处理电子优惠券的方法

处理电子优惠券的方法
【专利摘要】本发明涉及一种处理电子优惠券的方法，尤其在零售业和/或服务业，其中使用移动终端，尤其是移动电话或智能手机，在支付终端进行一种或多种商品和/或服务——产品——的无现金式支付。用于执行支付方法/支付的数据在移动终端和支付终端之间优选地以近场通信（NFC）传输技术来无线传送，而注明已支付的产品的收据则传送至移动终端。移动终端利用收据上包含的收据信息将查询优选地发送至中央数据库，所述数据库处理该查询，并根据随该查询传送的收据信息来提供优惠产品的电子优惠券。当支付该优惠产品时，该电子优惠券优选地自动兑现。
【专利说明】处理电子优惠券的方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种处理电子优惠券的方法，尤其在零售业和/或服务业。
【背景技术】
[0002]现今，零售业和服务业面对非常激烈的割喉式竞争。尤其是消费品业界的制造商会通过不断的产品创新来取得彼此的顾客，并尽可能长期地保持顾客的忠诚。在此环境下，制造商难以改变顾客的购物习惯和使他们尝试新产品或不同的产品。
[0003]为了争取顾客，使用纸基的折扣制度或方法多年来为人所知。在公知的方法中，会在收银台派发某产品的纸基优惠券。在此特定的情况下，当顾客在收银台以现金或信用卡付款后，除了收据之外，还会印发一张或多张优惠券，所述优惠券会连同收据交给顾客。优惠券可以印刷在收据背面。在稍后购物时，顾客只可在同一商户兑现该优惠券。该券只适用于某产品或某产品种类中的一个产品。总括而言，这种有折扣的产品与之前购买和支付的产品竞争或者用于类似需求。为了接受购买优惠券上的产品的折扣价格，顾客必须购买优惠券列出的产品，并兑现该优惠券。
[0004]为了实际执行此已知的折扣方法,企业或折扣提供者必须拥有一个存有目前有效的折扣活动的数据库。顾客或折扣接受者付款购买产品(如以现金或信用卡)后，收银机系统或连接收银机系统的企业资源规划(ERP)系统发出一项关于该购买产品的数据库要求。数据库可以反馈折扣信息，这些折扣信息可以经收银台的打印机打印出来。此已知方法有一个缺点，就是需要大量消耗品以及要在收银台设置打印机。此外，由于此已知方法的一些特点，例如需要撕下和派发优惠券、兑现和收集优惠券、更换打印纸张等等，使此已知方法效率极低和极不灵活。

【发明内容】

[0005]本发明的目的是设计和发展一种处理上述种类的电子优惠券的方法，以便能够简单、有效和具成本效益地处理优惠券。
[0006]所述目的透过本发明的权利要求1实现。相应地，需要一种处理电子优惠券的方法，尤其是在零售业和/或服务业，由此可利用移动终端装置，尤其是移动电话或智能手机，以无现金方式在支付终端购买一项或数项产品和/或服务；由此，用于执行支付交易/支付的数据优选地在移动终端装置和支付终端之间以近场通信(NFC)无线传送；由此，关于已购买产品的收据会被传送至移动终端装置；由此，移动终端装置可利用收据上的收据信息发送要求，优选地发送至中央数据库；由此,数据库可处理该要求；由此,数据库可根据透过该要求被传送的收据信息来提供优惠产品的电子优惠券；以及由此，该电子优惠券可在使用该电子优惠券购买该优惠产品时自动兑现。
[0007]根据本发明，业已认识到如果结合优惠券处理与无现金支付方式购物(即购买产品或服务)就会带来重大益处。在此情况下，可在支付终端使用诸如移动电话或智能手机等的移动终端装置来以无现金支付方式支付至少一个产品。此过程中，用于执行支付的数据会经无线方式或非接触方式在移动终端装置和支付终端间传送，优选地透过近场通信技术。在其次的步骤中，已支付产品的电子收据被传送至移动终端装置。通过利用收据上收集的收据信息，移动终端装置向中央数据库发出要求。中央数据库处理该要求，并按照随该要求发出的收据信息来提供优惠产品的电子优惠券。关于这一点，按照所述收据信息意味着如果数据库存有与被传送收据信息相关的指定优惠券，就会提供优惠券。当顾客下次购物时，即使用购买该优惠产品时，该电子优惠券优选地会自动兑现。
[0008]此外，优惠券可于其他商户兑现，意即优惠券不一定须要绑定发出收据的商户。
[0009]因此，按照本发明提供的方法，可以简单、有效和具成本效益地处理电子优惠券。
