专利名称：一种针对用户选择计费规则的方法
技术领域：
本发明涉及计费领域，特别是指一种针对用户选择计费规则的方法。
背景技术：
随着分组数据业务应用的逐渐广泛，如何准确合理地对分组数据业务进行计费，已成为运营商普遍关注的问题。
当前的通用分组无线业务(GPRS，General Packet Radio Service)计费系统中，针对用户的业务数据流只能识别到接入点名称(APN)和分组数据协议上下文(PDP Context，Packet Data Protocol Context)这一级别，因此只能根据APN和PDP Context进行计费。然而，在实际应用中，多个并行的业务数据流很可能会通过同一个PDP Context承载，而不同业务则可能需要采用不同的计费方式进行计费，当前的GPRS计费系统无法满足这一需求。例如，用户同时进行流媒体业务和多媒体消息业务，这两个业务同时承载于同一APN和PDP Context中，但这两个业务的计费规则是完全不同的，如流媒体业务需要根据用户的数据流量或该业务进行的时间长度进行计费，多媒体消息业务需要根据事件进行计费，该事件可为发送或接收一条多媒体消息。为了对不同类型的分组数据业务使用相同的计费方案，需要对当前的GPRS计费系统提出一种新的计费方式，采用一种通用的基于数据流的计费机制。
针对上述情况，第三代合作伙伴计划(3GPP，The 3rd GenerationPartnership Project)目前正在讨论如何实现基于网际协议(IP)数据流的计费(FBC，Flow Based Charging)。对于一个分组数据业务而言，用户使用该业务时所消耗的数据量称为业务数据流(Service Data Flow)，业务数据流是多个IP数据流组成的集合。在一个APN和PDP Context中可承载多个不同的分组数据业务。这样，基于IP数据流的计费粒度要远远小于基于一个PDP Context的计费粒度，基于IP数据流的计费能够更真实地反映某个业务数据流对资源的占用情况，因此，基于IP数据流的计费能够为运营商或业务提供者提供更为丰富的计费手段。
3GPP中对FBC的系统结构、功能要求以及消息交互流程等方面均进行了描述，支持在线计费的FBC系统结构如图1A所示，基于移动网络增强逻辑的客户化应用(CAMEL，Customised Application for Mobile NetworkEnhanced Logic)的业务控制点(SCP，Service Control Point)101和基于业务数据流计费的信用控制功能实体(CC，Service Data Flow Based CreditControl Function)102组成了在线计费系统(OCS，Online Charging System)106。CC 102通过Ry接口与基于业务数据流计费的计费规则功能实体(CRF，Service Data Flow Based Charging Rule Function)103相连，CRF 103通过Rx接口与应用功能实体(AF，Application Function)104相连，CRF 103通过Gx接口与传输面功能实体(TPF，Traffic Plane Function)105相连，CC 102通过Gy接口与TPF 105相连。
支持离线计费的FBC系统结构如图1B所示，CRF 103通过Rx接口与AF 104相连，CRF 103通过Gx接口与TPF 105相连，TPF 105通过Gz接口分别与计费网关功能实体(CGF，Charging Gateway Function)107和计费采集功能实体(CCF，Charging Collection Function)108相连。
下面根据目前3GPP对于实现FBC功能实体的划分，对各功能实体实现的功能进行描述。
