专利名称：个人视频消息系统的制作方法
技术领域：
本发明大体上涉及一种个人视频记录机(PVR)，更具体地，涉及一种全集成的个人视频消息系统。
背景技术：
诸如个人视频记录(PVR)系统和数字视频记录(DVR)系统等视频记录系统当前允许这样的系统的用户将编程事件记录到硬盘驱动器(例如已记录事件)或存储缓冲器。这样的系统的视频源通常为电视、电缆或其他广播源。
视频会议系统允许用户通过与计算机相连和指向用户的摄像机、以及允许这样的信息传输的相应软件，将他或她的视频图像(以及相应音频)传输给离该用户较远的其他用户。
便携式摄像机设计用于记录位于摄像机的与拍摄者的位置相对侧上的对象的音频和视频数据。即，由拍摄者使用来识别和框住所述对象的取景器位于摄像机的设置用于捕获视频数据的透镜一侧相对的位置上。更新的便携式摄像机的非固定的、多位置液晶显示器(LCD)使这样的便携式摄像机易于拍摄者保持，但是不是很适合使拍摄者能够记录他或她自己的视频图像而不使用三脚架和遥控系统。
前述技术的缺陷在于不存在通过其用户能够利用单一集成设备来留下家庭成员或朋友的个人视频消息的此类系统。
发明内容
通过本发明，即个人视频消息系统解决了上述问题以及现有技术中其他相关问题。
根据本发明的说明性实施例，提供了一种视频消息系统，包括视频显示器、框架和至少一个视频摄像机。具有固定位置的视频显示器回放来自用户的视频消息的视频部分。所述框架框住视频显示器。所述至少一个视频摄像机位于所述框架上，并且朝向与视频显示器相同的方向，用于捕获用户的视频数据以将其包含在视频消息的视频部分中。
从需要结合附图来阅读的以下优选实施例的详细描述中，本发明的这些和其他方面、特征和优点将变得明显。
图1是根据本发明一个实施例的个人视频消息系统100的方框图；图2是如图1所示的各种按钮组的方框图；以及图3是根据本发明另一实施例的个人视频消息系统300的方框图。
具体实施例方式
本发明涉及一种个人视频消息系统。本发明可以用于记录具有视频内容和可选地音频内容的个人消息。有利地，本发明将视频摄像机、麦克风、显示器和扬声器集成到框架(例如，类似于图像框架)或机顶盒中以允许用户记录具有视频和音频内容的消息，这需要摄像机操作员或三脚架。
应该理解，本发明能够以硬件、软件、固件、专用处理器或其组合等各种形式来实现。优选地，将本发明实现为硬件和软件的组合。而且，优选地，将软件实现为可在程序存储设备中切实实现的应用程序。可以将该应用程序加载到包括任何适当的结构的机器上并由其执行。所述单元可以在具有诸如一个或多个中央处理单元(CPU)、随机存取存储器(RAM)和输入/输出(I/O)接口等硬件的计算机平台上实现。所述计算机平台还包括操作系统和微指令代码。这里所描述的各种处理和功能可以是通过操作系统来执行的微指令的一部分或应用程序的一部分(或其组合)。此外，各种其他外围设备可以与计算机平台相连，如附加数据存储设备和打印设备等。
还应该理解，由于优选地以软件来实现在附图中所示的一些构成系统组件和方法步骤，因此在系统组件(或处理步骤)之间的实际连接可能会根据对本发明进行编程的方式而不同。通过这里的教导，本领域的技术人员将能够设想本发明的这些和类似的实现或配置。
根据本发明的个人视频消息系统将允许个人留下音频视频消息，以便作为如个人家庭消息、自身回忆消息或信息消息检索。操作员/用户将只需站在系统的前面(和面向视频显示器和摄像机)且记录消息，用于立即回放或稍后检索。在本发明的一个实施例中，系统的物理结构(类似于图像框架，但是具有位于框架内的屏幕(例如LCD)而不是相片)有助于框住对象，同时进行记录以确保对象相对于摄像机的适当位置(例如，在摄像机的前面，在摄像机的预设/已知聚焦范围内，等等)。在记录期间，该系统能够显示剩余的记录时间(例如以倒数计时器的形式)和日期/时标。在回放会话期间，可以将每一消息块的剩余时间(多个消息将能够达到存储器/已记录存储单元的最大值)显示在视频显示器上。
可以将个人视频消息系统的组件(例如摄像机、存储设备、处理器等)内置到机顶盒中，具有音频/视频输出。这将允许将本发明与个人视频记录机、个人计算机或其他存储/回放设备进行组合。而且，这样的实现能够提供远程消息存储和检索(因特网，宽带、电话等)。在这种情况下，可以按照将消息存储在离此较远且与其相连的另一设备上的方式来实现个人视频消息系统。远程访问特征，特别是相对于机顶盒和相关实现，可以允许来自除个人视频消息系统之外的其他源的消息的远程检索。