[0010]照这种有利的方式，收据信息可包括产品代码。这些产品代码可用于识别该收据内的已支付产品。例如，作为已购买产品的产品代码的GTIN、EAN、UPC和/或物品等级代码可在收据上表示。
[0011]照另外一种有利的方式，可以在数据库内把电子优惠券预先关联至已购买产品的产品代码的至少一个。因此，产品代码可在数据库内分配至指定电子优惠券，依据相应的数据库检索，该电子优惠券可以经移动终端装置提供给顾客。
【具体实施方式】
[0012]在有利的实施例中，电子优惠券可以包括产品代码和/或优惠产品的折扣金额。折扣金额可以不同方式传送。一方面，可以想像折扣金额由数据库系统发送至收银机系统或零售商的账户一类似银行转账——于是零售商会收到产品正常价格的货款。另一方面，顾客或者折扣受益者支付全数货款予零售商后，数据库系统可以存入折扣金额至顾客指定的账户。该账户可以是银行账户、诸如PayPal等的虚拟互联网账户、积分账户、信用卡账户、“数字钱包”或e钱包。“数字钱包”或e钱包类似于无现金账户，并可存放在移动终端装置内。
[0013]此外，电子优惠券可以包括优惠券识别码。在顾客使用或兑现电子优惠券的体制内，可以想像的是可发出安全检查要求来检查优惠券是否有效，例如透过传送优惠券识别码、或者传送额外资料如优惠产品的产品代码、折扣金额或有效日期等以进行真实性检查。安全检查要求可由移动终端装置或收银机系统发出。
[0014]在具体实施例中，电子优惠券可以包括优惠产品的广告讯息、产品评价和/或相关资料。优惠产品的广告讯息、产品评价和相关资料可以链接数据库内优惠产品的各个产品代码。广告讯息可以是文字、数字、图像、动画或其组合。关于产品评价，可以想像的是，产品评价只包括优惠产品的购买者的评价。为达成此效果，安装在移动终端装置的程序可让购买者评价收据上列出的产品。由此，只有确实购买了所述产品的用户才可以评价所述产品。此等评价可以储存在数据库，甚或连同电子优惠券一并提供。至于优惠产品的其它资料，可以想像，优惠产品的位置资料可连同电子优惠券一并提供。因此，可为移动终端装置(其上可用优惠券购买优惠产品)设想出一个功能，按照该移动终端装置或其用户的位置，该功能可以自动指向附近哪里可以用特别低廉的价格来购买优惠产品。这功能让用户有得到双重折扣的机会。再者，此功能可应用于电子收据上列出的产品，使移动终端装置的用户可以不费额外工夫，便能够比较自己喜欢的产品。为达成此效果，获数据库操作员授权的第三方，例如零售商，可以向产品代码提供现行价格和位置资料。总括而言，电子优惠券可具有通往关于优惠产品的广告讯息、产品评价和/或额外信息的链接。
[0015]在具体实施例中，电子优惠券的有效性可以被限制，该限制可以包括必须购买的最小数量、所述终端装置内容许所述优惠产品使用的优惠券的最大数量、每次可兑现的优惠券的最大数量、兑现优惠券前的预先指定产品的累积的最小购买量和/或与优惠券的可转移性相关的限制。通过要求顾客达成指定产品的累积最小购买量，可使习惯性地专门购买某产品的顾客，留意与该产品竞争的优惠产品。此外，优惠券可以在时间、区域和/或零售商方面受限制。
[0016]关于电子优惠券的提供，电子优惠券可由数据库传送至移动终端装置。
[0017]在尤其有利的具体实施例中，电子优惠券可以转移至折扣使用者的用户帐户，该帐户优选地中央服务器。优惠券可以收集在折扣使用者的用户帐户中，因而未必需要储存在移动终端装置内。于是，例如在移动终端装置内，可能只有一个链接，即一个数据库链接，指向电子优惠券。所以，使用折扣者可以从数个不同的终端装置存取优惠券。此功能尤其有利于拥有多个终端装置的折扣使用者，或拥有多个成员的家庭，所述成员使用同一用户帐户，并希望分享收集的优惠券。
[0018]关于在移动终端装置上有效和轻松地处理优惠券，可以通过移动终端装置上的程序来管理不同的电子优惠券，通过所述程序可以例如查看、分类整理、删除、发送、分析和/或评价电子优惠券。因此顾客或折扣收取者可以浏览、分类整理、转移或删除其收集的优惠券或者已兑现的优惠券，亦可以取得统计数据，或进行基本设定。在设定项目中，可以想像设定例如可接受优惠券的最低折扣金额，亦可以选择自动删除某一价值(例如只有I分)的垃圾优惠券。此外，可以想像设定认可优惠券的最短有效期，或设定用于折扣金额的划拨的账户。关于折扣金额的划拨，更可想像在收银台的支付交易中，用作支付的支出账户可不同于用于折扣的存入账户。
