用于支持多个企业管理商业合作伙伴以及相关联的资产的系统和方法

用于支持多个企业管理商业合作伙伴以及相关联的资产的系统和方法
【专利说明】用于支持多个企业管理商业合作伙伴以及相关联的资产的系统和方法
技术领域
[0001]本披露总体上涉及企业库存和商业合作伙伴管理数据处理系统，并且更具体地涉及支持并代表多个商业企业对多个商业合作伙伴及其相关联的资产的自动化管理。
【背景技术】
[0002]许多商业企业涉及不同的供应商或商业合作伙伴以促进执行各种商业使命。存在各种复杂性，这些复杂性各自特定于例如由此类供应商或商业合作伙伴所提供的设备和服务的类型。这些企业的执行管理期望流线型商业过程将利润最大化并且实现事半功倍。促进通常在具体的企业中所涉及的流线型商业过程的自动化系统是令人期望的。
[0003]已经建立了多种企业资源规划(ERP)系统和顾客关系管理(CRM)系统来管理资产、服务提供商、设备提供商、供方、特定顾客、客户、供应商、项目规划里程碑等等。此类系统存放、传达并管理特定于每个商业企业的数据以培养进行中的程序、项目和公司或人际关系。此类系统的一些问题是它们是作为用于多种商业用途的特定背景的多种商业特定部署和实现方式而提供的。虽然存在可用于各种背景下的多种“现货(off the shelf)”产品，商业企业自身必须关心针对具体使用背景进行培训、支持和维护适用于部署的系统并且存储具有用于描述数据的背景相关的模式和元数据的大量数据。事实上，取决于所寻求的具体应用，一些商业使用完全不同的应用部署。以不同的应用或相同的应用的不同实现方式来解决一些应用。为商业企业提供包含通用且全球可接受的模式和元数据的完全通用系统是令人期望的，该模式和元数据促进提供用于使在管理非常不同的应用中的商业过程自动化的单个部署，这些应用涉及顾客管理、库存管理、可支付账户管理、联系人管理、采购、订单管理、故障单管理、供应、发票管理和批准、会计和各种相关的商业过程中的商业合作伙伴。这种在商业企业中常见的多样化应用集合可以从能够进行标准化的自动化处理的多企业受测平台以及跨所有使用应用的用户界面中获益。这种平台将使能最小化的培训、用于方便的灾难恢复和商业持续性模型的集中式商业企业数据、增强用户对在完全相同的界面中的新使用背景的理解并且提供一种用于多个关键使命重要过程的有组织的“一站式(one-stop) ”通用商业合作伙伴管理系统。
[0004]更进一步地，一些企业对最小化的风险模型和提高的竞争性感兴趣。将“一站式”通用商业合作伙伴管理系统作为基于云的服务提供给商业企业允许这些企业将繁琐的验证外包出去，这些验证可能成本较低，但是当大量的发生累加时，它们导致显著的成本节省。外包商还可以用对于具体商业企业而言是可接受的某些保证来支持它们的基于云的服务，以便实际上具有针对无法由使用手动过程或具有较少技能的雇员以其他方式抓住的差错和代价昂贵的错误的保险策略。
[0005]大多数商业企业具有电子邮件(eMail)系统。多个eMail系统在管理、雇员、顾客、供应商、合作伙伴以及在企业中所涉及的许多人和过程之间形成可靠的归档沟通的主要支柱。真正通用的系统将优选地利用这些现有的eMail部署来进行各种公共商业活动，由此无缝地整合到商业企业中已经存在的基础部署中。在适当时，真正通用的系统将支持各种不同的 eMail 系统(例如，微软 Outlook/Exchange、Lotus Notes、互联网网站 eMail、IBMOffice Vis1n eMail平台以及可以使用的任何其他eMail平台)中的任何一种。

【发明内容】

