令可以出示给提供过第一版本的同一媒体文件提供者对、26或者出示给第二提供者沈以证明授权。由于仅在第一交易期间进行支付、因此仅向第一提供者M进行支付， 所以必须有一些法律性措施，由此使第二提供者沈确信支付以便认可由第一提供者M提供给客户的授权(例如数字票券或者口令)。这一确信可以是第一提供者M与第二提供者 26之间合同关系的形式或者是某一普遍接受的特许方案，由此可以基于相对市场份额、下载到客户的第一版本和/或第二版本的相对数目、或者某一类似市场划分机制，从总的有
10关销售或者收款中向参与者进行偿付。这样的特许方案可以不是传统合同的形式，而可以更合适地遵循法定特许方案或者比如对于版权作品所普及的那样可广泛应用的版权税率。 当涉及到特许时，该特许可以是基本作品的拷贝(例如数字媒体文件的第二版本是基本歌曲的拷贝)或者是衍生作品的拷贝(例如修改成第二版本的第一版本的拷贝)。
图3是流程图，该流程图描述了当两个不同媒体文件提供者将音乐文件的不同版本提供给客户时的发明方法的各种步骤。在块301处，第一音乐文件和第二音乐文件提供者达成协议，由此第二音乐提供者将认可由第一音乐提供者签发的数字票券，而第一音乐提供者将在数字票券出示之时把支付呈送给第二音乐提供者。优选地，提供者认可相互的数字票券，而且它们商定了合同的条款，其中该合同对于从它们的站点下载音乐文件的客户进行了约束。与客户的这一合同通常称为‘点击完成(click wrap)’合同或者特许，而且由客户通过点击标有“本人同意”或者类似语言的图标来执行。与音乐的下载有关的点击完成合同可以包括客户的支付承诺、音乐提供者义务的限制、与共享、复制和传送下载音乐有关的一连串客户限制、以及比如法律、管辖地和仲裁的选项的各种法律手续。
客户在块302处随后使用具有互联网能力的移动台来访问第一音乐提供者的网站，而且选择他/她希望下载的文件(“歌曲xyz”)。客户然后从下拉列表中选择他/她正在使用移动电话链路访问该站点，输入支付信息和授权(信用卡、paypal 等)，而且同意与第一音乐提供者的电点击完成合同。在块303中作为响应，第一音乐提供者将编码解码器 AAC+选择为用于对通过移动电话链路的下载进行优化的编码解码器。用AAC+编码解码器编码的文件“歌曲xyz”被称为文件的第一版本，而且第一音乐提供者允许客户下载该第一版本。第一音乐提供者也提供数字票券以与文件的第一版本一起下载给客户。
在块304处，客户下载文件“歌曲xyz”的第一版本，这可以由第一音乐提供者或者由客户经由第一音乐提供者网站处的“下载”或者类似图标来初始化。数字票券与文件的第一版本一起下载。客户在块305处离开第一音乐提供者的网站，发出包含块302-304的第一交易结束的信号。
一段时间以后，比如当客户在家时的随后某日，在块306处客户使用他的/她的桌面型个人计算机来访问第二音乐提供者的网站。使用移动台与PC之间的Bluetooth 连接，客户将在块304处接收的数字票券提交给第二音乐提供者，而且从下拉列表中选择他/ 她正在使用宽带链路访问该网站。尽管在图3中没有示出，但是优选地，第二音乐提供者比如通过由第一音乐提供者将其与可用的未结算数字票券列表做比较，或者通过请求第一音乐提供者确认所提交的数字票券尚未被出示来确认所提交的数字票券有效。当包括验证步骤时，以下步骤(除块309之外)是以数字票券有效为基础的。在块307处作为响应，第一音乐提供者读取数字票券而且从中识别特定歌曲xyz或者基本主文件。第二音乐提供者将编码解码器AAC LTP选择为用于对通过宽带链路的下载进行优化的编码解码器。用AAC LTP编码解码器编码的文件“歌曲xyz”被称为文件的第二版本，而且第二音乐提供者允许客户下载该第二版本。当块301的协议包括客户点击完成合同的条款时，第二音乐提供者就不要求客户输入另一点击完成合同，因为在块302处的第一点击完成合同优选地包含第二音乐提供者所寻求的保护，即使第二提供者在块302的点击完成合同中没有被明示地提名。作为备选，第二音乐提供者可以要求客户执行单独的点击完成合同。