[0019]在另一个有利的具体实施例中，数据库内电子优惠券的定义和/或管理，可经由折扣提供者通过管理帐户来管理。因此，折扣提供者通过管理帐户，可以储存电子优惠券在数据库，或把数据库内的电子优惠券分配至某些产品代码。
[0020]在尤其有利的具体实施例中，折扣提供者经由数据库接收关于使用所提供的电子优惠券的综合分析功能，从而优选地实时分析折扣活动的成效。
[0021]在具体实施例中，移动终端装置上的电子优惠券可以显示为识别码，具体而言是以字母数字字符、一维码、二维码和/或QR码的形式。因此，电子优惠券也可在使用不支持电子支付业务的收银机系统的零售商使用或兑现。为达此目的，识别码会显示在终端装置上，然后透过人手输入或自动扫描输入至收银机系统。然而，在这种情况下，数据库内的优惠券须经由收银机系统结算，而非经由移动终端装置。
[0022]在另外一个有利的具体实施例中，收据可以由支付终端传送至支付过程体制内的移动终端装置。
[0023]此外，支付过程中传送收据时，目的地寻址信息可以传送至支付终端，以便为移动终端装置寻址，从而收据会透过目的地寻址信息经由诸如电子邮件、即时通讯软件、SMS、MMS等等的电子传送方式来传送至移动终端装置。在此特定情况下，收银机系统会与支付终端连接。如果未能使用非接触方式支付终端以传送电子收据至移动终端装置，可以想像电子收据可以经由其他电子方式传送，所述收银机系统指定唯一装置或用户识别码，而所述识别码在支付交易中会再被传送。在此情况下，传送电子收据时可以选择迂回方法，例如首先把收据发送至中央数据库，然后中央数据库会转送收据至移动终端装置或用户帐户。
[0024]至于轻松处理收据，不同收据可以透过移动终端装置内的程序来管理，藉此可专门查看、分类整理、删除、发送、分析和/或评价收据和/或包括在收据上的已购买产品。关于对已购买产品的评价，如果只有所述产品的购买者可以评价所述产品，则会非常有利。
[0025]在尤其有利的具体实施例中，收据信息可以包括收据识别码。提供电子优惠券后，在数据库内，收据识别码与产品代码的连接可以这样的方式加以标示，以致于该连接不会获发新的优惠券，从而排除任何不受欢迎的重复使用。
[0026]现有多种用于本发明的方法的有利实施例和改进的选项。在一方面，可参照从属于本专利权利要求1的权利要求，而在另一方面可参照下述的关于本发明的较佳实施例的说明。在与本发明的较佳实施例相关连的情况下，以下将概括地说明本发明的方法的优选实施例和改进。
[0027]在根据本发明的方法的具体实施例中，使用诸如NFC就绪(NFC-ready)的智能手机等的移动终端装置完成支付后，收据以电子方式通过安全连接传送至移动终端装置。收据直接经无线支付终端传送至移动终端装置。除了一般可能包括的资料诸如产品名称、数量、价格、税金、零售商和收据识别码之外，收据还可以包括相应的产品代码，例如GTIN、EAN、UPC，甚或可以包括已购买产品的物品等级代码。收据由安装在移动终端装置的程序管理。在此情况下，即使收据或许以迂回方法传送，例如电子邮件或SMS，也可以“登记”，即该收据会接受进一步的处理，以向数据库发出优惠券要求。
[0028]移动终端装置内的程序建立安全连接至中央数据库，并向该数据库发出要求，指定某收据识别码和一个或多个产品代码。如果要求获得接纳，送回来的回复可以带有一张或数张电子形式的优惠券。这些优惠券可以透过移动终端装置内的程序管理。该程序容许用户浏览、分类整理、传送或删除其收集的优惠券或者已使用的优惠券。用户可以取得统计数据，以及限定基本设定，诸如最低折扣金额、已接受优惠券的最短有效期限。用户也可为划拨折扣金额设定账户设定。
