专利名称：网络摄影机模块与其操作方法
技术领域：
本发明涉及一种网络摄影机模块与其操作方法，且特别是涉及一种不需
使用到闪存(flash memory)的网络摄影机模块与其操作方法。
背景技术：
近几年来由于网络通信的盛行，诸如微软实时通(Windows Live Messenger)或是雅虎实时通(Yahoo Messenger)等通信软件，使得以网络通信 相关的多媒体产品的需求也随着日渐升高。其中，以网络摄影机为最受到欢 迎的热门产品之一。
图1为传统技术的网络摄影机模块架构图。其中，网络摄影机模块100 包括感应器110、后端电路120、以及闪存(flash memory) 130。感应器IIO 用以提供图像信号给后端电路120。后端电路120则处理此图像信号。闪存 130用以存储网络摄影机模块100的固件程序。通用串行总线140用以连接 网络摄影机模块100与个人计算机150,并传输后端电路的图像处理结 果至个人计算机15G。
后端电路120包括处理器121以及存储器122。处理器121将固件程序 从闪存130中加载存储器122，并执行此固件程序以处理图像信号，再将此 图像信号的处理结果藉由通用串行总线140回传至个人计算机150上。
全世界对于网络摄影机的需求越来越大，降低成本是不可避免的趋势。 在传统技术中的网络摄影机模块具有闪存，会增加生产网络摄影机模块的成 本，而且会增加网络摄影机模块占用的空间，闪存自然成为裁减目标。
发明内容
本发明提供一种网络摄影机模块，不需要使用到闪存以存储固件程序， 而是直接从个人计算机下载固件程序至网络摄影机模块中。可降低因闪存所 增加的网络摄影机模块成本，亦可节省网络摄影机模块占用的空间。 .
本发明提供一种网络摄影机操作方法，适用于此网络摄影机模块。可将
固件程序直接从个人计算机下载至网络摄影机模块中，不需要使用到闪存来 存储固件程序。
本发明提出一种网络摄影机模块，包括感应器以及后端电路。感应器用 以提供图像信号。后端电路耦接至感应器。且自个人计算机或笔记型计算机 上接收固件程序，并执行固件程序以对图像信号进行图像处理，提供图像处 理的结果至个人计算机或笔记型计算机。
在本发明的一实施例中，上述网络摄影机模块的后端电路包括存储器与 处理器。存储器接收并存储固件程序。处理器耦接于存储器，执行固件程序 以进行图像处理，并提供图像处理的结果至个人计算机上。
本发明提出一种网络摄影机操作方法，包括下列步骤。首先自个人计算 机接收固件程序，然后自感应器接收图像信号，接着执行固件程序以对图像 信号进行图像处理。最后，提供图像处理的结果至个人计算机上。
本发明因直接从个人计算机下载固件程序，不需要使用闪存以存储固件 程序，因此可以减少生产网络摄影机模块的成本，并节省网络摄影机模块所 占用的空间。
为让本发明的上述特征和优点能更明显易懂，下文特举较佳实施例，并 配合附图，作详细说明如下。
图1是现有的一种网络摄影机模块的示意图。
图2是依照本发明的一实施例的网络摄影机模块的示意图。
图3是依照本发明的另 一实施例的网络摄影机操作方法的流程图。
附图符号说明
100网络摄影机模块
110感应器
120后端电路
121处理器
122存储器
123闪存
130通用串行总线
140个人计算机200:网络摄影机模块 210:感应器 220:后端电路 221:处理器 222:存储器 230:通用串行总线 240:个人计算机 310-380:流程图步骤
具体实施例方式
图2绘示依据本发明一实施例的网络摄影机模块200，网络摄影机模块 200包括感应器210以及后端电路220。网络摄影机模块200可安装于个人计 算机240的显示器。感应器210提供图像信号给后端电路220。感应器210 可以为互补式金属氧化物半导体场效晶体管(Metal-Oxide-Semiconductor Field-Effect Transistor, MOSFET)感应器或电荷耦合装置(Charge-coupled Device, CCD)感应器。本实施例的个人计算机可为笔记型计算机。
后端电路220耦接至感应器210,自个人计算机240接收固件程序，执 行固件程序并对感应器210所提供的图像信号进行图像处理，并将处理结果 回传至个人计算机240。
后端电路220包括处理器221与存储器222。存储器222负责接收并存 卞者固件程序。存储器222可为静态随才几存取存储器(Static Random Access Memory, SRAM)。处理器221则耦接于存储器222,执行固件程序以进行图像 处理，并提供图像处理的结果至个人计算机240。
而固件程序为个人计算机240执行的驱动程序所提供。驱动程序在个人 计算机240开机时，藉由通用串行总线(Universal Serial Bus, USB) 230 传输此固件程序。然后由处理器221自驱动程序接收此固件程序，并将其存 储至存储器222中，之后再执行固件程序。另外，若网络摄影机模块200采 用不同硬件设计，也可由驱动程序直接将固件程序存储在存储器222中，再 由处理器221执行固件程序。其中，固件程序可符合通用串行总线的视频类 头见格(USB Video Class, UVC)或音频类^见格(USB Audio Class, uXc)，或以 上两种规格皆符合。