TPF 105是承载业务数据流的功能实体，能够对属于不同分组数据业务流程的分组数据包进行区分，用于收集离线计费信息和执行在线信用控制，当业务数据流的承载发生改变时，如承载建立、承载修改、承载删除等过程中，TPF 105通过Gx接口向CRF 103请求计费规则，在请求计费规则的消息中可携带有与用户和终端相关的信息、承载特性以及与网络相关的信息等，其中与用户和终端相关的信息可为移动台综合业务服务网国际号码(MSISDN)、国际移动用户标识(IMSI)等，与承载特性相关的信息可为服务质量(QoS)参数、APN，与网络相关的信息可为移动网络编码(MNC)、移动国家码(MCC)等。TPF 105根据CRF 103返回的计费规则，在相应的业务数据流上执行分组数据过滤和计费信息收集。一个TPF 105可由一个或多个CRF 103提供服务，当有多个CRF 103为同一TPF 105提供服务时，可根据终端标识选择相应的CRF 103与其进行交互。TPF 105支持预先定义的计费规则以及预先定义的业务数据流过滤器。
CRF 103是存储计费规则的功能实体，支持动态和静态的计费规则。动态计费规则是指根据分组数据业务准则实时生成的、应用于业务数据流的计费规则，静态计费规则是指在用户使用分组数据业务过程中一成不变的计费规则，静态计费规则可通过用户使用分组数据业务的过程被动态的激活。CRF 103可根据TPF 105、AF 104或OCS 106提供的信息，选取适当的计费规则，在TPF 105向其请求计费规则或特定事件发生时，CRF 103将选定的计费规则提供给TPF 105。一个CRF 103可对应多个TPF 105。
AF 104代表所有与应用相关的功能实体，AF 104可为运营商自身的网络实体，也可为第三方业务提供商的网络实体。AF 104向CRF 103提供相应信息，使得CRF 103能够根据该信息选择或配置相应的计费规则，AF 104向CRF 103提供的信息包括业务数据流的标识信息和用于选择计费规则的信息。一个AF 104可对应于多个CRF 103，当一个CRF 103对应于同一AF104时，可根据用户终端标识选择相应的CRF 103与其进行交互。
CC 102是执行信用控制的功能实体，仅应用于在线计费系统，可通过在现有的OCS 106中增加新的功能来实现。OCS 106中的CC 102可通过Ry接口向CRF 103提供用于选择计费规则的相关信息。
CGF 107/CCF 108是应用于离线计费系统的功能实体，可沿用现有的GPRS计费系统中的实现方式。
如果承载网络为GPRS网络，则TPF 105位于网关通用分组无线业务支持节点(GGSN，Gateway GPRS Support Node)，AF 104为分组数据网络(PDN，Packet Data Network)中的一个业务网关或业务服务器，当IP多媒体子系统(IMS，IP Multimedia Subsystem)承载于GPRS网络之上时，AF 104为代理呼叫会话控制功能实体(P-CSCF，Proxy Call Session ControlFunction)，CRF 103为新增的逻辑实体。
上述计费机制同样可应用于3GPP2的网络架构中。
在现有基于FBC机制的计费方法中，AF 104与CRF 103之间以接口相连，因此，CRF 103能够根据AF 104提供的一些与应用相关的信息，选择适当的计费规则，或为计费规则配置一些参数。运营商在CRF 103中配置计费规则时，可确定来自AF 104的哪些数据可用于计费规则的选择。目前，AF 104向CRF 103提供的信息包括业务数据流的标识信息，可通过通配标识多个IP流的聚合；用于选择计费规则的信息，包括应用/业务标识、应用/业务计费规则触发事件、业务数据流的类型、业务数据流的速率等信息。业务数据流的标识信息可通配；业务数据流的类型可为视频、音频等，业务数据流的类型为可选参数，业务数据流的速率也为可选参数。
现有FBC机制的实现过程中，AF 104向CRF 103提供的基于业务的信息根本无法满足基于业务数据流进行计费的多样化需求，例如，AF 104根据分组数据业务的应用情况，需要对当前使用该分组数据业务的某个用户或某些用户给予优惠的计费策略，此时，仅根据AF 104提供的上述信息，CRF103是无法区分出相应用户的，因此，AF 104需要针对相应用户实施的优惠计费策略也就根本无法实现，从而使得用户使用分组数据业务的频率大大降低，不利于分组数据业务的推广应用。