客户然后在块308处下载文件“歌曲xyz”的第二版本，这可以如上所述由第二音11乐提供者或者客户初始化。尽管在图3中没有示出，但是优选地，第二音乐提供者向第一音乐提供者通知具体的数字票券已被认可，而第一音乐提供者将它从未结算数字票券的数据库中去除或者将列表标注为特定的票券已被出示和认可。在块309处客户离开第二音乐提供者的网站，发出包含块306-308的第二交易结束的信号。第二音乐提供者根据块301的协议将数字票券提交给第一音乐提供者以便进行支付。这一出示可以与上述对数字票券的验证是同时的，也可以不是同时的。第二音乐提供者可以在客户获得文件第二版本的客户第二交易(在块306与308之间)期间或者在其后将数字票券出示给第一音乐提供者。在如上面的描述中针对比如歌曲这样的流行音乐的数字化文件来实施本发明是最为直接有利的，这些歌曲在以正常的预定速度播放时通常长度限于约三分钟而几乎总是超过两分钟。对于客户可能希望在他的/她的MS 32上预览而在他的/她的PC上以更高的分辨率观看的视频剪辑而言也可以运用本发明。在应用于具有视频组成、只有视频或者组合音频和视频的数字文件时，文件的第一版本和第二版本之一的基本内容可以仅代表另一文件版本的基本内容的一部分。例如， 第一版本可以是用以对即将放映的电影进行促销而在影院中通常看到的十到三十秒运动画面‘预告’。该第一版本可以用第一编码解码器压缩而且下载到客户的移动台。对应的第二版本可以是完整九十分钟有余的电影，客户选择将该电影下载到丁 iVo 播放器或者用流从有线电视提供者的服务器和关联存储器阵列直接地发送到机顶有线盒。这样的实施例在图4中有图示，其中客户从单个内容提供者获得两个版本。图4可以适于两个提供者，各自提供文件版本之一，这与参照图3说明和图示的相似。在图4中，客户在块401处从移动台访问媒体文件提供者的网站。在这一例子中， 由客户选择的基本内容是“电影abc”，就如客户在图3中选择音乐文件的基本内容一样。客户将“移动电话链路”选择为他/她希望在第一交易中进行下载的链路。附加的确认步骤是优选的，因为图4的两个文件版本在实质上以及在由客户所感知的客观质量上都不同， 所以客户确认他/她仅需要电影预告，比如十五到三十秒的视频剪辑。与上面参照图3 — 样地输入支付和点击完成合同。在确信了支付和合同保护时，在块402处媒体文件提供者选择代表所选电影的文件的第一版本，该版本在这一实例中被称为用以给出完整基本电影仅一部分的“电影 abc-预告”。该第一版本是用第一编码解码器压缩的，其中针对通过移动电话链路的下载而选择了该第一编码解码器进行优化。媒体文件提供者将数字票券与该文件的第一版本相联系。在块403处客户下载文件的第一版本以及附带的数字票券，而且在块404处离开媒体文件提供者的网站，终止第一交易。在块405处，客户在以后的时间访问媒体文件提供者的网站以启动第二交易，这一次是从Web-TV浏览器、PC或者经由不同类型的链路耦合到网络的某一其它装置进行访问。客户输入他的/她的数字票券，将“宽带”或者“有线”选择为链路类型，而且确认他/她现在需要整个电影。在验证了该第二交易中出示的数字票券时，在块406处媒体文件提供者根据在该数字票券中包含的信息来选择基本电影，选择电影的第二版本，而且允许客户访问该第二版本。在这一例子中，第二版本是标题为“电影 abc-全片”的完整九十分钟有余的电影数字化版本，而且是用第二编码解码器压缩的，该第二编码解码器优选地比第一编码解码器允许更大的分辨率。在块407处客户下载文件的第二版本，而且可以将它存储于例如PC硬驱动上、PC 中加载的可移动光盘上、或者TiVo播放器中。在块408处客户然后离开媒体文件提供者的网站，终止第二交易。现在某些有线电视提供者在与它们的网络服务器相关联的存储器阵列处存储完整电影。媒体文件提供者可以具有与有线电视提供者的协议，由此当客户访问媒体文件提供者的网站而且进行某些输入(优选为对有线电视提供者和第一交易的客户进行标识的人工输入和自动输入之组合)时，他/她被自动地重定向到有线电视提供者的网站。客户无需下载和存储可以是整个电影的文件的第二版本，但是可代之以使得将该第二版本从有线电视提供者的存储阵列和服务器用流发送给他/她。尽管客户并不‘拥有’第二版本的拷贝，但是DRM可以允许他/她在有限的时间段和/或有限次数访问第二版本的流传输演示。