应该意识到，在将本发明实现为机顶盒的情况下，则本发明可以省略其自身的视频显示器，而使用电视的视频显示器或位于附近的监视器，作为其自身视频显示器的替代或甚至添加到其自身的视频显示器之上。
可以采用消息延迟特征来延迟消息的通知/回放直到预先指定的时间为止。可以在记录消息时输入这样的时间。因此，例如，可以在生日时要发生的商业旅行之前记录生日问候，从而提供对生日问候的及时回放。例如，可以将通过用于控制延迟的通知的微处理器读取和处理的日期/时标来实现这样的特征。而且，如同个人视频消息系统的其他特征那样，可以对这样的特征进行组合，从而诸如可以利用消息延迟特征对消息的回放进行延迟，并且当最终播放该消息时，首先利用远程访问特征从远程存储位置处检索该消息。应该意识到，可以采用消息延迟特征以便记录来自父母的消息，并标记该消息，从而不提供消息即将发生的通知，直到已知孩子们不在周围的时间段(例如上学时间)过去为止。本领域的技术人员将易于确定许多其他应用程序，以便与本发明的这个和其他特征一起使用。
图1是根据本发明实施例的个人视频消息系统100的方框图。
所述个人视频消息系统100包括框架105、至少一个摄像机(此后称为“摄像机”)110、视频显示器115、至少一个麦克风(此后称为“麦克风”)120、至少一个扬声器(此后称为“扬声器”)125、至少一个处理器(此后称为“处理器”)130、存储设备135、一组记录按钮140、一组回放按钮145、“删除消息”按钮150、“保存消息”按钮155、电源按钮160、菜单按钮165、增加音量按钮170、减小音量按钮175、外部总线180、消息指示器185、同步设备190、计时器195、TV调谐器196、加密/解密设备197、口令管理器198、电源模块199、以及语音识别单元153。内部总线(未示出)在框架105内将前面的组件连接在一起。所述内部总线可以包括信号(例如数据)和电源线。可以使用遥控器152来控制个人视频消息系统100和与其交互。
框架105类似于图像型框架(例如用于图像和照片)。而且，框架105可以包括围绕视频显示器115的多层斜面(bezel)。即，相对于个人视频消息系统100的正面，摄像机110和麦克风120所位于的框架105的表面不需要具有与视频显示器相同的深度。摄像机110和麦克风120可以略微从实际视频显示器表面向后或向前偏置，或者甚至在位于实际视频显示器表面的平面的后面或前面的表面上形成角度。通过这里所提供的本发明的教导，本领域的技术人员将设想用于封装、围绕视频显示器115和可能的个人视频消息系统100的其他组件、或别的与其相关的框架和/或壳体的这些和各种其他实现。
所述视频显示器115设置在框架105内，并且摄像机110设置在框架105上，从而使视频显示器115和摄像机110彼此面对。可以使用包括但并不局限于液晶显示器(LCD)、数字光处理(DLP)、阴极射线管(CRT)、等离子体等的任何视频显示技术来实现该视频显示器。
摄像机110捕获用户的视频数据以将其包括在视频消息的一部分中，优选的，尽管不是必须的，摄像机110包括广角的固定焦距的透镜以易于实现。所述视频显示器115为用户或为其他人回放视频消息的视频部分。
而且，优选地，紧挨在实际开始视频数据的记录之前，所述视频显示器115显示用户的当前位置以确保用户位于用于视频捕获的适当位置处。尽管还可以采用在用户和摄像机110的透镜之间使用预设距离的方式来实现该目的，但是由用户通过查看视频显示器115的屏幕来验证他或她相对于摄像机110的适当定位，可以快速地提供确认。例如，能够以当用户启动记录按钮时自动施加的预先选择的时间延迟(例如5秒)来提供位置的预先记录验证，以给予用户在任何实际记录之前进入和验证针对消息的适当位置的时间。
麦克风120捕获用户的音频数据以便将其包括在视频消息的音频部分中。扬声器125回放视频消息的音频部分。同步设备190将消息的视频部分的回放与消息的音频部分的回放同步。尽管在图1中表示为单独组件，但是可以由处理器130来包含由同步设备190所执行的功能。而且，同步设备190可以用于执行延迟功能。可选地，可以采用单独的延迟组件。
