专利名称：发现并更新娱乐系统中的用户组偏好的方法和装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及确定设备的用户组偏好(preferences)和根据用户组偏好配置该设备的领域。本发明根据用户组对各选项的偏好，具体地说根据过去的选项选择模式生成推荐的选项集。更具体地来说，本发明涉及根据过去的观看模式和电视观众组的偏好自动生成观看电视节目的推荐，其中所述电视观众组会不时出现在电视前。
就用户与复杂设备和系统的交互来说，具体而言如广播、电缆和卫星电视，用户或用户组可以在任何时候访问一百或更多的选择。例如，检查可用选项并决定电视娱乐系统的设置所需的时间可能很容易超过用户或用户组可以使用该系统的时间。推荐系统就有必要根据该用户组的过去偏好组织并提供可用的内容。
随着节目编排选择的增加，已经提出了许多种用于提供有关节目编排内容的信息的方法。例如，授予Kwoh等人的美国专利6115057论述从节目视频片断中提取评级数据，评级数据表示节目视频片断的评定等级。
Gutta等人于2001年6月15日提交的专利申请No.09/882158公开了一种根据各电视观众的过去观看模式和偏好生成多用户简档(profile)的方法、系统和产品。
授予Herz等人的美国专利No.6020883论述开发接受者的客户简档，所述客户简档描述广播节目的某些特征对各个客户的重要程度。可以针对预计在特定日子特定时候特定客户位置上观看视频节目的客户组合将客户简档聚集起来。根据这些简档，计算协议矩阵，以根据每个接受者的简档体现每个节目对每个接受者的吸引度。
授予Amano等人的美国专利No.5585865论述接收包含类别代码的电视信号。Amano等人的美国专利No.5585865论述将广播类别代码与输入的所有可接收频道的类别代码进行比较，如果存在类别代码匹配的节目，则调谐到该频道。Amano等人的美国专利No.5585865还论述调谐到过去记录的收视频率最高的频道。
授予Scarampi的美国专利No.4931865论述用于监视个人电视观看行为的方法和装置，所用方式为通过向个人发送信号并检测来自该个人的眼睛的信号反射，以确定该个人观看电视的时间间隔和总时间。观看信息与来自电视的节目信息相关联。
授予Williams等人的美国专利5945988论述一种自动确定并动态更新娱乐系统中的用户偏好的方法和装置。Williams的美国专利5945988虑及多个系统用户，并提供对哪一个系统用户正在使用娱乐系统的自动检测。
但是，在现有技术中，并无有关确定收视区域内(在电视或其它娱乐系统之前或之内)的用户组的身份，并利用该用户组的偏好创建用户组简档的论述或建议。现有技术未论及或提出这样一种系统，这种系统自动检测多个用户并将其识别为一组，并根据某个时间范围期间正在传送的节目确定应该推荐或显示哪些节目，这些节目还符合或超过利用该用户组偏好的用户简档评定的等级。
本发明包括一种系统、方法和产品，其适用于自动生成娱乐的首选项集的推荐，或者，概括地说，用于基于预定义区域中存在的给定用户组的偏好，根据一个更大的可用选项集来配置任何复杂的设备或系统。在一个示范实施例中，本发明涉及根据电视观众组的过去的观看模式和偏好自动生成观看电视节目的推荐，其中电视观众组中的所有成员是电视前物理上存在的观众。本发明根据所检测到的用户组直接表达的偏好来创建用户组简档。
本发明的这些和其它特征和优点将通过下面的详细说明、所附权利要求书和附图予以充分地说明，附图中
图1是根据本发明一个示范实施例的整体透视图；图2a是根据本发明示范方法的流程图；以及图2b是本发明的创建和维护用户组简档的示范方法的流程图。
一般来说，在本说明书中，如果所描述的组件是以软件来实现的，则它同样可以作为硬件来实现。