音乐和视频版权所有者现在有时候防止零售购买者获取受版权保护作品的下载数字拷贝的所有权。它们代之以在有限的时段或者有限的重复中对下载的拷贝进行特许，这是通过所含DRM代码自动地施行的，提供该代码的目的是在特许期已经到期之后自动销毁或者擦除文件。与下载拷贝的所有权不同的这种DRM特许并不与本发明的教导相抵触。图3的例子需要的是用不同编码解码器压缩的同一基本文件，而图4的实施例需要的是实质上显然不同的多个基本文件。也就是，图4例子的两个文件版本在实质上以及在质量上都不同，而图3中的两个文件版本优选地由于由不同编码解码器压缩而仅在质量上不同。这就造成在块401和405中(优选地)添加了客户确认他/她需要哪一版本的步骤。如这里使用的，当如人所愿地播放媒体文件时，实质上不同的文件版本在理智人士所感知的内容方面有不同。即使文件版本之间的数字代码没有一行相同，但是在针对预定的零售用户如人所愿地播放时其差异仅限于客观上可测量的质量差异时，该文件版本没有实质性差异，该术语在本申请中使用了。本发明的重要方面在于，当如人所愿地由用户或者客户感知(例如在听觉上和/或视觉上播放和感知媒体文件)时，第一版本和第二版本至少部分地在实质上是相同的。优选地，版本之一的实质是另一版本的实质的子集。图3的实施例可以使用完全实质上相同的文件版本。图4的实施例使用仅部分实质上相同的文件版本。另外对实质上相同的基本文件部分进行次要的改变并不会在实质上解除两个文件版本的联系。例如，将媒体文件提供者的水印添加到电影预告上不会造成有水印的电影预告实质上不同于没有包含这种水印的完整电影。对电影预告的这种次要改变构成了在版权法成规(rubric)范围之内的整个电影的衍生作品，但是衍生作品可能比这样的次要改变更具扩展性。尽管已经图示和描述了目前被认为是请求保护的本发明的优选实施例的内容，但是将理解许多变化和改型对于本领域技术人员是可能想到的。在所附权利要求中旨在涵盖落入请求保护的本发明的精神和范围之内的所有这些变化和改型。
权利要求
1.一种方法，包括通过第一通信链路将数字媒体文件的第一版本提供给客户，并且准予对所述数字媒体文件的第二版本的授权，所述数字媒体文件的所述第一版本是用第一编码解码器压缩的， 所述第一编码解码器是根据所述第一通信链路的类型来选择的；其中通过第二通信链路提供所述数字媒体文件的第二版本，所述数字媒体文件的所述第二版本是用第二编码解码器压缩的，所述第二编码解码器是根据不同于所述第一通信链路的所述类型的所述第二通信链路的类型来选择的。
2.如权利要求1的方法，其中所述第一版本表现了在第一压缩速率范围之内的优化回放质量，而所述第二版本表现了在与所述第一压缩速率范围不同的第二压缩速率范围之内的优化回放质量。
3.如权利要求2的方法，其中所述第一编码解码器是AAC+。
4.如权利要求1的方法，其中所述数字媒体文件的所述第一版本和所述第二版本中的一个版本通过移动电话空中接口提供给客户。
5.如权利要求1的方法，其中所述提供者在选择所述第一编码解码器和所述第二编码解码器中的至少一个编码解码器之前从客户接收所述第一通信链路和所述第二通信链路中的至少一个通信链路的通信链路类型的输入。
6.如权利要求1的方法，其中对于所述数字媒体文件的所述第二版本的所述授权包括从以下特许所构成的组中选择的特许特许产生所述第一版本的至少一个拷贝，以及特许从所述第一版本产生至少一个衍生作品，其中所述衍生作品包括所述第一版本到所述第二版本的转换。
7.如权利要求1的方法，其中所述数字媒体文件的所述第一版本和所述第二版本各自包括以正常速度播放需要至少两分钟的歌曲。
8.一种方法，包括通过网络从客户接收支付授权和所述客户所用网络链路类型；向所述客户传送用第一编码解码器压缩的媒体文件，所述第一编码解码器是基于所述网络链路类型来选择的；向所述客户提供用以下载可以用第二编码解码器压缩的所述媒体文件的下载授权。
9.如权利要求8的方法，其中所述下载授权包括用以无需来自所述客户的附加支付授权即可进行下载的授权。
10.如权利要求8的方法，还包括输入与单独网站操作者的协议，由此所述第二网站操作者承诺通过传送用所述第二编码解码器压缩的所述媒体文件来认可所述下载授权。
