专利名称：Bte助听器适配器的制作方法
技术领域：
本发明涉及各种BTE(耳后)助听器的简化制造，从而使得由助听器分销商所现货保有的各种部件充分地最小化。
背景技术：
耳后(behind-the-ear)助听器在本领域中已公知，其中声管(soundtube)将由助听器的接收器所产生的声音传入耳道。为了安全且舒适地将声管放入耳道中，提供了听筒、耳壳(shell)或耳模来插入到用户的耳道中。
通常，为适合用户的耳朵，听筒、耳壳或耳模都是单独定制的，从而充分地确保将助听器管放到耳道内的适当位置并防止听筒从耳朵滑出，同时避免了在诸如用户移动时的声反馈。定制的听筒增加了设备的成本和装配助听器所需的时间。
为了降低制造成本，公知地以大量标准尺寸来制造听筒、耳壳或耳模从而符合多数用户耳朵的人体解剖学。
为了通过避免封锁耳道(即，堵塞效应)而尽可能小地影响耳道，通常优选地使用所谓的“开放式”BTE听筒。这也有助于保持自然听力和用户的物理环境。
美国专利5,753,870公开了一种具有将声管连接到耳模的连接器的BTE助听器。该连接器的一端适于接收声管同时还容纳用来改善声音质量的滤声器。BTE外壳的钩和连接器分别提供了传播路径的弯曲。声管在其所安装的位置上足够直。
EP1448014公开了一种具有听筒的BTE助听器，其适于插入到用户的耳道中，并具有至少一个连接到听筒的弹力纤维，用于在将听筒插入到耳道内时毗邻耳甲(concha)的下部，从而提供了用户耳道内的听筒的保持力。
通常，声管都附着于连接器，以将声管耦合到包含助听器的电子器件的BTE外壳。声管通常是柔韧的，以便可以弯曲声管，并且提供从在BTE外壳处的接收器输出到听筒、耳壳或耳模的所需的弓形的声音传播路径。以所需的长度切断声管。
在EP1448014所公开的BTE助听器中，声管具有预先形成的形状，包括从连接器延伸并跨过用户耳朵顶部的第一弯曲，和从耳朵外部延伸并进入用户耳道内的第二弯曲。
还已知，在一个单元中以各种标准尺寸制造具有连接器的声管和听筒，例如在第一和第二弯曲间具有不同长度(例如4种不同长度)，并且在第二弯曲和听筒之间具有不同长度(例如2种不同长度)，以适合多数用户耳朵的人体解剖学。此外，声管可以装配有具有不同尺寸(例如3种不同的标准尺寸)的听筒或定制模。最终，声管必须被制造为具有适于右耳的弯曲和适于左耳的弯曲。本实例产生48(4*2*3*2)种不同标准尺寸的要制造的单元，并由助听器分销商现货保有。此外，声管可能以多倍于所需标准尺寸数量的各种直径交付。
此外，不同的助听器制造商通常应用不同的耦合原理来将声管连接器耦合到助听器外壳，诸如丝扣、按扣式配合等，从而加倍了由助听器分销商现货保存的声管单元的种类。
因此需要提供一种能减少助听器分销商现货保存部件的数量的设备。
发明内容
根据本发明，上述和其他目的通过提供一种用于BTE助听器的适配器而得以满足，该BTE助听器具有戴在耳后的外壳；插入耳道的听筒；和信号传输组件，其用来将信号从该组件的第一端处的外壳传输到该组件的第二端处的听筒，并且该信号传输组件在该第一端具有连接器。助听器外壳和该信号传输组件的连接器不适于彼此直接进行机械互连，但是，该适配器的第一端在几何上适于与该信号传输组件的连接器机械连接，而第二端在几何上适于与外壳机械连接，以便该信号传输组件和外壳能通过该适配器机械互连。
本发明重要的优点是使得由助听器分销商所现货保有的各种信号传输组件单元充分地最小化。
信号传输组件可以是声管，其传播从位于BTE助听器外壳中的接收器来的声音信号作为听觉信号，并且具有输出端口的听筒通过该声管将声音传输到耳道内的耳膜。
作为替换，信号传输组件可以是电导体，其用来将从BTE助听器外壳中的信号处理器的输出来的电子音频信号通过该导体传播给位于听筒内用来通过听筒的输出端口发出声音的接收器。
提供适配器来消除对制造具有用于与不同制造商的BTE外壳连接的不同类型连接器的声管单元的需求。例如，如果声管单元以p种不同的尺寸和q种不同的耦合机制生产，则根据现有技术，必须要制造p*q种不同的部件，并且要现货保有可以得到的尺寸和耦合机制的每种组合。根据本发明的适配器将所需的部件数量降低到p+q(p种声管的尺寸加q种不同的适配器)。