将消息，即所捕获的视频数据和视频数据，存储在存储设备135中。而且，还可以将视频和音频处理应用程序存储在存储设备135中。这样的应用程序可以用于对捕获的视频和音频数据进行压缩、解压缩和其他处理。例如，可以将一个或多个软件编解码器存储在存储设备135中，以便压缩和解压缩视频和视频数据。可以利用包括但并不局限于MPEG格式的任何格式来存储该消息。
而且，还可以将除了消息存储之外的涉及个人视频消息系统100其他特征的应用程序存储在存储设备135中以便由处理器130来执行，或者可以将其实现为单独的专用设备。在本发明的优选实施例中，能够通过到计算机或其他设备的连接，对存储设备135中(或者甚至在个人视频消息系统100的一些其他存储器(未示出)中)所存储的数据进行更新。按照该方式，例如，可以从因特网中容易地获得对个人视频消息系统100(例如其特征)的更新，然后通过计算机将其传送到个人视频消息系统100。
消息指示器185提供对信息消息即将到来的指示，并且可以将其实现为诸如光(例如发光二极管(LED))或其他类型的指示器，包括其他可视和/或音频指示器。可选定，所述消息指示器185还可以提供旧消息当前存储在存储设备中的指示。通过包括在消息指示器中的单独光或通过一些其他设备来实现后一种情况。可以由预定时间段内光闪烁的次数来表示消息的数量。可选地，可以由消息指示器185将一个或多个数字提供给用户，从而第一数字表示新消息的数量而第二数字表示原先保存的消息。此外，可以显示与任意消息有关的附加信息，包括已经回放的消息和还未回放的消息。所述信息可以包括诸如当记录消息时的时间和日期、是否对其进行加密等。而且，可以将个人视频消息系统100配置为视频显示器115总是在屏幕的一些部分中显示当前日期和/或时间。
所述处理器130控制个人视频消息系统的功能。通过设置在框架105上的各种按钮和其他用户接口来提供除音频和视频数据之外的用户输入。
图2示出了表示如图1所示的各种按钮组的方框图。所述记录按钮组140包括“记录安全消息”按钮140a、“记录未编码消息”按钮140b和“记录完成”按钮140c(见图2)。记录安全消息按钮140a用于启动为了安全或其他目的进行加密的消息。记录未编码消息按钮140b用于启动未加密的消息的记录。记录完成按钮140c用于终止记录部分。所述记录完成按钮140c可以用于在由于任何标准(例如有限的存储器)造成的(如果存在的话)任何预先指定的时间超出之前，终止记录部分。
所述回放按钮组145包括“回放旧消息”按钮145a和“回放新消息”按钮145b(见图2)。所述回放旧消息按钮145a用于回放诸如已经至少回放过一次的消息。所述回放新消息按钮145b用于回放从记录以来还未回放过的消息。
“菜单”按钮165用于激活提供可能通过诸如其他按钮(例如用于增加和减小音量的音量按钮和用于进行选择的任何其他按钮)循环的一系列菜单的菜单系统。
“删除消息”按钮150用于删除消息。当启动该按钮150时所删除的实际消息可能是当前正在播放的一个，并且如果在菜单系统中被激活，则所述消息可以是当前未进行播放但是预先存储的一个。在后一种情况下，将按照能够进行快速标识的方式来索引消息。例如，这可能涉及字母命名系统、字母数字命名系统、其他一切符号表示系统(例如不同符号表示可以留下消息的不同家庭成员)、以及/或者易于识别的任何其他已知方法。“保存消息”按钮155用于保存当前正在播放的消息。
电源按钮160用于给个人视频消息系统100接通/断开电源。所述电源模块199可以涉及传统电池、可充电电池和/或接线电源，并且可以包括如由本领域的技术人员容易确定的相应组件。
在视频消息的记录期间，可以将捕获的视频显示在视频显示器115上，从而用户在记录内容的同时验证视频消息的内容。而且，在视频消息的记录期间，将计时器195与视频显示器115结合使用以显示倒数计时器，用于指定记录给定消息的剩余时间。当仅一定量的存储器可用于记录消息时，例如当存储设备135几乎已满时或者当将指定的时间段用于消息记录时，这是特别有用的。