11.如权利要求10的方法，还包括将所述支付授权所授权的所述支付的一部分呈送给所述单独网站操作者。
12.如权利要求8的方法，还包括确认所述授权；通过所述网络接收由所述客户使用的后续网络链路类型；以及通过所述网络传送用所述第二编码解码器压缩的所述媒体文件，所述第二编码解码器是基于所述后续网络链路类型来选择的；其中上述三个步骤不包括对于用所述第二编码解码器压缩的所述媒体文件的来自客户的支付授权。
13.如权利要求8的方法，其中所述网络链路类型包括移动电话无线链路。
14.如权利要求8的方法，其中用所述第一编码解码器压缩的所述媒体文件包括电影预告，而用所述第二编码解码器压缩的所述媒体文件包括电影，其中所述电影预告实质上是从所述电影中衍生的。
15.一种用以通过网络分发媒体文件的系统，包括第一服务器，用于响应于客户通过第一网络链路提交对媒体文件的选择和支付授权， 选择用第一编码解码器压缩的所述选择的媒体文件的第一拷贝，其中所述选择基于将所述第一编码解码器匹配于第一网络链路类型；所述第一服务器用于通过所述第一网络链路自动地下载所述媒体文件选择的所述第一拷贝；以及计算机可读指令，记录了无需附加的支付授权即可下载所述所选媒体文件的附加拷贝的电子承诺。
16.如权利要求15的系统，其中通过随所述选择的媒体文件的所述第一拷贝一起下载的数字票券来证明所述电子承诺。
17.如权利要求15的系统，还包括第二服务器，用于响应于客户通过第二网络链路请求所述所选媒体文件的所述附加拷贝而且响应于接收所述数字承诺，选择用第二编码解码器压缩的所述所选媒体文件的第二拷贝，其中所述选择所述第二拷贝是基于将所述第二编码解码器匹配于第二网络链路类型；并且其中所述第一服务器和所述第二服务器可以是共同的服务器。
18.如权利要求15的系统，其中所述媒体文件的所述第一拷贝和另一拷贝除了用不同的编码解码器压缩以外实质上相同。
19.如权利要求15的系统，其中所述媒体文件的所述第一拷贝仅与所述另一拷贝的子集实质上相同。
20.如权利要求19的系统，其中所述第一拷贝包括通常在少于约三十秒之内播放的电影预告，而所述另一拷贝包括通常在多于约九十分钟之内播放的整个电影。
21.一种用以通过网络分发媒体文件的系统，包括用于响应于通过第一链路类型的第一通信链路接收对媒体文件的请求和支付授权、将所述请求的媒体文件选择为用第一编码解码器压缩的文件的装置，所述第一编码解码器与所述第一链路类型相关联；用于通过所述第一通信链路自动地下载用所述第一编码解码器压缩的所述请求的媒体文件的第一拷贝的装置；以及用于记录电子承诺的装置，所述电子承诺用以无需附加的支付授权就可下载所述请求的媒体文件的第二拷贝。
22.如权利要求21的系统，其中所述请求包括第一请求，所述系统还包括用于响应于通过第二链路类型的第二通信链路接收对于所述媒体文件的第二请求、认证所述电子承诺而且将所述请求的媒体文件选择为用与所述第二链路类型相关联的第二编码解码器压缩的文件的装置；用于通过所述第二通信链路自动地下载用第二编码解码器压缩的所述请求的媒体文件的第二拷贝的装置。
23.如权利要求22的系统，其中每个所述装置包括有形地实施于计算机可读介质上的计算机可读指令集。
全文摘要
一种通过网络提供比如歌曲或者视频这样的媒体文件的系统和方法包括通过不同的网站访问来区分的第一交易和第二交易。在第一交易中，文件提供器通过网络链路接收支付，基于网络链路类型选择第一编码解码器，而且向客户下载用第一编码解码器压缩的媒体文件的第一拷贝。提供者还承诺在第二交易期间下载歌曲的附加拷贝。在该第二交易期间，该提供者或者另一提供者无需接收来自客户的又一支付就可下载媒体文件的附加拷贝。附加拷贝是用针对第二交易中所用链路而优化的第二编码解码器压缩的。优选地，客户以下载到移动台的较小AAC+文件和下载到PC的较高保真度的AAC LTP文件而告终。
文档编号G06F17/30GK102521771SQ20111037510
公开日2012年6月27日 申请日期2005年3月1日 优先权日2004年3月2日
发明者汤姆·达根 申请人:诺基亚公司