图3为本发明另一实施例的网络摄影机的操作方法流程图。步骤310为 判断个人计算机240是否开机》^f寸断结果为是则进行步骤320,若判断结 果为否则回到开始并继续判断个人计算机240是否为开机状态。步骤320为 判断是否第一次使用网络摄影机。若判断结果为是表示第一次使用网络摄影 机且其所需要的驱动程序尚未安装完成，故此网络摄影机无法正常使用，需 进行步骤330以安装网络摄影机所需的软件驱动程序。若判断结果为否表示 网络摄影机所需的软件驱动程序已经安装完毕，可以进行步骤340。
步骤340为从个人计算机240下载固件程序至网络摄影机模块200的存 储器222内。此固件程序藉由通用串行总线230进行传输。等到下载完成之 后，进行步骤350,处理器221自感应器210接收图像信号。接收图像信号 之后，再继续进行步骤360，处理器221执行固件程序并对图像信号进行图 像处理。在步骤370,处理器221提供图像处理结果至个人计算机240。
此时，若执行关机步骤380，则以关机的程序结束整个网络摄影机操作 方法。若无执行关机380的步骤，则回至步骤350，重复处理图像信号的相 关步骤。
综上所述，本发明与传统技术中将固件程序存储于闪存的方式不同，本 发明是从个人计算机下载固件程序至网络摄影机模块的存储器中。因此本发 明的网络摄影机模块不需要闪存，故可降低网络摄影机模块的生产成本。且 由于减少闪存的组件，也可以减少网络摄影机模块所占用的空间，简化其电 路布局的设计。
而且藉由通用串行总线从个人计算机下载固件程序，会较闪存的传输速 率快，因通用串行总线的传输速率为每秒48Q兆位数(480Mbps),而闪存的传 输速率为每秒85兆位数(85Mbps)。故可节省固件程序传输的时间，并减少笔 记型计算机的电池电力消耗。另外，由于固件程序是由个人计算机的驱动程
序所提供，而非存储在网络摄影才;^莫块的闪存内，可较容易于更新。
虽然本发明已以较佳实施例揭露如上，然其并非用以限定本发明，任何 所属技术领域中具有通常知识者，在不脱离本发明的精神和范围内，当可作 些许的更动与润饰，因此本发明的保护范围当视本发明的申请专利范围所界 定者为准。
权利要求
1.一种网络摄影机模块，包括一感应器，提供一图像信号；以及一后端电路，耦接于该感应器，自一个人计算机接收一固件程序，执行该固件程序以对该图像信号进行一图像处理，提供该图像处理的结果至该个人计算机。
2. 如权利要求1所述的网络摄影机模块，其中，该网络摄影机模块安装 在该个人计算机的显示器中。
3. 如权利要求1所述的网络摄影机模块，其中，该个人计算机为笔记本 型计算机，而且该网络摄影机模块直接安装在该笔记本型计算机中。
4. 如权利要求1所述的网络摄影机模块，其中，该感应器为互补式金属 氧化物半导体场效晶体管感应器或电荷耦合装置感应器。
5. 如权利要求1所述的网络摄影机模块，其中，该后端电路包括 一存储器，接收并存储该固件程序；以及一处理器，耦接于该存储器，执行该固件程序以进行该图像处理，提供 该图像处理的结果至该个人计算机。
6. 如权利要求5所述的网络摄影机模块，其中，该存储器为静态存储器。
7. 如权利要求5所述的网络摄影机模块，其中，该个人计算机执行一驱 动程序，该驱动程序提供该固件程序。
8. 如权利要求7所述的网络摄影机模块，其中，该驱动程序在该个人计 算机开机时提供该固件程序。
9. 如权利要求7所述的网络摄影机模块，其中，该驱动程序经由一通用串行总线提供该固件程序。
10. 如权利要求7所述的网络摄影机模块，其中，该驱动程序将该固件程序直接存入该存储器。
11. 如权利要求7所述的网络摄影机模块，其中，该处理器自该驱动程序接收该固件程序，并且将该固件程序存入该存储器。
12. 如权利要求1所述的网络摄影机模块，其中，该固件程序符合通用串 行总线视频类规格且/或通用串行总线音频类规格。
13. —种网络摄影机操作方法，包括 自 一个人计算机接收一固件程序； 自一感应器接收一图像信号；执行该固件程序以对该图像信号进行一 图像处理；以及 提供该图像处理的结果至该个人计算机。
14. 如权利要求13所述的网络摄影机操作方法，其中，该个人计算机执 行一驱动程序，该驱动程序提供该固件程序。
15. 如权利要求14所述的网络摄影机操作方法，其中，该驱动程序在该 个人计算机开机时提供该固件程序。
16. 如权利要求14所述的网络摄影机操作方法，其中，该驱动程序经由一通用串行总线提供该固件程序。
17. 如权利要求13所述的网络摄影机操作方法，其中，该固件程序符合 通用串行总线视频类规格且/或通用串行总线音频类规格。
全文摘要
一种网络摄影机模块与其操作方法。其中网络摄影机模块包括一个感应器以及一个后端电路。感应器用以提供图像信号。后端电路耦接至感应器。且自个人计算机接收固件程序，并执行固件程序以对图像信号进行图像处理，提供图像处理的结果至个人计算机。
文档编号H04N5/225GK101355650SQ200710138310
公开日2009年1月28日 申请日期2007年7月27日 优先权日2007年7月27日
发明者王仁泽, 苏文仪 申请人:智原科技股份有限公司