[0006]披露了一种系统和方法，该系统和方法用于以用于各种公共商业活动的单个所有者管理的通用系统的形式来支持并代表多个商业企业对多个商业合作伙伴及其相关联的资产进行自动化管理。在一个优选实施例中，该系统和方法是作为同样在云端存储数据的多个应用和多个用户界面的按需式基于云的软件即服务(SaaS)应用套件而提供的。具体商业企业除了至少一个具有各种互联网浏览器中的任何浏览器的客户数据处理系统之外不必具有硬件基础设施、数据存储基础设施或任何其他开销硬件占用面积的单个实体。此夕卜，本披露的第三方(所有者)运营商同样不必具有任何基础设施或占用面积。当然，任何客户端装置都能够使用SaaS，例如个人计算机、笔记本计算机、iPad、iPhone、基于安卓的装置、无线电话或智能电话、平板计算机或任何其他数据处理系统。本披露支持具有互联网浏览器的所有装置。在另一个实施例中，本披露的第三方(所有者)运营商选择亲自管理其自身的占用面积和基础设施而不是在云提供商处的存放功能。在又另一个实施例中，以本地应用形式实现常规的客户端/服务器架构以便消除对具有互联网浏览器的要求。在这样一个实施例中，可以以方便的方式预安装、或下载并安装客户端侧应用。
[0007]围绕通用的工作标识符实现了以下各项的公共集合:多个商业过程用户界面、数据库模式和元数据、多种企业eMail整合方法以及多种互补方法。该“工作标识符”还可以称作“工作投入标识符”、“工作活动标识符”、“合作标识符”或“WID”。工作标识符(WID)优选地是对具体商业活动的唯一系统生成的句柄而不考虑许多类型的商业活动、商业应用、使用背景和商业活动的交易主题。如本领域的技术人员所熟知的，优选地通过适当地使用的标准查询语言(SQL)数据库应用编程接口(API)或已处理的相关编程语言来方便地将WID作为唯一标识符而生成。否则，必须采用合适的WID生成方案来确保唯一性(例如，具有重复检测的随机数生成种子、具有长寿命精度的循环复用等)。“WID”应当是跨针对本披露的具体商业合作伙伴管理模型的所有相关商业活动唯一的。
[0008]商业合作伙伴资产和过程具有相关联的数据，使用用于跨各种商业企业公共使命重要商业合作伙伴和资产管理要求的各种商业功能的工作标识符来存储、管理、连接、关联该数据并且使其互相关。当利用现有的商业企业eMail系统时，WID进一步提供有用的互相关。WID针对公共商业活动促进对来自多个发件人的eMail进行关联。商业活动可以涉及向许多收件人发送eMail，每个收件人都能够按照带有用于更新所披露的系统和方法的数据对那封eMail进行动作。
[0009]在此描述了多种技术，这些技术用于在利用唯一的WID作为关键来关联、连接来自使用多个不同的eMail系统的多个用户的数据并相似地使其互相关而提供良好整合的已有eMail系统互操作性的同时维护在本披露的数据仓库中的准确的监测数据。
[0010]在此主要的优点是提供SaaS (或如上所述的其他实施例)功能用于以自动化的方式高效地执行公共商业企业实践和过程。已经使用通用的实现方式促进了公共实践和过程，该实现方式能够支持各种非常不同的商业需求，如库存管理、可支付账户管理、联系人管理、采购、订单管理、故障单管理、供应、发票管理和批准、会计和各种相关的商业过程。所支持的环境为电信、数据处理、计算、联网、数据存储以及跨各种纵向产业的其他设备或资产管理要求。进一步的优点是向在本披露的单个实例部署中的多个商业企业提供此功能。