另外，当运营商开展分组数据业务的集团用户应用时，针对整个集团或集团中的某个用户在使用某个分组数据业务频繁时给予的优惠计费策略，由于CRF 103无法根据AF 104提供的上述信息，确定出应该实施优惠计费策略的集团或集团中的用户，从而无法针对集团或集团中的用户实施优惠的计费策略。
此外，现有基于FBC机制的计费方法中，没有考虑用户漫游时，在拜访公用陆地移动通信网络(PLMN，Public Land Mobile Network)中基于FBC机制进行计费的实现方式。由于CRF 103在FBC机制中为存储计费规则的功能实体，计费规则的制定和选择都是需要运营商和业务提供商预先协商好的，而且根据用户类型的不同，如预付费的用户和后付费的用户，在使用同一分组数据业务时，CRF 103为各用户选择的计费规则也可能不同，因此，CRF 103是具有归属概念的功能实体，一些与用户及计费模型相关的信息需要通过与归属CRF的交互才能获取。如果用户当前使用的AF 104和用户的归属CRF位于不同PLMN时，在计费规则的选择过程中，就会涉及到AF 104通过其他CRF向用户的归属CRF转发信息的处理，由于AF 104仅仅提供了基于业务的信息，没有与用户相关的信息，从而其他CRF无法根据这些信息寻址到用户的归属CRF，进而无法向用户的归属CRF转发这些用于选择计费规则的信息。
发明内容
有鉴于此，本发明的目的在于提供一种针对用户选择计费规则的方法，从而吸引用户对分组数据业务的使用。
为了达到上述目的，本发明提供了一种针对用户选择计费规则的方法，该方法包含以下步骤A、AF向CRF提供用于选择计费规则的业务信息和用户信息；B、CRF根据用户信息和业务信息，为所述用户选择计费规则。
AF位于用户的VPLMN，为VPLMN中的AF配置V-CRF，用户的归属CRF为H-CRF，所述步骤A包括以下步骤
A1、VPLMN中的AF向为其配置的V-CRF提供用于选择计费规则的业务信息用户信息，A2、V-CRF向H-CRF转发用于选择计费规则的业务信息和用户信息；所述步骤B为H-CRF根据用户信息和业务信息，为所述用户选择计费规则。
步骤A1中所述向为其配置的V-CRF提供用于选择计费规则的业务信息和用户信息之前，进一步包括判断用户的归属PLMN是否为用户当前拜访的PLMN，如果不是，则向为其配置的V-CRF提供用于选择计费规则的信息。
所述判断用户的归属PLMN是否为用户当前拜访的PLMN为根据用户信息判断用户的归属PLMN是否为用户当前拜访的PLMN。
所述步骤B之后进一步包括C1、CRF向TPF提供计费规则。
TPF位于用户的VPLMN，为VPLMN中的TPF配置V-CRF，用户的归属CRF为H-CRF，所述步骤C1之前进一步包括H-CRF向为TPF配置的V-CRF发送选定的计费规则；所述步骤C1为V-CRF向TPF提供计费规则。
所述步骤C1之后进一步包括TPF对业务数据流实施该计费规则。
所述用户信息为用户标识，或群组标识，或用户标识与群组标识的组合。
所述用户标识与群组标识的组合为一个或一个以上的用户标识与一个群组标识的组合，或一个以上的用户标识与一个以上群组标识的组合。
所述步骤B之后进一步包括C2、CRF向AF返回响应。
本发明中，AF在向CRF提供业务信息的同时，还会向CRF提供用户信息，使得CRF在选择计费规则时，能够根据用户信息针对不同用户选择计费规则，能够针对同一分组数据业务的不同使用情况实现差异化的计费，吸引用户对分组数据业务的使用，提高用户对分组数据业务的使用频率，非常利于分组数据业务的推广和使用。
另外，在用户漫游时，如果用户当前使用的AF和用户的归属CRF位于不同PLMN时，在计费规则的选择过程中，就会涉及到AF通过其他CRF向用户的归属CRF转发信息的处理，此时，由于AF在向其他CRF提供业务信息的同时，还向其他CRF提供了用户信息，因此，其他CRF能够根据用户信息寻址到用户的归属CRF，进而向用户的归属CRF转发用于选择计费规则的业务信息，实现漫游时归属CRF针对用户选择计费规则的处理。本发明提出的实现过程不会对现有PLMN的计费模式产生影响，具有良好的兼容性。