现在参考图1，本发明适合用于娱乐系统20如电视20a。但是，娱乐系统20可以包括无线电广播系统、其它音频娱乐系统、广播和非广播音像娱乐系统，如有线系统或卫星系统或DVD系统等。娱乐系统20包括持久数据存储器30，如可以存储多个娱乐系统用户组所对应的用户组偏好的硬盘驱动器或非易失RAM(NVRAM)，本文中娱乐系统用户组一般以编号“40”来表示，其中包含一个或多个用户，如40a、40b、40c等。用户组偏好还包括每个用户组40的观看历史。在本文中，“观看历史”表示给定用户组40先前在某个预定时间范围选择的用于设置复杂系统的操作参数的娱乐选项(entertainment option)和其它选项的累积。在优选实施例中，本发明的系统可以假设当用户组40选择某个娱乐选项时，用户组40已就此达成共识，并希望系统在将来推荐类似的选项。
当用户组40的各成员(如用户组成员40a或40b)处于靠近电视20a的预定观看区域11中时，检测系统22检测到该用户组的各成员。在本文中，“观看区域”不仅可包括靠近电视20a的物理空间如观看区域11，还包括一个或多个相邻观看区域以及有权设置观看区域11的边界的用户组40所要求的观看区域如观看区域12和1 3。
检测系统22可以是检测领域普通技术人员所熟知的任何系统，包括但不限于例如输入装置如电视遥控器、生物计量装置(biometricdevice)、具有识别系统的机顶盒、语音识别系统等或它们的组合。在本文中， “生物计量装置”可以包括语音识别系统、指纹识别系统、手印识别系统等或它们的组合。生物计量识别领域的两个实例为“利用混和分类器的面部和手势识别”(″Face and Hand GestureRecognition Using Hybrid Classifiers″by Gutta et al.and published in theProceedings of the Second International Conference on Automatic Faceand Gesture Recognition by the Computer Society of the Institute otElectrical and Electronic Engineers，Inc.)和“最大似然面部检测”(″Maximum Likelihood Face Detection″by Colmenarez et al.publishedin the Proceedings of the Second International Conference on AutomaticFace and Gesture Recognition by the Computer Society of the Institute ofElectrical and Electronic Engineers，Inc.)。
简档处理器34可以通信方式连接到持久数据存储器30和检测系统22。在本文中，“简档处理器”包括具有自身的持久数据存储器30a的计算机(如个人计算机34a)、基于微处理器的系统(如嵌入或直接内置于娱乐系统20的微处理器系统如简档处理器34)、专用集成电路、包括基于微处理器的系统的外部设备(如机顶盒26)等以及它们的任意组合。简档处理器34可以监视用户组40与娱乐系统20的交互；记录与娱乐系统20的交互以及每个用户组40的观看历史；以及在持久数据存储器30中创建、操作、存储和维护用户简档。
简档处理器34利用检测系统22自动检测多个娱乐系统用户40a、40b等中哪些用户40当前正在使用娱乐系统20或处于娱乐系统20的观看区域11内。利用检测到的用户组40，简档处理器34自动根据该用户组40的观看历史创建用户组简档。
每个用户组简档可以包括用户组40的观看历史以及偏好。此外，可以允许具有适当访问权的用户40a、40b等通过例如但不限于取消对预定义偏好类别集的选择来修改用户组简档。这些类别可以包括首选娱乐选项的类别，例如音乐类型或电视节目类型。此外，用户组40可以按用户组偏好、(每天的)观看偏好等将娱乐选项评定等级，或可以只在每天或每周的某个时间对用户组简档进行有效的修改，或者进行它们的组合操作。例如，由儿童40c和给定年轻人40a组成的用户组可以形成在该儿童40c与该用户组中的该年轻人一起出现在观看区域11中时，于每天的某些时段内有效的儿童动画节目的观看历史和用户组偏好。