[0029]中央数据库容许连接优惠券以外的其他资料至产品代码，以及容许在收到要求时，传送该资料至移动终端装置。例如，顾客对有特定产品代码的产品的满意评级可以连接至该产品代码，而该产品代码可以显示在移动终端装置。移动终端装置亦可以要求用户表示对产品的满意度(例:四星级)，或透过连接社交网络(“I like”)以提供此信息予其他用户。除此之外，可输入和显示与使用以优惠券购买的优惠产品的体验相关的短文。因为顾客可能是首次购买优惠券上的优惠产品，并想在购买前知道其他人购买优惠产品后对该产品的满意程度，或者购买了该优惠产品的人或想令其他人知道他或她购买优惠产品后对该产品有多满意。储存在移动终端装置的收据可以相似方式处理，换言之除了在电子收据上列出产品，用户可以选择显示其他用户的评价，或者发表自己的评价。其中，这些产品的优惠券的接受者便可以查看这些评价。此方法的优点在于只有真正购买了产品的用户才可以评价该产品，从而排除了所谓的“虚假评价”。
[0030]优惠券被传送至移动终端装置后，含有收据识别码和产品代码的相应链接会在数据库加以标示，以便将来不可以向该连接发出新优惠券，避免任何不受欢迎的重复使用。
[0031]总括而言，由数据库发出的优惠券的产品代码，不同于来自数据库要求的产品的产品代码。
[0032]除了产品代码、折扣金额、特有的优惠券识别码(代码)、或者广告讯息(例:文字广告、图像广告、动画广告或结合以上三者的广告)，优惠券也可包括一系列的附加资料，例如连接附加资料的链接，附加资料可以是关于打折产品或优惠券的有效性的，如时间、区域或零售商上的限制；最小购买量；某产品优惠券可同时兑现的数目上限；某产品优惠券在移动终端装置内数目上限；优惠券至其他终端装置或用户的可容許的可转移性；引致优惠券发出所需的广告产品的最小购买量的限定，以便使只有习惯购买某产品的顾客留意制造商的产品。
[0033]这些附加资料的内容，可能只是一个连接这些内容的链接，储存在中央数据库，并连接至对应的产品代码。
[0034]品牌制造商或零售商等折扣提供者建立用户帐户后，可以进入中央数据库(“商人平台”)。在中央数据库，折扣提供者可以向发出任何产品代码的优惠券，或者储存和管理任何关于消费者的其他资料。此外，折扣提供者可以设定折扣活动的限制和/或取得有关折扣活动成效的统计数据。如果数据库操作者限制不同折扣提供者同一时间对同一产品发出各自优惠券的数量，折扣提供者可以指定他愿意为取得优先权而付出的最高金额，形式类似自动拍卖过程。
[0035]在顾客使用优惠券的体系内，可以想像为检查优惠券是否有效，安全检查要求会被发送至数据库，例如透过传送优惠券识别码、或者传送其他资料如产品代码、折扣金额或有效日期等以进行真实性检查。安全检查要求可由移动终端装置或收银机系统发出。
[0036]折扣金额可以不同方式划拨。一方面，折扣金额可以由数据库系统发送至收银机系统或零售商的账户——类似银行划拨——从而向零售商支付产品正常价格的货款。另一方面，顾客支付予零售商全数货款后，数据库系统可以存入折扣金额至顾客指定的账户。该账户可以是银行账户、虚拟互联网账户(例如PayPal)、积分账户、信用卡账户、或类似移动电话内的“数字钱包”的账户。
[0037]可以想像程序有一个功能，可以收回任何已经支付的折扣金额，例如当以折扣价格购买的产品在购买后被退回。
[0038]优惠券被兑现后，优惠券的折扣金额可从折扣提供者的管理帐户扣除，扣除的金额可以包括手续费，而该优惠券可标示为“已兑现”。因此，单单派发电子优惠券不一定引致折扣提供者的已登记管理帐户有(费用)支出，只有在顾客兑现优惠券后，支出才会发生。
[0039]折扣提供者可从数据库接收综合分析功能，以便实时检讨折扣活动的成效。
[0040]如果已购买的产品额外地拥有特定的物品等级代码，此物品等级代码可在收银台被扫描，然后输入至电子收据，从而使物品等级代码可以连接至优惠券，该优惠券对应数据库内的识别码，即优惠券识别码。此举可以限制不当使用优惠券的潜在风险，例如购买优惠产品后退货，以取得该产品定价的全数退款。退货时，物品等级代码再次被扫描，然后被发送至数据库。此可使数据库能够检查折扣金额是否已经支付及折扣金额支付至哪个用户帐户，并可能启动退还已支付折扣金额程序。再者，物品等级代码容许向用户提供其它的可能有用的资料，例如货物追踪讯息(跟踪技术)或有关广品真伪的?目息。
[0041]此外，可为移动终端装置提供一个功能，容许用户先查看任何已传送的电子优惠券，而用户必须按键接收这些电子优惠券，以便将来可以自动兑现。透过这种方式，利用优惠券购买的产品会引起顾客注意，并更能有效地传递想要表达的宣传讯息。