图1为A为在线计费的FBC系统结构示意图；图1B为离线计费的FBC系统结构示意图；图2为本发明中AF向CRF提供业务信息和用户信息过程示意图；图3为本发明实现过程示意图；图4为本发明中用户漫游时实现过程示意图。
具体实施例方式
为使本发明的目的、技术方案和优点更加清楚，下面结合附图对本发明作进一步的详细描述。
本发明中，AF在向CRF提供业务信息的同时，还会向CRF提供用户信息，使得CRF在选择计费规则时，能够根据用户信息针对不同用户选择计费规则。用户信息可为用户标识，用于标识不同的独立用户，用户标识可为移动通信网络中的用户终端标识格式；也可为群组标识，用于标识一个或多个用户组成的不同用户群组，群组标识可为逻辑标识，可根据分组数据业务的应用划分用户群组，也可根据运营商制定的划分规则对用户群组进行划分，用户标识与群组标识之间的对应关系可存储在CRF中，也可以存储在PLMN的其他功能实体中；还可为用户标识与群组标识的组合，用于标识某个集团或群组中的不同用户，或不同集团或群组中的不同用户。
图2为本发明中AF向CRF提供业务信息和用户信息过程示意图，如图2所示，AF向CRF提供业务信息和用户信息的具体实现过程包括以下步骤步骤201AF向CRF发送与应用/业务相关的业务数据流计费信息(SendApplication/Service Data Flow Charging Information)，该应用/业务相关信息中包括业务信息和用户信息。业务信息可包括应用/业务标识、应用/业务计费规则触发事件、业务数据流的类型、业务数据流的速率等信息。
步骤202CRF收到应用/业务相关信息后，向AF返回响应(Ack)，通知AF已收到其发送的应用/业务相关信息。
后续处理过程中，如果收到应用/业务相关信息的CRF为用户的归属CRF，则该CRF根据用户信息和业务信息，为相应用户选择适当的计费规则，然后向TPF发送最后选定的计费规则。TPF收到计费规则后，针对相应业务数据流实施该计费规则。
如果收到应用/业务相关信息的CRF不是用户的归属CRF，则该CRF根据用户信息查找到用户的归属CRF，然后向用户的归属CRF发送AF提供的业务信息和用户信息；用户的归属CRF收到业务信息和用户信息后，根据用户信息和业务信息，为相应用户选择适当的计费规则，然后向TPF发送选定的计费规则。TPF收到计费规则后，针对相应业务数据流实施该计费规则。
用户信息可为一个或多个用户标识，用以标识一个或多个独立的用户；也可为一个或多个群组标识，用以标识一个或多个群组；还可为一个或多个用户标识与一个群组标识的组合，用以标识一个群组中的一个或多个独立的用户；或为多个用户标识与一个群组标识的组合，用以标识某个群组中的不同用户，以及多个用户标识与多个群组标识的组合，用以标识不同群组中的不同的独立的用户。另外，用户信息也可为空，用于要求CRF对所有用户选择相同的计费规则。用户信息中包含的用户标识、群组标识或用户标识与群组标识组合的数量，可根据实际应用情况或运营商根据自身的需要进行设置。
这样，如果AF希望针对用户或群组实施特定计费规则时，就可将用户标识、或群组标识、或用户标识与群组标识的组合等用户信息提供给CRF，由CRF针对用户或群组选择计费规则。
图3为本发明实现过程示意图，如图3所示，AF与用户的归属CRF位于同一PLMN时，以下所述的CRF为用户的归属CRF，针对用户选择计费规则的实现过程包括以下步骤步骤301～步骤302AF向CRF提供业务信息和用户信息；CRF收到业务信息和用户信息后，根据用户信息和业务信息，为相应用户选择适当的计费规则。
步骤303～步骤304CRF向TPF发送选定的计费规则。TPF收到计费规则后，针对相应业务数据流实施该计费规则。
下面通过应用实例并参照图3对本发明作进一步说明。
例如，AF为提供联网游戏业务的互联网(Internet)服务提供者(ISP)的应用服务器，根据每个用户在联网游戏业务中的不同级别，AF给予相应用户的计费费率也是不同的，如当用户的积分累计到10000分时，AF给予用户五折的计费费率，当用户的积分累计到5000分时，AF给予用户八折的计费费率。只要达到设定积分的用户继续使用该应用服务器的联网游戏业务，就一直对相应用户实施优惠的计费策略，因此，用户的积分累计到10000分时，就需要修改对该用户实施的计费规则，具体实现过程包括以下步骤