评级在某个阈值或高于该阈值的娱乐选项可以视为用户组40的“正面(positive)”节目。因此，评级未达到某个阈值或未高于该阈值的娱乐选项可以视为用户组40的“负面(negative)”节目。给定用户组40的观看历史，本发明的系统通过对含所有娱乐选项的可用数据库进行抽样来生成一个负面娱乐选项集，其中所述数据库属于为软件编程领域技术人员所熟悉的类型。
在一个示范实施例中，本发明利用均匀随机分布生成负面娱乐选项。例如(但不限于此示例)，该示范方法从含所有可用娱乐选项的数据库中选择不属于用户组40的正面娱乐选项集的每个娱乐选项。例如，可以按预定时间范围(如自当日起的一周内)来限制负面娱乐选项集的生成。
此外，可以将例如Gutta等人于2001年3月28日提交的美国专利申请No.09/819286所公开的自适应技术用作自适应抽样技术，以选择人工智能应用的负面实例，该专利申请通过引用全部结合于本文中。自适应抽样技术拾取较接近正面娱乐选项的娱乐选项，并使用隐含、显式和反馈技术来为用户组40生成推荐。隐含技术涉及系统了解什么娱乐选项吸引每个用户组40，例如每个用户组观看或收听什么；捕获用户组40的娱乐选项偏好模式；以及基于所捕获的模式选项推荐娱乐选项。在本文中，“捕获”包括例如但不限于将预定数据存储在用户组40的用户组简档中，如存储在用户组40的观看历史中。显式技术涉及让用户组40指定观看偏好，然后利用这些指定的偏好向用户组40推荐娱乐选项。第三种技术涉及让系统从用户组40争求特定反馈，然后基于来自用户组40的反馈生成推荐集。此外，可以采用一种组合上述所有技术的技术。
在示范实施例的操作中，与现有技术相反，本发明解决了根据单个用户组40制作娱乐选项推荐集的问题。因此，在一个示范实施例中，系统首先识别观看区域11内的每个用户40a、40b、40c等，然后根据用户组物理上出现在观看区域11时形成的过往观看历史，呈示娱乐选项推荐，这些娱乐选项推荐局限于达到观看区域11内用户组40的一定评级的那些娱乐选项。
当检测到并识别出位于观看区域11内的所有用户40a、40b、40c等时，识别由所有检测到并识别出的观众组成的用户组40的简档并将其检索出来，以便进一步处理。如果并未发现所有用户40a、40b、40c等，则未建立用户与识别出的用户组之间的任何相关，并且该用户组可由缺省简档表示，直到为其建立了观看历史为止。如果该用户组第二次以及后来使用系统，就生成反映该用户组的偏好的用户组简档和娱乐选项推荐列表，并提供给观看区域11内的用户组40。
用户组简档的创建可以通过隐含、显式或反馈技术或这些技术的组合技术来实现。从数据库或其它可用娱乐选项源检索出给定时间范围(例如当前时间或自当前起两个小时内)的可用娱乐选项，并对照用户组简档加以分析，以创建娱乐选项推荐的值集合。娱乐选项是从所有可用娱乐选项的集合或所有娱乐选项的预定子集中选出的，方法是通过只推荐在预定阈值或高于预定阈值、且在选定时间范围期间传送的那些娱乐选项。在当前设想的替代实施例中，可以为用户组呈示只指示推荐选项的显示屏面，其中所有推荐选项是可区分的，例如在视觉上，或者是可配置的推荐集，即正面选项集以及不推荐的负面选项集。仅当用户组40对娱乐选项的评级在预定阈值或高于预定阈值时，才会推荐该娱乐选项。
再者，根据观看历史生成的用户组简档可以以与时刻、周日或月份成函数关系的方式来变化，例如用户组40的夜间简档可以不同其日间简档。
例如但不限于，一个娱乐系统可能由两个用户使用。第一用户喜欢体育和政治，但偶尔会观看戏剧节目。第二用户只观看戏剧节目。每当他们一起观看(占他们观看时间的80％)时，他们会观看戏剧节目。本发明会标识三个用户组并创建三个不同的用户组简档，一个对应于一起观看的第一和第二用户、一个对应于独自观看的第一用户以及一个对应于独自观看的第二用户。本发明的推荐装置随后会向一起观看的第一和第二用户呈示代表该组对戏剧节目实际偏好的选择。并向独自观看的第一用户呈示代表他或她对体育和政治的实际偏好的选择，以及向独自观看的第二用户呈示代表他或她对戏剧节目的实际偏好的选择。