口令管理器198可以采用受限访问消息检索特征，从而将需要特殊的检索码来访问保密消息。按照该方式，例如，可以对尝试观看配偶之间的个人消息的小孩或其他人隐藏该配偶之间的个人消息。同样可以通过启动预先指定的按钮之一或专用按钮(未示出)来标记相同或更高优先级的保密消息，从而可以通过加密/解密设备197对其进行加密/解密，而并非简单地通过口令管理器198来阻止访问。
所述TV调谐器199和外部总线180允许对电视、卫星和/或电缆电视广播进行接收并显示在个人视频消息系统100。在该方式中，在不是台宽阔的家庭或办公室区域例如厨房来提供甚至更大的设备和空间节省。
而且，外部总线180允许在个人视频消息系统100上播放来自诸如但并不局限于光盘(CD)、收音机、数字视频盘(DVD)等其他源的视频和音频。
可以将语音识别模块153包括在个人视频消息系统100中以便将免提电话操作特征(用于放置和接收电话呼叫)包括在个人视频存储系统中，或者控制个人视频消息系统100和与其交互。
现在将简要描述个人视频消息系统100的其他一些特征。个人视频消息系统100可以包括警告保护模块，用于提供用于回放的视频消息，涉及来自地方、州和/或联邦政府和其代理机构的一般警告，关于诸如紧急情况和其他所关心的项。所述警告保护模块可以接收/下载数据传输(例如数字数据和/或模拟数据)，包括要解码和回放的文本和视频数据。所述个人视频消息系统100可以包括当单元处于待机或仅音频模式时根据音频信号产生千变万化的情景的视频图形。而且，所述个人视频消息系统100可以包括在视频显示器115的屏幕上的预先编程但随机产生的每日可视“幸运条(fortune cookies)”。此外，个人视频消息系统100可以包括每日调度程序。此外，所述每日调度程序可以包括针对该天的预编程的可视想法、或提供屏幕保护程序的每日静态摄影。此外，所述个人视频消息系统100可以包括针对洛托数码卡牌戏(lotto)玩家或可视卡西诺老虎机(casino slot machine)的随机6位数字显示的访问。可以将许多前述的特征实现为软件，并且根据需要，易于添加到个人视频消息系统100和/或从个人视频消息系统100中去除。此外，通过外部总线180，可以使用个人视频消息系统100来下载诸如来自“家庭共享”网络提供者或其他源的拍摄图像。可以将所述拍摄图像显示在视频显示器115上。而且，所述个人视频消息系统100可以包括遥控设备，包括诸如用于因特网接入或对系统100的其他控制的无线远程键盘(未示出)。此外，通过使用显示区进行呼入呼叫屏蔽以及作为电话号码的屏幕上存储日志(还可以存储在存储设备135中)，可以将所述个人视频消息系统100用作免提电话。
优选地，将本发明的个人视频消息系统100安装在任何家庭中的电冰箱、中央集线器的正面，以提供最容易访问的位置，用于留下和检索消息，以及本发明的其他附加特征，例如广播电视信号。
图3是根据本发明另一实施例的个人视频消息系统300的方框图。图3所示的个人视频消息系统300特别适合于在机顶单元或计算机系统(例如PC等)中的实现。
所述个人视频消息系统300包括至少一个处理器(CPU)302，通过系统总线304可操作地与其他组件相连。只读存储器(ROM)306、随机存取存储器(RAM)308、显示器/视频适配器310、I/O适配器312、用户接口适配器314、声音适配器399和网络适配器398可操作地与系统总线304相连。
通过系统总线304使加密/解密设备397、口令管理器398、同步设备190和计时器195与处理器302相连。
所述视频显示器316和摄像机382通过显示器/视频适配器310与系统总线304相连。盘存储设备(例如磁或光盘存储设备)318通过I/O适配器312可操作地与系统总线304相连。
鼠标320和小键盘和/或键盘(此后被称为“小键盘”)322可以通过用户接口适配器314可操作地与系统总线304相连。所述鼠标320和小键盘322用于向系统300输入信息和从系统300输出信息。所述小键盘322可以包括诸如以上所述的各种专用按钮，用于激活个人视频消息系统300的许多特征。
至少一个扬声器(此后称为“扬声器”)397和麦克风或其他声音/语音换能器(此后称为“扬声器”)381通过声音适配器399可操作地与系统总线304相连。
(数字和/或模拟)调制解调器396通过网络适配器398可操作地与系统总线304相连。