[0011]另一个优点是使得本披露的单个部署的所有者能够成为这些商业企业针对其所寻求的功能的保险提供商并且是以具有已知节省的已知成本。所有者的以自动化的方式处理多个商业企业并且然后继续基于具有在相似环境中的不同商业企业的经历来对所披露的系统进行逐步改进的经验使得为了有益于所有商业企业的优越系统成为可能。提供了一种充分完整且成熟的系统，该系统以相似的能力满足许多不同的商业企业。所披露的系统已经变得如此成熟从而使得所有者能够以前所未有的准确性来以合同方式向新顾客承诺预期的节省，否则没有款项到期。所有者的系统使得在一旦本披露系统被使用在将先前成本与相对新成本进行比较时为用户所实现的成本节省的一定比例的商业模型成为可能。对多个商业企业的支持在一次或多次地解决问题并随后利用针对新支持的商业企业的该经历中是有利的。此外，当到了从已经导致影响针对具体商业企业的增加的成本的各种错误的各方合法地收集款项的时候，使所有者成为第三方提供商允许基于保险政策的模型。
[0012]一个优点是如以上所描述的那样实现用于一般性地对用于商业合作伙伴或商业资产的具体活动的数据和eMail进行互相关的WID (跨具体商业模型范围内的多个活动总是唯一的)。该WID提供用于对反之非常不同的数据形式进行关联的有用的关键。
[0013]进一步的优点是，在从本披露系统中发出到各种商业企业eMail系统的eMail中携带附加的语法关键词，以便促进在随后的时间解析该eMail是否应该在已经由与原始发出的分发相关联的多个收件人中的任何收件人对其进行查看、修改或添加之后将其返回到本披露系统。从背景的角度出发，关键词优选地附属于WID以便在WID范围内访问、识别、解析、转换并使用特定的有用数据实例。然而，还可以独立于工作标识符(WID)来使用语法关键词以便为了具体目的而引导所描述的数据。例如，在WID背景中，在eMail正文中的语法关键词串“新成本中心”(或“NCC”)提供了一种手段，该手段用于对相应的定界数据进行识别、解析、转换并且然后使用其来针对涉及该相关联的WID的客户用新成本中心填充本披露的数据仓库。但是在另一个示例中，语法关键词“移除用户”(或“RU”)提供了一种手段，该手段用于对相应的定界数据进行识别、解析、转换并且然后使用其来针对未考虑WID的商业企业从系统中移除具体的明确指定的收件人。例如，雇员不再在商业企业中工作并且因此应当如在发件人的eMail中所指定的那样将其从系统中移除。优选地，当使用关键词来促进收集相关联的数据时，使用易于解析的定界符，然而，可以使用更智能的解析方法，由此根本不需要定界符。eMail系统配备有用于自动化处理的各种eMail关键词，这些关键词中的大多数初始地源自于具有用于简易eMail用户编辑或添加的自记录注释的本披露系统。当然，eMail的正文、eMail的主题、eMail的附件或者eMail的任何其他字段或相关联的数据可以包含用于自动化处理的多个WID或关键词。
[0014]另一个优点在于支持各种eMail格式。优选的实施例针对丰富的收件人功能发送出站的基于HTML的eMail、并针对丰富的处理功能接受入站的基于HTLM的eMail。所有的处理是完全自动化的。仅当绝对需要时才涉及手动过程。支持其他eMail实施例，无论是否解析了 eMail正文、附件或其他eMail字段。此类格式包括XML、普通文本、待执行的可执行程序(例如，Java脚本)、任何变体的文件格式等。可执行程序提供方便的复杂模块化操作，这些复杂模块化操作用于针对本披露的数据仓库而被有条件地执行。
[0015]将在下面参照附图详细地描述本披露的进一步的特征和优点以及本披露的各个实施例的结构和操作。在这些附图中，相同的参考数字通常指示完全相同的、功能上类似的和/或结构上类似的元素。元素在其中首次出现的附图由相应的参考数字中的最左数位指示。在此的附图、讨论或材料均不应该被解释为限制于具体实施例。旨在进行最宽泛的解释。完成相同功能的其他实施例在本披露的精神和范围内。应当理解的是，那种信