如上所述，除了利用观看历史外，系统还可以在决策过程中使用其它属性。例如但不限于，给定用户组40的偏好可以按时刻来变化。例如，在一个实施例中，如果一位母亲及其三岁的孩子在某个时段一起观看动画节目，则动画节目将是所述时段他们的用户组简档高度推荐、且即使其它时段该相同用户组评级可能不高而仍会显示的唯一娱乐选项。
参考图2a，当电视20a加电或以其它方式，如通过定时器触发时，检测系统22检测到110位于预定观看区域内的用户40a、40b、40c等。
简档处理器34随后确定检测到的用户组40的身份。在一个示范实施例中，将检测到的用户组40的身份集与存储在持久数据存储器30中的用户组身份集进行比较120。如上所述，持久数据存储器30可以是电视20a的一部分或可由电视20a访问，如通过数据通信领域的普通技术人员所熟悉的连接方式以操作方式连接到电视的个人计算机34a上的硬盘驱动器。
然后从持久数据存储器30中检索出所检测到的作为一个用户组40的一起观看的用户的简档。对于无法识别的用户组40或没有可访问简档的用户40a、40b等构成的组，创建125观看历史记录并可以指配缺省简档。随着有关用户组偏好的数据变为可用，形成了用户组简档，该用户组简档取代了缺省简档(如果使用的是缺省简档)。
目前，设想了几种创建用户组简档的技术，而其它技术将是计算机领域的普通技术人员所熟悉的。
在第一种技术中，假定反映观看历史中表示的具有最大算术值的娱乐选项偏好的用户组简档为具有对观看区域11内的用户组40最大吸引力的娱乐选项。
在第二种技术中，假定每个检测到并识别出的用户组40的每个观看历史中出现频率等于或超过预定阈值的娱乐选项为具有对观看区域11内的用户组40最大吸引力的娱乐选项。
根据用户组简档，系统生成150复合正面娱乐选项集。生成复合的正面娱乐选项集可以通过软件编程领域的普通技术人员所熟知的多种技术来实现，包括利用均匀随机分布，由此可允许用户组40针对正面娱乐选项集中的每个娱乐选项从含所有可用娱乐选项的数据库中选择娱乐选项。这可以包括确保已经选出的娱乐选项不是正面娱乐选项集的一部分，且在相同时间范围(如一周之内)出现。或者，生成复合正面娱乐选项集可以通过自适应抽样技术来实现，该技术选择较接近于正面娱乐选项的娱乐选项。有关基于用户简档的自适应电视节目推荐方法的信息，参见于2000年2月4日提交的题为“自适应TV节目推荐装置”的美国专利No.09/498271，该专利通过引用全部结合于本文中。
在另一个替代方案中，复合正面娱乐选项集的生成可以采用隐含技术、显式技术、反馈技术或它们的组合。
此外，可以通过对所有娱乐选项的数据库抽样来生成160负面娱乐选项集。可以将该负面娱乐选项集存储以备将来使用。
一旦创建了正面节目集和负面节目集，就可以根据用户组简档生成170这些集合中每个成员的得分。在本文中，“得分”包括与正面娱乐选项集和负面娱乐选项集的每个成员相关联的数值，可依据该数值比照该集中的其它成员对正面娱乐选项集和负面娱乐选项集的每个成员进行评估和/或比照在生成该集的推荐成员时使用的预定阈值进行评估。在当前的优选实施例中，只对正面娱乐选项生成得分。在另一个示范实施例中，可以依据匹配得分阈值但限于预定时间范围的娱乐选项集生成推荐。
此外，可以将用户组40的一个或多个成员40a、40b、40c指定为具有诸如访问权或监控权的权限，这些权限不同于用户组40的其它成员的权限。例如但不限于，可以允许用户组成员40b更改规则和加权方法，添加或修改用户组简档等，而用户40a和40c则不被允许。
参考图2b，当电视开机20a或以其它方式，如通过定时器触发时，检测系统22检测到110位于预定观看区域内的用户40a、40b、40c等。简档处理器34则确定所检测到的用户组40的身份。在一个示范实施例中，将检测到的用户组40的身份集与存储在持久数据存储器30中的用户组身份集进行比较120。监视180用户组观看的节目和用户组的组成。存储获得的数据，以更新190持久数据存储器30中的观看历史，并更新200用户组简档。