外部总线380与系统总线304相连以允许消息的检索和其他媒体源的回放。外部总线380可以包括RCA连接器、S视频连接器、组件视频连接器、光纤连接器和各种其他视频和音频连接器，以允许在个人视频消息系统300上回放来自其他设备(例如光盘(CD)、数字通用盘(DVD)、收音机、TV等)的媒体。甚至可以将这些其他类型的组件中一些集成在个人视频消息系统100自身内(例如CD播放器、TV调谐器等)。可以将消息指示器385集成在视频显示器316(例如LCD)内，以便如上所述，针对如图1所示的个人消息视频系统100来进行操作。
应该意识到，如图1到3所示的组件仅用于说明的目的，因此，可以根据本领域技术人员的需要，省略、包括和/或替换其他组件。即，通过这里所提供的本发明的教导，本领域的技术人员将设想根据本发明的这些和各种其他配置和个人视频消息系统的实现，同时保持本发明的精神。
现在将描述本发明的许多附加优点中的一些。例如，将上述视频消息特征集成到单一设备中消除了摄像机和可视回放屏幕之间的建立问题。这样的建立问题可以包括诸如确定和/或保持对象(用户)和摄像机透镜之间的适当距离。而且，所述集成还通过将图片成像器和/或摄像机透镜固定和定位在离正在被记录的图像或人的预设位置处，提供了针对图片成像器和/或摄像机透镜具有“固定”性能水平的能力。按照该方式，当正在被记录的对象处于离透镜和相应摄像机元件的适当距离处时，可以消除模糊的散焦照片。此外，前述特征与能够接收和显示电视信号等的特征的集成提供了附加的灵活性且具有如上所述的好处。
尽管已经参考附图描述了说明性的实施例，但是应该理解，本发明并不局限于这些精确的实施例，在不脱离本发明的范围或精神的情况下，本领域的技术人员可以实现各种其他改变和修改。所有这样的改变和修改应该包括在所附权利要求所限定的本发明的范围内。
权利要求
1.一种视频消息系统，包括视频显示器(115)，具有固定位置，用于回放来自用户的视频消息的视频部分；框架(105)，用于框住所述视频显示器；以及位于所述框架上且朝向与所述视频显示器相同的方向的至少一个视频摄像机(110)，用于捕获用户的视频数据以将其包括在视频消息的视频部分中。
2.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括麦克风(120)，用于捕获来自用户的音频数据以将其包括在视频消息的音频部分中；以及至少一个扬声器(125)，用于回放视频消息的音频部分。
3.根据权利要求2所述的视频消息系统，其特征在于还包括同步设备(190)，用于提供将音频部分的回放与视频部分的回放进行同步的同步数据。
4.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于所述视频显示器(115)还用于显示与视频消息的记录和回放中的至少一个相对应的信息。
5.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括设置在所述框架内的存储设备(135)，用于存储视频消息。
6.根据权利要求5所述的视频消息系统，其特征在于所述存储设备(135)能够被动态更新。
7.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于所述框架(105)是图像型框架。
8.根据权利要求7所述的视频消息系统，其特征在于所述框架(105)包括多个斜面，所述斜面的至少一个用于使所述视频显示器设置于其上。
9.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括麦克风(120)，用于捕获来自用户的音频数据以将其包括在视频消息的音频部分中；以及至少一个扬声器(125)，用于回放视频消息的音频部分；其中所述框架(105)包括多个斜面，所述斜面的至少一个用于使所述视频显示器和所述麦克风设置于其上。
10.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括加密/解密设备(197)，用于加密和解密视频消息。