这样，还提供了用于BTE助听器的适配器组，包括根据本发明的至少两种不同的适配器，从而使得来自一个制造商的信号传输组件与来自至少两个不同制造商的各个助听器外壳互连成为可能，所述制造商使用不同的机械耦合几何形式，阻碍了其部件的直接机械互连。
优选地，要与适配器一起使用的诸如声管等信号传输组件比相应的不带适配器使用的信号传输组件短，从而无论是否与适配器一起使用，BTE助听器外壳都能基本保持在耳后的相同位置。从而，当助听器与适配器一起使用时，助听器的麦克风可以保持在耳后原先想在的位置。
连接器是可以通过模制(over-moulded)而集成到诸如声管等的信号传输组件上的组件。替换地，连接器可以首先被模制，然后粘合到该组件上。
信号传输组件在要与听筒连接的一端上还可提供有诸如插头等的组件，以通过例如插栓式联结(bayonet coupling)或粘合(gluing)等将信号传输组件附于听筒。
在一个实施例中，信号传输组件、信号传输组件连接器和诸如插头等的组件都可以被模制而形成一个集成单元，例如，声管、声管连接器和诸如插头等的组件可以模制而形成一个集成单元。
适配器还可以包括与声管连通并容纳滤声器或耳垢防护装置(cerumen guard)的隔间。
此外，适配器可以包括容纳风噪声(wind noise)过滤器的隔间。
此外，适配器可以包括容纳具有左/右标识组件的隔间，或者左/右标识也可以印在适配器上。
在本发明的优选实施例中，声管的内径范围从大约0.8mm至大约2mm。该管优选地由具有65至85肖氏(Shore)D硬度的材料形成。
以下，将参考附图详细描述并解释本发明，其中图1是具有开放式听筒的现有技术的BTE助听器的透视图，图2是提供现有技术的BTE助听器位于用户右耳时的侧视图的照片，图3显示了根据本发明的具有适配器的BTE助听器外壳，图4示意性地显示了在耳朵上放置具有适配器的BTE助听器外壳，图5是本发明各个实施例的透视图，图6示意性地显示了本发明的各个实施例，图7示意性地显示了将适配器附于BTE外壳的其他各种方式，图8是根据本发明的具有耳垢防护装置的适配器的透视图，以及图9是根据本发明的具有风噪声过滤器的适配器的透视图。
具体实施例方式
图1透视性地显示现有技术中的BTE助听器10。BTE助听器10包括助听器外壳12；信号传输组件14，在所示的示例性实施例中其为具有预先形成的形状的声管，用来将声音从助听器外壳12传入耳道(未示出)，以及连接于声管14的听筒16，用来插入耳道内。
助听器外壳12被构建来佩戴在用户的耳后，并包含有电池、麦克风、处理器和用来产生要被输入到声管14的声音的接收器(未示出)。
声管14的预先形成的形状包括从用户耳朵顶部的壳体延伸的第一弯曲18和在用户佩戴助听器10时从耳朵的外部延伸到用户的耳道内的第二弯曲20。
听筒16被构建来装配在耳道内，并且优先地，允许耳朵外部和内部的声音通过在听筒周围的耳道。
此外，助听器10具有弓形、且优先地为有弹性的纤维(fibre)22，其具有连接到听筒或声管的一端24。纤维22适于在听筒16被插入到耳道内时毗邻外耳的表面，从而提供在用户耳道内的听筒16的保持力。
图2是显示在图1中所示的助听器正确放置在用户耳朵处的照片。仅为了图示的目的，纤维和声管已经被上了色从而使它们在照片上能更好地被看见。纤维22适于在对耳屏30后的耳甲28的下部处毗邻外耳26，在这个位置纤维22是基本不可见的，并且它还提供了对在耳道32中的听筒16的可靠的保持力。
该纤维的弹性使得该纤维对听筒施加了朝向耳道的力，以使听筒保持在听筒压在耳道内的解剖学特征上的位置中。
所示的听筒以标准尺寸提供并易于佩戴且具美感，并且纤维22可以使得它安全且舒适地固定在用户的耳道内。
图3显示了根据本发明的适配器100，其连接到助听器外壳112和声管连接器114。声管116可以连接到用于插入到耳道内的听筒118或耳壳或耳模120。
图4显示了具有适配器的助听器在用户耳朵处的正确放置。应当注意的是，由于声管116比没有使用适配器的声管短，因此麦克风的位置112并不会由于适配器的使用而改变。