本发明的所述实施例仅视为优选实施例，用于说明本发明概念。本发明范围不限于这些实施例。在不背离本发明精神和范围的前提下，本领域技术人员可以想出其它各种各样的细节、材料和布局。旨在由所附权利要求书涵盖本发明范围内的所有应用、修改和实施例。
权利要求
1.一种用于具有若干设置来容纳一组用户的偏好的变量的系统的装置，所述装置包括a.具有多个用于存储对应于多个系统用户组(40)的多个用户偏好数据的存储位置的持久数据存储器(30)，其中各个存储位置专用于存储所述多个系统用户组(40)中每一个用户组的用户偏好数据；b.用户组检测系统(22)；以及c.简档处理器(34)，以通信方式连接到所述持久数据存储器(30)和所述用户组检测系统(22)；所述简档处理器(34)编程为i.自动检测所述多个系统用户组(40)中的哪些用户组当前位于预定观看区域(11)内；以及ii.自动创建(127)用户组简档，以用于由一个可用选项集生成一个推荐可用选项集，所述用户简档(127)基于当前位于所述预定观看区域(11)内的所述用户组(40)的用户偏好数据。
2.如权利要求1所述的装置，其特征在于所述具有若干设为适应一组用户的偏好的变量的系统是娱乐系统(20)。
3.如权利要求1所述的装置，其特征在于所述用户检测系统(22)包括计算机视觉系统、语音识别系统、指纹识别系统、手印识别系统以及可传送至少一种独特输入的输入装置。
4.如权利要求3所述的装置，其特征在于所述计算机视觉系统识别所检测到的图像中的面部。
5.如权利要求1所述的装置，其特征在于所述用户检测系统(22)包括计算机视觉系统和可以传送至少一种独特输入的输入装置。
6.如权利要求5所述的装置，其特征在于所述计算机视觉系统识别所检测到的图像中的面部。
7.如权利要求1所述的装置，其特征在于所述简档处理器(34)还编程为监视所述用户组(40)与所述系统的交互，选择性地在观看历史中存储用户组与所述系统之间每次交互的预定部分，以及选择性地从所述观看历史中检索各次交互。
8.如权利要求7所述的装置，其特征在于所述简档处理器(34)还编程为a.在某个用户组的简档中创建至少一个与该用户组的观看历史相关的值；以及b.至少部分基于每个检测到的用户组的观看历史为所述用户组简档创建一个推荐选项集，以使交互选项与所述检测到的用户组的观看历史中的交互选项相似或相同。
9.一种娱乐系统(20)，包括a.至少一个娱乐系统组件，其提供可为至少一个用户(40a、40b、40c)获得的节目编排，所述节目编排通过所述娱乐系统组件的至少一个输入接收；b.持久数据存储器(30)，其具有多个用于存储对应多个娱乐系统(20)用户组(40)的用户偏好数据的存储位置，其中至少一个独特存储位置专用于存储独特的相应系统用户组(40)用户偏好数据；以及c.简档处理器(34)，其工作时与所述至少一个娱乐系统组件、所述持久数据存储器(30)以及所述用户组检测系统(22)通信；所述简档处理器(34)编程为i.自动检测所述多个娱乐系统(20)用户组(40)中的哪些用户组当前位于预定观看区域(11)内；ii.基于所述预定义观看区域(11)内当前检测到的所述用户组的用户偏好数据创建(127)用户组简档；以及iii.响应所述用户组简档动态地调整所述娱乐系统(20)的操作参数。
10.一种用于为包含多个用户的用户组创建用户组简档的方法，所述方法包括a.自动检测(110)多个用户中哪些用户当前位于预定观看区域(11)内；b.确定(115)由所述检测到的多个用户组成的用户组的身份；c.对于所述识别出的用户组，i.将所述识别出的用户组的身份与存储在持久数据存储器(30)中的用户组数据的第一预定部分进行比较(120)；以及ii.从所述持久数据存储器(30)中检索出(130)对应所述识别出的用户组的用户组数据的第二预定部分；以及d.根据用户数据的每个所述第二预定部分生成用户组简档。
11.如权利要求10的方法，其特征在于还包括根据所述用户组简档由一个可用娱乐选项集创建一个推荐娱乐选项集。
12.如权利要求10的方法，其特征在于所述用户组简档可以由有权为存在但没有简档的用户组生成用户简档的个人生成。