步骤301A～步骤302A由于AF中存储有用户的积分信息，因此AF需要通过应用/业务计费相关的业务数据流计费信息，通知CRF对特定用户实施新的计费规则，该应用/业务相关信息中包括业务信息和用户标识。业务信息可包括业务数据流标识，用于标识需要实施新计费规则的业务数据流；AF的应用标识，用于标识是对联网游戏业务的计费规则进行修改；应用/业务计费规则触发事件，用于表明将计费费率更改为五折。用户标识表明仅针对该用户实施新的计费规则。CRF收到业务数据流计费信息后，根据用户标识和业务信息，还可根据来自TPF的信息，为相应用户选择适当的计费规则，该计费规则中的计费费率为五折。
步骤303A～步骤304ACRF向TPF发送选定的计费规则。TPF收到计费规则后，对收到的计费规则进行相应操作，如建立新的计费规则、或是删除原有的计费规则、或是对原有的计费规则进行修改，然后TPF针对相应业务数据流实施该计费规则。
根据以上实现过程可见，通过对高积分用户实施优惠的计费策略，既能够吸引用户高积分用户继续使用该分组数据业务，也能够吸引其他用户更多的使用该分组数据业务，以期获得优惠的计费策略，推动了联网游戏业务的应用。
运营商开展了分组数据业务的集团用户应用，优惠期内，所有属于该集团的用户在使用该运营商网络中提供的上网业务，都能够获得八折的计费费率。优惠期开始时，就需要修改对集团用户实施的计费规则，具体实现过程包括以下步骤步骤301B～步骤302B运营商网络中处理上网业务的AF向CRF提供业务信息和群组标识。业务信息包括通配的业务数据流标识，用于标识所有需要实施新计费规则的业务数据流；AF的应用标识，用于标识是对上网业务的计费规则进行修改；应用/业务计费规则触发事件，用于表明将计费费率更改为八折。群组标识表明仅针对集团用户实施新的计费规则。CRF收到业务信息和群组标识后，根据群组标识和业务信息，还可根据来自TPF的信息，为集团用户选择适当的计费规则，该计费规则中的计费费率为八折。
步骤303B～步骤304BCRF向TPF发送选定的计费规则。TPF收到计费规则后，对收到的计费规则进行相应操作，如建立新的计费规则、或删除原有的计费规则、或对原有的计费规则进行修改，然后TPF针对相应业务数据流实施该计费规则。
上述群组标识可标识出一个或多个集团，也可标识出所有集团，如设置群组标识为0时，该群组标识是标识所有集团的。
另外，也可针对集团中的某个或某些用户实施优惠的计费规则，则AF在向CRF提供群组标识的同时，还需向CRF提供用户标识，表明需要对某个集团中的某个或某些用户实施优惠的计费策略，或不同集团中的用户实施优惠的计费策略。
优惠期结束时，可通过上述流程将计费费率更改为初始的计费费率，不再对集团用户实施优惠的计费策略。
图4为本发明中用户漫游时实现过程示意图，如图4所示，用户当前使用的AF 401与用户的归属CRF(H-CRF)411位于不同PLMN，用户使用拜访PLMN(VPLMN)40中的TPF 403和AF 401，为AF 401配置V-CRF 402作为为归属于其他PLMN的用户服务的代理CRF，用户漫游时针对用户选择计费规则的具体过程包括以下步骤步骤A1AF 401收到用户发送的分组数据业务请求，并根据用户终端标识确定用户的归属PLMN不是PLMN 40后，向预先为其配置的用于作代理CRF的V-CRF 402发送用于选择计费规则的与应用/业务计费相关的业务数据流计费信息，该业务数据流计费信息中包括业务信息和用户信息。
步骤A2V-CRF 402收到业务数据流计费信息后，根据用户信息确定用户的HPLMN 41，然后向H-CRF 411转发用于选择计费规则的业务数据流计费信息。H-CRF 411收到AF 401提供的业务数据流计费信息后，根据业务数据流计费信息中的业务信息为相应用户选择适当的计费规则。
如果用户当前使用的TPF与用户的H-CRF 411位于相同的PLMN，即TPF与H-CRF 411均位于HPLMN 41中，则H-CRF 411直接向TPF发送选定的计费规则。TPF收到计费规则后，针对相应业务数据流实施该计费规则。