11.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括用户输入设备(165)，用于接收来自用户的预定消息检索码；以及口令管理器(198)，用于阻止对消息的访问，直到验证了由用户提供的预定消息检索码为止。
12.根据权利要求11所述的视频消息系统，其特征在于还包括加密/解密设备(197)，用于加密和解密所述视频消息。
13.根据权利要求11所述的视频消息系统，其特征在于还包括延迟模块，用于接收用于延迟视频消息的通知直到指定时间为止的延迟输入。
14.根据权利要求13所述的视频消息系统，其特征在于所述指定时间对应于孩子远离视频消息系统的已知时间段。
15.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于所述至少一个摄像机包括用于捕获用户的立体视频数据的至少两个摄像机。
16.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括处理器，用于图形地产生可视的千变万化的情景，以便显示在所述显示设备上。
17.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括存储设备(135)，用于存储多个可视幸运条；以及处理器(130)，用于从多个可视幸运条中选择可视幸运条以便显示在所述显示设备上。
18.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括每日调度程序。
19.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括显示在所述显示设备上的可视卡西诺老虎机。
20.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括遥控设备(152)，用于控制视频消息系统的功能。
21.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括用于放置和接收电话呼叫的电话特征。
22.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括消息指示器(185)，用于指示未播放过的视频消息的存在。
23.根据权利要求22所述的视频消息系统，其特征在于所述消息指示器(185)还用于指示已经至少回放过一次的、所保存的视频消息的存在。
24.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括外部总线(180)，至少一个连接到外部设备以从中检索视频消息或接收用于检索视频消息的远程指令。
25.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括延迟模块，用于接收用于延迟视频消息的通知直到指定时间为止的延迟输入。
26.根据权利要求25所述的视频消息系统，其特征在于还包括外部连接器(180)，用于接收来自相对于视频消息系统的位置较远位置的延迟输入。
27.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括计时器(195)，用于在对其进行记录时给消息加时标。
28.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括计时器(195)，用于指定记录视频消息所剩余的时间量。
29.根据权利要求1所述的视频消息系统，其特征在于还包括计时器(195)，用于指定视频消息的当前回放所剩余的时间量。
全文摘要
提出了一种视频消息系统，包括视频显示器(115)、框架(105)和至少一个视频摄像机(110)。具有固定位置的所述视频显示器(115)回放来自用户的视频消息的视频部分。所述框架(105)框住视频显示器。将所述至少一个视频摄像机(110)设置在框架上，并且朝向与视频显示器(115)相同的方向，用于捕获用户的视频数据以将其包括在视频消息的视频部分中。
文档编号H04N5/445GK1682526SQ03821595
公开日2005年10月12日 申请日期2003年9月9日 优先权日2002年9月12日
发明者约翰·道格拉斯·梅里尔, 小蒂莫西·约瑟夫·塔利 申请人:汤姆森许可贸易公司