13.如权利要求10的方法，其特征在于还包括e.累积每个检测到的用户组的观看历史，所述观看历史包括正面娱乐选项；f.利用所述观看历史中的正面娱乐选项调整所述用户组简档，其中，所述用户组简档中的每个正面娱乐选项反映该正面娱乐选项在观看历史中出现的次数；g.在复合用户简档中针对每个正面娱乐选项生成负面娱乐选项；h.确定哪些在预定时间范围内可用的娱乐选项得到所述用户组简档的正面评价；以及i.在所述用户组简档中生成每个正面娱乐选项和负面娱乐选项的得分。
14.如权利要求10的方法，其特征在于还包括e.由所述可用娱乐选项中满足或超过所述用户组观看历史中的正面娱乐选项预定阈值的一个可用娱乐选项集生成(150)一个正面娱乐选项集；以及f.通过对不满足所述用户观看历史中的正面娱乐选项预定阈值的可用选项集进行抽样，生成(160)一个负面娱乐选项集。
15.如权利要求14的方法，其特征在于步骤(f)还包括利用均匀随机分布创建一个负面选项集。
16.如权利要求14的方法，其特征在于还包括g.允许用户组从所述正面娱乐选项集中选择娱乐选项；以及h.防止从所述负面娱乐选项集中选择可用的娱乐选项。
17.如权利要求16的方法，其特征在于步骤(h)还包括将负面娱乐选项限制于在预定时间范围内发生的那些娱乐选项。
18.如权利要求14的方法，其特征在于步骤(e)还包括采用自适应抽样技术，用以从所有可用娱乐选项中选择娱乐选项，使得所选娱乐选项在预定范围内匹配所述复合用户简档中的偏好。
19.如权利要求14的方法，其特征在于还包括g.采用隐含选择技术、显式选择技术、反馈选择技术或它们的组合，根据可用娱乐选项和所述正面娱乐选项生成娱乐选项推荐。
20.如权利要求19的方法，其特征在于所述隐含选择技术包括捕获所述用户组娱乐选项选择模式，并基于所述用户组娱乐选项选择模式生成娱乐选项推荐。
21.如权利要求19的方法，其特征在于所述显式选择技术包括让所述用户组显式地输入每个所述用户组娱乐选项偏好，并基于所述用户组显式娱乐选项偏好的组合生成娱乐选项推荐。
22.如权利要求14的方法，其特征在于还包括g.捕获用户组娱乐选项选择模式；h.接受所述用户组(40)娱乐选项偏好的至少一个用户组显式输入；以及i.基于所述用户组(40)娱乐选项选择模式和所述用户组显式娱乐选项偏好生成娱乐选项推荐。
23.如权利要求14的方法，其特征在于每个用户组简档还可包括可作为时刻或日历时间的函数变化的加权系数。
24.在包括操作性地连接到持久数据存储器(30)的节目处理器、节目输出装置、音频输入装置、用户检测装置及视频输入装置的娱乐系统(20)应用的一种方法，这种方法用于用于自动为多个识别出的系统用户配置所述娱乐系统(20)，所述方法包括a.检测(110)哪些用户当前位于预定观看区域(11)内；b.确定(115)由所述检测到的用户组成的检测用户组；c.从所述检测用户组中确定识别用户组，所述识别用户组具有由所述检测用户组存储在所述持久数据存储器(30)中的用户偏好数据；d.从所述持久数据存储器(30)中检索对应于所述识别用户组的用户偏好数据；e.利用所述检索出的用户偏好数据创建用户组简档；f.扫描节目编排信息，以得到在预定匹配值范围内与所述用户组简档匹配的可用娱乐选项；以及g.根据所述用户组简档和可用娱乐选项调整娱乐系统(20)。
25.一种用权利要求10所述方法实现并嵌入计算机可读介质中的计算机程序。
26.一种用权利要求24所述方法实现并嵌入计算机可读介质中的计算机程序。
全文摘要
一种适合基于娱乐选项的用户偏好自动从较大娱乐选项集生成推荐娱乐选项集的系统、方法和产品。具体来说，本发明涉及根据电视观众组过去的观看模式和偏好自动生成观看电视节目的推荐的领域，其中所有电视观众是电视前物理上存在的观众。本发明根据用户组表示的偏好或用户组过去观看模式所蕴含的偏好创建用户组简档。推荐可以基于天或周或某些日期的某些时段的用户组偏好和观看模式。
文档编号H04N7/16GK1663265SQ03814826
公开日2005年8月31日 申请日期2003年6月10日 优先权日2002年6月26日
发明者M·特拉科维克, S·古塔, V·菲罗明 申请人:皇家飞利浦电子股份有限公司