如果用户当前使用的TPF 403与用户的H-CRF 411位于不同PLMN，如图4中所示，则为TPF 403配置拜访CRF(V-CRF)404作为为归属于其他PLMN的用户服务的代理CRF，后续过程包括以下步骤步骤A3H-CRF 411为相应用户选定计费规则后，向V-CRF 404发送选定的计费规则。V-CRF 404收到H-CRF 411提供的计费规则后，可根据VPLMN 40的计费策略，对H-CRF 411提供的计费规则进行相应修改生成新的计费规则，然后向TPF 403发送计费规则。TPF 403收到计费规则后，针对相应业务数据流实施该计费规则。
以上所述的CRF选择计费规则可为CRF在现有计费规则中选中某个计费规则，现有计费规则为运营商预先配置并已存储在CRF中的计费规则；也可为CRF对现有计费规则中的配置参数进行修改，生成新的计费规则；还可为CRF为通过配置全新的参数生成新的计费规则。
总之，以上所述仅为本发明的较佳实施例而已，并非用于限定本发明的保护范围。
权利要求
1.一种针对用户选择计费规则的方法，其特征在于，该方法包含以下步骤A、AF向CRF提供用于选择计费规则的业务信息和用户信息；B、CRF根据用户信息和业务信息，为所述用户选择计费规则。
2.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，AF位于用户的VPLMN，为VPLMN中的AF配置V-CRF，用户的归属CRF为H-CRF，所述步骤A包括以下步骤A1、VPLMN中的AF向为其配置的V-CRF提供用于选择计费规则的业务信息用户信息，A2、V-CRF向H-CRF转发用于选择计费规则的业务信息和用户信息；所述步骤B为H-CRF根据用户信息和业务信息，为所述用户选择计费规则。
3.根据权利要求2所述的方法，其特征在于，步骤A1中所述向为其配置的V-CRF提供用于选择计费规则的业务信息和用户信息之前，进一步包括判断用户的归属PLMN是否为用户当前拜访的PLMN，如果不是，则向为其配置的V-CRF提供用于选择计费规则的信息。
4.根据权利要求3所述的方法，其特征在于，所述判断用户的归属PLMN是否为用户当前拜访的PLMN为根据用户信息判断用户的归属PLMN是否为用户当前拜访的PLMN。
5.根据权利要求1或2所述的方法，其特征在于，所述步骤B之后进一步包括C1、CRF向TPF提供计费规则。
6.根据权利要求5所述的方法，其特征在于，TPF位于用户的VPLMN，为VPLMN中的TPF配置V-CRF，用户的归属CRF为H-CRF，所述步骤C1之前进一步包括H-CRF向为TPF配置的V-CRF发送选定的计费规则；所述步骤C1为V-CRF向TPF提供计费规则。
7.根据权利要求5所述的方法，其特征在于，所述步骤C1之后进一步包括TPF对业务数据流实施该计费规则。
8.根据权利要求1或2所述的方法，其特征在于，所述用户信息为用户标识，或群组标识，或用户标识与群组标识的组合。
9.根据权利要求8所述的方法，其特征在于，所述用户标识与群组标识的组合为一个或一个以上的用户标识与一个群组标识的组合，或一个以上的用户标识与一个以上群组标识的组合。
10.根据权利要求1或2所述的方法，其特征在于，所述步骤B之后进一步包括C2、CRF向AF返回响应。
全文摘要
本发明公开了一种针对用户选择计费规则的方法，该方法包含AF向CRF提供用于选择计费规则的业务信息和用户信息；CRF根据用户信息和业务信息，为所述用户选择计费规则。根据本发明提出的方法，使得CRF在选择计费规则时，能够根据用户信息针对不同用户选择计费规则，能够针对同一分组数据业务的不同使用情况实现差异化的计费，吸引用户对分组数据业务的使用，提高用户对分组数据业务的使用频率，非常利于分组数据业务的推广和使用。
文档编号H04L12/14GK1697387SQ20041004442
公开日2005年11月16日 申请日期2004年5月12日 优先权日2004年5月12日
发明者张文林, 段小琴, 武亚娟 申请人:华为技术有限公司