图5是适配器的各种实施例的透视图，其构成用来配合不同制造商的BTE助听器外壳112的声管耦合的一组适配器110。在所示的实施例中，适于连接声管连接器114的适配器100的第一端102包括沿纵向轴延伸且一般为圆柱形的组件124，其具有珠承(bead)126，用于通过插入到声管连接器114而快速扣合(snap coupling)，以通过组件124和/或连接器114的弹力而安全的附着。适配器100的第二端104在几何上适于与助听器外壳112连接。
图6示意性地显示了根据本发明的更大一组适配器110。上面一行显示了也在图5中所示的实施例，而其他行显示了在声管连接器和适配器的第一端102之间的替换性的耦合几何形状。本领域的技术人员应当明白，也可以使用其他的耦合原理和几何形状。
图7示意性显示了将适配器附于BTE外壳的其他各种方式。
图8是根据本发明的具有用来容纳耳垢防护装置130的隔间128的适配器100的透视图，耳垢防护装置位于由接收器发出的声音的传输路径中，并用来保护BTE外壳免受耳垢的进入。替换地，隔间128可以包含用来改善声音质量的滤声器。在另一个实施例中，耳垢防护装置被模制为适配器的集成部分。
图9是根据本发明的具有用来容纳风噪声或湿气过滤器134的隔间132的适配器100的透视图，所述风噪声或湿气过滤器用于抑制由接收器发出的风噪声。此外，适配器100可以具有用来容纳左/右标识136的隔间(未示出)。
权利要求
1.一种用于BTE助听器的适配器，所述BTE助听器具有外壳，其被佩戴于耳后，听筒，其用来插入到耳道，和信号传输组件，其用来将信号从所述组件的第一端处的外壳传输到所述组件的第二端处的听筒，所述信号传输组件在所述第一端具有连接器，其中所述外壳和所述信号传输组件的连接器不适于相互的机械互连，其中所述适配器具有第一端，其在几何结构上适于与所述信号传输组件的连接器机械连接，和第二端，其在几何结构上适于与所述外壳机械连接，从而所述信号传输组件和所述外壳能通过所述适配器机械互连，由此使得由助听器分销商所现货保有的各种信号传输组件单元能充分最少化。
2.根据权利要求1的适配器，其中所述信号传输组件为用来通过其传输音频信号的电导体。
3.根据权利要求1的适配器，其中所述信号传输组件为用来通过其传输声音信号的声管。
4.根据上述任意一项权利要求的适配器，还包括与所述信号传输组件连通并容纳滤声器的隔间。
5.根据上述任意一项权利要求的适配器，还包括与所述信号传输组件连通并容纳耳垢防护装置的隔间。
6.根据上述任意一项权利要求的适配器，还包括容纳风噪声过滤器的隔间。
7.用于BTE助听器的适配器组，包括至少两种不同的根据上述权利要求中任意一项的适配器。
8.一种BTE助听器，具有根据权利要求1-6中任意一项的适配器，和具有预先形成的形状的声管，所述声管包括在用户佩戴所述助听器时从耳朵的外部延伸到用户的耳道中的弯曲。
9.根据权利要求8的BTE助听器，还包括连接到所述声管的用来插入到耳道内的听筒，和至少一个连接到所述听筒的弹力纤维，用来在所述听筒已经插入到耳道内时毗邻耳甲的下部从而提供在用户耳道内的听筒的保持力。
全文摘要
本发明涉及一种用于BTE助听器的适配器，所述BTE助听器具有外壳，其被佩戴于耳后；听筒，其用来插入到耳道；和信号传输组件，其用来将信号从所述组件的第一端处的外壳传输到所述组件的第二端处的听筒，所述信号传输组件在所述第一端具有连接器，其中所述外壳和所述信号传输组件的连接器不适于相互的机械互连，其中所述适配器具有第一端，其在几何结构上适于与所述信号传输组件的连接器机械连接；和第二端，其在几何结构上适于与所述外壳机械连接，以便所述信号传输组件和所述外壳能通过所述适配器机械互连，从而使得由助听器分销商所现货保存的各种信号传输组件能充分最小化。
文档编号H04R25/02GK101080945SQ200580037027
公开日2007年11月28日 申请日期2005年9月30日 优先权日2004年10月1日
发明者亨利克·尼尔森, 尼古拉·比斯高 申请人:Gn瑞声达A/S