[0042]收银机系统或支付终端、移动终端装置、数据库和折扣提供者之间的所有数据连接会被加密，以防止未获授权的操作。
[0043]关于根据本发明的方法的其它的有利实施例，可参照本说明书的主要部分和所附的权利要求，以避免任何的重复。
[0044]最后，必须明确指出上文提及的根据本发明的方法的实施例乃用于说明所用的方法；然而，所述方法并不限于所述实施例。
【权利要求】
1.一种处理电子优惠券的方法，尤其在零售业和/或服务业， 其特征在于，移动终端装置，尤其是移动电话或智能手机，用于以无现金方式在支付终端支付一种或多种产品和/或服务一产品； 其特征在于，用于执行支付交易/支付的数据优选地在所述移动终端装置和所述支付终端之间以近场通信(NFC)传输技术来无线传送； 其特征在于，关于已购买产品的收据会被传送至所述移动终端装置； 其特征在于，所述移动终端装置利用包含在所述收据上的收据信息发送要求，优选地发送至中央数据库； 其特征在于，所述数据库处理所述要求； 其特征在于，所述数据库基于透过所述要求传送的所述收据信息来提供优惠产品的电子优惠券；以及 其特征在于，所述电子优惠券优选地在支付所述优惠产品时自动兑现。
2.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述收据信息包括所述已购买产品的产品代码，尤其是GTIN、EAN、UPC和/或物品等级代码。
3.根据权利要求1或2所述的方法，所述电子优惠券在所述数据库中，与所述已购买产品通过所述产品代码的 至少一个预先关联。
4.根据权利要求1至3的任何一项所述的方法，其特征在于，所述电子优惠券包括产品代码、折扣金额和/或优惠券识别码。
5.根据权利要求1至4的任何一项所述的方法，其特征在于，所述电子优惠券包括或包含关于所述优惠产品的广告讯息，产品评价和/或信息。
6.根据权利要求1至5的任何一项所述的方法，其特征在于，所述电子优惠券含有关于所述电子优惠券有效性的限制和/或与优惠券的可转移性相关的限制；其中所述有效性的限制，尤其指最小购买量、所述终端装置内容许所述优惠产品使用的优惠券的最大数量、可同时兑现的优惠券的最大数量、兑现优惠券前的预先指定产品的累积的最小购买量。
7.根据权利要求1至6的任何一项所述的方法，其特征在于，所述电子优惠券被传送至所述移动终端装置。
8.根据权利要求1至7的任何一项所述的方法，其特征在于，所述电子优惠券被传送至用户帐户，所述用户帐户优选地储存在中央服务器。
9.根据权利要求1至8的任何一项所述的方法，其特征在于，多张电子优惠券可由安装在所述移动终端装置的程序管理，藉此可专门查看、分类整理、删除、发送、分析和/或评价所述多张电子优惠券。
10.根据权利要求1至9的任何一项所述的方法，其特征在于，所述数据库内的所述电子优惠券的定义和/或管理由折扣提供者通过管理帐户来管理。
11.根据权利要求1至10的任何一项所述的方法，其特征在于，所述数据库为所述折扣提供者提供关于使用所提供的电子优惠券的分析功能。
12.根据权利要求1至11的任何一项所述的方法，其特征在于，所述电子优惠券在所述移动终端装置上显示为识别码，所述识别码尤其是字母数字字符、一维码、二维码和/或QR码的形式。
13.根据权利要求1至12的任何一项所述的方法，其特征在于，在支付交易中，所述支付终端传送收据至所述移动终端装置。
14.根据权利要求1至13的任何一项所述的方法，其特征在于，在支付交易中，向所述支付终端传送寻找所述移动终端装置的目的地信息，藉此所述收据通过目的地寻址信息经由诸如电子邮件、即时通讯软件、SMS、MMS等等的电子传送方式被传送至所述移动终端装置。
15.根据权利要求1至14的任何一项所述的方法，其特征在于，多张收据可以通过所述移动终端装置内的程序管理，藉此可专门查看、分类整理、删除、发送、分析和/或评价所述多张收据和/或已购买并包括在所述收据上的产品。
16.根据权利要求1至15的任何一项所述的方法，其特征在于，所述收据信息包括收据识 别码。
【文档编号】G06Q20/32GK104011754SQ201280048907
【公开日】2014年8月27日 申请日期:2012年9月11日 优先权日:2011年10月4日
【发明者】奥利弗·C·梅赫勒 申请人:奥利弗·C·梅赫勒